- А когда ты был в его возрасте? - заинтересовался Яманатка.
- Точно не помню, но наверное был, - проворчал Огма и при этом опять посмотрел на Рекидал-Дака.
- Я воздержался, - на всякий случай сказал Рекидал-Дак, но очевидно снова не угадал и по этому стал поспешно рассредотачиваться.
- А жаль что не помню, - тем временем продолжил Огма, и взор его затуманился, а псевдоголова слегка поникла, - наверняка времечко было... И я - молодой и красивый (в этот момент Рекидал-Дак с сомнением покачал головой, но так как уже почти совсем успел рассредоточиться, Огма эти сомнения не зафиксировал). Конечно же скромный, (тут даже Яманатка крякнул), но и тогда уже выделяющийся среди любого ограниченного контингента своим недюжинным интеллектом. Как и сейчас, впрочем!
- Это ты кого, конкретно, имеешь в виду?! - свирепо уперев ветви в ствол, осведомилось Говорливое дерево Брысь.
- А нас! - беззаботно откликнулся Яманатка, не переставая при этом почесываться.
- Нет пусть прямо скажет, в лицо! - не унималось дерево Брысь.
- Вас и имею, - неохотно буркнул Огма.
- Ага, - сказало Говорливое дерево Брысь, внезапно успокаиваясь.
- Я лучше пойду! - поспешно выпалил Рекидал-Дак, но так как уже и так достаточно рассредоточился, на него никто не обратил никакого внимания.
- Кстати, - оживился Яманатка, - мне тоже пора!
- Да и мне пора, - сказал Огма, стараясь ни на кого конкретно не глядеть.
- Я бы первым ушло! - саркастически поддакнуло Говорливое дерево Брысь. - Да вот Шипе-Топека жалко не на кого оставить. А с вами, он же пропадет окончательно.
И все кроме дерева Брысь ушли, а Шипе-Топек так ничего и не сказал.
- Шипе-Топек, ты что, спишь там что ли? - жалобным голосом прохныкало Говорливое дерево Брысь.
- С вами поспишь! - наконец подал голос из-под корней Шипе-Топек.
- Уффф!!! - облегченно вздохнуло Говорливое дерево Брысь. - Хорошо хоть живой.
- Живой-то живой, только разве это жизнь? - раздраженно сказал Шипе-Топек вылезая из-под корней. Он посмотрел левой головой направо, правой налево, потом ожесточенно хором плюнул и полез обратно под корни.
"Другой бы спорил, а я промолчу", - мрачно подумало Говорливое дерево Брысь и захотело было тоже плюнуть, но вовремя вспомнило, что не чем. "Хорошо Шипе-Топеку - раз и под корни, а тут торчи как... На радость всем ветрам. Но и в таком положении, есть своя неизъяснимая прелесть!"
И дерево гордо продолжало торчать! И лишь порой накатывала грусть, и дереву Брысь начинало казаться, что во всем Пятимерном Мире, только оно одно находится на своем боевом посту, а все остальные благополучно спят под корнями. Но потом, дереву начинало казаться, что то что ему показалось это только кажется, а на самом деле должно казаться совсем иное, которое тоже может кажется, а может в конце концов и нет!
Ну разве можно понять логику Пятимерного Мира?!!
9. К БАРЬЕРУ!
- Занято! - сказал Шипе-Топек из-под корне Говорливого дерева Брысь, но наружу не вылез.
- Больно нужна мне твоя малолитражная конура, - фыркнул Яманатка и с независимым видом сложил на груди свои знаменитые руки. - Меня Огма на учет поставил - на кооператив, с видом на Барьер.
- Было бы на что смотреть, - оскорбленно буркнуло Говорливое дерево Брысь. - Не слушай его Шипе-Топек - это он от зависти.
- Что я Рекидал-Дак какой, - возразил Яманатка и саркастически хмыкнул.
- Конечно! Чуть где что - сразу: Рекидал-Дак, Рекидал-Дак... забубнил Рекидал-Дак, который давно уже подслушивал пользуясь невидимостью, ка всегда забывая о благоухающих молекулах репеллента.
- А разных газообразных вообще не спрашивают! - по пролетарски прямо отрубил Яманатка.
