Ни проблеска ответа.
Роману показалось, что мозг его вскипает. Сейчас он жалел, что никогда не проявлял особого интереса к работе отца-детектива. У него наверняка имеются какие-то секреты, помогающие справиться с подобной умственной глыбой… Штангу – и ту поднимать проще, честное слово.
Надо звонить папе. Да, стыдно признаваться, как Роман бездарно вляпался, но без помощи Киса никак. Охранники уже проснулись и, надо полагать, полицию вызвали. И уже есть какая-то важная информация по делу. Отец сможет ее получить через своих друзей с Петровки. Даже если делом занимается какое-то местное РУВД, всемогущая Петровка все разузнает.
Роман достал свой смартфон…
Ох ты ж ежик, ведь он его отключил, чтобы полиция не смогла за ним следить!
Рискнуть и сделать короткий звонок?
В воображении моментально возникли кадры из разных фильмов: на мониторе номер телефона, введенный в компьютерную программу, и та, как сторожевой пес, только и ждет момента, когда намеченная жертва шевельнется… То были американские фильмы, наверное, наша полиция не так круто оборудована, но рисковать Роману совсем не хотелось.
Итак, со своего мобильного звонить нельзя. Но телефоны-автоматы изрядно поредели на улицах, замаешься их искать. Так что придется добыть новую симку.
Неожиданно ударила мысль: вдруг Мила пытается ему дозвониться, чтобы попросить помощи! А он свой мобильный отключил. Правильно, разумеется, сделал… Только как же узнать, звонила ли Мила?!
Ему нужен Интернет. Срочно!
В машине имеется навигатор, который мог бы помочь ему найти ближайшие точки доступа в Интернет, – да только им тоже пользоваться нельзя: по нему угнанную тачку в два счета найдут. Если, конечно, они в полиции такие же умные, как Роман… Но на всякий случай стоит считать противника умным.
Он ехал осторожно – ни к чему привлекать к себе внимание дорожного патруля. На пути показался какой-то небольшой городок. Тем лучше, что небольшой: интернет-кафе в нем будет легко найти.
И спустя четверть часа, поколесив по улицам центра этого ветхого городишки, – казалось, Роман попал в прошлый век, – он так-таки нашел его. Заплатив наличными за пользование компом, он вышел на сайт своего мобильного оператора, заказал распечатку звонков. Подождал несколько минут и открыл список.
Но нет, Мила не звонила… У нее нет доступа к телефону? Ее держат взаперти? Или она…
Стоп. Об этом не думать.
К машине Роман не вернулся: она уже наверняка в розыске. Так пусть ее найдут. Роман не вор, он ее возвращает.
Он снова прогулялся пешком, пока не приглядел новую иномарку. Столь же легко ее вскрыл, закинул на пассажирское сиденье свой рюкзак и тронулся. Добрался до какого-то очередного городка, остановившись по дороге, чтобы выпить кофе: бессонная ночь давала себя знать.
Поколесив по маленькому городку, Роман нашел магазин, где продаются телефоны и сим-карты. И сразу же присмотрел тщедушного мужичка, созерцавшего витрины с выражением безнадежности на лице. Подошел:
– Хотите, я подарю вам смартфон?
Мужичок отшатнулся. Испугался.
– Нет, я серьезно. А вы мне купите сим-карту на ваше имя. Идет?
– А че так? – недоверчиво спросил мужичок.
Правильнее было бы подыскать какого-нибудь алкаша – такому без разницы, и вопросов лишних не задает. Да и куда дешевле б обошлось. Но не было никакого алкаша в магазине, а искать его по всему городу Роману недосуг.
– Девчонка одна задолбала. Хочет со мной встречаться. Я уж ей и так, и сяк намекал, но она не понимает намеков… Проще номер сменить. Так что, идет?
Покрутив в руках аппарат, который Роман попросил достать с витрины, жадно понажимав на кнопки, мужичок задумался.
