Пока Морвис произносил свою откровенно антиправительственную речь, видимо, решив поднять народ на бунт, Эльдорадо внимательно осматривался по сторонам. Толпа шумела в такт речи Морвиса, однако Эльдорадо ясно видел, что ни один человек из этой толпы и пальцем не шевельнет даже для защиты собственных весьма условных прав, не говоря уже о защите членов антирабской кампании.
«Надо искать другой способ», – подумал Эльдорадо, продолжая осматриваться.
Неподалеку от себя он увидел Грэя, того самого сотрудника КСШ, которого Ричмонд недавно приводил на собрание антирабской кампании в качестве тайного информатора. Эльдорадо узнал его с трудом – Грэй пришел на митинг не в своем военном костюме, хотя носить костюм в Квартале сотрудникам спецслужб полагалось постоянно. Сейчас Грэй был одет в старый спортивный костюм, потертый плащ и кепку-бейсболку. Не хуже маски его лицо скрывали черные очки.
«Когда-нибудь и я надену такую маску, – подумал Эльдорадо. – Но надеюсь, для этого не придется наниматься служить правительству».
Эльдорадо подошел к Грэю, больше не слушая речей, гремящих с трибуны.
– Рад приветствовать героев шпионажа на нашей скромненькой тусовке, – шепнул Эльдорадо, подойдя к Грэю.
– Простите, вы обознались, – ответил Грэй и собирался уйти, но Эльдорадо удержал его за локоть.
– Да ладно, Грэй, узнал я тебя, можешь не притворяться, – сказал Эльдорадо. – Понимаю, ты хочешь, чтобы тебя никто не узнал, но, как видишь, они все сейчас слишком заняты антиправительственными речами, чтобы обращать внимание на тайных агентов.
Грэй остановился, окинул быстрым взглядом все вокруг, после чего посмотрел на Эльдорадо.
– Удивительно, что ты вообще меня узнал, – пробормотал Грэй. – Ох, чувствую, провалюсь я на экзамене по маскировке.
– Не провалишься, маскировка у тебя безупречная, поэтому я тебя и узнал, – усмехнулся Эльдорадо. – И вообще, я ясновидящий.
– Что, правда? – подозрительно спросил Грэй. – Тогда я должен тебя завербовать.
– Да нет, просто много «фэнтези» читаю, – снова усмехнулся Эльдорадо. – И восточной мистикой увлекаюсь.
– Ясно, – пробормотал Грэй. – Это доказывает, что в голове у тебя гремучая смесь.
– Слушай, забудь про маскировку, сейчас гораздо важнее придумать, что надо делать, чтобы хоть кто-нибудь из антирабской кампании остался в живых, – сказал Эльдорадо. – Я думаю, что после того, как Ричмонда убили, правительство еще могло бы оставить нас в покое, а вот после той пурги, которую гонит с трибуны Морвис, нас вообще начнут отстреливать на улицах военные отряды.
– Надо сказать, ты трезво мыслишь, – кивнул Грэй. – А то, что ты меня узнал в этой толпе, вообще невероятно. Ну да ладно, к делу. Морвис тоже не жилец, это ясно. Однако если спецслужбы и его уберут, до людей начнет доходить, что все, сказанное им – правда. И тогда может начаться бунт. А может и не начаться – все зависит от того, как поведет себя правительство.
– А нам чего делать, чтобы спастись от всепоглощающего гнева Парэраса и Родэрваласа? – спросил Эльдорадо.
– Пока я точно не знаю, – ответил Грэй. – Слишком много вариантов. Надо подождать, как отреагирует правительство на все это безобразие, что сейчас творят наши руководители – после гибели Ричмонда у них абсолютно снесло крышу.
– То есть, надо посмотреть, кого убьют следующим, – заключил Эльдорадо. – А что, если меня или тебя?
