Зато викинги, заселившие в конце X века Гренландию, просто не могли Америку не открыть.
Они были потомственными моряками. Незадолго до этого их корабли пересекли Северное море, чтобы из Исландии добраться до Гренландии, причем это было не случайное плавание одной ладьи – двадцать пять больших кораблей с переселенцами, которые везли с собой и скарб, и скот, уверенно добрались до зеленых лугов Гренландии и принялись строить там дома и церкви.
Если финикийцы и добирались до Америки, то скорее случайно, став жертвой ветров и течений, а не сознательно. И даже если они смогли бы потом вернуться домой, надежд на какие-нибудь связи с Америкой не было.
Путешествие из Карфагена через океан к диким обитателям Америки не несло ровным счетом никаких выгод. Не с кем и нечем там было торговать, нечего было оттуда везти домой. Несколько месяцев лишений ради понюшки табаку?
Двадцать раз мореходы древности, не говоря уж о малийском царе, могли побывать в Америке, и через несколько лет (или десятилетий) все об этих плаваниях забывали.
Географические открытия случаются только тогда, когда делать их кому-то выгодно.
Викингам, заселившим прибрежные области Гренландии, открыть Америку было очень выгодно. Достаточно посмотреть на карту, чтобы это понять.
Рассейте, пожалуйста, заблуждение, во власти которого вы находитесь. Наверное, вы думаете, что Гренландия – это северный-северный остров, лежащий где-то возле Северного полюса? Возьмите глобус и проведите по нему пальчиком. И вы узнаете, что южные районы Гренландии, ужасной, ледяной, безлюдной Гренландии, лежат южнее Исландии и Норвегии, точнее – на широте Петербурга! Правда, Гренландии не повезло с морскими течениями. Теплый Гольфстрим, который омывает Норвегию, не дает ей заледенеть и добирается даже до нашего Мурманска, на Гренландию и не смотрит. Но тысячу лет назад, когда климат был помягче нынешнего и последние мамонты укрывались от жары на острове Врангеля (если не успели вымереть), Гренландия была покрыта лугами. Там даже невысокие леса кое-где росли. И хоть пшеница там вызреть не успевала, овощи разводить было вполне возможно. Да и сено колонисты заготавливали скоту на всю зиму.
Но зерно и дерево для строительства и отопления приходилось везти из Норвегии, а это дорогое удовольствие.
Многого не хватало в новой колонии викингов, а ведь проживало там несколько тысяч человек. По подсчетам летописцев, в Гренландии насчитывалось около трехсот деревень и два десятка церквей.
Найти бы какую-нибудь землю потеплее и полесистее, чем Гренландия!
Поэтому было бы удивительно, если викинги не открыли бы Америку.
Она лежала совсем рядом с Гренландией, по ту сторону пролива Лабрадор, и была колонистам нужна до зарезу.
Но когда бы это случилось и когда бы была решена тайна Америки, не известно, если бы не обиженный Бьёрн Бардарсон, личность известная только специалистам и читателям исландских саг.
Папа этого Бьёрна жил в Исландии, а Бьёрн занимался морским разбоем. Раз в год он приезжал к папе и проводил у него зиму. Бьёрн был большим консерватором и хорошим сыном.
Представляете, Бьёрн осенью приплывает в Исландию, поднимается по откосу к отчему дому, а отчий дом пуст, или там живут совсем чужие люди. Оказывается, уже второй год, как папа присоединился к Эрику Рыжему и отплыл с ним в Гренландию. Где и намерен жить далее.
Бьёрн был взбешен нетактичностью своего родителя и, не разгружая корабля, набитого награбленной в Англии добычей, отплыл по направлению к Гренландии, точной дороги куда не знал.
Как только они отвалили от Исландии, поднялись ветры и туманы, пошел снег. Такая отвратительная погода продолжалась много дней. Осеннее путешествие по северному океану – не самая приятная увеселительная прогулка. Если бы испанские моряки попали на ладью викингов, они бы повернули домой на третий день.
А викинги гребли себе и гребли.
Наконец буря утихла, облака разошлись, и викинги увидели перед собой холмистую землю, поросшую густым лесом.
– Нет, – сказал Бьёрн, – Гренландию мне описывали иначе. Плывем дальше.
Четыре раза, следуя вдоль неизвестных берегов, Бьёрн подходил к земле, и каждый раз ее вид не удовлетворял послушного сына. Он так спешил до морозов добраться до отца и так устал все лето и осень метаться по морям, что, в отличие от обычно любознательных викингов, ни разу не высадился на берег.
