-- Курицу надо немедленно съесть, -- безапелляционно заявила Светка. Стянула с круглых молочных бедер платье, вышагнула из него и, воинственно тряхнув матовыми шарами грудей, накинула халат. - Неси, пока Вика не пришла.
Вика - наш первый пилот. Знает все обо всем и все обо всех. Невысокая, спортивная. С невинным взглядом серых глаз. Банальная фраза: "внешность обманчива" -- подходит ей идеально.
Мы закончили одну школу, Вика лет на пять раньше. Девочка-легенда. Не было стенда в коридорах, с которого застенчиво не улыбалась бы Вика, -- победительница спортивных соревнований, предметных олимпиад, звезда школьной сцены. Ее папан, олигарх Петров, не жалел денег на ребенка, и Вика сторицей оправдывала надежды честолюбивого родителя.
Меня ее таланты и властный характер подавляют, а девчонкам - ничего. Катрин, вечно занятая программированием и стрелялками, на командира внимания не обращает, впрочем, как и на остальных. Женька - молчунья, не понять, о чем думает. У Светки только парни на уме: тащит всех в постель "проверять на лояльность".
-- Удалась курочка, -- облизывая косточку, констатировала Светка. - Жаль, маленькая.
-- Это не курочка маленькая, это ты большая, -- засмеялась Катрин. - В платье не умещаешься. Начинай худеть с Надькой на пару, или вегетарианкой на лужок, на травку.
-- И неплохая мысль, -- Светка цапнула у меня с тарелки недоеденное крылышко. - Мне сегодня нужнее, а с завтрашнего дня только растительная пища. - Она погрустнела лицом и добавила, почти со слезами. - И воды несколько глотков.
Артистка, красавица, могла бы со сцены мужские сердца покорять и штабелями к ногам складывать, а она "просторы космические бороздит".
Неслышно отлетела створка раздвижной двери, и в комнату стремительно вошла Вика. Не перестаю удивляться, почему появление этой внешне обычной девицы, всех сразу напрягает. Ну, со мной все ясно: женила на себе моего любимого учителя, моего принца, и нет ей прощенья.
-- Две новости, -- Вика помолчала, собирая внимание. - Перелет перенесен на завтра, в связи с ЧП на Эмпериусе. На подготовку, сегодняшний вечер и ночь.
-- "Проверка на лояльность" отменяется, - разочарованно присвистнула Светка и потянула уже надетое до пояса платье обратно вверх. Бойкими мячиками выкатились и задорно затряслись груди.
-- Вторая новость, -- как ни в чем не бывало продолжила Вика. - Летим в связке с "Витязем", и через полчаса мужской экипаж будет здесь для уточнения совместных действий.
Я всегда считала себя умной и хладнокровной, но сейчас сорвалась с места и выхватила у Светки из рук серое с блестками платье.
-- Тебе мало, а мне сегодня нужнее.
Натыкаясь на мебель и друг друга, бегали по комнате и прихорашивались остальные девчонки. Только Женька пересела за компьютерный столик и, наблюдая всеобщую суматоху, снисходительно улыбалась.
ГЛАВА 6 Знакомство
Прошлое капризно: то "трамплинит" вперед,
то "тормозит" на пути в будущее
Диалоги о "прошлом"
Мудрое земное правительство всегда принимает указы, постановления, решения только с "двойным дном". На поверхности широко рекламируемая и публично обсуждаемая лабуда вроде равенства и братства и скрытая -- "латентная" часть, типа, "фиг вам, а не равенство; хрен, а не братство." Вот и городок космонавтов, в тридцати милях, -- точная копия космодрома: дома и здания в виде ракет и ангаров. Когда все это строили, премьер выдал крылатую фразу: "Космонавт дома, как на работе, а на работе, как дома", -- придворные журналисты повторяли ее, захлебываясь слюной восторга. Космонавты сплевывали на бетонку слюну другого сорта, -- ежу понятно, потенциальный противник с пятидесятипроцентной вероятностью разбомбит жилой поселок, оставив нетронутым космодром.
Общага для вылетающих экипажей повторяет форму и раскраску межгалактического крейсера. Комнаты-каюты девчат, как и наши, на третьей палубе. Мельком глянул на экран джипиэса: мои мальчишки в комнате Лехи Хакера. Видимо, выслушивают напутственные пожелания и наставления от признанного ходока. Девчонки в кают-компании. Я отправился прямо туда.
