– Мария Феликс? Это кто?
– Мексиканская кинозвезда пятидесятых годов. И вправду фантастически красивая.
– А ты что?
– А я предложила ему чашку кофе. Но он спешил.
– И это все?
– Он на прощание сказал, что я задолжала ему чашку кофе и он будет звонить.
– Теперь все?
– Теперь все!
– Да, история неслабая. И что думаешь делать, когда он позвонит?
– Приглашу его в кафе.
– Почему так сурово?
– Потому что не хочу от него ничего.
– Уверена?
– На все сто. Зачем мне парень, который почти на семь лет моложе меня? Это раз. Сын моего любовника. Это два. И наконец, он женат.
– Но он тебя взволновал!
– Не он, а цепь совпадений. Да, он еще говорил, что видел меня в Милане. Я его тогда не заметила.
– Понимаешь, Адка, тут уже попахивает неизбежностью. Одна или даже две встречи – это можно счесть просто совпадением, но четыре… Он, скорее всего, твой суженый, которого конем не объедешь.
– Какой суженый? Мальчишка!
– Тебе тридцать девять, ему тридцать два, это чепуха! В наше время крутят любовь и даже выходят замуж за парней лет на тридцать моложе…
– Не мой вариант.
– Да знаю, ты старичков любишь.
– Почему старичков? Просто мужчины, которые старше меня, мне интереснее. Только и всего.
– И все-таки это неспроста. Сама прикинь – в таком мегаполисе, как Москва, твой телефон попал именно к нему в руки, не говоря уж обо всем остальном. Слушай, а он давно женат?
– Да нет, может, полгода или даже меньше. Но какое это имеет значение? Я с женатыми в принципе никаких дел не имею.
– А он, я уверена, сразу разведется, если ты только пальцем его поманишь.
– Я не поманю.
– Железная леди! Но если так, какого черта ты меня вытребовала?
– Надо было выговориться… Обсудить…
– Странная ты все-таки баба, при такой красоте, таланте и обаянии живешь одна. Уж какие мужики вокруг тебя вьются…
Ариадна беспомощно улыбнулась.
– Понимаешь, мне главное – самой любить. А не получается. Наверное, мне это просто не дано.
– Ага! А Кондрат?
– О! Когда это было. И видимо, тогда все выгорело, – тяжело вздохнула Ариадна.
– Господи, Адка, неужели ты до сих пор его любишь?
– Нет. Некого любить. Он ведь для меня уже фантом…
– Слушай, а ты в соцсетях его не искала?
– Господи, зачем? У меня, знаешь ли, есть гордость, и у меня на соцсети аллергия. Тошнит.
– А я вот искала!
– Кого? Кондрата?
– И Кондрата, и Юрия Кондратовича.
– И что?
– Его следы затерялись уж лет пятнадцать назад. Может, умер? Или снаркоманился? Среда уж больно к этому располагающая. Музыкальная карьера не задалась, а она таки не задалась, хотя поначалу их группа имела успех. А ты хотела бы его увидеть?
– Не знаю. Страшно. Ему ведь уже пятьдесят. Кто знает, как он стареет… Нет, пусть лучше останется в памяти таким, каким я его любила.
Грета пристально смотрела на подругу.
– А ведь тебе до сих пор больно.
– Больно. Он был моим мужем… И он меня бросил. А я его любила.
– Тогда почему не уехала с ним?
– Он меня не звал, к тому же я просто не могу жить вне Москвы.
– Да уж, чего тебе только ни предлагали. И виллу на Лазурном Берегу, и шале в Швейцарии… Дура ты, Адка, как есть дура. Ну заведи ты роман с этим Данилой, тем более говоришь, что с его папашей все перегорело.
– Да никогда особенно и не горело.
– Ой, не надо врать!
– Нет, я была даже в него влюблена… Он такой очаровательный человек, очень талантливый, образованный, интересный.
– И для тебя достаточно старый.
– И это тоже, – засмеялась Ариадна.
