— Да, все правильно, Генрих. Нам тоже стало известно кое-что, и мы пришли к точно такому же выводу. Это дело нужно закрывать, это лишь пустая трата времени.
— Надеюсь, это все, а то я чрезвычайно устал, — произнес Штайнер.
— Да, Генрих, идите и отдыхайте. Я вас больше не задерживаю.
* * *Наутро Штайнер был уже в кабинете своего шефа, который был в прекрасном расположении духа. Хюбнер достал из сейфа лист бумаги и передал его Генриху.
— Почитай эту справку, и тебе все станет ясно.
Штайнер внимательно читал документ, и на лице его изобразилось недоумение:
— Это полнейшая чепуха, Гельмут, и ты этому веришь?
— Меня попросили поверить в это, очень попросили не вмешиваться в дело профессора Зэхта, иначе будут крупные неприятности. Это дело мы с тобой закрываем.
— Что же ты доложишь руководству? — недовольно спросил Штайнер.
— Так и доложу, что это лишь непроверенные слухи Лемана, за что, в сущности, этот обер-лейтенант и понесет наказание. Сегодня будет подписан приказ о его переводе с понижением на север.
— Жалко Лемана! — произнес Генрих.
— Эта машина СС все перемелет, а нам с тобой нужно отойти в сторону, иначе наживем неприятности — все настолько серьезно, ты и не представляешь. Предупреждения Канариса меня в этом убедили. «а меня нет», — подумал Штайнер, а сам сказал:
— Дорогой Гельмут, пожалуй, я тоже воздержусь от чрезмерной активности относительно Зэхта, но мне надлежит закончить это дело и составить мотивированное заключение.
— Вот и прекрасно, Генрих, на все я тебе даю два дня. Послезавтра утром заключение должно лежать у меня на столе. После этого тебе предстоит ответственная работа.
Глава 21
Штурмбанфюрер Вагнер явился на доклад к своему шефу, как всегда, утром. Гейдрих принял его со свойственной пренебрежительностью. Он занимался изучением документов. Краем глаза Гейдрих уловил беспокойное состояние своего подчиненного. Спустя минуты он недовольно спросил:
— Вагнер, что у вас там?
— Господин группенфюрер, у меня важное сообщение.
— Я слушаю вас.
— Мной установлена эта женщина, с которой у Штайнера произошел скоротечный контакт в ресторане «вавилон».
— Кто она? — спросил Гейдрих.
— Это Матильда фон Райнер, супруга Отто фон Райнера, который является влиятельным лицом в правительстве и пользуется особым доверием у Гитлера. В прошлом он кадровый разведчик. У барона прямая связь с рейхсканцелярией.
Внезапно Гейдриха покинула маска спокойствия, и, небрежно бросив в ящик стола документы, он встал.
— Да, это очень интересно. Контакт Генриха Штайнера с его женой у меня вызывает некоторую озабоченность. На банальную любовную интрижку это не похоже. Если бы Штайнер был дамский угодник или коллекционер дамских сердец, то как мужчина я его понял бы. В таком случае что их может связывать? — задумчиво произнес он.
— Позвольте с вами не согласиться. Вы помните нашего агента Генриетту Барт, так вот, как раз их общение вылилось в интимные отношения. Это говорит об обратном.
— Конечно, я помню этот случай. Возможно, в ваших доводах есть рациональное зерно, с которым можно согласиться, но в любом случае, Вагнер, вы должны все тщательно проверить. Хотя у меня Генрих Штайнер вызывает некоторое доверие. Это смелый и умный парень, который, как и все современные мыслящие немцы, разными путями старается сделать себе служебную карьеру. Возможно, Матильду он использует именно для этой цели. Штайнер не глупец, он точно просчитал всю цепочку ее деловых связей, которые ему могут пригодиться. В этом случае я его могу понять. Поработайте еще с ним, дорогой Вагнер, главное — узнайте, какую цель преследует Штайнер, но не затягивайте, у нас много других важных дел.
— Слушаюсь, господин группенфюрер.
* * *Был вечер, Штайнер ехал в служебном автомобиле и не мог сбросить с хвоста уже надоевший «Опель», который следовал за ним и действовал ему на нервы. Он крутил по улицам Берлина, подыскивая момент, чтобы оторваться от назойливых преследователей. Ему необходимо было уединиться, чтобы сделать свою работу без свидетелей. Увеличив скорость и сделав несколько резких поворотов, Генрих нырнул в проходной двор и, выскочив на параллельную улицу и вновь совершив удачный маневр, скрылся от преследования. Бросив машину на тихой улице, Генрих сел в трамвай и доехал до нужной остановки. Пройдя пару кварталов, он подошел к нужному дому. Дверь ему отворили сразу. Хозяин, молодой мужчина, с любопытством смотрел на него, а Генрих у него спросил:
— Вы обер-лейтенант Леман?
