Уже в машине, дождавшись наконец случайно установившейся тишины, я сказал дяде Моне:
– Немец с Черной дачи не мог в сорок пятом плыть на «Германике».
– Конечно нет, – согласился дядя Моня. – Это был другой Кох – их отец. В сорок четвертом у него родились близнецы, а сам он погиб в сорок пятом при затоплении «Германика». Он на нем из Кёнигсберга плыл, – объяснил дядя Моня, на пару секунд повернувшись ко мне назад. – Уж не знаю, – продолжил он, когда матушка возмущенно потребовала смотреть на дорогу, – что там может стоить десять тысяч евро, но список пассажиров «Германика» сейчас можно найти в Интернете. В юбилейный год считается хорошим тоном копаться в нацистском прошлом.
Если бы я не сидел, истекая потом унижения, на коленях у его второй жены, я бы лучше соображал или постарался получить максимум информации от дяди Мони.
Дальше – неинтересно. Выехавший на повороте грузовик, авария… Но об этом я уже рассказывал. Оказавшись впятером на излечении в больнице – сводная сестра матушки, как вы помните, была «больше не с нами», мы почти все время проводили вместе. Дядя Моня стенал сквозь трубки в носу, что не успел оформить завещание на пятую жену. Пятая жена отмахивалась – быть бы вместе! Вторая жена умильно хлопала пухлыми ладошками при виде такой идиллии. Матушка предложила после выписки всем пожить в Надоме. Я не хотел жить с двумя женами дяди Мони и просил отдать меня в психиатрическую клинику, где будет гораздо спокойнее. Очень-очень просил.
Спустя месяц (или что-то около того – я стал плохо ориентироваться во времени) я уже пребывал в этой клинике закрытого типа. Обратите внимание – на своих ногах. Иногда, правда, я ложился на пол и ползал, имитируя полную неподвижность ног. Извиваясь, полз на руках, упираясь локтями в мягкое покрытие пола, и наслаждался полной свободой – попадающиеся навстречу медработники уступали дорогу ползущему горбуну (дорога-а-а-я клиника!) и улыбались с пониманием. Потом я вскакивал и бежал зигзагами по коридору, и громко кричал от счастья.
Когда Кортик меня увидел, он бросился мне навстречу через большую комнату со столами и странными пуфиками вместо стульев. Мы обнялись, причем Кортик никак не среагировал на отсутствие инвалидной коляски. Водрузив меня на пуфик, он тут же подставил свою спину и таскал потом меня весь день, иногда в восторге встречи прижимая посильней мои ноги к себе.
Сидящие за столиками отрешенные мужчины, складывающие разрезанные картинки, не реагировали на наше счастье.
Все сеансы психотренингов мы теперь проводили вместе. Это оказалось ужасно весело. Я отвечал невпопад, Кортик повторял и потом хохотал. У него улучшился аппетит, он передвигался по клинике только вприпрыжку, таская меня на спине. Я уговорил моего друга воспользоваться тренажерным залом для выздоравливающих. Сначала ему отказали, но Кортик подключил своего отца, и следующие две недели мы провели в полнейшем счастье. Кортик – качая мускулы, а я – лазая по стенам и потолку на разных снарядах, как обезьяна. Впервые в жизни я висел вниз головой, держась за перекладину лестницы ступнями.
Счастье кончилось внезапно. Как-то утром медсестра сказал, что к Кортику пришел посетитель.
Мы посмотрели на стеклянную стену в игровой комнате – посетители обычно приходили за толстое стекло и оттуда могли часами наблюдать за своим родственниками.
За стеклом сидело несколько человек. Они были нам незнакомы. Какой-то подросток с белыми волосами стоял к нам спиной и сильно жестикулировал, выясняя что-то у медсестры. Мы подошли к стене. Медсестра показала ему на нас. Подросток быстро приблизился к стеклу и уперся в него ладонями, пожирая глазами Кортика.
– Кто это? – удивился тот.
Я вблизи рассмотрел сквозь стекло загорелое лицо с выступающими скулами и острым подбородком. И только через несколько минут понял, что это, во-первых, не подросток, а женщина, и, во-вторых, эта женщина – бабушка Соль. Я сразу же сказал об этом Кортику.
– Нет!.. – Он с ужасом покачал головой.
Уж не знаю, какой именно он представлял себе свою бабушку шестидесяти с лишним лет – может быть, с клоком выкрашенных волос, в пенсне, с клюкой и в длинной шерстяной юбке? Перед нами, влипнув ладонями с растопыренными пальцами в стекло, стояла невысокая худая женщина в джинсах и свободном свитере. Плечи были слишком широки для женщины – вот почему я принял ее за подростка. Еще – волосы: они были коротко подстрижены и плотно прилегали к голове аккуратной шапочкой. Совершенно белые. Я не сразу понял, что это настоящая, ничем не оттененная седина. Эта седина завораживающе гармонировала с очень загорелой кожей лица и желтыми – выгоревшими – бровями и ресницами. Когда бабушка вот так стояла, серьезно уставившись в стекло, ее лицо казалось невероятно молодым, а вот когда она попробовала улыбнуться Кортику, сразу проявились и разбежались морщинки у рта и глаз.
