Когда Нико очухался от своих мыслей, «Курьер» все еще транслировал без комментариев демонтаж памятника Сталину – подъемный кран так и держал повязанного вождя, как кита, а Гурджиев и Чикобава угощались чаем и беседовали как старые друзья. Точнее, чай пил Гурджиев, и он же вел беседу, а Чикобава неподвижно сидел в кресле, как манекен. С тем же успехом Гурджиев мог бы поговорить и со стеной. Его это не особо волновало – в лице Чикобавы он нашел идеального слушателя. Время от времени он брал с тарелки немного изюма и запивал его чаем, в другой рукой трепал за ухо Фуко, положившего голову на его колено. От удовольствия собака зажмурилась и, казалось, улыбалась.
– Знаешь, что тбилисское метро самое уникальное в мире? – Гурджиев спросил у Чикобавы.
– Н-не знал, – признался Чикобава.
– Да, хабиби, – убеждал его Гурджиев и, грызя изюм, добавил: – Утром 5 марта 1953 года под Тбилиси появился неопознанный летающий объект, перемещающийся с юго-востока на северо-запад. Ему сопутствовали звуковые эффекты: гром, скрип, гудение. Никто не знает, был ли этот объект связан со Сталиным. Доподлинно известно только, что «перед смертью вождь выпустил изо рта газ, который сомкнулся в воздухе прозрачной, шарообразной сферой из горячего стекла и тихо улетел в окно…» Тбилисский же НЛО издавал звуки, подобные громовым раскатам, и одновременно сиял красным, желтым и белым с мощностью в десять тысяч ватт. Объект был скорее овальным, нежели сферическим, походил на страусиное яйцо. Сзади болталась радуга, как хвост у кометы. По другой версии, радуга была в яйце и освещала скорлупу изнутри.
– О-о-о, – прохрипел Чикобава нечеловеческим голосом.
Нико не понимал, зачем Рай оболванивал и так оболваненного Чикобаву.
Нино окончательно убедилась, что Гурджиев давеча действительно проник в ее сон и эта история про метро тоже каким-то образом связана с тем сном. К тому же думала, что на самом деле Гурджиев не к Чикобаве, а к ней обращался. Откуда могла знать Нино, что Рай всего лишь забавлялся – соединял увиденную в лесу Мтацминда яичную скорлупу и повязанного в телевизоре вождя. Как ашуг, он сочинял истории на ходу – так просто, без всякой задней мысли.
Гурджиев улыбнулся в усы, похрустел изюмом и продолжил:
– На следующий день газета «Правда» писала: «Вчера в 6 часов и 11 минут по местному времени в г. Тбилиси несколько граждан видели сферическую молнию. Со слов майора отдела милиции Авлабарского района А. Шерозия: «Был седьмой час, когда в небе громыхнуло и засверкало. У Первой клинической больницы, бывшего “Арамянцева”, с неба опустилось яйцеобразное светящееся тело и, как мыльный пузырь, с колыханием полетело в сторону площади 26 Бакинских Комиссаров. Перемещался примерно на высоте десяти метров над уровнем земли. От его блеска болели глаза. В конце объект упал на площади 26 Комиссаров и взорвался». Больше ничего. Ни слова об издаваемых яйцом звуках, о его конечной траектории, о лечении яйца яйцом. Эту историю Москва тогда так мистифицировала, что в американской разведке одно время считали, что в ту ночь в Тбилиси советские ученые испытали дистанционно управляемую электронную бомбу. В газете было указано точно только время падения яйца. В действительности оно не взрывалось, а провалилось под землю. Легко, как камень под воду. В тот момент из земли изверглась черная сажа, затем запахло гарью… – Тут, как будто наглядно поясняя сказанное, Гурджиев срыгнул, изверг немного сажи изо рта и ушей и как ни в чем не бывало продолжил: – Яйцо пронеслось через город, за несколько минут пройдя через Тбилиси. Из Авлабари оно пролетело под землей до тогдашней площади Ленина, где сделало примерно шестидесятиградусный поворот и продолжило путь до памятника Руставели, там еще раз повернуло и затем все время шло прямо до сегодняшней санзоны, там выскочило из земли и улетело в небо. После этого началась магнитная буря, которая продолжалась два дня. В это время над городом плыли круглые и гладкие облака, похожие на ртуть, разлитую в невесомости.
Те несколько секунд, что яйцо двигалось под землей, Тбилиси трясло, сейсмические волны зафиксировали сейсмографические станции Баку и Стамбула. Правда, подземные толчки в эпицентре составили тогда всего лишь пять-шесть баллов по шкале Рихтера. Тбилиси уцелел. Лишь только в окнах многоквартирных домов выбило стекла, у ипподрома раскололась гора – там, где сегодня проходит Ваке – Сабурталинская дорога, а стоящий на площади Ленина памятник прорвало по середине – он не разбился вдребезги, а только треснул, как арбуз.
