Прелесть и романтика студенчества!
На смеющихся лицах студентов не было ни капельки забот.
Ли Хэн, тоже расположившись на газоне, принялся обедать. Он смачно хрустел кимчи из молодой редьки, заедая все белым рисом!
Очень простое, но невероятно вкусное блюдо.
«Все же кимчи получается так, как надо, только тогда, когда сделано собственными руками».
В наши времена стало обычным делом есть кимчи, купленное в супермаркете.
«Все-таки в еде главное — не только продукты, а еще и вложенная в них душа».
Хотя бы из-за одной только высокой цены Ли Хэн сам заквашивал и готовил кимчи, которым сейчас так наслаждался.
Дул легкий ветерок. Рядом слышался звонкий смех студентов. Наступала весна.
«Как спать хочется».
Отобедавшего Ли Хэна разморило, и он стал зевать.
Следующая пара была только через два часа!
В библиотеке вряд ли для него найдется интересная книжка.
«В интернет лезть вроде тоже как нет смысла».
Сейчас он путешествовал по миру вампиров, а ценники предметов можно и потом проверить.
«Ну что, может, вздремнуть пока?»
И Ли Хэн тут же улегся на траву и закрыл глаза.
Дул прохладный ветерок, такой безмятежный день вполне подходил для дневного сна. Не прошло и нескольких минут, как он закрыл глаза и провалился в глубокий сон.
В это время возле него проходили студенты факультета Виртуально реальности, которые уже отобедали в столовой.
— О, это тот старшой?
— Вроде он. Похоже, обедал он здесь.
— Ага. И уснул.
— Пожрал, поспал…
— Кхы-ы, позорище!
Студенты прибавили шаг и побыстрее прошли мимо спящего Ли Хэна.
Увиденное ими прекрасно складывалось с образом типичного лентяя.
Так Ли Хэн стал объектом насмешек со стороны своих же однокурсников.
Лекция во второй половине дня была уроком о технологиях виртуальной реальности. И в этот раз в аудитории Хэн встретил приятные ему лица. Этот урок слушали Чхве Сангжун, Мин Сора и Ли Южон.
— Привет!
В тот миг, когда Ли Хэн подошел и радостно поприветствовал их, знакомые замерли, как каменные статуи.
— З… Здравствуйте!
— …
— Вы хотите здесь присесть?
— Да, а вы?
— А мы сядем чуть дальше.
— Да не стоит. Лучше я пойду назад.
— Да нет, нет. Мы уйдем.
Они встали с заранее занятых мест и пересели назад.
Ли Хэн был старше их всего на пару лет. Но большим, чем это, потрясением для новых знакомых стало приветствие учащихся с военного факультета. Если поначалу они обращались к нему на «ты», то потом оробели и не смели даже смотреть в глаза.
Теперь же они его избегали. Хэну это пришлось крайне не по душе, но волей-неволей пришлось сидеть в одиночестве.
Подходило время начала пары, и студенты все больше заполняли аудиторию, но ни один из них не садился рядом с Ли Хэном. Конечно, первая парта сама по себе не считалась комфортной, но очевидно, что все они старательно избегали именно Хэна.
Дилилинь!
Примерно за 4 минуты до начала лекции Ли Хэн услышал звонок телефона.
Это была старая модель, которую он купил, когда поступил в университет, чтобы созваниваться с сестренкой. Старый, антикварный, массивный телефон, модель которого уже была снята с выпуска, и который даже не поддерживал видеозвонок.
Взяв трубку, он услышал жизнерадостный голос Син Хемин.
— Здравствуй, Ли Хэн!
* * *Шла очередная планерка в КМС Медиа.
Все присутствующие терли красные от недосыпа глаза, в который раз заработанные из-за поиска новых тем для ближайших эфиров Королевской дороги. Планерка, как всегда, проходила в горячем темпе, потому что тенденции менялись очень быстро, и каким бы свеженьким ни был материал, через неделю он уже был никому не нужен.
— Как обстоит дело с анализом видов экипировки, которое я задал в прошлый раз?!
— Завтра в первой половине дня будет готово.
— Поздно. Закончите сегодня, даже если придется работать ночью. И не думайте об уходе, пока все не будет готово!
— Хо!
Начальник отдела, Канг Хансоп, как всегда, раздавал задания своим сотрудникам. Да, существенную часть работы на телевидении составляли нескончаемая спешка и переработки. Таким развивающимся телекомпаниям, как КМС Медиа, двенадцатичасового рабочего дня было совсем недостаточно.
