– Вы извините меня, я понимаю, что вы работаете здесь и что работа у вас специфическая, вам каждый день приходится общаться с детьми-сиротами, с детьми, чьи судьбы искалечены… И вам, конечно, хотелось бы, чтобы ваши воспитанники попали в хорошие руки… Но я здесь, к сожалению, не с этой благородной миссией. Меня интересует информация… А уж потом, когда все выяснится, кто знает, может, мать и заберет своего ребенка…
– Ну что ж, это тоже обнадеживает… Другое дело, что я действительно ничем вам помочь не смогла… Может, директору известны эти фамилии и она вам поможет, но это уже только завтра…
– Да я все понимаю. Спасибо вам…
И вдруг она, словно что-то вспомнив, достала из сумки фотографию и протянула Вере. Женщины подошли поближе к уличному фонарю, чтобы хорошенько разглядеть изображенную на ней женщину.
– Вот, вот эта женщина, мать, Нина Юдина. Глупо просить вас посмотреть, нет ли среди ваших воспитанников кого-то, кто был бы похож на нее, ведь так?
Между тем Верочка, рассматривая фотографию, не верила своим глазам. Она сразу же узнала эту женщину. Одну из тех двух, которые были изображены на фотографии, бережно хранящейся у Сашеньки Казанцева.
– Я знаю, о ком идет речь, – прошептала Вера, чувствуя, как кожа на спине похолодела. – Я знала, знала…
Она так разволновалась, что совсем растерялась и не знала, что делать. Потом взяла себя в руки и произнесла важно:
– Вы подождите меня здесь… Я вам сейчас кое-что покажу… Только, пожалуйста, никуда не исчезайте. Хорошо?
– Да-да. Конечно… – Женщина тоже оживилась, в глазах появился блеск.
Верочка вернулась спустя несколько минут с фотопортретом двух женщин и протянула его незнакомке.
– Ну что? Это она?
Женщина долго рассматривала снимок, то и дело бросая взгляд на портрет Нины Юдиной, после чего сказала:
– Да, это, безусловно, она. Другого такого лица нет… У нее очень специфические черты… Эти раскосые глаза, полные губы… Она очень красива. А кто эта вторая женщина?
– Мы не знаем. И Саша постоянно путается, называет мамой то одну, то вторую женщину.
– Вы сказали – Саша? – Женщина выглядела потрясенной. Казалось, она не верила своим ушам. Или обрадовалась, или, наоборот, удивилась.
– Да, мальчика зовут Саша Казанцев. И в изголовье его кровати стоит эта фотография…
– Получается, что одна женщина – Нина Юдина, а кто же вторая?
– Никто не знает. И Саша тоже.
– Как вас зовут?
– Вера.
– Верочка, дорогая, спасибо вам большое! Вы мне так помогли! А завтра я обязательно приеду еще раз, повидаться с вашим директором и задать ей несколько очень важных вопросов. Саша… Саша Казанцев! Надо же, я его нашла! Нашла!
Глава 29
Москва, 2010 г.
Ирина приняла душ, и когда вышла из ванной комнаты и вошла в кухню, где о чем-то беседовали ее муж, Василий, и Бертран, то поняла, что у нее просто нет сил, чтобы кормить мужчин ужином.
– Ирочка, – Василий поднял голову, улыбнулся жене, вскочил и усадил ее за стол, как бы в шутливой форме демонстрируя свою заботу. – Ирочка устала, Ирочка сегодня целый день шла по следу, да?
Он поцеловал ее, затем с задумчивым видом, но очень быстро, привычными движениями принялся доставать из холодильника какие-то салатницы, тарелки с нарезанной колбасой и сыром, принес откуда-то большой казан с пловом, поставил разогреваться в духовку. Бертран с хозяйским видом принялся укладывать нарезанный хлеб в хлебницу, раскладывать салфетки, приборы.
Ирина села, подперев кулачками щеки, и поняла, что у нее нет сил даже говорить. Правда, немного перекусив, она все же рассказала в подробностях все события дня, скрыв единственное: некоторые детали ее разговора со Светланой. Ведь главным, как она считала, был результат.
– Ее любовника зовут Александр Крестьянинов, – выдала она золотую информацию, вздохнула и принялась намазывать масло на ломтик черного хлеба. И, сделав небольшую паузу, добавила: – А ребенок Нины действительно находится сейчас в том интернате, его зовут Саша Казанцев.
