было принято! Что после первого должен быть второй ребёнок, чтобы не рос
эгоистом. А ещё потому, что пара должна себя воспроизвести в своих детях –
женщина должна воплотиться в девочке, а папа – в мальчике. Тата не единого
мгновения не жалела, что у неё есть дети! Она просто не знала, что мотивы
могут быть совсем другие!
Настя вновь наполнила бокалы вином и подняла свой:
– За успех нашего безнадёжного предприятия!
Подруги чокнулись.
Настя с удовольствием выпила вина.
Кто знает, как скоро у неё ещё появится такая возможность!
Глава 3
Настя не помнила, как добралась домой.
На следующий день она проснулась не выспавшейся. (В последнее время
она что-то стала плохо спать по ночам. А потом весь день, с трудом подавляя
зевоту, спасалась на работе крепким кофе). Хотя сегодня причина была
понятна: как только Настя пыталась оторвать голову от подушки – всё вокруг
начинало моментально кружиться.
Да, давно она так не напивалась! Последний раз на выпускном, кажется! И
не своём, а 11 б! Но тоже давно! Как же она покажется в таком виде перед
подчинёнными?
Настя решила не ходить сегодня на работу.
«Надо отключить телефон. Особенно мобильный. Ничего, один день
побудут без директора!» – Зарываясь в подушки, подумала Настя.
Проспав до двенадцати часов, Настя, гонимая жаждой, поднялась с
постели и побрела на кухню.
Её слегка качало. Прошлёпав к холодильнику, она достала бутылку
холодной минеральной воды и, припала к горлышку, до тех пор, пока в груди
хватило воздуха.
«Ой, мамочки! – Настя в ужасе уставилась на своё отражение в зеркале. –
Хорошо, что у меня нет мужа! А то бы он точно меня разлюбил, увидев в
таком виде! Надо срочно в душ и позвонить Надюше: пусть возвращает мой
прежний облик. И по-быстрому!»
Настя стала звонить своему косметологу, чтобы договориться о визите на
дом. Не могла же она в таком виде выйти на улицу!
Она никогда не теряла надежду найти самого лучшего мужчину на свете!
Как только ей приходила беспокойная мысль о том, что в её жизни нет любви
и она – одинока, Настя говорила себе: я разрешаю этому быть!
Жизнь же, всякий раз, перечёркивала её планы и тогда на Настю
накатывала невероятная тоска….
После контрастного душа Настя варила на кухне кофе и вдруг ощутила
своё одиночество кожей.
Ей нестерпимо захотелось стать для кого-то единственной и нужной! И
варить кофе не только чашку, себе, и готовить, и стирать для кого-то!
Захотелось детей! Захотелось семьи! Захотелось сильного и достойного
спутника жизни (не то что Андрей)! Она ещё достаточно молода, чтоб по-
настоящему стать счастливой!
Жизнь слишком коротка, чтобы терпеть!
Пришло время воплотить – во что бы то ни стало! – свою самую заветную
мечту! Она хранила её глубоко в сердце и никому не поверяла.
Тень прошлой любви и дух не родившегося ребёнка, преследовали её все
эти годы! Она не родила ребёнка, и никогда раньше не жалела об этом. Но в
последнее время, её всё чаще стали посещать вспоминания….
Для своих сорока лет, Настя выглядела молодо, оставаясь по-прежнему
красивой, но бесконечно одинокой женщиной. Мужчины в её жизни не
задерживались надолго – появлялись и тут же исчезали. Потому что она
относилась к ним, как трамваям: не повезло с одним – придёт следующий.
Нужно лишь остановиться и подождать….
По большому счёту, Насте было не важно, кто рядом с нею. Ведь это был
не он – ЛЮБИМЫЙ И ЕДИНСТВЕННЫЙ МУЖЧИНА, её Олег….
Слишком поздно Настя поняла, что строить длительные отношения
можно с постоянным партнёром: не меняя первого на второго, второго на
третьего… только лишь потому, что ни один из них (тут Андрей прав!) не
являлся её идеалом.
Образ идеального мужчины был для Насти собирательным. С тринадцати
лет Настя пребывала в процессе его постоянного сбора.
К сожалению, пока – безрезультатно.
Где-то глубоко-глубоко в сердце хранила она этот образ, и никак не могла
оттуда выбросить….
Олег, как ей показалось, был наиболее близок к идеалу. С годами, забылись
отрицательные черты характера её любимого, да и обстоятельства их
расставания поросли быльём…. К образу идеального мужчины добавились
новые черты, подсмотренные, как бы списанные, с её новых возлюбленных.