— В последнее время увеличивается количество новичков в игре, так что, может, и для них стоит расширить программу?
— Неплохо. А большинство новичков в возрасте?
— Да. Взрослых больше всего.
— Тогда подайте материал доступно. Сделайте упор на приключения, и будет вполне нормально. Эфир… поставьте на 10 часов вечера.
— Но это время выпадает на «мыльные оперы» популярных каналов.
— Значит, собравшиеся в тесном семейном кругу люди смогут посмотреть и нашу передачу.
Количество взрослых, наслаждающихся Королевской дорогой, ни в коем случае не стоило сбрасывать со счетов. В процентном соотношении с каждым месяцем их становилось все больше. На акклиматизацию к новому миру эти люди тратили, конечно, больше времени, чем молодежь, но зато обладали большей покупательской способностью.
— Надо привлекать их на наш канал сразу, пока они еще новички. Те, кто с первых шагов смотрит наши трансляции, в будущем превратится в одних из самых преданных телезрителей.
— Есть!
— И да, разузнайте, какую рекламу для взрослых можно пустить одновременно с программой.
— Если количество телезрителей будет высоким, то на рекламе можно и не заморачиваться.
Ежедневно аудитория телеканала КМС Медиа понемногу росла. Наряду с увеличением популярности Королевской дороги росла и плата за рекламу, выходящую в программах. Но в то же время это приводило и к появлению новых игровых каналов, а значит, и к ужесточению конкуренции. Тем более что игровые каналы, которые полностью специализировались только на одной Королевской дороге, появлялись со страшной скоростью, словно грибы после дождя.
— Но, господин Хансоп, ведь в этом месяце нужно еще подготовить к выпуску и спецпроект?! — робко задал вопрос один из режиссеров.
Конечно же, по горло загруженному другими задачами режиссеру не хотелось ни о чем спрашивать. Но вот уже почти год, в отличие от других передач, «Вести с Версальского континента» стабильно проводили спецвыпуск, посвященный каким-то особым событиям. И в этот раз он должен был выйти уже через пять дней.
— Как насчет вражды между гильдией Легендарного Молота и гильдией Серебряного Крыла?
— Мы использовали это уже раза два.
— А истории авантюристов, отправляющихся на Север?
— Разве мы не говорили о них в прошлый раз?!
— Тогда что, получается, ничего свеженького нет?
Начальник отдела, Канг Хансоп, и режиссеры ломали головы.
В Королевской дороге что-то интересное происходили непрерывно. И в КМС Медиа старались изо всех сил удержать телезрителей какой-нибудь новой, жизненно важной или хотя бы интересной информацией. Места охоты, задания, сражения между могущественными гильдиями — все это было важной частью жизни Версальского континента. Но, к сожалению, в данном случае, так как спецвыпуск был самой главной и отличающей канал от других передачей, не хватало чего-то эдакого.
Начальник отдела и режиссеры, схватившись за головы, сидели на планерке.
— Что же нам такое пустить в эфир?
— Ну, как минимум, стоит обсудить северные территории, куда сейчас игроки толпами валят?!
— Да. Северные территории точно пойдут. И все же на весь выпуск этого не хватит. Да и к тому же, мы уже о многом рассказали в других ежедневных передачах.
— Что верно, то верно.
В итоге присутствующие притихли, выход из сложившейся ситуации все не находился, а бездушные часы громко и неторопливо отсчитывали время. Как тут Кангу Хансопу бросилось в глаза одно пустующее место.
— А почему Син Хемин не видно?
— Вы разве не знаете? Она же сообщила, что не сможет некоторое время присутствовать на заседаниях, поскольку отправилась в какое-то приключение в Королевской дороге.
— Вот как?
— Везет же ей.
— Хо-хо! Как я завидую, что она может не участвовать на совещании.
Все это время начальник и режиссеры были заняты настолько, что просто не могли интересоваться делами других сотрудников. Собрание продолжалось уже очень длительное время, как неожиданно зашла Син Хемин.
— Всем здравствуйте.
За два часа до начала эфира она умудрилась прийти и поучаствовать в совещании.
Канг Хансоп задумчиво взглянул на нее и как бы мимоходом спросил:
— Син Хемин, а чем это ты сейчас так занята?
— Простите. Из-за задания у меня очень мало времени. Так что прошу, войдите в мое положение хоть ненадолго.
— А что за задание? — равнодушно, без толики интереса спросил Канг.
— Простите. Из-за задания у меня очень мало времени. Так что прошу, войдите в мое положение хоть ненадолго.