– Меня-то вряд ли, потому что я официально с вами никак не связан, – ответил Грэй. – И тебя тоже вряд ли, ты ведь даже в список постоянных членов не входишь, Ричмонд не успел тебя туда занести, хотя я ему говорил, что ты нам пригодишься.
– Спасибо, – сказал Эльдорадо.
– Теперь получается, что это нам на руку – ну, то, что Ричмонд не успел внести тебя в список, – продолжал Грэй. – Пусть пока руководство разбирается – может, правительство захочет уладить все миром. А если не захочет, то без труда сметет наше руководство. И когда антирабская кампания останется без руководства, тогда и наступит наш черед действовать.
– Тебе зачем-то надо избавиться от руководства? – спросил Эльдорадо.
– Да нет, почему же, – ответил Грэй. – Просто ты же сам знаешь, что ни Морвис, ни остальные ребята со стажем нас не послушают, у них просто мозгов не хватит рассчитать события на несколько дней вперед – ну, нет у них шпионского образования. У Ричмонда оно было, потому-то он и возглавлял всю эту банду. Он бы прислушался к нашему мнению, да только теперь поздно уже. Парэрас все правильно рассчитал – без лидера с определенными навыками антирабская кампания – просто сборище идиотов. Теперь я хочу тебя спросить, Эльдорадо, у тебя какое-нибудь шпионское образование есть?
– Сугубо мирное, – ответил Эльдорадо. – Я учился в Университете Квартала, ходил на спецкурсы по теории управления, учился предвидеть ситуации, конструировать модели развития событий, опираясь на данные психологических портретов, еще ходил в кружок, который занимался разработкой альтернативной программы развития Квартала на долгосрочную перспективу, ну и все такое.
– Понятно, – с уважением произнес Грэй. – Тогда не зря я на тебя рассчитывал. Мы с тобой будем брать ситуацию в свои руки, потому что, если мы ее не возьмем, то… нам конец, одним словом.
– Ясно, произнес Эльдорадо. – И ты предлагаешь нам ждать, пока что-то случится?
– Да, – ответил Грэй. – Потому что когда что-либо случится, мы сможем, оттолкнувшись от этого, выстроить модель на будущее и определить нашу тактику и стратегию. Ладно, сейчас я пойду, пока меня больше никто не узнал, увидимся завтра.
– Хорошо, – сказал Эльдорадо. – До встречи.
Грэй растворился в толпе, а Эльдорадо подошел к Крулсу.
– С кем это ты разговаривал? – спросил Крулс, явно не узнавший Грэя.
– Да так, человек один спрашивал, что стало с выкупленным нами рабом, – усмехнулся в ответ Эльдорадо.
– С каким рабом? – спросил Крулс.
– Которого ты изображал, – ответил Эльдорадо.
– И что ты ему сказал? – ужаснулся Крулс.
– Не волнуйся, я ему такого наплел, что никто теперь не сомневается, что мы действительно выкупили раба, а не разыграли все это ради денег, – ответил Эльдорадо.
– Спасибо, – облегченно вздохнул Крулс.
Между тем на митинг антирабской кампании обратил внимание отряд полиции. А обратив внимание, отряд полиции начал разгонять митингующих дубинками и слезоточивым газом. В тот же день Парэрасу донесли о том, что Морвис городил с трибуны. Ни Эльдорадо, ни Крулса полицейские вообще не видели – Эльдорадо вовремя догадался сделать ноги с митинга.
Ни пуха, ни пера
Спустя пару дней на похоронах Ричмонда собрался не менее многочисленный митинг. Ричмонда похоронили в довольно живописном месте – он заранее купил место на одном из лучших частных кладбищ Квартала. Правда, место Ричмонд купил в кредит и пока не полностью выплатил его стоимость, но активисты опять сбросились и доплатили.
