По-собачьи подвигав носом, Дегтярь еще раз внюхался в уже почти неощущаемый воздух дома и присутствия табака в нем не нашел. "Camel", считал он с окурка уцелевшую у фильтра надпись.
Обернувшись к шкафу, Дегтярь увидел в нем свое смутное отражение, и у него возникло ощущение, что шкаф - его единственный свидетель. Под недовольный скрип пола он шагнул вправо, убрал свое отражение из зеркала и только теперь рассмотрел, что справа от шкафа стоит сундук.
Его покрывал поверху такой же пыльный серый половик, по которым расхаживал Дегтярь. Откинув фонариком его полог, он увидел амбарный замок, и дужка замка толщиной в палец остановила его. Для его открытия требовался лом. Или граната. Ни того, ни другого у Дегтяря не было.
В эту минуту до того нестерпимо захотелось спать, что боль из сердца и скул метнулась к вискам. Он зло, небрежно сбросил с сундука половик. Открылись намертво проржавевшие петли. Доски вокруг них были потемневшими, будто они сумели впитать в себя время.
Дегтярь вздохнул и поплелся к окну.
Через семь минут он залез обратно уже с гвоздодером. Для чего водитель джипа возил его в багажнике, он не знал. Но то, что все-таки возил, Дегтярю понравилось, хотя вида он не подал. Кроме гвоздодера там было еще немало чего интересного и важного для провинциальной жизни.
Шурупы, намеревавшиеся сидеть в досках вечно, с хряском вылезли наружу. Крышка откинулась в сторону замка, откинулась со стоном и всхлипом. Она вроде бы звала хозяина, чтобы показать свою беспомощность.
Фонариком Дегтярь брезгливо покопался в столетнем тряпье, с удивлением видя, как спрятанные еще в годы тридцатые, а то, может, и в двадцатые отрезы разваливались будто труха. Рулон серой шерсти в правой части сундука рваться не стал. Он нехотя перевалился влево, на своих изувеченных соседей, и Дегтярь чуть не вскрикнул.
На дне сундука стояли новенькие коричневые ботинки. Легкое потемнение на стельке выдавало, что их успели поносить, но успели совсем немного. На коже вблизи шнурков проступала вдавленная надпись - "rieker". Все буквы были одного роста. Но прописными не воспринимались.
- Ха-а... Ха-а... - испугав Дегтяря, ожила в кармане рация.
- Что у тебя? - вырвав ее из тепла, нервно брызнул он слюной на пластиковые соты.
- Ха-а... У меня это... есть новости...
- Не тяни! Что у тебя?
- Дед того... вошел в ресторан.
- Куда?!
Брови так сдавили кожу на лбу Дегтяря, что она сразу заныла.
- В ресторан... А что?
- В фуфайке?
- Ну да!.. В телогрейке...
Лоб уже не ныл, а кричал. Наконец-то заметив неудобство, Дегтярь расслабил его, но теперь уже ощутил неимоверную усталость. Наверное, если бы его сейчас легонько пнули, он бы упал прямо на пыльные половики и заснул бы, даже не замечая старческих запахов дома.
- Что он там делает? - пересилив себя, спросил Дегтярь.
- Не вижу. Его швейцар вовнутрь впустил.
- А ты тоже войди.
- Как? В моей драной куртке?
- Тогда одень фуфайку!.. У вас, что, в рестораны только в фуфайках пускают?
- Вообще-то нет...
- Тогда придумай, как туда войти!
- Ясно...
- Ладно, слушай внимательно. У ресторана, как и у любого подобного заведения, есть черный ход. Проникни через него. Если что, сделай вид, что ошибся. Наплети чего-нибудь. Мне нужно знать, куда пойдет дед, с кем встретится! Ты понял?
- Ага.
- Не ага, а так точно!
- Ну да... Точно...
- Все!.. Конец связи!
Антеннкой рации Дегтярь почесал натруженный лоб и вновь вернулся ощущениями к сундуку. Пока разговаривал, его вроде бы и не было. А закончил, так как будто внесли обратно.
