Подруга, как всегда, угадала мое самое заветное желание. Какая же она у меня все-таки умница!
«Можно, — милостиво разрешила я. — Мы за синей скамейкой. Мне один… Нет, два… Нет, три!» И, немного поколебавшись, я приписала: «И Мише три».
— Клементина была права. Это действительно не они, — признался тот, о котором я только что так трогательно позаботилась, убирая тетрадки. — Что-то милиция задерживается…
— Пробки, наверное, — беспечно ответила я. Сунула конверт в сумку и спросила: — Значит, она не из нашего класса?
— Похоже на то.
Итак, мы снова зашли в тупик… Но расстраиваться было некогда — у кустов уже замаячили Танюсик с Брыкалой. Танюсик тихонько окликала нас, а Сеня принялся осматривать мотоцикл.
— Сюда! — помахала я им, и вот уже мы четверо сидим, вернее, стоим в кустах и делим еще горячие пирожки. Лицо Миши светится счастьем, и я разделяю его чувства — теплый ясный день и эти вкуснейшие пирожки, поделенные по-братски в засаде у подъезда, навсегда останутся среди самых прекрасных воспоминаний моей жизни…
Но вот все съедено, голод утолен — и вовремя, потому что дальнейшие события начали развиваться со стремительностью горной лавины.
Вначале к дому на огромном старом велосипеде подкатил сантехник. Он прислонил допотопный драндулет к скамейке, снял с багажника сумку с инструментами и вошел в подъезд, столкнувшись в дверях с парнем в черной поларовой куртке с капюшоном. Что-то в очертаниях фигуры парня показалось мне знакомым, но о том, кто это, я догадалась, только когда он подбежал к мотоциклу, вскочил на него и, крутанув ручки, стартовал, оставив нам на прощание запах «Матадора».
— Ой! Свачи, — пробормотала Танюсик, испуганно отступая и хватаясь за меня. — И татуировка… Это же он!
— Он, — кивнула я, узнавая наконец смутный силуэт из страшной ночи. — Он самый!
Мы оцепенели: дневная встреча с бандитом показалась нам даже страшнее ночной, но парни оказались смелее и проворнее нас. Они выскочили из кустов и бросились вслед мотоциклу с криком:
— Эй! Стой! Держи его!
Мотоциклист рванул быстрее, и вскоре, лавируя между машинами, он уже выезжал из двора.
И тогда Сеня вскочил на велосипед сантехника.
— Девчонки! — крикнул он. — Дождитесь милиции!
— Я с тобой! — крикнул Миша и вскарабкался на багажник.
Велосипед был громоздкий и тяжелый, но спортивному Брыкале удалось довольно-таки быстро разогнаться. Мы и ахнуть не успели, как парни уже исчезли из виду. Облачко пыли, взметнувшиеся и опавшие от ветра листья — вот и все, что осталось от них. Нет, не все: на месте, где стоял мотоцикл, лежала необычная вещица — темная толстенькая телефонная трубка.
— Что это? Мобильник? — схватила находку Танюсик, но я покачала головой:
— Это GPS. У отца как раз такой. Наверное, наш бандит потерял. — Я взяла у подруги трубку, засунула в карман: — Надо будет Смышу показать.
— Думаешь, они его догонят? — с надеждой посмотрела на меня Танюсик.
— Не знаю. — Меня все еще трясло, как в лихорадке. — В пробке могут и догнать. Там мотоцикл движется почти как велосипед… Если только эта колымага не развалится по дороге.
— Но это же опасно! Ужас! А вдруг бандит вооружен?! Может, пусть лучше не догонят? — Танюсик молитвенно сложила на груди руки.
— Не знаю… — повторила я. — Все-таки их двое, а он один… И Миша такой умный… А Сеня такой сильный…
Я вдруг вспомнила про назначенные свидания, испуганно посмотрела на часы… и не поверила своим глазам. Оказывается, я вышла из школы ЧАС НАЗАД! А мне казалось — прошла вечность… Значит, я только сейчас должна была прийти домой после физкультуры… И кто-то еще говорит, что время летит быстро!
И в этот момент во дворе появилась милицейская машина.
Клубника и абрикос
На этот раз я решила надеть не самые высокие каблуки, поэтому долго и придирчиво рылась в маминой обуви. После всех недавних событий времени у меня было в обрез, поэтому я ужасно расстроилась, найдя в мамином шкафу только одну нужную туфлю: именно эта крокодиловая пара чудесно гармонировала с бордовыми колготками и коричневыми шортиками, которые я собиралась надеть на открытие выставки. «Семь бед — один ответ», — решила я, опустошая мамин гардероб.
К счастью, я вовремя сообразила, где могла быть вторая туфля, — под кроватью в моей комнате: это обычное место, куда отправляется обувь — чтобы не путалась под ногами.