— Да, мое имя Эрвин. С кем имею честь говорить?
— Я вам сегодня звонил. Меня зовут Генрих Штайнер.
— Проходите, Генрих, я вас ждал.
Гость вошел в дом и по просьбе хозяина они уютно разместились в домашнем кабинете. Оглядев комнату и произнеся несколько лестных слов, Штайнер перешел к делу.
— Эрвин, случилось так, что я оказался на правах сотрудника, проводившего проверку докладной записки, которую вы подали по инстанции. В процессе проверки я столкнулся со многими загадочными обстоятельствами, а также с активным противодействием со стороны службы СД, которая не заинтересована в объективной проверке ваших доводов, изложенных в документе. В этой связи я лично хотел бы услышать от вас все, что вы знаете о профессоре Зэхте и его научной работе.
Хозяин, внимательно выслушав гостя, раздраженно произнес:
— Вот что я вам скажу, Генрих, я уже пострадал от всего этого и советую вам отказаться от вашей затеи. Вы можете плохо закончить.
— Я вас понимаю и сожалею, что вам просто не повезло. Эта не моя личная прихоть. Мое руководство требует от меня объективного заключения по данному делу, а поэтому я хотел бы составить полную картину всех обстоятельств. Прошу понять меня правильно, это всего лишь моя работа, и я хотел бы услышать все до мелочей.
Немного подумав, Леман ответил:
— Хорошо, Генрих, я расскажу вам все.
* * *Генрих Штайнер возвращался домой. Весь обратный путь он проделал безукоризненно точно, как и начал. Не привлекая внимания окружающих горожан, его автомобиль стоял на улице в тихом местечке, он сел в него и поехал. Общение, проведенное с интересным собеседником, произвело на него приятное впечатление. Леман многое ему поведал о том, что не мог отразить в своей докладной записке.
«Теперь я знаю, с какого конца мне приблизиться к профессору Зэхту. Теперь мне известна личность инженера, работающего с ним», — думал Штайнер.
Он получил письменную рекомендацию Эрвина Лемана, и это ему давало шанс познакомиться с инженером Вальтером Гертцем и выполнить задание центра. Именно Гертц сейчас привлекал его настолько, что он до конца еще не понимал всей сложности и важности их будущей встречи. Отзвуки далеких воспоминаний теплились у него в душе и, вспоминая Ливенск, он помнил пилота Вилли Гертца, и это его падение в вечность в пылающей кабине истребителя, словно в замедленной съемке, экранировало у него перед глазами и склонило к глубоким размышлениям: «Либо это случайное стечение обстоятельств, либо звезды повернулись ко мне лицом и ведут меня в правильном направлении. Ценою жизни пилота Вилли Гертца я оказался здесь, и судьба вновь испытывает меня».
На этот раз он решил заехать без предупреждения на Потсдаммерплац, в магазин мужской одежды. Его встретил, как всегда, непроницаемый Курт. В служебной комнате находилась Ангелина Вильберг.
— Что-нибудь случилось? Почему вы пришли без предупреждения? — спросила она.
— Меня заставила приехать экстренная необходимость, поэтому буду краток. Я напал на след «Юпитера». Мне срочно нужен автомобиль и водитель.
— Хорошо, возьмешь мою автомашину, а Курт будет за рулем, но предупреждаю: машина изрядно потрепана в различных поездках, поэтому ее не следует перегружать.
— Мы постараемся, но не обещаем, уж как получится.
— Когда выезжать? — спросила Ангелина.
— Выезжать немедленно, в моем распоряжении ровно сутки.
— Хорошо, нужен как минимум час, чтобы подготовить все, я дам необходимые распоряжения, а пока вы отдохните на диване.
Глава 22
Уже светало, автомобиль мчался по шоссе. По обеим сторонам дороги мелькали деревья. Осенний ветер в эту пору разносил повсюду опавшую листву, а деревья, лишившись своего одеяния, стояли голые. Лишь изредка были видны ели, которые своей солидностью отличались от окружающих деревьев. Их величие производило на проезжавшего человека незабываемое впечатление, как будто подтверждая, что именно они являются истинными хозяевами этого леса. От шума мчавшегося по дороге автомобиля внезапно потревоженная стая грачей сорвалась с деревьев и от возмущения с криками стала кружить над ним, сопровождая его. За рулем сидел выносливый Курт, который на уговоры Генриха не соглашался отдохнуть и передать ему руль.
