"Восемьсот пятидесятая, - считал сыщик цифры с багажника. - Года четыре модели. Не новенькая. Рыков мог бы и что-нибудь попрестижнее купить".
- Я ее потом еле нагнал, - пожаловался видеостукач. - Она бешеная какая-то. В повороты на ста кэмэ входит.
- А что это?
- Банк. Она к лысому приехала. Ну, помните, что был на предыдущей пленке. Там еще презентация какая-то... Вино, официанты, музыка...
- Музыки не было, - зло пошутил Дегтярь.
- Ну да, - сбился он. - Я еще не могу записывать звук через стекло...
- Научишься.
- Вы думаете?
На секунду видеостукач изменил мнение о смене профессии. Может, и вправду стоило научиться писать звук со стекол, а уж потом... Передумал и тут же вернулся к прежним мыслям. Чем меньше знаешь и умеешь, тем спокойнее спишь.
- А где лысый-то? - устал смотреть на стеклянные двери банка Дегтярь.
- Я его мельком увидел. Глазами. Камеру не успел вскинуть.
- Долго ее не было?
- Почти час.
- А потом?
- Она поехала в шейп-клуб и качалась там два часа подряд...
- Да-а, на здоровье, видно не жалуется. "Коня на скаку остановит, в горящую избу войдет..."
- Куда?
- У тебя что было в школе по русскому?
- Ну это... государственная оценка...
- Три балла, что ли?
Видеостукач скромно промолчал.
- Давай вторую пленку, - приказал Дегтярь. - Она длинная?
- Два сорок.
- Сдохнуть можно! Ты смотрел?
- Нет, - еще раз старательно покраснел видеостукач. - Это же не я снимал. Некогда.
- Новенький работал? - поморщился Дегтярь.
- Да.
- Вот всегда так!
По телефону директор сыскной конторы обещал послать самого опытного видеостукача, а на самом деле отправил очередного прыщавенького.
- А ты у него не спрашивал? Может, он сам что-то необычное засек? зевнул Дегтярь.
Тратить почти три часа на просмотр не хотелось.
- Он ничего не сказал. Передал и все...
- Ну, давай...
Ногой придвинув к себе единственную табуретку на кухне, Дегтярь сел на нее, даже не заметив ее липкой поверхности, и уперся спиной в стену. Она уже была им нагрета и казалась единственным родным клочком во всей квартире.
Камера, установленная на стационар в тачке с максимальным обзором двора, демонстрировала жизнь в послеобеденные часы. Из дома, где еще сутки назад жил Дегтярь и который теперь выглядел каким-то чужим и далеким, входили и выходили люди. Чаще всего почему-то с собаками. Подъезжали и отъезжали машины, прокатил ленивый велосипедист. Притащила два ящика яблок тетки с закопчеными лицами. Постояли, продали не больше пяти-шести кило и потащили свои ящики дальше. У станции метро торговок-молдаванок нещадно гоняли милиционеры, а во дворах не трогал никто. Но и выручки во дворах тоже не было. Диалектика.
Скулы Дегтярю свело. Он громко, с хряском за ушами, зевнул и оценил пленку:
- Ну и скучища! Прямо фильм Ингмара Бергмана. Знаешь такого?
- Что?
Видеостукач заснул еще быстрее Дегтяря. Хотя пленку не смотрел. Просто прислонился спиной к дверному косяку, прикрыл глаза, и странная квартира со странным бородатым сыщиком и еще более странным человеком-скелетом в зале перестала существовать.
- Ничего ты не знаешь, дятел, - укорил его Дегтярь. - Табула раса. Чистый лист бумаги... Чаю будешь?
- Что?.. Буду! Буду!
Бросая скучающий взгляд на экран, Дегтярь поставил на газовую плиту закопченый чайник, зажег огонь. Из купленной еще вчера вечером пачки вынул два пакетика "липтона", опустил их в белые пластиковые стаканчики, тоже вчера купленные. В запущенной бомжевской кухне они смотрелись не хуже хрустальных.
