– Фир, а как ты со своими справляешься? Ведь тебе никто не помогает. А они у тебя вон, какие длинные.
– Ну, Кьяра, помочь мне, в принципе, и некому, но я уже как-то привык.
– Почему, некому? Если хочешь, то я тоже тебе расчешу волосы. Вот, правда, с косой, это не ко мне, такой красивой как ты плетёшь, у меня не получится…
Фир как-то весь сразу напрягся и дернулся от меня. А потом, вроде успокоился, но все равно косился с опаской.
– Ох, Кьяра, никогда не предлагай такое эльфам, а то ведь воспользуются и будут в своем праве. Сама же предложила. Хорошо, что я тебя знаю, и знаю, что ты ничего такого не думала.
– И что такого в моем предложении? – я совсем ничего не поняла. Нет, я поняла, что что-то такое сказала не то. Но в чем «это не то» для меня так и осталось загадкой.
– Понимаешь, Кьяра, ну как тебе бы попонятливее объяснить? – на миг задумался. – Если кто-то такое предлагает эльфу, ну, то это что-то вроде – если б ты мне предложила с тобой заняться … ну… приблизительно тем, чем я был занят с теми двумя девушками. Просто для нас это…, как бы тебе все ж таки объяснить попонятнее… Ну, в общем, не стоит такого предлагать никому. Ты меня поняла? – кажется, он начинал сердиться.
– О-о-о… ой, Фир, я не хотела тебя обидеть, я не буду. Просто, мне подумалось, что у тебя такие длинные волосы и тебе тяжело расчесывать, ну и я могла бы помочь тебе. Ты же мне помогаешь всегда и во всем, я ничего такого не думала. Да и ты, только что, мне расчесывал волосы и даже косичку заплел, и мне понравилось, ну вот, я и подумала, и тебе приятно тоже сделать. Прости. Я не буду никому такого предлагать.
– Гм-м… ну да… приятно, точно будет… ну, это ничего, главное ты так не делай больше. Я не сержусь совсем. Это не потому, что я не хочу, чтобы ты мне помогла или там не прилично, просто у эльфов на такое действие… необычная реакция… организма… У людей и полукровок такой реакции нет, так что, мало кто об этом знает. Ну, и как бы… не стоит тебе такого делать… я знаю, что ты ничего не знала, не переживай, мышонок. И, вообще, пообещай: увидишь какого эльфа на улицах, то уходи сразу в другую сторону. Нечего тебе с ними общаться, – сначала он очень осторожно подбирал слова, а потом, как бы быстро свернул весь разговор.
– Но, Фир, ты же сам эльф?
– Да, эльф и поэтому знаю все о них, так что, пообещай!
– Я обещаю, что буду избегать общения со всеми эльфами… – Фир напрягся. – Кроме тебя, – улыбнувшись, добавила я. Ну да, подразнила, а вот нечего быть таким занудой.
Мы так посидели некоторое время, а потом я все-таки решилась задать вопрос, давно меня волнующий. Ну, не так давно, конечно, а где-то с момента моего внепланового захода в дверь к Фиру в номер.
Я все это время думала о том, что увидела, и вспоминала разговор с Луникой, не то, чтобы эта тема занимала все мои мысли, но большую их часть – это точно. А сейчас, раз косвенно опять всплыла эта тема, то можно, наверно, и спросить у Фира об этом.
Так вот, меня занимал вопрос, кто прав Ульяна или Луника. Ведь если права Луника, то почему все ходят на сеновал и занимаются этим? А если Ульяна, то почему же Лунике было больно и не понравилось?
– А можно вопрос, Фир? – и замерла.
– Ну, давай, мне уже страшно, что ж там за вопрос, если ты решила заранее уточнить о нем.
– Фир, я хотела у тебя прояснить один вопрос, и ты, пожалуйста, ответь, а то мне интересно, а спросить не у кого… а мне интересно… а самой проверять как-то страшно… – уже совсем тихо закончила я.