– О-о-о, – захрипел Чикобава.
– Траектория перемещения яйца под землей известна точно, – Гурджиев не обратил никакого внимания на хрип Чикобавы, – так как именно в ходе этого движения возникли туннели под Тбилиси, позже превращенные в метро. Сложно сказать, были ли сталинский пузырь и тбилисский НЛО одним и тем же объектом. Возможно, при полете сфера деформировалась и приняла более аэродинамическую форму яйца. Но даже если не так, все равно непонятно, чего яйцу понадобилось в толще земли. Это напуганный страус именно в земле ищет укрытие. Но разве страуса поймешь? Об этой глупой птице Иов говорит так: «Он оставляет яйца свои на земле, и на песке согревает их, и забывает, что нога может раздавить их и полевой зверь может растоптать их; ибо Бог не дал ему мудрости и не уделил ему смысла». За долгие годы исследований в засекреченном туннеле советские ученые так и не обнаружили следов чужой цивилизации. Дыра длиной двадцать километров и диаметром десять метров появилась как будто сама по себе. Тбилисское метро ввели в эксплуатацию 11 января 1966 года. Тоннель перегородили, добавили рельсы и эскалаторы. В 1985 году к главной оси привязалась и Сабурталинская линия, – Гурджиев снова срыгнул, на этот раз без сажи, бросил взгляд на телевизор и сердито пробурчал: – Ну когда же, елки-палки, «Хаус» уже начнется?
Нино пришла к выводу, что ко всему прочему Гурджиев был еще и маньяком. Его зависимость от сериалов иначе было не объяснить. К тому же после каждой серии он либо пристально изучал свой язык в зеркале, либо тайком ощупывал лимфатические узлы под мышкой и на шее, либо прикладывал руку ко лбу – мерил температуру.
На экране подъемный кран уже укладывал вождя в кузов грузовика.
– Знаешь, почему стены станций тбилисского метро по вечерам всегда слизистые, а в воздухе стоит сладковато-горьковатый запах? – Гурджиев вновь повернулся к Чикобаве.
– Н-не знаю, – признался тот.
– Потому, хабиби, что споры размножаются, образуется зигота, и за ночь все там покрывается грибами. Если каждое утро уборщики не будут тереть стены специальными лопатами, станции переполнятся грибами и метро встанет.
Естественно, Нико ни одному слову Гурджиева не поверил, хотя при упоминании яиц его мысли вспенились и склеились, как пастила. Он тут же решил, что наряду с другими штучками в его пекарне обязательно будут торговать зефирным Сталиным – мягкий генералиссимус в розовом военном мундире, с толстыми белыми усами и трубкой во рту. Он не заметил, что вождь в его воображении очень походил на Гурджиева, наряженного в розовую фуфайку бурятского шамана. Будь Нико повнимательнее, рассмотрел бы на фуфайке пришитые там и сям перья, воротник из пушистого заячьего меха и вышитые золотом прямоугольные орнаменты, идеально сцепленные друг с другом, как фигурки тетриса.
Нефритовый император
То, что Чикобава останется у них ночевать, Нино поняла, когда Гурджиев начал разбирать на части его мобильный телефон. Ей уже так хотелось спать, что было до лампочки, кто и где останется. Кроме тбилисского метро Гурджиев тогда много говорил о детях графа Паука, архитекторах страха, демоне со стеклянной рукой, звездном пути, искусственном разуме, космической одиссее…
Нино больше не слушала Гурджиева – скрючившись на диване, в полусне она смотрела заученный до тошноты «Мимино». Было в этом что-то почти оккультное – по ряду необъяснимых причин тот или иной фильм непроизвольно становится спутником твоей жизни и, когда бы ни наткнулся на него по телевизору, всякий раз не можешь оторваться от экрана. В тот вечер Нино не выдержала сентиментальной истории о застрявших в советской Москве двух бедолагах-кавказцах и уснула прямо на диване.
– Не буди, – прошептал Рай Нико, – мы на кухню пойдем.
Гурджиев взял стаканы со стола, тихо зашлепал из комнаты. Чикобава на цыпочках последовал за ним, стараясь не хрустеть окаменевшими суставами. Даже Фуко поплелся на кухню, втянув когти.
Нико выключил телевизор, осторожно снял с жены тапочки и укрыл ее простыней. Прежде чем выключить в комнате свет, глянул на денежный штабель на столе. Издалека он казался маленьким, едва с кубик Рубика. Снова подумалось – почему не попросили больше. Немного смущало, что так оставляет деньги, но взять их он тоже не решился.
