– Давай посмотрим что-нибудь?
– Только не порнушку, – поморщилась Люба. – Я почему-то под нее засыпаю.
– Ты под плохие фильмы засыпаешь, а это жизнь. Ты там даже кое-кого узнаешь.
Через несколько минут Люба с интересом разглядывала хорошо одетых мужчин, некоторых из них ей приходилось встречать. Они выпивали, беседовали, поглядывая на домашнюю сцену. На ней вдруг появились пять девушек в огромных мужских плащах. Зазвучала музыка, девушки начали танцевать, точнее, совершать какие-то ритмичные движения, что-то типа дикарского ритуала – секс на уровне самых примитивных жестов и поз. Сначала упали на пол плащи, потом мужские костюмы, потом девушки, извиваясь, избавлялись от белья. Камера давала панораму лиц зрителей. Задержалась на лице Романа Степанова. Оно налилось кровью, в углах рта блестела слюна... Люба узнала Дмитрия Фролова, Леонида Васильева, еще нескольких человек, которые бывали в доме у Степанова. Ренат прокрутил пленку немного вперед, и Люба увидела другие интерьеры. На диванах, кроватях и полу мужчины, сбрасывающие с себя одежду, хватали девушек... Сцены то ли согласованного секса, то ли насилия, но всякий раз девушка была одна, мужчин несколько... Люба следила за действом напряженно, как будто все происходило сейчас в этой комнате. Вот Степанов бежит за какой-то маленькой обнаженной девушкой, похожей на подростка, она неожиданно ловко уворачивается, отбивается, кто-то еще пытается ее перехватить, но, она, схватив с пола плащ, прыгает с низкого подоконника в окно. Доносится чья-то ругань: «Да пошла она на... Так всегда. Не догоняй во дворе. Не надо, чтоб охрана видела. Она допрыгается в следующий раз. Ром, иди кровь смой, сучка тебе руку прокусила...»
– Это же твой голос, – узнала Люба. – Ну, и что было в следующий раз? Как она допрыгалась? Говори! – Голос ее звучал хрипло, словно в приступе ярости.
– Ну, как обычно. Допрыгалась. Как они все допрыгиваются, – он нетрезво и похотливо рассмеялся.
– Ты с ней был? – он не замечал грозовых раскатов в голосе Любы.
– Я – не я, с ней – не с ней.... Ну, ты чего? Мы просто развлекались. А ты думала, мы чем занимаемся, когда хотим отдохнуть?
Он протянул к Любе руки, попытался ее обнять, но она оттолкнула его так, что он свалился с кровати.
– Да ты что? – он поднялся и навалился на нее всем своим массивным телом.
Не в силах шевельнуться, Люба впилась ему острыми ногтями в плечи. Он взвыл и сильно ударил ее по лицу. И как-то все вдруг встало на свои места. Люба почувствовала власть мужчины, обмякла... Когда у них получилось то, чего они добивались полночи, Любу уже возбуждало просмотренное видео. Особенно маленькая обнаженная девочка, ускользавшая из мужских рук, которые тянулись к ней со всех сторон.
Глава 19
Маша устало посмотрела на Викторию, которая упрямо уставилась в пол, отвечая в лучшем случае «да» или «нет».
– Корнеева, как вы думаете: я могу разобраться объективно в том, что произошло на самом деле, если из вас каждое слово клещами надо вытаскивать. Убит человек. Мужчина, который только что спал в своей постели с любимой женщиной. В общем-то, чудовищным способом. Вы задушили его голыми руками. Это не могло произойти мгновенно, он мучился, все понимал... И после этого – «да», «нет». Объясните нормально, что с вами произошло? Вы его ненавидели или на вас так подействовал алкоголь? У вас были нормальные отношения или напряженные? Вы часто страдаете приступами ярости? Или это было совсем нехарактерное для вас состояние? Он оскорблял вас? Он и его друзья вас унизили? В чем дело? Эксперт считает, что возможно состояние аффекта. Это почти спасение в этом случае. Но мне нужно получить доказательства, что именно так и было. Чтоб вы описали мне, что чувствовали, пережили, почему... Виктория, говорить – это в ваших интересах. Вы меня слушаете?