– Ну, давай уже, задавай свой вопрос, – нахмурился Фир, ну да, раньше я сначала спрашивала, а потом думала, можно было или нет. Это он еще сам вопрос не слышал. О таком как-то не принято говорить, но Фир – мой друг… и….ну все равно, мне нужно знать, а то не успокоюсь, пока не узнаю. Надеюсь, ответит, и сильно злиться не будет.
– Фир, а ты с девушками, ну, помимо того раза в комнате, на сеновал тоже ведь ходил? – спросила я, и уставилась на эльфа честными-честными глазами.
Он как раз пил из кружки свой любимый шиповник, так и замер, уставившись на меня.
– К чему этот вопрос, Кьяра? – строго спросил эльф, и я почувствовала раздражение эльфа.
– Ответь, ты же обещал.
Эльф помялся, подумал, попытался успокоиться, осуждающе посмотрел на меня, но все-таки ответил:
– Ну, в общем… можно так сказать, – и кончики его ушей покраснели, но не дергались. Вот же, демонов рог, я смутила Фира. Но мне все равно нужно выяснить все до конца.
– И тебе понравилось?
Фир уже даже не старался скрыть свое возмущение и раздражение. Кончики его ушей вовсю подрагивали, да и сами уши покраснели уже полностью. Я его таким еще не видела.
– Кьяра, о таком не принято спрашивать, – жестко ответил Фир.
– Ну ответь, пожалуйста, мне очень нужно знать, – очень жалобно попросила я и умоляюще посмотрела на него. На бабушку, конечно, такое не действовало. А Фир, ну, это Фир, он же с нами не все время жил – приезжал наездами, и с ним у меня это раньше срабатывало, надеюсь, и сейчас получится, все-таки не мог же он за три года раскусить все мои хитрости.
Фир поерзал на покрывале, явно обдумывая ответ, тяжело вздохнул, видимо что-то решил, так как во взгляде проскользнуло смирение с уготованной участью подопытного мышонка, и кивнул. О, отлично, значит, можно у него полностью прояснить этот вопрос.
– А это что, действительно так хорошо, что все туда ходят? Нет, ну я понимаю, что там происходит, но неужели, это так здорово, что все ходят и делают это? Как-то со стороны, это не очень смотрится, – вспомнила я рассказ Луники и картинку, представшую мне в комнате Фира. – Противно, шумно, и как-то неправильно, наверно.
Те девушки, которые там с тобой были, сказали, что они тебя объезжали. Почему объезжали? Объезжают же только диких лошадей, ты что, сопротивлялся? И почему одни говорят, что им понравилось, а другие, что нет, и что больно? – меня прорвало на вопросы, пока Фир не передумал отвечать. На свою скромность и неудобство я плюнула. Любопытство подавило все остальные чувства.
А эльф во все глаза смотрел на меня, открыв рот, его щеки, уши и шея покрылись красными пятнами.
Он уже сам не рад, судя по его реакции, что согласился ответить. Потом он взял себя в руки, и все-таки попытался ответить мне:
– Ох, Кьяра. И как тебе все объяснить? Но ты права, проверять пока тебе не нужно. Давай я попробую тебе объяснить в общих чертах, а ты потом задашь вопросы, если останутся. Понимаешь, когда кого-то любишь, то очень приятно прикасаться к любимому и его, или ее прикосновения, тоже очень приятны. С поцелуями та же история. А кто, как и кого целует, это уже кому, что нравится. И… – запнулся эльф, явно подбирая слова, – …сам… процесс… со стороны… может… выглядит… не сильно красиво и приятно… но… для тех, двоих, – тут он запнулся, видимо, вспомнил, что их тогда в комнате было не двое, – участвующих… это все равно… им… нравится, и остального для них не существует, – уже быстро закончил эльф.
Я недоверчиво посмотрела на Фира. Как-то мало верится, что все это делать приятно. Видимо, Фир понял мои сомнения теперь, потому, что, улыбнувшись, сказал:
– Ну вот смотри: вот меня ты же любишь…
– Да, но тебя нигде там целовать не буду, – поспешила ответить я.
