Я моргнула от неожиданности и сильно покраснела.
– Да ну его этот чай! – разочарованно произнес Паша. – Но если Катя хочет, то вы идите, а я пока вон в тот магазин загляну.
И Паша показал мне на противоположную сторону улицы.
– А что там? – полюбопытствовала я.
– Кстати, ноутбуки, – улыбнулся он. – Так что после чая можно и туда.
– Там всякие компьютерные примочки, – добавила Марина и строго глянула на сына. – Учти, твои карманные деньги имеют тенденцию слишком быстро исчезать. Не забывай об этом.
– Быстрей бы закончить универ и самому зарабатывать! – пробормотал Паша и выбрался из машины.
Он любезно помог выйти матери, затем подал руку мне. Я не знала, на что решиться. Логично было бы сразу пойти с Пашей в магазин, тем более я все равно планировала купить нетбук. Но и приглашение Марины меня привлекало не меньше.
Обычно я крайне обидчива, знаю за собой этот недостаток. И если на кого-то таю зло, бесполезно просить у меня прощения. Хотя у меня его, как правило, и не просили. Люди относились ко мне с опаской. И это мне даже нравилось. Никто не лез в душу. Но сейчас мне отчего-то захотелось поговорить с Мариной начистоту, тем более она сегодня вела себя приветливо и открыто.
«Наверное, тут какой-то особенный воздух, – размышляла я, удивляясь своей мягкости, – и чувствуешь себя все более расслабленно».
А Марина мне нравилась, что странно. Ведь женщин я не люблю намного сильнее, чем мужчин. Давно сложилось мнение, что ничего хорошего ждать от так называемых подруг не приходится. Поэтому у меня их никогда и не было. Кроме Анечки. Но ее предательство все поставило на места.
– Пошли в кафе? – спросила Марина. – Тут хороший чай и вкусные местные сладости.
Я молча кивнула.
– Короче, я в магаз! – сообщил Паша.
И он быстро двинулся к пешеходному переходу.
Мы вошли в кафе. Оно оказалось совсем небольшим, полутемным и очень уютным. Меня порадовало, что посетителей почти не было. Какой-то толстый мужчина сидел с газетой в углу за маленьким столиком, и у окна – влюбленная парочка. Они устроились напротив друг друга, смотрели друг другу в глаза, что-то тихо шептали и явно никого не видели и не слышали. Больше в кафе посетителей не было. Мы заняли столик на двоих, я откинулась на мягкую спинку диванчика, взяла меню. Но там все было на английском, и я отложила его в сторону.
– Чай какой? – спросила Марина.
Она сняла шляпу и положила ее рядом на диван. И быстро поправила слегка растрепавшиеся волосы. Я невольно залюбовалась ее свежим молодым лицом с гладкой упругой кожей и ясными карими глазами, совсем такими, как у ее сына. Светлые золотистые волосы красиво оттеняли цвет глаз и приятный тон загара.
– Зеленый и без сахара, – ответила я. – И мне не нужно никаких сладостей.
Она спорить не стала, только молча кивнула, изучая меню.
– Фруктовый десерт? – предложила Марина.
Я глотнула слюну. Утром я, твердо решив худеть и только худеть, вообще ничего не ела. Только выпила чашку крепкого кофе без сахара и молока. И сейчас уже сильно проголодалась. Мой огромный желудок настойчиво требовал пищи.
– Хорошо, – согласилась я, не в силах терпеть приступ голода, который усилился, так как в кафе вкусно пахло поджаренным кофе, ванилью и свежей сдобой.
Мне снова захотелось, как это обычно бывало, плюнуть на все и как следует покушать, но я посмотрела на Марину, на ее утонченное лицо и фигуру, которую так красиво облегал льняной сарафан, и твердо сказала себе: «Не есть! Худеть! Терпеть!»
Принесли наш заказ. Официант составил на столик чайник, чашки и две креманки, заполненные фруктами, щедро политыми медовым соусом. Я порадовалась, что десерт без взбитых сливок. Марина пожелала мне приятного аппетита и налила себе чаю. Она начала разговор ни о чем, что меня сразу напрягло. Хотелось более теплого общения. Минут через десять я не выдержала.