– А на нем дорого будет… Ну, это, пользоваться?
– Смотря чего вы от него хотите. Какие у вас развлечения?
Мужичок смутился. Помолчал, подумал…
И согласился без лишних комментариев.
Через полчаса бумажной волокиты он оформил новую симку на свое имя и вручил ее Роману.
Вернувшись в машину, Роман вставил в свой смартфон новую сим-карту, а прежнюю положил в задний карман джинсов. Когда-нибудь все наладится – а все обязательно наладится, потому что невозможно иначе! – и тогда он поставит ее обратно. Там все его контакты, все его друзья, коллеги… Его круг. Круг его жизни.
Роман вдруг представил точку в центре круга – это он. И на окружности еще много разных точек, покрупнее и помельче. Покрупнее – самые важные для него люди: отец, Александра, его давний учитель и наставник в автосервисе, Лана, четверо друзей. Помельче – люди хорошие, но не такие близкие. Но вот что интересно: эти точки на окружности будто создавали защиту для точки в центре! Значит, это вовсе не метафора, когда люди говорят: «мой круг», он действительно существует и помогает…
Ну что ж, пора отцу звонить. Одному Роману не справиться.
Часть 2
Кис (Пятница)
По пути из зоопарка домой Алексей набирал номер старшего сына чуть ли не каждые пять минут: надеялся, что Роман (ну просто, ну просто-напросто!) находится в недоступной зоне. Однако через полчаса худшая догадка подтвердилась – его телефон выключен. Совсем выключен. Никакие недоступные зоны в цивилизованном месте не длятся полчаса для того, кто на колесах.
И это плохой знак. Ромка прячется. И раз прячется, то…
Нет, он никого не убил! И не ограбил! Алексей твердо знал: сын не мог так поступить. Конечно-конечно, подобное говорят все родители, но это потому, что они не знают своих детей. А Кис знал. С того самого дня, когда пацан явился к нему с пистолетом… Хех.
Он приехал домой, передал детей Александре.
– Что случилось, Алеш? – встревожилась она. – На тебе лица нет…
– Мое лицо экспроприировал тигр, – жалкая попытка отшутиться. – Детки собирались с ним пообщаться, но я, видать, понравился ему больше.
– Алеша! – воззвала Александра.
– Ничего такого, не волнуйся… Мне нужно будет уехать сегодня, Саша. У меня срочное дело, клиент на Урале, полечу первым же доступным рейсом.
– Ты говоришь неправду… Я по лицу вижу… которое осталось у тигра… это очень смешно, конечно. Что-то случилось плохое, да?
У Александры действительно была способность читать по лицам. Ей требовалось всего несколько секунд, чтобы, даже не зная предмета разговора, сказать о человеке: «он лжет». Или: «он трус и дурак». Или еще что-нибудь такое же мгновенно диагностическое.
Алексея это не поражало, он и сам чувствовал ложь быстро. Но в разговоре. По лицу он не умел. А жена – умела. И сейчас ее талант обратился против мужа. Вот, смотрит на него так, будто у него по лбу вот-вот побежит светящийся текст с исчерпывающей информацией.
– Потом, Саша, потом. Прошу тебя. Мне нужно собраться. Если меня будут спрашивать по телефону, кто бы это ни был, кроме Романа и Сереги, отвечай, что я улетел на Урал по срочному делу. Хорошо?
Александра больше ничего не сказала. Лишь кивнула. Но тревога не исчезла из ее глаз.
Кис зашел к себе в кабинет, посмотрел на мобильный – мало ли, вдруг звонок пропустил. Но нет, никаких пропущенных. Роман не звонил. И неизвестно, позвонит ли… Что же с ним случилось? Во что сын вляпался?!
Только сейчас до Алексея дошло, что он ничего толком не знает о происшествии. Не задал Сереге ни одного вопроса, оглушенный новостью.
