- Вот это картина! Такой героизм ради защиты принцессы.
Замечательная, полная романтики история, которая, несомненно, вызовет отклики в сердцах многих зрителей.
- О, нет! - внезапно громко вскрикнул один из сотрудников.
- Что?! Что случилось?
- Это... Там...
- Да что такое?!
- Принцесса погибла...
- А-а... Ч-что?
- Да... Гляньте на нижний экран. Она осталась одна в окружении врагов и погибла. Вместе с конем.
- ...
С головой погрузившись в ожесточенную битву, Виид совсем забыл про оставленную им принцессу! Пока он храбро, как самый настоящий рыцарь, сражался с драконами, монстры добрались до нее.
Осознав данный факт, все сотрудники отдела вещания пали духом.
- Принцесса Реми!
- А-а-а! Наша принцесса погибла!
За это короткое время она успела запасть им в душу, и потому известие о ее смерти вызвало настоящий шок. У многих сотрудниц из глаз бежали предательские слезы. От Виида с самого начала ожидали многого, и им было жаль, что ему не удалось спасти принцессу.
- Моя премия...
- Мой отпуск...
- Мое повышение...
Работники отдела застонали от глубокого разочарования.
Благодаря трансляции исторического сражения Палланка и воздушного боя Виида можно было ожидать отличных откликов зрителей, хотя и не было понятно, насколько такое завершение понравится аудитории. Но как бы там ни было, сегодня, первыми увидев это сражение, сотрудники КМС Медиа в полной мере оценили преимущество своей работы.
Глава 3. Историческая битва
Этой ночью Ли Хэн, как обычно, ужинал.
Ел свинину под острым кисло-сладким соусом.
Приготовление этого блюда занимало много времени, да и решиться его сделать оказалось не так уж и легко.
- Тут требуется слишком много масла...
Дело в том, что, хоть ему совсем не нравилось отмывать жир с посуды, при готовке он всегда щедро использовал масло. И, естественно, сильно сожалел об этих тратах.
В то же время, хоть его и называли скрягой, повторно масло после жарки никогда не использовалось, даже если оно казалось вполне сносным.
- Это вредно, сестрёнка может заболеть.
Для себя Ли Хэн просто сварил бы лапшу с какими-нибудь добавками и вот так, незатейливо и сытно, покушал. Но для сестрёнки он старался приготовить самую вкусную и полезную еду, такую, как эта кисло-сладкая свинина.
Вскоре Ли Хэн закончил ужинать и заглянул на сайт Ассоциации тёмных геймеров.
- Куплю Меч Волка.
- Куплю золотую свечу. Нужна для задания. У кого есть, пожалуйста, отпишитесь на почту 'Деревенскому волку'.
- Ищу группу для охоты. Являюсь начинающим тёмным геймером 312-го уровня. Специализация - ближний бой.
На сайте сегодня появилось много нового, и Ли Хэн принялся неспешно читать.
'Времени достаточно, нужно как следует всё просмотреть'.
Ли Хэн всё же не смог выстоять в сражении до конца, и погиб во второй раз.
Так что на ближайшие сутки доступ в игру стал закрыт, можно было не спешить.
* * *
Битва Палланка превратилась воистину в схватку не на жизнь, а на смерть. Ожесточённое сражение, в котором врагам не было конца.
Пока Виид дрался с драконами, он поднялся на невероятную высоту, и всё поле боя предстало перед ним как на ладони. И там, внизу, орки, которых когда-то использовали как рабов, сбились в огромную армию и вели войну с людьми.
Да и в небе тоже было жарковато: здесь, как стрекозы, продолжали носиться огромные летающие монстры, которые вели своё, не менее ожесточённое противостояние. И оседлавшему дракона Вииду волей-неволей приходилось принимать в нём участие.
Вообще, причин сражаться тут у монстров было множество. От банальной борьбы за сферы влияния и до естественной природной вражды.
Драконы тоже устремились в самый центр противостояния на помощь своим собратьям. И, к сожалению, вскоре после этого Виид получил ранение. А через мгновение он понял, что быстро падает вниз.
Удар о землю Виид запомнил надолго. Он испытал сильнейший шок - казалось, каждая косточка в его теле раскрошилась на мелкие кусочки. Здоровье сразу же скатилось вниз.