Зазвонил домашний телефон. Женщины вздрогнули. В наше время домашний телефон уже почти анахронизм.
– Алло! – сняла трубку Ариадна.
– Привет! Это Данила!
– Данила? Что-то случилось?
Грета навострила ушки.
– Вас долг не мучает?
– Пока нет. Слишком мало времени прошло.
– Но вы не забыли?
– Нет. Я честная женщина.
– Я понимаю, вы сошлетесь на свою болезнь, а потом позовете меня в кафе. Но меня такой вариант не устроит, тем более что послезавтра я улетаю в командировку. Поэтому даю вам два часа на то, чтобы привести себя в порядок, и приеду. Возражения не принимаются! Какие пирожные вы любите?
– Эклеры, – ответила совершенно сбитая с толку Ариадна.
– Отлично. Я тоже люблю эклеры! До скорого!
И он повесил трубку.
– Наглец! – проговорила Ариадна.
– В чем дело?
Ариадна передала подруге слова Данилы.
– Ничего себе напор! Молодец парень!
– Да я его и на порог не пущу!
– Пустишь! И на порог, и в койку!
– Еще чего!
– Он сказал, что улетает в командировку?
– Да. Ну и что?
– А ты знаешь, куда он летает? В самые горячие точки. Там опасно. А если его там ранят или, не дай бог, убьют, виновата будешь ты!
– Я? С какой это стати?
– Да мысли у парня будут не те…
– Ну, если я его пущу, то уж тем более. Глупости все! Нельзя даже думать о таких вещах.
– Все, я пошла! А ты приведи себя в божеский вид и не разочаровывай парня!
– Грета, пожалуйста, останься! Пусть поймет, что, если ты не слушаешь собеседника, может случиться облом. Он же мне слова вставить не дал. Приеду, и все! А у меня тут подруга!
– Ой, мамочки, тебе что, тринадцать лет? Не могу слушать эту ахинею! Я ушла! Завтра позвоню!
Она и в самом деле ушла. А Ариадне вдруг стало страшно. Да чего я боюсь, идиотка? Надо вести себя с ним как старшая сестра… Мило, мягко, но без малейшей фамильярности. Он, видно, решил взять меня нахрапом. Но, скорее всего, сам боится. Дурачок! Не бросится же он на меня с порога? А я умею справляться с назойливыми кавалерами.
И она отправилась в ванную. Приняла душ, причесалась. Надела джинсы, светло-бежевый свитер, заколола волосы в пучок. Вид достаточно строгий. Выгляжу не ахти, но я ведь простужена. Да оно и к лучшему. А я, кажется, волнуюсь? С чего бы это? Она подошла к окну. Андрей подарил сыну черный БМВ. Но во двор въехало такси, из которого выскочил Данила с какими-то цветами и большим пакетом.
– О господи! – пробормотала Ариадна. – Зачем? Я не хочу!
– Ариадна, я… Вот тут пирожные и сыр… Я не знаю, вы любите с плесенью? А тюльпаны?
Он совал ей в руки свои подношения, глаза его лихорадочно блестели.
– Данила, вы что, выпили?
– Две рюмки коньяку. Для храбрости! Вы сердитесь?
– Да нет… ладно, заходите, ботинки не вздумайте снимать! И проходите на кухню.
– А руки можно помыть?
– Это можно. Вон та дверь!
Какой забавный! Пожалуй, можно его не опасаться.
Она заварила кофе. Он смущенно топтался в дверях кухни.
– Садитесь, Даня.
– Ох, спасибо! Я боялся, что вы меня прогоните. Можно я сразу скажу, а то меня разорвет!
– Даже так? Ну что ж, говорите!
– Ариадна, я… я все понимаю… весь бред сложившейся ситуации. Вы и мой отец… И вообще… Но я буквально схожу с ума… Вы мне снитесь, везде мерещитесь… Я вчера ехал на машине, и мне показалось, что вы идете по тротуару. Я затормозил, закричал… Это были не вы. Наверное, это любовь? Со мной никогда ничего подобного не было. Я люблю вас, Ариадна! Я из-за вас попал в лабиринт, а вы мне ниточку не дали… Как мне выбраться?
