– Ты видела его еще раз?
– Нет, не видела… Зато в доме часто бывал брат Нины, Виктор… Между прочим, у него лицо настоящего уголовника! И это он мог украсть бриллианты, да только его почему-то никто не подозревает… А Соланж просто уверена, что колье украл именно он… Ведь ни я, ни Соланж его не крали…
– Ты не можешь отвечать за другого человека, – мягко поправил ее Бертран. – Человек иногда не может отвечать за собственные поступки, а ты так уверена, что Соланж ни при чем. Она всего лишь домработница, кухарка, и ты не знаешь ни кто она на самом деле, ни что у нее на уме… Это тебе так кажется, что она ничего не крала и что она ангел с крылышками, а может, это она как раз и украла, а тебе помогла сбежать, чтобы просто усыпить твою бдительность. Кто знает, не потребует ли она вернуть должок, когда ее саму прижмут…
Теперь Бертран говорил жестко, едва разжимая зубы, и Полина, слушая его, потеряла дар речи. Глаза ее расширились, она лишь качала головой и хлопала ресницами.
– Ты удивлена? Полина, все очень серьезно. Я проверил по своим каналам, колье действительно работы Якова Дюваля, во всяком случае, твои «Лимоны» представили полиции фотографию этого колье, показали специалистам, и те подтвердили это. Это очень дорогое колье, и если твои хозяева хранили его дома, что было крайне непредусмотрительно с их стороны, и оно пропало из дому, следовательно, его могли украсть: первый подозреваемый – сам Арман, вторая подозреваемая – Нина, третья – Соланж, четвертый – брат Нины Виктор… и…
Полина приготовилась услышать и свое имя, как вдруг услышала совсем уж неожиданное:
– …маленький Патрик. Малыш тоже мог залезть в ящик туалетного столика, где хранилось это колье в красивом футляре, и поиграть им, засунуть куда-нибудь в игрушку, плюшевого мишку или еще куда…
– Бертран, ты-то хотя бы веришь, что это не я украла?
– Полина, о чем ты?! Конечно, верю! Просто я пытаюсь объяснить тебе, что в доме ты жила не одна, понимаешь?
– Я вот думаю на Виктора… Ему ничего не стоило украсть. Ведь он был у «Лимонов» в гостях много раз, в том числе и накануне пропажи, и не только сидел на террасе, он заходил в туалет, ну, я не знаю… мыл руки… ходил по дому, играл с Патриком! За ним ведь никто не следил!
– Да все понятно… Как бы то ни было, но колье пропало, и это факт. И хотя не хотелось бы об этом говорить, но кто-то явно наблюдает за тобой, и ему, этому человеку, будь то Ужинов или кто другой, от тебя что-то нужно… Я долгое время пытался убедить тебя в обратном, просто не хотел, чтобы ты волновалась, но теперь, после того, что ты рассказала мне про этот отель… Давай смотреть правде в лицо.
– Он хочет убить меня?
– Не думаю… Если это так, то почему тогда ты до сих пор жива? Ты уж извини, что я говорю с тобой так… прямо… Но подумай сама, сколько лет прошло с тех пор, как ты уехала из Москвы? Три года?
– Да.
– И с тех пор с тобой произошли всего три истории, так? Первая – покушение на Ксению. Я все-таки считаю, что Геранитис был прав, когда подозревал, что человек, который напал на Ксению, был введен в заблуждение твоей голубой кофтой, и на месте твоей сестры должна была оказаться ты… Да, мне больно об этом говорить, но ситуация такова, что нам надо трезво ее оценивать… – Бертран вздохнул, уже заранее предполагая, что их обоих ждет в самое ближайшее время. – Вторая история – кража ребенка, которого ты нянчила. Третья – попытка повесить на тебя кражу теперь уже очень дорогих бриллиантов. Посуди сама, если бы кто-то, кто охотится за тобой, имел цель убить тебя, то какой смысл было бы воровать ребенка, тем более что это дело хлопотное и опасное, этот Ужинов (повторюсь, уверен, что он перемещается по Европе с фальшивым паспортом) сильно рисковал, когда принес сумку с ребенком в номер отеля. Теперь еще эта кража… По всей вероятности, целью этого человека было посадить тебя в тюрьму. Вот не знаю почему, но, исходя из фактического материала, вырисовывается исключительно этот мотив. Посадить, то есть спрятать тебя куда-нибудь надолго…
– Другими словами, он просто не смог меня убить и поэтому решил засадить за решетку? Но кому я могла помешать?