Туфля действительно оказалась там. Отличный повод порадовать Танюсика! Тем более что я все еще чувствовала себя виноватой в том, что иду на вернисаж одна.
«Я нашла мамину туфлю!» — написала я подруге, и через несколько секунд пришел ответ:
«Лечу!!!»
Если я и была в чем-то виновата, то теперь полностью реабилитировалась — подруга была рада поучаствовать в подготовке к очередному шоу.
Мы начали с того, что сели пить чай. Теперь можно было спокойно обсудить невероятные события этого умопомрачительного дня.
— Тебе парни не звонили? — поинтересовалась Танюсик, накладывая своего любимого клубничного варенья.
— Нет, — вздохнула я и потянулась за абрикосовым. — Смыш даже на эсэмэски не отвечает!
— Брыкало тоже, — пригорюнилась Танюсик. — Интересно, они догнали его?
Да, это было именно так — с того момента, как велосипед сантехника исчез из виду, никаких сведений о парнях у нас не было. Мы только и успели, что рассказать обо всем милиции, после чего милицейская машина тоже исчезла. А следом устремился сантехник с криком, что у него угнали велосипед.
После этого мы с Танюсиком, постояв еще немного у подъезда, отправились домой: она — делать уроки, я — готовиться к двойному свиданию.
— Счастливая ты, Сашуля, — в который раз за эти дни повторила подруга. — У меня — уроки, уборка и Подлипки (там у Танюсика дача), а у тебя — звезды, вернисажи и Сингапур!
— И еще четыре двойки и записка родителям, — напомнила я. — А также анонимка, бандит в комнате и мотоцикл под окнами. Знаешь, я уже начинаю скучать по нормальной жизни.
— Ты так говоришь, потому что призы сыплются на тебя как из рога изобилия, — возразила Танюсик. — А посидела бы ты на голодном пайке…
И вот тут-то на меня и напал приступ великодушия.
— А знаешь что, Танюсик! — воскликнула я. — А пойдем-ка мы на выставку вместе! Я тут подумала — что я буду делать одна с этими двумя звездами? Да и жирно мне будет…
— Ой… Да ты что… Правда? Мне тоже можно?! Сашуля, ты золото! — бросилась обниматься Танюсик. А потом побежала к себе переодеваться.
Надо отдать Танюсику должное — она умела собираться, как по тревоге. Не прошло и пятнадцати минут, как она стояла передо мной во всей красе: под серебряным плащиком — розовое короткое платье с пышной оборкой, белые босоножки на девятисантиметровых каблуках, цветастый шелковый шарфик и белая сумочка. На шее — те самые бусы, на щедро раскрашенном лице сияет голливудская улыбка, темные дредды топорщатся во все стороны — в общем, готовый кадр на обложку модного журнала. Но и я была не промах — блестящая золотистая блузка, коричневые шортики и жилетка, мамины туфли, мой любимый желтый клетчатый плащик, сумка со стразами, цветастый шарфик и сноп сияющих косичек.
Потом Танюсик вспомнила:
— Ой! А цветы! Мы совсем забыли! На открытие выставки полагается дарить букеты…
Недолго думая, я быстро собрала разбросанные по столу кленовые листья:
— Сойдет?
— Отлично! Лучше и не придумаешь!
Но неожиданности этого дня, оказывается, еще не закончились: не успели мы выйти из квартиры, как раздался звонок в дверь.
Это был Брыкало. Он выглядел так, как будто только что бежал марафон или поднимался пешком на восьмой этаж: тяжело дышал, волосы налипли на потный лоб, лицо раскраснелось.
— Сеня! Ты жив! — бросились мы к нашему герою. — Ну как? Ну что? Его схватили?
Брыкало улыбнулся и вместо ответа спросил:
— Девчонки! Пожевать ничего не найдется?
Свидания и звезды были забыты. Мы усадили Сеню за стол перед тарелкой с бутербродами и банкой с вареньем.
— О! Клубничное! — воскликнул Брыкало, уписывая бутерброды. — И абрикосовое! Два моих самых любимых!
— Накладывай и выкладывай! — приказала я, поставив перед ним отцовскую пол-литровую кружку чая.
Недолго думая, Сеня наложил две розетки варенья, клубничное поставил справа от себя, абрикосовое — слева. А потом под нашими изумленными взглядами начал есть: клубничное — правой рукой, абрикосовое — левой. Правда, ложки в рот он засовывал поочередно.
— Человек должен владеть двумя руками одинаково, — сообщил он, разом отхлебнув полкружки. — Поэтому я, когда есть возможность, всегда тренируюсь обеими руками. Боксирую, вес выжимаю, ем, пишу, эсэмэски набираю, на парте рисую, зубы чищу… Правой и левой, без разницы! Ну, так вот…
И он наконец-то начал рассказывать. Из его обстоятельного повествования нам удалось составить полную картину приключений мальчишек.