– Марина, – решительно начала я, – хотела задать вам вопрос.
Она замолчала на полуслове и с удивлением на меня посмотрела.
– Да, да, внимательно тебя слушаю, – несколько напряженно ответила она, опустила глаза и начала медленно перемешивать фрукты ложечкой.
Я смутилась. Но тут же взяла себя в руки и выпалила:
– Почему вы так некрасиво себя повели… вечером у вас в доме? Вы же видите, что я толстая, что мне необходимо похудеть! Вы тоже были толстой, сами мне рассказывали! Поделитесь секретом, как вы добились такой фигуры? Очень вас прошу! Вы меня обидели ни за что! Не надо было и начинать рассказывать! Я сейчас сама не своя! А вы мне так сильно понравились! Мне вообще никто из девушек не нравится, я всех считаю злыми завистливыми дурами!
На последних словах я осеклась и ощутила, как жар стыда охватывает меня и заставляет мучительно краснеть. Я замолчала и отвела глаза. Дышать было трудно от волнения. Зачем я все это ей сказала? Можно было и как-то помягче выразиться. Но я не умею «миндальничать», хорошие манеры даются с трудом. Дерзить и грубить куда легче.
Я видела, как Марина поморщилась, но от замечаний воздержалась. Она допила чай и посмотрела мне прямо в глаза.
– Ну хорошо… раз это тебя так задело, отвечу, – сказала она. – Просто я крайне редко касаюсь этой темы. И тем более не привыкла откровенничать с малознакомыми людьми. Ты уж пойми. Ведь мне тогда пришлось обращаться к… психотерапевту. Когда говоришь об этом, люди сразу начинают думать, что ты лежала в психушке и вообще на всю голову больна. Особенно наши сограждане. Иногда удивляешься, отчего у нас в стране всем и до всего есть дело. Какое-то нездоровое любопытство!
– Точно! – не выдержала я и вздохнула с облегчением.
Марину я хорошо понимала. В нашем городишке все поголовно любили совать нос в дела соседей.
– А вот здесь, например, никому нет дела ни до твоей семейной жизни, ни до счета в банке и прочего, – продолжила она. – И даже считается неприличным что-то выспрашивать. А я ведь после родов впала в жесточайшую депрессию. И заедала ее всякими вкусностями. И все пухла и пухла. Тяжело мне пришлось, пока одна подруга не посоветовала обратиться к специалисту. Она сама прошла этот же путь. Понимаешь, Кать, если у тебя все в порядке с эндокринной системой, то твоя излишняя полнота – всего лишь погрешности в питании. А они возникают, как это ни покажется странным, именно на фоне эмоционального неблагополучия. Ведь недаром в народе говорится, что диабет – это последствия недостатка любви. Сладости, и особенно шоколад, помогают в выработке эндорфинов, гормонов счастья. И если ты по жизни одинока, тебя никто не любит, или у тебя депрессивное состояние, как это было у меня, то организм инстинктивно ищет способы получить удовольствие. Вот мы и лопаем все, что повкуснее, – с улыбкой добавила Марина.
И я сразу отодвинула от себя креманку с недоеденными фруктами.
На меня будто снизошло озарение. А ведь Марина права! Все дело вовсе не в наследственной полноте, как я себя постоянно утешала, а именно в образе жизни. Меня никто не любит, у меня за всю мою семнадцатилетнюю жизнь не было ни одного романа. Парни от меня всегда шарахались, никто не хотел ни общаться, ни дружить, не говоря уже о романтических отношениях. И я вспомнила, как обычно сидела вечерами дома, обнимая плюшевого мишку и лопая конфеты килограммами. Стало понятно и мое увлечение мягкими игрушками. Весь мой диван был буквально ими завален. Мне никто их не дарил, поэтому покупала игрушки себе сама. Часто приносила в школу и громко рассказывала Анечке, что это подарок таинственного поклонника. Одноклассницы подсмеивались исподтишка, парни часто смотрели на меня с жалостью, но я упорно делала вид, что мне постоянно кто-то дарит всех этих плюшевых зайчиков, мишек, котят.