Это кладбище называлось «Ни пуха, ни пера» – возможно, владелец так странно перевел поговорку «пусть земля тебе будет пухом», а возможно, это было связано с верованиями кошандийцев. На кладбище «Ни пуха, ни пера» было довольно много кошандийских захоронений, а кошандийцы предпочитали кремацию, что не мешало им возводить умершим скульптурные памятники, если на то были деньги. По поводу кремации у них была своя поговорка «пусть не останется от тебя ни пуха, ни пера». Возможно, эта поговорка насчет пуха как-то связана с тем, что каждый кошандиец периодически линял, а откуда в поговорке взялось перо, уже не помнят даже сами кошандийцы, но это, в принципе, не столь важно.
Однако хотелось бы отметить, как оригинально выглядели захоронения кошандийцев – если не было скульптуры, то могила представляла собой небольшое углубление в земле, куда закапывали маленький металлический ящичек с прахом. Сверху все ящички были накрыты каменными табличками с именем покойного. А иногда рядом стояла скульптура или бюст. Кажется, кроме праха усопшего кошандийцы клали в ящичек и какую-нибудь мелочь из его вещей, упомянутую в завещании – каждый кошандиец выбирал себе вещичку, которая должна была после смерти служить проводником между его духом и миром живых.
Что ж, о традициях кошандийцев мы обязательно вспомним в нужный момент, однако сейчас вернемся к митингу, который активисты антирабской кампании устроили прямо перед кладбищем, где только что торжественно похоронили Ричмонда. Мимоходом заметим, что Эльдорадо, оглядев кошандийские захоронения, подумал: «По крайней мере, сколько места экономят!»
Морвис снова стоял на трибуне и подбивал толпу выступить против правительства, разгромить Белый Дом, повязать Парэраса, пока он сам не повязал всех остальных, ну и так далее. Эльдорадо, на всякий случай замаскировавшись под полного идиота по примеру Грэя, стоял неподалеку от трибуны и внимательно оглядывал толпу. После Морвиса выступали и другие друзья Ричмонда. Эльдорадо заключил, что все они до сих пор не оправились от эмоционального шока, вызванного убийством их лидера – все как один были возбуждены, возмущены и призывали толпу громить все подряд. Толпа между тем тоже была слегка разгоряченной – может быть, сказались вчерашние полицейские дубинки.
Что ж, о традициях кошандийцев мы обязательно вспомним в нужный момент, однако сейчас вернемся к митингу, который активисты антирабской кампании устроили прямо перед кладбищем, где только что торжественно похоронили Ричмонда. Мимоходом заметим, что Эльдорадо, оглядев кошандийские захоронения, подумал: «По крайней мере, сколько места экономят!»
Морвис снова стоял на трибуне и подбивал толпу выступить против правительства, разгромить Белый Дом, повязать Парэраса, пока он сам не повязал всех остальных, ну и так далее. Эльдорадо, на всякий случай замаскировавшись под полного идиота по примеру Грэя, стоял неподалеку от трибуны и внимательно оглядывал толпу. После Морвиса выступали и другие друзья Ричмонда. Эльдорадо заключил, что все они до сих пор не оправились от эмоционального шока, вызванного убийством их лидера – все как один были возбуждены, возмущены и призывали толпу громить все подряд. Толпа между тем тоже была слегка разгоряченной – может быть, сказались вчерашние полицейские дубинки.
«Интересно, что Парэрас собирается делать со всем этим стадом? – подумал Эльдорадо. – Ясно, что оставлять в живых Морвиса и всех наших новых „лидеров“ опасно. Причем опасно не только для Парэраса, но и для нас. Если они действительно каким-то чудом поднимут толпу на погромы, хреново будет всем, потому что тогда-то Парэрас с Родэрваласом уж точно в долгу не останутся. Да, надо бы с ними со всеми что-то делать. И надо придумать, что именно. И куда подевался Грэй, когда как раз он-то и нужен?!»
Возможно, Эльдорадо и придумал бы, что надо делать, но тут вдалеке показался очередной отряд полиции и наш герой поспешил удалиться с кладбища.