– Да, – Виктория подняла хмурый взгляд. – Не получается у меня про это говорить. Не могу себя заставить.
– Так. Это уже кое-что. Вы пройдете психиатрическую экспертизу. Виктория, с врачами необходимо разговаривать. Иначе вы не только себя, вы нас всех загоните в тупик. И на суде пройдет любая версия, которую выдвинет обвинитель. У Коврова влиятельная семья, вы же знаете. В семье свой адвокат со связями. Кстати, мне доложили, что он несколько раз виделся с вами. О чем-то спрашивал, что-то предлагал?
– Да так. Ничего хорошего.
– Загадочный ответ. Мой совет: будьте с ним осторожны. Несмотря на то что до происшествия вы, скорее всего, были знакомы, может, даже были в нормальных отношениях... Это так?
– Что?
– В каких вы отношениях были с зятем Коврова – адвокатом Козыревым, который сейчас явно развивает некую деятельность?
– Да какие там отношения. Путался иногда под ногами...
– Вот как... Для вас это почти красноречие. Ну, что ж. На сегодня все.
Виктория встала, пошла к двери, вдруг оглянулась.
– У меня просьба, Мария Васильевна...
– Слушаю вас.
– Вы тут мне встречу устраивали. С человеком, который видел, как Нину убили... С Артемом Соколовым. Я хотела бы, чтобы он ко мне пришел еще.
– Что-нибудь вспомнили?
– Насчет Нины – нет... Просто он сказал, что будет узнавать, как у матери моей дела... В больнице. Можно?
– Вы беспокоитесь о матери?
– Хотела бы просто знать. А кто у меня еще есть...
– Раньше бы вы об этом вспомнили....
– Да уж как вышло.
– Конечно. Извините. Я попробую это организовать. Может, вы все-таки и нам поможете по тому делу. Тоже не чужой вам человек.
– Я Нину очень жалею. Я Артему сказала, что просила ее уехать отсюда. Как зайчика ее затравили.
– Вы хотите сказать, что убийцы Нины Вешняк – не случайные люди?
– Может, и случайные. Только... не спаслась бы она от них по-любому.
Когда Виктория вышла, Мария довольно долго сидела за столом в напряженной позе, с расстроенным видом. Ну как встряхнуть эту Корнееву, чтоб она заговорила? Она же столько знает... Это чувствуется по всему... Мария набрала телефон Сергея.
– Привет. Корнееву допрашивала... Как всегда. То есть – не совсем. Просит встречи с Артемом Соколовым. Нет, ничего не вспомнила, хочет, чтобы он рассказал ей о состоянии матери.
– Ничего себе! Маша, она могла спросить это у тебя, у меня, на худой конец, правда, она меня в моем истинном амплуа еще не видела... да ей бы такую информацию дал кто угодно...
– Не поняла, к чему этот фонтан эмоций на ровном месте.
– Какое ровное! Маша, он ей глянулся. Как девушка девушке говорю. Вот это женщина! В гиблой ситуации она про мужчину думает...
– Господи, какой бред. Видел бы ты эту рабу любви. Сережа, ты, конечно, полный клоун. Давай, присылай своего Артема. Как бы то ни было, она на него реагирует.
– Можно слово сказать?
– Какое слово?
– Я в смысле промежутка в твоем монологе. Нам бы ордер на обыск квартиры Лебедевых, где Нина Вешняк жила.
– Ты был у них?
– Да.
– Что-нибудь конкретное?
– Да нет. Но там ее вещи остались.
– Они что, без обыска их не выдали?
– Я не стал смотреть чемодан с ее вещами. Они сказали, денег и документов нет. А их дочь, – злобного характера килограммов сто, – она сказала, что наверняка деньги были, родители их просто взяли.
– Ну, и что тебе обыск даст?
– Не знаю. Но что мы теряем?
– Ладно. Подумаю.