– После посещения врача и мягкой корректировки моего настроения меня отправили к диетологу, – после паузы продолжила Марина. – И я вступила в «общество маленьких тарелок».
– Куда? – не поняла я. – Это что еще за общество?
– Катя, если ты действительно настроена сбросить лишний вес, то поверь мне на слово, – сказала она. – Рецепт настолько прост, что мало кто в это верит. Мы же все привыкли пользоваться какими-то чудодейственными и якобы таинственными средствами по типу тайских таблеток, которые чуть не разрушили мое здоровье. Никогда не принимай ничего подобного! Не ведись на рекламу! Вся реклама нацелена лишь на одно – природную лень человека. Только это действует на нас безотказно! Как заманчиво – просто принять одну таблетку – и ты уже стройная!
– Да, я тоже покупала какие-то таблетки, – припомнила я. – Но только получила обезвоживание.
– Именно! – закивала Марина. – А суть проста. Желудок во время переедания сильно растягивается и просит все больше пищи. Аппетит лишь растет из-за этого. Это понятно?
– Конечно! – согласилась я, не понимая, чего тут сложного.
– Твой желудок растянут, – продолжила Марина. – «Общество маленьких тарелок» – это постепенное снижение объема пищи. Тебе нужно подобрать пять тарелок разных размеров – от самой большой до блюдечка. Сейчас ты кушаешь из большой. Через неделю берешь следующую по размеру. И так неделю за неделей доходишь до блюдца. Но принимаешь пищу часто, чтобы не возникало чувство голода. Именно голод – главный враг. Из-за него ты переедаешь. Нужно кушать почти каждые два часа. Но так как порции все меньше и меньше, желудок постепенно сжимается. Обычно на это требуется от полутора до трех месяцев по исследованиям врачей. И это самое трудное время. Но нужно выдержать и дождаться, когда твой желудок сожмется. Он будет просить намного меньше еды, вес постепенно уйдет. Ну и необходимо подкорректировать содержание жиров в рационе.
– Твой желудок растянут, – продолжила Марина. – «Общество маленьких тарелок» – это постепенное снижение объема пищи. Тебе нужно подобрать пять тарелок разных размеров – от самой большой до блюдечка. Сейчас ты кушаешь из большой. Через неделю берешь следующую по размеру. И так неделю за неделей доходишь до блюдца. Но принимаешь пищу часто, чтобы не возникало чувство голода. Именно голод – главный враг. Из-за него ты переедаешь. Нужно кушать почти каждые два часа. Но так как порции все меньше и меньше, желудок постепенно сжимается. Обычно на это требуется от полутора до трех месяцев по исследованиям врачей. И это самое трудное время. Но нужно выдержать и дождаться, когда твой желудок сожмется. Он будет просить намного меньше еды, вес постепенно уйдет. Ну и необходимо подкорректировать содержание жиров в рационе.
– А как же не есть после шести вечера? – спросила я, зная, что все мои одноклассницы упорно настаивали именно на этом условии похудания.
– Ни в коем случае! – строго проговорила Марина. – Нельзя делать больших перерывов в питании, иначе накапливается желчь в желчном пузыре, а это ведет к образованию камней. Самое допустимое – за четыре часа до сна. Но не больше.
– И это весь ваш секрет? – удивилась я.
– Говорю же, чем все проще, тем меньше люди в это верят, – улыбнулась она. – Ты просто попробуй вступить в «общество маленьких тарелок». Сама потом увидишь, что уже не сможешь переедать. Когда желудок сжимается, лишний объем пищи вызывает сильный дискомфорт и чувство тяжести.
– И вы именно так похудели? – уточнила я. – И больше ничего не делали?
– Когда сбросила лишний вес, начала заниматься фитнесом, чтобы подтянуть мышцы. Но из «общества маленьких тарелок» выходить не собираюсь. Я по-прежнему ем мало, но часто и отлично себя чувствую. Вот и весь мой секрет! Зря ты так расстраивалась.
