— Холо-арэ Конг Ксет, насколько я понимаю, — сказал полисмен.
— Все правильно, лейтенант Тингал, — подтвердил шаман-вождь племени дони, и ловко спрыгнул с пони, — мы знаем друг друга с чужих слов, но знакомимся хорошим путем.
— В каком смысле? — спросил индонезийский полисмен.
— Ты сейчас держишь на руках кенгуру с кенгуренком, это хорошая примета, — шаман повернулся к своей свите, — мы, люди дони, а индонезийцы из поселка Кимам для нас чужаки, но можем жить, как хорошие соседи. Я так вижу.
— Хотелось бы, — полисмен вздохнул, — но с вами, с народом дони, сложно иметь дело.
— Да, — четко и коротко сказал шаман, — так сложилось, и это надо принять.
Через час. Северный берег острова Долак.
Фантомная «древняя» деревня Вака-Вака.
Джунгли здесь плавно переходили в болото, а болото — в полосу мангровых зарослей, полностью закрывавших берег от моря. Но, небольшой залив с узкой горловиной, был удачным местом для строительства традиционной папуасской деревни на бамбуковых сваях и платформах. На данный момент наблюдалась только одна платформа и четыре домика, и плакат у моста, ведущего на платформу, который сообщал:
ДЕРЕВНЯ ВАКА-ВАКА Памятник культуры 6-го тысячелетия до н. э. (В процессе реконструкции).Багги вслед за «Хаммером» затормозил перед мостом, явно не приспособленным для проезда тяжелой техники. Прати приподнялась на сидении и крикнула.
— Пачи, иди сюда! Тут кенгуру объелись мака! Давай, ты их расколдуешь!
— Объелись маком? — деловито переспросила девочка-бенгалка, лет, наверное, на пять моложе, чем «леди-гид», — тогда, их надо не расколдовывать, а кормить фруктами.
— Мы так и подумали, поэтому привезли фруктов, — сказал Людвиг.
— Хорошо, — ответила она, пожимая руку держателю Эссома.
— …Познакомься, — добавил он, — это Марк, он придумал те танки, ты знаешь…
— О! — сказала девочка, — ты настоящий ученый!
— Вообще-то, я скорее киноинженер, — скромно ответил он.
— Ну, — она кивнула, — получилось хорошее кино.
— Алло! — окликнула всю компанию сероглазая блондинка средних лет, миниатюрная и тоненькая, — Людвиг, ты уверен, что здесь имеет смысл создавать зоосад?
— Это международная экологическая спасательная операция, тетя Барби, — авторитетно сообщил Флинт, — А вот этот парень, Марк Поллак, представляет тут танковые войска Австралии. У них большой опыт в спасении людей и кенгуру от наркомафии.
— Мисс Даркшор, — вмешался Марк, — все совершенно не так, я не комбатант.
Тетя Барби окинула его доброжелательным взглядом.
— Марк, если ты хочешь выглядеть гражданской персоной, то тебе надо, как минимум, отстегнуть от пояса пушку типа «люггер». Эта штука не подходит к имиджу.
— Блин, я чуть не забыл… — Поллак отстегнул пистолет-автомат и передал Флинту, — ну, теперь-то вы мне верите, мисс Даркшор?
— Я тебе с самого начала поверила, — уточнила она, — я просто посоветовала тебе внести небольшой штрих в имидж… Точнее, убрать небольшой штрих… Чтобы более точно соответствовать общепринятой визуальной концепции мирного гражданина. И кстати, называть меня «мисс Даркшор» методически и процедурно неправильно. Я — не мисс, поскольку была замужем, как минимум, трижды, это не считая юридически-спорных случаев. И, называя меня так, ты создаешь путаницу. Мисс Даркшор — вот.
Барбара Даркшор показала рукой на Пачи, которая уже начала возиться с древесными кенгуру.
— Ого… — произнес Людвиг, — тетя Барби, ты уже успела юридически…
— Да, малыш, представь себе. В обстановке коррупции, распространенной в провинциях Республики Папуа, процедура удочерения может немыслимо ускоряться. А что это мы кричим друг другу с дистанции? Поднимайтесь по мостику и выпьем чего-нибудь из традиционных напитков доисторических папуасов. Деревня еще не готова, но комната релаксации уже сделана. И там есть неплохой бар самообслуживания.
Эпизод-18. Гламур и динозавры
Антарктида. Земля Адели.