– Думаю, что ты здесь совершенно ни при чем, – сказал Бертран, улыбаясь. – Скорее всего, тебя просто с кем-то спутали. Возможно, существует какая-то семья Ужиновых, внутри которой произошла история, нечто такое, в результате чего возник образ Полины Ужиновой, которую нужно зачем-то посадить в тюрьму. Может, отомстить за что-то, за какие-нибудь действия. Или же, что более вероятно, спрятать тебя куда-нибудь подальше и надолго, чтобы эта самая твоя тезка – Полина Ужинова – не вышла, скажем, замуж за кого-то там… или не стала наследницей. Может, о ней забыли и решили поделить какие-то деньги, а тут вдруг выясняется, что она жива, но пока она не объявится, можно поделить это наследство без нее… Вариантов, как ты сама понимаешь, много. И чтобы не подвергать тебя больше риску и во всем разобраться, надо ехать в Россию…
– Ты считаешь, что я должна вернуться домой? Но почему?
– Нет-нет, ты меня не так поняла… Тебе не надо домой, в Россию. Напротив, ты останешься здесь, а я поеду в Россию. Но сначала отправлюсь в Париж и постараюсь выяснить, что же произошло там, у твоих «Лимонов», пусть для этого мне потребуется устроиться к ним садовником…
– Нет-нет, об этом и не думай! У тебя все равно ничего не получится! У них уже есть садовник, приходящий и очень компетентный. Он просто нарасхват… Работает сразу на три семьи, то есть на три сада, у «Лимонов» и еще в двух семьях…
– Да нет, Полина, это я так, пошутил. Какой я садовник? Я понимаю, что не так-то просто внедриться, что называется, в семью, чтобы понять, какие отношения существуют между супругами, между Соланж и Ниной или Соланж и Арманом… Я буду действовать иными способами, мне надо все хорошенько обдумать. Но то, что я встречусь с Арманом, – это вне всяких сомнений.
– Мне кажется, я знаю, что ты собираешься делать… – улыбнулась Полина. – Учитывая род занятий и твои связи в полиции, ты наверняка попытаешься предложить свою кандидатуру Арману в качестве сыщика… То есть через своих знакомых полицейских постараешься сделать так, чтобы Арман сам нанял тебя для поисков бриллиантов, я угадала?
– Правильно. Одно дело, когда человека в дом берут с улицы – няней или садовником – и к нему вполне определенное отношение как к подчиненному. И совсем другое, когда тебя просят. Просто умоляют пожить в семье, чтобы во всем разобраться. Давай сейчас не будем вдаваться в подробности, хорошо? У меня есть опыт в подобных делах. А тебя я попрошу об одном – не пытайся сама что-нибудь предпринимать. Живи здесь, ешь, спи, отдыхай, читай книги – словом, проводи время в свое удовольствие, наслаждайся покоем. Когда я буду знать, что ты в безопасности, мне будет легче работать…
– Ты хочешь, чтобы я оставалась здесь, в Марокко?