Порывшись в ящиках, Алексей нашел несколько старых сотовых. При его профессии иногда приходилось заботиться о секретности, а то и о безопасности, отчего у него было штук пять сим-карт на разные фамилии. С одного из этих телефонов он и набрал номер Сергея Громова.
– Ты еще не уехал?! – возмутился друг.
– Ты что, я звоню тебе с Урала! И с номера, который…
– Понял, – усмехнулся Громов. – Я всем скажу, что ты улетел. Однако ж кто их знает, вдруг решат проверить… Так твой основной номер выключен?
– Разумеется, – солгал Кис. Он все еще держал свой мобильный включенным на случай, если позвонит сын.
– Хе. Тогда я забью к себе этот, с которого звонишь.
– Ага. Слежки за мной не установят, как считаешь?
– На данный момент ты их интересуешь как генетический материал для сравнения. Но если там есть кто сообразительный, который предположит, что Роман бросится к тебе за помощью…
– Понял. Расскажи суть дела.
– Хреновая суть, так что приготовься, Кис…
Как ни готовился Алексей, а все же поразился. Что за бредовая история? И, главное, каким боком тут мог оказаться замешан его сын?! Он бы понял, если бы парень полез в драку. Если бы на машине кого-то случайно сбил. А здесь – девушка. И ограбление. Это другое либретто из другой оперетты!
Но он замешан, чуял Кис. Пусть пока и не установили причастность Романа к преступлению, не доказали, что на месте его отпечатки. И… Дело даже не в том, что его могут отловить, сравнить и, не приведи господь, доказать. Дело в девушке. Юной и красивой. Парень две недели провел с ней по соседству, а в их возрасте отношения завязываются с одного взгляда.
Впрочем, не только в их возрасте: все всегда начинается со взглядов. Разница заключается в скорости, с которой преодолевается путь от взгляда до чувства. Юность нетерпелива, ждать не умеет и верит, что счастье тут, прямо за дверью. Это опыт приносит осторожность, наблюдательность, желание получше узнать человека. И еще страх новой ошибки, новой боли. Потому и не торопится…
Звонок мобильного отвлек его от мыслей. Номер был ему не знаком, и Кис медлил. Возможно, это областная полиция. Но и сын мог проделать ровно тот же финт, что отец: сменить сим-карту. В конце концов, он многому у него научился, сын…
– Саша! – Алексей выбежал из кабинета. – Прими звонок. Если это не Роман, то отвечай так: я улетел в командировку на Урал, там клиент. А мобильный забыл дома.
Саша нажала на зеленую кнопку:
– Да? А, Ромка, привет. Погоди, папа тут, рядом…
Ромка! Ура, позвонил!
– Па, слушай, у меня тут кое-что приключилось… Могу я попросить тебя о помощи? Мне очень нужна информация по одному де…
– Вешай трубку. Я тебе сейчас перезвоню на этот номер.
Александра смотрела вопросительно.
– Родная, Ромка попал в какую-то странную историю… Ничего не могу тебе рассказать – не потому, что секрет, а потому, что сам ничего толком не знаю. Но его подозревают в совершении преступления.
– А он его не совершал?
– Нет. Однако его ищут. И я должен разобраться раньше, чем сын попадет в руки полиции. Это все, Сашенька. И не забудь: меня нет, я улетел.
– На Урал.
– Примерно, – улыбнулся Алексей. – Игоря, ассистента, я уже предупредил. Если вдруг полиция мои звонки распечатает и придет к тебе с вопросами, так и отвечай: мол, муж мобильник забыл, а ты какой-то звонок приняла, новый клиент просился… Поняла?
– То есть ты не хочешь по этому номеру отвечать и делаешь вид, что забыл мобильник дома… А этот звонок приняла я… Поняла, чего ж не понять.
– Скажи, что клиенту ты велела перезвонить через неделю, после чего мой телефон вырубила, чтоб не доставали.