«Radio… someone still love you»
Вечером Эльдорадо сидел дома и слушал радио. По радио крутили «Queen», затем «Uriah heep». Эльдорадо автоматически начал переводить слова песни «Uriah heep». Слова были примерно такие: «Проснись, отстаивай свои взгляды, мы ни за что не потерпим поражение, нужно постоять за свои права и справедливость восторжествует, может быть, ты сидишь перед окном, глядя в бесконечную ночь, и ищешь какое-то решение, но помни, что ты должен сыграть свою роль…» Эльдорадо не все понимал в быстрой песне на английском языке, но хорошо разобрал припев и еще одну строчку – «прекрати бесконечные убийства, пока сам не умер». note 3
Эльдорадо усмехнулся. За это он и любил самых первых рокеров – тех, кто начинал это движение. Была в их песнях какая-то надежда на то, что можно взять и одним махом изменить мир, вера в то, что все будет хорошо, как бы хреново ни было сидящему перед окном и глядящему в бесконечную ночь. А строчка про то, что человек должен сыграть свою роль даже наполняла жизнь каким-то смыслом. Эльдорадо подумал о том, каким же простым раньше был этот мир, когда достаточно было достаточно даже усилий одного человека, чтобы раз и навсегда изменить жизнь всех людей. И рокеры, верившие в это, тоже как-то изменили мир. Вот только тот мир, который они изменили, уже давно рухнул в пустоту вместе с самими рокерами, а над оставшимися между небом и землей людьми царила хаотичная система, способная в один миг перемолоть всех, кто попробует что-то сделать ей наперекор. Эльдорадо вспомнил, что и в песне, которую он только что слышал, было что-то про «перемолоть». А потом он подумал, что может быть, старые рокеры-то как раз и не канули в пустоту, а наоборот, поднялись на более высокую ступень существования, а в пустоту канул тот мир, в котором жил Эльдорадо. И в этом мире от старых рокеров остались только песни – воспоминания, наполненные давно позабытым смыслом. По крайней мере, восточная мистика вполне допускала такой вариант развития событий.
«Интересно, что надо сделать, чтобы сейчас оказаться там же, где сейчас все эти рокеры? – подумал Эльдорадо. – Мысль интересная, я ее додумаю, но позже. А чем у них там песня кончилась? Прекратить убийства, пока сам не умер? Это как раз про меня. Надо что-то придумать, раз уж я каким-то образом ввязался в разборки между правительством и антирабской кампанией».
Эльдорадо начал думать, и в его сознании даже начал вырисовываться какой-то план, однако в этот момент в дверь нашего героя позвонили. В первый момент Эльдорадо подумал, что за ним пришел отряд полицаев, однако тут из коридора донеслось:
– Это я, Крулс!
Эльдорадо успокоился, мысленно отметив, что надо сдерживать паранойю, и пошел открывать. На пороге действительно обнаружился Крулс. У Крулса в руках обнаружились две бутылки портвейна.
Через некоторое время они сидели на кухне у Эльдорадо и вместе размышляли вслух.
– Да, Крулс, завязли мы тут с тобой, – сказал Эльдорадо.
– И не говори! – согласился Крулс. – Уволиться мы не можем, потому что некому нас увольнять, до зарплаты еще почти три недели, а за три недели нас успеют или арестовать, или пристрелить. Тогда и денег не будет, и ничего больше не будет!
– Вообще-то, всегда есть запасной вариант, – сказал Эльдорадо. – Нам надо бы поговорить с Грэем, может быть, что и придумаем.
– А почему именно с Грэем? – спросил Крулс.
– Потому что он учится на шпиона, – объяснил Эльдорадо. – А шпионы нередко попадают в подобные ситуации. Хотя я бы сказал, что наша ситуация больше напоминает катаклизм.
– А что такое «катаклизм»? – спросил Крулс.
Эльдорадо посмотрел на него, как на полного идиота и ответил:
– Ну, если в двух словах, то это когда всем хреново.
– А-а, ясно! – протянул Крулс, добавив еще одно слово к своему словарному запасу. – Только чем нам Грэй поможет?
– Ну как – чем поможет? – переспросил Эльдорадо. – Наверняка он-то придумает какой-нибудь план, как нам избежать праведного гнева нашего правительства.
– Зачем? – спросил Крулс.
– Чтобы нас не убили, придурок! – ответил Эльдорадо.
– Ах, да! – спохватился Крулс. – По-моему, мне алкоголя на сегодня хватит.
– И мне тоже, – кивнул Эльдорадо, допив свою бутылку. – Кстати, если хочешь протрезветь, можешь помочь мне вынести мусор.
– Давай, – сказал Крулс. – Почему бы и нет.
Эльдорадо и Крулс вышли из дома в прохладную апрельскую ночь. Лишь в апреле бывают такие ночи, когда воздух уже теплый и еще влажный от недавно растаявшего снега, небо будто бы возвышается над головой, как своды громадного храма, звезды подмигивают свысока в кристально чистом воздухе и хочется вдохнуть полной грудью и задержать дыхание, чтобы в полной мере насладиться всей гаммой ощущений. Так вот, Эльдорадо как раз стоял, задержав дыхание и глядя на звезды с пакетом мусора в руке, когда его окликнул Крулс:
– Эльдорадо, ты чего встал? Помойка в другой стороне!
– Сегодня такой красивый вечер, – ответил Эльдорадо.
– Тебе сегодня тоже больше пить нельзя, – пробормотал Крулс.
Навестив помойку, наши герои направились к дому Крулса – Эльдорадо решил проводить Крулса до квартиры, чтобы тот по дороге не наделал каких-нибудь глупостей.
«Хорошие» новости
Утром Эльдорадо и Крулс собирались встретиться с Грэем, однако столкнулись с весьма ощутимой проблемой – никто не знал, где Грэй живет или где его вообще можно найти. Эльдорадо предположил, что Грэй не пропустит очередной митинг, и позвонил Морвису, но никто не ответил.
– Любопытно, – пробормотал Эльдорадо. – Либо Морвис с самого утра уже на митинге, либо еще спит, или же…
– Или же что? – спросил Крулс.
Они сидели в квартире Эльдорадо, так как там, в отличие от квартиры Крулса, был телефон, а найти кого-то из активистов можно было только по телефону, да и то не всегда.
– Включи-ка телек, – вздохнул Эльдорадо. – Не исключено, что там что-нибудь интересное.
Крулс включил телек, они с Эльдорадо устроились на диване и стали ждать, когда покажут новости. Ждать им пришлось недолго – через несколько минут весь Квартал обошли кадры разбитого и сплющенного микроавтобуса – в нем Эльдорадо и Крулс столь часто катались на пару с трибуной и Ричмондом. Ведущий новостей, комментируя видеоролик, тараторил:
– Вчера вечером на окраине Квартала произошла ужасная автокатастрофа, в которой погибли несколько общественных деятелей, связанных с деятельностью антирабской кампании. Их микроавтобус выехал на встречную полосу и столкнулся с бульдозером. Бульдозер практически не получил повреждений, а от микроавтобуса мало что осталось.
Далее ведущий перечислил имена погибших – Эльдорадо совсем не удивился, что в микроавтобусе ехали Морвис и его друзья, выступавшие на вчерашнем митинге.
Зазвенел телефон. Эльдорадо выключил телек и снял трубку.
– Видел новости? – спросил голос Грэя.
– Видел, – кивнул Эльдорадо.
– В три часа придешь на площадь перед лукоморским кинотеатром, – сообщил голос. – Там будет стоять человек, раздающий рекламные листовки. Подойдешь к нему и спросишь, есть ли у него образцы товара. Получишь образец, принесешь его домой и разберешься, чего дальше делать.