– Да, причем именно здесь, в моем доме. Полина, может, ты еще не поняла, что мне далеко не безразлична твоя судьба… – Бертран заглянул ей в глаза. – Я люблю тебя, и это счастье, что ты здесь, со мной, в моем доме… Ты прости меня, что я так оттягивал нашу встречу… С нами, мужчинами, такое случается. Нравится женщина, вот все бы отдал за одну встречу с ней, но не хватает решимости, что ли, приехать, написать, сказать что-то важное. Я не знаю, как это объяснить. Но ты же должна была чувствовать, что наша с тобой переписка значит для нас обоих гораздо больше, чем это могло показаться на первый взгляд. Ты, быть может, сама этого не зная, всегда находилась в поле моего зрения, и мои люди присматривали за тобой, заботились о тебе.
– Бертран… – Полина закрыла глаза и позволила себя поцеловать. – Вы, мужчины, на самом деле странные существа… Я думала, что у тебя есть жена или подруга, и поэтому ты не спешишь встретиться со мной…
– Нет, у меня нет жены, никого нет. Только работа. И ты. Если ты согласна быть со мной и разделить мою неспокойную жизнь…
– Я согласна, Бертран, и я сделаю все, как ты скажешь.
– Мне бы очень хотелось, чтобы все твои страхи были лишь результатом твоей мнительности, и все это могло бы стать таковым, если бы и там, в Париже, в отеле неподалеку от того дома, где ты работала и жила, не остановился русский под фамилией Ужинов…
– Да, я все понимаю. Конечно, поезжай.
Бертран подумал в эту минуту, что она произнесла это тоном человека, который никому не доверяет, и, возможно, она первые два-три дня и посидит на одном месте, но потом… Потом она может совершить много глупостей. Причем сделает это из самых лучших, благородных побуждений.
– Бертран… – вдруг окликнула она его нерешительно. – Тот человек… Ну, не тот, который приходил к воротам дома и за которым следила Соланж… Я имею в виду, не тот, который заказывал такси, чтобы проехать пять минут… А другой, которого я встретила в отеле, ну, такой, турист, одним словом… Мне кажется, что я где-то видела его раньше…
Глава 12
Париж, 2010 г.
В комнату Соланж постучали. Она тотчас открыла глаза и машинально натянула одеяло до подбородка.
– Да, войдите!
В комнату вошла Нина. Был поздний вечер, и на ней был длинный стеганый розовый халат. Лицо, как всегда, бледное, но блестящее от наложенного перед сном крема. Скорее всего, подумалось Соланж, это все-таки маска, которую она снимет ватным тампоном уже перед тем, как лечь в постель.
– Ты извини меня, что я потревожила тебя или, быть может, разбудила. Но мне надо с тобой поговорить.
– Да, мадам, конечно. Что-нибудь случилось?
– И да и нет. Ты знаешь, что в последнее время в нашей семье происходят не самые приятные события… У нас украли очень дорогую вещь. Скажи, ты когда-нибудь видела это колье?
– Все украшения, мадам, какие у вас имеются, я, думаю, видела на вас. Должно быть, видела и это колье… Вот только не знаю, как оно выглядит точно. Ведь у вас не одно колье… Вы меня в чем-нибудь подозреваете, мадам?
– Нет-нет, ничего подобного… Мне бы такое даже в голову не пришло. Но тем не менее колье пропало. Оно хранилось в ящике туалетного столика, в таком красивом бархатном футляре.
– Мадам, это не мое, конечно, дело, но если колье было таким ценным, то почему же вы не хранили его в банке, где господин Арман держит свои ценные бумаги?
– Это долгая история, Соланж. Но я могу ответить тебе коротко на этот вопрос… Мы только недавно узнали, что оно настолько ценно. Я купила его у одного человека, заплатила всего три тысячи евро, а потом вдруг совершенно случайно узнала, что это колье самой Екатерины Второй, нашей русской царицы, понимаешь? Работы известного ювелира Дюваля. Мы пригласили опытного оценщика драгоценностей, да ты помнишь его – такой старикашка в черном лоснящемся костюме, мы еще предлагали ему поужинать с нами, но он отказался…
– Да, припоминаю что-то такое…
– Вот он и сказал нам, что это за колье, назвал истинную цену. Это очень дорогое украшение. Я собиралась его отнести в банк, положить в ячейку, но все откладывала, мне хотелось, чтобы мы это сделали вместе с Арманом, но у него были какие-то неотложные дела… И вот… теперь его нет. Я, собственно говоря, пришла к тебе, во-первых, поговорить о Полине. Во-вторых, о том, что у нас начиная с завтрашнего дня будет жить один господин…
– Вы подозреваете Полину? Но это не она, я точно знаю. Она не такая девушка. Она честная и порядочная.
