Процесс слияния, казалось, шёл долгие часы, как и в прошлый раз, но землянин знал - он занимает всего секунду, или две. Время тут, в виртуальном пространстве, не имело значения. Землянин вышел из позитронного мозга через минуту после того, как начал своё внедрение в системы. Теперь тот был у него под контролем. Слава приказал ему открыть шлюз.
Ещё через двадцать минут, Слава шёл по коридорам своего нового корабля, переступая через лужи крови и куски обезображенных тел. Тут были представители всех народов и рас Алусии - на корабле было около тридцати человек. Скачав информацию из позитронного мозга, Слава узнал, что это была очередная команда, сменившаяся после работы на Луне - они отработали там уже месяц, и теперь собирались воспользоваться радостями Алусии, потратив те деньги, что им выдали. И ещё он узнал, что в настоящее время на базе Луны содержатся около тысячи похищенных землян, ожидающих грузового корабля для перевозки их на базы Алусии. Корабль не успел подать сигнал на базу - вся система защиты и переговоров была замкнута на позитронный мозг, и когда Слава закрыл каналы связи - корабль оглох и ослеп.
Керкары возбуждённо стрекотали, обсуждая происшедший бой - никто из них даже не был ранен - рабовладельцы, привыкшие бороться с беззащитными рабами, были ошеломлены атакой керкаров и буквально растерзаны на части. Слава порадовался, что первый абордаж прошёл так успешно - это придаст духу десантникам и всей команде «Соргама».
Перебросив на борт нового крейсера абордажную команду во главе с Сильмарой - пусть убирают трупы, вычищают и вымывают корабль - системы обеспечения, как на «Соргаме, там не было - Слава расцепил корабли и приказал Натахе отследить, где находятся две шхуны, торчащие на орбите. Они так и висели над Евразией, только сошлись вместе, на расстояние ста метров - то ли собирались состыковаться, то ли просто переговаривались, готовясь к высадке на Землю.
Жахнула белая струя, две серии белых сгустков, и в небе расцвели две розы, состоящие из расплавленных, остывающих в вакууме останков двух рабовладельческих кораблей.
- Натах, рассчитай, куда они упадут!
- Уже. Где-то в Северном море. Норма, никто не найдёт. Я нормально подрассчитала. Подумают, что это метеориты свалились. Болиды. Поздравляю, командир! Хорошая работа! Кораблик-то непростой - это ведь скоростной перехватчик, новейший, класса «Нескан»! Кого-то из богатых рабовладельцев мы тряхнули, а то и весь клан! Вот теперь шум начнётся - только держись!
- Как там наши новички?
- Я им включила экраны - они смотрели за всем, что происходит. Ну что сказать - восторг и крики. Как кино смотрят. Обалдели, естественно! После своих квартирок, да космос, пираты, абордаж. Кто бы не обалдел… Что дальше будем делать, командир?
- А давай эту базу расчехвостим? Вычистим это дерьмо? Раз нам скрываться теперь незачем - всё равно нашумели - так дадим им прикурить?
- Давай! - обрадовалась Наташа - жахнем сверху? Сровняем с Луной!
- Нет. Там наши люди. Около тысячи человек. Я взял это из памяти позитронного мозга. Предлагаю вот что сделать - ты поддерживаешь нас из космоса, висишь над нами и отстреливаешь всех, кто попытается прийти к ним на помощь. Мы грузимся на их крейсер и под видом возврата, подходим к базе. Они нас принимают, мы врываемся и крошим их к чёртовой матери!
- А что - простенько, но со вкусом - усмехнулась Наташа - а кто будет управлять новым крейсером? Как, кстати, его назовём? Только не «Варяг»! «Варяг» когда-то погиб.
- Хммм…давай будет…хммм… «Урал»? Ага - «Урал»! А пилотом пусть идёт Олег - пора ему уже заняться делом, зря, что ли, чёрную икру жрёт!
- Кстати - жрёт, жрёт! Раз так обожрался - Сильмара его палкой вдоль зала гоняла, а он блевал с пережору! Парень дорвался до вкуснот, никак остановиться не может. Видать не шибко хорошо жил…но это пройдёт, я знаю. А так-то парень хороший… - Наташа усмехнулась - я бы не отказалась, с ним…хммм…в общем - подхожу к «Уралу». Жду приказа, командир!
Глава 8
Звездолёт - узкий, с заострённым краем, как огромное зубило, исторгая облако голубой плазмы тихо снижался над источенной миллионолетними метеоритными дождями Луной.
