- Ах ты вампиреныш недобитый! - ругнулся про себя Лешка и тут же прикусил язык. Но вампир уже услышал неслышимый в реальности голос мыслей и резко втянул свое орудие насыщения. И зашипел что-то на своем нечеловеческом языке.
Ребята моментально выставили четыре "зеркала", и начали неумолимо сдвигать их.
Вампир поморщился вначале, а затем засмеялся:
- Чудики, вы белые! Я же человек!
Лешка пожал плечами:
- Ну и что? Чем ты от беса отличаешься? Такой же, только пока в теле.
- Ну чудики... Вам же не убить меня!
- Думаешь не сообразим как инфаркт тебе обеспечить?
- Это МЫ вам можем инфаркты делать. А вам нельзя. Для вас это смертный грех, а для нас это великая заслуга перед Отцом.
- Ты прав, черный. Жаль, что война идет пока втайне от людей...
- Я не черный, я черная, идиоты.
И точно. Вампир оказался молодой, и, весьма привлекательной девчонкой. В астрале она выглядела как классическая нежить из романа Брэма Стокера - длинные распущенные волосы иссиня-черного цвета, матово-бледная кожа, кроваво-красные губы и в цвет прическе черные ногти. Интересно, скользнула у Лешки мысль, какая она в реальности? Вампиресса на это только усмехнулась:
- Ну давай выйдем, покурим в тамбуре, если так хочешь...
Лешка снова моргнул и вернулся в мир людей, вагона и стука колес.
На том месте, где только что сидела девчонка, протирала глаза толстая бабища с нелепым раздерганным шиньоном. Самое поразительное в ее облике было то, что ее жирные ноги были обтянуты цветастыми, аляповатыми лосинами. Прямо над ней, забив до потолка багажную полку, лежали огромной кучей свернутые в рулон, клетчатые китайские сумки.
- Челночница - шепнула на ухо Оля.
Лешка согласно кивнул. Мол, сам вижу. И тихо сказал Мишке:
- Посиди пока. Мы с Анькой вместе в тамбур сходим. Покурим, так сказать...
Мишка кивнул, сосредоточенно глядя куда-то внутрь. Он продолжал сканировать пространство вокруг. На всякий случай.
Лешка с Аней протиснулись в тамбур. "Челночница" шла за ними как ледокол, раздвигая мощными плечами волны людей. Когда кто-то из пассажиров возмутился было беспардонным толчком в спину, она просто и коротко послала его на три яркие буквы. И так повела плечом, что возмутившийся едва не свалился на колени более удачливых, потому что сидящих соседей.
В тамбуре народу было поменьше, зато до безумия накурено. Анька тут же прикрыла нос ладонью.
- Можно огонька? - сунулся к "челночнице-вампирше" Лешка.
Она молча сунула ему под нос зажигалку и тут же отвернулась необъятной спиной. Все остальное тоже было как из анекдота про муравья и слониху.
Лешка несколько удивился.
Набравшись смелости, он вежливо постучал дамочку по плечу:
- Простите, вы не подскажете, какая следующая остановка?
Монумент ледяного презрения ко всему миру медленно повернулся и оглядел ханурика-студента как уцененный товар.
- Я чё, справочное бюро или чё? - ожиданным чесночно-табачным басом дыхнула на него бабища. И также презрительно медленно отвернулась.
Анька и Лешка недоуменно переглянулись и почти синхронно пожали плечами.
- Дурь какая-то... шепнул Лешка. И, в три быстрых глубоких затяжки добив неподатливую "Балканку", запихал окурок в междверную щель. - Пошли!
- Леш, а какой кайф в курении? - спросила вдруг Анюта, когда они вернулись на место.
- Случай подвернется - покажу. Так не объяснить. - Ответил Лешка.
- Ну как поговорили? - нетерпеливо полюбопытствовала Оля.
- А никак. Миш, ты чего видел?