– Это пирсинг, или мне мерещится? – прошептал Кортик, вероятно, забыв, что она нас не слышит.
Оказалось, что бабушка Соль умеет читать по губам. Она утвердительно кивнула, выпятила языком верхнюю губу, чтобы мы убедились: металлическая капелька в ложбинке – всего лишь украшение. На этом демонстрация не кончилась. Ассоль повернулась в профиль, и мы рассмотрели еще три такие же крошечные капельки на правой скуле. Потом она начала поднимать низ свитера на животе, но, покосившись на медработника, передумала и просто улыбнулась.
– Ага, – заметил я, – у нее в пупке тоже железо!
– А что у нее с глазами? – со страхом прошептал Кортик.
Я как раз подумал, какого цвета у нее глаза? Вернее, сохранился ли тот цвет, который описывал дядя Моня.
Бабушка Соль прижалась к стеклу лбом и распахнула глаза посильней. И мы в подробностях разглядели, что их радужная оболочка состоит из белой на свекольном фоне светящейся спирали, уходящей в зрачок. После чего Кортик закричал от ужаса и отбежал подальше от стекла, а я с трудом отлепился глазами от ее глаз – спирали засасывали в зрачок, как в воронку.
Бабушку Соль наше поведение обидело. Она стала стучать по стеклу и что-то объяснять, показывая на глаза, но Кортик наотрез отказался на нее смотреть.
– Спроси, чего она хочет, – сказал он мне, стоя спиной к стеклу.
Бабушка показала жестами, что хочет поговорить.
– Только подумай, Кортик, это же бабушка Ассоль, та самая! – восторженно уговаривал его я.
– Это какое-то ходячее зомби, – не верил Кортик. – Это не может быть моей бабушкой. Бабушка – она как твоя мама, только через десять лет. Уютная, мягкая и теплая. И без пирсинга! – добавил он уверенно.
– Кортик, ты ничего не понимаешь! – взвыл я от досады, боясь упустить возможность пообщаться с Ассоль Ландер. – Моя матушка не ныряет на сто метров под воду, не умеет прыгать с парашютом, управлять катером и самолетом!
– Да-а-а? – заинтересовался Кортик. – А ты мне раньше не говорил, что бабушка Соль…
– А раньше я не знал! Только представь, что такой женщине может быть от тебя нужно?
– Вот именно – что? – Он с опаской покосился на стекло.
– Так давай это выясним побыстрей!
Бабушка Соль потребовала отдать ей внука на воспитание и излечение.
С нею сначала говорил заместитель главного врача, потом – лечащий врач, потом – главный, но она стояла на своем: за два месяца обещала полностью вылечить Кортика от всех психических отклонений. Говорила, что согласна подписать договор, по которому она обязуется вернуть внука в клинику, если у нее ничего не получится.
Вызвали адвоката.
Отец Кортика, едва ее увидев, категорично заявил, что не отдаст своего сына на воспитание сутенерше. Уверял, что Икару не место в борделе.
Бабушка Ассоль потребовала доставить дочь. И немедленно!
Появившаяся мама Кортика тихонько – почти на цыпочках – вошла в небольшой конференц-зал клиники, настороженно осмотрела присутствующих, закрывая руками свой пятимесячный живот. Найдя глазами мать, она расслабилась, освободила руки, поправила волосы и спросила через головы сидящих мужчин:
– Как ты, мамочка?
– Девочка или мальчик? – обрадованно просияла морщинами бабушка Соль.
– Мальчик.
– Жаль, – нахмурилась бабушка, но из морщинок вокруг глаз продолжала струиться радость.
– Ты действительно можешь помочь Икару? – спросила дочь.
– Даже не сомневайся! – весело ответила мать.
– Тогда – так тому и быть, – согласилась дочь, обняла живот и тихонько вышла из кабинета.
– Что это значит? – спросил главный врач.
– Что моя жена согласна забрать нашего сына из клиники под подписку и отдать его своей матери на излечение, – процедил сквозь зубы адвокат.
– Минуточку! – возбудился врач. – А как же комплексное лечение? И потом, нельзя делать такие вещи без согласия на то самого подростка! Лечащий персонал обратил внимание на негативное отношение пациента к своей бабушке.
– Что это значит? – спросил главный врач.
– Что моя жена согласна забрать нашего сына из клиники под подписку и отдать его своей матери на излечение, – процедил сквозь зубы адвокат.
– Минуточку! – возбудился врач. – А как же комплексное лечение? И потом, нельзя делать такие вещи без согласия на то самого подростка! Лечащий персонал обратил внимание на негативное отношение пациента к своей бабушке.
На это бабушка Соль самонадеянно предложила:
– Так в чем же дело? Приведите мальчика, и я в присутствии лечащего персонала объясню свои методы лечения!
Привели Икара.
– Он останется со мной, – заявил тот с порога на попытку кого-то из персонала выдворить меня за дверь.
– Он – это кто? – громко спросила бабушка Соль с другого конца комнаты.
– Мой друг – Атила.
– Без проблем, пусть остается. Привет, Атила.
У меня не хватило смелости поздороваться с ней при всех. Я заметил, что сильно робею при виде бабушки, не говоря уже о внезапных позывах сходить по-маленькому.
Нас усадили. Кортик сел рядом с отцом, адвокат взял ладонь сына и крепко ее сжал.
– Не надо, пап, – тихо сказал Кортик. – У тебя начнется насморк.
Услышав это, одна из врачей предложила рассмотреть проблему «так называемой аллергии» у собравшихся здесь трех представителей одной семьи. Она завелась на тему «психологического аспекта неприятия родственного присутствия». В разгар ее объяснений этого феномена с точки зрения «радикального фрейдизма», бабушка Соль вдруг ударила ладонью по стеклу, из которого была сделана столешница, а когда врачиха от неожиданности замолчала, сказала ей за это «большое спасибо».
Повернулась к сидящему через стол Кортику, достала коробочку.
– Тебе не понравились мои новые линзы? – сказала она. – Без проблем.
Она открыла коробочку, вынула из нее маленький тюбик, смазала из него кончик указательного пальца и умелыми движениями выудила из глаз зашибенные линзы со спиралью на бордовом фоне. Достала другие из коробочки, вставила. Подняла голову и в упор посмотрела на Кортика.
Конечно, ее глаза до этого выглядели просто сногсшибательно, но и спокойный серый цвет, который у женщин с бледными лицами ничем не примечателен, вызывающе выделялся на загорелом лице.
– Так – нормально? Я без линз не могу – зрение ухудшилось. У меня даже маска с диоптриями.
– Какая еще маска? – удивился Кортик.
– Маска для ныряния с аквалангом. Могу показать. Она со мной.
Бабушка Соль открыла довольно вместительную сумку.
– А это твой настоящий цвет глаз? – спросил Кортик.
– Да.
– Ты принесла в психиатрическую лечебницу маску для ныряния? – спросил Кортик и не удержался от улыбки.
– Всему есть логичное объяснение. Атила, как ты думаешь, на кой черт я принесла в психушку маску?
Моим щекам стало горячо от ее внимания.
– Есть два варианта. Первый – случайный. Скажем, вы меняли на этой маске стекло. Из мастерской поехали сюда. А второй – намеренный. Вы хотите предложить Кортику какое-то приключение и решили его поразить вещественными доказательствами.
– Браво, – скупо и без эмоций в голосе заметила бабушка Соль – совсем как ее зять адвокат.
– Неплохо, мальчик, неплохо, – одобрил и главный врач, он хотел еще что-то добавить, но бабушка Соль подняла над столом ладонь и посмотрела на него в ожидании.
Он хмыкнул и замолчал. Повернувшись к Кортику, бабушка объяснила свой приход сюда:
– Икар, я хочу предложить тебе партнерство в одном важном и опасном деле.
– В поисках сокровищ с затонувшего «Германика»? – спросил Кортик.
– Почти угадал, – не удивилась бабушка. – Эти поиски сокровищ, которые большинство людей считают делом интересным и очень романтичным, в жизни всего лишь трудная работа и часто – весьма грязная. Я, правда, еще не ныряла в Балтийское море, но знаю, о чем говорю.
– Тогда – что? – удивился Кортик.
– Я хочу, чтобы ты помог мне залезть в архив одного военного человека.
Уже давно ерзая от напряжения, я в этот момент не удержался и вскрикнул.
– Не зна-а-аю, – разочарованно протянул Кортик.
– Что так? – удивилась бабушка.
– Он сыт по горло мусорными контейнерами, копанием земли по ночам – той самой грязной работой, о которой вы говорите, – объяснил я. – У Кортика была последняя надежда на обнаружение сокровищ где-нибудь на дне океана, но вы и этого его лишаете – какой-то там архив!
Бабушка Соль странно посмотрела на внука – оценивая.
– Если у тебя это получится, обещаю, что за сокровищами ты наныряешься вдоволь. Еще обещаю, что ты вообще все в жизни будешь делать сам. Сам выберешь себе место жительства и людей, которых в это место пустишь.
