Со следующего дня Костя стал ухаживать – умело, ненавязчиво. И потихоньку Олина душа наполнилась тем самым трепетным чувством, которое кружит голову, приносит и восторг и боль.
Боли получилось больше.
Поженились они через год. Оля с удовольствием взвалила на себя домашнее хозяйство и в круговороте семейной жизни чувствовала себя прекрасно. Ей и в голову не приходило, что реальность отличается от романтических фантазий. Костя – любимый. Костя – самый хороший. Да, только так.
С робостью она стала задумываться о ребенке. Но разговоры на эту тему не встречали понимания. Наоборот, «самый лучший» вдруг стал раздражаться и предъявлять малопонятные претензии. А еще через некоторое время он пригласил Олю в ресторан «на важный и необходимый разговор». Так он и сказал – позвонил на мобильник среди дня и пригласил.
Закруглив встречу с организатором выставки и согласившись на далеко не самый лучший стенд, она поспешила к мужу. Может, он наконец-то надумал стать отцом и собирается ей это сообщить в торжественной обстановке?
Оля никогда не была барышней, склонной к излишнему романтизму, но в тот момент мысленно поблагодарила Костю за то, что он думает о ней и заботится.
Хороший ресторан, вкусное вино, кубики сыра на тарелке и крупные бордовые ягоды сладкого винограда…
– Оля, я решил быть честным с тобой. Конечно, я мог бы соврать, мог бы устроить все как-то иначе, но это хуже. Мы с тобой не чужие друг другу люди, и мне важно, чтобы ты меня поняла. Честное слово, важно. И еще важно, чтобы не было ложных надежд… у тебя. Это может осложнить нашу жизнь. Твою и мою. – Костя кашлянул и уточнил: – Отдельно взятую твою и отдельно взятую мою. Дело в том… дело в том, Оля, что я женился на тебе не по любви, то есть я увидел в тебе ту женщину, которая бы меня устроила, которая приятна, но основная причина была в другом, а именно в твоем отце. Ты знаешь, как я отношусь к карьере. В этом мы даже похожи. Мы хотим многого и не когда-нибудь через сто лет, а как можно скорее – сейчас или завтра. Тебе повезло, ты родилась в обеспеченной семье, а я – нет. То есть мои родители далеко не бедные люди, но я говорю о другом достатке, о таком, который есть у твоего отца. Для меня смысл нашего брака был в перспективах. Я полагал, Петр Петрович будет более внимателен ко мне… к нам. Я вполне справился бы с должностью его заместителя. Я, конечно же, понимал – не все сразу, но прошло достаточно времени, а твой отец вовсе не собирается приближать меня к себе, будто я ему чужой!
В тоне Константина проскользнула обида. Он даже неловко уронил ягоду винограда, и та бордовым шариком покатилась по полу. Ольга смотрела на нее и молчала. Вот так же сейчас катились в никуда ее чувства, ее любовь.
– Да, твой отец подарил нам на свадьбу квартиру, но это все. – Костя развел руками. – Конечно, я должен сам заботиться о тебе, но мы теперь одна семья, и… Ты меня слушаешь?
– Да, – тихо ответила Ольга.
– Я пытался намекать Петру Петровичу, но он всегда делал вид, будто не понимает, о чем я с ним разговариваю. И я наконец осознал, что твой отец никогда не поступит со мной, с нами по совести.
«По совести? – изумилась она. – Папа всю жизнь работал, и все, чего он добился, – его личная заслуга. Его, и больше ничья».
– …я не хочу быть просто мальчиком при тебе. Жизнь одна, и глупо ее разменивать на мелочи. То есть… извини, я не так выразился. Нужно всегда стремиться к большему, помнишь, мы обсуждали это? Ты была со мной согласна.
– Помню, – тихо ответила она.
– Ты расстроена, прости, я причиняю тебе боль. Ты любишь меня, за что я, конечно, тебе благодарен, но мы должны развестись. – Белкин отмахнулся от приближающегося официанта, и тот, поняв, что в нем пока не нуждаются, направился к другому столику.