– Ничего себе! – воскликнул Тихий. – Да ты просто умничка! Ты прекрасно поработала. Я и не ожидал, что ты так быстро вычислишь этого Крестьянинова…
– Так что пробей, что это за человек, где живет, чем занимается… – воодушевленная похвалой мужа, деловито сказала Ирина.
– Уже, – скромно ответил Василий, раскладывая по тарелкам огненный плов.
– Не поняла… Как это? Вы что, тоже его нашли? Что-то узнали? – Глаза ее расширились, она перевела взгляд на загадочно молчавшего все это время Бертрана.
– Да, мы с Бертраном совершенно случайно узнали… Мы встречались с участковым гинекологом, знаешь, это такая не престижная работа, я имею в виду именно участковых гинекологов… Работы – выше крыши, платят копейки, в то время как их коллеги в частных клиниках зарабатывают на порядок больше.
– Участковый… Участок… Она лечилась по месту жительства, вы вычислили этого участкового по адресу родителей? Так?
– Точно!
– И что, чем она болела или…
– Она ничем не болела. Просто она пришла туда, когда залетела, она растерялась и не знала, куда ей идти…
– В смысле?
– На аборт. И участковый гинеколог посоветовала ей хорошую клинику, где за деньги это можно было устроить наилучшим образом…
– Она сделала аборт?
– Врач сказала, что ей это неизвестно. Но она дала нам телефон другого врача, как раз из той частной клиники, которую она рекомендовала Нине. Мы связались с ней, встретились, она подняла документы почти трехлетней давности и сообщила нам, что да, действительно, Юдина Нина Павловна делала аборт, что операция прошла успешно.
– Хорошо, пусть она сделала этот аборт незадолго до своей встречи с Арманом, но все равно, у нее же мог быть другой ребенок, от того же Крестьянинова или от другого мужчины…
– В отеле на улице Муфтар останавливался именно Крестьянинов, – напомнил Бертран. – Но ты права, он на самом деле может не иметь отношения к тому ребенку, которого ты нашла в интернате, к Саше Казанцеву, зато он мог знать о мальчике и шантажировать Нину.
– Но при чем здесь Полина? Вам ничего не удалось узнать? Может, она была как-то связана с Крестьяниновым, может, они действовали сообща?
– Какую Полину ты имеешь в виду, Ирочка? – спросил Василий, понимая, что жена устала и сейчас, возможно, просто заговаривается.
– Ах да… Это же не та Полина, а какая-то другая…
– В Москве была зарегистрирована только одна Полина Ужинова, – заметил Василий. – Переводчица, имеющая сестру Ксению и в настоящее время выехавшая на постоянное жительство за границу.
– Знаете, что я вам скажу? Возможно, я только сегодня по-настоящему поняла, какая же у вас трудная работа, честно. И как все вообще сложно… Добывать информацию, разговаривать с людьми, делать умозаключения, что-то додумывать, догадываться… Нет, хорошо, что я всего лишь редактор в издательстве. У меня, конечно, тоже случаются сложности, но мы с авторами их как-то совместными усилиями преодолеваем. Но что же делать? Как нам найти этого Крестьянинова?
Телефонный звонок застал Бертрана как раз в тот момент, когда он с удовольствием отпил горячего чая. Он тоже устал, Москва всегда действовала на него угнетающе. Помимо того, что она давила на него своими масштабами, он чувствовал здесь себя неуверенно, и все вокруг казалось ему подозрительным, чужим, опасным. Понятное дело, что это были лишь его внутренние, личные впечатления, в которых он не признался бы ни одному человеку. С другой стороны, он по-своему любил Москву, и в обществе Василия, к примеру, он чувствовал себя очень спокойно и комфортно, чего не мог сказать о коллегах Тихого, с которыми ему приходилось встречаться раньше. Сегодняшний день, как он считал, и вовсе был потерян, как и то время, что они потратили на преодоление огромных расстояний и невозможных пробок.
– Полина! – сообщил он радостным голосом, обращаясь к друзьям. – Да, милая, слушаю тебя… Да. (Лицо его стало серьезным, а взгляд остановился на цветке на обоях.) Они знакомы?
Он разговаривал на французском, Тихий его понимал, Ирина же, во все глаза глядя на красивого гостя и не понимая ни слова, в душе восхищалась им и завидовала Полине, что судьба подарила ей встречу с Бертраном.
– Хорошо, диктуй, я записываю… Отлично! Вы с Ксенией просто молодцы! Я очень рад, что ты там не одна, что у тебя хорошее настроение… Ведите себя хорошо, и, пожалуйста, больше никакой самодеятельности! Вообще-то вы опасные женщины… – Бертран хоть и шутил, но лицо его при этом было серьезным.
