- Что все это значит?- растерянно спросила Марго.
- Не обращай внимания. Это всего лишь мой метод работы с моделями. Настоящие чувства на фотографиях получаются просто великолепно.
- Значит, вы меня не любите? Значит, все сказанное вами ложь?
- Во-первых, о твоей красоте я и капли не приукрасил, во-вторых, на хрена тебе старый пень, вроде меня, а в-третьих, этот старый пень еще нужен жене и двум детям.
- Ах ты паразит!
- Какая убедительная ярость! Снимаю. Марго, куда же ты бежишь? Козя, держи ее!
Казанова растопырив руки и расставив ноги, двинулся на Маргариту, в то время как Кеша щелкал затвором фотоаппарата. В следующую секунду Козя уже валялся на полу, корчась от боли.
- Марго,- укоризненно произнес Кеша,- а вот между ног мы бить не договаривались. Впрочем, кадр выйдет просто великолепный. Козя, ты как?
Козя, пытаясь что-то сказать, несколько раз беззвучно открыл и закрыл рот.
- Ничего, до свадьбы заживет. А тебя, Марго,- обратился Кеша к готовой расплакаться Маргарите,- могу только поздравить. Великолепная работа перед камерой! Ты настоящая модель.
- А вы паразит и ничтожество!- закричала в ответ в три ручья заревевшая девушка.
- Хорошо, хорошо, успокойся. Потом сама меня будешь благодарить. Кстати, кадр с ударом надо будет повторить, боюсь, было не в фо... Кх! Спасибо... (от удара в пах глаза фотографа сходятся в одну точку) Теперь в фокусе.
Вся в слезах Марго выбежала из студии, даже забыв свой дорожный редикуль. Скорчившись на полу, Кеша, протянул руку к Казанове:
- Козя, возьми ее сумку и быстро догони девушку.
- Как же я ее догоню, если я слепой?- развел руками Козя.
- Ах, да, я и забыл,- поморщился Кеша.- А если на слух?
- Я и слышу плохо.
- Господи, нос-то у тебя есть?
- Есть!
- Тогда беги в шлейфе ее духов. Может, догонишь!
- Это я могу,- уже на ходу крикнул Казанова, схватил дамский редикуль и выбежал вон.
ЧАСТЬ ТРЕТЬЯ
* * *
В студию входит Зулейка. В руках у нее дамский дорожный редикуль из крокодиловой кожи, в точности похожий на тот, что забыла Марго.
- Что здесь происходит, Кеша? Почему только что полураздетая девушка выбежала из студии? Вы что, пытались ее изнасиловать? А как же я?
- Никто никого не насиловал. Я всего лишь делал фотографии для этой фотомодели.
- Фотографии для фотомодели?.. Гм.. Ой, Кеша, хорошо, что напомнил. Хочешь, я расскажу тебе о своей главной цели в жизни?
- Предупреждаю сразу, для этой цели я не подойду.
- Только ты и подойдешь. Я тебе заплачу, сколько потребуется.
- Ты думаешь, такого "сокровища" как ты будет недостаточно.
- Моя заветная мечта... Ой мне так стыдно. Моя самая заветная мечта... стать фотомоделью. Представь только, мое лицо на обложке журнала мод!
- Представляю. Мимо такого точно не пройдешь не вздрогнув.
- Да. Все мужчины будут вздрагивать от желания, а женщины от черной зависти. И ты, как фотограф и как мужчина, неравнодушный ко мне, просто обязан мне в этом помочь.
- Детка, я фотограф, а не Господь Бог. Я не в состоянии переделывать все ужасное, что до меня натворили. Хотя постой! Если на этом твои желания заканчиваются, я сделаю из тебя супер-модель. По крайней мере, это будет что-то новенькое безобразие, как эстетическая вершина!
- Ты меня совсем не любишь. Но я тебя прощаю, и даю одну минуту, чтобы ты меня полюбил. Вот. Посмотри, что у меня для тебя есть.
