Красная книжечка с толстыми мягкими "корочками" и золотой надписью "Министерство Обороны Российской Федерации". Внутри: золотая чаша со змеей на зеленом фоне в обрамлении дубовых листьев с двуглавой нашей птицей (вверху) и красным крестом (внизу), надпись "Главное военно-медицинское управление МО РФ", "Колокольцев Лев Давыдович, майор". И фотография серьезного Льва Давыдовича в форме майора (а ведь не так давно получил, если судить по свежести фото)... форма ему, действительно, идет, а вот само фото - неудачное - ну не смотрится Лев Давыдович с серьезно-напряженным лицом в ожидании "вылета птички". Подписи, печати. Какие-то шифры и непонятные сокращения.
Возвращаю удостоверение. Поддельное или нет - все равно ведь не разбираюсь в этом.
- А куда повезете, если не секрет?
- До столицы, - Натурально удивился моей непонятливости майор. - Подкину вас домой. Вы в каком районе живете, кстати?
Можно, конечно, потребовать какой-нибудь документ, сослаться на свои права... И при этом поставить себя в неловкое и глупое положение - меня ведь не арестовывают, не так ли? А очень вежливо приглашают, даже упрашивают, подкинуть. Мои документы, кстати, так и не попросили предъявить. Хотя, этим они и в машине заняться успеют. "Они"...
***
В машине документы требовать не стали.
Никаких мигалок, никакого значительного превышения скорости или грубого несоблюдения ПДД с выездом на встречку и отжиманием "гражданских" на обочину. Хотя, на нескольких прямых участках до "кольцевой" таки втопили под сто сорок... но - в общем потоке, как все.
Рюкзаки закинули на задние кресла, а сами устроились в середине салона. Майор Колокольцев - справа от прохода, а мы с Мариной - слева. Девушка пробралась к окну и похлопала по сидению второго кресла, требовательно глядя мне в глаза. С кряхтением и недовольным бормотанием повозилась с кроссовками, но все-таки сняла их. После чего забралась в кресло с ногами, свернулась калачиком и, будто мы знакомы уже очень давно и близко, устроила голову у меня на коленях.
Лев Давыдович снова сделал "бровки домиком", но снова промолчал. Несколько минут ехали в тишине.
Правда, молчание тяготило только меня одного: наш водитель - пожилой очкарик - был занят дорогой, Марина изображала пригревшуюся на коленях кошку, а майор что-то обдумывал, поглядывая то на Марину, то на меня, то в окно. А больше в машине никого не было.
- Надеюсь... никаких глупостей по поводу нашей медицинской службы вы себе не понапридумывали? - Внезапно спросил Колокольцев.
Началось?
- В смысле? - Прокашлялся я.
- Ну, всяческие страшилки про разбор вас на запчасти или про упекание на веки вечные в какие-нибудь секретные лаборатории?
Да, началось. Ну, да-да, признаю, теплилась надежда на случайность, недоразумение и прочие успокоительные штучки...
А у тебя не теплилось бы? Считаешь себя ко всему готовым суперменом с хладнокровием игуаны?
- Надеюсь... никаких оснований для такого развития событий я не давал? - возвращаю ему его же пассаж про "глупости".
- Как сказать, как сказать... То, что Марина вышла из лесу с вами, означает, что сигнал о "пробое" оказался не ложным и у нас - гости...
Мои иллюзии и надежды на случайность встречи с майором и до этого были зыбки, а уж теперь-то истаяли окончательно...
Ох, Витя, влип ты, однако!
- "Гости"? - я постарался вычленить главное - какой-то там "сигнал" и прочие технические подробности меня пока интересовали постольку-поскольку.
-Ну, да, гости. Бывает. Правда, вы на "гостя" совершенно не похожи.
- А на кого похожи... гости?
- По-разному. Когда - милые и спокойные люди в необычной или неуместной одежде, когда - не очень милые и совсем неспокойные. Когда - не совсем люди. Когда - совсем не люди. Нелюди. Звери, кстати, не посещают - только разумные.