- Знаешь, как сделать аромат чая еще сильнее? - сквозь дрему спросил Дегтярь видеостукача.
Тот ответил как и положено младшему по должности отвечать на вопросы старшего по должности:
- Нет.
- Надо сахар-песок на дно стаканчика засыпать. Рядом с пакетиком. Потом кипяток залить, - на самом деле снял он с огня чайник и тоненькой струйкой наполнил по очереди оба стакана, - хорошо помешать, чуть остудить - и кайф чистейший. Не чифир, конечно, но ведь и от чифиря пользы никакой. Только сердце молотит... Ах вот как!
Так с горячим чайником в руке он и сел вторично на липкий стул. И
даже не замечал веса в руке и пара, сквозь дырку в крышке
обжигающего запястье.
- Марченко!.. Точно - Марченко! - вслух узнал он в высоком джинсовом парне бывшего коммерческого директора.
Он появился из-за угла и шел, совсем не озираясь. Нет, перед подъездом Дегтяря все-таки обернулся.
- Значит, это он, - еле слышно, почти немо, одними губами проговорил сыщик.
Обитая плохой жестью дверь подъезда скрыла Марченко. Во дворе сразу стало как-то пустынно. Камера дернулась вправо, и в экран въехала мутная кирпичная кладка. Ничего, кроме кладки, видеоглаз не хотел показывать.
- Что случилось?! Почему так?! - выкрикнул Дегтярь.
- Что? - вторично проснулся видеостукач.
- Где двор?! Где картинка?!
- Не... не знаю... Может, камеру повело... Или заснул...
- Уволю, сволочь! Партачник!
- Вот... Вернулось! - чуть ли не сильнее сыщика обрадовался видеостукач, хотя ему, если честно, было абсолютно все равно, появится снова двор или нет.
- Нет!.. Его нет!.. Нигде нет!
Чайник тяжело, будто утюг, опустился на линолеум. Не отрывая глаз от экрана, Дегтярь тер пальцами обожженное паром запястье и готов был снова схватить чайник и хряснуть им по кинескопу. Телевизор вызывал у него страх. В нем жил неотомщенный Марченко, и почему-то казалось, что перед глазами не видеозапись вчерашнего дня, а прямая трансляция, и Марченко обязательно выйдет из подъезда и кулаком погрозит в объектив. Но он так и не вышел. Пленка подержала двор еще минут пять и оборвалась.
- А больше он не снимал? - разочарованно, с тревогой спросил Дегтярь.
- Нет, - неохотно ответил видеостукач.
Глоток душистого чая на секунду вернул равновесие в душу сыщика. Кипяток обжигал пальцы сквозь тоненький пластик, но Дегтярь не ощущал его. Он был все еще во дворе, все еще у своего подъезда. Марченко так и не появился из него. И хотя он хорошо понимал, что бывший коммерческий директор все-таки вышел, он ощущал его только в одном месте - за обитой плохой жестью дверью.
- Значит, он нашел меня, - вслух подумал он. - Значит, это он рванул "жигуль"...
Он только сейчас понял, что не заметил черного пятна на асфальте, оставшегося от сгоревшей машины. Кто-то уже успел припарковать на это место свою колымагу. И двор забыл о погибшем "жигуле" и погибшем парне внутри него. На второй же день. И точно так же забудут о Дегтяре, если его убьет Марченко.
Или уже забыли?
Сыщик посмотрел на видеодвойку, бережно опускаемую в коробок видеостукачом, На исчезающие в его холщовой сумке кассеты и сразу понял, что нужно делать. Примерно то же, что сделали с видеодвойкой и кассетами, попасть вовнутрь того, где его как раз и ждут.
Глава пятьдесят восьмая
КАРАКУРТЫ ЖАЛЯТ ПО НОЧАМ
- Я то нажал, та-арищ майор? - прохрипела рация.
- Молодец! И вправду обрадовался Дегтярь. - Меня слышишь?
- Ага... Хорошо слышу... Токо хрустит немного. Как в плохом телефоне, - ответил Каракурт.