Значит, она всего лишь ступенька для него: шаг – и он стал чуть выше. Ступенька. Не живая. Например, деревянная. Или бетонная. Какие еще бывают ступеньки?
Другая на ее месте, наверное, устроила бы скандал, ругалась или спрашивала, недоумевала, плакала или уговаривала сохранить семью, но Оля была из другого теста. Ей будет больно, ей уже больно и стыдно, но этим она ни с кем делиться не станет.
– И конечно, мы должны развестись еще и потому, что не подходим друг другу. Ты скована… во всем. Мне с тобой трудно жить. Я старался, но, видишь, ничего не вышло. Ты понимаешь меня?
– Да.
– Очень хорошо, я уже говорил, для меня это важно. И еще… – Костя на миг смутился. – Обещай, пожалуйста, обещай, что не перескажешь наш разговор Петру Петровичу. Я же тебе доверяю, я был честен с той, хотя мог бы и соврать. – Он торопливо сделал несколько глотков. – Дело в том, что я решил открыть собственный бизнес, и он некоторым образом связан с алкоголем. А твой отец может… ну-у… мне помешать. Он очень влиятельный человек и если рассердится, то… Я рассчитываю на большие кредиты помимо банков. Есть люди, готовые меня поддержать, почти все на мази, а только одно слово твоего отца – и я останусь ни с чем. Пожалуйста, обещай, что разговор останется между нами.
Так вот ради чего ресторан, сыр, вино, виноград и этот «задушевный разговор»! Константин Белкин боится. Страх, его терзает самый обыкновенный страх! Ольга представила, сколько ее муж готовился к этому разговору, и ее затошнило: во рту появился солоноватый привкус, а в глазах на миг потемнело. Сделай она хотя бы один глоток вина, ее наверняка бы вырвало.
– Лучше, если Петр Петрович будет думать, что инициатор развода – ты.
– Не волнуйся, – холодно ответила Оля, глядя Константину в глаза. – Я никому ничего не скажу.
И она не сказала. Отпустила. Но стоило ей хоть мельком увидеть Белкина, как нервы натягивались в струны, мерзкая неуверенность в себе сковывала по рукам и ногам, и мир разлетался на кусочки, которые не так-то просто было собрать. На ней можно жениться только по расчету? Можно ли ее любить?
Глава 7
– Хорошо, давай перейдем на ты, – спокойно, даже равнодушно, ответила Оля и перешагнула порог дегустационного зала.
– А почему вы развелись? – бесцеремонно поинтересовался Никита, следуя за ней. Подхватив бокал, он на секунду прислушался к говорливому эксперту по алкоголю, а затем остановился и замер в ожидании ответа.
– Это мое личное дело.
– Твои слова переводятся как «А не пошел бы ты куда подальше со своими вопросами»?
Ольга прострелила Никиту строгим взглядом и поджала губы. Почему он задает ей такие вопросы, разве он не знает, что такое такт? И почему скатывается на грубые шутки? Разве она давала повод думать, что с ней можно так разговаривать?
– Кажется, мы начали понимать друг друга с полуслова, – ответила она и потянулась к бокалу с виски, но, передумав, тут же опустила руку.
– Правило пяти S: Sight, Smell, Swish, Swallow, Splash, – с улыбкой напомнил Никита. – Рискни, тебе может понравиться.
– Я знаю. В русском варианте это правило пяти «П»: «посмотреть», «понюхать», «посмаковать», «проглотить», «плеснуть воды».
– Ну, пятый пункт я всегда игнорирую и не разбавляю виски водой.
– Странно даже то, что ты выдерживаешь целых четыре правила, – ворчливо ответила Оля.