Зулейка раскрыла сумку, заставив Карманова онеметь от изумления. Сумка оказалась доверху забита долларами. Только не говори, что это ты случайно нашла у папы в кабинете и прихватила, чтобы нам было на что жить,- сглотнув слюну, чтобы справиться с сухостью в горле, произнес фотограф.
- Угадал, любимый. Знаешь, сколько здесь?
- Думаю, больше, чем та мелочь, которую принято тырить у родителей из карманов.
- Здесь полмиллиона зеленых,- со светящимися от гордости глазами сообщила Зулейка.- Правда, я редкая женщина, любимый?
- Да! Ты редкая женщина, очень редкая. Ты просто такая редкая дура, что и не встретишь еще.
- Ты думаешь, нам не хватит?
- Тебе не знаю, а мне хватит, но не на долго, пока твой папаша не догонит.
- А зачем ему за нами гнаться?
- А чтобы добавить, деточка. Ты что, не понимаешь, на что способен человек, у которого утащили такие деньжищи?
- А! Ты об этом. Так и вовсе не о чем беспокоиться. Деньги-то не его. Он их сам в банке одолжил.
- О, Господи! Час от часу не легче. Ты сейчас пойдешь, и положишь деньги на место.
- И не подумаю. У нас в семье это не принято. Я их лучше на улицу выброшу, пусть кто хочет берет. Мне без тебя ничего не нужно. Выбросить?
- Делай, что хочешь, только меня не впутывай.
Зулейка подняла редикуль:
- Так я выбрасываю?
- Швыряй!
Зулейка размахнулась со всей силы швырнула редикуль, целясь в сторону выхода. На свою беду в это время в студию входил Казанова. Редикуль попал ему точно в голову, после чего Козя в легком нокдауне свалился на пол, а редикуль, отскочив от головы, закатился за дальнюю декорацию.
- Я же говорил, деньги до добра не доведут,- укоризненно произнес Карманов.- Одного клиента, Зулейка, ты уже, кажется, прикончила.
- Да пошли вы все!- воскликнула в сердцах Зулейка, не обращая внимание на упавшего Козю, достала косметичку и стала нервно наводить порядок на лице.
* * *
Кеша подбежал к лежащему без чувств Казанове и стал хлопать его по щекам. Когда тот начал приходить в себя, Карманов быстро заговорил:
- Козя, ты хорошо помнишь мои уроки? Сейчас тебе прийдется применять на практике полученные знания.
- Почему сейчас?- ничего не понимая, спросил Казанова.
- Потому что это она и есть.
- Кто?
- Невеста на выданье.
- Вот эта уродина?!- сразу пришел в себя Козя.
- Тише ты!- Карманов с опаской посмотрел на занятую своим лицом Зулейку.- Какая тебе разница, ты же ничего не видишь?
- Это еще не значит, что я ничего не соображаю.
- Подумай, Козя, хорошенько. Отец дает за нее в приданое квартиру, машину, загородный домик и вообще будешь до конца дней в полном шоколаде.
- А кто у нее отец?
- Ты что, не знаешь? Ее отец Папа Кубик - самый богатый и влиятельный в городе человек. Слыхал о таком?
- Как ты сказал?- вскочил на ноги Казанова.
- Папа Кубик.
- Что, сам Кубик?
- Ну.
- Так это же меняет все дело. Господин фотограф, вы не оставите нас минут на десять, я хочу один на один потолковать с этой красоткой.
- Вот это другой дело,- похлопал Кеша слепого по плечу и направился в проявочную комнату, сокрушаясь на ходу,- все-таки это ужасно, что в наше время люди так падки до денег.
* * *
Казанова приблизился к занятой подкраской губ Зулейке:
- Девушка, вы не дадите мне свой телефончик?- спросил вкрадчиво он.
- Не дам, он мне самой нужен,- презрительно бросила в сторону слепого Зулейка.
- Да вы не поняли, я с самыми серьезными намерениями.
- Изнасиловать, что ли, хотите?
- Да у меня и в мыслях ничего подобного не было!
- А чего тогда голову морочишь?