– Ничего я не расстраивалась! – нахмурилась я. – Просто стало очень неприятно, что вы так резко сменили ко мне отношение.
– Это тебе всего лишь показалось, – мягко ответила Марина. – Повторюсь, я не люблю рассказывать о том периоде своей жизни посторонним людям. А ведь я вчера увидела тебя впервые.
– Да, я понимаю, – окончательно успокоилась я. – Ваш рассказ меня впечатлил. И я тоже вступлю в это самое общество… малоежек.
– Уверена, что тебе это поможет! – с улыбкой заметила Марина. – Но учти, хоть и кажется, что это очень просто, на самом деле нужно иметь силу воли воздерживаться от привычного переедания. Но тяжело лишь в первые месяцы, пока желудок сжимается, затем все пойдет легче.
– Это я уже поняла, – ответила я. – Спасибо вам! Так со мной еще никто не разговаривал!
– Катя, мы сами притягиваем к себе все наши неприятности! Но я рада, что мы нашли общий язык. Тем более не забывай, ты эти три дня будешь наподобие моей подопечной. Твой дедушка очень меня просил присмотреть за тобой. Хотя я знаю, как в этом возрасте вы стремитесь к самостоятельности. Павлик у меня тоже все ноет, что мы слишком его опекаем.
– Да, он говорил, что хотел остаться в Питере и продолжать учиться в универе на дневном отделении, – заметила я.
Марина не успела ответить, так как в кафе вошел Паша. Он огляделся, увидел нас. Едва подойдя, сразу начал возбужденно говорить:
– Катюха, хватит тут чаи распивать! Там крутейшая распродажа именно нетбуков. Есть очень приличные! Мам, мы пойдем?
И он схватил меня за руку. Я глянула на Марину. Она улыбалась.
– Ты же все равно сейчас в салон, – продолжил Паша, глядя на мать, и потянул меня из-за стола.
– Извините, но я пойду, – сказала я и достала из сумочки кошелек.
– Не надо, я сама расплачусь, – возразила она. – В салоне я пробуду часа два, так что у вас полно времени.
– О’кей! – бросил Паша и потащил меня к выходу.
Едва мы казались на улице, как я моментально покрылась потом. Жара явно усилилась, и после кондиционированного воздуха кафе это особенно чувствовалось. Да и высокие каблуки сильно мешали. Я уже пожалела, что так вырядилась, и мечтала скорее очутиться дома и снять все эти неудобные вещи. Когда мы перешли улицу и оказались у входа в магазин, Паша глянул на меня и сочувственно спросил:
– Что, жарко?
Пот уже залил мне все лицо, волосы прилипли ко лбу, спина была мокрой и я чувствовала, как футболка буквально приклеилась к ней.
– Не твое дело! – грубо ответила я.
– А ведь я тебя предупреждал, – беззлобно ответил он.
Но я не ответила и юркнула в магазин. Но зря я обольщалась, так как кондиционеры в нем отчего-то не работали. Было душно, к тому же много народа. Правда, в основном молодежь, что меня порадовало. Я исподтишка начала разглядывать парней, которые бродили между полками, изучая товар. Но мое появление вызвало интерес, многие обернулись и смотрели на меня с явным недоумением, словно я была какой-то заморской невиданной птицей. Вначале я не могла понять такого пристального внимания, но потом сообразила, что разительно отличаюсь от основной массы посетителей. Ребята были одеты в одном стиле – легкие футболки, шорты и вьетнамки. К тому же почти все сильно загорелые. Девушки, я сразу обратила внимание, были без макияжа, выглядели естественно и смотрели на меня с изумлением. Я ощутила такой сильный дискомфорт, что не выдержала и вышла. Палящее солнце заставило меня спрятаться под маркизу над большим окном магазина. Я уже чуть не плакала, называла себя идиоткой и хотела вернуться в дом Федора.
– Ты чего? – недоуменно спросил Паша. Он вышел за мной минут через пять.