Гурджиев включил электрочайник, повернулся к Чикобаве:
– Не проголодался, хабиби?
– Н-нет, – прохрипел Чикобава.
– Чайку тебе налить?
Чикобава присел на стул, вместо ответа пожал плечами – ему было все равно, нальют чай или нет, он ни к чему не притрагивался.
Гурджиев достал пакет с изюмом из шкафа, высыпал на тарелку. Нико прислонился плечом к стене у входа на кухню.
– Хочешь, я тебе сделаю гоголь-моголь? – спросил Рай. – С корицей.
– Нет, спасибо, – сказал Нико, – поздно уже.
– Спать хочешь, дружок?
– Да, – Нико зевнул в кулак, – что-то начинаю вырубаться.
– Ну, иди, иди, ложись. Нам еще о многом надо поговорить, – Гурджиев повернулся к Чикобаве: – Не так ли, хабиби?
Хабиби кивнул, похрустывая шеей.
С той ночи Нугзар Чикобава так и остался с Гурджиевым. Горозии только изредка захаживали на старую квартиру – до переезда на новую решили остановиться в гостинице «Рэдиссон». Прежде всего из-за зловония Чикобавы, которое с каждым днем становился все невыносимее.
Как Нино и собиралась, она сразу написала заявление и ушла с работы. Теперь она коротала дни в номере, лежа на кровати перед телевизором либо просматривая журналы у крытого бассейна гостиницы. А Нико, измученный, возвращался в номер поздно вечером.
Обустройство квартиры обернулось целой философией – со своими традициями, мистикой, добродетелям и медитативной практикой. Как выяснилось, на одной только интуиции тут далеко не уедешь: нужно владеть и тайными, сокровенными познаниями. Так, гостиная – не только диван с креслами, стол и полки. В той же гостиной непременно должен находиться пастельного цвета ковер, а в углу должна стоять высокая стеклянная ваза, наполненная слоями цветного песка, как выяснилось. На полках следует разместить несколько предметов геометрической формы, разбросанных с изящной небрежностью, где-то между DVD и толстой, как пенек, ароматизированной свечкой. Желательно, чтобы на стене висела фотография или картина с улицей неопознанного мегаполиса либо постер какого-нибудь ретрофильма – такой подойдет любому интерьеру. Занавески – тема отдельного разговора. Тем более что еще предстоит определиться: занавески или жалюзи?
– Здесь можно жалюзи, – манерно изогнув ручки, сказал нежным женским голосом стоящий в пустой гостиной дизайнер Коки и повернулся к Нико: – В спальне – шторы… с тюлем.
В такие важные минуты Нико очень не хватало жены – без нее он побаивался принимать решения. Но Нино в это время находилась в другом измерении. И дело не в том, что сейчас она лежала в шезлонге у бассейна, а в том, что в последнее время она настолько погрузилась в себя, что совсем не интересовалась происходящим вокруг. Никакого бизнеса, только личное. Так что, будь она сейчас здесь, все равно ничем не смогла бы помочь.
Естественно, долго так продолжаться не могло, рано или поздно Нино непременно выйдет из своего полунаркозного состояния. Впрочем, все происходящее сейчас Нико принимал как данность и старался не беспо коить лишний раз жену.
Нанять дизайнера из агентства пришлось после того, как Нико понял, что не сможет обустроить квартиру самостоятельно. Этому Коки было около двадцати лет, младше Нико, он выглядел как псевдопанк, свихнувшийся от кетамина, в одной руке он держал айпэд, а вторую руку часто манерно изгибал. Никакого доверия не внушали его рваные кеды, узкие, брючки до щиколоток с шахматным рисунком, куча браслетов, намотанный на шею холщовый шарфик, пирсинг в ноздре и рыжий хохолок на голове, делавший его похожим на удода. А ведь если присмотреться, во взгляде парня читалась космическая мудрость.
Этого Нико, конечно же, не заметил, но зато понял – Коки точно знает, где что должно стоять и висеть. Этот кибердаос был способен расставить все вещи в их истинном порядке.
– Здесь будет стоять музыкальный центр… здесь торшер… – Коки махнул ладошкой к стене: – Там повесим постер «Барбареллы».
– Не слыхал. Фильм какой-нибудь старый? – спросил Нико.
– Ну да, не новый. «Барбарелла. Королева галактики»…
– Не смотрел, – признался Нико.
– Да и не надо… Я тоже не видел «Нефритового императора», однако ношу же, – тут Коки манерно вывернул кисть.