Когда наши смельчаки вырулили на трассу, мотоцикл был далеко впереди и положение казалось безнадежным. Но Миша догадался спрыгнуть, после чего Брыкало рванул с такой скоростью, что сумел почти догнать мотоциклиста. Танюсик оказалась права — это случилось, когда тот стоял на светофоре и в пробке, а Брыкало мчался по тротуару.
— Я и сам бы его взял, если бы не милиция, — с сожалением сказал Брыкало, облизывая вначале правую, затем левую ложку. — Но тут уж ничего не поделаешь, пришлось уступить первенство профессионалам.
Брыкало рассказал, как преступника задержали и отправили в отделение и как сам Сеня туда так и не добрался, хотя вполне мог оказаться там — если не как герой, то как нарушитель: сантехник догнал-таки похитителя своего велосипеда, и Сеню спасли только быстрые ноги.
— А Смыш? О нем ты что-нибудь знаешь? — спросили мы.
Сеня покачал головой:
— После того как он с велика соскочил, ничего.
— Интересно, куда он подевался… — Мне не терпелось показать Мише вещицу, которую я нашла во дворе.
Чайка над морем
Ситуация со Смышем прояснилась довольно скоро: виновник наших пересудов преспокойно прогуливался у входа в галерею «Коломбина». С букетом желтых хризантем и гвоздичкой в петлице он выглядел настоящим денди, о чем я и сообщила ему, радостно чмокнув в щечку.
— Ну, хотя бы это слово ты знаешь, — удовлетворенно кивнул порозовевший хоббит, за что я изящно наступила ему на ногу. А потом сунула в его карман GPS и шепнула:
— Подарок от бандита! Нашла на том месте, где стоял мотоцикл.
Не показывая своего любопытства, Миша едва заметно кивнул. Я не могла не восхититься: все эмоции под контролем, настоящий тайный агент!
— Да, ты зажигаешь, — уважительно произнес Сеня, оглядывая Смыша. — Как будто на прием к президенту собрался.
— Почти, — кивнул Смыш, указывая на подъехавший белый «Мерседес», откуда вышел Сергей Пузырев. — Положение обязывает. Надо соответствовать.
После недолгой церемонии знакомств мы все пятеро вошли в галерею, где в это время шло открытие выставки фотографий «Дороги нашей жизни». Сергей обменялся рукопожатием с фотохудожниками Николаем Касаткиным и Стасом Мировским, которым я вручила букет из кленовых листьев.
— Краски осени, — улыбнулся один из художников. — Это будет тема следующей выставки!
Официальная церемония сменилась фуршетом, а Тимы Милана все не было. Пока Сергей общался с фотохудожниками, а Танюсик, стоя рядом, поедала его глазами, мы с парнями осматривали экспозицию. К счастью, выставка оказалась настолько хорошей, что огорчаться и скучать нам было некогда. Солнце и буря, дождь и снег, город и деревня, море и небо, люди и звери, деревья и цветы, цветы, цветы… Дороги жизни фотохудожников оказались наполненными потрясающей красотой и невероятными событиями.
— Классная фотка! — то и дело восклицал Брыкало. — А эта еще круче! А вот эта — полный улет!
Оказалось, он попал на выставку в первый раз в жизни и, сам того не ожидая, увлекся так сильно, что надолго прилип к фотохудожникам, задавая им различные технические вопросы.
Остановившись возле одной из фотографий, мы с Мишей долго рассматривали летящую над морем чайку, когда услышали рядом голос Сергея Пузырева:
— Великолепный ракурс! Думаю, Тима тоже оценит эту фотографию, когда появится.
А дальше началось такое, чему я сама никогда не поверила бы, если бы не стала участницей всего этого.
— Он не появится, — сказал Смыш.
Мы замерли. Вокруг разлилась такая тишина, что стали слышны крики чайки и плеск волн на фотографии.
А потом Сергей спросил:
— И ты знаешь, где он?
— Да, — коротко ответил Фродо, став как будто выше ростом. — Да! Я знаю, где он, и могу отвести вас туда.
Тайны раскрываются
Ах, как бы мне хотелось написать в дневнике: «Мы мчались на белом «Мерседесе» по ночным московским улицам, и фонари швыряли в стекла машины яростные молнии!»
Но нет, все было не так: мы не мчались, а едва тащились в пробке, улицы были не ночные, а вечерние, и фонари проплывали за окном так медленно и степенно, что были просто неспособны «швырять яростные молнии».
Вчетвером на заднем сиденье было тесновато, тем более что зажатый между мной и Танюсиком Миша все время нетерпеливо ерзал и при этом упорно молчал, отказываясь отвечать на вопросы.