Краем глаза она увидела Константина, вошедшего в зал, и машинально дотронулась кончиками пальцев до волос. Подняла голову и встретила взгляд Никиты. Тот точно спрашивал: мы играем дальше? Никита чувствовал ее настрой, но от этого становилось только хуже – не хватало еще быть слабой и рядом с ним.
Качнув головой, она дала понять, что не нуждается в помощи и глупых играх.
– И как виски? Действительно блеск? – раздался за спиной наигранно беззаботный голос Константина. Кажется, и он чувствовал себя не в своей тарелке.
– Вполне, – ответил Никита и сделал шаг к Оле. Его рука вновь легла на ее бедро. Настойчиво, сильно, уверенно. – Легко пьется.
– Останетесь слушать джаз?
– Малыш, ты как? – поинтересовался Никита у «своей подружки».
В эту секунду Оля пожалела, что не выпила виски.
– Лучше поедем, – выдавила она из себя.
– Апрель будет сумасшедшим: неделя «Виномании», выставка, приезд Ивона Перро… Все-таки он выдающаяся личность! Столик в его ресторане нужно бронировать за три месяца, иначе не попасть. А виноградники, а школа поваров! Наивысший уровень! – восхитился Костя. – Я хочу с ним познакомиться.
– О, да, – иронично согласился Никита, который не только несколько раз ужинал в парижском ресторане Ивона Перро, но и был знаком с ним лично, а также направлял двух поваров «Пино Гроз» в его школу.
– Так что непременно увидимся, – добавил Костя, старательно поддерживая имидж интеллигентного бывшего мужа.
«Ничего хорошего», – мрачно подумала Оля.
Уезжать Никита совершенно не собирался – «пьянка» только началась. Через полчаса разогретый народ растеряет остатки скованности и начнется именно то, ради чего он появился на открытии Школы виски, – общение. Когда одни хлопают по плечу других, и все разговоры так или иначе сходятся на бизнесе. Никита сто лет не был в Москве, ему необходимо «навести мосты», «прощупать рынки», «влиться в атмосферу».
Уезжать Никита совершенно не собирался – «пьянка» только началась. Через полчаса разогретый народ растеряет остатки скованности и начнется именно то, ради чего он появился на открытии Школы виски, – общение. Когда одни хлопают по плечу других, и все разговоры так или иначе сходятся на бизнесе. Никита сто лет не был в Москве, ему необходимо «навести мосты», «прощупать рынки», «влиться в атмосферу».
– А может, мы останемся, малыш? – он нарочно выделил последнее слово и сильнее прижал ее к себе.
«Давай же, соглашайся. У меня здесь куча дел».
Но для Оли этот вечер был слишком насыщенным, ей хотелось вернуться домой, чтобы не видеть ни Костю, ни Никиту. «И пусть он немедленно уберет руку с моего бедра».
– Оставайся, – ровно произнесла она, делая незаметную чужому глазу попытку выбраться из объятий (попытка провалилась), – а я поеду.
И тут же заметила, каким выжидательным стал взгляд ее бывшего мужа. Его явно интересовала реакция Никиты и дальнейший ход событий. Оля поняла, что если Никита останется, то Константин Белкин обрадуется этому: «Ну да, настолько ее любить нельзя, я же знаю». Сердце предательски защемило, и она, к собственному изумлению, сама прижалась к «милому другу». И тут же ужаснулась этому. Что он о ней подумает? Она окончательно сошла с ума. Так нельзя.
Никита мысленно выругался. Ладно, впереди действительно много встреч, он раздобудет еще одно приглашение. Даже не он, пусть Ольга раздобудет. Она же здесь делает что-то (что, кстати?), значит, имеет доступ в эти круги. «Частный детектив, тоже мне! Бледнеет перед бывшим мужем». Ничего, он еще наверстает упущенное.
Никита посмотрел на Олю и, добавив ноток заботы, ответил:
– Нет, я тебя одну не отпущу. Если тебе здесь не нравится, мы уезжаем вместе.
Светлые брови Константина Белкина сошлись на переносице.
На улице Оля сразу почувствовала себя лучше. Затянула поясок плаща, прижала к себе сумочку и не торопясь стала спускаться по ступенькам. Невысокие каблуки выдавали еле слышное «тук-тук», прохладный влажный воздух щекотал нос, напряжение медленно таяло.
Хватит с нее безумных поступков, хватит с нее Замятина, хватит с нее Белкина. Завтра воскресенье. Она не любит воскресенья, но как-нибудь переживет. А в понедельник все встанет на свои места. Она зайдет в свой кабинет, сядет за стол и будет работать. Нужно подумать, на какие мероприятия отправить Суздальцева, на какие – Мышкину. Незачем ей везде появляться самой. Вот только приезд Ивона Перро она проигнорировать никак не сможет – он друг отца, да и выставку тоже. И на неделе «Виномании» появиться нужно…
– Эй, – раздался над ухом голос Никиты. – Тебя подвезти?
– Нет, спасибо, я на машине, – не оборачиваясь, ответила Ольга.
– Эй, – насмешливости в голосе прибавилось. – А может, тогда ты подвезешь меня?
– Нет.
– А как насчет спасибо?
Оля остановилась, развернулась и, глубоко вдохнув, сорвала злость на младшем Замятине – единственном наследнике империи «Пино Гроз».
– Спасибо за то, что посмел меня обжимать в присутствии ста человек! – громко сказала она, зачем-то потрогав заколку, устремилась к своей синей «Хонде», а Никита остался стоять на ступеньках.
Он стоял и смотрел ей вслед.
С улыбкой.
* * *Руководитель отдела, владелец машины и обладатель отличного генеалогического древа протянул руку к кованому кольцу, и старая Рада устало поморщилась.
– Явился – не запылился, – недовольно произнесла она и отошла от окна.
– Кто? – спросила Люба, убирая тонкую фарфоровую чашку со стола.
– Жених наш. Тот, что о Светочке мечтал. И принесла же нелегкая на ночь глядя, я уже домой собиралась. Нет, ну ты посмотри на него – стучит и стучит. Да заходи ж ты, открыто, – проворчала она и громко добавила: – Открыто!
Люба тут же юркнула в смежную комнату и затаилась за портьерой – пестрая юбка вспорхнула бабочкой – и вот уже нет черноволосой красавицы в магическом зале.
Жених заметно изменился – расцвел. Лысина сияла, точно самоварный бок в солнечную погоду, редкие волосы больше не свисали сосульками, а пушились во все стороны. Он явно прибавил в весе и выглядел таким счастливым, что Люба искренне изумилась: неужели юная Светочка ответила взаимностью? Этого не могло быть.
– А я к вам с благодарностью, – выдал мужичок, смешно кланяясь старой Раде чуть ли не до пола. – Научили уму-разуму. Раньше я неправильно на жизнь смотрел, а теперь прозрел.
Люба невольно улыбнулась. Ей приходилось бывать свидетельницей многих странностей, но все же этот бабушкин клиент завораживал. И завораживал он именно внутренним светом, который ни с чем нельзя спутать. Он любит, без сомнения, любит!
– Да вы присаживайтесь, – гостеприимно предложила старая Рада, заметно подобрев. Гадая, она всегда переходила на простое обращение, а когда беседовала по душам, превращалась в вежливую даму. – Рассказывайте…
Она тоже мимолетно улыбнулась, и Люба поняла, что бабушка уже знает, о чем поведает воздыхатель Светочки. Бабушка, как книгу, читала его тогда и, конечно, читает сейчас. Видимо, новые страницы ей нравятся.
– Я хорошо сплю, хорошо ем, и с мужскими способностями все замечательно.
– Вас есть с чем поздравить, – кивнула старая Рада. – Но мое участие в вашей судьбе весьма скромно. А уж к возродившимся мужским способностям я точно не имею отношения.
Люба прикрыла рот ладонью и беззвучно засмеялась. Наверное, бабушке сейчас тоже трудно сдерживать смех.