О том, что нужно девушке для счастья, Насте рассказывали и в школе, и
дома. Учителя, мама и бабушка очень подробно ей всё разъяснили. Только
вот были счастливы они сами? Что могли знать о счастье одинокие
разведённые женщины?
Но она прочно усвоила их уроки. Как и любая девочка, Настя с самого
детства мечтала встретить своего «сказочного принца», выйти за него замуж
и родить двух, нет, лучше трёх детей. И ей (всего-то!) нужно только отыскать
этого самого принца.
Как сквозь сито просеивала она мужчин. Однажды ей показалось, что она
нашла его – Олега Но… ошиблась….
Олег не был первым её увлечением. Когда они познакомились, ей
стукнуло двадцать шесть лет. Но после знакомства с НИМ – прошлое
перестало для неё существовать! И потом ей ни разу не встретился мужчина,
чувство к которому напоминало бы чувство к Олегу.
Настя ощущала себя самой счастливой женщиной на свете! А поэтому,
когда они расстались, – и самой несчастной!
У них был долгий и красивый роман.
Начинался он как обычно, ничего экстраординарного. Они встретились в
кафе, куда Настя отправилась с коллегами праздновать окончание очередного
учебного года. Только взглянув на высокого симпатичного брюнета, она
влюбилась в него с первого взгляда!
Поначалу всё было очень романтично!
Ночные поездки на автомобиле в пригород, где каждые сто метров Олег
останавливал машину, чтобы поцеловать её. Бесконечные телефонные
разговоры…. Долгие зимние вечера перед телевизором или видиком…
Незабываемые жаркие ночи….
Ей казалось, что так будет всегда!
Иногда он приглашал Настю в рестораны. Дарил цветы и подарки (и не
только по праздникам!). Даже познакомил её со своими друзьями. Только
почему-то не знакомил с родителями. Впрочем, для Насти, это был лишь
вопрос времени.
Они встречались в его квартире, доставшейся ему после развода. (Настя в
то время жила с мамой). У Олега был собственный небольшой автосервис.
Он всегда был доступен для Насти и никогда не давал ей поводов в нём
усомниться.
Как и любая девушка, она мечтала рано или поздно выйти замуж. Но
Настя всегда была серьёзной рассудительной девушкой, поэтому в таком
ответственном деле – как выборе спутника жизни – не торопилась. Она
должна быть полностью уверена, что их чувство с Олегом больше, чем
просто страсть, что оно – на всю жизнь. Ей хотелось в это верить. И она
верила. Олег давал ей такую веру.
Во всяком случае, в своей любви она была уверена. От одного лишь его
взгляда у неё перехватывало дыхание, а сердце наполнялось нежностью…. А
когда он дотрагивался до неё, всё её естество трепетало от скрытого желания!
Какие там бабочки в животе!? Внутри её чрева летали буревестники,
поморники, нет – птеродактили!
Настя не могла ни дня прожить без него! Ей хотелось заполнить своё
время и пространство только им! Но она понимала, что если станет его тенью
– её мир разрушится. Поэтому, она освещала его мир только тогда, когда они
были вместе.
Это и стало её роковой ошибкой…. Потому что в остальное время его мир
освещала другая….
Про его измену она поняла сразу: почувствовала на молекулярном уровне.
Хотя, внешне, в их отношениях ничего не изменилось.
Почти ничего….
Не каждая женщина, узнав об измене любимого, решится тотчас же
разорвать длительные отношения. Может чувства поостыли…. Или
произошла переоценка ценностей. Ведь такое порой случается….
Вот и Настя чего-то ждала, на что-то надеялась….
Но понимала, что долго так продолжаться не может. Нужно или
переводить отношения на другой уровень или расставаться.
Олег, видимо, выбрал второй путь. А признаться в этом почему-то не
спешил.
Она сама решила спросить его об этом.
Как ни странно, он не стал отпираться.
– …Олег, объясни, почему?
Они сидели на кухне. На столе стоял приготовленный Настей ужин:
салат, бефстроганов и початая бутылка её любимого розового вина,
оставшаяся с их прошлой встречи.
– Настя…. Я никогда не говорил, что люблю тебя….
Настя окаменела…. Ей показалось будто в комнате исчез весь кислород….
Или она забыла как надо дышать.
А может у неё остановилось сердце?
Таково удара она не ожидала! Не предполагала что, слово может ТАК
больно ранить.
Лучше бы он ударил её. Рукой. Или, нет – ногой!
Или сразу убил бы! Потому что в тот миг ей показалось, что она умерла.
А дух её отделился от телесной оболочки и витал где-то рядом, наблюдая за
происходящим с высоты.
Со стороны казалось, что она вспоминает: неужели тот, кого я любила
больше всех, никогда не говорил ей слов любви? А как же страстные
признания? Или он её тогда обманывал? Или сейчас обманывает? Но зачем?