- Да все нормально. Она встала и пошла вслед за вами. Причем так ловко, скользит зараза между людей, как угорь. По-моему, даже умудрилась никого не задеть. - ответил Мишка.
- Интересно девки пляшут... - задумчиво произнес Лешка.
- ... по четыре штуки в ряд. - Закончила древнюю поговорку Аня. - Иди-ка парень в астрал, пообщайся с ней снова.
- Да чего-то не хочется. Но придется. - Ответил командир и снова нырнул в полумглистое разноцветье астрала.
Девица явно поджидала его. Причем без агрессивных намерений. Она явно понимала что к чему, к чему, а к драке белый готов. И настроена была весьма миролюбиво, хотя это и странно для вампира, пускай и энергетического:
- Ну чего, налюбовался?
- Красавица, ничего не скажешь... Что, комплекс неполноценности замучил, что ты такой готической принцессой здесь выряжаешься?
Вампиресса поняла подколку, но не обиделась, а засмеялась, и засмеялась пренебрежительно:
- Ты что, еще не встречался с нами в астрале? О-о-о, да ты еще новичок совсем...
- С чего ты взяла?
- А с чего ты взял, что я это она? - поигрывая каким-то амулетом улыбалась черная.
- Так ты что подселенец, что ли? - пренебрежительно ухмыльнулся Лешка.
- Вай, как не стыдно! - покачала головой вампиресса. - Принял меня за мелкого беса. Имя мое настоящее знать тебе не надо, потому буду для тебя... ну Геллой, что ли?
Ее прямые длинные волосы стремительно укоротились, завились и заблистали огненно-рыжим цветом. Черный комбинезон то же претерпел метаморфозу. Он превратился в полупрозрачный передник, под которым легко угадывалась соблазнительная тяжелая грудь. Она явно читала Булгакова, впрочем Алексей тоже. И служанка-ведьмочка Гелла в десятом классе была тайной и мучительной фантазией, приходившей по ночам, и оставлявшей после себя мокрые простыни. Лешка быстро отвел глаза. Терять самоконтроль ему никак нельзя было терять.
Гелла захохотала:
- Ишь, какой застенчивый. Лапать девок, так он не стесняется! А тут вдруг святошу решил покорчить! - и в наглую потянулась так, что соски ее едва не порвали тонкий шифон.
Она переигрывала его в разговоре, вовсю пользуясь древним женским оружием. Лешка с тоской посмотрел на бледные тени друзей, похоже их магическая защита ставилась все легче и легче. Ауры уже не видно, Ольга вот еще просвечивает, надо с ней еще позаниматься по защитам. Эти мысли как-то отвлекли студента.
- Эй, уснул что ли? Вот все вы мужики одинаковые, как только для дела доходит, сразу в кусты... Ну ладно, так и быть. - Вампиресса снисходительно смилостивилась и вернула себе прежний облик. - Больше не буду!
Лешка тяжело вздохнул, подумав о том, что над контролем эмоций ему еще работать и работать.
- Так кто ты, Гелла?
- Я Тень. Ее Тень. Понимаешь?
- Не совсем.
- Вот блин, какие нынче белые маги безграмотные пошли... И чему вас только учат? Ты что, Юнга не читал?
- Юнга? Нет, прости за безграмотность, а кто это? - Гелла продолжала издеваться над студентом пользуясь теперь невежеством начинающего оккультиста:
- Офигеть... Юнг, это знаменитейший психиатр, описал структуру личности человека в терминах алхимии и других оккультных практик. В наших кругах почитается как великий черный мастер, Ипсиссимус тридцатого градуса посвящения. Впрочем, некоторые считают, что он всего лишь неудачливый ученик, Теоретикус, сошедший в самом начале Великого Левого Пути. Вам, мистер, до этого начала еще расти и расти. Так вот. Тень это второе "Я" человека. Как говорится "Альтер эго". Тень абсолютно противоположна личности человека. Аб-со-лют-но! - повторила она четко выговаривая каждый слог. - То есть, если человек от рождения или воспитания добр, Тень - зла, человек щедр - она жадна, умен - она глупа. Человек стремится к свету - тень тащит его во тьму. И, наоборот. Дело не в этических ориентирах, а в направленности. "Я" и "Тень" всегда противоположны. Еще раз повторю для неграмотных, абсолютно. Эй, тебе интересно?