— А что за задание? — равнодушно, без толики интереса спросил Канг.
— Это задание я выполняю вместе с Виидом.
— Виид? Я что, должен всех Виидов в лицо знать? Какой именно?
— Ну, вы же знаете…
— Я знаю? Кого я знаю?
— Да вы не можете не знать. Как вы можете не знать Виида?
— Да игроков с именем Виид не один и не два. Случайно, не Бог войны Виид?
— Да.
Начальник Канг моментально подскочил с места.
— И ты молчишь, что выполняешь заданием вместе с Виидом?
Избитое уже донельзя имя Виид по своей сути переводилось просто и незамысловато — сорняк. Человека, носившего его, в Королевской дороге «знало» большинство игроков. Для телекомпании же он был настоящим благодетелем.
Лютый орк Каричи. Его битва с армией бессмертных просто взорвала рейтинги. С невероятным, ранее никем не виданным напряжением темные эльфы и орки дрались с личем Шайяром! Это были не просто уже всем привычные сражения, а смертельная битва, от которой замирало сердце и кидало в пот.
После выпуска той передачи впервые за долгое время работники телекомпании наконец-то смогли хорошенько отдохнуть на заслуженном корпоративе.
Но на этом геройства Виида не заканчивались. В следующий раз он провел фантастическую битву, неожиданно появившись в стане Северной экспедиции, которая развернула сражение с опаснейшим Костяным драконом.
В этом бою Виид предстал настоящим мастером и гением боя, так что и прозвище Бог войны получило вполне весомые публичные доказательства.
— Так, значит, ты выполняешь задание с этим Виидом…
— Ну, если быть точной, это приключение. А в ходе этого приключения мы уже получили различные задания.
— И что это за приключение?
— Мы отправились в королевство вампиров, Тодум…
Канг Хансоп и режиссеры подозрительно уставились на притихшую девушку.
— И где это королевство вампиров? На Версальском континенте есть и такое место? Наверное, оно одно из новых, обнаруженных на Севере?
— Да нет. По правде, прокачав Торидо, лорда вампиров…
Начальник и режиссеры, развесив уши, слушали увлекательный рассказ Син Хемин. Королевство вампиров, Тодум, которое открывается всего лишь один раз, умерев в котором, все для тебя сразу же и заканчивалось…
Экспедиция, отправившаяся в новый, неизведанный доселе мир в поисках приключений!
За всем этим Кангу послышались слова о «взлете количества телезрителей», и он закричал:
— Это спецвыпуск! Нет, спецвыпуск отменить! Это не на один раз, а по меньшей мере на целый месяц. Может, нам стоит выпустить это как регулярную передачу? Для начала — позвони! Немедленно звони Вииду и уговори его на эфир!
* * *Застигнутый звонком в аудитории, Ли Хэн, осторожно ответил по телефону.
— Что-то случилось?
— Да-а, честно говоря, я звоню насчет эфира.
— Эфира? В смысле? А-а-а, в КМС Медиа сказали, что хотят выпускать передачу о моих приключениях?
И только Ли Хэн завершил фразу, как в лекционном зале, где только что стоял гвалт, в один миг воцарилась тишина.
— …
Все оставили свои дела и уставились на Ли Хэна.
Студенты факультета Виртуальной реальности. Когда они выпустятся из университета, жизнь раскидает их в самые различные сферы, но в настоящий момент не было ни одного, кто не играл бы в Королевскую дорогу. Большинство как раз именно из-за нее и пришло изучать виртуальную реальность.
И вот — являющаяся одним из лидеров в плане новостей о Королевской дороге КМС Медиа!
«Мы, наверно, не расслышали?»
«Да ну, показалось».
Переполненные сомнениями, все внимательно прислушались к телефонному разговору Ли Хэна.
— Да, верно. Это передача о королевстве вампиров, Тодуме. Так что, значит, ты согласен?
— Син Хемин, ты же тоже участвуешь, разве тебе нужно мое разрешение?
— Да. Ведь возглавляешь поход, да и взял нас туда, именно ты, Виид. Я, конечно, тоже как участник путешествия могу справиться с видео, но с моральной точки зрения без твоего разрешения трансляция не состоится. Я буду заручаться согласием и всех остальных, а также планирую проконсультироваться насчет платы за съемки.
«Син Хемин? Та самая?»
«Этот отслуживший разговаривает с Син Хемин?»
«С известной телеведущей?»
Имя Син Хемин, из Вестей с Версальского континента, весьма и весьма известнейшей личности, проскользнуло в телефонном разговоре Ли Хэна.