- И часто это у вас?
- "У вас"? - Ласково промурлыкал майор. - Хм... Один-два случая в год. В среднем, конечно. Бывает, что ни одного, а на "миллениум" - одиннадцать визитов. Представляете?
- И что с ними... дальше... - Я замялся.
Колокольцев погрозил пальцем:
- Я ж говорю - никаких глупостей про нашу службу! Все чинно, благородно: кто может, сам возвращается назад, кто не может - остается на нашей байкальской базе. Естественно, кто-то помогает по мере сил в какой-то научно-исследовательской работе. Нет, не то, что вы подумали - для медицинских опытов у нас собачки и мышки есть, хе-хе-хе...
- Ну, я-то не гость?
- Может и не гость, - не стал спорить майор. - А если даже и гость... Знаете, как здорово на нашей байкальской базе? Коттеджики, рыбалочка, птички поют, солнышко, в Иркутск на экскурсию съездить можно запросто... Эх!
- А...
- Вы не волнуйтесь, Виктор Кириллович! Сейчас вас домой подвезем и - живите, как жили... Мы, конечно, вас будем проверять по своим каналам - от этого никуда не деться. Но, честное слово, никаких неудобств вам от этого не будет. Разумеется, рассказывать про нашу встречу направо и налево не надо. Разве что под кружечку пивка, но - сами понимаете - никто ж и не поверит. А если что понадобится - мы с вами свяжемся... Да, вот, хоть Мариночка с вами и свяжется. Что-то прикипела она к вам, смотрю.
И майор довольно фыркнул... упомянутая Маринка тоже фыркнула - не спит, значит.
- Сам удивляюсь, - согласился я.
- Будем смотреть, у нее спросим, просветим ее по-всякому. Марина... она у нас - особенная. Область парапсихологии... там черт ногу сломит. Ни в чем нельзя быть уверенным. Почему? Как? От чего? А уж на стыке с магией - и вовсе...
- С чем-чем на стыке?
- Ма-ги-ей, - По слогам повторил майор. - Вам ли удивляться, Виктор Кириллович? Вы ж того эльфа видели своими глазами!
Ему про эльфа я не рассказывал. Значит, слушали наш разговор с Маринкой. М-да... И ведь не скрывает, не изворачивается - подкупающе откровенен.
- Видел, - Был вынужден согласиться я.
- Ну и вот, - Майор выудил из кармашка кресла две бутылочки с водой (то ли "чистый источник", то ли очередной "святой", то ли не "источник", а "родник"... их столько развелось) одну отдал мне (Марина отрицательно помотала головой, когда майор вопросительно хмыкнул) и "пшикнул" крышкой другой. - Если в парапсихологии хоть какое-то постоянство результатов и зачатки научного подхода, то в магии - совершенная иррациональность и алогичность. Ну, или нет у нас этих самых фундаментальных знаний. Утрачены. Забылись. Не развивались. Гости, конечно, помогают в систематизации, но у них совершенно разные подходы, несовместимые методики... Они знают "как", но не знают "почему". Да и профессиональный, если можно так сказать, уровень оставляет желать лучшего. А знающие маги тут надолго не задерживаются: погостили и - вьють! - обратно. Но кое-что наскрести сумели...
- Например?
- Разнообразные методики работы с собственным сознанием, кратковременное увеличение физических способностей... и не только увеличение, но и расширение. Развитие интуиции, само собой, памяти, мышления, реакции. Всего и не перечислишь! М-да... не составили мы как-то брошюрки "Наши достижения в области магии". Не составили. Недоработочка! - Развел руками и снова рассмеялся... Хохотун.
***
Последнее воспоминание: колючий и напряженный взгляд майора Колокольцева (и куда добродушная улыбчивость делась?) и любопытно-жадный - Маринки, которая перевернулась лицом вверх.