И лишь четвертая земля показалась Бьёрну похожей на Гренландию. Главное, что на горизонте поднимались гигантские снежные горы, чего на предыдущих землях он не видел.
И надо же – ладья Бьёрна пристала точно к тому мысу, где его отец уже построил себе усадьбу!
За долгую зиму, которую Бьёрн провел у отца, он принимал гостей – жителей недалеких и далеких усадеб. Все расспрашивали его о виденных землях, и все уезжали разочарованными. Все осуждали Бьёрна, лишенного любознательности. А когда он начинал оправдываться, что ни о чем, кроме встречи с папой, не думал, его поднимали на смех.
Дракар
Бьёрн остался в Гренландии. Больше о нем ничего не известно.
Рассказы Бьёрна, в правдивости которого никто не сомневался, задели за живое замечательного путешественника, умницу, несгибаемого землепроходца Лейфа Эрикссона, то есть сына Эрика, Эрика Рыжего, основателя колонии.
Лейф сделал разумный ход. Он купил ладью Бьёрна и нанял на службу тридцать пять его воинов, которые вместе с Бьёрном видели неведомые земли.
Весной он вышел в море и взял курс на запад.
Уже через несколько дней викинги увидели голую, покрытую снегом землю. Это был Лабрадор – то есть север современной Канады. Лейф не знал, что когда-то в тех местах появится Канада, поэтому назвал землю Хуллуландом, то есть Землей Камней.
Затем он двинулся к югу и причалил к низкому, поросшему соснами берегу, перед которым расстилался широкий белый песчаный пляж. Потому эту землю Лейф назвал Маркландом, то есть Лесной Страной.
В следующий раз они причалили к земле, которая понравилась им так, что викинги решили там пожить. Тем более что в небольшой речке в изобилии водился громадный лосось, такого в Исландии им видеть не приходилось.
Погода стояла теплая, викинги по очереди уходили исследовать окрестности. Им удалось найти поля дикой кукурузы, множество разных плодов и винограда. Впрочем, не все историки уверены, что речь в записках Лейфа шла о настоящем винограде – откуда было викингам о нем знать? Возможно, они наткнулись на заросли голубики. Но в любом случае Лейф назвал гостеприимную землю Винландом – Землей Винограда. Это название и закрепилось за всей Восточной Америкой.
Когда Лейф вернулся в Гренландию, привезя с собой деревья и кусты для посадки и множество любопытных трофеев, по следам первой экспедиции отправился его брат Торвальд, который отыскал стоянку Лейфа, починил хижины и вместе со своими тридцатью товарищами прожил там два года.
По современным расчетам Земля Винограда – это не Ньюфаундленд, как думали раньше, а американский материк недалеко от нынешнего Нью-Йорка.
На третий год Торвальд решил отправиться в глубь земли, и тут викинги впервые столкнулись с индейцами. Произошел бой, Торвальд был смертельно ранен. Викинги похоронили своего вождя на американском берегу.
После путешествия двух братьев многие отважные и предприимчивые викинги стали покидать Гренландию, чтобы поселиться в Америке.
Самая крупная экспедиция Торфинна Карлсефни состояла из ста сорока поселенцев обоего пола на трех больших кораблях. Гренландцы построили в Винланде поселок, они охотились на пушных зверей и выменивали меха у индейцев и эскимосов, порой жили с ними мирно, порой воевали. Но в конце концов где-то в 1004 году жизнь на переднем крае Торфинну надоела, он оставил желающих в Америке, а сам на одном корабле, груженном пушниной, вернулся в Гренландию, а оттуда отплыл в Норвегию.
Можно понять, что больших поселений скандинавы в Америке больше не устраивали: все-таки поддерживать связи с «метрополией» было нелегко, а жизнь проходила в постоянных конфликтах с местными жителями.
То, что нам известно о путешествиях гренландцев по побережью Америки, – лишь надводная часть айсберга. Не может быть, чтобы такие отважные и предприимчивые люди не углубились во внутренние районы страны и не спустились по берегу на юг. В любом случае отдельные принадлежащие викингам предметы археологи находят вплоть до Северной Каролины. Косвенным свидетельством тому, что викинги жили в Америке, были «командировки» туда епископов из Норвегии, которые должны были проповедовать истинную веру туземцам. В одиночестве этим епископам долго бы не продержаться. Значит, там жили их единоверцы.
Известно, что в 1059 году, через полвека после путешествия Торфинна, в Америку с миссионерской целью был послан епископ Ион, а еще через шестьдесят лет туда отплыл гренландский епископ Эрик. Кстати, епископ Ион принял мученическую кончину от рук непокорных индейцев.
Известно, что в 1059 году, через полвека после путешествия Торфинна, в Америку с миссионерской целью был послан епископ Ион, а еще через шестьдесят лет туда отплыл гренландский епископ Эрик. Кстати, епископ Ион принял мученическую кончину от рук непокорных индейцев.
Насколько широко и глубоко проникли викинги в Америку, остается только гадать. Время от времени находят камни с руническими надписями о путешествиях викингов. И тут же находятся ученые, которые утверждают, что это подделки, и другие, которые клянутся, что они совершенно настоящие.
Например, в 1898 году шведский эмигрант Олаф Оман расчищал участок леса под пашню и нашел оплетенный корнями старой осины камень с руническими письменами. Из надписи следовало, что тридцать викингов пришли сюда, в область, далекую от моря, и десять из них погибли. Камень датировался 1362 годом.
Если камень настоящий и в самом деле был найден в корнях осины, это означает, что уже на закате гренландской эпопеи викинги все же двинулись в глубь континента. Но странно, что они пришли туда в трагические для Исландии и Гренландии дни. С другой стороны, известно, что из Дании в середине XIV века миссионеров посылали в Гренландию и там они узнали, что, спасаясь от чумы, жители поселков уплыли в Америку. Миссионеры последовали за ними.
Тогда случилось то же, что не дало возможности финикийцам или малийцам прославиться в качестве Колумбов. Америка уже никому не была нужна. Гренландия умирала и не могла поддерживать колонии в Америке, а Америка не могла дать гренландцам ничего, кроме пушнины, но, скорее всего, эти меха слишком дорого обходились. И викинги предпочли грабить европейцев или торговать с ними.
Америка снова исчезла с карт. Еще вчера туда плавали из Гренландии, как к себе на задний двор, а сегодня Америка стала таинственным континентом, который даже сам Колумб считал восточным берегом Индии.
Как все быстро забывается!
И тайна, которой и тайной-то быть не положено, становится жгучей и недоступной.
Сто с лишним лет неведения… И снова в путь! Чтобы открыть давно открытое.
Европа не открыта. Загадка адмирала Чен Хэ
Мы привыкли к тому, что дальние земли открывают европейцы. Можно даже представить себе славную картину: сидят американские индейцы, а то и мудрые китайские или индийские мыслители на берегу моря и до боли в глазах всматриваются в даль – не появятся ли паруса каравелл Васко да Гамы, который плывет, чтобы открыть Китай или хотя бы городок Калькутту.
Прибудут европейцы – португальцы, испанцы или голландцы, перебьют из мушкетов депутацию, которая хотела преподнести им венки, сожгут на костре перуанского короля или вождя маори, и начнется цивилизация.
Конечно, трудно оспорить достижения Магеллана или Эрика Рыжего.
Они открыли страны и народы, которые Португалию открыть не могли – не было у них подходящих кораблей. Но как только мы отправляемся на восток и попадаем в Индийский океан, положение меняется.
Васко да Гама и его соратники появились в тех краях в конце XV века. И вскоре разрушили всю систему торговли в том районе Земли, потому что они не умели культурно торговать, не знали правил общения народов и государств, были лишены стыда и совести. Вели их две цели: нажива и католическая вера. Правда, вторая цель при необходимости уступала место первой.
Европейцы на Востоке были подобны малолетним хулиганам, которые ведут себя так нагло, что взрослые, разумные люди отступают перед их нахальным натиском. Одна была возможность сопротивляться – объединиться и выгнать пришельцев. Но не объединились… У каждого были свои интересы и свои страхи. Порой вражда с соседом была важнее, чем сопротивление португальцам, которые приплыли и, можно надеяться, уплывут обратно. Ложная надежда…
Конечно, была держава, способная изгнать грабителей, – Китай. Но Китай избрал недальновидную политику закрытых дверей. Интересы придворных клик оказались выше интересов государства.
А ведь за полвека до этого все было иначе… И Китаю не хватило одного шажка, чтобы вся история Земли пошла иным путем…
Адмирал Чен Хэ происходил из арабско-монгольской семьи. Еще монгольские ханы, которые правили в Китае, селили близ границ воинов из чужих для тех мест народов. Вот и попали в Южный Китай арабские всадники. В 1381 году в те края заявились чиновники из столицы Нанкина и силой увезли нескольких мальчиков. Мальчик Ма Хо, который и станет адмиралом Чен Хэ, попал в услужение одному из принцев, и тот отдал его в армию. Вместе с принцем мальчик провел несколько лет в походах и уже был молодым офицером, когда принц сверг императора и захватил престол. Принц стал императором Юн Ло. А его юный друг получил новое имя Чен Хэ и высокий пост в столице. Летописи утверждают, что Чен Хэ был высокого роста, стройный, уверенный в себе офицер и у него был звонкий, громкий голос.
Когда же новый император стал планировать морскую экспедицию, Чен Хэ показался ему подходящим лидером для нее.
Почему вдруг китайский император решил построить и послать в плавание военный флот, если никто раньше об этом и не помышлял? Хубилай-хан пытался завоевать Японию, но его флот разогнал и погубил священный ветер – «камикадзе».
Официально император объявил, что хочет отыскать прибрежные острова и узнать, не скрылся ли там свергнутый с престола император. На самом деле никто Юн Ло не поверил. Не надо было посылать флот ради такой цели.
Зато были другие важные резоны. Первый – Тамерлан. Его армии воевали на западных окраинах Китайской империи и грозили не столько вторгнуться в Китай, сколько перекрыть древний шелковый путь. Караваны с шелком из Китая уже не могли проходить на Запад, а это существенно ударяло по императорским доходам. Надо было восстановить морской торговый путь, заброшенный за последние столетия.
К тому же у берегов Китая бесчинствовали японские пираты, которые стали столь многочисленными и наглыми, что буквально блокировали морскую торговлю. Наконец, что тоже было немаловажно, надвигалась коронация императора. Значение повелителя в глазах китайцев зависело от того, сколько посольств прибудет на торжества, какие дары пришлют из других стран. Но ведь другие страны и не подозревают о надвигающейся коронации. Надо бы им напомнить.
Под влиянием всех этих причин император Юн Ло повелел адмиралу Чен Хэ построить морской флот, с которым и отправиться в открытое море, навести там порядок, а затем достичь известных и неизвестных государств за морем, чтобы известить их властителей о том, что император Поднебесной империи готов увидеть их посольства, подписать договоры о дружбе и принять желающих под свое высокое покровительство.
Узурпаторы всегда более законных правителей беспокоятся, почитает ли их человечество.
Денег не жалели.
По всему побережью хватали корабелов и свозили в столицу.
На верфях Нанкина строили не только большие корабли для экспедиции Чен Хэ, но и сотни малых джонок. Летописцы уверяют, что за два года на воду было спущено несколько сот кораблей разного размера и назначения. А что касается Чен Хэ, то для его эскадры строили особые корабли, гиганты, превышающие по размеру крупнейшие галионы и карраки португальцев и испанцев. Они именовались «кораблями сокровищ». Самый большой, флагманский, корабль был более ста метров в длину и полсотни метров в ширину. У него было девять мачт с подвижными парусами. На четырех палубах флагмана размещались каюты и кубрики, причем корабль был поделен водонепроницаемыми переборками, так что пробоины ему не грозили.
Две нижние палубы предназначались для продовольствия. Там хранились не только крупы и мука, но и маринованные овощи в больших чанах и запасы лука и чеснока, дабы не заболеть цингой – проклятием европейских путешественников. Странные, на наш взгляд, названия кораблей для китайцев звучали возвышенно. Адмиральский корабль именовался «Звездным плотом», другие «корабли сокровищ» назывались «Чистой гармонией», «Мирным переходом» и так далее. Корабли поменьше различались номерами. В 1962 году в дельте реки Янцзы со дна подняли рулевое бревно старинной джонки, к которому когда-то крепилась лопасть руля. Бревно достигало двенадцати метров в длину и в диаметре составляло сорок сантиметров. Можно вычислить, что сама лопасть была семиметровой высоты. Чтобы управлять таким веслом, требовалась специальная команда рулевых.
Китайская джонка
Помимо шестидесяти двух «кораблей сокровищ» или, скажем, линейных кораблей, в эскадру входили грузовые транспорты. Причем они были специализированными. Одни предназначались для перевозки лошадей, другие – зерна, третьи были танкерами для воды. Колумб мог бы позавидовать китайским морякам, так как на каждом корабле находился доктор, а на больших кораблях – бригады докторов и аптеки. Снабженцы составляли меню – было известно, сколько рыбы, овощей, мяса и даже свежих фруктов положено съедать матросу.