Прерывистая цепь нунатаков Лакросс-Камерон — пересекает ледники континентальной земли Адели с юго-запада на северо-восток, до мыса Маржери на берегу океана, где из каменных вершин, поднимающихся над ледником, превращается в скалистую гряду. В 1950-м у мыса Маржери была основана французская станция Порт-Мартен — но, из-за конструктивных проблем и несчастного случая, она сгорела в 1952-м. Станция Шарко, основанная затем в континентальной части цепи Лакросс-Камерон работала три года, а затем была брошена из-за сложных природных условий и проблем со снабжением. По конспирологической версии (которой предстояло стать фактурной линией сценария фильма «Портал белого континента»), целью станции Шарко был поиск базы-211 на берегах термальной реки Кассандра, текущей под двухкилометровым щитом льда. В соответствие со сценарием, современная техника позволила группе палеонтологов-любителей найти не только саму реку, но и ледяную пещеру, ведущую к ее берегам с поверхности. Конечно, для съемок такая глубокая пещера не требовалась, но, Колин Рамсвуд настаивал на каких-нибудь подледных съемках — на малой глубине, конечно.
На спутниковых фото, доступных через Интернет, команда кино-полярников нашла несколько объектов похожих на небольшие пещеры, и ближайший из них лежал в 40 километрах юго-западнее станции. Тут-то и пригодилось «яйцо на лыжах» (в смысле, сверхлегкие аэросани, имевшиеся у команды благодаря действиям Марка Поллака).
Пурга стихла, и на ближайшие дни, на Земле Адели установилась чудесная солнечная погода. Ветер 10 метров в секунду, а температура выше минус 10 Цельсия. Почему не прокатиться по свежему ослепительно-белому снегу, выпавшему на ледник? Маленькие аэросани вмещали только двоих, и этими двоими стали (после недолгих споров) Харри Харрис и Фокси Рорх. Быстрая погрузка минимума необходимых вещей — и в путь… Волшебное путешествие по бескрайней перекошенной серебристой равнине, будто покрытой застывшими волнами. Вихрь снежинок за кормой. А через полчаса, прямо по курсу возникли коричневые зубцы нунатака, торчащие из снежно-ледового плато.
Харрис, сидевший за рулем, остановил аэросани в зоне ветровой тени нунатака.
— Порядок. Вылезаем и ставим якоря.
— ОК, — Фокси коротко кивнула, и оба, надвинув капюшоны, маски и очки, выбрались из теплой кабины наружу, под обманчиво-летнее солнце. Стоковый ветер, мчащийся по снежной равнине, казался осязаемым, будто ледяная жидкость, в потоке которой здесь приходилось постоянно находиться. Но, тем не менее, солнце пригревало, и края льда, граничащие с голым темным камнем, заметно подтаивали. Маленькие ручейки бежали куда-то, создавая глубокие проталины, исчезающие подо льдом. Поставив аэросани на несколько якорей, двое кино-экстремалов прошли вдоль самого крупного ручейка и оказались около входа в узкую ледяную пещеру.
— Похоже на канализационную трубу, — проворчала Фокси.
— Фу, какое неромантичное сравнение, — отозвался босс «ExEx».
— Зато технически точное, — ответила она, заглядывая в лаз, — Спасибо хорошему парню Марку за предусмотрительность: у нас есть горно-спасательный комплект… Харри, я помню, что ты имеешь спортивный разряд по горному туризму, но тут получится нечто ближе к профессиональному скалолазанию.
— Да, наклон крутоват, — согласился он.
— Наклон очень крут, Харри. Поэтому, я надеваю пояс и лезу туда, а ты страхуешь.
— Ладно. Но не отдавай приказы таким строгим тоном. Тебе это не к лицу.
— Ты все шутишь, а задача, между прочим, серьезная.
— Да, сержант! — Харрис встал по стойке «смирно», вскинув правую ладонь к виску.
— Давай без пафоса, — проворчала Фокси, — просто: делаем все предельно аккуратно.
…Ледяная труба, постепенно расширяясь, круто уходила вниз вдоль скалистого склона нунатака. Потолок и стены казались грубо вырезанными в одном гигантском кристалле алмаза. Солнечный свет причудливо играл в их аквамариновой толще. А на полу, будто специально была выложена узкая тропинка из коричневого камня, и по его поверхности тонким слоем бежала вода. По мере продвижения вниз, солнечные лучи, проникающие сквозь лед, становились все более тусклыми. Фокси уже подумала было, что придется включать фонарик, закрепленный на эластичной ленте на лбу но — на 15-м метре шнура, пещера уперлась в каменную полку. Вода стекала дальше, через совсем узкое боковое ответвление — теоретически, туда можно было пролезть, но это уже выглядело крайне рискованным развлечением для фанатов спелеологии. Зато, ледяная пещера здесь так расширялась, что образовывала настоящий зал высотой в два человеческих роста.
— Харри! — крикнула Фокси, — мне кажется, тут прекрасная съемочная площадка!
— Харри! — крикнула Фокси, — мне кажется, тут прекрасная съемочная площадка!