Потом отличился Брыкало — его рука, лежавшая на спинке сиденья, вдруг съехала на плечи Танюсика. Подруга с негодованием вывернулась и ткнула соседа локтем в бок. Тот взвыл, пихнул ее в ответ, и, если бы не вмешательство Сергея, наша толкотня разнесла бы автомобиль на запчасти.
— Связался с детским садом, — услышали мы его тихий голос и тут же присмирели.
— Лучше расскажи, что ты знаешь об этом деле, — в который раз попросил Сергей, но Смыш опять уклонился:
— Потом, после. А то вдруг ничего не выйдет…
Сергей посмотрел на часы, повернулся к нам:
— Если он найдется в ближайший час, мы сможем попасть на студию!
— И что тогда? — загорелись мы.
— Последний шанс для почти провалившегося проекта! Успеем — попадем в сетку.
Но вместе с тягучей медлительностью движения этот шанс таял, и Сергей все больше мрачнел. Да и мы, заразившись его волнением, дергались, как на иголках.
— Эх, нам бы мотоцикл, — ворчал Брыкало, старательно отстраняясь от Танюсика. — Или хотя бы велосипед! Эй, глухонемой! — обратился он к Мише. — А может, ты хотя бы скажешь, куда мы едем? Ну, какой у нас конечный пункт назначения?
— Да, — неожиданно легко согласился Смыш, и я поняла, что эта упертая молчаливость связана вовсе не с его вредностью, а с невероятным волнением. — Это за кладбищем, Аникеевский тупик.
— Так бы сразу и сказал! — обрадовался Брыкало. — Я это место хорошо знаю. Мы тут срезать можем, дворами. За десять минут доберемся! Сейчас направо, в арку, а там я покажу куда…
Он подсказывал шоферу маршрут, тот наносил его на GPS.
— Да я всю Москву на велике исколесил! Если чего надо будет, не стесняйтесь, обращайтесь, я вам такие нитки нарисую…
Благодаря навигаторским способностям Брыкалы мы действительно в считаные минуты объехали пробку и вскоре оказались перед огромным мрачным зданием недостроенной многоэтажной парковки.
— Значит, вот где его спрятали, — пробормотал Смыш, выкатываясь из машины вслед за мной.
Так вот в чем дело!
— А ну давай, выкладывай! — набросились мы на конспиратора, и на этот раз нам удалось-таки расколоть его. Не устояв под шквалом наших вопросов, Смыш сообщил нечто невероятное: всемирно известный певец, любимец миллионов Тима Милан пропал отнюдь не из-за своего легкомыслия и безответственности, а потому, что был похищен, и прятали его именно здесь.
— И ты молчал! — укоризненно произнес Сергей и решительно вытащил мобильник. — Надо было давно вызвать милицию! Говори, куда идти!
— Я не знаю, — Смыш пожал плечами. Он выглядел несчастным и усталым. — Я не думал, что тут стройка. Я думал, это жилой дом.
— Да, дела… — Брыкало резким жестом взъерошил шевелюру. — В этих катакомбах слона спрятать можно, и не одного.
— Не предполагал, что ты знаешь слово «катакомбы», — пробормотал Смыш, за что был удостоен увесистого шлепка.
— Сюда бы Клему, — вздохнула Танюсик. — Если уж она мою сережку с закрытыми глазами нашла, то Милана и подавно отыскала бы.
— Скоро милиция приедет, — сердито сказал Сергей. — С розыскной собакой.
— А мне все-таки кажется, что можно и самим поискать, — пробормотал Миша и вдруг неожиданно сложил руки рупором у рта и гаркнул: — Эй! Есть кто-нибудь? Тима! Милан! Ау-у-у!
Ответом было молчание. Тогда мы все начали орать, прыгать и размахивать руками. Наши крики, усиленные эхом, отскакивали от стен и улетали в пространство, но никто не откликнулся, только стая вспугнутых ворон улетела прочь, недовольно каркая.
— Бесполезняк, — вынес приговор Брыкало. — Зря парились. Пусто. Никого тут нет!
Миша, не ответив ему, склонился к истоптанной земле:
— Ага! Отпечатков не так уж и много. Попробуем проследить, куда они ведут…
Он двинулся в глубь парковки, и я пошла за ним: почему-то мне казалось, что невероятное чутье не подведет хоббита и на этот раз. Следом зацокала каблуками Танюсик, за ней потянулись Брыкало с Сергеем.
— Должен же хоть кто-то из взрослых присмотреть за вами, — объяснил певец. — А то для вашей энергии никаких мирных целей не хватит.
Некоторое время мы лавировали между лужами и кучами строительного мусора, пока следы не вывели нас к двум ящикам, возле которых стояли три пустые бутылки.