В свете этих событий пришлось начинать новую наступательную операцию и пытаться с ходу брать сложный гористо-лесистый район Восточных Карпат, где была заблаговременно создана сильная оборона. Подходы к перевалу, польские города Кросно и Дукля были превращены в настоящие укрепрайоны. Кросно опоясывали траншеи, в самом городе были сооружены баррикады, каменные дома были приспособлены под огневые точки. Оборона имела глубину в 40-50 км, вплоть до реки Ондава, уже в Словакии. Укрепления занимали 10 немецких, 8 венгерских дивизий и две венгерские горнострелковые бригады общей численностью около 300 тысяч человек, 3250 орудий, 100 танков и штурмовых орудий, 450 самолетов.
По первоначальному плану операции, войска 38-й армии должны были прорвать эту оборону и в течение пяти суток пройти 95 км до города Прешов. Такие темпы наступления диктовались обстановкой – словацкие повстанцы не могли долго ждать, немцы стали теснить их со всех сторон.
38-я армия 1-го Украинского фронта и 1-й Чехословацкий армейский корпус начали наступление 8 сентября 1944 года, но с ходу взять его не смогли. В районе перевала развернулись бои, в особенности ожесточенные бои за Кросно. Немцы стягивали силы и наносили фланговые контрудары. Прямо в ходе боя командующий 1-м Украинским фронтом И.С. Конев сменил командование 1-м Чехословацким армейским корпусом, отстранив от командования бригадного генерала Я. Кратохвила, не организовавшего управление корпусом в момент его ввода в бой, и назначил командиром корпуса бригадного генерала Л. Свободу.
Немцы усиливали оборону, перебрасывая на перевал части, ранее задействованные в боях против словацких повстанцев, и даже соединения, выведенные из Польши и Венгрии. К 19 сентября в боях против наступавшей 38-й армии принимали участие пять немецких пехотных и три танковые дивизии. Немецкие войска пятились, цепляясь за удобные для обороны позиции, но не упускали ни одного случая для контрудара и 13 сентября 1944 года смогли даже окружить части 1-го гвардейского кавалерийского корпуса, прорвавшегося в глубь обороны.
Только после усиления наступления двумя танковыми корпусами удалось 20 сентября взять Дуклу и выйти к Карпатам. Но немцы вовсе не собирались сдавать Дуклинский перевал. Он был взят только 6 октября силами 1-го Чехословацкого армейского корпуса, 67-го советского стрелкового и 31-го советского танкового корпусов. Через перевал проходила граница. Чехословацкие солдаты нашли старый пограничный столб, повесили на него новый герб и вывесили советский и чехословацкий флаги. В ЧССР взятие Дуклинского перевала праздновалось как День создания Чехословацкой народной армии.
Впрочем, и взятие перевала мало что дало. Немецкие и венгерские войска обороняли позиции и за ним. Испортилась погода, шли дожди, стояли густые туманы, видимость была не более 50 метров. 38-я армия продвинулась на 50 км и перешла к обороне, не позволяя немцам снимать войска с этого участка фронта. Прорыв дался большими потерями: 13,5 тысячи красноармейцев и 2,5 тысячи чехословаков убитыми. Цель наступления – соединение с силами словацкого восстания – не была достигнута.
После того, как наступление Красной Армии выдохлось, немцы взялись за повстанцев и стали наступать на них со всех сторон. Пока в их руках были Банска-Быстрица и военный аэродром «Три дуба», там базировалась часть авиации 1-го чехословацкого армейского корпуса, и оттуда вывозили раненых. 27 октября была захвачена Банска-Быстрица. С падением своей столицы повстанцы были вытеснены в горы и перешли к партизанским действиям. Советская авиация поддерживала их сбросом оружия и боеприпасов; им было отправлено 2050 винтовок, 460 пулеметов, 1702 автомата, 120 противотанковых ружей, 3,7 млн патронов[129]. В ночь на 24 ноября партизаны прорвали немецкий фронт, захватили доты и окопы. Через образовавшуюся брешь они вывезли раненых и вывели гражданское население, присоединившееся к партизанам.
Восстание потерпело поражение. 3 ноября 1944 года были захвачены в плен его руководители. Освобождение всей Словакии и возможность наступления с севера в долину Дуная остались нереализованными. Пока что Красная Армия занимала сравнительно небольшую часть Словакии, которая полностью лишилась своих продовольственных запасов. В октябре – ноябре части 38-й армии раздали местному населению около 4 тысяч тонн хлеба, многие солдаты отдавали свои пайки. 19 октября генерал Свобода обратился к Сталину с просьбой о продовольственной помощи населению освобожденной части Словакии. По решению ГКО, 1-му Украинскому фронту было отпущено 500 тонн муки, впоследствии переданной словакам[130].
