— Успокойся, сюда-то она наверняка не войдет, — проговорил не совсем уверенно Клапауций. — Что это? Вроде потемнело… Ох!
Гигантская тень заслонила небо,видневшееся до этого в отверстии пещеры, на мгновение показалась стальная, густо усеянная заклепками стена машины, которая медленно прислонилась к скале.Теперь пещера была, словно стальной крышкой, плотно закрыта извне.
— Мы в тюрьме… — прошептал Трурль, и голос его дрожал еще сильнее, оттого что наступила абсолютная тьма.
— С нашей стороны это был идиотизм!- возмущенно воскликнул Клапауций.-Лезть в пещеру,которую она может забаррикадировать!Как мы могли сделать это?
— Как ты думаешь,на что она рассчитывает?- после долгого молчания спросил Трурль.
— На то, что мы постараемся отсюда выбраться,- особого ума не требуется, чтоб до этого додуматься.
Опять наступило молчание.В черной тьме Трурль на цыпочках, вытянув руки, двинулся в сторону выхода и шарил по скале руками,пока не коснулся гладкой стали, теплой, словно нагретой изнутри.
— Я чувствую тебя, Трурль, — загудел в закупоренной пещере железный голос.
Трурль попятился, сел на камень возле приятеля, и некоторое время они не двигались. Наконец Клапауций шепнул ему:
— Ничего мы тут не высидим,что поделаешь,попробую вступить с ней в переговоры…
— Это безнадежно,-сказал Трурль.-Но попробуй, может быть, хоть тебя она выпустит живого…
— Ну, нет,не того я хочу!- ободряюще проговорил Клапауций и, подойдя к невидимому в темноте отверстию, крикнул:- Алло, ты слышишь нас?
— Слышу, — ответила машина.
— Послушай, я хотел бы попросить у тебя прощения.Понимаешь… произошло между нами небольшое недоразумение,но ведь это, по сути, мелочь. Трурль не имел намерения…
— Я уничтожу Трурля!- сказала машина. — Но прежде пусть он ответит мне на вопрос, сколько будет два плюс два.
— Ах,ответит он тебе,и так,что ты будешь довольна и наверняка с ним помиришься, ведь правда же, Трурль?-успокаивающе заговорил посредник.
— Ну конечно…- едва слышно произнес Трурль.
— Да? — сказала машина. — Так сколько будет два плюс два?
— Че… то есть семь…- еще тише проговорил Трурль.
— Ха-ха! Значит, не четыре, а семь, так?- загудела машина.- Вот видишь!
— Семь, конечно же,семь, всегда было семь!-горячо подхватил Клапауций. — Теперь ты нас выпустишь? — осторожно добавил он.
— Нет.Пускай Трурль еще раз скажет, что он очень сожалеет, и ответит, сколько будет дважды два…
— А ты выпустишь нас, если я это скажу? — спросил Трурль.
— Не знаю.Подумаю.Ты мне условий не ставь.Говори,сколько будет дважды два!
— Но ты в самом деле нас выпустишь?- настаивал Трурль, хотя Клапауций дергал его за руку,шепча на ухо: «Это идиотка, идиотка, не препирайся с ней, умоляю!»
— Не выпущу, если мне не захочется,- ответила машина.- Но ты все равно скажешь мне, сколько будет дважды два…
Трурль вдруг затрясся от ярости.
— О! Я скажу тебе,скажу!- закричал он.-Два плюс два будет четыре, и дважды два- четыре, хоть ты на голову становись,хоть все эти горы преврати в прах, хоть поперхнись морем и проглоти небо, слышишь? Два плюс два- четыре!
— Трурль!Ты с ума сошел!Что ты говоришь? Два плюс два будет семь! Машина, дорогая, семь! Семь!!!- вопил Клапауций, пытаясь перекричать приятеля.
— Неправда! Четыре! Только четыре, с сотворения мира было и до конца дней его будет ЧЕТЫРЕ! — охрипшим голосом орал Трурль.
Вдруг скала под их ногами затряслась как в лихорадке.
Машина отодвинулась от входа, так что в пещеру проник сумрачный свет, и тут же протяжно крикнула:
— Неправда! Семь! Ты сейчас же это скажешь, как только я схвачу тебя!