– Если бы она не сбежала, мы бы именно так и продолжали о ней думать. Но она скрылась. Причем в тот самый день, когда пропало колье. К тому же футляр я сама лично нашла в ее рюкзаке, ты знаешь, она всегда брала этот рюкзак с собой, когда ходила с Патриком на прогулку.
– Она сбежала потому, что это я ее предупредила… – Соланж сидела на кровати красная и готовая в любую минуту начать собирать вещи. Но и не рассказать Нине об этом она тоже не могла. Не хотела, чтобы все факты были представлены таким образом, что подозрение падало именно на сбежавшую Полину. – В тот день, когда все это открылось, она отправилась на прогулку. Она, ни о чем не подозревая, гуляла себе спокойно… Она даже денег не взяла с собой. И это удивительно, что у нее при себе оказался паспорт. Хотя и здесь все понятно – она же иностранка и ее могут проверить в любую минуту… Вот поэтому-то она и носила всегда с собой документы.
– Ты… предупредила ее? Но почему?
– Да потому что с ней в последнее время постоянно что-то происходило. Однажды на нее напали, когда она жила еще в Афинах… Вернее, не на нее, а на ее сестру, на которой была запоминающаяся кофта Полины… Потом еще кое-что случилось, когда она жила в Греции… Она вот чувствовала, что кто-то очень хочет либо ее смерти, либо чтобы ее упрятали за решетку. Она сильно переживала. Я, понятное дело, пыталась ее успокоить, сказала, что она здесь ни при чем, что это обыкновенные преступники, которых везде хватает, что в России, что в Греции, что у нас во Франции… Я пыталась убедить ее, что никто конкретно за ней не охотится, что она просто слишком мнительная и что любой человек, хотя бы раз попавший в сложную ситуацию, к примеру, втянутый в криминальную историю, мог бы предположить, что за ним кто-то охотится…
– Ты это серьезно, Соланж?
– Ну да! И тут вдруг у вас крадут колье, и именно в рюкзаке Полины находят футляр от этого колье! Понятное дело, что вы все дружно думаете, что это сделала Полина! Вы и комиссару высказали это предположение, а ваш муж вас поддержал. Мне показалось это настолько несправедливым по отношению к Полине, что я сразу же ей позвонила и предупредила, чтобы она бежала куда глаза глядят, без оглядки… Иначе ее схватят и посадят в тюрьму. Посудите сами, стала бы она в случае, если бы украла колье, оставлять такой приметный старинный футляр в собственном рюкзаке?!
– Значит, это ты ее предупредила… – разочарованно протянула Нина. – И сейчас ты так спокойно мне об этом заявляешь…
– Знаю, что вы можете меня уволить, но я не могла поступить иначе. Если прикажете, могу прямо сейчас уйти, вот только соберу вещи… Тем более что у меня уже есть на примете один дом, куда меня давно зовут… – она даже попыталась встать, но Нина остановила ее рукой.
– Погоди, Соланж. Я ведь просто пытаюсь все понять… Но если ты сама предупредила ее, значит, она и не собиралась никуда уезжать… Ведь, насколько мне известно, все ее вещи остались в нашем доме…
– Вы отлично это знаете. Она не взяла с собой ничего!
– Хорошо, пусть она не виновна и ничего не взяла. Но она могла хотя бы позвонить мне и объяснить, как все было.