Трудное наступлениеХотя цели наступления в Восточно-Карпатской операции не были достигнуты, тем не менее опыт взятия Дуклинского перевала оказался для советских войск очень ценным. Оказалось, что воевать в горах и брать укрепленные позиции могут и части, не имеющие горных частей и специального горного снаряжения. Массированно применяя танки, артиллерию и минометы, можно пробить даже сильную оборону, а рейды конницы по горным тропам позволяют добиваться отхода противника с выгодных позиций. Немцы отошли с Дуклинского перевала, когда обозначилась угроза окружения оборонявших его войск.
В общем, командование Красной Армии почувствовало вкус к наступлению в горной местности. В ноябре 1944 года, после взятия Восточной Словакии, 38-я армия и 1-й армейский чехословацкий корпус были переданы в состав 4-го Украинского фронта, которому предстояло наступать дальше, в глубь Словакии. Перед этим наступлением генерал Свобода пополнил свой армейский корпус, мобилизовав в освобожденной части Словакии 12 тысяч человек[131]. Инженерные войска фронта строили и восстанавливали дороги и мосты, готовясь к новому наступлению.
Во время боев в Чехословакии фронты помогали друг другу в рамках общего наступления на советско-германском фронте. Например, 1-й Украинский фронт во время наступления на Дуклинский перевал заставил немцев и венгров перебросить часть сил в Словакию, что позволило 2-му Украинскому фронту прорвать Дунайский рубеж и охватить Будапешт. Во время этих боев была целиком захвачена железная дорога Львов – Ужгород – Чоп – Мишкольц, которая позволила напрямую снабжать 2-й и 4-й Украинские фронты[132]. Немного позднее эта железная дорога позволила подготовить наступление на Вену, Братиславу и Брно.
Пока 2-й Украинский фронт штурмовал венгерскую столицу и отражал немецкое контрнаступление в районе озера Балатон, между собой взаимодействовали 1-й и 4-й Украинские фронты. Первый из них начал 12 января 1945 года Висло-Одерскую операцию по прорыву через Силезию к границам Германии, 13 и 14 января начали наступление в Восточной Пруссии 2-й и 3-й Белорусские фронты. Одновременное наступление сразу нескольких фронтов заставляло немцев перебрасывать свои силы с одного участка фронта на другой, что создавало и для других фронтов выгодные условия для наступления. Так, действия 1-го Украинского фронта создали угрозу взятия Кракова, и немцы перебросили туда часть сил из Словакии.
Этим воспользовался 4-й Украинский фронт, начавший наступление 12 января 1945 года. Но после отвода части немецких войск к Кракову оборона в Словакии ослабла и была прорвана. До 18 февраля 1945 года, когда советские войска вновь уперлись в сильный оборонительный рубеж, была освобождена примерно половина Словакии. Части 4-го Украинского фронта не дошли до Ружомберока и Банска-Быстрицы примерно 30 км. Наибольший успех был достигнут на правом фланге фронта, где был осуществлен прорыв практически до самой Моравской Остравы, взят Краков.
Этот прорыв позволил занять выгодную позицию для наступления в Чехию. Весь район от Моравской Остравы до Ратибора был превращен в сильный укрепленный район, прикрываемый с востока тремя оборонительными рубежами, в каждом из которых было по четыре линии обороны, опиравшиеся на доты. Большие доты имели по два скорострельных 37-мм орудия, два спаренных и четыре одиночных пулемета. В каждом таком доте мог разместиться гарнизон из 80-100 человек. Большие доты прикрывались малыми дотами, вооруженными двумя станковыми пулеметами. Линии дотов были усилены полевыми укреплениями, огневыми точками, траншеями и заграждениями. С севера, со стороны Германии, город прикрывала только одна линия обороны от Троппау до Остравы. Здесь немцы использовали старые чехословацкие укрепления и усилили их. Прорвать такую оборону было очень трудно.
10 марта 1945 года началась Моравско-Остравская наступательная операция по взятию этого сильного укрепленного района. Первоначально командующий фронтом генерал армии И.Е. Петров пытался брать его в лоб, но потерпел неудачу. Немцы вскрыли подготовку к наступлению и стали контратаковать. С 12 по 15 марта войска фронта отразили 39 контратак. 17 марта наступление выдохлось. Командующий 38-й армией генерал-полковник К.С. Москаленко предложил нанести удар в обход Остравы с севера.