— Никогда не скажу!- отпарировал Трурль, словно ему уж было все равно.
И тут сверху на их головы обрушился каменный град, ибо машина своей восьмиэтажной тушей таранила скалистый обрыв, билась всей тяжестью об отвесную стену, и огромные камни откалывались от монолитных скал и с грохотом катились вниз.
Грохот и удушливая кремниевая пыль вместе с искрами, высекаемыми сталью о камень, заполнили всю пещеру,но сквозь этот адский гул атаки прорывался голос Трурля, неустанно повторяющего:
— Два плюс два — четыре! Четыре!!!
Клапауций пытался силой заткнуть ему глотку,но,грубо отброшенный Трурлем, молча сел в сторонке, обхватив голову руками. Машина все не прекращала своих адских усилий,и казалось,что свод пещеры того гляди обрушится на пленников, раздавит и погребет их навеки.Но,когда они уж потеряли надежду, когда едкая пыль заполнила всю пещеру, что-то вдруг ужасно заскрежетало, прокатился медленный гром- сильнее неимоверного грохота от яростных ударов машины,-потом воздух завыл, черная стена, заслоняющая пещеру, исчезла, словно ее вихрем сдуло, и вниз обрушилась лавина громадных глыб. Эхо еще катилось по долине, отражаясь от гор, а два приятеля уже кинулись к отверстию пещеры и, высунувшись до пояса, увидели машину. Она лежала, раздавленная и разбитая обвалом,который сама же и вызвала; огромная глыба лежала посреди ее восьмиэтажного тела- она-то и переломила машину почти пополам.В облаке пыли от размельченных в муку скал они осторожно спустились по каменистым завалам. Чтобы добраться до русла высохшего потока, им пришлось пройти вплотную мимо останков распластавшейся машины, одобной огромному выброшенному на берег кораблю. Молча остановились они у ее продавленного бока.Машина все еще работала,и слышно было,как внутри у нее что-то крутится с замирающим скрежетом.
— Вот каков твой бесславный конец, а два плюс два по-прежнему…-начал было Трурль, но в этот момент машина слегка зашумела и неразборчиво, еле слышно в последний раз пробормотала: «СЕМЬ».
Потом что-то тоненько звякнуло у нее внутри, сверху посыпались камни, и машина замерла, превратившись в груду мертвого металла. Конструкторы посмотрели друг на друга, а потом молча, не произнеся ни слова, зашагали по руслу высохшего потока.
КРЕПКАЯ ВЗБУЧКА
Кто-то постучал в дом конструктора Клапауция. Хозяин приоткрыл дверь, высунул голову наружу и увидел толстопузую машину на четырех коротких ногах.
— Кто ты и чего тебе надобно?
— Я- Машина Для Исполнения Желаний. А прислал меня в подарок тебе твой друг и великий коллега Трурль.
— В подарок?- переспросил Клапауций, который испытывал смешанные чувства к Трурлю,а особенно не понравилось ему,что машина назвала Трурля его «великим коллегой».- Ну, ладно,- решил он после короткого раздумья.- Можешь войти.
Приказал он машине стать в углу у печи и,будто не обращая на нее внимания, вернулся к прерванной работе. Клапауций строил пузатую машину на трех ногах. Она была почти готова,оставалось навести блеск. Через некоторое время Машина Для Исполнения Желаний подала голос:
— Напоминаю о своем присутствии.
— Я о нем не забывал, — ответил Клапауций и продолжал работать.
Вскоре машина спросила:
— Можно узнать, что ты делаешь?
— Ты- Машина Для Исполнения Желаний или Машина Для Задавания Вопросов? — сказал Клапауций.- Мне нужна голубая краска.
— Не знаю,тот ли это оттенок, который тебе нужен,-ответила машина,выдвигая через отверстие в животе банку краски.
Клапауций открыл банку,молча погрузил в нее кисть и принялся красить.Потом ему понадобились еще наждак,точильный камень,сверло и белила,а также болты, и каждый раз машина немедленно давала ему то, чего он хотел. Под вечер Клапауций накрыл свое творение холстиной, подкрепился едой,сел на маленьком треножнике перед машиной и сказал:
— Посмотрим теперь,годна ли ты на что-нибудь.Ты говоришь,что умеешь делать все?