Я хотела огрызнуться, но он выглядел искренне озадаченным. Я видела, что у него и мысли нет обидеть меня, сделать замечание по поводу одежды.
– Там нетбук симпатичный я присмотрел, и характеристики вполне отвечают стандартам. И стоит со скидкой всего-то двести пятьдесят евро. Кать? – позвал он, видя, что я отвернулась и молчу.
Но я уже с трудом справлялась с приступом раздражения и злости прежде всего на саму себя. И правда, чего я так вырядилась? На кого хотела произвести впечатление? Тут явно никому ни до кого нет дела. И такой агрессивный макияж, неестественно взбитые волосы, закрепленные гелем, высокие каблуки вызывали лишь недоумение. Мне хотелось одного – срочно переодеться!
– Кать? – снова позвал Паша. – Ну ты чего?
– Знаешь, ты был прав! – признала я и повернулась к нему, начиная страдать от некстати нахлынувшего смущения. Я и так была покрыта потом с ног до головы, а тут еще и начала сильно краснеть. От неловкости ситуации снова пришла злость. И я резко добавила: – Хочу вернуться домой. Поймай мне такси!
– Вот тебе и здрасьте! – растерялся он. – А как же ноутбук? Распродажа всего пару дней. Потом цены вернут, да и все приличные разберут. Видела, сколько народу в магазине? И что я маме скажу? Да она меня отругает, если я тебя одну отпущу! Что с тобой, ты можешь толком объяснить? А то я не очень-то в психологии девушек разбираюсь!
– Просто мне жарко! – угрюмо ответила я. – И ноги уже устали.
– Да, засада! – нахмурился Паша и окинул меня задумчивым взглядом. – Прикид у тебя неподходящий. А ну-ка пошли!
И он схватил меня за руку.
– Куда? Не пойду я! Ты мне такси поймай! – начала я сопротивляться.
– Твоя проблема – одна сплошная ерунда! – торопливо говорил он и тащил меня по улице. – За углом есть итальянский магазин. Он стоковый, там полно брендов, уж поверь! Вещи отличные и лучших домов, просто из прошлогодних коллекций. Мама туда любит заходить и меня с собой таскает. Так что я в курсе. Сейчас мы тебя переоденем во что-нибудь удобное!
И Паша весело засмеялся. Сердиться на него было невозможно. К тому же то, что он предлагал, было вполне подходящим выходом из ситуации. И я подчинилась. На мое счастье, в магазине почти не было покупателей и работал кондиционер. Едва мы вошли, как две девушки, продавцы-консультанты бросились к нам с широкими улыбками и что-то быстро заговорили на английском. Паша им ответил, они подхватили меня под руки и подвели к кронштейну. Я беспомощно оглянулась на Пашу.
– Скажи им, что я сама все выберу, – громко проговорила я. – А то они вцепились в меня, как две паучихи.
Консультанты, что-то темпераментно говоря и не переставая улыбаться, ловко выхватывали из массы одежды какие-то блузки, сарафаны, юбки и прикладывали все это ко мне. Я так растерялась, что стояла неподвижно. Наконец, Паша пришел мне на выручку. Он что-то быстро сказал предприимчивым продавцам, их улыбки стали не такими лучезарными, они синхронно закивали и отошли от меня.
– Думаю, сама разберешься, – сказал Паша. – Я пока посижу. Если что, зови!
И он направился к окну, возле которого стояли два кресла и столик между ними. Девушки двинулись за ним. Я видела, что почти мгновенно на столике появилась чашечка кофе и какой-то журнал. Паша углубился в его изучение, а я повернулась к кронштейну. Довольно быстро выбрала объемную футболку яркого салатового цвета, она была мне по размеру и не обтягивала предательские выпуклости моей фигуры, к ней я подобрала шорты до колен из серого хлопка. В соседнем отделе я обнаружила обувь и купила легкие кожаные вьетнамки. На перепонках были прикреплены ромашки светло-салатового цвета, идеально сочетающиеся с тоном моей новой футболки. Поэтому я их и выбрала. Взяв вещи, я отправилась к Паше.