Самый большой кратер впереди, был тоже естественного происхождения - если можно так выразится. Многие миллионы лет назад в это место ударил гигантский камень, доселе болтавшийся между Солнцем и планетами. Этот камень поднял гигантское облако пыли, тихо покрывшей окрестности толстым пуховым слоем. Потом прилетели двуногие существа на огромных кораблях и привезли множество роботов, врезающихся в грунт и за считанные месяцы и годы создавшие в недрах сателлита сложную, многоуровневую систему ходов, соединённую между собой тоннелями и шахтами. Затем - настал черёд техников. В эту разветвлённую систему встроили генераторы энергии, работающие и на солнечной энергии, и на энергетических элементах, привозимых с собой и добываемых на планетах солнечной системы. Это была военная база, служащая укрытием и стапелем для ремонта, восстановления звёздных кораблей, которые патрулировали этот сектор Галактики много тысяч, а может и сотен тысяч лет назад. Всё это время люди смотрели на Луну, и обожествляли её, называя самыми ласковыми именами, или же считая, что это Богиня Зла, высасывающая ночами разум у те, кто осмелился уснуть под лунным светом, однако они не знали, что это всего лишь площадка для старта и ремонта чьих-то летающих повозок.
Что за цивилизация создала эту базу? Кто это был? История умалчивает эти сведения, как всегда бывает с Историей. Такое впечатление, что История для того и существует, чтобы чего умолчать. Те, кто создал базу были основательными, умными и дельными существами. Даже теперь, когда они исчезли, покинув базу, после многих тысяч лет запустения и небытия, она не перестала работать. Её системы, простые, незамысловатые по нынешним временам, поддерживали функциональность основных узлов - например - генераторов энергии. Потребовалось всего ничего усилий, чтобы современные инженеры, принадлежавшие к цивилизации зелёных, смогли разгадать способы управления верхним ярусом этой базы. Именно - верхним ярусом. Нижние ярусы - и никто не знал, сколько их - были закрыты от пришельцев, а тех, кто попытался пробиться вниз, ожидала мучительная смерть в неожиданно закрывшихся толстенными металлическими плитами переходах, или тупая долбёжка о те же самые плиты с применением самых современных средств вскрытия и разрушения - на место прежней, уже разрушенной плиты вставала новая, и всё продолжалось снова, пока исследователям не надоедало это дело.
С базы давно вывезли всё немногое оставшееся от создателей оружие - вроде боевых роботов, древнюю технику - полуразрушенную временем, и всё, что осталось доступным человеку, это огромные помещения, пустые, но хорошо снабжавшиеся энергией. Достаточно было лишь поставить шлюзы, наполнить помещения чистым воздухом, добытым из горных пород и минералов, и вот тебе перевалочная база на краю Галактики, возле планеты, с которой время от времени снимается урожай рабов.
Эти рабы, если не было возможности сразу отвезти их на Алусию, выдерживались тут какое-то время, в потом - переправлялись туда, куда угодно их хозяевам. Тем более что оказалось очень удобным продержать их тут в карантине - мало ли, какую заразу они принесут на планету своих хозяев - некоторые болезни могут выкосить и целые планеты, если попустить такое дело. А то, что там, в недрах спутника Саруга, как зелёные называли Землю, находятся какие-то странные и сложные механизмы - кого это волнует? Только не тех, кто нормально зарабатывает на отлове и продаже рабов. Это пусть высоколобые учёные думают, что там такое в недрах луны, а работорговцу ни к чему. На цену рабов это знание не влияет. А если штука в недрах не угрожает бизнесу - наплевать, и забыть о ней.
Содержал базу в нынешнее время один из тех, кто правил миром, сидя на Алусии - Советник Харман. Это был один из семи советников, которые совместно решали - каким законам быть, а каким не быть, как жить планете и миру, и какой цивилизации жить, а какой пора и умереть, оставив все свои сокровища завоевателям.
Главным сокровищем Земли были люди - существа сильные, выносливые и пригодные для поставки рабской силы, а также - мозгов. Не в переносном смысле - а именно мозгов, вынутых из человека. Почему-то земные мозги обладали большей скоростью мышления, они были быстрее, чем все подобные мозги в обозримом секторе галактики, хотя и были более капризными, склонными к бунту и суициду.
На базу прибывали корабли легальных контрабандистов, сдавали сюда товар, продавали его, выкладывая полный перечень и объёмные изображения рабов во всемирную сеть, а потом развозили хозяевам. Тут же время от времени устраивались бои между неподготовленными, недавно пойманными рабами - кровавые, бессмысленные, но хорошо оплачиваемые. На базе была установлена даже система обеспечения, штука, вообще-то, довольно дорогая. Но и прибыль от продажи рабов была очень велика - хорошие рабы всегда были в цене на планетах Галактики. А земляне были хорошими рабами - сильными, выносливыми и в нужной мере умными.