— Все не все,но многое,- скромно ответила машина.-Доволен ли ты красками, болтами и сверлами?
— Ну, конечно, конечно!-ответил Клапауций.-Но сейчас я задам тебе задачу куда труднее.Если не справишься с ней,отправлю тебя обратно к твоему хозяину, с должной благодарностью — и со своим отзывом.
— Так что же тебе нужно?- спросила машина и переступила с ноги на ногу.
— Нужен Трурль,- объяснил Клапауций.- Сделай мне Трурля,чтобы он был точь-в-точь как настоящий. Чтобы их и отличить друг от друга нельзя было!
Машина поворчала, побренчала, пошумела и сказала:
— Хорошо. Сделаю тебе Трурля, но обходись с ним осторожно, потому что он великий конструктор!
— Ах, разумеется, можешь быть спокойна,-ответил Клапауций.-Ну, так где же этот Трурль?
— Что?Вот так сразу?Это ведь не что-нибудь!- сказала машина. — Тут время нужно. Трурли — это тебе не болты и не краски!
Однако она на удивление быстро затрубила,зазвенела, в животе ее распахнулись довольно большие дверцы,и из темного нутра вышел Трурль. Клапауций встал,обошел вокруг него,присмотрелся поближе,старательно прощупал и простукал, но сомнений не было:перед ним был Трурль, как две капли воды похожий на оригинал.Трурль,вышедший из нутра машины,щурил глаза от света, но в остальном вел себя вполне обычно.
— Как поживаешь, Трурль?- сказал Клапауций.
— Как поживаешь, Клапауций? Но как я, собственно,попал сюда?- отозвался явно озадаченный Трурль.
— Да так вот, просто зашел… Давно я тебя не видал. Нравится тебе мой дом?
— Конечно, конечно… А что это у тебя там, под холстиной?
— Ничего особенного. Может, сядешь?
— Гм,сдается мне,что время уже позднее.На улице темно,пожалуй,пойду домой.
— Не так быстро,не сразу!- запротестовал Клапауций.-Идем сначала в подвал, увидишь кое-что интересное…
— А что ж у тебя такое в подвале?
— Пока ничего, но сейчас будет. Пойдем, пойдем…
И, похлопывая Трурля по плечу,Клапауций отвел его в подвал,а там подставил ему ногу, повалил его наземь, связал и принялся колотить толстой жердью изо всех сил. Трурль вопил во весь голос, звал на помощь, то ругался, то просил пощады,но ничего не помогало: глухая ночь, кругом пусто, и Клапауций продолжал лупить его так, что гул стоял.
— Ой!Ай!Почему ты так бьешь меня?- кричал Трурль, увертываясь от ударов.
— Потому что мне это доставляет удовольствие,- объяснил Клапауций и снова замахнулся. — Этого ты еще не попробовал, мой Трурль!
И так бахнул его по голове, что она загудела как пустая бочка.
— Пусти меня сейчас же,а то я пойду к королю и расскажу, что ты со мной делал, и он бросит тебя в подземелье! — кричал Трурль.
— Ничего он мне не сделает.А знаешь почему?-спросил Клапауций, усаживаясь на лавку.
— Не знаю,-ответил Трурль, радуясь, что трепка прекратилась.
— Потому что ты не всамделишный Трурль.Он сидит у себя дома.Он построил Машину Для Исполнения Желаний и прислал ее мне в подарок,а я,чтобы испытать ее, велел сотворить тебя. Сейчас я отвинчу тебе голову, поставлю под кровать и приспособлю для стаскивания сапог!
— Ты чудовище! Зачем ты хочешь это сделать?!
— Я уже сказал:мне это доставляет удовольствие.Ну,хватит болтать попусту.
Говоря это, Клапауций взялся за жердь, и Трурль заорал:
— Перестань! Сейчас же перестань! Я скажу тебе нечто очень важное!