– Я женюсь, – добавил он торжественно. – Думал ли я, десять дней назад выходя из вашего салона, что все изменится? Нет! Вы тогда говорили, что на моем пути уже появилась та самая женщина, что впереди сладкие плоды удовольствия, что подули ветра в нужную сторону, а я-то, дурак, не понимал! Не верил! А теперь я хорошо сплю, хорошо ем и…
– …и с мужскими способностями все замечательно, – закончила старая Рада.
Люба зажмурилась. Еще с детства в такие минуты, пытаясь схватить судьбу за хвост, она часто придумывала различные «если», а потом ждала: угадала или нет, сбудется или нет.
Угадывала она почти всегда, и сбывалось довольно часто.
«Если его невестой окажется Бочкина, то я тоже скоро встречу свою любовь», – подумала она. Открыла глаза, убрала за ухо кудрявый локон и прислушалась.
– …Наташенька – моя отрада. И красивая, и умная. Согласитесь, сейчас умные женщины – большая редкость.
– Да, – оправдала ожидания старая Рада и покосилась сначала на портьеру, а затем на часы. Разговор предстоял долгий – подобные темы неисчерпаемы.
– Уж она меня и голубит, и холит, и лелеет. Как я раньше мог не замечать ее красоты? – Мужичок пожал плечами и покачал головой. – А Светочка мне не нужна. И знаете, все случилось как вы и говорили: на следующий день я застукал ее в переговорной с юристом Ильей. Пренеприятнейшая сцена! Ну да не важно. У Наташи богатый внутренний мир, а котлеты какие чудесные получаются! И еще оказалось, что в ее роду были художник-портретист и дирижер. Вы представляете, какие талантливые дети у нас получатся?
– Да, – весомо ответила старая Рада и подкинула дровишек в огонь: – А где же вы с ней познакомились?
– Как?! Разве я не сказал?! – Мужичок хлопнул себя ладонью по лбу и подскочил. – Я же вам фотографию показывал тогда, помните?! Бочкина! Она рядом со Светой стояла. Я еще сказал, что она стерва и глупая! А она просто злилась, потому что я на нее внимания не обращал, и ревновала. Бочкина!
– Помню, помню, – махнула рукой старая Рада. – Чего же мне забывать, когда и так все понятно было.
– Вот я и пришел поблагодарить. Спасибо, что указали нужный путь, сориентировали, так сказать. А еще… – заерзал мужичок, – можно мне узнать, кто у нас будет первый: мальчик или девочка? Лучше бы мальчик – наследник. Я уже давно хочу наследника.
Как бабушка будет в очередной раз «уводить в лесную чащу» счастливого жениха, Люба смотреть и слушать не стала. Села в свое любимое уютное кресло, поджала ноги и тихо выдохнула:
– Значит, скоро.
Глава 8
Воскресенье подходило для работы как нельзя лучше – небо заволокло лохматыми тучами, моросил дождь. Оля налила себе большую кружку чая, разложила бумаги на столе и села изучать отчеты. Но Катюшка совершенно не давала возможности сосредоточиться: притащила с кухни стул, плюхнулась на него и принялась мешать. Между вопросами она протягивала руку к кружке и с удовольствием пила чай, приготовленный вовсе не для нее. Все это Олю раздражало, но первые полчаса она все же стоически выдержала.
– А ты как считаешь, есть на свете любовь? – спросила Катя, задумчиво сминая уголок одной из бумажек. И тут же ответила сама: – Есть, точно есть. Я чувствую.
– Что ты чувствуешь? – с опаской поинтересовалась Оля, поднимая голову. Конечно, младшей сестре уже двадцать один год, но она все равно еще самый настоящий ребенок. Представить себе, что какой-то здоровый детина обнимает ее или целует… Нет, невозможно. – Тебя должна занимать только учеба, а не мальчики. Вот окончишь институт, тогда…