Глава 20
Татьяна Лебедева поздно вечером шла по своему двору, возвращаясь с работы. Недалеко от подъезда, в темном месте у стены, околачивалась группа подростков. Один из них шагнул к Татьяне:
– Мужик, закурить нет?
Она медленно повернула в его сторону голову и просто посмотрела... Он шарахнулся от нее.
– Елки, – донеслось до нее. – Это баба. Психическая. Точно.
Она вошла в подъезд, открыла дверь квартиры, тяжело наклонилась и стащила поношенные кеды. Как всегда, раздраженно подумала: «Стул им поставить здесь никак невозможно». Сняла черную куртку, светлый берет, поправила короткие свалявшиеся волосы. В комнате горел свет, раздавались звуки телевизора, голоса матери и отчима. Это значит, он сидит, тянет свое пиво, а она прыгает вокруг него, прислуживает. Привычное раздражение достигло определенного градуса. В принципе раздражение и было жизненным тонусом Татьяны. Когда оно проходило, ей хотелось только одного: спать.
Она вошла в комнату ни на кого не глядя. Молча подошла к телевизору и выключила его.
– Ты че творишь? – зло уставился на нее Геннадий.
– Ладно-ладно, – замахала руками Ольга. – Не начинай. Она устала.
– От чего она устала? – не успокаивался он. – Просиживать штаны на стуле за двенадцать тыщ в месяц?
– Что? – почти обрадованно повернулась к отчиму Татьяна. – Ты мою зарплату считаешь? Может, свою нам назовешь?
– Да не надо нам ночью про эти зарплаты, – Ольга привычно встала между дочерью и мужем. Столько лет не успокоятся. Все ненавидят и ненавидят друг друга.
– Ему как раз чужие зарплаты очень даже нужны, – с ядовитым сарказмом проговорила Таня. – Ему даже зарплата покойницы пригодилась. На нее пиво пьем?
– Ему как раз чужие зарплаты очень даже нужны, – с ядовитым сарказмом проговорила Таня. – Ему даже зарплата покойницы пригодилась. На нее пиво пьем?
– Чего-чего? Ты про что? – Геннадий встал, отодвинул жену. – Слушай, Ольга, ты спроси у нее, сучки этой, про что она тут вякает?
– Как он меня назвал, мама, твой приживала? Ты не расслышала? – Дочь еще дальше отодвинула мать и встала лицом к лицу с отчимом. – Я сказала, деньги квартирантки заныкал, а от следствия скрыл. Нехорошо.
– Таня, – тихо сказала Ольга. – Ты что придумала? Ты это и следователю сказала?
– Нет, – сарказм Татьяны достиг ее любимой планки. – Я кляп в рот себе засунула, чтоб, не дай бог, не проговориться: моя мать живет с воришкой.
Гена бросился на падчерицу и отлетел от нее, как от резиновой стены. Она легко отбросила его одним движением руки. И пошла за ним.
– В чем дело? На кого кидаемся? Не любим правду? Может, еще немножко поговорим?
Он смотрел на нее с ненавистью и страхом. Она обожала это выражение. Ольга закрыла лицо руками.
– Что ж ты за человек такой, Таня. Что ж ты нас терзаешь постоянно.
– То есть я перед тобой в чем-то виновата? – Татьяна подошла к матери, отняла ее руки от лица, уставилась в глаза своими щелочками. – Тебе нравится жить – ничего не видеть вокруг? Ну, не получается так. Привела этого... Потом проститутку в дом пустили. Из-за денег. Ты, может, из-за денег, а он из-за чего еще, не догадываешься?
– Типун тебе на язык, – в сердцах проговорила Ольга. – Какая Нина проститутка? Ты что? Она как раз хорошая девочка была, не то что ты.
– Так ей положено быть хорошей. Больше платят... Крутился он вокруг нее, ты, мам, можешь не сомневаться. Я наблюдательная, сама знаешь. А обокрасть покойницу – это для него святое, думаю...