- Ты в квартире?
- Ага.
- Шел по лестнице? Как я просил?
- Ага.
- Да что ты как осел: "Ага-ага!" Ты другие слова знаешь?
Рация обиженно замолчала. Из взятого из сыскной конторы раздолбанного древнего "BMW" Дегтярь изучал занавески на окне своей кухни. Ему почему-то казалось, что Каракурт сидит сейчас именно на кухне и ждет окончания сеанса, чтобы сразу наброситься на печенье в вазончике. Сыщик не знал, что бывший чемпион страны по каратэ-до не выносит ничего мучного, а в данный отрезок времени находится не на кухне, а в ванной и, проглотив таблетку, тут же впился губами в уточку крана и пытается высосать всю воду города-героя Москвы.
- Ты, пока шел по лестнице, ничего необычного не заметил? - не отрывая взгляда от занавески, спросил Дегтярь.
- Ап-п... Хап-п, - еле отдышался Каракурт. - По... подъезд?.. А что?.. Нормальный подъезд. У нас в сто раз грязнее. Даже надписей на стенах почти нет...
- Людей встречал кого-нибудь?
- Нет. Ни одной души. Поднялся, как учили. Открыл... ну, и вот тут я...
- Ладно. Жди меня. Только к окнам не подходи. Запомнил?
- А что тут запоминать!.. Можно я телек врублю. Сто лет уже не смотрел...
- Сейчас нельзя. Попозже. Просто посиди в комнате...
Бросив рацию в холщовую сумку, Дегтярь ощутил легкое презрение к
самому себе. Он никогда не ходил в магазин с такими сумками. В ней
было что-то плебейское. Можно сказать, рабское. Мужик с такой
сумкой - это подстилка под ногами у жены. Дегтярь в подобной роли
никогда не был. Впрочем, и в роли приманки он тоже не был. Даже в лейтенантской юности, когда приходилось работать на подхвате в опергруппах.
- Господи, благослови! - взмолился атеист Дегтярь и выбрался из машины.
Отогнать ее в сыскную контору должен был уже другой человек.
Отогнать ее в сыскную контору должен был уже другой человек.
Размахивая сумкой, он обошел стоянку автомобилей, под молотящее в висках сердце сделал семьдесят пять шагов - почти половину пути к двери подъезда - и, наклонившись, принялся завязывать вовсе не развязавшийся шнурок. Кровь прилила к голове, и он на время оглох. Но он ничего и не хотел услышать. Самым страшным сейчас мог стать выстрел, но Дегтярь мало верил в то, что Марченко - хороший стрелок. Он, конечно, мог нанять и снайпера. Но если бы нанял, то не шлялся бы сам по его двору.
Сыщик разогнулся и с удивлением обнаружил, что слух вернулся, а глаза стали видеть хуже. Словно страх был жидкостью и по очереди переливался по голове. В глазах посветлело, и Дегтярь с ухмылкой подумал, куда же теперь делся страх. Не в затылок ли?
Что-то уж больно там потяжелело.
После дождя, хлеставшего все утро, двор напоминал парилку. Казалось, что под ногами не асфальт, а болотная корка. И парит из-под нее так, что отваливается затылок и пот можно собирать в тюбики и продавать как клей.
- "Дошел", - удивился сыщик тому, что все-таки взялся за ручку двери подъезда и ничего не произошло. Небо не рухнуло на город и все так же нудно ныла в чьем-то радиоприемнике певичка, а тень под козырьком подъезда пахла мокрыми половыми тряпками.
Не став повторять путь Каракурта, он поднялся на свой этаж на лифте. Захлопнул за спиной дверь квартиры и облегчения не ощутил. Ни в душе, ни на теле. Московский полдень, не встретив сопротивления, волнами втекал через разбитое окно кухни в квартиру.
- Ты где? - спросил он Каракурта.
- В комнате. Как сказали. Там это... на кухне у вас стекло разбито... Осколки...
- Знаю.