Фир покраснел, отвел глаза и ответил:
– Не перебивай, пожалуйста… Любишь. И на руках у меня тебе тоже нравится сидеть, и слушать сказки, и легенды вечерами. Ведь так? И целую я тебя на ночь всегда, и ты тоже меня, и у тебя не возникало мысли, что это неправильно и противно. Ведь так?
– Ну да, – шепотом ответила я, после того вечера в деревне, когда Фир меня вроде как потерял, я теперь опять слушала любимые легенды, и почти всегда засыпала на руках у Фира. Теперь это казалось опять правильным, и не было неудобно. Будто тот случай разрушил все сомнения. – Мне нравятся сказки, и на ручках у тебя всегда тепло, уютно, и мягко сидеть. Да и если ты на ночь поцелуешь, то кошмары не мучают, и точно хорошие сны сниться будут, – улыбнулась я.
– Вот уж не знал, что так на тебя действую. Но принцип ты поняла со мной, а вот представь, например, села бы ты на руки к… – тут эльф задумался, – …к сыну кузнеца из деревни, и целовать захотела бы, ну, или к тому же Кедавру?
– Не-ет, ни за что. Мне к нему даже подходить не хочется. Бр-р…. Фир…. как такое может в голову прийти? А Кедавр, ну он же чужой, что мне у него на руках делать-то?
– Ну, вот видишь, одни и те же действия, а разные ощущения.
Я задумалась, ну да, он прав, но неужели я кого-то полюблю настолько, чтобы делать с ним такое. А как же Луника говорила, что это больно, и почему, если больно, то как это могло понравиться Ульяне? Вопросы роились в моей голове, я их и озвучила.
– У девушек больно может быть в первый раз, и то, не обязательно, – у Фира опять покраснели уши, и он смутился. – Но потом всегда – только приятно… по крайней мере, должно быть.
– Ну, вот видишь, одни и те же действия, а разные ощущения.
Я задумалась, ну да, он прав, но неужели я кого-то полюблю настолько, чтобы делать с ним такое. А как же Луника говорила, что это больно, и почему, если больно, то как это могло понравиться Ульяне? Вопросы роились в моей голове, я их и озвучила.
– У девушек больно может быть в первый раз, и то, не обязательно, – у Фира опять покраснели уши, и он смутился. – Но потом всегда – только приятно… по крайней мере, должно быть.
– Получается, что те две девушки, которые у тебя тогда в комнате были, они что, в тебя влюбились настолько, что ты им стал приятен?
– Ох, Кьяра, умеешь же ты задавать вопросы. И с каждым годом на них все труднее и труднее отвечать… Понимаешь, иногда… для самого… процесса… просто достаточно симпатии… и… знаний…. А эльфы… ну… они долго живут… и много знают… ну и красивые… вот… к ним и обращаются… многие женщины… с предложениями… сходить… на сеновал!!! – выдавил, наконец, Фир. Этот разговор ему явно давался с трудом, и не сильно нравился.
– Ага, но ты же тоже эльф, значит, тоже все умеешь и знаешь?
– Да, – закрыв глаза и опустив голову, ответил эльф.
– И ты тоже принимал приглашения? – хотя, чего я спрашиваю, видела же.
– Иногда, я тоже так поступаю, но это не потому, что мне кто-то настолько понравился или я влюбился, просто это… нужно делать мужчинам, иначе все мысли у них становятся только об этом, да и вредно мужчинам долго обходиться без… походов на сеновал, – все еще не поднимая головы, ответил Фир. Наверно, ему так было легче со мной говорить.
– А девушки, им тоже нужно?
Фир все-таки посмотрел на меня.
– Нет, Кьяра, девушки более сдержанны. Хотя, могу точно сказать – влюбленные девушки ведут себя так же, как и некоторые мужчины.