— А я могу спуститься туда? — крикнул он в ответ.
— Можешь! Но, давай сначала спустим оборудование по страховочному тросу. Сейчас я объясню, как это делается.
…Попав в ледяной зал, Харрис, обстоятельно осмотрелся, после чего объявил:
— Фокси! Сказать, что Колин будет в восторге — значит, ничего не сказать.
— Ты уверен? — удивилась она, — Ведь, это не такая большая полость.
— Весь фокус в игре света, — пояснил он, — На киноэкране это может показаться любых размеров, которые захочется создать оператору. Отойди на дальний край зала и глянь в сторону входа. Это интересный эксперимент с кажущимися размерами.
— Хорошо, — сказала Фокси, пересекла зал, повернулась, и… — Ой, блин! Вот это да! Как будто, больше, чем центральный аэровокзал в Сиднее!
— Игра света и пропорций, — пояснил Харрис, — Это можно рассчитать геометрически, а некоторый опыт позволяет заметить такие особенности сходу, интуитивно. Кстати, об интуиции, я взял с собой костюм йети, и сейчас у меня есть любопытная идея. Что ты скажешь о стене справа от тебя?
— Стена справа… — Фокси окинула взглядом ледяную поверхность, — Ну, она немного наклонная, и на ней есть сколы, вероятно, из-за внутренних напряжений во льду.
— Я помню, — сказал он, — как ты эффектно лезла по крутой стене к дольмену.
— Так… — она провела по стене ладонью, — ты предлагаешь мне попробовать сделать тут примерно то же самое, но в костюме йети?
— Да. И с подсветкой. Ты помнишь: костюм светящийся, и тут достаточный полумрак, чтобы это было хорошо заметно.
— Не вижу проблем, — заключила она, — Только, тут не залезть выше, чем на два метра.
— Этого вполне достаточно, — сказал он, — переодевайся. А я установлю видеокамеру.
Тут у него в кармане запищала рация.
— Да, — ответил он, достав трубку…
— …Да, Колин, у нас все ОК, мы нашли очень интересный пункт…
— …Это не так просто объяснить.
— …Что ты скажешь про видео, как йети, ползет по отвесной ледяной стене?
— …Нет, я не шучу. Ты просто не представляешь, что мы нашли подо льдом.
Французская станция «Дюрвиль», берег Адели (320 км севернее станции Шарко).
Оператор терминала спутниковой системы «ZENON» повернулся к старшему группы локации и связи и сообщил:
— Занятный радиоперехват, Андре! Киношники на станции Шарко, похоже, не забыли прихватить с собой в Антарктиду мешок марихуаны.
— Пьер, — произнес старший, гася сигарету в пустой бумажной чашечке от кофе, — если поступили данные радиоперехвата, то сначала скажи, какие, а уж потом излагай свои нетрадиционные интерпретации.
— Сам ты с нетрадиционной ориентацией! — обиделся оператор.
— Я сказал «интерпретации»! — рявкнул старший, — Уши надо мыть по утрам!
— Ну… — Пьер покрутил ладонью над головой, — Извини, Андре, я же половину вахты провожу в наушниках. И поэтому…
— Проехали, — Андре щелкнул пальцами, — так, что ты слышал?
— Они ловят йети в ледяной пещере! — ответил оператор, — Ты представляешь, они так обкурились, что полезли в пещеру и увидели йети, ползущего там по отвесной стене.
— Йети? Снежного человека, что ли?
— Ну! — Пьер энергично тряхнул головой, — Вот это ребята пыхнули, я завидую!
В радиорубку зашла Жанетт из группы технического обеспечения.
— Эй парни! Какого черта вы здесь курите?
— Мы не курим, — сделав честные глаза, ответил Андре.
— Да? Вот как? А что это в чашке из-под кофе? Инопланетный артефакт? Нет? О, черт! Кажется, это окурок! Андре, ну имей совесть!
— Не ворчи, Жанетт, — старший группы локации поднял палец к потолку, — у нас здесь событие чрезвычайной важности. Австрало-американская любительская экспедиция обнаружила живого снежного человека в ледяной пещере в районе станции Шарко.
— Не надо трахать мне мозги, парни, — ответила она, — Мы говорили о курении в рубке. Я спрашиваю: сколько раз мне еще прикрывать это свинство? Вы же не хотите, чтобы я доложила Рожеру про…
— Жанетт, мы не шутим, — перебил Пьер, — Хочешь послушать запись их переговоров?
— Допустим, хочу, — ответила она и подошла к его креслу.
— Вот, — он протянул ей резервные наушники.