- Потому что вы мне очень нравитесь. Я хочу прижаться щекой к вашей щеке и так пройтись по жизни.
- Что, мы так и будем ходить скособочившись?
- Нет, мы будем жить, как вольные птицы, высоко паря над бушующим океаном мира в безумных объятиях.
- А, так ты извращенец! Ну ладно, так и быть, если ты в сексе знаешь всякие там штучки, то я согласна.
- На что согласна?
- Ну как же? Ты же сам говоришь, что жить со мною хочешь.
- Безумно! Я так рад, что и вы готовы разделить мои чувства.
Казанова подошел к Зулейке и начал расстегивать ей пуговицы на кофточке.
- Ты чего это удумал?- от неожиданности опешила Зулейка. Затем она вытащила из подвязки чулка пистолет, вставила его в рот Казанове и задала вопрос, который девушки в таких случаях задают всегда.- Зачем это ты, нахал, без спросу расстегиваешь мои пуговицы?
- Честное слово, я не хотел,- с пистолетом во рту, проговорил Козя.- Это все он, фотограф, меня научил. Я больше так не буду.
- То есть, как это "не будешь"!- Зулейка вынула пистолет изо рта Кози и воткнула ему в живот.- Еще как будешь!
- Буду, буду,- согнулся пополам Козя.
- Так-то лучше,- подобрела Зулейка и убрала пистолет на место.- Дурачок, раздеться я и сама могу. Но сначала я хочу выяснить, с какой это стати ты ко мне приставать начал. Что-то подозрительно. Еще ни один мужчина первым ко мне не лез.
- Я же сказал,- проговорил Казанова, потирая живот,нравитесь вы мне очень. А я вам нравлюсь?
- Конечно, нравишься - такого дурака первый раз в жизни встречаю.
- Вот и прекрасно. Мы будем счастливы, и у нас будет много, много детей.
- Ой, ну ты скажешь! Дети-то в чем виноваты?
- Так положено. У нас будет три мальчика и три девочки, и все такие же красавицы, как их мама.
- Нет, он все-таки ненормальный. Ты очки-то сними и посмотри на меня как следует.
- Увы, но как раз этого я сделать не могу.
- Что, страшно?
- Что, страшно?
- Нет, просто я ничего не вижу. Я, к вашему сведению, слепой.
- Слепой!- удивленно посмотрела на Казанову Зулейка.
- Звучит трагично, но, увы, это так.
- Почему же трагично,- возразила Зулейка с состраданием в голосе.- Так вы и правда считаете, что я очень красива?
- Вы просто удивительно красивы, конечно, если фотограф не соврал.
- Нет, он вам ни сколько не соврал,- замахала руками Зулейка.- Кстати, вы тоже очень даже интересный мужчина. Меня всегда влекло к людям, которые меня никогда не видели. И кроме того, вы будете изумительно смотреться в черных очках на фоне старинной мебели и камина.
- Вот и поладили. Надеюсь, твой папаша не будет возражать?
- Пусть только попробует,- поправила под юбкой пистолет Зулейка.
- Кстати, хотелось бы побыстрее с ним встретиться,- произнес как бы внезначай Казанова.
- Сдался тебе этот старикан. И без него обойдемся,- махнула рукой Зулейка
- Ну как же! А благословение получить.
- Постой, постой. Я никак не пойму. Ты мне предложение делаешь или моему предку?
- Тебе.
- И не врешь, что любишь?- спросила с дрожью в голосе Зулейка.
- Люблю! И совершенно официально предлагаю руку и сердце.
- Скажи честно, тебе что, носки стирать некому?- еще не до конца веря в свое счастье, спросила Зулейка.
- А их что, стирают?- удивился Козя.
- Нет, каждый раз новые покупают,- с сарказмом произнесла девушка.- Что, и в Загс со мною добровольно пойдешь?
- В Загс? Гм... Впрочем, ладно - одним браком больше одним меньше.
- Что ты сказал?
- Это я так, про себя. Не пойду, солнце мое, а полечу на крыльях любви.
- Прямо сейчас?
- Прямо сию секунду.