— Любопытно,что такое ты можешь сказать, что помешало бы мне приспособить твою голову для стаскивания сапог?-спросил Клапауций, но перестал его бить.
Трурль тогда закричал:
— Я вовсе не Трурль,сделанный машиной! Я- настоящий Трурль,самый что ни на есть настоящий.Я только хотел узнать, над чем ты работаешь так давно, запершись на все замки.Вот я и построил машину, спрятался у нее внутри и приказал ей доставить меня в твой дом,а для вида назваться подарком от меня.
— Ну и ну,что за историйку ты сочинил,и вот так, прямо с ходу! — сказал Клапауций и сжал в руке толстый конец жерди.-Можешь не стараться,я твое вранье насквозь вижу.Ты- Трурль, сделанный машиной, она любое желание исполняет, я от нее и болты получил, и краску, белую и голубую, и сверла, и всякую всячину. А если смогла она все это сделать,так и тебя сделать может, дорогой мой!
— Да я все эти вещи заранее приготовил!- воскликнул Трурль.-Нетрудно было догадаться, что именно тебе понадобится. Клянусь, я правду говорю!
— Окажись твои слова правдой, это означало бы, что мой друг, великий конструктор Трурль,-самый обыкновенный мошенник,а в такое я никогда не поверю,- ответил Клапауций.- Вот тебе!
И с размаху ударил его по спине.
— Это за клевету на моего друга Трурля! А вот тебе еще!- И угостил Трурля еще раз.
Долго он бил Трурля,лупил и колотил, пока сам не устал.
— Пойду теперь вздремну немного и отдохну,- сказал Клапауций и отбросил палку. — А ты подожди, я скоро вернусь.
Когда он ушел и по всему дому разнесся его храп,Трурль стал так извиваться в своих путах,что веревки ослабли.Трурль развязал узлы,выскользнул, тихонько побежал наверх, влез внутрь своей машины и с места в карьер помчался в ней домой. А Клапауций, тихо посмеиваясь, глядел сквозь верхнее окно на бегство Трурля.
Наутро Клапауций отправился с визитом к Трурлю.Тот с угрюмым видом впустил его в дом.В комнате царил полумрак,но шустрый Клапауций все равно заметил на голове и на корпусе хозяина следы крепкой взбучки,которую он ему задал, хотя видно было,что Трурль изрядно потрудился, чтобы выровнять вмятины от полученных ударов.
— Что это ты такой хмурый?-весело спросил Клапауций.- А я пришел поблагодарить тебя за чудесный подарок,жаль только, что, пока я спал, машина умчалась, словно на пожар, даже дверь не закрыла!
— Кажется мне,что ты неправильно обошелся с моим подарком,чтобы не сказать больше!- взорвался Трурль.- Машина мне все сказала,не утруждай себя, — добавил он со злостью,видя,что Клапауций открыл было рот.- Ты велел ей сотворить меня, меня самого, а потом коварно завлек двойника моей особы в подвал и там варварски избил его!И после нанесенного мне оскорбления, после черной неблагодарности за великолепный дар ты еще осмелился как ни в чем не бывало прийти сюда? Ну, что ты можешь сказать?
— Никак не пойму,на что ты гневаешься,-ответил Клапауций.-Действительно, я велел машине изготовить твою копию.Скажу тебе, она удалась на славу, я был просто поражен, увидев ее.А насчет битья машина сильно преувеличивает, — я, правда,пихнул твоего двойника разок-другой,потому что хотел проверить,прочно ли он изготовлен,к тому же хотелось узнать, как он на это среагирует. Он оказался на редкость шустрым.С ходу придумал историю: будто это вовсе и не он, а ты своей собственной персоной.Я,конечно,не поверил,а он стал клясться, что щедрый подарок- это вовсе не подарок,а обыкновенное мошенничество. Ты, надеюсь,понимаешь, что,защищая твою честь, честь моего друга, я должен был всыпать ему за такое наглое вранье?Однако я убедился,что у него недюжинный ум и,стало быть,он не только физически,а и духовно подобен тебе,мой дорогой. Воистину ты великий конструктор, именно это я хотел тебе сказать и с этой целью пришел спозаранку!