После таких слов адвокат вскочил и возмущенно потребовал прекратить балаган. Потом попытался объяснить всем полную бесперспективность и даже безнравственность дальнейшего общения внука с бабушкой.
– Ассоль Марковна держит в городе кондитерскую под весьма двусмысленным названием, – поспешил доложить он сыну. – Уже давно ходят слухи, что изготовление пирожных – только прикрытие для сводничества! Вы только представьте, господа, покупку торта, которая кончается его дегустацией вместе с полураздетыми девицами!
Бабушка Соль опять шлепнула ладонью по столу.
– Перестаньте стучать! – строго приказал вздрогнувший главврач. – Это закаленное стекло, его не разбить, вы только всех пугаете.
– Вы меня провоцируете? – прищурилась бабушка.
– А как называется кондитерская? – спросил пожилой лысый врач.
– Пап, я пойду с бабушкой. – Икар встал.
– Только через мой труп, – сморозил адвокат.
– Пиши расписку о том, что забираешь сына отсюда, – ответила на это бабушка Соль.
Она встала и склонилась над столом в позе бильярдиста. Она почти легла щекой на стекло. Потом подняла голову и стала медленно и сильно водить пальцем по стеклу, делая круги.
– Ассоль, прекрати… те, – нервно хихикнул адвокат.
Бабушка Икара приложила указательный палец к губам, призывая его к тишине.
Вставшими волосками на руках я почувствовал нервную хищность их вынужденной близости. Мне опять стало жалко адвоката.
В одном месте стекло отозвалось на ее растирания – оно загудело, как бокал, когда проведешь по его краю.
Бабушка Соль удовлетворенно кивнула, распрямилась, потом, не сводя глаз с этого места, нащупала в сумочке тюбик, открыла его и помадой очертила круг.
Она посмотрела на главного врача, на адвоката, потом – на Икара, и ее лицо покрылось на секунду сеточкой старости. Пошарив в сумке, вынула и показала, держа двумя пальцами, металлический шарик.
– Доктор, – заговорила она со смирением в голосе, – что вы можете сказать о психиатре, который ставит у себя в конференц-зале стол со стеклянной столешницей?
– Это закаленное стекло, – стоял на своем главврач.
– Это – провокация, – заявила бабушка. – Если не ошибаюсь, именно здесь вы проводите свои комиссии по определению степени выздоровления пациентов. В неформальной, так сказать, обстановке. И вы, считающий себя лекарем душевных болезней, борцом с рабством иллюзий, в присутствии выздоравливающих раскладываете истории болезней на стекле? Если я разобью столешницу, вы поместите меня в свою клинику?
– Во-первых, это – закаленное стекло, – проявляя чудеса терпения, объяснял доктор, – во-вторых, вам совершенно необязательно его разбивать, чтобы попасть ко мне в лечебницу. Я уже могу констатировать некоторые признаки…
– Я все-таки попытаюсь! – перебила его бабушка. – Если зять не напишет ходатайства о выписке моего внука из этого заведения под свою ответственность.
– А он не напишет! Я… то есть, не напишу, – пробормотал адвокат не совсем уверенно.
– И что мне тогда терять? Я люблю внука. Разобью столешницу – лягу к вам в клинику. По крайней мере, мы будем видеться с Икаром каждый день. Общаться. Глядишь, оба потихоньку выздоровеем.
Бабушка Соль разжала пальцы. Я видел, как вращается шарик в полете. В этот момент я понял, что могу замедлять время – только для себя. Шарик упал на стекло и не отскочил от него, как я ожидал, чтобы в подробностях рассмотреть еще и его движение вверх. Он застыл на долю секунды на стекле – ничего не произошло, – медперсонал уже собрался перевести дух, как раздался громкий треск. Стекло лопнуло под шариком стремительной молнией, потом поделилось по ходу ее продвижения на множество мелких кусочков и просыпалось в металлический овал держателя. У стола была кованая фигурная основа с овальным держателем и гнутыми ножками.
Все присутствующие лекари затаили дыхание и слушали шорох сыплющихся осколков. Потом, как по команде, посмотрели на адвоката.
– Хорошо, я согласен, чтобы Икар некоторое время пожил с бабушкой, – произнес он в абсолютной тишине.
Мы сели в бабушкину «Тойоту» и поехали в Надом забрать вещи Кортика. Моя матушка в это время в комнате бабушки Соль кормила с ложечки дядю Моню жюльеном собственного приготовления. Его новая и старая жены тоже были на втором этаже – разжигали камин в комнате Кортика. Я, как мог, попытался их убедить, что камин уже давно не работает – он декоративный. Мне нужна была подзорная труба с чердака, за нею я и поднялся наверх, со злорадством поминая Августина на каждой ступеньке лестницы.