– Зачем? Чтобы выдать себя? Рассказать, где она находится? Сейчас в полиции это мигом определяют, где находится телефон, по которому звонят… Вы бы лучше занялись вашим братом…
– Что?!
– Мне думается, что я произнесла достаточно ясно… Ваш брат. Вы верите ему?
– Соланж!
– Вы же хотели поговорить со мной начистоту… Почему вы сразу заподозрили Полину, а не вашего брата? Вы думаете, я ничего не вижу и не слышу? Он очень странный, этот ваш брат… Я вот лично сужу о мужчинах по их обуви. И могу вам сказать, что ботинки или кроссовки Виктора выдают в нем человека далеко не интеллигентного, и это еще мягко сказано! Он не чистит свои ботинки. И брюки его часто бывают забрызганы грязью. А еще на подошвах – трава и солома… Или свитер в пятнах от бензина или солярки… Да и бреется он не каждый день… Вы его сестра и ничего не замечаете, а я замечаю, у меня руки подчас так и чешутся помыть его, почистить, постирать его одежду, высушить и выгладить! Он выдает себя за делового человека, но на самом деле одевается, как бродяга, которому иногда перепадает крупная сумма денег…
– Что ты имеешь в виду? – Нина то ли от волнения, то ли от возмущения порозовела и теперь напоминала Соланж зефир. – Какая еще сумма денег?
– Такая, какие ему отваливал мсье Лемон. Ваш брат постоянно клянчил у него деньги, и ваш муж, жалея вас, ссужал их ему… Я сколько раз видела! И слышала, как господин Арман разговаривал по телефону с Виктором, как он обещал ему встретиться где-то и передать ему деньги… Знаю я и еще кое-что…
– Соланж, это уже переходит все границы! Я нанимала тебя не для того, чтобы ты шпионила за нами!
– Но я ни за кем и не шпионю! Я просто выполняю свою работу, убираюсь, готовлю… Я могу появиться с пылесосом в любое время и в любом месте и услышать обрывок разговора…
– Что ты еще знаешь?
– То, что ваш брат… Хотя нет, если уж рассказывать, то с самого начала. Незадолго до пропажи бриллиантов вас спрашивал один господин. Русский. Вас тогда дома не было, и я не впустила его, само собой… Так вот, этот странный русский, для того чтобы добраться от гостиницы Comfort Mouffetard до нашего дома и обратно, взял такси! Я понимаю, конечно, мадам, что все это не мое дело и вы сами вольны распоряжаться своей личной жизнью, но мне просто обидно, что вот его вы почему-то не подозреваете в краже колье, хотя его можно подозревать так же, как и вашего брата, а бедную Полину готовы отдать на растерзание комиссару!
– Соланж, о каком русском ты говоришь?
– Откуда мне знать?! Молодой, симпатичный такой, высокий… Я еще тогда подумала, что если бы ему действительно было так важно увидеть вас, то он дождался бы вас там, за воротами, или уж, по крайней мере, вел себя понастойчивее… Но когда он услышал, что вас нет дома, то сразу вызвал такси и поехал в отель.
– Постой, но откуда ты знаешь, что он поехал в отель?!
– Да я же говорю вам, что сама лично слышала, как он достал свой телефон, набрал номер и попросил прислать такси к вашему дому, и когда такси прибыло, попросил водителя (я лично, повторяю, слышала) – чтобы его довезли до отеля Comfort Mouffetard…
– Соланж, а ты не придумала все это, чтобы только выгородить Полину? И почему ты не рассказала об этом раньше?
– Сказать честно? Мы с Полиной подумали, что это ваш… как бы это сказать… друг… Тайный друг, о котором господин Арман ничего не должен знать. Вот и судите сами, что я должна была подумать, когда у вас пропали драгоценности, а футляр от них оказался в рюкзаке Полины?! Ясно, что кто-то хотел подставить ее. Все, как она и говорила… Но если это не вы, и не господин Арман, и не я, то кто же? Уж точно не Патрик…