- Тоже мне, нашелся монокристалл, - огрызнулся Рекидал-Дак, но тут прибыл Огма, и Рекидал-Дак срочно сделал вид, как-будто, он только что вышел, хотя на самом деле, уходить пока никуда не собирался.
Огма подозрительно принюхался, потом проковылял прямо к корням Говорливого дерева Брысь и бесцеремонно заглянул во внутрь.
- Шипе-Топек не принимает! - на всякий случай сказало Говорливое дерево Брысь.
- И давно это с ним? - спросил Огма.
- Что давно? - прикинулось Говорливое дерево Брысь совсем простым деревом, из хорошего семейства - широколиственных, но умеренно узких в интеллектуальном смысле.
- Ну это, - сказал Огма, потом подумал немного и уточнил:
- Как его... Давно спрашиваю... завязал?
- Что завязал? - продолжало прикидываться Говорливое дерево Брысь.
Огма задумчиво, но пристально посмотрел на не в меру говорливое дерево, словно собирался повеситься на его ветвях и искал сук поудобней, но так ничего и не ответил.
- Может, Гордиев узел? - робко подсказал, на миг сконцентрировавшийся Рекидал-Дак, который в нарождающейся дискуссии забыл, что он якобы вышел, но тут же, только глянув на Огму, вспомнил и пожалел, что как всегда выбрал неверную стратегию.
- Морской наверное? - встрепенулся Яманатка.
Шипе-Топек вылез из-под корней, молча, но с подтекстом покачал головой и полез обратно.
- Узлы бывают разные, - глубокомысленно заметило дерево Брысь, глядя в ту часть Шипе-Топека, что еще не успела скрыться под корнями. - И есть время вязать узлы, а есть и развязывать.
- Вяжут лыко, - возразил Яманатка.
- Лыко, как раз не вяжут! - не удержался опять Рекидал-Дак. - Лыко дерут!!!
- Дерут три шкуры, - мрачно сказал Огма со значением и при этом посмотрел на Рекидал-Дака.
- Шкуру спасают! - поспешно выпалил Рекидал-Дак, - потому, что своя шкура...
- Шкуру делят! - опять возразил Яманатка, что-то на него сегодня нашло этакое. - Но сначала, все таки, наверняка, отнимают.
- Предлагаю вынести этот вопрос на комиссию! - запальчиво предложило Говорливое дерево Брысь. - И всесторонне его обсоса... обсудить, то есть.
- Лучше вообще вынести, - хмыкнул Огма, - как сор из избы...
- Правильно, - поддакнул не с того не с сего Яманатка, - комиссовать его, и дело с концом!
Из-под корней опять вылез Шипе-Топек, окинул всех заинтересованным взглядом, зачем-то постучал по стволу Говорливого дерева Брысь и полез обратно под корни.
- А я предлагаю поставить вопрос на голосование, - неожиданно брякнул, так и не ушедший Рекидал-Дак.
- Лучше на попа! - опять "лег на прежний курс" "противоречивый" Яманатка.
- Где же мы его достанем в нашем-то Пятимерном Мире? - растерялся Рекидал-Дак.
- Или нет?! - Яманатка так разошелся, что стал уже противоречить сам себе. - Нет! Я думаю все таки - ребром.
- Чего уж там, - буркнул Огма, - давай сразу берцовой костью.
- В горле? - наивно спросил Рекидал-Дак.
- В... Впрочем, туда, по-моему, только перья вставляют! - мрачно сказал Огма, и Рекидал-Дак почувствовал, что дискуссия подходит к логической развязке.
- Ну я пошел, - вяло промямлил Рекидал-Дак.
- Куда это ты пойдешь? - вдруг совершенно нормальным голосом спросил Огма.
- Ну, я знаю...
- В том-то и беда, что мы все не зная куда, идем и идем, идем и идем...
- Но...
- И впереди, стопроцентно нас ждет один только Блек Бокс...
- А зачем нам два Блек Бокса? - напрочь разрушил поэтический настрой неугомонный Яманатка.
Но Огма только покачал своей псевдоголовой и вздохнул, но так, что все равно Яманатке неожиданно захотелось рассредоточиться, как это иногда позволял посреди разговора малоучтивый, но долгоживущий Рекидал-Дак.