***
***
Ну, да-да, классика жанра - в воде была какая-то снотворная гадость. Сильная, зараза! Такое впечатление, что из тела разом выбили все мышцы, заменив их подушками... ну и подушкой же врезали по голове... мягонько так. Начисто вышибив из нее сознание.
А сейчас: глаза, будто припорошенные песком, сухость во рту, тяжесть в голове и ломота в теле. Полный похмельный набор.
Лежу на столе в центре затемненной комнаты. Надежно зафиксированный. Голый. До груди укрыт простыней.
У стен - какие-то агрегаты и приборы. Перемигиваются индикаторы, изгибаются синусоиды и диаграммы. Одна из стен - справа - огромное окно в другое помещение. Там тоже полумрак, но настольные лампы в той комнате освещают не только утИллитарно-медицинскую обстановку "моей" комнаты, но и лица двух людей, сидящих... то ли за приборами, то ли за мониторами, то ли за столом.
Правда, разглядеть их не удается - в глазах все еще "песок", а протереть не могу - руки привязаны. И ноги. Как лягушка на прозекторском столике.
Какая-то суета за стеклом - кто-то поднялся и отошел, кто-то поднял лицо и всмотрелся в комнату.
Помигав и пощелкав, разгорелась ртутная лампа где-то над головой. Зажмурился - свет оказался ярким.
Пока моргал, раздался звук едущего по роликам механизма откуда-то из-за головы, куда я посмотреть не мог. Раздвижные двери, как в метро? Надо мной кто-то склонился и знакомый голос тихо поинтересовался:
- Вить, слышишь меня? Ви-и-ить?
- И даже вижу, - немного проморгался. Правда, не прокашлялся. Вместо голоса какой-то надсадный хрип. - А халатик сестрички тебе идет, Марин. Секси.
Хотел поднять руку и показать большой палец, но забыл, что рука зафиксирована. Ничего - и так сложу древний жест одобрения из непослушных ватных пальцев.
- Ой, правда? - Марина отскочила от стола вбок, так, чтобы я видел, и покружилась на месте. Ну, до чего ж легкомысленная и импульсивная особа! - И под ним ничего нет! Совсем-совсем!
Если она хотела меня ошеломить очередной скабрезностью, то ничего не вышло - эмоциональный порог на сегодня, судя по всему, решил улететь в заоблачные выси, защищая ошалевшее сознание от потрясений. Картина мира уже даже не трещала по швам - несколько часов назад она рухнула и разрушилась. А потом - еще раз.
А, может, снотворное виновато. "Один фиг", как модно нынче выражаться...
Халат ей, действительно, шел. Во-первых, из-за цвета: соломенные волосы и смуглая кожа отлично оттенялись тканью цвета слоновой кости. Во-вторых... есть что-то такое, неуловимо эротичное в медицинских халатах, надетых на стройное женское тело. И даже волосы, частично убранные под одноразовую шапочку-берет не портили картину... Да и вряд ли у них была такая возможность - женщины как-то умудряются красиво пристроить на себе любые, даже самые неудачные, детали туалета.
Ну, и, в-третьих, действительно, доверительно преподнесенная информация об отсутствии под халатом нижнего белья подняла общую привлекательность еще на несколько пунктов. "Плюс десять к привлекательности", как, опять-таки, модно сейчас говорить...
А пуговички на халате расстегнуты - кто б сомневался! - чуть ли не до солнечного сплетения. Грудь у Марины, правда, не настолько большая, чтоб своими волнообразными колебаниями повергать самцов в шок... Скромная, скажем прямо, грудь. Но это ж ровным счетом ничего не значит! Других-то грудей в ближайшем окружении нет! - взгляд все равно притягивается, как магнитом.
Картину завершали изящные очки в тонкой оправе-проволочке. Студентка медицинского. Умница, отличница, скромница... Пока рот на замке держит...
Я ощутил прикосновение.