Но что было хуже всего, пара мстительных драконов продолжила своё преследование. Вначале Виид кувыркался по земле, уворачиваясь от огня и дожидаясь удобного момента для нового нападения. Но умные ящеры больше не спускались вниз.
Тогда Виид решил сменить тактику и громко свистнул.
Прекрасно обученный конь, где бы он ни был, должен был услышать его и тотчас же примчаться на зов.
- ...
Виид уже мысленно представлял себе, как сверкающий белоснежный конь стремительно проносится между ужасными монстрами, чтобы спасти своего нового хозяина...
Но тот так и не появился: к тому времени он уже погиб вместе с принцессой.
В радиусе десяти километров Виида окружали одни лишь враги, и бежать было некуда. А ко всему прочему ещё и довольно крупный отряд конных рыцарей быстро скакал в его сторону.
- Скелет-рыцарь, охранявший принцессу Реми...
- Этот негодяй вероломно воспользовался её доверием и сбежал! Чем навлёк позор на славных рыцарей королевства Промб.
- Атакуйте его. В атаку!
Мощь разгневанных рыцарей была огромна. Ни монстры, ни маги не могли сейчас остановить их, устремившихся к своей цели.
Потерявшему дар речи Вииду некуда было отступать, однако и сражаться ради победы смысла ему вроде как уже не имело.
Из-за падения с большой высоты суставы в его теле сильно потрескались и почти сломались. Даже когда Виид просто стоял, уровень его Здоровья постепенно снижался. Однако он не обращал на это внимания, полностью сосредоточившись на новой опасности.
Костяные глазницы Виида ярко полыхнули.
'Мечи. Мечи, которыми пользуются рыцари! По уровню они явно выше 270-го. Помогают защищаться от метательного оружия и стрел и, главное, вроде бы наполнены священной силой, способной исцелять раны!'
Виид, конечно же, не знал всего этого наверняка. Он просто наблюдал за боями рыцарей с монстрами, запоминая общие параметры их оружия. А также окидывал внимательным взглядом всё огромное поле битвы Палланка, подмечая местоположение какого-нибудь примечательного меча или доспеха.
'В любом случае, сейчас неразумно лезть в драку'.
Пусть его тело с виду оставалось целым и невредимым, Виид с трудом держался на ногах. Да и освящённое оружие вызывало у него сейчас не самые приятные чувства. Ведь ожив, благодаря силе, способной обмануть смерть, он стал обладателем не только всех сильных сторон нежити, но и её недостатков.
Так что, подумав, Виид развернулся и побежал в сторону стоящих неподалёку циклопов.
- Кха-а!
- Кха-а-ах!
Удивлённые такой наглостью монстры тут же переключились на новую цель.
Ба-бах!
Каждый раз, когда рядом с Виидом падали огромные глыбы, взрывающиеся мелкими осколками, земля содрогалась так, словно началось землетрясение.
- Умри!
- Рыцари Промба не знают поражения!
Предводитель намеревавшихся поймать Виида рыцарей, не раздумывая, вместе с отрядом ринулся вслед за ним к циклопам.
- А-а, ещё люди!
- Невкусные!
- Высокомерные людишки.
Циклопы тут же развернулись к новым целям и стали забрасывать камнями уже их. И, как Виид явственно видел, вполне успешно.
Обычно пешие воины, насколько бы выгодные позиции они ни занимали, не могли ничего противопоставить атаке рыцарей. Разве что против дальнобойного оружия, как, например, лук со стрелами, те были сравнительно слабы. Потому как стрелы могли попасть в щель забрала или, чаще всего, стать причиной гибели коня.
Циклопы же стирали в пыль своими снарядами не только лошадей, но и самих рыцарей. За короткий промежуток времени они с лёгкостью нанесли просто громадный ущерб отряду. Но, несмотря на это, рыцари только ещё выше подняли знамя королевства Промб.
- Сотрём их с лица земли!
- Во славу нашего королевства!
Как мотыльки слетаются на огонь, рыцари, ведомые гордостью и жаждой подвигов, храбро набросились на монстров, превосходивших их по размерам раз в десять. В этой атаке они выложились на полную. Используя мощь и скорость своих коней, они разили противников крепко зажатыми в руках копьями.
- Кха-а!
Одного из циклопов удачно ранили в ногу, и он, не удержав равновесия, свалился на землю. В тот же миг ближайшие рыцари отбросили копья и, спрыгнув с коней, накинулись на него с мечами.