— Я выдержу, Генрих. Бывало, я сутками не вылезал из кабины грузовика, а это всего лишь легковой автомобиль. Ты лучше сосредоточься на выполнении задания, это для нас важнее.
— Разумеется, Курт, мои мысли только этим и заняты.
Генрих много думал о предстоящей встрече с инженером Вальтером Гертцем. «каков он, этот Гертц? Если такой же добродушный парень, как его брат Вилли, то мне будет легче найти с ним общий язык. А если нет и, в противоположность брату, он побежит докладывать своему руководству? Тогда жди неприятностей. В любом случае я обезопасил себя. Моя проверка носит официальный характер до завтрашнего утра».
Водитель Курт давил на педаль газа и молил госпожу удачу о том, чтобы его «Опель» до конца этой поездки выдержал и не развалился на части. Навстречу стали попадаться автомобили, а затем и люди, которые в пешем порядке шли куда-то. Это означало, что населенный пункт, который их интересовал, уже совсем близко. Действительно, преодолев очередной крутой подъем, они оказались в красивейшем месте. Около широкой реки с огромным водопадом, вдоль побережья раскинулось большое поселение провинциального городка с традиционными ратушей, храмом и рынком. Проезжая мимо рынка, они увидели, что деревенские фермеры уже суетились за прилавками, выкладывая плоды своего труда. Одни продавали картофель, овощи и фрукты, другие — скот, птицу и мясо, а третьи — рыбу в различных ее вариантах. Продавцов было больше, чем покупателей, и лишь местные беспечные бюргеры, слегка сонные и откровенно зевая, ходили с корзинами вдоль рядов и приценивались к товарам, выбирая для себя нужные продукты.
Они ехали дальше и, проезжая по мощеной дороге к центру городка мимо ратуши и храма, свернули в один из переулков и подъехали к небольшому аккуратному домику. Дом окружал земельный участок с фруктовыми насаждениями и кустарником. Опавшая листва уже была убрана ее хозяевами. Ухоженный двор и сад говорили сами за себя, подтверждая лишь мысль о том, что здесь проживают трудолюбивые люди. Генрих вышел из автомобиля и, пройдя через калитку во двор, увидел, что входная дверь отворилась и на пороге появился хозяин, внешне непримечательный, но до боли в душе он напомнил ему знакомые черты пилота Вилли Гертца.
— Если не ошибаюсь, вы будете инженер Вальтер Гертц?
— Именно так. С кем имею честь говорить? — осторожно поинтересовался он.
— Меня зовут Генрих Штайнер. Я приехал к вам из Берлина по рекомендации Эрвина Лемана. Вот, пожалуйста.
Гость протянул ему письмо. Вальтер взял его и прочитал. Внимательно посмотрев на пришельца, он пригласил его в дом.
— Прошу, гауптман, входите и располагайтесь к столу. Вы с дороги, а я только что собирался позавтракать. Надеюсь, вы мне составите компанию?
— Непременно, — весело отреагировал Штайнер.
— Называйте меня просто Вальтер, — уточнил Гертц.
— Хорошо, Вальтер, я с удовольствием с вами позавтракаю. Можете называть меня Генрихом.
— Вот и прекрасно, Генрих, — ответил, слегка улыбнувшись, хозяин.
Вальтер разлил кофе в чашки, нарезал бутерброды с ветчиной и приготовил яйца всмятку. Все выглядело настолько аппетитно, что присутствующие, забыв на время о разговоре, принялись за еду. Закончив с завтраком, хозяин произнес:
— Я могу уделить вам не больше четверти часа, иначе я опоздаю на работу.
— Не волнуйтесь, Вальтер, я на машине и тоже тороплюсь. Я с удовольствием вас довезу до работы.
— Хорошо, тогда у меня есть немного больше времени.
— В таком случае я начну? — спросил Штайнер.
— Пожалуйста, я вас внимательно слушаю, — ответил хозяин.
— Я давно с вами хотел встретиться, но не знал, как вас найти. Первая причина — я дружил с вашим братом Вилли, это было в России, он был пилотом. Мы летали вместе. Я был почти единственным свидетелем его гибели.
Вальтер Гертц удивился и попросил более детально все рассказать. Генрих рассказал многое, насколько позволяли ему обстоятельства, но основную причину гибели Вилли он умышленно укрыл.
— Спасибо вам, Генрих, за подробности, и скажу вам главное: я любил своего брата и разделял его взгляды на существующие политические проблемы в Германии. Больше того, я поддерживал его в трудные времена и помогал ему во всем. Перед его отъездом в Советскую Россию я просил его не ехать туда, хватало работы и в Германии, но, увы, получилось то, что мы имеем: Вилли нет, и сердце мое разбито.
— Я сочувствую вам, Вальтер, в любое время вы можете мною располагать.
— Спасибо, Генрих, а теперь, скажите, какая у вас вторая причина видеть меня?
— Скажу прямо, это касается секретной разработки профессора Зэхта.
Генрих заметил, как на лице хозяина промелькнула тень подозрения.
— Что вас конкретно интересует? — настороженно спросил Гертц.
— Меня как представителя Люфтваффе интересуют все подробности его научной работы. Организация СС сделала из этого секрета культ, считаю, что это, мягко говоря, несправедливо. Владение такими секретами одной службой СС недопустимо, ибо наличие суперсовременного летательного аппарата с грозным оружием, сосредоточенное в одних руках, может привести к непредсказуемым последствиям для самой Германии. Руководство Люфтваффе озабочено такой несправедливостью, потому что именно Люфтваффе замыкает на себе защиту воздушных рубежей Германии от врагов, именно Люфтваффе и должно заниматься этим секретным летательным аппаратом. Таково мнение не только руководства, но и некоторых прогрессивных немецких политиков, в том числе известных ученых, с которыми я имел возможность беседовать.
Вальтер оценивающе смотрел на Генриха, о чем-то думая, а затем заявил:
— Хорошо, я вам помогу. Сейчас я имею ограниченный доступ к этим секретам.
Он встал и подошел к сейфу. Вынув документы, он передал их Штайнеру и произнес:
— Здесь расчеты, которые мне удалось сделать накануне. Для специалиста не составит труда разобраться в чертежах и расчетах и сделать соответствующие выводы, чтобы понять многое и самое важное — главную мысль, которую преследует профессор Зэхт. Я попробую достать дополнительные материалы, у меня есть один план, но об этом позже. Вот и все, дорогой Генрих, а сейчас мне надо ехать.
Они вышли из дома, сели в автомобиль и поехали. Заехав в лесной массив, автомобиль остановился около пропускного пункта охраняемого объекта. Из него вышел инженер Вальтер Гертц и направился на работу. Автомобиль развернулся и уехал по направлению в Берлин.
Гертц подошел к пункту специальной проверки. Его встретил начальник службы безопасности:
— Вальтер, кто это вас сегодня подвез до работы? Эту машину я вижу впервые.
— Не волнуйтесь, господин гауптштурмфюрер, ваши расчеты подтвердились.
— Значит, у кого-то возник интерес? — произнес офицер.
— Об этом чуть позже, — ответил Гертц и пошел через проходную.
Проследив продолжительным взглядом за инженером, Бергер сделал пометку в записной книжке и направился в административный корпус. Войдя в свой служебный кабинет, он сел за письменный стол и поднял телефонную трубку. Ему тотчас ответила телефонистка:
— Слушаю вас, господин гауптштурмфюрер.
— Фрейлин, соедините меня с нашей службой безопасности на пропускном пункте, — попросил он.
— Минуточку, соединяю, — ответила она.
Бергер сообщил коллегам номерные сведения «Опеля» и попросил проверить документы водителя и пассажира. Вскоре ему позвонили и информировали о результатах. Его лицо приняло хмурое выражение, размышляя, он повторил вслух:
— Генрих Штайнер, офицер Люфтваффе!
Он вспомнил все: и Ливенск, и свой случайный провал, и великодушие Штайнера. Бергер немедленно пригласил к себе инженера Вальтера Гертца, который явился незамедлительно и начал говорить.
— Это офицер из Берлина, его имя Генрих Штайнер, приехал по рекомендации Лемана. Ему нужны были сведения по проекту «Юпитер».
— Вы ему их дали?
— Да, господин гауптштурмфюрер, вы же сами просили меня об этом.
— Хорошо, Вальтер. В следующий раз вы ему передадите вот эти бумаги.
И Бергер подал ему пакет документов. Немного подумав, он продолжил:
— Вальтер, я хочу вас предостеречь от этого человека. Я его знаю еще по Ливенску, где погиб ваш брат. Именно он был виновником его гибели, и не верьте ни единому его слову. Он очень опасный человек, берегитесь его.
— Спасибо вам за предостережение, — задумчиво произнес Вальтер Гертц.
* * *По прибытии в Берлин поздно вечером Штайнер вернулся домой. Он физически устал и, приняв горячую ванну, прилег на диван. Последние сутки, удачно им проведенные в стремительном движении, придавали ему хорошее настроение. Копии секретных документов он уже передал Ангелине Вильберг, которые по цепочке должны были уйти в центр. Все складывалось успешно, но лишь один момент омрачал его мысли. Случайно промелькнувшая физиономия офицера безопасности около секретного объекта его насторожила.