При его появлении Каракурт по-солдатски резво вскочил с дивана. У него опять были расширенные зрачки и оттого чудилось, что само появление Дегтяря вызвало у него удивление.
- Опять? - посерел лицом сыщик.
- Что?
- Опять укололся? Где шприц?
- Никоим разом, гражданин начальник! - протянул для досмотра обе руки Каракурт.
Только в самый мощный микроскоп на их венах можно было бы отыскать свежий укол. До того там все наслоилось друг на друга: красно-синие точки на сине-красные гематомы, а сине-красные гематомы на красно-синие точки.
- Я же просил! - швырнул сыщик сумку с рацией на диван. - Ты должен быть в полной форме! А ты...
- А я и так в форме. Хотите одним ударом дверь вот в этом шкафу развалю? Хотите?
- Не надо.
Дверь была резная, с накладками из трехслойной фанеры. Дверь смотрелась дороже, чем кулаки Каракурта.
- А что я у вас делать буду? - поинтересовался бывший чемпион страны по каратэ-до.
- Жить.
- Серьезно?
- Более чем.
- Вместе с вами?
- Нет... Я буду жить у тебя, - раздраженно сказал Дегтярь и, плечом задев Каракурта, прошел к окну.
- Это как обмен фатерами?
- Примерно... На пару дней, - изучая двор через щель между шторами, недовольно ответил Дегтярь.
- А что я здесь буду делать?
- Жить, родной мой, жить... И быть в готовности...
- То есть?
- Эту квартиру прийдут грабить, - сходу придумал сыщик.
- Серьезно?
К расширенным зрачкам Каракурта в обрамление добавились округлившиеся глаза. Они делали его почти киношным красавцем. Даже
худоба - резко очерченные верхние скулы и провалившиеся щеки - ничего не портила. Наоборот, придавала антураж пресыщенности, утомленности от жизни, чем всегда отличались матерые любовники, самые популярные у женской части человечества киногерои.
Раздернув шторы, Дегтярь вышел на балкон, постоял на нем, цепко держась за перила и самому себе оттого напоминая капитана пиратского корабля на ходовом мостике. Его лицо было стопроцентным эквивалентом скуки. Тот, кто взглянул бы на него сейчас, никогда не подумал бы, что именно в этот момент глаза сыщика лихорадочно ищут в окнах домов напротив, в стеклах припаркованных машин, в ветвях деревьев хоть что-то подозрительное.
- Ну ладно, - сдался Дегтярь и вернулся в зал.
Каракурт вновь встал. До этого он сидел и смотрел в черный экран телевизора на свое изображение. Получилось похоже, как будто это именно его показывают по первому каналу, хотя его еще ни разу в жизни не показывали по телевизору. Даже когда он стал чемпионом страны по каратэ-до.
- Значит, так, - обернулся к окну Дегтярь. - Шторы до вечера не задергивай. Запомнил?
- Да, - чуть не сказал "Ага" Каракурт.
- Начнет темнеть - зажжешь свет. Запомнил?
- Ну а как же иначе!.. Когда темно, свет - первое дело...
- Телевизор можешь смотреть, но без звука. Ты немые фильмы когда-нибудь видел?
- А как же! Чарли Чаплин... Бастер Китон...
- Значит, не впервой... На телефонные звонки не отвечай.
- Вообще?
- Я что, не ясно сказал?! - показал острые белые зубы сыщик.
- Ну все, врубился... Зазвонит - не подхожу...
- Около полуночи выключишь свет. Но спать нельзя.
- А если...
- Никаких если! Нельзя - и точка!.. Ночью квартиру прийдут грабить. Ты должен ему...
- Вы же сказали - "прийдут"... Так он один будет или...
- Один. Не перебивай! Прийдет один. Скорее всего, он вскроет дверь. Твоя задача состоит в том, чтобы задержать его... А если... Если окажет сопротивление, можешь его убить...
Бледное лицо Каракурта стало малиновым. Еще ни разу сыщик не видел, чтобы в наркомане с подобным стажем сохранилось столько крови.