Но оставшиеся монстры вовсю сопротивлялись, отмахиваясь кусками скал.
И от ударов этих огромных глыб рыцарей с лошадьми откидывало на десятки метров...
И от ударов этих огромных глыб рыцарей с лошадьми откидывало на десятки метров...
Такого боя никто раньше не видывал.
- Это мой шанс!
Виид стремительно выскочил из-за спин монстров и оказался лицом к лицу с замедлившимися рыцарями.
До сих пор ему удавалось достаточно легко избегать атак циклопов. У монстров имелся лишь один глаз, и из-за этого сильно страдала точность бросков. К тому же перед тем, как метнуть огромные куски скал, они сначала высоко поднимали их над головой. И если помнить об этом и постоянно быть настороже, подгадывая момент, то вполне возможно избежать значительного ущерба. Но всё равно, когда вокруг со страшным гулом вновь и вновь проносятся каменные глыбы, а над головой нависает угроза смерти, шансы совершить роковую ошибку постоянно росли.
- Я серебряный рыцарь Промба...
- А я Виид, Скелет-рыцарь.
Коротко представившись, Виид тотчас атаковал противника.
Времени на полноценный бой, ввиду обстоятельств, было крайне мало. Так что Виид, воспользовавшись моментом, убил одного из рыцарей и, пока остальные не успели среагировать, вновь бросился бежать, уклоняясь от пролетающих рядом глыб. Он всё дальше заманивал воинов на территорию огромных циклопов. И вскоре тут воцарился такой хаос, что казалось, вместо боя происходил чудовищный катаклизм.
И сюда же неожиданно устремились рыцари из королевства Мабон.
- Уничтожим всех подданных Промба!
- Перережем глотки одноглазым монстрам!
- Уа-а-а!
Всё смешалось.
В борьбу двух королевств вскоре оказались вовлечены и армии остальных людских государств. А вокруг циклопов, само собой, прибавилось целей, отчего они, яростно затопав ногами, стали ещё активнее вскидывать камни.
Стремительно падающие с неба куски скал убивали людей мгновенно. Но бывало, что уже и сами циклопы попадали под удары собратьев и валились на землю.
Эта ситуация дала Вииду возможность избежать прямого столкновения с рыцарями и разбираться с ними поодиночке. Так он уничтожил семнадцать противников, после чего в изнеможении свалился на колени.
Уровень его Здоровья опустился уже ниже тридцати единиц.
- У-уо.
- Осторожно!
Сейчас Виида мог убить кто угодно, но окружавшие его рыцари Промба и Мабона почему-то бездействовали. Один за другим они быстро отступали, с опаской поглядывая на небо.
Виид тоже поднял голову. И увидел далеко в вышине стремительно приближавшийся и так же быстро увеличивавшийся в размерах объект.
На него падал десятиметровый обломок скалы!
'Уж всяко лучше и достойнее, чем быть растерзанным стаей волков'.
Виид воткнул свой меч в землю и принялся спокойно ожидать.
Ба-бах!
Всё же он оставил отчётливый след в одном из самых ожесточённых сражений в истории, битве Палланка.
* * *
'Исторические хроники Версальского континента. Истинная битва Палланка.
То были времена, когда алчность и зависть достигли небывалых высот.
Люди вели непрерывные войны ради обладания рудами и металлами. Это заставило остальные расы сплотиться перед лицом общего врага, но так продолжалось недолго. Попав под влияние ведомых алчностью противников, они вскоре изменили своим намерениям и стали сражаться, лишь преследуя выгоду для своей расы.
Люди боролись за сферы влияния, за деньги и власть. Монстры же, всегда отличавшиеся большой плодовитостью, - за территории, стремительно распространяясь по всему материку, как ядовитые грибы...'
(Из новой, отредактированной версии, включающей ранее скрытые исторические факты о битве Палланка. Текст написан на древнем языке, расшифровать который дано только Авантюристам, обладающим знаниями Мастера в Лингвистике и Археологии).
'... В те времена монстры обладали значительным интеллектом, использовали грубый язык для общения и действовали большими группами.
В конце концов на равнине Джаксен развернулось решающее сражение за главенство на материке. Но победителей как таковых в нём не оказалось.