Обязательно стараюсь напроситься в гости, когда в общежитии появляются женские экипажи, пообщаться и разнообразить скудный холостяцкий стол. Обычно в женских коллективах небрежны к еде: сами как попало перебиваются и подруг не озаботятся накормить, а появился мужчинка и, откуда не возьмись, супчики, запеканочки и прочие разносолы на столе. Инстинкт срабатывает: мужчинку, во-первых, накормить...-- улыбнулся своему цинизму.
Короля играет свита, и, следуя закону жанра, мое появление или проявление перед дружественным экипажем должен был предварять Леха Хакер. Парень умело развешивал по ушам девиц "лапшу" о бесстрашных героях космоса и Первом пилоте -- неординарной романтической личности. Но сегодня предстояло не "увлечь, овладеть и "снять сливки", а максимально сблизиться, научиться доверять, и понимать друг друга с полуслова, полу взгляда, полу вздоха.
Секс сближает, но эффект иногда оказывается с обратным знаком, -- одна из сторон начинает подчиняться другой, подгонять свои поступки под желания партнера, попросту, перестает самостоятельно думать. Хорошо будет лететь за кораблем, командир которого руководствуется не складывающейся обстановкой, а желанием угодить!
Сегодня нужно внушить коллегам противоположного пола доброжелательный, деловой, партнерский настрой; стремление работать самостоятельно, но на общий результат. Умению моих ребят думать, принимать решения и брать ответственность на себя, я обязан тем, что мое имя до сих пор не украшает памятную стелу.
Приняв, по-возможности, деловой вид, легонько стукнул пальцами по пластиковой двери и вошел в кают-компанию.
-- Здравствуйте, девуш... -- начал и оборвал заготовленную фразу. -- Вика? Какой черт тебя сюда занес?
Назвать мое чувство удивлением, значит, погрешить против истины. "Ошарашен" -- вот такое слово из филологической молодости. Окончив с батиной подачи университет, я не придумал себе лучшего занятия, как преподавание в средней школе языка и литературы. Замечательное время и увлекательная работа. Школьницы были поголовно влюблены в своего наставника, старшие коллеги смотрели с материнской нежностью, с ровесницами крутились многочисленные романы. Тогда я жил в море любви, но, воплощенное благоразумие, не подавал никакой надежды ученицам, -- опасная категория: даже влюбленные в учителя, они думают о нем меньше, чем он о них. У девочек все впереди, наставник -- ступенька, одна из многих.
Увы, "нашла коса на камень". Не по годам физически развитая, отличница, красавица, признанная поэтесса; художница, картинами и граффити которой были увешаны и раскрашены все стены школы; спортсменка-чемпионка по всем возможным видам спорта, лидер школьной и городской самодеятельности Вика Петрова решила добиться взаимности. Мудрый молодой человек -- я -- честно выложил девушке весь расклад:
-- ... и, когда, окончив университет, ты вернешься сюда учителем, я буду в твоем полном распоряжении.
"На всякого мудреца довольно простоты" -- не перестаю удивляться точности народных изречений. Девушка без лишних слов "расчистила вокруг меня поляну". На учителок младших классов -- мой основной контингент -- обрушилась вдруг эпидемия: разбитые носы и подбитые глаза -- девушки боялись смотреть в мою сторону, тем более, не осмеливались разговаривать "о высоком и личном".
Как выяснилось, любовная страсть у девушки проявлялась самым причудливым образом, принимала диковатые формы: соперницу "отметелить", "изменщика измочалить", и обоим -- "по рогам настучать". Вот такая романтика.
Назревал скандал, и школе пришлось расстаться с перспективным учителем, а я ушел в космонавты, -- поступил в училище космолетов-перевозчиков.
Вика к тому времени закончила школу с золотой медалью и множеством грамот, кубков, ценных призов и прочего за победы в различных олимпиадах, конкурсах и соревнованиях. А следом закрутился наш роман, замешанный на ревности, выяснении лидерства, бурных размолвках и страстных примирениях.
Я быстро осознал, что наши словесные штормы, плавно перетекающие в драки и заканчивающиеся сексом, разновидность нездоровых развлечений и перестал отвечать на злобные выпады, а Вика потеряла интерес к утратившей силы сопротивляться "добыче". Тем не менее, полугодовая круговерть закончилась свадьбой, страстной брачной ночью и утренним расставанием, как обоим казалось, навсегда, с формулировкой: "Не сошлись характерами".