Нико только сейчас заметил на одном из его браслетов маленькие пластмассовые фигурки животных, похожие на детские витаминные пилюли. Среди них выделялся белый человечек в мантии, расшитой золотыми дракончиками, размером с вишню и гладкий, как перламутр, с решетом в руках, равнодушным лицом, узкими глазами, длинными опущенными усами и короной на голове. Нико показалось, что человечек подмигнул ему.
Пауза немного затянулось.
– Можно повесить постер другого фильма, – Коки достал айпэд, провел по нему указательным пальцем, показал экран Нико: – Какой-нибудь из них.
У Коки в айпэде оказалась целая галерея постеров. Нико мельком глянул на экран:
– Пусть будет «Барбарелла», – сказал наконец, – королева галактики.
Человечек подмигнул ему еще раз.
* * *В это время Гурджиев заставлял Чикобаву читать священные тексты. Дело в том, что у того оказался завидный талант к заучиванию наизусть. И этот талант с каждым днем только расцветал. Чем больше Чикобава каменел и смердел, тем лучше все запоминал. И Рай решил научить его церковным гимнам и песнопениям. Тот учил, прилежно и ревностно. Он уже не мог садиться, но дни и ночи напролет погружался в учение. Теперь он был одет в странную одежду, походившую одновременно на платье дервиша и рясу священника. Ее Гурджиев собственными руками сшил из разных черных лоскутов. Старую одежду он сжег в лесу Мтацминда – на всякий случай. Он совсем забыл, что, согласно старому суфийскому поверью, сжигание одежды означает физическое исчезновение личности. А ведь кто-кто, а Гурджиев должен был помнить суфийские поверья.
Между тем Нугзар порядком оброс седыми волосами и бородой, лицо его полностью почернело, а правый глаз совсем засох и запал. Зато окровавленный левый глаз светился как у киборга. На чем бы он ни сфокусировал взгляд, там появлялась красная точка, как от лазерной указки. Даже родная мать и та не смогла бы опознать в этом почерневшем Нугзара Чикобаву.
По всей видимости, Гурджиев создавал из него некоего робота, которого программировал по-своему. Чикобава уже сильно отдалился от нормы: обычный человек таких условий не выдержал бы. Теперь он не нуждался ни в еде, ни в сне, ни в чем остальном, жизненно необходимом. Каждое утро Гурджиев раздевал его догола, клал на разложенный на полу целлофан и разминал каждую мышцу и сустав, не исключая челюсти и язык, подолгу тщательно смазывал и массировал машинным маслом – чтобы тот не одеревенел окончательно.
Вначале Гурджиев чем только не пытался смягчить дубеющую кожу Чикобаве – начиная с питательных и увлажняющих кремов, разложенных на туалетном столике спальни, и заканчивая самыми разными видами бальзамов. Однажды даже побрызгал антизагарным спреем. Но ничего так не помогло Нугзару, как обычное машинное масло, чье лечебное свойство Рай обнаружил совершенно случайно.
В тот день, рыская в поисках черной ткани для рясы Нугзара, Гурджиев заглянул в кладовку и нашел не черную ткань, а наполненную черноватой жидкостью пластмассовую банку. Долго не раздумывая, сразу намазал Чикобаву, а тот, как по команде, тотчас стал хрустеть намного меньше. И кожа, если и не стала до конца эластичной, приобрела некоторую упругость. Рай не заметил, что из нагроможденных в кладовке книг нарочито высовывалось одно ветхое издание с выцветшей золотой надписью на корешке: Грибоедов. Кто-то или что-то настойчиво и тщетно старалось устроить встречу этих двух великих духов.
При каждом массаже Фуко недовольно рычал – ревновал, что внимание уделяется другому. Иногда пытался слизывать масло, но Рай не давал: «Нельзя, фу!»
– Не обижаешься, хабиби, что обрабатываю тебя этим маслом? – то и дело спрашивал Нугзара Гурджиев, массируя его тело.
– Н-нет, – хрипел Чикобава.
– И не надо, – Гурджиев который раз уже повторял ему: – Ты же видишь, что помогает. Человек – это машина, хабиби.
А тому массаж так или иначе помогал. Скрипа стало меньше, простые движения начали удаваться. Рай очень хотел, чтобы Нугзар мог вертеться, как дервиш, или крутить педали велотренажера, но пока это было невозможно себе представить. То, что после смазки маслом он мог медленно перемещаться по квартире и держать книгу, уже было большое дело. Главное, чтобы читал хотя бы кондаки и икосы. И Чикобава, подобно пустыннику, молящемуся на столпе, стоял в углу гостиной и все ночи напролет тихо бормотал акафисты и тропари. В освещении не нуждался – своим лазерным глазом он прекрасно видел в темноте. Единственное, увлекшись чтением, он иногда непроизвольно повышал голос и будил съежившегося на диване Гурджиева. Тот рычал ему: