Славе стало смешно, и он громко хихикнул в гробовой тишине. Женщины не поддержали его смеха, а Лера, сдвинув брови, грозно сказала:
- Колись, несчастный! Что там за авантюру задумал?! Как можно было держать в неведении своих женщин целых пять часов?! Ты монстр! Ты садист! Видишь - я даже поседела?! У меня седой волос от любопытства появился! Бессовестный! Рассказывай, сейчас же!
- Пять часов? - недоуменно сказал Слава - всего пять часов? Ты говорила - десять? А, Натах?
- Ну - говорила, да! Дак для того и делают ходовые испытания, чтобы знать способности своих двигателей! Каждый из них индивидуален, нет ни одного похожего! И нам, я вижу, повезло - движки просто дуровые! Кстати - мы уже на орбите Земли и скоро встретимся со своей любимой планетой. Ну, так к делу! Рассказывай!
И Слава рассказал.
Ночь. Тихо. В этом приморском городе настала осень. Но не такая, как в центральной России - там уже лили дожди, рвали одежду ледяные ветра и ночами в лужах образовывалась первая, хрупкая ещё, корочка льда. Здесь - чисто, тихо, только листья каштанов, кружась, как подбитые вертолёты, падали на тротуары. На улицах почти никого не было - отдыхающие давно уехали, а честные граждане городка тихо спали в своих постелях, мечтая о будущем лете и о том, сколько бабла они снимут с бздыхов.
Нечестные граждане тоже спали, как и все добропорядочные, посему Слава шёл в одиночестве, тихо загребая ногами жёлтые, остро пахнущие осенью листья.
В ухе прозвучал голос Наташки:
- Они приближаются к тебе. Зависли над тобой. Высота сто метров, снижаются. Сейчас ты должен их заметить! Видишь их? Тьфу, чего я! Конечно не видишь…
Слава слегка приподнял голову, не замедляя шага, как будто любуясь осенним небом. В эти дни стояла на удивление тёплая погода - восемнадцать градусов, что, впрочем, для этой местности было нормой. Невдалеке шумело море, пахло водорослями и дохлой рыбой, которую выбросил прибой после волнения.
Удара станнера он не ощутил, и только тело сразу замедлило движение. Он мог бы спокойно уйти - для него удар станнера такой мощности, был как выстрел горохом по слону, но Слава изобразил паралич, и застыл на месте, с раскрытым ртом и вытаращенными глазами.
Луч-подъёмник плавно втянул его в брюхо корабля - так началась операции «Троянский конь, как её важно назвала Натаха. Сильмара не знала, что такое троянский конь, но когда ей растолковали - была очень довольна и какое-то время настаивала на участии - ей хотелось повеселиться и размяться. Славина идея ей очень понравилась, в отличие от Леры, бурно возражавшей против того, чтобы Слава рисковал. Ну - на то она и жена, чтобы попытаться уберечь мужа от малейшего риска.
Звездолёт рабовладельцев оказался довольно хилым - по размеру примерно как десять флайеров, по типу тех, на котором Слава летал к керкарам прошлый раз. Этакая здоровенная сигарная пачка, параллелепипед. Натаха нашла его данные - так себе «тачка». Броня слабоватая, правда - довольно быстрый и вёрткий, что-то вроде разведчика. Конечно, их «Соргам» не то что сто, тысячу очков вперёд ему даст по боевым и ходовым качествам, но всё-таки эта «коляска стоила не менее сорока миллионов. Ну пусть даже - тридцать. Хорошие, однако, деньги! Стоило попробовать его взять. Отбить корму корабля из Большой Берты всегда можно успеть.
В рабском загоне, то есть в той комнате, где он находился, уже было набито человек двадцать - скорее всего корабль больше бы и не взял. Потому Слава тут же стал готовиться к атаке и впал в транс.
Выйдя из тела сгустком информации, он мгновенно переместился через все переборки, направляясь к дохленькому позитронному мозгу, находившемуся в передней части звездолёта. Мозг был совсем слабенький, слабее даже, чем мозг, стоящий в его боевых роботах. Слава тут же его заблокировал и запомнил те места, где он поставил перемычки на информационных потоках. Теперь корабль мог двигаться только на планетарных движках. Пираты ещё ничего не подозревали - они заглядывали в загон, пересчитывая отловленных рабов, громко обсуждали будущую прибыль и на что потратят свою долю.
Как Слава понял - это были контрабандисты, ворующие людей без лицензии и отправляющие их в самые жуткие вертепы, подобно тому, в который когда-то попала Наташа. Там людей насиловали и убивали различными, как можно более мучительными способами. Слава давно хотел встретиться с такими уродами, и вот - этот час настал.
Внезапно, прозвучал сигнал тревоги - живой мозг корабля включил аварийную сигнализацию - красные вспышки, квакающая сирена - полный набор паники. Слава понял, что его обнаружили, вернее не его, а его вторжение в систему, и метнулся к живому мозгу, опускаясь на него, как облако светлячков.
Мозг не имел своей личности, но в его установках чётко прописано - не допускать вторжения! Сопротивляться вмешательству в в систему! И он сопротивлялся. Мозг блокировал все попытки Славы перекрыть доступ мозга к системам корабля беспрерывно вопя о несанкционированном вторжении. Всё-таки, через довольно продолжительное время - пять минут, не меньше - Славе удалось парализовать волю этого живого компьютера. Но это было непросто - погрузившись в недра чужого серого вещества, Славе по-полной пришлось хлебнуть негатива, почерпнутого из глубин чуждого мозга.
Это был нечеловеческий мозг, потому он и сумел так долго сопротивляться. Как Слава понял - это мозг какого-то рептилоида, чем-то напоминающий человека, но, одновременно, и чуждый человеческому сознанию. Это существо некогда работало надсмотрщиком в рабском загоне заштатной планетки, и после провинности его самого списали в рабы, а после гибели тела в результате технологической катастрофы, изъяли мозг для использования в кораблях.
Слава слегка поразмыслил, ещё раз осторожно прощупал замерший, как будто в ожидании, мозг, и стал медленно, тихо вытравлять из него посыл-приказ бывшего хозяина. Образ хозяина мозга выскочил сразу, как только Слава прикоснулся сознанием к этому объекту - само собой, хозяин был зелёным - картинка - Слава узнал одного из тех, кто появлялся у рабского загона. Так же он узнал, что «нарушителей конвенции» было пятеро. Устойчивая преступная группа, так сказать…браконьеров.
Летали на Землю они довольно часто - раз в несколько дней. Слава представил, сколько таких вот мародёров кружится над Землёй, отлавливая людей, и ему стало нехорошо от этой мысли - тысячи! Десятки тысяч людей! И все исчезают где-то в недрах этой фашистской цивилизации!
Через двадцать минут он закончил перепрограммирование живого мозга. Это было довольно сложно - непонятные воспоминания привязывались к специальным командам, внедрённым модификаторами - приходилось разрывать цепочки и «вплавлять» свои команды. Так-то можно было просто, и без изысков, убить этот мозг, тем более что у Славы не было к нему ни жалости, ни сочувствия - та тварь, которой мозг принадлежал не могла вызвать сочувствия. С точки зрения землянина. Но мозг стоил денег, и без него цена корабля сразу падала.
Следующим этапом было перепрограммирование позитронного мозга, управлявшего маршевыми двигателями. Это прошло быстро и без больших усилий - мозг был простеньким. Стоило только внедрить параметры нового хозяина - Славы, и всё. Три минуты.
Закончив, Слава снова вошёл в своё тело и осмотрелся - люди, что находились рядом, тихо переговаривались, а какой-то парень возбуждённо делился своими соображению по поводу того, как здорово быть захваченным инопланетянами - вот сейчас он поговорит с ними и объяснит им, что земляне цивилизованные существа и с ними надо обращаться как следует! Две девчушки рядом с ним тихо плакали - им было лет по пятнадцать, и как они попали ночью на этот корабль было не совсем понятно. Впрочем, как подумалось Славе - почему только ночью? Корабль мог быть на «охоте» несколько дней, так что стоило отлучиться в безлюдное тихое место - тут их, скорее всего, и взяли. Ещё несколько человек сидели и тупо смотрели вперёд - похоже, что у них до сих пор не прошло действие станнера, оглушающего и парализующего человека до уровня манекена. Это Славина система регенерации быстро ликвидировала последствия нападения, а простой человек мог находиться в параличе часами.
Молодой человек, который важно рассуждал о пользе контактов с инопланетной цивилизацией, подошёл к двери и стал стучать в неё ногой. Через минут пять долбёжки заблокированная дверь открылась, и в загон вошли трое зелёных - в полном вооружении - станнеры, нейрокнуты, вибромечи, игольники на предплечье, у одного был армейский лучемёт - партию подобных Слава недавно поставил керкарам.
Тот, что стоял впереди, подошёл к парню, пытающемуся двинуть речугу на тему «Земляне, как лучший друг зелёных человечков!» и без обиняков двинул его ногой в живот так, что парнишка согнулся, упал на пол и застыл в позе зародыша, тихо подвывая. После этого все сомнения землян по поводу дружбы народов зелёного и русского мгновенно рассеялись. Парня вырвало на пол.
Конечно, никакой системы обеспечения тут не было, поэтому вся это рвотная масса так и осталась лежать на полу. Кроме этого, парнишка умудрился испачкать ботинок предводителя браконьеров, и тот, с руганью ещё несколько раз ударил его в бок окованным металлом носком ботинка. В боку у парня что-то хрустнуло, и он потерял сознание. Слава поморщился - похоже пару-тройку рёбер парню точно сломали. Излечение от иллюзий бывает очень болезненным.
Предводитель - а именно он был хозяином корабля - увидел, как Слава поморщился и указав на него пальцем, сказал:
- Что морщишься, скот! Не нравится? Сейчас ты у меня вылижешь всё это дерьмо! Ну-ка иди сюда! Быстро! - он поманил Славу пальцем и хлестнул нейрокнутом, доставляющим жгучую боль. Он не знал, конечно, что у Славы усилиями модификаторов болевой порог был очень высоким, и для него удар нейрокнутом был не больнее ожога крапивы. Но Слава очень артистично изобразил боль, застонал, и согнувшись от «боли» двинулся к работорговцу.
Предводитель умер первым. Хруст позвонков, и тело негодяя падает в лужу блевотины. Второй зелёный ещё только замахивался кнутом, когда мощный удар проломил его грудную клетку и остановил сердце. Третий бросился бежать к дверям, но Слава настиг его и сломал позвоночник прямым ударом кулака, потом так же, как и остальным бандитам, свернул ему шею.
Земляне смотрели на него с ужасом и надеждой, и тогда он сказал, с некоторой задержкой переключаясь на русский язык:
- Все сидите здесь. Никуда не выходите. Вы будете доставлены на Землю. Этого всего не было, вам только приснилось.
Он снял с трупа игольник, вибромеч, включил его, проверив, потом убрал жужжащее «лезвие» и пошёл к дверям. Остановился, подумав, пошарил по карманам всех инопланетян. Нашёл медицинского слизняка, прилепил на бок парню, зажавшему посиневший бок и приказал:
- Не снимай его, пока сам не отвалится! Он тебя лечит. Сейчас боль пройдёт!
Парень кивнул головой, с недоверием и восторгом глядя на нежданного спасителя и осторожно потыкав пальцев в упругую плоть биоробота, спросил:
- А что это? И кто ты?
- Это - медицинский биоробот. А я - землянин. Как и ты. Всё! Сидите и молчите.
Он открыл дверь, осторожно выглянул наружу и убедившись в том, что работорговцев в коридоре нет, пошёл по направлению к рубке.
Найти её было легко - кораблик маленький, особенно не разгуляешься. В рубке было двое - видимо технари. Они безуспешно пытались реанимировать доступ к корабельным мозгам, и когда увидели Славу - даже и не сразу поняли, что происходит. Только секунды через три ошеломлённый зелёный потянулся за своим станнером, но был убит точным выстрелом из игольника - в лоб. Второй пережил его на полсекунды.
Сбросив тело работорговца из командирского кресла, Слава сел на его место.
- Наташ, скажи нашим - всё в порядке, корабль захвачен. Мозги перепрограммировал. Сейчас пойду на посадку - вы там последите, прикройте, если что. Где-нибудь в пустынном месте сядем - я загоню корабль в трюм.
- А что за корабль-то? Как его состояние? Он хоть доброго слова стоит? - поинтересовалась Наташа - Сильмара там говорит - может нам оставить?
- Ерунда, а не корабль. Так, полугрузовая хрень. Грязноватый и пахнет сортиром. Вроде космической «газели». Нам не нужен - продадим. Всё, пошёл вниз! - Слава надел командный шлем, и только было собрался отдать команду на спуск, когда в дверях показался давешний парень, которому он прицеплял слизняка.
- Оставьте меня у вас! Пожалуйста! Я всегда мечтал побывать в космосе, увидеть дальние миры! Вы не можете меня так просто выкинуть!
- Ещё как можем! - усмехнулся Слава и отдал мозгу команду на приземление. Выбрать место он решил на пустынной дороге, возле бывшего кп гаи. Под утро там никого не должно быть - кп давно уже не работает.
Корабль завис над дорогой и мягко приземлился на обочину. Несмотря на то, что он ни в какие сравнения не шёл с «Соргамом, всё-таки он был довольно большой штукой - размером, где-то, с два одноэтажных дома, или побольше. Специальное покрытие и система полей не позволяли разглядеть его очертаний. Если кто-то посмотрел бы на него прямым, невооружённым взглядом, то не увидел бы ничего, кроме какого-то колыхания, или мерцания - даже непонятно как это назвать. Глаз просто ускользал в сторону, не зацепившись ни за что.
Слава снял шлем, подошёл к парню, стоящему в дверях рубки и взяв его за плечо аккуратно подтолкнул к выходу:
- Шагай. И радуйся, что сегодня твоё путешествие закончилось именно так!
Парень, понурясь пошёл вперёд, а Слава, который шёл сзади, вдруг рассмотрел, что у того как то излишне оттопырены карманы. Он схватит парнишку за рубаху и бесцеремонно обшарил карманы. Из них было вынуто два коммуникатора, два игловика, нейрокнут и два вибромеча. Слава молча выкинул их на пол, к стене и дал парню лёгкого пинка для ускорения.
Дверь-пандус наружу была уже открыта, так что Слава вытолкнул парня наружу, несмотря на его возмущённые восклицания и какие-то туманные угрозы. Потом пошёл к рабскому загону и стал по одному вытаскивать из него испуганных людей, обыскивая (помня историю с парнем!) и отправляя в сторону выхода.
Через минут пятнадцать все освобождённые стояли группой на дороге, растерянно глядя на туманную «дыру» в пространстве, откуда они появились. После того, как их вытолкнули из корабля, они сразу переставали его видеть, так что были растеряны и взволнованы. Слава не сомневался, что часть из них после этого «рейса встретится с психиатрами и их убедят, что космические корабли, зелёные человечки и герои-освободители, есть плод их переутомлённого работой мозга. Надо всего лишь отдохнуть пару недель. Месячишко попринимать лекарства, и всё будет нормально. Потому он и изъял у них любые напоминания об этом захвате. Скоро воспоминания потускнеют, и они сами убедят себя в том, что всё это им привиделось. Остался лишь медицинский биоробот на рёбрах парня, но он скоро отлепится и разложится, превратясь в лужу протоплазмы. В соплю, можно сказать.
- Вы приземлились? Открывайте трюм - сейчас влечу. Стоп! А как я влечу, если ни черта вас не вижу? Как откроете пандус - снимите защиту. Как влечу - снова ставьте.
Слава поднял корабль-»шхуну» над землёй, и когда громада «Соргама проявилась, как снимок, метнул корабль в открытый зев трюма, пролетев над головами вытаращивших глаза спасённых землян. Ещё бы не вытаращить - вдруг, на пустом месте возникает стометровой длины и двадцатиметровой высоты параллелепипед, чем-то напоминающий зубило, сияющий своей зеркальной обшивкой.
Слава влетел вовнутрь, пандус тут же закрылся, и «Соргам» снова ушёл под покров спасительных полей. Теперь его нельзя было увидеть ничем, кроме специальным гравитонных средств слежения, и то - очень мощных, так как система маскировки «Соргама была одна из самых современных и мощных, самая мощная, которую они нашли.
Через несколько секунд корабль практически бесшумно - только лишь под яростное завывание кота, подхарчивающегося летом в кафе «Арагви» дальше по трассе - ушёл в небо, выходя на околоземную орбиту. Коты, как известно, существа странные, они связаны с потусторонним миром и видят то, что недоступно людям. Котяра видел старт «Соргама и был очень недоволен, что ему сорвали охоту на наглую мышь, шебуршащую под пустой пластиковой бутылкой. Опасливо оглянувшись на подозрительную толпу людей, стоящую возле места его охоты, он прыснул в кусты и ушёл в историю рыжим безухим призраком.
Слава осмотрел помещения браконьерского корабля - числом пять - рубка, кубрик, кухня, сортир и рабский загон, если не считать коридора - и открыл дверь наружу. Задача была выполнена. Худо-бедно, а пару десятков лимонов прилипло к карману - хороший рейс! Если бы не его псионические способности - сделать подобное было бы, конечно, невозможно. Да и с ними…риск был. Впрочем - риск есть всегда, даже если ты идёшь в своей мирной квартире в туалет - вдруг кто-нибудь из домашних уронил мыло? Наступил, ударился головой и помер. Не рискует только мертвец - ему уже всё равно где гнить.
Слава легко выпрыгнул на упругую поверхность, и вдруг замер - к нему шла разъярённая Наташа, волоча за шиворот некую фигуру, в которой он с удивлением узнал давешнего парня, выброшенного из корабля.
- Видал?! Нет, ты погляди! Сучонок влетел в люк так быстро, что я и не успела заметить! А потом было поздно! И как это прокрался так, что система безопасности не сработала?! Говори, придурок, как ты сюда попал?
Парень со страхом и с восторгом смотрел на Наташу, которая была в своём коронном наряде - стринги, голая грудь и короткая мальчишеская причёска. Загар она себе сегодня сделала такой, как будто побывала на Мальдивах. Он несколько секунд молчал, потом выдавил из себя:
- Какая вы красивая! Я никого красивее не видал! Богиня! Вы чудо!
Наташа хмыкнула, и уже мягче добавила: