– Не-а, но этаж точно четвертый, собака там, пошумим, авось залает, сам на артиста Сидихина похож!
Майя чувствовала себя ужасно. Неужто придется звонить во все квартиры, не дай бог, разговаривать с женой человека, похожего на артиста Сидихина. Почему-то она представила себе этого «полюбовника» в галифе, белой футболке и в подтяжках. Хотя понятия не имела, носят ли подтяжки с галифе…
Они вышли на четвертом этаже. Бред, идиотизм! Слева от лифта две квартиры были загорожены старыми дверями от лифта. А справа никаких оград не было.
Валя вдруг изо всех сил ударила рукой по сетчатой ограде. Майя замерла. И тут из квартиры справа донесся лай.
– Ну, что я говорила! – с торжеством улыбнулась Валя и нажала на кнопку звонка.
Собака залилась лаем. Но никто им не открыл.
– Слушай, Валь, а какая у того мужика собака? Большая?
– Здоровенная, я в породах не разбираюсь.
– Это лает маленькая! Даже не лает, а тявкает.
– Так большая могла издохнуть, и они маленькую завели, – невозмутимо отозвалась Валя, продолжая жать на кнопку.
– Там никого дома нет, – с облегчением заметила Майя, чувствовавшая себя очень неловко.
– Да ну прям, дрыхнут небось с перепою!
Но тут подъехал лифт, двери разошлись, и оттуда вышел мужчина. На артиста Сидихина он не был похож.
– Вы к кому, девушки?
– Ой, с Новым годом! – широко улыбнулась ему Валя. – Мы тут мужчину одного ищем, высокий такой, белобрысый, с собакой. Он в этой квартире живет?
– Нет, тут живет пожилая леди. А описанный вами персонаж тут вообще не обитает. Вы, может, этажом ошиблись?
– Да вроде нет… – растерялась Валя. – Он такой, похож на артиста Сидихина…
– Увы, я не знаю такого артиста, – развел руками мужчина.,
– Телевизор-то у вас есть? – с некоторым даже презрением спросила Валя.
– Есть, только я смотрю обычно новости и спорт.
– Извините, мы пойдем, пошли, Валюта! – подала голос Майя.
Мужчина снял меховую шапку. Он тоже был похож на какого-то артиста, правда, на какого, Майя не могла вспомнить, но сердце у нее почему-то екнуло.
– Послушайте, дамы, зачем вам тот человек понадобился? Может, я могу помочь?
Ему хорошо за сорок, определила Майя.
– Да мы женщину одну ищем… – поспешила объяснить Валя.
– Так женщину или мужчину?
– Женщину, но чтобы ее найти, нам нужен тот мужик…
– А у женщины имя-отчество-фамилия есть? В справочную обратиться не пробовали?
По-моему, он на меня как-то особенно смотрит, мелькнуло в голове у Майи. Или мне мерещится?
– Адрес мы знаем, только она там не живет. Ладно, мужчина, мы пойдем.
– И куда ж вы сейчас? – спросил он.
– А вам зачем? – засмеялась Валя.
– Да вот могу вас подвезти, у меня машина внизу.
Сердце у Майи екнуло еще сильнее.
– Нам далеко, в Ясенево, – недоверчиво протянула Валя.
– Нет проблем, только вот права возьму.
– А вам чего, мужчина, делать, что ли, нечего? – полюбопытствовала Валя.
– Вот именно, милые дамы! Совершенно нечего делать! А помочь в праздник двум таким очаровательным особам – святое дело! Может, хоть один грех искуплю.
– А у вас грехов, что ли, много?
– Хватает! – засмеялся он.
– Ну надо же! – удивилась Валя.
– Дамы, а вы не хотите на минуточку ко мне заглянуть, как говорили когда-то военные, «оправиться-покурить», а то дорога не ближняя.
Валя залилась краской, прыснула в кулак.
– Спасибо, мужчина, вы такой понимающий… А вы, часом, не маньяк?
Он расхохотался.
– Нет, девушки, не маньяк, хотя женщин люблю. Заходите, не стесняйтесь. По коридору направо!
– Чур, я первая! – крикнула Валя.
– Славная у вас подруга!
– Да, очень!
– А как вас зовут, а то мы разговариваем, вон даже в поездку собираемся, а друг другу не представились. Меня зовут Борис Андрианович.
– Майя. Майя Сергеевна. А подруга – Валя. Отчества не знаю.
– Ну для отчества вы еще молоды.
Он установил дистанцию, подумала Майя. Ну и хорошо. Пусть. Он в сценарий не укладывается, так, случайный эпизод. За рулем он должен спеть какую-нибудь песню… возможно, Визбора или Митяева, и еще он расскажет, что вдовец, что безумно любил жену… Нет, его жена жива, просто уехала на Новый год к маме или к сестре, а ему одиноко, но он ее безумно любит и у него есть внуки…
Тут появилась слегка смущенная Валя.
– Май, теперь твоя очередь.
Майя рассмеялась, но пошла в том же направлении.
Квартира была чистая, ухоженная, явно чувствовалось присутствие женщины. Да, подумала Майя, это эпизод с песней Визбора, не более того. Но на кого он все-таки похож?
– А вы не голодны? – спросил он.
– Нет! – разом ответили женщины.
– Ну что? Тогда по коням?
Едва они вызвали лифт, как оттуда вышла пожилая женщина.
– С Новым годом, Мария Яковлевна! – приветствовал ее Борис Андрианович.
– С Новым годом, Боренька, голубчик! Скажите, Боря, у вас есть дрель?
– Боже, зачем вам дрель?
– Вадик обещал заехать и повесить картинки после ремонта. Не могли бы вы мне ее дать?
– Разумеется! Одну минуту. Девушки, спускайтесь пока. У подъезда вишневая «Нива».
– Какой дядечка клевый, скажи, Май!
– Кажется, да, ничего, – осторожно ответила она.
– Он, между прочим, на тебя глаз положил!
– Да ну, не выдумывай!
– Ничего я не выдумываю! Прямо сразу, как из лифта вышел, глянул и пропал. А иначе за каким чертом ему с нами в праздник по городу таскаться?
– Валя, по-моему, он тоже на какого-то актера похож.
– Не знаю, если только на ненашего… А я не наших по именам не запоминаю, только Бельмондо. Ты, Май, вперед садись, пусть ему приятно будет. А вот говорят, хороших людей не осталось. Врут, правда же?
– Наверное, врут, – вздохнула Майя, вспомнив прошлый Новый год.
Тут из подъезда вышел Борис Андрианович. Крупный, слегка мешковатый… Кого, кого он мне напоминает?
– Садитесь, девушки! – Он открыл заднюю дверцу «Нивы».
– Ой, а можно Майя вперед сядет, ее сзади укачивает! – сразу взялась за дело Валя. Майе стало смешно.
– Отлично, садитесь, Майя. – Он помог ей сесть и галантно закрыл дверцу.
– Майя, вперед и с песней! – успела ей шепнуть Валя.
– Ну, девушки, куда двинем? В Ясенево, кажется?
– Да.
– И кого же это вы разыскиваете в первый день праздника? Старую подругу?
– Ой, Борис Андрианович, тут такая история, умереть не встать!
– Ну и дела! – заметил он, выслушав рассказ Вали о Василисе. – Такого отца надо пороть на площади. И то мало будет.
– А может, он служит, к примеру, в МЧС и его срочно куда-то вызвали, – попыталась оправдать своего будущего возлюбленного Майя.
– Ага, чужого дядю спасай, своего ребенка бросай, так, что ли? – закричала Валя. – Никакое МЧС такого требовать не имеет права.
– Вы не в курсе, мать девочки лишили материнских прав?
– Нет, точно, что не лишили. Просто он ее увез после решения суда.
– А она ездила к ней, пыталась с ней увидеться?
– Вроде пыталась… – грустно ответила Валя.
– Да, история, несчастный ребенок…
– Она не производит впечатления несчастной, – вмешалась в разговор Майя. – Она веселая, упитанная, развитая и, кажется, не слишком напугана более чем странным поведением папаши, который сбыл ее с рук и даже мобильник отключил.
– Учитывая то, что он в свое время девочку отсудил, это по меньшей мере дико, – заметил Борис Андрианович. – Может, у него с головой не все в порядке? Влюбился небось по уши…
– Ну даже и влюбился, мужчина холостой, вроде имеет право, но как не позвонить, правда же? И вообще, откуда он знает, что мать в новогоднее утро дома? А может, она за город уехала или вообще… Нет, таких отцов сажать надо, правда же, Борис Андрианович?
– Да бог его знает, что там у него стряслось…
– Ой, не могу, мужская солидарность! – возмутилась Валя. – Вы вот свою кровиночку так бросили бы?
– Да как сказать… Помню, я молодой совсем был и поехал с сынишкой к другу в Одессу, ну, на пляже в карты заигрался, а он в воду полез, чуть не утонул, его какая-то женщина вытащила, дай ей Бог здоровья. Я чуть с ума не сошел, больше карты в руки не брал…
– А жена ваша что сказала?
– Она и по сей день ничего об этом не знает, – засмеялся Борис Андрианович. – А я начал сына плавать учить и вообще к спорту приобщать.
– Сколько ж лет вашему сыну? – полюбопытствовала Валя.
– Двадцать пять уже. Он сейчас в Канаде работает.
– Не хоккеист часом?
– Хоккеист, а как вы догадались?
– А как фамилия? У меня муж на хоккее повернутый… Как прочитает в газете, что еще кто-то в Канаду продался, так сердится, ужас. Он у меня вообще-то добрый, но вот… Так как фамилия-то?
– Зачем же вашего мужа лишний раз сердить? – улыбнулся Борис Андрианович.
– А я ему не скажу! Мне самой интересно!
– Евгений Ясный, слыхали про такого?
– Да! Слыхала, конечно! Он у вас красивый! Я в «Семи днях» репортаж видала. А вы… у вас тоже фамилия Ясный?
– Естественно!
– Ой, красивая фамилия!
– Вы находите?
– Ну правда, красивая фамилия! Не то что у нас, мы – Ликсюткины! А моя девичья фамилия вообще жуть, одно мученье. Заяц! Меня в школе задразнили…
– А по-моему, хорошая фамилия – Заяц! – подала голос Майя. – Как тебя могли дразнить, Зайкой, наверное, или Зайчихой…
– Да, до восьмого класса так и дразнили, а когда в меня Вовка Лебедушкин втюрился, так стали кричать: «У Зайца яйца»! Думаете, приятно?
Все расхохотались.
– А что это Майя ничего о себе не рассказывает? Мы вот с Валечкой уже о себе многое поведали, а вы молчком. Нехорошо, не по-товарищески!
– А у меня ничего такого интересного не происходило. Я вообще много лет Новый год в Москве не встречала, к тетушке в Питер ездила. Она у меня одинокая… Собственно, она мне не тетка, а двоюродная бабушка…
Какая она грустная, эта Майя, подумал Борис Андрианович. А лицо прелестное. Нежное, тонкое… Так и хочется погладить ее по щеке…
– А вы, девушки, давно дружите?
– Только нынче утром познакомились! – радостно рассмеялась Валя.
– С ума сойти, никогда бы не подумал.
– Ой, Борис Андрианович, а можно я у вас спрошу одну вещь…
– Спрашивайте, Валюта!
– А почему вы на «Ниве» ездите?
– А чем вам «Нива» не нравится? – засмеялся Борис Андрианович. – Неплохая машина, недорогая в обслуживании, проходимость хорошая. Я доволен.
– Ну, у вас сын небось богатый, мог бы отцу иномарку подарить, – слегка смутившись, сказала Валя.
– Еще не хватало! Я что, немощный старик, по-вашему? Мне если что понадобится, я и сам себе заработаю.
– Извиняюсь, я вас обидеть не хотела!
– А я и не обиделся, просто разъяснил ситуацию.
Гордый, подумала Майя. Молодец!
– А вы в Канаде были у сына? – как ни в чем не бывало продолжила свой допрос Валя.
Это уже начинало раздражать Майю, но, с другой стороны, избавляло ее самое от расспросов.
– В Канаде был, но не у сына, а гораздо раньше, по собственным делам.
– Ой, а вы кто же по профессии?
– Океанолог.
– Это ж вы по полгода в морях болтаетесь, да?