Он попрощался с Полиной и обратился к Василию:
– Там, у меня дома, сейчас Ксения, сестра Полины, представляешь?! Приехала, вернее, прилетела проведать сестру! Да уж, с ними не соскучишься. Так вот, оказывается, Ксения знала Александра Крестьянинова. Но близко знакома была с его отцом, Аркадием. Вот его телефон. Думаю, через отца мы сможем выйти и на сына.
– Вот это совпадение! – воскликнула Ирина. – Так, может, прямо сейчас и позвоните? В Москве поздно ложатся спать…
– А что мы скажем этому отцу? Попросим, чтобы он сообщил номер телефона его сына? Но он непременно спросит, кто мы такие и что нам от Александра нужно…
– Это с вами, с мужчинами, он будет так разговаривать. Другое дело, если позвоню я, женщина… Скажу, что потеряла его номер, а мне надо сообщить ему что-то очень важное…
– Не думаю, что этот номер пройдет, – с недоверием сказал Василий, – потому что если этот человек не дурак, то он непременно поинтересуется, откуда у тебя его номер…
– Я скажу, что мне его дала одна моя хорошая знакомая…
– Ксения Ужинова! – подсказал Бертран. – Полина сказала, что у них были долгие и близкие отношения… Конечно, это нехорошо – раскрывать тайны своей будущей свояченицы, но раз этого требует дело. Ведь речь идет о безопасности моей будущей жены.
Ирина подумала, что Бертран, наверное, очень сильно переживает за Полину, а еще что скучает.
– Все, я звоню!
Разговаривать с Аркадием Крестьяниновым Ирина отправилась в спальню, не хотела, чтобы мужчины слушали разговор. И правильно сделала. Голос в трубке был молодым, приятным. Услышав имя Ксении, Крестьянинов-старший впал в ностальгически-романтическое настроение, сказал, что Ксения – чудесная девушка, что она нимфа, что она – драгоценность, которой нет цены, что в ней умерла балерина и певица в одном лице, и Ирине было не так легко заставить его вернуться в реальность и сообщить ей номер телефона сына. Потом он его все же продиктовал, но как-то особенно грустно произнес, что Саши в Москве нет, что он много ездит, что у него бизнес и что он совсем забросил своего отца.
– Он говорил, что собирался в Париж, – сказала невидимому собеседнику Ирина и замерла в ожидании ответа.
– Да, он был там, и неоднократно. Нормальные люди ездят в Париж отдохнуть, развлечься, а мой сын покупает там вино. Бизнес! – В трубке послышался вздох.
– Вы извините, что я, быть может, вторгаюсь не в свое, то есть я хотела сказать, что, быть может, мне не следовало спрашивать вас об этом, но у меня с Александром все серьезно… Мне бы хотелось знать, окончательно ли он порвал с Ниной.
– С Ниной? С какой Ниной? Не знаю, мне, во всяком случае, ничего о Нине не известно…
– Хорошо, спасибо вам большое, и извините меня за беспокойство, – Ирина поспешила отключить телефон.
Ей стало жарко, так она переволновалась.
Вернулась на кухню:
– Вот вам телефон вашего Александра Крестьянинова. Думаю, это тот самый, который нам нужен. К тому же он довольно часто бывает в Париже; я так поняла, что он занимается продажей французских вин, поэтому часто бывает во Франции.
– Вот и позвонишь ему, – сказал Тихий.
– Я?! – удивилась Ирина.
– Да, именно ты. И передашь привет от Нины Юдиной. А дальше – видно будет… Главное, настаивай на встрече.
Глава 30
Париж, 2010 г.
Она не знала, что произошло между мужем и братом, кроме того, что они поговорили. Виктор ей больше не звонил, Арман ни разу за последние два дня не произнес его имя.
Это Арман считал, что она привязана к брату и что жить без него не может. Все это осталось в прошлом. Сейчас же ей хотелось, чтобы он исчез. Уехал, улетел, уплыл куда-нибудь далеко-далеко. Приблизительно такое же желание она испытывала по отношению к Полине, поэтому и придумала посадить ее в тюрьму. Чем не путешествие – далеко и надолго. В другой мир, откуда выходят тоже другими… Полина затаилась, она это знала и чувствовала… А вот с братом было посложнее. Сейчас, когда он уверен, что они присвоили себе колье, он зол, считает себя обманутым, обкраденным. К тому же Арман ясно дал ему понять, что денег он ему больше давать не будет. Того же потребует и от Нины. А Виктор уже успел привыкнуть жить за их счет. Конечно, он их сейчас просто ненавидит. И в таком состоянии готов сделать все, чтобы только испортить жизнь своей единственной сестре. Он человек с фантазией, к тому же эмоциональный. Скорее всего, он, чтобы ничего не забыть, не упустить, напишет Арману письмо и принесет его к нему в офис. Напишет о Нине все, что знает, перечислит всех известных ему любовников сестры, припомнит все ее грехи, расскажет о родителях, а потом пригрозит, что если ему не заплатят или не вернут в «семью», то он отправит копию этого письма родителям Армана, вот они посмеются, когда узнают, на ком женился их единственный сын… Это он не знает еще о другом, о том, что держит ее в напряжении все эти последние годы. А знал бы, давно бы тянул из нее деньги… Господи, и откуда только берутся такие братья?