Из-под корней вылез Шипе-Топек, пессимистически плюнул себе под ноги и сказал:
- И все таки жизнь - прекрасна!
"Разве это жизнь?" - угрюмо подумало Говорливое дерево Брысь, но в слух ничего не сказало.
- А не рвануть ли нам к Барьеру? - вдруг дурным голосом завопил сконцентрировавшийся Рекидал-Дак. - Развеемся?!!
- Нам пролетариям глубоко... - начал было Яманатка, но Огма только глянул на него и Яманатка тут же затряс головой будто его обуяла "Собачья Старость".
- К Барьеру! - рявкнула правая голова Шипе-Топека, а левая поддакнула:
- А то развели здесь... парламент... Говорилки пятимерные...
Говорливое дерево Брысь долго смотрело им вслед, но так на сей раз ничего и не сказало, хотя про себя, наверняка, подумало. Но то, что подумало оставило при себе. Ведь у каждого в принципе есть хотя бы одна, пусть даже псевдоголова, вот пусть каждый и думает своей головой, про себя, про других и про все остальное прочее...
ЧАСТЬ ЧЕТВЕРТАЯ. ЗИМА
10. АВОСЬ!!!
Шел снег, а Говорливое дерево Брысь одиноко стояло, угрюмо покачивая ветвями, на своем обычном месте, - незыблемое, как неуклонный рост народного благосостояния.
"Зима!" - думало Говорливое дерево Брысь. - "Крестьянин, торжествуя, по первопутку дует в магазин!!! Пятимерный стих! Верно подмечено. Наверняка Шипе-Топек написал: он у нас глазастый. Две головы, четыре глаза и вечное чувство голода - тут, волей - не волей, все на лету хватать будешь..."
Дерево помахало ветвями, так как отчаянно мерзло ибо имело вид - слоя населения со средним достатком, после очередного упорядочения цен по просьбе неугомонных трудящихся. То есть, было абсолютно голым.
"Эх", - думало дерево Брысь. - "Отловить хотя бы одного и в глаза ему посмотреть, бесстыжие!"
Дерево Брысь, конечно, имело в виду не трудящихся, а Огму и Рекидал-Дака, ну и отчасти - Шипе-Топека, но только отчасти.
Холода подкрались неожиданно, по крайней мере для Говорливого дерева Брысь, но оказалось, что не Некоторые успели заранее позаботиться, естественно о себе.
Как только пошел первый снег, этот паршивец Рекидал-Дак, вдруг вспомнил, что у него по Ту Сторону Барьера (и когда только успел?) оказывается есть родственники, а по эту, его с тех пор только и видели. Яманатка так и сказал:
- Видал я вашего Рекидал-Дака!
На что Огма, только покачал своей псевдоголовой, а затем раздобыл себе псевдонаучную командировку, сроком на две жизни и рванул в Иной Мир, - изучать, как он сам сказал: "Ихний отсталый духовный уровень". На что Яманатка, опять же, сказал:
- Видал я ихний уровень! У них там даже Блек Боксов нет. А у нас? Куда не плюнь - попадешь или в Блек Бокс или в Шипе-Топека.
И Яманатка плюнул, но Шипе-Топека не попал, а Шипе-Топек все равно обиделся и полез под корни Говорливого дерева Брысь брюзгливо бурча:
- Черт с вами! Интеллигенция вам не нужна, - живите как МОГЕТЕ. А я впадаю в спячку, на весь период похолодания. Ну, а там поглядим, может и вообще не проснусь! Будете потом меня искусственно выводить или даже из Иных Миров импортировать...
- Видал я эту... вашу... интеллигенцию! - сказал Яманатка.
"Эээээх!" - подумало Говорливое дерево Брысь.
А снег все шел...
"И чего ему на месте не сидится?" - Говорливое дерево Брысь окинуло взглядом Белое Безмолвие расстилавшееся вокруг, - на снегу отчетливо выделялись одни только хаотично разбросанные Блек Боксы, да Яманатка печально сидел у Барьера периодически почесывая в затылке. Ни у Яманатки, ни у Говорливого дерева Брысь родственников за Барьером не было.