Пришел черед мобильного телефона. Достав его из другого кармана, Дегтярь сбивчиво, только с третьего раза набрал номер Кузнецова-старшего и сухо, как о погоде, спросил:
- Вы помните, что было вчера надето на вашем сыне?
- А что?.. Что-то стряслось?
Трубка буквально напряглась в руке Дегтяря. Он даже удивился этому ощущению.
- Нет, все идет по плану. Просто мне нужно для оперативно-розыскных мероприятий кое-что знать. Например, во что был одет ваш сын...
- Нужно?.. Да?.. Ну, вот одет он был в... в куртку кожаную, коричневую, из напатона... Брюки?.. Брюки серые, хорошие. Кепки не было. Он не любит кепки...
- А ботинки?
- Ну, это я не помню... У него много ботинок. Он из Германии в последнюю поездку десятка полтора пар привез...
- Каких фирм, не помните?
- А зачем такие подробности?.. Вы ищите или нет?!
- Ищу... Так каких фирм?
- Что?.. А-а, вот жена его подсказывает... Что?.. Она говорит, что брали... Какие брали?.. А-а, вот, говорит "Саламандру", "Габор", и... Как?.. Еще вот "Рикель" какой-то... Или "Ригель"...
- Понятно, - скосив глаза на вдавленные буквы "rieker", сказал Дегтярь.
- Рубашка у него была...
- Спасибо, больше никаких данных не нужно.
- Про рубашку не нужно?
В кармане опять захрипела рация. В кабинете Кузнецова-старшего ее звуки выглядели шуршанием мышей. В доме деда - хрипом человека, которого вот-вот должны задушить.
- Одну минутку, - попросил Кузнецова-старшего Дегтярь и приблизил к уху рацию.
- Это вы? - испуганно спросил экспедитор.
- Что у тебя?
- Я того... с черного хода и это... попросил повара... ну, который на кухне...
- Быстрее докладывай!
- Ну да... Я ему сказал, что дед мне типа того, что должен и прячется... Ну, он пошел в зал и это... короче, посмотрел чего там... Ну, дед через швейцара, а швейцар потом через официанта, значит, вызвали со столика одного там парня... Повар сказал, что парень у них часто гуляет. Он из каких-то там бандитов... Ну, дед с ним чего-то поговорил и только что из кабака вышел. Мне за ним топать?
- Обязательно!
- Тогда я пошел.
- Иди, родной, иди...
Постояв с опущеной головой, Дегтярь покачал вдоль корпуса двумя брикетами. В левой неудобно ощущалась рация, в правой еще более неудобно "мобила" Кузнецова-старшего.
- Извините за паузу, - сказал он трубке, вновь поднеся ее к щеке.
- Что там за швейцар?
Дегтярь пожалел, что не отключил "мобилу", но пожалел еле внятно, для дела. Хотя дело его интересовало все-таки по большей части Кузнецова-старшего, а не его лично.
- Скажите, у вас есть номер телефона майора, который ведет следствие по вашему сыну? - спросил он.
- Майора?.. Конечно, есть. Он оставлял. И служебный, и домашний...
Дегтярь обернулся к темноте за окном. Она была плотной, безлунной, и только неистовая работа сверчков делал ее не безнадежно черной.
- Давайте домашний...
- Сейчас... Сейчас, - зашуршал, задвигался Кузнецов-старший. - Вы прямо скажите, Михаил Денисович, есть какие-то сведения?
- Пока нет. Я еще только в начале пути.
- А нельзя ли побыстрей?
- Это зависит от многих обстоятельств. В том числе и от телефона майора.
- А-а, вот!.. Я нашел! Запишите!
- Диктуйте, - закрыл глаза Дегтярь.
Так он запоминал легче всего.
Примерно через полминуты в той же трубке ожил сонный голос:
- Кто это?
- Квартира майора Селиверстова? - еще более сонным голосом спросил Дегтярь.
- Да.
- И я разговариваю конечно же с Селиверстовым?
- Да.
- Я - твой коллега...
- Что?.. Кто это звонит? Это ты, Антип?
- Я - не Антип. Я - майор милиции из Москвы. И хочу тебе помочь...
- Из Москвы?
Голос Селиверстова одолел дрему. Теперь уже чувствовалось, что он умеет командовать.
- Ты ведешь дело о пропаже Кузнецова?
- Моя бригада... Но там не совсем пропажа... Там...
- Знаю. Скорее всего это убийство.
- С чего вы взяли?
- Да я тут в одном неплохом домишке на окраине города нашел ботинки Кузнецова-младшего. Чрезвычайно хорошие ботиночки. Либо Швейцария, либо Германия...
- Извините, вы сказали, что вы - майор милиции из Москвы?
- У тебя хороший слух. Шесть на шесть.
- Мне начальство ничего не говорило о том, что к следствию подключена Москва. У нас, что, забрали дело?
- Никто его не забирал. Я тут проездом. Кузнецов-старший попросил меня немного покопаться в этом дерьме...
- Частный сыск?
- Неважно. Суть в другом: я помогу тебе, ты - мне. Идет?
- Как это? - удивился Селиверстов.
- Если брать на перспективу, то дело Кузнецова-младшего - чистейший "висяк"...
- Почему же?.. Мы и не такие распутывали.
- Поверь моему опыту. Это - "висяк". Ты никогда не найдешь его трупа. Сам не найдешь. Но я подарю тебе эту победу. А ты дашь мне возможность хорошенько допросить человечка, которого я тебе подарю. Точнее, двух человечков...
Глава тридцатая
ПЛОХИЕ ЗАПАХИ НА КУХНЕ
Маленький, коротко остриженый парнишка лет двадцати пяти встал с медлительностью чиновника, смертельно уставшего от многолетней власти и ежедневной лести от рабов-подчиненных, поднял на уровень лица полную рюмку водки и обратился, заметно заикаясь, к пяти остальным, сидящим вокруг этого стола:
- А-а... чисто для березовской а-а... братвы полный въезд а-а... без понта, а-а... што кентовацца а-а... на-а... типа стрелках а-а... с ва-ашей бра-атвой никакого кайфа а-а... нету...
- А-а... чисто для березовской а-а... братвы полный въезд а-а... без понта, а-а... што кентовацца а-а... на-а... типа стрелках а-а... с ва-ашей бра-атвой никакого кайфа а-а... нету...
- Без козырей! - громко поддержал парнишку сидящий по правую руку от него мужчина с разорванной и грубо, наслоениями шрамов сросшейся левой ноздрей. - Надо свару мантулить!
- Ништяк, - хрипло ответил им сидящий напротив парнишки крепыш с квадратным злым лицом.
- Куклить-то по делу можно до упору, а токо еси комбайнеровские не въедут? От нашего базару тогда один понт!
- С ними а-а... базар уже оттоптали! Стрелка разведена! - качнул рюмкой парнишка-тостующий, и ледяная водка, расплескавшись, ожгла синие вытатуированные перстни на пальцах. - Клятву протырили, что бороду припечатывать а-а... не будут! Пастись будем с ними а-а... на пару!
- Замарьяжили мы их, - снова подал голос хозяин рваной
ноздри. - Век воли не видать!
- А то! - снова качнул тостующий рюмкой и поправил постылый галстук.
В ресторан почему-то без галстуков не пускали, и парнишка в очередной раз с внутренним смехом рассмотрел рубашки гостей с дурацкими красными лоскутами на шее. Они болтались петлями для висельников.
- Ну, а-а... де-е-орнули за сходку! Чтоб черень меж нами не пробежала!
Он опрокинул рюмку в отшлифованное горло, и грохотавшая в зале музыка вдруг оборвалась, будто парнишка одним махом проглотил и ее.
- На пол! Всем на пол! - вспорол тишину бешеный голос. - Шаг в сторону - попытка побега!
- Ни фига себе! - охнул рваноноздрый мужик. - Как за колючкой, мля, в натуре!
- Псы! - добавил крепыш с квадратным лицом. - Псы навалились! Стволы прячь!