... и пока руки не распускает. Маринины пальчики медленно крались по бедру. Вверх. По внутренней стороне. Лицо у нее в этот момент было... Расширенные зрачки, старательно высунутый кончик языка, напряженное личико экспериментатора, проводящего опасный, но крайне интересный опыт. Получение нитроглицерина, например.
- Марин... - прокашлялся я.
- Маринка, ты чем там занимаешься, а! - одновременно окликнул ее мужской голос.
Ну, вот... "Нитроглицерин" таки взорвался. Разочарование на девичьем личике, но и решимость продолжить опасный опыт потом, после восстановления лаборатории.
Ладошка исчезла. Я перевел дух и оценил выражение искреннего возмущения и огорчения на лице девушки.
- Ничем, - недовольно фыркнула она. - Уже.
Тут же многообещающе улыбнулась и, погладив меня по голове, пулей вылетела из комнаты. Дверь на роликах прогрохотала еще раз. Я даже воды попросить не успел.
- Может, кто-нибудь что-нибудь мне объяснит? - в пространство спросил я.
На ответ особо не рассчитывал, но мне все-таки ответил тот же мужской голос - уже через динамики:
- Не переживайте, Виктор Кириллович! Сейчас подойдет Лев Давыдович и все объяснит.
- А когда...?
- Минут через десять-пятнадцать. Мы уже сообщили, что вы пришли в себя.
- А отвязать...?
- Пока не можем. Потерпите, пожалуйста, Виктор Кириллович.
- Вить, все будет в порядке! Не ссы! - Радостно ляпнул голос девушки.
Ну, и? Кто не мечтал о приключениях? Чтоб попасть в другой мир и без потерь (сигара и пара рюмок ликера - смешно!) вернуться. Чтоб - магия, чтоб - девушки. И спецслужбы... чтоб их. Хорошо мечталось на диване, ах, хорошо! А уж про "плохо - хорошо" как гладко рассуждается за бутылочкой пива на том же диванчике...
А теперь и рефлексировать некогда - либо события сменяют друг друга с неприятной быстротой, либо внимание занимают эльфы, озабоченные "нимфетки" и снотворное в бутылочках питьевой воды.
Вот, кстати, десять-пятнадцать минут у меня есть - как раз хватит на один-два сеанса рефлексий. И себя пожалеть, и жертвой себя почувствовать в полном соответствии с жанровым каноном... У читательниц должны увлажниться глаза, а у читателей - сжаться кулаки и в голове возникнуть что-то вроде: "Не раскисай, тряпка! Прорвемся! Я же вижу - книга толстая! У тебя еще приключений будет - ого-го!"
Ну-ну... Хотите на мое место? Хотите, спрашиваю?
- Мариночка!
- Да, солнышко! - С готовностью отозвалась девчонка.
- Водички не принесешь?
- Ой-ё!
Кто-то явно схватился за голову, потом этот кто-то бомбочкой вылетел из операторской и спустя минуту я с наслаждением пил чуть тепловатую водичку с какими-то медицинским привкусом.
- Меня дома не позже девяти ждут. Потом искать будут! Звонить по милициям-больницам... - Отдышавшись, забросил я удочки.
- Сегодня суббота, одиннадцать-ноль-пять, - Меня прекрасно просчитали и снисходительно обломали. - Ты не боись - мы тебя посветим чуток, анализы всякие возьмем и завтра дома будешь. Или сегодня даже. - И - с громким вздохом сожаления. - К жене под бочек...
- Маринка... - Лениво попытался "заткнуть фонтан" мужской голос из операторской.
- Маринка, а ты не влюбилась там часом? - Спросил я.
- Кто знает - кто знает. - Она невзначай гладила меня по груди. - Но я считаю, что это все физиология виновата! А я - невиноватая!
- Какая удобная у тебя физиология...
Думать о проблемах совершенно не хотелось - хотелось отвлечься. А что может быть отвлечь лучше, чем разговор с красивой девицей, которая к тому же флиртует на грани пристойности. И флиртует ли?