Геннадий опять конвульсивно дернулся в сторону падчерицы, Оля схватила его за руки, что-то забормотала. Татьяна, очень довольная собой, прошла на кухню, долго жевала все, что нашлось в холодильнике, стоя рядом с ним. Потом вошла в ванную, сбросила свою полумужскую одежду, облилась горячим душем и отправилась спать. Засыпая, она видела, что под дверью горит свет, чувствовала запах сигарет отчима, слышала сдавленные рыдания матери. А они думали, что она тут существует как предмет бесчувственный? Нет! Пусть с ней считаются.
Глава 21
Артем с Юлей утром приехали в больницу к Алле Селезень. Она лежала на высоких подушках и тревожно на них смотрела. Юля быстро и уютно засуетилась, разложила какие-то салфеточки, достала судочки с салатом, суфле, клубникой, размятой со сливками.
– Давайте кушать, – она говорила с Аллой, как с ребенком, и кормила ее с ложечки.
Артем молча стоял рядом со страдальческой морщинкой между бровей. Алла что-то проглотила, потом погладила Юлину руку благодарно, но глаз не сводила с Артема.
– Да, – понял он ее взгляд. – Я был у нее. Ну, что я могу сказать. Держится она хорошо. Положение ее сложное, но есть один вариант, если будет доказано, что она так поступила в состоянии аффекта – это значит, сильного гнева, обиды, не совсем сознательно, – то... В общем, не буду очень вас обнадеживать, но все может закончиться не так уж плохо для нее... И самое главное: она спрашивала о вас, волнуется. Мне сообщили, что она просит еще раз прийти, рассказать, как вы себя чувствуете.
– Правда, что ли? – Алла хотела сказать что-то еще, но подбородок запрыгал, губы не слушались... Только глаза продолжали оставаться сухими, выжженными.
– Ой, не могу, – всплеснула руками Юля. – Конечно, это правда, Алла. Артем вообще врать не умеет. Какой-то ужас вокруг. Мне кажется, мы все попали в поле беды. Так бывает. Надо держаться друг за друга, идти вперед, надеяться... Артем, я что-то не то говорю?
– Конечно, то, – он провел рукой по ее волосам. – Ты просто умница. Мы пойдем, Алла, я хочу еще с врачом поговорить. Но мы обязательно скоро придем. К Виктории я схожу, расскажу все... Звоните, если что. Не забывайте, что у вас телефон лежит в тумбочке.
Алла кивнула, напряженно глядя им вслед, и вдруг окликнула:
– Ты... Артем... Я никак не спрошу. Может, знаешь... Собаки... Хоть одна живая осталась?
Артем быстро вернулся от двери, взял ее за руку.
– Алла, нет. Он ответит за них, я обещаю, дело заведено, мы этим занимаемся...
– Спасибо, идите, – она прикрыла глаза и вдруг страшно застонала, закричала, забилась... Юля пыталась ее держать, видела, что слезы сплошным потоком хлынули из глаз несчастной женщины, мокрыми стали волосы, рубашка, подушки... Артем уже вел врача и сестру с капельницей, те быстро подошли и махнули им рукой: уходите...
Вечером Артем с Юлей должны были, как обещали, приехать в гости к Дмитрию Фролову. Артем зашел за Юлей.
– Знаешь, – сказала она по дороге к машине, – мне неохота. Целый день на душе тяжесть из-за Аллы. Ужасная сцена.
– Да, тяжело, – ответил Артем. – Но ехать надо. Работа. Нужно решить, подписываем ли договор.
– Тебе это нужно?
– А почему нет? Клиент более чем солидный. Не хочу тебя огорчать, но он значительно умнее нового друга твоей Любы, Рената Пхудинова.
– Ой, этот вообще. Да и Любка тоже. Такое стала говорить, как с ним связалась. Что-то заразное есть в этих деятелях в натуре, как сказал бы Коля Кузнецов.
Дмитрий радушно встретил их на крыльце и сразу заявил:
– А я больше никого не звал. Посидим спокойно, без шума и гама моих приятелей и их жен. Надоели, честно. Это во-первых. И давайте о работе ни слова, – это во-вторых. В кои-то веки можно провести время с милыми, интеллигентными людьми.