– Ох, до чего образно. Но в этом лабиринте нет Минотавра.
– А я в этом не уверен.
– Что вы имеете в виду?
– Любого другого мужика…
– Данила!
– Простите! Но я умираю от ревности!
– К кому?
– Ну, для начала к отцу.
– О господи! Не заставляйте меня пожалеть, что я вас впустила.
– Простите. Я сам не знаю, что плету, я при вас просто дурею.
– Чем дуреть, пейте лучше кофе. Настоящий бразильский. Мне привезли из Сан-Паулу.
– Кто?
– Что кто?
– Кто привез?
– А вам не все равно?
– Это первый Минотавр? Или имя им легион?
– Что вы себе позволяете?
– Простите!
– Знаете, Данила, давайте говорить откровенно.
– Я с вами предельно откровенен.
– Попробую ответить вам тем же. Я понимаю, я вам понравилась, потом ряд совпадений, и вы решили, что это некое предопределение. Вы романтичный мальчик…
– Я не мальчик!
– Для меня вы мальчик! Так вот: я никогда не имею дел с мужчинами младше себя, это раз, с женатыми мужчинами, это два, и уж тем более не буду связываться с сыном моего любовника. Я все сказала.
Он засмеялся.
– Почему вы смеетесь?
– Потому что все принципы сущая чепуха, когда речь идет о любви. А я вас люблю.
– Но я-то вас не люблю.
– У вас есть коньяк?
– Есть. Но я вам не дам.
– Ничего мне давать не хотите? А вам совсем не любопытно сравнить отца и сына в постели?
– Убирайтесь отсюда, пошляк!
– Нет. Я не уйду. Понимаете, я просто не могу перестать смотреть на вас. Знаете, у Ренуара есть «Девушка с веером»?
– У него их несколько.
– Ну, такая черненькая, с челочкой… Я вот на нее могу смотреть часами. А на вас сутками. Вот, у меня тут есть ваш портрет… в телефоне. Я при первой возможности на него смотрю…
– Вероятно, в юности у вас не было безответной любви. Теперь будет. Но это пройдет, уверяю вас. А теперь ступайте домой, к жене. Вы мне все сказали, я вам тоже. Аудиенция окончена.
– Знаете, я военный человек… служил в десантуре, мотаюсь по горячим точкам и знаю – есть много способов взять намеченную цель: налет, осада…
– Скажите еще, бомбардировки!
– И бомбардировки! Цветами, письмами, эклерами…
Она фыркнула.
– Скажите еще, тухлыми помидорами!
– О нет!
Он вдруг бухнулся перед ней на колени.
– Встаньте немедленно! И уходите.
– Хотите, чтобы я ушел?
– Жажду!
– Хорошо, но за выкуп!
– Какой еще выкуп?
– Вы позволите мне себя поцеловать.
– Да ни за что!
– Тогда я останусь.
– Я позову на помощь!
– Кого? Полицию?
– Зачем? Соседей!
В этот момент раздался звонок в дверь.
Слава богу, кто-то пришел!
Она пошла открывать. Час от часу не легче. На пороге стоял ее сосед с шестого этажа, знаменитый артист и красавец Александр Тимохин.
– Богиня, впустишь?
Он был подшофе.
– Заходи!
– О, как ты великодушна! Ты не одна? Это что, соперник? Надеюсь, не счастливый? А, парень, ты тоже увяз в ее паутине? Сочувствую. Будем знакомы. Саша!
– Привет, Даня!
– Мне твоя рожа знакома, но ты не артист, да? Погоди, ты Кульчицкий?
– Факт.
– Слушай, а тебе не страшно там… на передних рубежах?
– Бывает и страшно.
– Но ты молодец! Тебя всегда интересно слушать. Ариадна, знаешь, это крутой чел! Да, я вот зачем пришел… Я знаешь кого видел в Испании? Кондрата!
– Что?