Мне быть первым или главным, или лидером, или не быть им, -- абсолютно параллельно, индифферентно, фиолетово, по боку и по барабану. О себе я знаю все и другим быть не хочу. Тем более, не собираюсь кого-то "превосходить", если это не предусмотрено служебными обязанностями. Вика с самого детства в спорте, и быть для нее не первой невыносимо. Даже секс у нас напоминал спортивные соревнования: то на время, то на количество раз.
Вика -- командир космического корабля??? Стройная фигура, в защитном комбинезоне, высокая грудь, овальное милое лицо, тихая улыбка... Уж я-то знаю, какой ураган скрывается за кротким взглядом серых глаз. Случалось видеть, как они сверкали металлическим блеском. Вот и сейчас, имей взгляды материальное воплощение, находящиеся в комнате насладились бы достойным зрелищем. Мы с Викой кололи, рубили друг друга взглядами, цепляли мертвой хваткой, тянули, ласкали, отталкивали и замирали вдруг, всматриваясь через глаза в самую глубину души.
Пауза неприлично затягивалась, а никаких умных, да просто слов, в голову не приходило.
-- Как поживаешь? -- спросил и почувствовал, как начинают гореть щеки. Только утром над Серегой смеялся, как сглазил.
Дверь широко распахнулась и вошли мои орлы, позволили нам отвлечься друг от друга и переключили внимание на себя, разрядили ситуацию.
-- Внушаемость -- нормальное чувство: без нее не было бы обучения, -- на ходу продолжал речь Леха Хакер, обращаясь к Сереге, но явно рассчитывая на девчат. Сашка шел последним, но тоже с интересом прислушивался к словам эрудированного товарища. -- Мы живем, мыслим и говорим "штампами", наработанными до нас установками. Вот анализировать имеющиеся штампы и синтезировать из-них пятое-десятое -- уже наше.
Леха остановился посреди комнаты, огляделся с интересом:
-- И командир здесь. Высматриваешь красивых?
-- Не сужай рамки. Я засматриваюсь на всех, без исключения.
-- Привет, девчонки, -- Леха улыбчиво сморщил нос и обратился к Вике, сразу распознав в ней первое лицо экипажа. -- Я Алексей, моих друзей вы знаете и, судя по их словам, любите. -- Он снова осмотрелся и выцепил взглядом небрежно одетую в джинсы и свободную майку девчушку с прической "я у мамы вместо швабры". -- Так понимаю, моя визави?
Девушка раскинула руки и улыбнулась широко и ехидно:
-- Игрок игрока видит издалека. Я -- Катрин. Как тебе последняя версия "Высадки на Планету Негодяев"?
-- Графика на уровне... -- заворковали о своем компьютерном, освободили пространство для работы.
-- Вика, давай к делу, -- мне удалось схватить инициативу. -- Представь моему Саше своего механика, пусть договариваются о цузаммен арбайт -- совместной работе и не мешают нам обговаривать маршрут.
Спасибо Лехе, выручил, вернул бойцов в реал. Вика быстро представила нам девчат. Механик экипажа, крепенькая кудрявая брюнетка Женька, в обтягивающем свитерке и задорно подпрыгивающей от каждого движения юбчонке на крутых бедрах, подмигнула мне лукаво, подхватила Сашку за руку, потащила из комнаты. Наш "мачо", разом растеряв брутальность, едва передвигал негнущиеся ноги.
Пилот-стажер, очень крупная, но хорошо скроенная рыжая Света, в обтягивающем летнем платьице, смотрела внимательно и задумчиво. Нижний порог ай-кью в школе космолетчиков сто пятьдесят, и здесь анекдоты о недалекости блондинок отдыхают, и, заметна какая-то боль в лице. Такое несоответствие здорового тела и ущербного взгляда в народе называют "лошадь с печальными глазами". Поживем -- увидим.
Распределили роли и отправились в "полет" по кают-компании, используя древний методический прием "пешим по-летному". Вика и Света, читая "маршрутку" шли впереди, я, комментируя их и свои действия, двигался сзади. Вторые пилоты -- Серега и Надежда, академического вида девочка, с фигурой супер-модели, подчеркнутой тесным серым с блестками платьем, внимательно наблюдали.
Через час сменили нас за "штурвалом", и мое сердце застучало на порядок быстрее. Серенькое платьице с блестками оказалось провокационным: при каждом движении второго пилота низ начинал двигаться вверх, а верх, соответственно, вниз, и открывались перспективы, дышащие соблазном и желанием. Я пытался сосредоточить сознание на упражнении, беспомощно перевел взгляд на строгое лицо и вдруг увидел легкий смешок в краешке глаза, и Надежда чуть заметно подмигнула. Ох, не знаток я женщин. Тем не менее, девичья усмешка меня расслабила, и дальше все пошло, как по маслу. Только Вика украдкой больно меня пощипывала, когда я руками пытался направить Надежду в тесных межзвездных лабиринтах созвездия Рака.
Совместная работа тонизирует получше валерьянки. Незаметно наблюдал за Серегой. Юношеское смущение от непривычного женского общества постепенно развеялось, голос зазвучал твердо, исчезла заторможенность и неловкость движений, мозги вернулись из возвышенных эмперий в нормальную рабочую форму. Девчата так же расслабили путы неприступности и кокетства. Шутили сами и смеялись нашим шуткам. Примерно такого результата мне и хотелось, как говорит Леха: "Что и требовалось внушить".
-- Всем спасибо. Давайте организуем чай, и по койко-местам -- завтра трудный день.
-- Как ты постарел, -- Вика стрельнула в мою сторону глазами. -- У нас в программе танцы записаны.
-- И шампанское бесплатно... -- я постарался не обидеться. -- Давай сначала Лешу позовем.
-- А без Леши никак?
-- Мы же хотим чаю?
-- Чаю хотим... и вам нальем, и молока в него добавим. Жалостливы женщины к убогим.
-- Хорошее обещание, -- я твердо решил не злиться. -- Дарит надежду на продолжение банкета.
Компромисс сдвигает горы, и Вика не смогла сдержать улыбки при виде "чайной церемонии". Катрин впереди с громадным пышным тортом, следом Женька с двумя вазами конфет, Сашка, переступая, как балерун, едва удерживал поднос с фарфоровыми чашками, и замыкал шествие Леха, держа в каждой руке по заварному чайнику, аромат от которых сразу наполнил комнату.
ГЛАВА 7 Надя
"Бескорыстна только первая любовь,
всякая следующая -- борьба за лидерство"
Фраза приписывается Казанове
Блондинки и в космосе не темнееют
Народная мудрость
Очередное жизненное открытие: мужчина под тридцать - это не дедушка с маразматическим блуждающим взглядом, сгорбленный и беззубый, а сильный и ловкий парень с блестящими глазами и горячими ладонями, которыми он плотно ухватил меня за бедра и разом превратился из Андрея Климентьевича в просто Андрея, надежного и желанного.
Как мы бегали и суетились, готовясь к встрече с мужским экипажем! Светка, "вживаясь в роль" вегетарианки, умоляла Катрин "подготовить почву", потому что "короля играет свита". Намекнуть парням, а лучше, подробно рассказать о сложнейших душевных переживаниях девушки, красивой, но психически надломленной видом кровавой космической рыбалки и гибелью в страшной рыбьей пасти славного рыцаря-гарпунера.
-- Не пропуская деталей и со слезой и горловым надрывом в голосе, -- торопливо инструктировала Светка, обтягиваясь платьем, -- надрыва побольше.
-- Надрыва, надреза, слезы,... уже почти плачу. Ты сначала пожалела рыбу, а потом гарпунера, или наоборот? - весело уточнила Катрин.
-- Не тупи, -- Светка продолжала бороться с платьем, -- я пожалела всех и, особенно, себя, поняв, как одинока и несчастна. Одерни сзади, час назад нормально влезало.
-- С тех пор ты курочку съела.
-- Не должна так быстро до этого места добраться. Дерни сильнее. ...И у меня началась аллергия на все мясное, и жуткая депрессия, которую пришлось два месяца лечить у психиатра.
-- На Сейшельских островах?
-- Названия - это понты, а я скромная чувствительная девушка, -- Светка еще разок крутанулась перед зеркалом. - Надь, дай книжку, лучше со стихами. Посижу скромная и печальная, как Татьяна, в сторонке. -- Светка приткнулась на уголке дивана с полураскрытой книгой на коленях, слегка наклонила голову, будто в задумчивости. -- Выгляжу классно?