- На-а пол, твари! - с наслаждением рявкнул еще раз омоновец с маской на лице, и компания за столом наконец-то последовала примеру зала, уже лежавшего ничком на полу со скрещенными на затылке руками.
- Который? - спросил один омоновец другого.
- Вон тот.
Парнишка-тостующий с удивлением и брезгливостью ощутил на подмышках чужие злые пальцы и сам рывком попытался встать, чтобы не превратиться в безвольную куклу, но его треснули за эту попытку по затылку и хмуро порекомендовали:
- Не дрыгайся! А то башку продырявим!
Парнишка спорить не стал. Он с сопливого детства знал, что тот прав, у кого больше прав. Сейчас у него таковых не имелось вовсе. Россия - не Алабама и не Техас. Здесь полицейские о правах задержанному не напоминают.
Его пинками вытолкнули из зала в пахучую парилку кухни, поставили лицом к стене, к жирной кафельной плитке, еще раз обыскали, вызвав у него смешок щекотанием по бокам, и наконец-то развернули лицом к свету.
На фоне сковородок, кастрюль и тарелок парнишка увидел округлое бородатое лицо с синими кругами на подглазьях и еще более круглое лицо, скрытое шерстяной маской. В кривых прорезях маски едко-красным горели большие злые глаза.
- Гуляете, падлы! - спросил обладатель глаз.
- Начальник, ты а-а... скажи, за что а-а... наезд? - без боязни спросил парнишка. - Мы никого а-а... не укусили. Все чин чинарем...
- Что-то рожа у тебя не местная...
- Глаз - а-а... алмаз, - похвалил он маску и мелькнул быстрым взглядом по бородачу. Нет, его он нигде не встречал. Судя по лицу, бородач тоже на красноярца не тянул. На его лбу и щеках была навеки нарисована московская прописочка.
- Чувствую я, ты из Березовки, - вроде бы угадывая, произнесла маска. - Попал?
- А я а-а... не таюсь. Мы завсегда а-а... по средам в этом кабаке а-а... оттягиваемся...
- Вместе с центровыми?
Вздохом парнишка выразил все сразу: и раздражение, и усталость, и безразличие к злому омоновцу.
- А что, нельзя? - без заикания спросил он.
- Почему же!.. Вполне можно!.. Город делите или с центровыми союз на вечные времена мастырите?
- Мы а-а... оттягиваемся...
Маска хотела еще что-то спросить, но бородач опередил своего соседа. Он вежливо кашлянул и совсем невежливо спросил:
- Сам, козел, про Кузнецова расскажешь или ботинком тебя в рожу сунуть?
Кровь залила бледно-сизое, отсидочное лицо парнишки. Он провел по подбородку указательным пальцем правой руки, будто и вправду стирая стекающую сквозь кожу кровь, и еле ответил:
- А-а... ты... а-а... я... а-а... чего ты... а-а... Ку... Кузнецова какого... а-а... вешаешь? Я а-а... Кузю и пальцем того...
- Погоди, - снова вышел на первую роль в разговоре мужчина в маске. Мы тебя не про Кузю спрашиваем, - и, повернувшись к бородачу, разъяснил: Кузя, или Кузнецов Гога, это авторитет у группировки, которая пасет микрорайон комбайнового завода. Их так и зовут - комбайнеровские. Березовские Кузю не тронут. Кузя - почти вор в законе...
- А то! - согласился парнишка.
Его палец покинул подбородок, и лицо снова стало бледнеть.
- Все равно его брать можно, - решил Дегтярь и тоже вслед за
парнем провел пальцем по своей бороде. - Только за встречу с
дедом. Прямая улика: ботинки - дед - бандит...
- Кто бандит? - опять покраснел парнишка. - Я - честный пацан. Я Михан. Меня а-а... вся Березовка уважает. Я порядок держу и а-а... шантрапу не распускаю!
- Не гони! - окоротила его маска. - Если б твои "быки" нормально рулили, у вас бы столько народу не зарезали!
- Это волки! Они а-а... сами по себе! Как я их а-а... мог придавить? Они...
- Это те, что за бутылку водки могли убить? - вспомнил рассказ курьера Дегтярь.
- Да... Действительно волки, а не люди, - ответил омоновец в маске. Значит, говоришь, прямая улика?..
- Без вопросов!
- К деду точно - прямая, - частично согласился омоновец. - А к Михану?
Парнишка сделал какое-то странное лицо, напрягся и необычно, одними глазами, улыбнулся.
- Граждане начальники, - с настороженностью спросил он. - Вы про того а-а... деда базар ведете, что меня сегодня а-а... от столика позвал?
- Бери его, майор, - устало решил Дегтярь. - Потом все, что нужно, из него вытрясешь... Нутром чую: Кузнецов - его рук дело... Ботинки...
- Дедок этот а-а... шизик чистый! Он меня а-а... кликнул через официанта и а-а... спросил чтоб а-а... тачку мою а-а... помыть... Я ему чирик а-а... дал и сказал: иди а-а... дед, не мешай гулять. Я ветеранов а-а уважаю... У меня у самого а-а... дед - полный кавалер а-а... Славы...
- Не гони, Михан, - укорил его омоновец в маске. - В Березовке ни одного полного кавалера ордена Славы нету! Я еще с тех лет... по комсомольской работе помню!
Дегтярь искоса посмотрел на ухо майора, виднеющееся сквозь боковую прорезь на маске, и ему подумалось, что только бывший комсомольский активист додумался сделать эту прорезь. Вера в следователя, выросшего из рядов активистов-болтунов, ослабела до нуля.
- Слушай, - не сдержался Дегтярь, - тебе "висяк" нужен или галочка за раскрытие? Ботинка и деда тебе мало?
- Ну это... У моего деда в натуре первой а-а... степени нету...
Это а-а... факт... Гнать не буду. Но он а-а... герой еще тот...
Майор вскинул ко рту треснутую, плотно обмотанную синей изолентой
рацию и спросил кого-то из подчиненных:
- Деда взяли?
Как он что-либо расслышал в диком хрусте и хряске, продравшемся из рации, Дегтярь так и не понял.
- Тогда ведите на кухню, - приказал майор. - Что?.. Директор ресторана угрожает?! Скажи, чтоб заткнулся! А то я к нему завтра налоговую полицию пришлю!
Вот это уже Дегтярю понравилось. Обесцветившийся, бледный, как моль, образ майора стал наливаться новыми красками. Он только теперь понял, что мальчика-главаря с именем-кличкой Михан майор все-таки арестует.
Деда ввели два омоновца. Рядом с ним они смотрелись двумя бетонными опорами моста, между которыми застряла старая дырявая шлюпка.
- Задержанный доставлен, товарищ майор! - объявила левая из опор.
"Еще скажи: доставлен на кухню", - мысленно огрызнулся Дегтярь. Он на дух не переносил людей, которые говорили о том, что всем присутствующим и без того известно.
- Что в зале? - спросил майор голосом человека, которому совершенно безразлично, что происходит в зале.
- Обыск закончен. Изъяты три ствола, шесть ножей и семь тысяч с лишним долларов...
- Доллары верни, - поморщился под маской майор.
- Есть! Доллары сейчас вернем, - недовольно ответил омоновец и ушел в зал.
- Вы задержаны по обвинению в... в... в соучастии в убийстве, объявил деду майор.
Из горла у деда вырвался звук, похожий на хруст, с каким шлюпка ломает дно садясь на мель. Он вскинул треух, намертво сжатый в побелевших пальцах, икнул и снова ничего не сказал.
- Вас спасет только чистосердечное признание, - заученно продолжил майор.
- Как... ко... кое?
Глаза деда метались по лицам. Он не мог понять, кто же говорит. Несмотря на бешеную дальнозоркость, очки он никогда не носил, но сегодня впервые об этом пожалел.
- Если вы расскажете, каким образом было совершено убийство Кузнецова, мы будем ходатайствовать перед органами правосудия о смягчении вам меры наказания, - магнитофонным голосом, объявляющим остановку в автобусе, отмолотил майор. - Тем более, что мы уверены: вы случайно стали соучастником убийства...