Фактически это был рынок рабов с содержанием их в рабских загонах. За содержание рабов бралась определённая плата, а кроме того хозяин базы - имел преимущественное право на покупку каждого из рабов. Это была налаженная система, существовавшая уже сотни, и даже тысячи лет - до нынешнего советника тут хозяйствовал его отец, до отца - дед. Право владения этой базой переходило из поколения в поколение, и никто, никогда не осмеливался его попрать. Советник Харман для этого был слишком влиятельным и весьма злопамятным человеком.
Он мог на многое смотреть сквозь пальцы - воруют, обманывают, убивают - всё это нормально, это жизнь, но горе тому, кто вставал не его пути! Годы - даже если требовались огромные, несопоставимые по деянию средства, он выслеживал того, кто встал на его пути или совершил какой-то недружественный акт. И тогда - месть его была страшна. На самом деле страшна! Современные средства медицины могли поддерживать жизнь и сознание даже в практически, на первый взгляд, мёртвом человеке. Человек мог годами умирать, и никак не умереть - в страшных мучениях, которым его подвергали после того, как заново восстанавливали тело.
Об это милой привычке знали все - и в правительстве, и те, кто ему подчинялся. И это не в малой степени способствовало лояльности всех, с кем он имел дело. Долгие годы вообще не находилось существ, осмеливающихся ему противостоять, и тогда он произвольно брал кого-то из близкого окружения, и объявлял предателем. И снова начиналась эпопея пыток, растягивающая на месяцы и годы.
Вот такому человеку, сами не зная того, решили перейти дорогу Слава и Лера. В их понимании база на Луне была просто чем-то вроде этакого порта Тортуги, где пираты отдыхают и торгуют своими сокровищами, награбленными с кораблей. А также - продают рабов ушлым плантаторам, ведь труд на сахарных плантациях состоит только их мучительного и безнадёжного труда рабов.
Ещё несколько секунд, и крейсер «Урал» медленно втянулся в открывшийся огромный шлюз базы, опускаясь на пятьсот метров вглубь, затем он полетел над гладкой, вырубленной или выплавленной в скале «мостовой, пока не достиг широкой площадки, на которой одновременно могли разместиться сотня крейсеров такого класса как «Соргам». Это и немудрено - те корабли, которые когда-то посещали эту «СТО» в дальнем секторе Галактики, бывали такого размера, что «Соргам» мог разместиться в них, как на площадке для парковки флайеров в одном из городов Алусии. Но ни Слава, ни его спутники, ни нынешние владельцы этой базы ничего этого не знали, занятые своими проблемами и проблемами других разумных существ, в жизнь которых они врывались с добром или злом.
На площадке стояли пять звездолётов разной конструкции - от пресловутой летающей тарелки, до похожих на «Урал» и «Соргам» зубил. Все они были меньше их размером - что-то вроде космических разведчиков, тех, три из которых Наташа некогда раздолбала на встрече с контрабандистами. В громадном зале пока что было пусто, только возле одного корабля суетились несколько существ, ползающих по броне звездолёта - то ли с осмотром, то ли вдруг вздумали его мыть или что-там ещё - так показалось Славе. Потом и они исчезли, уйдя в свой звездолёт.
В кресле пилота сидел Олег. Он был преисполнен важности момента, тем более что вести корабль ему пришлось самому, без помощи живого мозга, убитого Славой. Фактически теперь он заменял этот мозг, только без выдирания серого вещества из головы и помещения его в ёмкость с питательным раствором.
Земляне и их десант некоторое время сидели на корабле, не выходя, до тех пор пока кто-то из персонала базы не решил поинтересоваться - чего это крейсер вернулся назад, вместо того, чтобы благополучно осесть на парковке где-нибудь в Кратане и не начать развлекаться со всеми, кто попадёт под руку - эти землянки и земляне уже наскучили - даже хорошее всё-таки приедается и хочется экзотики. А кроме земных жителей и их владельцев больше тут никого не было.
Гравиплатформа с сидящими на ней двумя зелёными бесшумно подлетела к входу «Урала, Олег, по команде Славы, открыл входной шлюз и оба зелёных, о чём-то живо разговаривая, вошли в ловушку, как мыши в мышеловку. В корабле их нормально приняли - через минуту оба были крепко связаны и лежали рядом, как два младенца. Их проверили на наличие скрытых и явных коммуникаторов, и пока они мычали заткнутыми ртами, Слава сел рядом и начал обшаривать их мозги.
В них нашлось много интересного - от личности владельца базы, до количества охранников на базе и рабов в рабских загонах. После того, как Слава выудил всю информацию, его охватило не то что беспокойство, его охватил почти что страх - куда он залез? Что делать?