- Ну да. А если мне интересна магия, например, моей Тени это будет интересно?
- Твоей Тени это тоже интересно. Может быть только в этом мы совпадаем. Ведь магия - это путь к воссоединению Тени и личности, а значит рождение нового сверхчеловека. Кстати, маг-недоучка, тебя-то как зовут?
- А... - и тут Лешка запнулся. Может быть тоже не стоит называть свое настоящее имя? - Ну пусть будет, Бегемот, что ли...
- Тише ты, - Гелла вдруг втянула голову в шею как черепаха. - Вызовешь Настоящего еще... Давай лучше Крокодилом Геной тебя звать буду.
- Зови. - Равнодушно пожал плечами Лешка. - А почему Крокодилом Геной? Впрочем, хоть горшком зови, только в печь не ставь! Какая разница...
- Как сказать... Видимо ты еще совсем мал и глуп. А "крокодил Гена", потому что ты очень уж добрый весь, и зеленый совсем. Понял, дурашка?
И тут в голове Лешки совершенно не к месту всплыла отцовская присказка: "Мал и глуп как бабий пуп!". И после этого воспоминание о передничке из тонкого шифона улетучилось из его памяти.
- Фиг с ним. Глуп, так глуп, ты дальше рассказывай.
- Ишь ты! А что мне за это будет?
- Отпустим. - Уже твердо сказал Лешка.
- Отпустим. Ха-ха. Если я вас отпущу. - Ухмыльнулась Гелла.
- Нас четверо. - Напомнил ей Лешка.
- Слышь, Крокодил Гена, вас четырех мне на один мизинец. Песню помнишь: "Четыре трупа возле танка"? Смотри как бы не получилось в точности по тексту.
- Фиг с ним. Глуп, так глуп, ты дальше рассказывай.
- Ишь ты! А что мне за это будет?
- Отпустим. - Уже твердо сказал Лешка.
- Отпустим. Ха-ха. Если я вас отпущу. - Ухмыльнулась Гелла.
- Нас четверо. - Напомнил ей Лешка.
- Слышь, Крокодил Гена, вас четырех мне на один мизинец. Песню помнишь: "Четыре трупа возле танка"? Смотри как бы не получилось в точности по тексту.
Песню Лешка не слышал. Но кивнул Гелле.
- Ладно так и быть. - Вампиресса была так уверена в своих силах, что могла позволить себе играть как ей заблагорассудится. - Так вот. Продолжаем лекцию. Тень стремится полностью овладеть человеком. Иногда это получается, и тогда того самого человека подменяют на глазах. У него полностью меняются характер, мысли, мотивы. Иногда носитель может даже попасть в психиатричку.
- Носитель - это человек?
- Человек. Вернее, его тело. А иногда такое тело заканчивает жизнь самоубийством, и тогда тень становится свободной.
- Самоубийством? Это еще почему?
- Ты свое тело любишь? - вопросом на вопрос ответила Геллочка.
- Не знаю... - неуверенно ответил Лешка. Он и впрямь этим вопросом никогда не задавался. К телу он привык, да и вообще, тело - это же он сам? По крайней мере, так он думал всегда, до последних недель увлечения экстрасенсорикой. А к другому мнению, что тело это еще не все - он пока не привык.
- Ну ты же его кормишь, поишь, спать укладываешь, в туалет водишь, самок добываешь? Значит любишь?
- Наверное...
- Значит любишь. А Тень, априори, свое тело ненавидит. И захватив его, пытается уничтожить. Система и антисистема несовместимы. По крайней мере, так чаще всего получается.