– Ага! Побледнела! Он старый стал, но еще эффектный! Загорелый.
– Где ты его видел, Саша?
– Да на пляже. Он был с какой-то девушкой. Хорошенькая, но тебе в подметки не годится.
– Ты говорил с ним?
– Да нет. С какой стати? Я же с ним не знаком.
– А ты уверен, что это был он?
– Еще бы! Я же был его фанатом. Богиня, дай коньячку, я знаю, у тебя есть.
– Послушайте, ребята, я больна, плохо себя чувствую, шли бы вы подобру-поздорову!
– Дай коньяку, и мы уйдем! Пошли ко мне, Данила! Но у меня выпить нечего.
Ариадна в крайнем раздражении вынула из буфета бутылку коньяка и сунула в руки Тимохину.
– Вот! Берите и валите отсюда!
Они ушли. Едва выйдя на площадку, Данила спросил:
– А кто такой Кондрат?
– Молодой, уже не знаешь! Был такой известный рок-музыкант в свое время. Ее первый муж. Говорят, она без памяти его любила. А он со своей группой свалил в Америку и сгинул. Группа быстро распалась, кто-то из ребят вернулся, а Кондрат затерялся.
– Кондрат? Это имя?
– Сценическое. На самом деле он Юрий Кондратович. Слушай, пошли ко мне, выпьем маленько.
– А пошли! – согласился Данила в надежде что-то еще узнать об Ариадне.
А она сидела в полном изнеможении.
Зазвонил телефон.
– Слушай, богиня, я забыл, я же снял Кондрата на телефон. Хочешь взглянуть?
– Да, хочу, – после некоторой паузы проговорила Ариадна.
– Хочешь, получишь! Все, пока!
И через две минуты ее телефон возвестил о приходе сообщения.
Ой, как страшно! Она медлила, не открывала. А чего я боюсь? Увидеть старика, пропитого или молодящегося? Хотя какой он старик? Он на пять лет моложе Андрея, а тот совсем не выглядит стариком… Нет, сейчас не буду смотреть. Я сейчас слишком сердита и на Данилу, и на Сашку. Раздражена. Надо сперва успокоиться… Но… Или я боюсь увидеть его рядом с молоденькой девчонкой? Выпить бы сейчас, но я отдала коньяк Сашке. Дура. О, у меня же есть водка! Она налила себе полстакана водки, выпила одним махом, сморщилась, перевела дух. И наконец открыла присланные фотографии. Мужчина на фото отдаленно напоминал Кондрата, но это был не он! Похож, тот же тип, но не он! Господи, зачем мне все это? Он и думать обо мне забыл. Если он вообще жив. А зачем он мне? Большая часть жизни прошла без него. Он небось и не помнит шестнадцатилетнюю дурочку, которая все бросила, пошла за ним, служила верой и правдой, сходила с ума, ну еще бы… Он был на десять лет старше, красив как бог, знаменитый рок-музыкант, вокруг тучи девчонок, а он выбрал меня! Правда, потом выяснилось, что кроме меня многие удостоились его внимания… Он не скрывал от меня своих похождений, но всегда твердил, что любит только меня. А мне так хотелось верить… Я забеременела, он считал, что нам рано думать о ребенке, мы были плохо устроены. Я сделала аборт и навсегда лишилась возможности иметь детей. Но мне было семнадцать, я сходила с ума от любви. Я почему-то уверена, что он жив… Чувствую. Ну, а мне-то что?
Она еще раз всмотрелась в фотографии. Смешно. Это не он. И вдруг от выпитой водки, от всех волнений сегодняшнего дня ее охватила ярость. Она выбежала из квартиры и помчалась вниз по лестнице. Позвонила в дверь. Открыл Сашка.
– Богиня! Ты чего?
Она, захлебываясь слезами, стала колотить его кулачками в грудь.
– Дурак! Дурак! Зачем ты? Это не он! Понимаешь, не он!
– Успокойся, ради бога! Как не он?
– Так! Не он!
– Неужто ошибся? Ну извини, подруга! А ты чего разбуянилась?
В прихожую выскочил Данила, уже изрядно захмелевший.
– Что случилось? Что с вами? Почему вы плачете?
– Потому что… это не он! Не он! – рыдала она.
– У нее истерика, – шепнул ему Александр. – Жалко ее… Адочка, пойдем, приляжешь тут на диванчике, поспишь полчасика, и все пройдет! Ты что пила?
– Водку, – всхлипнула она. – Ладно, я пойду, извини, Сашка…
– Я вас провожу, – вызвался Данила, мигом протрезвевший. – И мне уже пора…
– Куда ты пьяный? Заметут!
– Я на такси.
– Ладно, Данила, ты классный парень! Заходи, звони! Вот тебе моя визитка. Если захочешь в театр, звони!
– Спасибо, Саш! – сердечно поблагодарил он известного артиста. – При случае – непременно позвоню! Ариадна, идемте!
– Куда?
– Домой вас отведу!
– Я сама! Мне никто не нужен!
– Верю. Но у вас осталась моя куртка. И телефон. Я без него как без рук, уж извините.
Данила бережно обнял обмякшую Ариадну, вызвал лифт. Она вдруг совсем ослабла, еле держалась на ногах. Он почти внес ее в лифт. Она уткнулась лицом ему в грудь. Ее плечи вздрагивали. Куда девалась роскошная неприступная красавица?
– Где ключи? – спросил он.
– Не помню.
Он толкнул дверь, она была открыта.
– Сумасшедшая женщина, разве так можно?
Он опустил ее на стул в прихожей. Она вдруг подняла к нему свои невозможные глаза, полные слез.
– Скажи, мальчик, ты и вправду меня любишь?
– Я вам уже все сказал. А сейчас вам надо лечь.
– Знаешь, они все ко мне лезут… Хотят, но никто не любит… И отец твой, и другие… А ты, кажется, и вправду…
– Я вправду! Но вы сейчас пьяная. Я так не хочу. Я послезавтра улетаю, а вернусь, тогда и поговорим о любви. Идет?
Она молча кивнула. И была при этом так прекрасна, что он поспешил выскочить из квартиры.
А ведь останься я сейчас, она была бы уже моя. Но по пьяни я не хочу. Она потом меня возненавидит. И он понесся вниз по лестнице. И вызвал такси. Оно приехало очень быстро. Усевшись рядом с водителем, он достал телефон. Пять неотвеченных звонков от жены.
Он набрал ей. Она мгновенно откликнулась.
– Ну, ты где?
– Да попал в заварушку на дороге. Все в порядке.
– А почему на звонки не отвечал?
– Просто не слышал. Скоро буду.
А ведь этот Кондрат и есть главный Минотавр. Он набрал в поисковике «Кондрат». Сведений было не так много, и все большой давности. Были и фотографии – роскошный рокер с пшеничными волосами ниже плеч. Пронзительный, даже какой-то демонический взгляд светлых глаз. В девяностые годы эмигрировал в Америку с группой «Черный пояс». Группа вскоре распалась. Собственно, именно это ему рассказал Александр. Сейчас Кондрату, если он жив, уже полтинник. Неужели она до сих пор его любит? Но она еще раз была замужем, за каким-то олигархом, но быстро ушла. Александр сказал, что он ее дико ревновал и, кажется, даже поколачивал. Но она ушла без скандала, и он в благодарность подарил ей эту квартиру. Еще Сашка сказал, что она очень спокойная и выдержанная. Я сегодня этого не заметил. Она была здорово выбита из колеи. Но у меня появилась надежда. Она говорила, что никто ее не любит. Значит, она обязательно оценит мою любовь. А если нет… Что ж, значит, я сам буду виноват.
Дома его ждал небольшой скандал. Но он сумел все свести к шутке.
А утром позвонил Федор.
– Привет, брателло, я вернулся! Приезжай ко мне, угощу медвежатиной!
– Круто! Заеду!
– Знаешь, я там себе мясоедку приглядел. Такая девка, огонь!