Артем вошел в дом с немного озадаченным видом. Дружба семьями не входила в алгоритм тех отношений, которые он решил поддерживать ради... Черт его знает, ради чего. Вечера им с Юлей лучше проводить вдвоем. Но ужин был изысканным, собеседником Дмитрий оказался еще более интересным, чем в первую встречу. Умел и любил пошутить над людьми своего круга, удачно подать новую сплетню, сенсацию... Вечер оказался не таким уж и убитым. Потом Дмитрий заметил, что Юля выглядит усталой – она зевнула, – и предложил ей отдохнуть в одной из своих шикарных спален для гостей.
– А что? Я бы поспала немного. Тема, ты только быстро меня разбуди, ладно? А то вы тут самое интересное без меня обсудите. Да и ехать нам нужно не поздно, мама будет волноваться.
Она вошла в комнату, где все – и обои, и обивки, и покрывала-чехлы – было выдержано в стиле небеленых кружев. Сняла платье, уютно устроилась под легчайшим мягким одеялом, сразу уплыла в детский, светлый сон.
– Прелестная женщина, – сказал о ней Дмитрий.
– Да, – улыбнулся Артем.
Он сам удивился тому, как у него получилось при полном отсутствии подобного опыта легко перевести разговор с Юли на женщин вообще. Подвыпивший Фролов говорил о них вальяжно, авторитетно и свысока. Что-то небрежное сказал о Варваре, дочери Коврова, причем это не оставило сомнений у Артема по поводу характера их отношений. Рассказал о нескольких актрисах, одной певице... Хотел двинуться дальше по пути приятных воспоминаний, но Артем вдруг спросил:
– А Виктория Корнеева сначала тоже выступала как танцовщица на ваших вечеринках?
– Я с ней познакомился, когда ей уже принадлежало агентство. Кто-то подарил. Ну, время у нее было. Мягко говоря, не девочка. За тридцатник.
– Она вам не нравится?
– Давай на «ты», особенно когда о бабах. Не знаю, в каком смысле ты спрашиваешь, но она ничего себе. Один пустячок: она тварь. Сгнить в тюрьме должна по делу и определению.
– Ну и заявление. Ты так из-за смерти друга переживаешь?
– Да какой он мне друг! Друзья Коврова в лесу воют на луну. Он тоже тварь. Если б не она его прикончила, кто-то все равно бы это сделал.
– Ну, я даже не знаю. Мы так хорошо начали... А девочка эта, Нина, помнишь, я спрашивал в ресторане, с бровкой разорванной, – она кто?
– Нимфетка. Вроде родственница Виктории. Ну, как она мне... Ты думаешь, зачем таких сюда привозят?.. Только у нее с головой не в порядке было.
– Что значит – было?
– Ну, когда я ее знал. Может, сейчас умной стала.
– А почему не в порядке?
– Говорит, представляешь: «Меня трогать нельзя. Мама сказала, только мужу можно». Прыгает в стриптизе, а потом такое лепит. Конечно, не в себе.
– Я хотел бы с ней встретиться. Позвони мне, пожалуйста, если увидишь Нину.
– Не вопрос.
– Пора Юлю будить.
– Мне доверишь?
– А почему нет?
Дмитрий нежно вывел Юлю за локоток, проводил гостей до машины, ей поцеловал руку, ему пожал.
– Он к тебе не приставал? – спросил Артем.
– Ну, задевал своими пальцами-сардельками, – рассмеялась Юля. – Я сказала: «Осторожно. Меня никто, кроме мужа, никогда не трогал. Я нервная».
– Интересное совпадение.
– Ты о чем?
– Ни о чем. Просто тебе не нужно никогда с ним оставаться наедине. Я прослежу, если не возражаешь.
– Отелло! А я на ночь не молилась.
Глава 22
Артем уже привычно, как на работу, приехал утром к Сергею домой.