Не могла же она столько времени пребывать в «розовых очках»? Не могла же
она придумать их любовь? На самом деле она просто судорожно вспоминала:
как это, дышать?
Настя сидела и, только как рыба, у которой вместо лёгких жабры,
открывала рот. Она не то что не могла выдавить ни звука, она не могла
сделать ни единого вздоха!
За столом повисло молчание. Казалось, что прошла вечность. Но прошла
лишь минута-другая.
Вздох…. Ещё один…. и ещё
«Фу, наконец-то! Вспомнила!»
Но Настя по-прежнему не могла вымолвить ни слова. Олег что-либо
объяснять тоже не торопился. Он сидел и ковырял вилкой остывающий
ужин. Было видно, как ему хочется поскорее закончить этот неприятный
разговор! Он терпеть не мог женских слёз и истерик!
Завершающий этап в отношениях с женщинами был для него самым
тягостным. Лучше бы он – как обычно! – оставил записку на столе или запись
на автоответчике! Или надо было пригласить Настю в кафе и они бы
объяснились на людях где не каждая закатит истерику.
«Прощай, «бэби»! Нам было хорошо вместе!» – И просто встать и уйти.
«Теперь придётся испить эту чашу до дна! Тем более, что я – дома!
Хорошо ещё, что Настька интеллигентная женщина – учительница! – и не
будет устраивать скандала с битьём посуды. Хотя, кто её знает?!» – Подумал
Олег и, оторвав взгляд от тарелки, с опаской посмотрел на Настю,
Вместе с возможностью дышать к Насте вернулись мысли и чувства.
– Нам же было хорошо вдвоём…. – Наконец смогла выдавить она. На
глазах непроизвольно выступили слёзы.
«Только бы не заплакать!» – Кусая до боли губу, подумала Настя.
– Только не плач! Ты же знаешь: я не терплю этого! – Олег поморщился. -
Да, ты мне нравилась. Ты очень красивая! С тобой не стыдно было
показаться на людях.… Но теперь всё кончено!
– Я же люблю тебя! Моей любви хватит на двоих! – Настя ощущала, как
слёзы катились по её щекам, подбородку, шее и, стекая за воротник блузки,
неприятно холодили кожу. Она осознавала, что унижается, вымаливая
любовь. Но сейчас ей было всё равно!
Лишь бы всё происходящее оказалось неправдой!
Олег вдруг резко вскочил и суетливо забегал по кухне.
– Любовь, любовь! Одни красивые слова! Да вам нужны только секс и
деньги! То дай тысячу дочери на куртку, то две – на скейт сыну, то пять – не
хватает, видите ли, на машину! Все вы… одинаковые! – В его голосе
послышались визгливые нотки. Раньше она их не слышала. Или, ослеплённая
любовью, попросту не замечала?
Олег вдруг осёкся и бросил на Настю затравленный взгляд: поняла ли она
что он сейчас ей сказал? Сам того не желая, он проговорился о том, чего ей
не надобно было знать.
Настя опешила. Слёзы моментально высохли.
– Разве… я… у тебя когда-нибудь что-нибудь просила? И, потом… – Как
сквозь туман, она медленно продиралась к смыслу выкрикнутых в сердцах
слов. – Если женщина просит денег у мужчины, значит, у него с ней… что-
то было?! Иногда надо отдавать, а не только брать….
Олег остановился и присел перед ней на корточки.
– Настя…. Ну, не плачь! Ты же умная и сама всё прекрасно понимаешь!
«Как умно и… цинично! Конечно, после таких слов, я не могу им не
соответствовать!» – Отметило её мутное сознание.
– Пойми: я больше не люблю тебя! Раньше – любил…. А теперь – всё!
Прошло!
«Значит, всё-таки любил…. Я – не ошибалась!» – Её сердечко
всколыхнулось. Но тут до неё дошло: он говорил об их любви в прошедшем
времени!
Глядя ему в глаза, она вымолвила:
– Но, если мы все одинаковые, то почему ты уходишь от меня к другой?
– Я не ухожу к «другой»! Я ухожу – от ТЕБЯ! – Олег и не попытался
смягчить удар.
Настя видела: он лжёт!
И как она раньше не замечала, что он совсем не умеет лгать! Может,
потому что до этого она никогда не пыталась уличить его во лжи? Она
любила его! Она доверяла ему! Не могла же она столько времени
обманываться?
Насте хотелось привести с полсотни веских аргументов, большинство из
которых он разбил бы в пух и прах, неизменно начиная с фразы: "Ты же
умная, ты должна понять, что…."