Среди малочисленных выживших в том жестоком сражении широко распространилась молва о действиях одного скелета-рыцаря. Поговаривали, он взял на себя защиту и спасение принцессы Реми из королевства Изран, обратившейся к нему за помощью. Этот рыцарь был невероятно смелым и обладал выдающимися навыками верхового боя. Однако он ввязался в схватку с такими сильными монстрами, что невольно был вынужден отдалиться ненадолго от принцессы, и та погибла вместе со своим верным конем.
После этого, говорят, охваченный сожалением и печалью рыцарь с ещё большей яростью кинулся в бой, где чуть позже в неравной схватке испустил дух с мечом в руке.
Равнина Джаксен, на которой всё и происходило, географически располагалась на территории королевства Промб. Она была широкой и плодородной, и славилась как самая большая житница Версальского континента. Но королевство Промб пало, принадлежавшие ему территории растащили по кусочку соседние государства, и равнина перешла королевству Бреман.
По рассказам, тогда было собрано больше миллиона трупов монстров, людей и представителей других рас. Все они теперь покоятся в одной огромной подземной гробнице.
Затем несколько десятков поколений продолжало воевать ради пищи, и королевства, владевшие равниной, сменялись одно за другим. Со временем менялся рельеф местности из-за построенных людьми стен и крепостей, и постепенно исчезла и сама равнина Джаксен.
В наше время то знаменитое сражение на ней больше известно как битва Палланка; так его прозвали другие расы'.
'История Версальского континента'. Из записей о битве Палланка.
* * *
Ли Хэн предавался бесконечным сожалениям.
'Ох, если бы я возродился не Скелетом-рыцарем...'
Он всё ещё был очень обижен тем, что появился именно с этим классом.
Виды нежити сильно отличались друг от друга. В прошлый раз, будучи скелетом, Виид имел 'ранг босса'. Да, его физические характеристики были средними, однако он обладал воистину выдающимися магическими способностями.
Могущественной черной магией!
Благодаря навыкам некроманта он смог с легкостью переломить ход сражения. Достаточно было призвать и бросить в бой Дуллаханов, Скелетов и Рыцарей смерти!
Скелет-рыцарь же, в сравнении с прошлым, оказался совершенно несведущ в магии. Он слабел при солнечном свете и был полностью беззащитен против священной магии.
Одним словом, являлся нежитью, которую очень легко убить днём.
И как раз в это-то время суток, когда он был наиболее слаб, и происходила битва Палланка.
Со времен Земли Магии Ли Хэн всегда относился к рыцарям с большим радушием. Они славились невероятной силой и не боялись выходить на бой даже с самыми страшными противниками. В рыцарях не было ничего плохого.
И всё же Ли Хэн не скрывал своего разочарования.
'Если бы я только мог использовать заклинания...'
Обладай он способностями к некромантии, то блистал бы в битве Палланка. Ведь, учитывая масштабы сражения, для некромантов там было полное раздолье. Можно поднять мёртвых Циклопов, зомби и упырей. И даже призвать Скелетов-солдат и Скелетов-рыцарей!
Тем более у него имелся Посох падшего святого, так что всё прошло бы как по маслу.
'Хотя, вообще... Если подумать, то я бы не имел полного контроля над всеми видами призванной нежити. А ведь это могли быть какие-нибудь летающие твари или даже духи. Опасные уже для меня'.
Поскольку при его навыках вид призываемых существ не зависел от желаний, ему при использовании некромантии пришлось бы полагаться только на удачу.
Немного успокоившись, Ли Хэн принялся рассматривать имеющиеся у него предметы. Во время битвы он успел прихватить несколько неплохих вещей, которые после возрождения на Версальском континенте сам он использовать не будет.
'Лучше выставлю их на аукцион'.
Ли Хэн проверил характеристики каждого предмета, после чего зашёл на сайт аукциона и зарегистрировал товары для продажи.
Меч рыцаря королевства Промб. Начальная цена: 1 доллар.
Меч рыцаря королевства Мабон. Начальная цена: 1 доллар.
Доспехи прославленного рыцаря. Начальная цена: 1 доллар.
Перчатки с благословением. Начальная цена: 1 доллар.
Доспехи войны. Начальная цена: 1 доллар.
Шлем циклопа. Начальная цена: 1 доллар.
Он зарегистрировал на аукционе всё, что получил в битве Палланка. Да и среди вещей, добытых в Тодуме, попалось множество ненужных ему материалов и предметов. В сражениях с пегасами и единорогами такое было обычным делом.