– Точно, болтаюсь, – усмехнулся Борис Андрианович.
– И не страшно?
– Почему же? Бывает страшно, да еще как. С океаном не пошутишь.
Майе понравилось, что он не стал перед наивной Валечкой строить из себя бесстрашного морехода. Да, он мореход, Синдбад-мореход… Романтично, однако. Нет уж, хватит с меня романтики. Да и немодно это нынче. Вот в поколении мамы геологи, океанологи, полярники считались невесть какой романтикой, а сейчас хоккеист, играющий в Канаде, куда более волнующая фигура, чем какой-то океанолог. Ну еще бы, у него денег сколько…
– Ну, девушки, а вот и Ясенево! Какая улица?
– Литовский бульвар!
Они нашли нужный дом. Он оказался огромным, на целый квартал. Затормозив у подъезда, который ему указала Валя, Борис Андрианович предложил:
– Вот что, девушки, вы идите, а я тут подожду.
– Спасибо, вы такой хороший! – искренне воскликнула Валя.
– Валя, – вдруг решилась Майя, – Валюша, ступай одна, ты ведь Ингу знаешь, а я… Я тоже тут подожду…
Валя хотела было возразить, но потом осеклась.
– Ладно, только вы меня тут не бросайте, дождитесь!
– Господь с тобой, Валя! – укоризненно воскликнула Майя и залилась краской.
Борис Андрианович вдруг заволновался. Майя так нравилась ему, что даже в горле пересохло.
– Какая милая женщина, – смущенно проговорил он, глядя вслед Вале.
– Да, я рада, что познакомилась с ней, она теплая такая…
– Ничего, если я закурю? – охрипшим голосом спросил он.
– Курите, пожалуйста, я привыкла.
– Ваш муж курит?
– Я давно в разводе, и муж как раз не курил. Курили родители, их друзья, да и у нас в агентстве почти все курят.
– В каком агентстве?
– Я работаю в рекламном агентстве.
– Не может быть!
– Почему? – удивилась Майя.
– Мне всегда казалось, что люди, работающие в рекламе, до ужаса наглые и могут прошибить лбом любую стену, даже Великую Китайскую, но к вам все это явно не относится.
– Это правда, – улыбнулась Майя, – но я не агент, я, собственно, что-то вроде редактора, я слежу, чтобы рекламные тексты были грамотными, ну иногда и сама сочиняю слоганы…
– Что вы закончили? Филфак или пединститут?
– Филфак, а как вы догадались?
– Интуитивно, – улыбнулся он. – Майя, в этом году праздники такие длинные… Вы на лыжах ходите?
– Давно уж не ходила.
– А театр любите?
– Да нет… А вы что, меня клеите? – неожиданно даже для самой себя спросила она.
А он жутко обрадовался.
– Ага, я вас клею или кадрю, как вам больше нравится! Или вам это не по душе?
– По душе, – тихо сказала Майя и потупилась.
– Майя, вы мне ужасно нравитесь.
Он взял ее руку и поцеловал в ладонь. Она вздрогнула. Подняла на него глаза. Он смотрел так ласково, так взволнованно, что ей немедленно захотелось обнять его, прижаться к нему… Что это? Долгожданное новогоднее чудо? Нет, чудес не бывает, а новогодние чудеса кончаются плохо, от них потом долго еще болит сердце и, как пишут в романах, «кровоточит душа». А этот даже не скрывает, что женат, значит, может предложить только адюльтер… Конечно, адюльтер все же лучше, чем ничего, но я устала. Я больше не хочу…
Он сразу заметил, что она вдруг погасла. Я сделал что-то не так, я поторопился, с ней, видимо, надо иначе… Что ж, она того стоит.
Из подъезда выбежала Валя.
– Облом! – воскликнула она, садясь в машину. – Инга уехала по контракту в Арабские Эмираты.
– Господи, несчастный ребенок! – огорчилась Майя.
– Давай попробуем папаше звякнуть, – напомнила Валя.
Но телефон был по-прежнему выключен.
– Вот ублюдок! Просто зла не хватает, своими бы руками удавила! – горячилась Валя.