"ЭХ!" - подумало Говорливое дерево Брысь. - "Врезать что ли дуба, всем на зло или все же подождать до весны?"
Под корнями Говорливого дерева Брысь обиженно храпел Шипе-Топек.
"Э-э-э-э-х!!!" - еще раз подумало Говорливое дерево Брысь, но решило все таки подождать до весны. Чем черт не шутит, авось и в Пятимерном Мире когда нибудь снова наступит Весна. Хотя, чего только не бывает в Этом Пятимерном Мире, может как раз Весны и не бывает...
Но ведь была же? Авось...
Авось?
АВОСЬ!!!
11. ПЕРВЫЙ СОН ШИПЕ-ТОПЕКА
Шипе-Топек безмятежно спал, уютно устроившись под корнями Говорливого дерева Брысь, и ему, то есть Шипе-Топеку снилось Изобилие.
Что снилось Говорливому дереву Брысь, Шипе-Топек конечно не знал, потому, что дерево свои сны не афишировало и спало сугубо интимно, то есть совершенно одно и никого в свои сны не посвящало. Шипе-Топека под корнями, дерево в расчет никогда не брало, а Шипе-Топек, тем временем, спал под корнями, и ему продолжало навязчиво сниться Изобилие, которое почему-то принимало обличье Яманатки и то и дело громко выкрикивало:
- Перестройка! Перестройка! Пере... - Но так, будто и само уже в это слабо верило, а все равно продолжало орать и размахивать многочисленными руками.
"Что-то тут не так..." - подумал во сне Шипе-Топек, а Яманатка, который олицетворял это странное Изобилие, игриво подмигнул единственным глазом и вдруг показал язык, чего ничего не олицетворявший Яманатка никогда себе ранее не позволял.
Потом Шипе-Топеку приснились: Рыночная Экономика и Уровень Жизни, причем в одном лице. Лицо это, было ну точь-в-точь как у Рекидал-Дака, но только под этим лицом, было второе лицо - лицом напоминающее Огму. Все эти лица были столь расплывчаты и газообразны, что от общего лица за версту разило, то ли простым надувательством, то ли все таки репеллентом, явственно ощутимым на уровне экстрасенсорного восприятия.
"Где-то, что-то, как-то..." - подумал во сне Шипе-Топек.
Потом Шипе-Топеку приснилось Говорливое дерево Брысь, которое ничего не олицетворяло, но тем ни менее, почему-то все время требовало каких-то Особых Полномочий.
"Да, уж!" - подумал во сне Шипе-Топек. И, наконец, Шипе-Топеку приснился Маленький Такой Шипе-Топек, который одиноко стоял посреди заснеженной пустыни, как бюст, установленный на родине четырежды героя, а вокруг роились голодные Блек-Боксы, оказывающие тлетворное влияние на моральный облик и тонкую душевную организацию Шипе-Топеков. Ну, а все это безобразие, вместе взятое, было обнесено могучим Барьером.
- Кто с серпом к нам придет, - кричал снящийся Шипе-Топек и жестами показывал, что дальше будет...
"Полный консорциум!" - подумал спящий Шипе-Топек и решил все таки пока не просыпаться!
12. ТРЕТИЙ СОН ШИПЕ-ТОПЕКА
Шипе-Топек все еще спал под корнями и снился Шипе-Топеку большой, мрачного вида, Блек Бокс, на боку которого от руки белой краской было написано:
"ВХОД ПЛАТНЫЙ! ИНВАЛИДЫ УМСТВЕННОГО ТРУДА И ЖЕРТВЫ ПЛЮРАЛИЗМА ОБСЛУЖИВАЮТСЯ ВНЕ ОЧЕРЕДИ И ЗА РУБЛИ, НО ПО ОБЪЕМУ УСЛУГ КАК ЗА СКВ."
"К чему бы это?" - недоумевал во сне Шипе-Топек, но тут же Шипе-Топеку приснилось Говорливое дерево Брысь, которое укоризненно качало ветвями, как бы говоря: "Шипе-Топеки приходят и уходят", - но при этом явно подразумевая: "А дураков в Этом Мире меньше не становится!"