Шок студентов был таким огромным, что его нельзя выразить словами.
— Ну, ладно, о деталях поговорим потом.
— Хорошо. Тут у нас в компании такой переполох поднялся, мол, «почему он заранее ни о чем не сказал?» По правде, я и сама забыла. Да, совсем голову потеряла, отправившись с тобой, Виид, в королевство вампиров. Мне кажется, надо составить график расписания эфиров. Думается, можно будет делать передачу после того, когда поход уже в какой-то мере станет «оформляться», и выдавать по одной части с интервалом в дня два. Конкретно поговорим потом, не торопясь.
— Ясно.
И Ли Хэн отключил телефон.
Студенты сначала помялись, но потом резво подскочили к нему и стали изображать, будто до этого ничего не было. За свободные по обеим сторонам от Ли Хэна места развязалась нешуточная конкуренция!
Дилилинь!
И в это время у него опять зазвонил телефон.
И все студенты снова замерли на местах.
«Может, еще раз звонит Син Хемин?»
«Что, опять?»
«Эх, попросила бы она передать мне трубку…»
Тайное тревожное ожидание! У всех пересохло в горле.
Однако на этот раз в телефоне Ли Хэна раздался голос другого человека.
— Мне скучно, вот и решила позвонить. Что делаешь?
Красивый, чистый, как музыкальный инструмент, голос.
Это была Чон Херин.
— А, это ты, Чон Херин. Вот жду, когда начнется лекция.
— Ой, наверно, я не вовремя.
— Да нет. Профессор пока еще не пришел.
— Ну, тогда расслабься пока.
— Ага, пытаюсь. Кстати, слышал, ты выпускаешь новый альбом?
— Откуда ты узнал?
— Да в интернете видел. В разделе новостей было написано, что «приближается релиз новой песни Чон Хёрин».
— Да. Это будет сингл-альбом.
Студенты же теперь усмехались. Всем стало ясно, их смутные сомнения подтвердились. Нынешнего собеседника на проводе новенький назвал певицей Чон Херин.
«Да мне сразу показалось что-то подозрительное».
«Вот же обманщик!»
«Ну да, с чего ему станет звонить Чон Херин?»
«Грош цена его словам, одно бахвальство».
И студенты продолжили заниматься своими делами. И все дружно, без слов, решили игнорировать присутствие Ли Хэна полностью, раз и навсегда.
Глава 6 Дорога
Деревенька Мора не по дням, а по часам все больше и больше переполнялась людьми. Все оттого, что сюда стекалась значительная часть игроков, желающих выполнять какие-нибудь новые задания или просто попутешествовать по северу.
— Маг 310-го уровня. Специализируюсь на магии Воздуха. Вступлю в группу.
— Идешь к нам, маг?!
— Конечно!
— Мечник 296-го уровня с упором в Силу. Но иногда могу выполнять и роль танка.
— Эй, мечник, давай к нам! В походе всем обеспечим!
— Нам как раз не хватает урона, Мечник, давай лучше к нам! Ну, как?
На главной площади стоял гвалт из-за ищущих группу или зазывающих к себе игроков.
Каждый день на Севере появлялись истории о новых заданиях. Красочные рассказы об ожесточенных битвах с боссами или о полученных нелегким трудом трофеях будоражили сердца еще не успевших что-то свершить игроков! Причем еще оставалась возможность найти новое подземелье и ко всему вышеупомянутому получить двойные опыт и награду!
Толпы авантюристов, ищущих себе надежных товарищей, с которыми можно было бы без страха отправиться навстречу приключениям, стекались к стенам деревни. Потому как на данный момент Мора была единственным быстро развивающимся северным поселением.
— Продаю Короткое копье! Оружие, практичней которого уже не найдешь! Одновременно подходит как для атаки, так и для сдерживания врага. Подходите и проверьте характеристики воочию!
— Кинжал Каталины! Говорю только название. Только для тех, кто знает цену…
В одном из уголков площади располагались торговавшие добытыми вещами игроки. Они сидели прямо на земле в ожидании покупателей, так как действительно ценные трофеи было намного выгоднее продавать с рук, чем сбывать по фиксированной цене в одну из ближайших лавок.
— Продам железный меч! Он был создан с особым старанием мастером Геамом и теперь носит его же гордое имя. Отлично подойдет тем, кто находится на стадии перехода со среднего уровня класса на высший. Единственное, что после покупки — возврату не подлежит! И гарантийный ремонт я не предоставляю.