Господи, ну почему она не глупенькая дурочка, способная на
спонтанные и нелогичные поступки и взбалмошные капризы из серии:
«Пожа-а-а-а-алуйста, не бросай меня… Я не хочу!»
Чем больше ожиданий – тем меньше бы в ней осталось любви к себе и к
своему любимому мужчине.
Что ж….
Она готова была отдать жизнь за него, а он – променял её на другую!
Она подарила ему всю себя, а он – пренебрёг ею….
Она любила его по-настоящему! А он свёл их отношения к банальному
адюльтеру….
Конец…. Конец всему!
Вспомнились – совсем не к месту! – слова бабушки: «Чтобы стать
женщиной надо, чтоб хоть раз тебя бросил любимый человек!»
«Теперь, бабуля, я – настоящая женщина! К тому же ещё и беременная…» -
мелькнуло в замутнённом сознании.
У Насти было два пути: как нищему просить подаяния и терпеливо ждать
«милостей от природы» (читай: предложения руки и сердца), или родить и
растить ребёнка одной.
Просить она не любила, ждать – не умела.
Терпение – прекрасное качество женщины, но, Настя Никитина, по-
видимому, была напрочь лишена этого качества.
Как сильно она не любила этого мужчину – себя она любила ещё больше!
Глава 4
В тот день ей исполнилось сорок.
Никто из гостей, пришедших к ней на день рождения (хотя она
специально никого не приглашала – ведь сорок лет праздновать не принято!)
не догадывались, что происходило в её душе.
Если хочешь воспарить – опустись на дно, чтобы было от чего
оттолкнуться! Настя решила, что достигла этого самого дна!
Удивительно! Прошло столько лет, а Насте так и не встретился мужчина,
от которого ей хотелось бы родить ребёнка. Оказывается: родить ребёнка
вообще и родить от мужчины, о котором тоскует твоя плоть, – это не одно и
тоже. Она не смогла заполучить мужчину, которого любила, так пусть же
ребёнок, его ребёнок, станет тем лекарством, которое излечит её душу!
И вновь (как это уже случалось не раз!) Настя сказала себе: «Хватит!
Мало ли кто и почему женится?! Главное – сохранить брак! Просто "ждать
своего человека" в одиночестве – тоже не выход. Пусть хоть такая семейная
жизнь, как у моих подруг, но она у них есть! А я чем хуже? Раз все так живут,
то и мне нечего ждать от семейной жизни ничего хорошего. Пусть у меня не
будет любящего и любимого мужа, но я не могу и не хочу и дальше
проживать свою жизнь в одиночестве!»
«Вот бы сдать свои мысли в аренду! Тогда я смогла бы выспаться!» -
Возвращаясь с работы поздним вечером домой, мечтала Настя.
На лестничной площадке было снова накурено.
«Опять Алкин муж курил! – Поморщившись, решила Настя. – Пора бы уж
самой обзавестись собственным коттеджем. Тогда и претензии предъявлять
будет некому! А то, как сапожник без сапог! А, с другой стороны, зачем мне
одной загородный дом?! Вот если бы у меня была семья: муж, дети… А,
так…. Не зачем! Разве чтоб жить подальше от таких соседей!»
Алка Февралёва, жившая по соседству, была её одноклассницей.
У Алки и её мужа-алкаша было шестеро детей. Семья жила впроголодь (и
откуда только деньги на водку?) Замка в двери давно не было – одна
сплошная дыра. Дети были грязные, вороватые и вечно голодные.
Всякий раз, проходя мимо двери, откуда доносились крики, шум и
детский плач, Настя поражалась: почему Бог даёт им детей, а ей – нет? Какое
потомство останется после Алки и её мужа? И неужели после неё, Насти, на
Земле не останется ни следа? Неужели она не оставит в этом мире частицу
себя? И Бог может допустить такое?
За соседней стеной бурлила, клокотала чужая семейная жизнь! После
очередного скандала между Алкой и её мужем Настиному долготерпению
пришёл конец! Когда-нибудь это должно было случиться!
Жизнь слишком коротка, чтобы терпеть!
…Ещё издали, подъезжая к клинике, Настя заметила десятка полтора
красных и синих флагов, развивавшихся над зданием.
«Международный симпозиум проходит у них что-ли?» -
Припарковываясь, краем сознания отметила она,.
На стоянке около клиники стояли сплошь дорогие иномарки. Её «Пежо»
среди других машин смотрелось весьма скромно. Она вновь кинула взгляд на
разноцветные флаги: «Странные какие-то флаги: без символов, без рисунков,
только синие и красные….»
Но тут же её мысли переключились на другое. Что ждёт её в этих стенах:
спасение или неудача; радость или разочарование?