Похоже - оставался один выход - уничтожить всех рабовладельцев, что тут были, перевезти людей на Землю, выпустив их где-нибудь в укромном месте, чтобы добирались куда им надо сами (ну не развозить же их по странам и городам!) и потом готовиться…к чему? Ну, например - если остаться на базе, то надо ждать прилёта десантных групп, которые попытаются войти на базу и вычистить все её уголки. Рано или поздно они узнают, что база захвачена и начнётся полное безобразие. Откуда узнают? А хотя бы от тех же освобождённых людей, которые на Земле расскажут, что их похитили, держали где-то в непонятном месте, и потом их освободили неизвестные существа. Какие неизвестные? Ну, вот такие - гусеницы белые. С оружием в лапах!
Керкары! Это поймут все более-менее информированные. Ну-ка, кто связан с керкарами? Всех трясти! Бизнес с керкарами накроется медным тазом, а его начнут разыскивать. Так какого чёрта он полез на базу?
А если уничтожить рабовладельцев и сделать так, чтобы освобождённые не видели тех, кто их освободил? Ну - сколько тут бойцов зелёных - человек пятьдесят? Охранники, плюс команды шхун. Ну пусть больше - и что? Они не ждут нападения, вооружение только для усмирения рабов - вибромечи, игольники, станнеры и нейрохлысты. Армейские лучемёты, наверное. Что ещё-то? Чепуха! Если они с Лерой, в броне и с армейскими лучемётами возьмутся…кстати - можно же приказать керкарам, чтобы они не показывались освобождённым! Пусть мочат зелёных по углам, но в рабские загоны не идут. Загоны точно закрыты от глаз - по себе знал. Значит информация о керкарах на попадёт к землянам. А от них - врагам. Кто-то в скафандрах, в броне - не видно кто, освободил. Отвезли на корабле и высадили. Кто - не знаю! И рабовладельцы будут теряться в догадках. Тогда первое что надо сделать - обезвредить их шхуны. Тем более что они пригодятся - товар ведь, однако!! Денег стоят.
Быстро изложив Лере положение дел, он принялся за работу. Выпустив свою «душу, отправился шнырять по чужим звездолётам. Работа была кропотливая, довольно сложная, и справился он с ней только через два часа, когда уже совсем выдохся. Всё-таки ведь пришлось перенастроить десять мозгов! Пять позитронных, и пять живых… Но всё-таки он этого добился. Те, кто в это время сидел в кораблях - большая часть команд - даже не заметили того, что их корабли стали уже не их кораблями. После кораблей настал черёд оборонительной системы. Это было уже гораздо сложнее.
Вся система базы подчинялась одному позитронному мозгу, мощнейшему, современному и окружённому многочисленными системами защиты и контроля. Это напоминало банковскую систему Алусии, только там мозги были всё-таки посильнее, но это и понятно. Этот мозг контактировал ещё с двумя позитронными мозгами - один отвечал за обеспечение энергетической системы, системы регенерации воздуха и воды, а другой - командовал системой обеспечения, предоставляя нужное живым объектам, согласно расположению по секторам.
Существовали ограничения по предоставлению услуг - например, сколько бы раб не требовал открыть дверь рабского загона, или изготовить ему что-то, напоминающее оружие - этого сделано не будет. Комнаты отдыха и развлечения для команд рабовладельческих судов располагали, конечно, большим разнообразием всяческих благ - от визоров до симуляторов и большего выбора питания, одежды и так далее. Но тоже были ограничены в своих запросах. Кроме того, их запросы оплачивались. Хочешь симулятор - сто кредитов в час! Хочешь штаны - отдай пятьдесят кредитов! И так далее. Максимальным уровнем доступа, конечно, обладал начальник смены базы, и его подчинённые - но опять, согласно табели о рангах. Да и им, в сравнении, с той же системой, установленной на «Соргаме, права были довольно-таки поурезаны. Зачем хозяину особенно сладко их кормить или поить? Многие услуги и у них были платными - какие именно - Слава особенно не вдавался - зачем это ему нужно. Главный мозг осуществлял полный контроль над этими мозгами, частично дублировал их функции, выполняя их, если подчинённые мозги запаздывали (теоретически запаздывали - но такую возможность всегда нужно предусмотреть).
Но самая главная функция главного мозга была заключена в поддержании обороноспособности базы. Выяснилось, что вокруг кратера под слоем грунта расположены скрытые супербластеры - пять штук, равных по мощности «Большой Берте. Они были запитаны на отдельные, независимые генераторы, по мощности подобные двигателям звездолёта, и обеспечивающих только потребности этих монстров, выстреливающих за долю секунды потоки энергии, сравнимые с несколькими термоядерными взрывами. Если бы «Соргам» ринулся в прямую атаку на Базу, то получил бы такой ответ, что его защита если бы и выдержала, то только на один залп. Следующий снёс бы его так, как будто муху прихлопнули мухобойкой.