– Вот что, девушки, есть идея! – подал голос Борис Андрианович. – Папаша этот обещал забрать девочку четвертого числа, а завтра только еще второе. Посему предлагаю умотать ребенка по всяким зрелищным мероприятиям, чтобы ей некогда было грустить. Цирк, дельфинарий, уголок Дурова, да мало ли что можно придумать! А если еще взять Валечкину команду…
– С моей командой ничего не выйдет, мы завтра с утречка в Ковров уезжаем, к Николашиным родителям.
– Жаль, но ничего, мы с Маечкой и вдвоем ее умотаем так, что спать будет без задних ног и ни о чем не вспомнит!
– Вот сразу понятно, что сыну вашему двадцать пять лет, – улыбнулась Валя. – Где вы билеты на все это достанете?
– Достану, не сомневайтесь, у меня такой блат! – весело воскликнул Борис Андрианович. – Дайте мне ваш телефон, Майя, и я вечером сообщу вам программу на завтра. Думаю, с утра мы Василису отправим на какую-нибудь елку…
– Не уверена, что ей это будет интересно, – заметила Майя, – она – компьютерный ребенок.
– Думаете? Ну что ж, к чертям елку. Пойдем в зоопарк или еще куда-то. – Он остановился на светофоре, вынул из кармана сотовый телефон. – Говорите ваш номер, Майя.
Ей понравилось его предложение развлекать Василису на всю катушку. Придется дать ему телефон, но как только Василису заберут, я его пошлю… Не надо мне таких радостей, ни к чему. Хватит с меня! Он не укладывается в сценарий… Слишком уж банально… Искать подход к женщине через ребенка, пусть даже чужого… Да, на этот раз я использую его. Меня достаточно часто использовали, теперь моя очередь. Он, кажется, не из тех, кто будет в случае отказа вести себя по-хамски. Вот и отлично.
У Василисы сделалось такое грустное лицо, когда ей сообщили, что мать в отъезде.
– Тетя Майя, а можно я сейчас к вам пойду? – спросила она дрожащим голосом.
– Конечно, я за тобой и пришла! – нарочито бодро заявила Майя.
– Спасибо!
Майя сама едва сдерживала слезы.
– Ты есть хочешь?
– Нет, Николай Иванович нас покормил.
– А пирожное?
– Нет, спасибо.
– А хочешь, я тебе какой-нибудь фильм поставлю?
– На видео?
– Да.
– У вас разве есть детские?
– А ты только детские смотришь?
– Нет, конечно, просто папа дает мне только детские. Но когда его нет, я всякие смотрю. Некоторые он убирает на верхнюю полку в шкаф, но достать не проблема. Я думала, там у него интересное, про любовь… А оказывается, про войну и про бандитов, совсем неинтересно.
– А ты любишь про любовь?
– Ага!
– А хочешь, я тебе поставлю один спектакль, очень веселый, тебе понравится. Я его видела в театре, когда была младше тебя, и до сих пор обожаю.
– Про любовь?
– И про любовь тоже.
– Хорошо. Спасибо, тетя Майя.
– Знаешь, ты зови меня просто Майя.
– Хорошо. А вы со мной тоже будете смотреть?
– Обязательно.
И Майя поставила ей «Хануму». Они сели рядышком на диван. Майя принесла два пакетика фисташек и бутылку кока-колы.
– Ну вот, теперь можно смотреть!
Ей было немного тревожно. Вдруг девочке станет скучно, вдруг возникнет непонимание, но нет. Сначала Василиса весело смеялась над пьяным князем в исполнении блистательного Стржельчика, а потом полностью погрузилась в атмосферу старого Тифлиса, изредка задавая Майе вопросы, и в какой-то момент Майя вдруг почувствовала, что девочка радуется, по-настоящему радуется! Радуется искусству! Чему еще может радоваться эта бедняжка, пусть невольно, но подкинутая чужой тетке? А Василиса уже подпевала дивной Людмиле Макаровой: «С той поры, как создан свет, лучше свахи в мире нет, я в работе день-деньской, продолжаю род людской!» И Майя, бесчисленное множество раз видевшая спектакль, вновь преклонилась перед гением Товстоногова. И ведь не Шекспир, не классика, а пустячок, водевиль, но это настоящий Театр! С большой буквы!