- Чего ты испугался?.. На тебе уже есть один труп. Или напомнить органам, чтоб взялись за пересмотр дела?
- Не... не надо, - еле слышно ответил Каракурт.
- Ну и молодец! А теперь держи орудие самозащиты...
Из холщовой сумки Дегтярь выудил пластиковую рукоятку ножа, нажатием кнопки выщелкнул лезвие, внимательно изучил мелкие острые зубчики с одной стороны заточки и протянул финку Каракурту.
- Можешь лезвие назад не загонять. Так стремнее...
- Я... ясно...
- Задачу еще раз повторить?
- Да чего уж тут!.. А это... обязательно его нужно того...насмерть?
- Сам увидишь. Скорее всего, будет как у гладиаторов. Либо ты его, либо он тебя.
Каракурт ничего больше не спрашивал. Ему очень хотелось пырнуть ножом сыщика и убежать из его странной квартиры с выбитым на кухне окном. И если бы Дегтярь остался еще на пару минут, он бы точно его пырнул, но хозяин квартиры как-то резко, будто солдат на плацу, развернулся кругом и бросился к двери.
В тот момент, когда сыщик сравнивал Каракурта с гладиатором, перед глазами возникла Лялечка с наушниками, так странно, так необычно надетыми наушниками, делавшими ее в чем-то похожей на
хоккеиста. У тех тоже что-то висит у подбородка. И тут же, будто под вспышку фотокамеры, высветилась улица с длинным рядом припаркованных машин, высветилась Лялечка, уже без наушников и почему-то очень недовольная, ее холеная ручка, открывающая дверцу "вольво", и высветилось еще то новое, что он не заметил в дреме на кухне во время просмотра. Это новое было столь важно, что сыщик ощутил какое-то детское нетерпение. Он должен был как можно быстрее вновь увидеть съемку прыщавого видеостукача. Если вспышечное озарение не обмануло его, то все менялось. И менялось очень круто. Он подбежал к двери и, совершенно забыв, что он ее хотел понюхать, в запале крикнул:
- К окнам не подходи! Я уйду через крышу!
Глава пятьдесят девятая
А ПОУТРУ ОНИ ПРОСНУЛИСЬ...
Они проснулись одновременно. Все трое.
Солнце затопило своей липкой желтой жидкостью полкомнаты, и Жора Прокудин почти безошибочно определил: час дня. Титановый "Citizen", лежащий возле уха на посеревшей наволочке, уточнил: двенадцать минут второго.
- Может, это был сон? - первой подала голос Жанетка.
Голова Топора с припухшей нижней губой лежала у нее на плече, а сам Топор выглядел большим злым ребенком, забравшимся в постель к маме. Казалось, что если бы она его пожалела, он бы перестал быть злым. Но у Жанетки не хватило на это сил.
Заснули они тоже одновременно. Правда, не сразу, как ввалились в квартиру Жоры Прокудина. А после почти часового молчания и распитой бутылки отечественной "Смирновской".
- Так сон или не сон? - еще раз поинтересовалась она.
- Вот это обули так обули, - в точности повторил свою последнюю фразу в лесу Топор.
Голова Жоры Прокудина поневоле приподнялась. До боли в шее он напряг мышцы, чтобы рассмотреть лицо друга, словно оно должно было оказаться каким-то необычным. Топор впервые в жизни запомнил фразу с первого раза. А может, и не с первого? Жора не помнил уже очень многого из прошедшей ночи и еще меньше - из утра. Только вспышки, вспышки, вспышки. А в промоинах между ними - лицо курчавого очкарика за зеленых бумажках.
- Вот это обули так обу...
- Толян, не ной! - отвернулся Прокудин к стене. Мебели в его квартире было еще меньше, чем у Жанетки. Топор по сравнению с ними выглядел миллионером. Он не стал жадничать и снял квартиру с мебелью. Но Босс приказал, как любил говорить Топор, вполне однозначно: всем - на квартиру к Жоре Прокудину. И они выполнили приказ, предварительно припарковав фургон с Бенедиктиновым к моргу Введенского кладбища.