- Ой, я прямо не верю своим глазам!- воскликнула счастливая Зулейка, глядя на Казанову.
- А я своим...
Зулейка удивленно уставилась на Козю.
- ...своим ушам, любимая,- поправился тот.
И влюбленные прижавшись друг к другу, на ходу прихватив валявшийся у входа редикуль Марго, покинули студию.
* * *
Появляются два громилы Шип и Бык. Они осматривают в поисках посторонних студию, а затем направляются в фотолабораторию. В этот момент им навстречу выходит Карманов.
- Вы кого-то ищите, господа?- спросил он братьев, преграждая собою вход в фотолабораторию.
- Бык, займись лохом,- обернулся Шип к брату.
Бык угрожающи двинулся на Карманова.
- Не надо, я сам,- освободил проход Кеша.
Шип быстро открыл дверь и исчез внутри. Кеша зажмурился в ожидании, что сейчас что-то произойдет. Шип медленно вышел из фотолаборатории и прищурившись уставился на Карманова.
- Что это?- спросил он, кивнув назад, сверля Карманова взглядом.
- Это,- Кеша понял, что пропал вместе с Родионом, но все же сделал последнюю попытку спасти положение.- Это всего лишь фараон.
- Что! Фараоны!- Испуганно переспросил Бык.- А кто их вызывал?
- Успокойся, дурень, это не тот фараон,- пояснил брату Бык и затем снова обратился к Карманову.- Я спрашиваю не кто это, а почему это окаменевшее чучело у вас в темной стоит? Может, мы с папой на фоне фараона сняться захотим.
- Виноват,- облегченно выдохнул Кеша,- я хотел, как лучше.
В это мгновение в студию, опираясь на палку с золотым набалдашником, вошел папа Кубик.
- Сократ Касьянович, как я рад вас видеть!- Воскликнул Кеша, помогая Кубику сесть.
- А я-то как рад, зятек.
- Ошибаетесь, Сократ Косьянович, Зулейка уже нашла другого кандидата на столь почетное место.
- Другого?- Недоверчиво переспросил папа Кубик.
- Другого. И они уже в Загсе.
- Ты хочешь сказать, что нашелся человек, который согласился добровольно поехать с Зулейкой в Загс.
- Представьте себе.
- Он что, слепой?
- Невероятно, господин Кубик, но вы угадали? Помните, в студию заходил клиент с палочкой? Так вот это он.
- Это которого сыны спускали с лестницы. Он что, жив остался?
- Как видите, и даже успел с вами породниться.
- Это что же получается: дочь ограбила отца, да еще без моего благословения отправилась под венец с каким-то калекой?!
Кубик в расстройстве покачал головой, а затем неожиданно стал изливать Карманову душу.
- Если бы ты знал, Кеша, как трудно у нас сегодня быть богатым. Все от тебя чего-то хотят. Да что там хотят, просто рвут на части. На секунду расслабишься, смотришь, а тебя уже пять раз обокрали. Даже родная дочь, которой я никогда ни в чем не отказывал, готова раздеть, разуть и голым по миру пустить... Кстати, у нее с собою сумки из крокодиловой кожи не было?
- Сумочки... из кожи?- Кеша на секунду задумался, как бы о чем-то вспоминая.- Кажется, была у нее с собою такая сумочка. А что?
- Замечательно! Так вот, настоящих друзей у меня нет. Потому что богатых никто не любит, а с теми друзьями, что я начинал, дружба закончилась, как только мы начали делить нагр... то есть заработанное. Они уже и убийцу для меня наняли. Одиночество, душевное одиночество - вот удел всех богатых... Да! Чтобы не забыть. Она при тебе ее не открывала?
- Нет. А что, там было что-то важное?
- Да так, пустяки всякие. Кстати, подводя итоги в конце жизни...
- Да вам еще рано об этом, господин Кубик...- начал было Карманов.