Но потом вдруг посмотрел на меня и строго сказал:
– Но, обычно, к нам подходят или вдовы, или замужние дамы, невинные приличные девушки, вроде тебя, не ходят к мужчинам до свадьбы с такими предложениями, да и после свадьбы – не ходят, им достаточно своего мужа, ты меня поняла, Кьяра, никаких самостоятельных проверок. Если будут вопросы – ты всегда можешь подойти ко мне и спросить, и обсудить.
– Да, Фир, я поняла, спасибо, что рассказал, – шепотом ответила я. Теперь, мне это все нужно было обдумать, да и стало как-то неудобно перед Фиром.
– А расскажи-ка мне, Кьяра, где ты столько всего узнала? Кто тебе все это так рассказал? Помню, на острове такому вот, точно не учат. Или ты тогда, в таверне, не впервые все это увидела?
Говорить не хотелось, было как-то неудобно совсем, все-таки не моя тайна, но я так понимала, что эльф не отстанет, пока все не выяснит, и пришлось все рассказывать. Правда, я взяла у Фира обещание, что он больше никому не расскажет.
– Ну, помнишь, когда мы были на ярмарке, ты ушел к кузнецу… – ну я и рассказала все, о чем мы говорили с Луникой, и что рассказывала нам Ульяна. Фир еще раз попросил меня, впредь, если будут вопросы, лучше у него спросить. И самой ни в коем случае не проверять.
Глава 9
Утром проснулась я от стука в дверь, и следом в комнату влетел Фир, уже весь такой бодренький и отдохнувший, и самое главное, одетый как-то совсем странно. Он сейчас чем-то напоминал тех горожан из цирка, правда, одежда была подобрана гармонично и все сочеталось по цветам, да и фасон был поскромнее, но все равно в таком виде я Фира не видела, с меня даже сон полностью слетел.
– Вставай, Кьяра. Все мои вчерашние покупки принесли. В кабинете у себя я оставил тебе письменные принадлежности и все, что тебе нужно будет. Вот тут, тебе пару вещей заказал вчера – разложишь, еще сегодня заскочу, разберусь с теплыми вещами для тебя. Ты, если мёрзнешь, не стесняйся, бери все, что понадобится в моем шкафу. Я к королю во дворец. Буду к обеду. За ворота ни ногой, – поцеловал в висок и убежал. Я даже не успела сказать «пока», или еще чего.
Приняв ванну и позавтракав, я потопала разбирать покупки Фира. О-о-о, а там было не просто много покупок. Мне сначала показалось, что этот эльф скупил просто несколько магазинов. Там были платья: теплые и тяжелые на зиму, тонкие и лёгонькие на лето, яркие, как для цирковых акробатов, и темные, и спокойные, а штанов, носков и туник, так, вообще, было не счесть. Разные цвета, разные ткани, разные фасоны. Единственное, что вызвало недоумение у меня, так это нижнее белье. Ну, ладно я Фира не стесняюсь, он меня видел и без ничего, когда я была маленькая, но вот это вот… Это как, вообще, одевать, и что с ним делать, кому, вообще, в голову пришло такое??? Из всего этого безобразия я выбрала несколько, наиболее похожих на привычное мне белье, а остальное аккуратно сложила и запрятала подальше в шкаф. С обувью же дело обстояло еще хуже, чем с одеждой. Интересно, зачем мне такое количество? Этот вредный эльф, что думает, что я каждый день буду одевать что-то новое?
Теперь почти весь тот пустой шкаф у меня, оказался заполнен не хуже, чем у Фира. Свои вещи Фир так у меня и не забрал. И я по-прежнему ходила у него дома в его свитере и носках. Он сказал, что я могу не возвращать, что ему нравится, как я при этом смотрюсь в его одежде. Ну да, ему нравится, он меня, как видел в них, так сразу начинал смеяться. Ну ничего, зато тепло.
Вопрос с одеждой я решила не поднимать, и просто поблагодарить Фира за покупки. Все-таки подумал и позаботился обо мне заранее, но в следующий раз, я решила вопросом одежды заняться лично, если, конечно, этот следующий раз наступит.
Когда, наконец, со свертками было покончено, я устроилась со вчерашней недочитанной книгой в библиотеке. Время за книгой пролетело быстро, и пришла в себя я только когда вредный эльф, поцелуем в затылок, напугал меня до полусмерти.
После обеда Фир принялся проверять мою подготовку к поступлению в Академию. Все оказалось не так печально, как он ожидал. Писала я уже очень и очень хорошо. Да и в остальном тоже подтянулась. Фир меня обрадовал, что с моими теперешними знаниями, я смогу в первые три года сосредоточиться в основном на развитии своих способностей. Его даже почти удовлетворила моя физическая подготовка. Сказал, что вот бы с гибкостью еще поработать, а так нормально все. Конечно, за один вечер все это проверить не смог. Его проверка заняла больше времени, чем неделя, и уже даже когда начался сезон дождей, он все равно меня гонял с вопросами по каким-то легендам и историческим событиям и, конечно, с гибкостью. С одной стороны, было очень похоже, что Фиру скучно и он, попросту надо мной издевается, но с другой, Фир никогда не делал для меня ничего плохого, и раз он сказал, что мне это нужно, то, наверное, действительно нужно. Поэтому я, молча, терпела и сносила все его издевательства над собой.
В городе стало холодать. Не зима, конечно, но и не побегаешь в одной тунике и коротких штанишках босиком. Фир сказал, что в столице так заметны перепады температур, так как она находится севернее деревни, где я раньше жила. Вот тут как раз и пригодились заказанные Фиром теплые вещи для меня.
Фир перестал каждый день уходить с утра в Академию. Он сказал, что пока там разобрался с завалом, и что на срочные дела хватит и двух дней в неделю, а с остальными он разберется и после этой «мерзкой погоды». Теперь он уходил всего два раза в неделю. А в остальное время мы сидели в библиотеке, каждый со своей книгой, или возле камина, где мы разговаривали, или играли в какие-то игры. Фир научил меня играть в шахматы и в карты. Выиграть у меня не получалось, но вот сам процесс игры очень захватывал. Иногда мы с эльфом могли просидеть по полдня за партией. Фир рассказал, что по легенде, давно, когда только эльфы осваивали свои леса, а люди выползали из пещер, и драконы считали нас всех своими детьми, и заботились о нас, в мир пришли трое. Они были странно одеты, говорили на непонятном для нас языке, и у них было необычное, и непривычное для нашего мира оружие. Они были очень жестоки, насиловали и убивали для развлечения. Не знали жалости ни к старикам, ни к детям. Они прозвали себя Богами, и требовали поклонения. Мы же прозвали их – проклятыми богами. Тогда, для того, чтобы изгнать их из нашего мира, отдал большую часть жизненной силы и магии сильнейший из драконов, в один миг ставший золотым. После того случая, он и все его сильнейшие потомки, стали золотыми драконами, и наш мир с того времени почитает их, и прислушивается во всем, ведь благодаря его роду мир смог остаться таким, каким и был создан. Так вот, эти игры, единственное хорошее, что проклятые боги дали нашему миру.
Сезон дождей, в компании Фира в его доме, пролетел незаметно, и вот уже солнышко впервые выглянуло из-за туч. Если такая погода продержится до вечера, то можно считать, что сезон дождей уже прошел. Фир рассказал, что обычно, после сезона дождей в столицу съезжаются торговцы, циркачи, и город превращается на время в большую ярмарку. А еще, он пообещал, что мы обязательно туда сходим. Так что, окончания затянувшейся непогоды я ждала в жутком нетерпении. Очень хотелось побывать на ярмарке, а еще хотелось что-нибудь купить Фиру в подарок, ведь я же ничего не дарила ему последние три года, ни на праздник середины зимы, ни на день его рождения.