Андре, пользуясь моментом, стремительно сгреб со столика пустые бумажные блюдца, ложечки и кофейные чашечки (включая и те, что с окурками), скомкал их и бросил в мусорный бокс под столом. Затем он удовлетворенно вздохнул и похлопал по плечу второго оператора.
— Феликс, хватит смотреть порно, есть дело!
— Шеф, — проникновенно произнес второй оператор, аккуратно поправив свою пышную прическу под Джо Дассена, — если тебе кажется, что это порно, то ты совсем ничего не понимаешь в киноискусстве. Это фильм «Пародия жизни», первая премия фестиваля в Каннах, и как минимум, два «Оскара» в ближайшем будущем.
— Слушай. Феликс, я вижу на экране голую женскую задницу и…
— …Это не задница, шеф, это символ нелинейной эстетики. Так сказано в журнале…
— Черт тебя побери! Давай, ты просто, для разнообразия, займешься работой!
— Да, шеф. Я никогда не отказываюсь поработать. Ты должен был так и сказать, а не заниматься критикой кинолент, в которых ты ни черта не…
— …Помолчи минуту, Феликс! Слушай: персонал станции Шарко, дилетанты, устроили какую-то ерунду в ледяных пещерах. Найди серию фото со спутника от рассвета и до текущего времени, и посмотри, что они делают.
— Делают где, шеф? На станции или в пещере?
— И там, и там, — ответил Андре, — пеленг точки в пещере тебе даст Пьер.
Первый оператор кивнул и постучал пальцами по клавишам терминала.
— Лови, Феликс. Я тебе перебросил.
— Ладно, сейчас посмотрим… — второй оператор тоже постучал по клавишам.
— А чем они там занимаются, на станции Шарко? — спросила Жанетт, послушав запись радиоперехвата и положив наушники на пульт.
— Считается, — сказал Андре, — что это кино-экспедиция. Съемки какого-то фильма.
— Зачем ехать для этого в Антарктиду? — удивилась она, — по-моему, фильмы снимают в павильонах, а что-то дорисовывают в 3D.
— Говорят, — поддержал Пьер, — что американцы так снимали все свои полеты на Луну по программе «Аполлон», чистый Голливуд и никакого космоса.
— Чушь собачья! — возмутился Феликс, — Какой-то хрен выдумал в 80-е годы «Теорию Лунного Заговора», а теперь все повторяют. А на счет полярных съемок, я тебе точно говорю, что лучший полярный фильм «Красная палатка», про неудачный арктический перелет дирижабля «Италия» реально снимался в норвежском заполярье.
— Это в каком году снимали? — спросила Жанетт.
— Ты удивишься: в 1969-м, ровно тогда же, когда Армстронг ступил на Луну.
— Так, это было другое время, — сказала она, — а сейчас все снимают в павильоне.
Феликс отрицательно покачал головой.
— Всякие засранцы, примазавшиеся к настоящему кино, действительно так делают. Но кинокомпания «Iron Star» Большого Бонго, это профи. И каскадеры, которые с ними в команде — тоже профи. Ты, в курсе, что случилось в Новой Гвинее, когда они снимали фильм про Ктулху? Нет? Ну, набери в Интернете, и прочти.
— И прочту, — с упрямой ноткой в голосе отозвалась Жанетт, устроилась за свободным терминалом и открыла сайт поискового сервиса.
— …Кстати, я нашел, — продолжил Феликс, — они по-настоящему спустились в ледяную пещеру около нунатака к юго-западу от Шарко. Видите, спутниковое фото: нунатак, и рядом ледяная труба стока талой воды, классическая ледяная пещера. И аэросани. Мне кажется, они прицепили страховочный фал к выступу нунатака и пошли в пещеру, но разрешения фото не хватает, чтобы увидеть. В любом случае, они там, подо льдом.
— Отчаянная банда, — заметил Андре, посмотрев на экран, — на таких легких аэросанях кататься по Антарктиде…
— В хорошую погоду нормально, — возразил Пьер, — В 2010-м, команда экстремалов на аэросанях прокатилась по трансантарктическому маршруту через южный полюс.
— У экспедиции Муна и Ригана были аэросани покрупнее, — сказал Андре, — и они шли с нормально укомплектованным отрядом подстраховки.
— Да, шеф. Но у Муна и Ригана был маршрут почти 2000 км, а эта команда отъехала на полста км от базы, на один рабочий день.
Жанетт похлопала ладонью по столу рядом с клавиатурой.
— Слушайте, тут что-то не так. Я не верю, что команда из пятерых каскадеров, вместе с какими-то туземцами-папуасами перестреляла на Долаке батальон профессиональных охранников наркомафии, вооруженных бронетехникой и артиллерией.
— Это факт из полицейской хроники, — ответил ей Феликс.
— Факт, что перестреляли, — сказала она, — но не факт, что это каскадеры.