- Почему же у тебя, у вас обоих так не получилось? - Лешке действительно было интересно, вот только в голове вертелась та навязчивая строчка "Четыре трупа возле танка, четыре трупа возле танка, четыре трупа возле танка..."
- Потому что она, мой носитель, полная дура. А я, соответственно... То, что человеку не нужно, непонятно, опасно, неинтересно, он все это скидывает в Тень. А мне это может быть ну очень полезно! Черт ее знает, где эта дура слово "априори" подцепила? И ведь не поняла ни фига! Выкинула из памяти как не нужный хлам! И я прекрасно понимаю, ЧТО может произойти, если эта дурища с ума свихнется.
- А что? Попадет в психушку, тебе же там интереснее будет!
- Ни фига! Она страдать перестанет, я ее знаю, будет лежать тупым огурцом и все. А здесь сытно, весело и интересно. Ее все ненавидят за хамство и грубость, она всех ненавидит за ненависть к себе, а мне только этого и надо...
"...четыре трупа возле танка, четыре трупа возле танка..."
- ...Вот я и выработала такой симбиоз. Я получаю ее ненависть и ненависть окружающих, а сама ей подсказываю кое-какие уловки в бизнесе, где купить подешевле, где продать половчее, кому обхитрить, кому на лапу сунуть, а кого и на... послать! От ее удачливости неприязнь окружающих еще сильнее становится. Видишь, как все хорошо у нас! Ей зеленые фантики с портретами президентов-масонов, а мне пища. Ну чем расплачиваться за лекцию будешь?
"...четыре трупа возле танка... танка... Танка!"
- Слышь, Танька, да ты же просто паразит! - у Лешки аж горло сдавило от волнения. Угадал ли? Прочитал ли имя? Совсем недавно Учитель прочитал им целую лекцию о значении тайных имен, и главное, что вынес Лешка тогда, что у каждого существа на этой земле есть свое настоящее имя, отражающее его сущность. И знание этого тайного имени дает возможность власти над человеком ли, животным ли, духом ли.
- Как? Как ты меня назвал? - растерялась вампиресса, явно не ожидавшая такой прыти от наивного на первый взгляд новичка белой магии.
- Паразит. Рыба-прилипала. А с чем не согласна, Танечка?
- Ссуукаа! Как узнал имя мое? - зашипела от злости и растерянности Таня-Гелла.
- Не глумись над слабым, дура. За внешним может что-то спрятаться. Уж тебе ли не знать, тень по имени Таня? А теперь изыди, откуда пришла! - И "Крокодил Гена" показал ей древнюю как мир, мудру Силы. Жест, почему-то считающийся неприличным - вытянутый средний палец и сжатые в кулак остальные. От мудры ли, а может еще почему, вампиресса-тень схлопнулась куда-то внутрь себя. Но Лешку тоже вдруг выкинуло в реальный мир какой-то мягкой, но абсолютно непреодолимой силой.
Он открыл глаза в тот момент, когда мимо проходил к выходу абсолютно неприметный, если бы не длинная лохматая борода, мужик. Заворочавшись, открыла глаза и баба-челночница.
- Ну чего, чего? Рассказывай! - набросились на него друзья. Лешка не обращая внимания на них и недавнюю собеседницу наклонился к окну. Сквозь грязное стекло, он увидел как мужик, выйдя на перрон, размашисто перекрестился на виднеющуюся за домами какой-то неизвестной деревни луковку церкви. Потом он сделал несколько шагов, зевнул, остановился и мелким крестом зачеркнул открытый рот. А потом, помахивая пакетом пошел дальше.
Что-то странное показалось Лешке в облике бородатого, но что, он так и не понял.
- Ну чего завис, расскажи, нам же интересно?
- Расскажи, расскажи... Вот привязались... - задумчиво произнес Лешка, продолжая глядеть в спину удаляющегося мужика. Он подумал было послать в спину тому дротик, но что-то остановило его. Может быть, какой-то непонятный, незнакомый дотоле страх и благоговение перед той силищей, которая так легко и без каких-либо последствий выдернула его из астрала?