10 марта 1945 года началась Моравско-Остравская наступательная операция по взятию этого сильного укрепленного района. Первоначально командующий фронтом генерал армии И.Е. Петров пытался брать его в лоб, но потерпел неудачу. Немцы вскрыли подготовку к наступлению и стали контратаковать. С 12 по 15 марта войска фронта отразили 39 контратак. 17 марта наступление выдохлось. Командующий 38-й армией генерал-полковник К.С. Москаленко предложил нанести удар в обход Остравы с севера.
Однако и этот удар оказался не слишком удачным. Немцы перебрасывали новые дивизии. Командующий фронтом отдал приказ 18-й армии, которая по первоначальному плану должна была обороняться на взятых рубежах в Словакии, о наступлении, чтобы отвлечь часть немецких сил от Остравы. Несмотря на определенные успехи, и это наступление не привело к взятию важного промышленного района. Все же укрепления были сильными, а немцы для защиты единственного оставшегося у них на тот момент угольного бассейна (Рейнский был уже взят союзными войсками, а Силезский – войсками 1-го Украинского фронта) сосредоточили крупную группировку – 22 дивизии, в том числе 5 танковых.
После паузы, 15 апреля, наступление возобновилось, и 17 апреля части 4-го Украинского фронта вышли к линии дотов. Это оказался крепкий орешек. Мощные бетонные сооружения выдерживали прямые попадания снарядов из 152-мм гаубиц. Для разрушения дотов вся артиллерия выводилась для ведения огня прямой наводкой, в войсках были созданы специальные штурмовые группы, помощь в штурме оказывали чехословацкие офицеры, которые до войны служили в этом укрепрайоне. Продвижение шло медленно. 22 апреля был взят Троппау, и только 29 апреля советские войска вышли к окраинам Остравы. Утром 30 апреля 1945 года начался решающий штурм Моравской Остравы, которая была взята в тот же день.
Наступление 2-го Украинского фронта, который 25 марта 1945 года начал Братиславско-Брновскую наступательную операцию, шло намного лучше. 7-я гвардейская армия вышла 1 апреля к Братиславе и 4 апреля взяла хорошо укрепленный город.
Немцы попытались использовать для обороны реку Мораву. 5-7 апреля части 2-го Украинского фронта форсировали реку, начались тяжелые бои за плацдармы и прорыв немецкой обороны. После жестоких боев, не стихавших днем и ночью, 22 апреля советские войска вышли к Брно и охватили его. В решающем штурме 26 апреля Брно был взят.
В этих боях было освобождено три области Словакии и три области Моравии с общим населением в 4,3 млн человек. Местное население восторженно встречало Красную Армию, и участники боев вспоминают, что после уличных боев и взятия Моравской Остравы и Брно на улицы вышли толпы чехов в праздничной одежде, с цветами, национальными флагами и угощением.
Однако нужно подчеркнуть, что это означало – чешское население почти не принимало участия в освободительных боях и очень мало помогало красноармейцам, предпочитая пассивно дожидаться окончания боев. Перед фронтом наступавших советских войск в исключительно тяжелых условиях действовали партизаны, главным образом чехословацкие коммунисты и переброшенные в Чехословакию советские партизаны. Их была буквально горстка – 7700 человек в марте 1945 года. По подсчетам чехословацких историков, численность партизан была несколько большей – 13 тысяч человек[133]. Им приходилось воевать против численно превосходящего и вездесущего врага; немецкая группировка в Чехии насчитывала около 1 млн человек. Партизаны несли потери, некоторые партизанские соединения приходилось формировать в ходе боев заново. Но эта горстка сделала большую работу: с сентября 1944 года по середину мая 1945 года ими было уничтожено 50 тысяч солдат противника, взорвано 269 эшелонов, уничтожено 129 танков и 1000 автомобилей, взорвано 20 складов, 95 железнодорожных и 83 шоссейных моста, уничтожено 26 самолетов[134].
Если бы чешское население активнее участвовало в партизанском движении, то ущерб оккупантам был бы куда большим. Для сравнения, в Белоруссии, в которой перед войной было 2,9 млн человек населения, численность партизанских отрядов достигла 153 тысяч человек, не было места, где бы немцы и их пособники не подвергались партизанским атакам, и имелись весьма обширные освобожденные районы. Партизаны успешно действовали в Югославии, Болгарии и Албании. Так что чешское население в сопротивлении оккупантам было весьма пассивным.
После поражения в Моравии в Чехословакии у немцев осталась только Прага, которую обороняла группа армий «Центр» под командованием генерал-фельдмаршала Фердинанда Шёрнера численностью около миллиона человек. Незадолго до своего самоубийства Гитлер отдал приказ оборонять Прагу, превратив ее во второй Берлин. Но шансов у них уже не было. Против них выступила группировка общей численностью более 2 млн человек, 30,5 тысячи орудий и 2000 танков, в которой было 139,5 тысячи человек румынских войск, 69,5 тысячи польских войск, а также чехословацкий армейский корпус численностью 48,8 тысячи человек[135]. Остальные 1 млн 770 тысяч человек были представлены Красной Армией.
Этот пример показывает, что без советской помощи у европейских стран, захваченных гитлеровской Германией, совершенно не было шансов самостоятельно завоевать для себя свободу. Даже в самом конце войны в составе сил коалиции, воевавшей против Германии на советско-германском фронте, преобладала Красная Армия.
Разгром этой немецкой группировки в Чехии был скоротечным. В начале мая она попала в полуокружение восточнее города Оломоуц. 5 мая 1945 года в 12.30 в Праге началось восстание. Незадолго до его начала чешское правительство протектората передало власть Чешскому национальному совету под руководством доктора Альберта Пражака. Восставшие заняли ключевые объекты города, за ночь возвели 1600 баррикад и разоружили некоторые немецкие подразделения. Численность восставших достигла 30 тысяч человек. И в этом случае большая часть чешского населения пассивно ждала исхода сражения за город.
В Праге начались уличные бои. Командующий группой армий «Центр» 6 мая приказал подавить восстание, которое заблокировало ему пути отхода на запад. Он хотел сдаться американцам, и потому все сражение за Прагу для немцев было сражением за возможность бегства от Красной Армии на запад.
Немцы быстро захватили большую часть Праги, однако столкнулись с тем, что на сторону чешского восстания перешла 1-я дивизия РОА. Власовцы выбили немцев из западной части Праги. Однако Чешский национальный совет отказался от их помощи, и власовцы ушли к западной границе Чехословакии. Немцы снова захватили большую часть города и прорвались в его центральную часть. 8 мая большая часть немецких сил начала отступление в американскую зону, в Праге осталось около 6 тысяч немецких солдат, прикрывавших отход. 9 мая в Прагу вошли части 3-й и 4-й гвардейских танковых армий 1-го Украинского фронта, после чего отступление немецких частей превратилось в бегство. Остатки эсэсовцев были уничтожены 11 мая у деревни Сливице.
В общем, освобождение Чехословакии было трудным делом, наступавшие войска вынуждены были брать многочисленные укрепленные рубежи, в том числе линии долговременной обороны. В ходе этих освободительных наступлений Красная Армия понесла потери в 140 тысяч человек убитыми.
Расправа над немцамиВступив в Чехословакию, Красная Армия всюду находила восторженный прием. Жители крупных городов и небольших населенных пунктов выходили навстречу красноармейским колоннам с приветствиями и цветами. В отличие от Румынии и Венгрии, в Чехословакии был гораздо ниже языковой барьер, что создавало лучшие условия для общения между красноармейцами и местными жителями.
В общем, отношения были хорошими. Этому немало способствовало два обстоятельства. Во-первых, Сталин еще в декабре 1944 года направил в войска директиву, в которой разъяснялось, что Чехословакия является союзной страной, и советским войскам категорически запрещалось проводить конфискацию автомобилей, лошадей, скота и другого имущества, вести самостоятельные заготовки продовольствия. Войска должны были приобретать все необходимое через местные органы власти, организуемые в освобожденных районах представителями чехословацкого правительства, или же через командование чехословацких повстанческих частей[136].
В Чехословакии полнее, чем где бы то ни было, был реализован общий принцип отношения к союзникам: советское командование не вмешивалось в дела местной администрации, занимаясь только военными и тыловыми вопросами, касающимися частей Красной Армии.
Так же как и в других освобожденных странах, советское командование помогало населению городов продовольствием. 26 мая 1945 года по решению ГКО было отпущено продовольствие для Праги – 8800 тонн зерна и 600 тонн соли, а также продовольствие для городов Брно, Моравска Острава и Братислава. Чехословацкому правительству были временно предоставлены в пользование 100 грузовых автомобилей с горючим для развоза продовольствия. Эта помощь была оказана потому, что немцы перед отступлением систематически разоряли оставляемые города и населенные пункты. Чехословакия в ходе боев потеряла 41,6 тысячи легковых автомобилей – 49 % довоенного парка, 17,2 тысячи грузовиков – 63,5 % парка, и потому чехословацкое правительство испытывало острую нужду в автотранспорте[137].