Хотя во сне, Шипе-Топеку было все таки не совсем ясно, кому, конкретно, адресуются мысли Говорливого дерева Брысь, тем более, что снился Шипе-Топеку уже Яманатка. Яманатка ничего не говорил, да и не думал, в прочем, как и вне сна, хотя, как раз в этом сне, Яманатка был заявлен как Некто из Народа. Собственно поэтому в каждой руке Яманатка и держал по транспаранту, на каждом из которых было написано:
"А НУ ВАС, ВСЕХ!!!"
И так, естественно, - шесть раз подряд.
Рекидал-Дак Шипе-Топеку сниться в этот раз отказался наотрез, а от Огмы снились длинные теплые письма, с легким ностальгическим оттенком между строк. В самих же строках, Огма ярко живописал контрасты Иного Мира, отмечая достоинства и хлестко бичуя недостатки. Недостатки, характерные периоду загнивания и полураспада, который неизбежно наступает в Иных Мирах, получались особенно впечатляющими, зримыми и выпуклыми, - было явственно видно, что автор бесстрашно окунулся в самую, так сказать, гущу, жертвуя многими принципами, которыми ранее всегда отказывался поступаться. На что только не пойдешь во имя Познания Истины!
"А ну вас всех!" - вдруг смело подумал во сне мирно спящий Шипе-Топек и опять решил - пока не просыпаться.
13. КРУГ ПОЧЕТА
В один прекрасный день Барьер таки рухнул. Хотя, если поразмыслить, определение "прекрасный" в данном случае было явно спорным. Правда голодные Блек Боксы расползлись кто куда, но зато пропал и Яманатка, причем окончательно.
Говорливое дерево Брысь растерянно глядело вдаль, чтобы не видеть того, что творится вокруг.
"В связи с ухудшившейся метеообстановкой, первым делом, я думаю, надо переименовать наш Пятимерный Мир в Мир Исторически-Фантастических Катаклизмов (сокращенно МИФ-К-клизм) или быть может все таки первым делом избрать меня в нашей "роще" Самым Старейшим Дубом? Конечно, при сложившихся обстоятельствах оба вопроса имеют первостатейную важность, так сказать осознанную и выстраданную необходимость!" - думало Говорливое дерево Брысь, уныло покачивая ветвями на стылом ветру.
Шипе-Топек в это время бессовестно спал под корнями, не взирая ни на какие Исторические Катаклизмы.
"Торчишь тут из последних сил", - постепенно распаляясь продолжало думать Говорливое дерево Брысь, - "а некоторые уютно устроились под твоими же корнями и в ус не дуют, паразиты!"
А Шипе-Топек действительно все еще спал под корнями и действительно не дул в ус, так как усов не имел из морально-этических соображений.
- Все!!! - не выдержало Говорливое дерево Брысь.
- Что? Где? - вылетел из-под корней заспанный Шипе-Топек.
- Почем... - саркастически передразнило его Говорливое дерево Брысь.
- А, это ты... - разочарованно протянул Шипе-Топек и демонстративно зевнул.
Дерево оскорбилось и промолчало.
- Тю! - сказал Шипе-Топек. - Кто же это наш барьер свистнул?
Дерево молчало.
- Теперь каждый по Миру может пойти, а с Мира по нитке, да каждому по заслугам, или может даже по потребностям... по нужде, так сказать...
Дерево молчало.
- Ладно, - сказал Шипе-Топек. - Я был не прав. Ты уж извини...
- Во-первых не ты, а вы, - резко сказало Говорливое дерево Брысь.
- Это еще почему же? - искренне удивился Шипе-Топек.
- Потому же!!! - огрызнулось Говорливое дерево Брысь. - Пока ты дрых себе беззаботно, мне народ присвоил почетное звание - Древа Жизни!
- Посмертно? - без задней мысли спросил Шипе-Топек.
- А во вторых, - не обращая внимания на злобный выпад, продолжало гнуть свою палку "Древо Жизни", - а во вторых... впрочем, для некоторых достаточно и во первых!
- Ты бы еще Баобабом назвалось, - мрачно проворчал Шипе-Топек.
- А в третьих, - встрепенулось Говорливое дерево Жизни, - мои гносеологические корни...