- Долгий разговор, - вздохнул Алексей, когда сел на освободившееся место. Народ потихонечку выходил, и уже можно было не только стоять и дышать, но и сидеть. А кое-где даже и лежать. - Но делать нам все равно нечего, так что слушайте...
- Интересно... Только что это за мужик был? - задумчиво произнесла после рассказа Аня, изредка поглядывая на угрюмую "челночницу".
- Не знаю. Только что-то странное в нем было, а что понять не могу. Может быть это кто-то из наших?
- Может. А может быть перекусим? А то когда еще пожрать удастся? Я в Макдональдс не пойду. Дорого и невкусно. - Сказал всегда голодный Мишка.
6. Вторник 3 мая 1994 года. Москва.
И они разложили свою нехитрую снедь. Действительно, какой гамбургер может быть вкуснее свежего черного хлеба с тушенкой, да если еще закусывать луковицей и запивать свежим квасом, который они взяли еще во Владимире, на привокзальной площади?
Так потихонечку, за перекусом да разговорами они въезжали в Москву. Сначала пошли бесконечные ряды дач, кучи мусора за гаражами, дикие бестолковые надписи на бетонных стенах, вот уже и дома, вот первый круг транспортных колец, вот второй, вот и Ярославский вокзал.
Москва встретила как обычно - нагловато оценивающими носильщиками, толстыми мужиками, крутящими ключи на пальцах, провинциалами с растерянными глазами и неистребимым коктейлем запахов шашлыка, перегара и бензина.
Ребята быстро, насколько это возможно в толпе, спустились во всепоглощающую пасть метро. Они цеплялись друг за дружку как детсадовцы на прогулке, потому что казалось - остановишься и пропадешь. Тебя уронят, затопчут, разотрут по асфальту и все это произойдет в считанные секунды. И никто этого не заметит - ни парочка ментов, нежно оглаживающих свои дубинки, ни саксофонист в переходе, в сотый раз играющий дурацкий "Синий туман", ни лощеные попрошайки, притворяющиеся инвалидами. Никто. Потому что это столица. Ей наплевать на все, кроме себя самой, конечно. И будут ляписто вещать над мокрым пятном, бывшим когда-то человеком, рекламные плакаты, что у "МММ нет проблем!"
До Киевского добрались достаточно быстро, оставили рюкзаки в камере хранения и вернулись на площадь, где вовсю шла бойкая торговля шаурмой, курицей-гриль и порнушными видеокассетами.
- А в Питере говорят не курица, а кура. - Мечтательно посмотрел на киоски Мишка.
- Ага. И не шаурма, а шаверма. Мы же только что ели, ты чего Миш? - сказала Анюта.
- Да так. Яма в желудке открылась.
- Блин третий день в пути, а у тебя жорево понеслось! Терпи, и давайте определимся, куда съездим, чего посмотрим, пока время есть.
Они долго спорили, махали руками, но все же остановились на традиционном пути для приезжего, у которого пять часов в запасе до пересадки - Красная площадь, Арбат, а там как фишка ляжет.
И снова метро, и бешеный стук колес, и вот они уже совершенно в другом месте белокаменной.
"Станция Лубянка. Граждане пассажиры, при выходе из вагона не забывайте свои вещи!" - ласково пошутил женский голос, когда они прибыли к месту назначения.
Поднявшись на эскалаторе на площадь между ГУМом и зданием ФСБ, провинциальные студенты обомлели от увиденного. Огромная туша гебешного здания нависала над ними как уродливый Левиафан. Но одновременно оно горделиво задирало голову к небу, словно показывая всем своим презрительным видом - не всякий, кто зайдет, обязательно выйдет: "Молчать! Я здесь вопросы задаю! Понял, тля земная? В глаза смотреть, сказал!"