— Ах, так! Ну, да, конечно,-ответил, уже несколько смягчившись,Трурль. — Правда, то, как ты обошелся с Машиной Для Исполнения Желаний, по-прежнему кажется мне не самым удачным, да уж ладно…
— А кстати, я как раз хотел спросить, что ты сделал с этим искусственным Трурлем? — невинно спросил Клапауций.- Нельзя ли мне повидать его?
— Он просто с ума сошел от ярости!- ответил Трурль.-Грозился,что спрячется за большой скалой у твоего дома и раздробит тебе череп. А когда я попытался урезонить его, он на меня стал бросаться. Ночью принялся плести из проволоки силки и сети на тебя,друг мой. И,хотя я считаю, что в его лице ты оскорбил меня,все же ради давней дружбы нашей,ради твоей безопасности (потому что он себя не помнил от злости) разобрал я его на мелкие части,не видя иного выхода.
Говоря это, Трурль, будто от нечего делать, пнул ногой какие-то детали, разбросанные на полу.
После этого они тепло попрощались и расстались, как сердечные друзья.
С той поры Трурль только то и делал, что каждому встречному и поперечному рассказывал всю эту историю.Как он подарил Клапауцию Машину Для Исполнения Желаний и как недостойно поступил тот с машиной, приказав ей изготовить двойника Трурля,а затем дал ему взбучку. Как этот двойник, великолепно изготовленный машиной,с помощью всяческих ухищрений пытался вырваться и сбежал, едва уставший Клапауций уснул.И как сам он, Трурль,разобрал прибежавшего домой невсамделишного Трурля, сделал же он это лишь ради того, чтобы спасти своего друга Клапауция от мести пострадавшего. И до тех пор он рассказывал об этом,и хвастал, и пыжился, и призывал в свидетели самого Клапауция пока весть об этом необычайном происшествии не дошла до королевского двора.Теперь все там отзывались о Трурле не иначе как с величайшим восхищением, хотя совсем еще недавно его повсеместно называли Конструктором Самых Глупых Мыслящих Машин в мире. А когда Клапауций услыхал, что сам король щедро одарил Трурля и наградил его орденом Великой Пружины и Геликоноидальной Звездой,он завопил во весь голос:
— Как же так? Значит, за то, что удалось мне его перехитрить, за то, что я его разгадал и задал ему крепкую взбучку, так что ему пришлось потом долго переклепываться и лататься, за то,что он несолоно хлебавши бежал на перекошенных ногах из моего подвала,- за все за это он утопает в богатстве! Мало того, король жалует его орденом! О Вселенная!
И, ужасно разгневанный,возвратился Клапауций домой и снова заперся на все замки. Ибо он строил такую же Машину Для Исполнения Желаний, как и Трурль, только тот раньше ее закончил.
СЕМЬ ПУТЕШЕСТВИЙ ТРУРЛЯ И КЛАПАУЦИЯ ПУТЕШЕСТВИЕ ПЕРВОЕ, ИЛИ ЛОВУШКА ГАРГАНЦИАНА
Когда Космос не был еще так разболтан,как нынче,и все звезды выстраивались по ранжиру,так что нетрудно было пересчитать их хоть слева направо, хоть сверху вниз,причем те,что побольше и поголубее,группировались отдельно,а те, что поменьше и пожелтее, были распиханы по углам, как тела второй категории; когда в пространстве никто и следа не нашел бы туманностной пыли,сора и мусора,- в те добрые старые времена конструкторы,имевшие диплом Вечностного Всемогущества с отличием,согласно обычаю, отправлялись время от времени в странствие, дабы нести отдаленным народам добрый совет и помощь. И вот, как велел обычай,пустились однажды в путь Клапауций и Трурль, которым зажигать и гасить звезды было что семечки лузгать.Преодолев такую бездну пространства, которая стерла в них даже память о родных небесах, заметили они планету, не слишком большую и не слишком маленькую, а в самый раз, с одним-единственным континентом.Точно по его середине проходила совершенно красная линия,и все, что находилось по одну ее сторону,было желтым,а то,что по другую,- розовым. Смекнули конструкторы, что это две соседние державы, и перед высадкой решили посовещаться.