- ...не перебивай меня, Кеша,- оборвал его Кубик.- Я нутром чувствую, что уже скоро. Так вот, не смотря на достигнутое, жизнь позади похожа на руины, цепь сплошных ошибок и непоправимых глупостей. Об одном случае я жалею особо. Как-то я был по делам в Энске. Забавный такой городишко, все девушки сказочно красивы, но несчастны. Потому что мужиков настоящих в городе нет... Скажи, Кеша, а ее новый жених не видел, что внутри сумки?
- Так он же слепой.
- Это хорошо! Но не будем отвлекаться. В том городишке я познакомился с девушкой по имени Юлия. Влюбилась она в меня, как собачонка - в туалет одного не отпускала. Две недели я провел в счастливом бреду. Юлия оказалась удивительной любовницей, отдавая себя всю, она не требовала взамен ничего. Теперь только я понимаю, что в этой жизни она одна любила меня по-настоящему.
Но увы, Кеша, в то время я был уже женат, и не на ком-нибудь, а на дочери первого секретаря горкома.
Прощаясь с Юлей, я обещал вернуться, но куда мне было идти против жены и всего городского аппарата. Одна фотография, где мы снялись вместе, на память и осталась.
Папа Кубик достал платок и начал промокать им заполнившиеся слезами глаза.
- Ты, Кеша, наверное, хочешь спросить, к чему я тебе все это рассказываю. Дело в том, что, когда я вернулся из командировки, жена, по обыкновению обыскивая мои карманы, наткнулась на эту фотографию. Мне потом, конечно, на голову десять швов накладывали, но это не главное. Главное, она разорвала фотографию на мелкие кусочки. Но я их сохранил, вот они,- и Кубик, как величайшую драгоценность развернул платок, где и лежали бумажные клочки. - Нельзя ли их, Кеша, как-нибудь склеить, и снова сделать фотографию целой?
- Что ж, дело не хитрое,- согласился Карманов.
- Вот и ладненько,- смахнул набежавшую слезу Кубик, и уже суровым голосом вдруг спросил.- Значит, говоришь, эти шельмецы расписываться поехали?
- Поехали,- подтвердил Кеша.
- Ну я их сейчас распишу! Шип, Бык, за мной,- скомандовал Кубик и уже было направился к выходу, но остановился и обернулся к Карманову.- Да, Кеша, чуть не забыл. По-поводу всех наших дел. Я знаю два способа благодарности: хороший - это пожать руку человеку и сказать, что отныне он мой друг до гроба, и плохой это дать ему денег. Ты что предпочитаешь?
Кеша протянул Кубику руку.
* * *
Из проявочной комнаты появляется Родя, одетый как египетский фараон. Схватившись за голову обеими руками, и расхаживая из угла в угол, он стал повторять:
- Что же делать? Нет, я пропал. Что же делать? Нет, теперь я точно пропал.
- Жениться тебе надо, тогда бы никто к тебе и не приставал,заметил Карманов, складывая в единую картинку оставленные Кубиком кусочки фотографии.
- Я бы рад, да бабы никак меня поделить не могут. И потом, мне тоже не каждая подойдет.
- А какая тебе нужна?
- Во-первых, не уродка, а во-вторых, с приданным.
- А просто с приданным ты не хочешь?
- Тогда уж лучше просто не уродка.
- Эх, вот сегодня ко мне девушка заходила. Вот такую бы тебе жену. Красивая, скромная, но гордая.
- А как у нее обстоят дела с приданным?
- Невероятно!- Вдруг воскликнул Кеша, глядя на собранную фотографию.- Просто одно лицо!
- Какое лицо?- не понял Родион.
- Если моя догадка верна, то у этой девушки с приданным дела обстоят ни чуть не хуже, чем у твоей предыдущей невесты.
- Ради всего святого не напоминайте мне об этом монстре? Лучше скажите, где найти такую хорошую девушку.
- Надеюсь, она сама вернется за забытыми вещами. Зря я ее, однако, обидел!
В это мгновение портьера у входа приподнялась и в студию вошла Марго. Заметив краем глаза, что в студию кто-то вошел, Родион замер как стоял.
Карманов, прикрывая своим телом Родиона, обрадованно приветствовал девушку: