На экране было видно, как они, срастаясь, образуют тонкую пленку, такую легкую, что она свободно плавает. Пленка постепенно утолщалась.
- По мере развития микроорганизмов, - говорил диктор, - материал все больше уплотняется. Теперь "кожа" готова. Ее можно пускать в раскрой.
В закройном цехе станки-автоматы вырубали из поступавших сюда искусственных "шкур" тысячи подошв разного размера.
- Но подошва продолжает расти, - сообщил диктор. И все увидели огромную, во весь экран подошву, снятую с помощью "лупы времени". Подошва увеличивалась в толщине прямо на глазах.
- На самом деле прошло два месяца, - объяснил голос. - Подошва увеличилась настолько, насколько она наносилась бы при постоянной и долгой ходьбе. Главное же - она будет расти теперь бесконечно, как, например, чайный гриб, который разводят, вероятно, некоторые из вас. Вы сможете износить ботинки, но эту подошву - никогда.
- Ну вот, - сказала с облегчением Антонина Игнатьевна, когда они вернулись домой. - Теперь все ясно.
Она уже без боязни встретила Марью Петровну.
- Посмотрите кино, - посоветовала она соседке, - как делаются ботинки, что у Пети. Тогда вы, наконец, поверите, что я не покупаю ему каждый месяц новые.
- Ну, знаете, - возразила Марья Петровна, - в кино какие хотите трюки покажут. У меня племянник в институте кинематографии учится. Там им специальную лекцию читали. Так и называется: "Оптические обманы".
- Но ведь ботинки эти существуют, - возразила петина мама и подвинула сына поближе к Марье Петровне. - И Петя - тоже. Это не оптический обман.
- Положим, - веско бросила та, даже не взглянув на Петю, - мальчишки все обманщики. И ваш ничуть не лучше. Что вы с ним так носитесь, не понимаю! Какие-то особенные ботинки ему сделали... Мог бы и в обыкновенных походить. Выдумываете, не знаете чего.
Тут только Антонина Игнатьевна поняла, что она все равно никогда ничего не докажет Марье Петровне и что она напрасно боялась ее мнения и страдала из-за этого.
А ботинки? Петя до сих пор в них ходит.