Было два часа ночи, все спали, в доме было очень тихо. Сколько уже таких бессонных ночей она провела в этой кухне, глуша кофе и выкуривая одну сигарету за другой? И как долго она может еще жить в этом непрекращающемся стрессе?
Нина заварила себе ромашковый чай, встала у окна, наблюдая танцующие длинные тени от редких проезжающих машин за воротами дома. Она хотела покоя. И больше ничего. Все остальное у нее уже было.
Она стала бояться зеркал, своего отражения. Знала, что подурнела, что похудела, что еще немного и Арман насильно поведет ее по докторам…
Она налила себе чаю в большой бокал, положила туда мед, размешала и сделала несколько глотков. Затем по привычке, установившейся в последнее время, достала из буфета томик Поля Элюара. Любимые стихи Армана. Интересно, знай она раньше, насколько утонченный у ее мужа вкус, насколько Арман выше ее и одновременно далек от нее, вышла бы она за него замуж или нет? Конечно, вышла. Толкаемая в спину здоровым авантюризмом и желанием устроить свою жизнь. Честно ли это по отношению к Арману? Не великодушнее ли было отказать ему, предоставив ему возможность жениться на женщине его круга? Тогда бы и отношения Армана с родителями не пострадали…
Прах серьезнейших дел… Или прах надежд? Бедный Арман, как же он был несчастен с ней все эти годы! Почему она не чувствует себя обязанной отблагодарить его за любовь и преданность ей? Как могло случиться, что он так и не стал близким ей человеком… Но как же так? Нет, это неправда!
Нина закурила еще одну сигарету, открыла окно. В кухню полился аромат влажной садовой земли, ночных фиалок.
Гарантии. Вот что ей нужно. Гарантии, что он не бросит ее, не станет презирать, что он все поймет и поддержит ее, а может, и поможет. Причем реально. Даже если для этого придется полететь в Москву.
Но при мысли о Москве ей сразу стало плохо. В чашку с чаем она плеснула коньяка. Прекрасного фамильного коньяка – Lemoine.
Снова слезы. Похоже она стала законченной неврастеничкой. А жизнь вокруг так прекрасна, она живет в Париже, у нее есть машина, и они с Патриком могли бы каждый день куда-нибудь ездить, обедать в маленьких бистро или дорогих ресторанах, они могли бы отправиться куда-нибудь вдвоем, пока Арман работает, в любую страну мира, на любой курорт, чтобы понежиться на пляже, поплавать, порадоваться представившейся возможности жить так, как хочется…
Да вот, хочется послушать, как гудят ульи, размять в молоке свежую малину, расхохотаться во все горло от смеха, как это было с ней в ее прежней, очень далекой жизни.
Вот интересно, как зима может быть франтоватой? Вероятно, она бывает такой, когда вокруг снег и все нарядно, когда все вокруг словно в роскошных шубах, а на деревьях пышные снежные шапки, а на голых ветках кое-где остались остекленевшие от льда ягоды рябины, как драгоценные запонки… Какой странный этот поэт Элюар…
Стихи стали ее раздражать. Слишком заумные, словно насмешка над ней, над ее необразованностью и отсутствием фантазии, утонченности и интеллигентности… Хотя знает ли Арман, что она не такая, какой хочет казаться? Понимает ли он ее?
Она хотела выбросить книгу в окно, как вдруг взгляд ее скользнул по оставшимся строчкам стихотворения, и ее обдало жаркой волной: две последних строки Поль Элюар, словно устав играть словами и образами, подарил ей. Это тебе, Нина…
Вот они, те самые слова, которые определили сущность их отношений с Арманом. И не для того ли существуют стихи, пусть даже и такие сложные, чтобы человек, читающий их, мог найти нужные и важные для себя слова. «Между моим одиночеством и тобой…»