– А ты вернешься через неделю? – усмехнулась Александра.
– Не знаю, – покачал головой Алексей. – Но несколько дней меня точно не будет: за мной могут следить, чтобы выйти на Ромку. Пока я не разберусь, придется прятаться.
– Держи меня в курсе. По возможности…
– Если что, звони мне на этот номер, – Алексей продиктовал. – Я тоже буду, но не часто. Не представляю, до чего может дойти областная полиция в стремлении раскрыть дело, но, как ты уже поняла, они могут отслеживать звонки, и не только мои – наши. Так что…
– Ясно.
Саша поцеловала мужа и ушла к детям, а Алексей набрал новый номер Ромки.
– Мне тоже нужна информация, сын.
– Ты уже знаешь?
– Крайне мало. Но тебя ищут.
– Я об этом подумал. Поэтому-то и номер сменил.
– А машину?
– Тоже.
– Хорошо. Остальное обсудим при встрече. Ты где?
Встретились они в небольшом городке ближнего Подмосковья спустя почти три часа. Кис добирался долго – поначалу отправился к одному приятелю, присматриваясь и принюхиваясь, нет ли за ним слежки. Ориентироваться будут, скорее всего, на его машину, объявив какой-нибудь «Перехват». У нас нередко играют без правил, – и, хоть Кис не преступник, объявят его тачку в розыск как угнанную, например. Или еще под каким незаконным предлогом покруче. А потом, в ответ на претензии, руками разведут: ошибочка вышла, извиняйте…
Но нет, хвоста он не увидел, все чисто.
Благополучно добравшись до приятеля, Алексей разжился у него щегольской «Тойотой». Приятель имел три авто, так что ему не в лом, а Кисов джип он поставил в свой гараж, подальше от бдящего ока полиции. Алексей только свой «детективный чемоданчик» забрал из багажника и переложил в «Тойоту»: там имелось все необходимое для следствия и самообороны. Никогда ведь не знаешь, как дело повернется…
Потом Алексей добирался до места встречи в пробках. И приехал наконец.
Роман ждал отца на стоянке местного торгового центра.
– Я тут, – позвонил ему Алексей.
– Не видел твой джип.
– Я не на своей машине.
– Что, все так серьезно? – хмыкнул Роман.
– Пока не знаю. Выползай, встретимся у входа.
Внутри торгового центра они нашли полупустое кафе и угнездились за одиноким столиком в глубине.
– Давай сверим информацию, – произнес Алексей. – Сначала ты.
…Когда Роман рассказывал историю Милы – конкурс, спонсор, ресторан, заточение, Алексей несколько раз порывался его перебить. Но сдержался. Решил дослушать до конца.
И дослушал. Вплоть до того момента, как Роман вернулся в Москву и спрятал свой «Вольво».
– Ладно. А теперь я расскажу тебе весьма занимательные факты, – произнес Алексей, стараясь говорить нейтрально, хотя эмоции рвались. – Девушка эта, она действительно Людмила, Мила. Но, боюсь, это единственная правда, которую она тебе сказала. Нет никакого спонсора, заточившего ее в темницу, Ромка. Это старый дом ее отца, одного богатея по фамилии Пилипкин. Я почитал о нем в Интернете: капиталы сколотил в девяностые – сам понимаешь, что означает подобное клеймо. Дом выстроил в этой деревушке на месте своей старой дачи, прикупив соседние участки, – но бросил его не до конца отделанным. В те годы Рублевка как раз начала набирать силу, престиж, и он переметнулся в тот район. Потому у тебя и сложилось ощущение, что дом необитаем. Так оно и есть.
По лицу сына Алексей видел: на другую информацию Роман рассчитывал, совсем на другую! Он рвется спасать девушку, в которую успел влюбиться, – а ему тут рассказывают, что она все наврала! Принцесса оказалась отнюдь не похищенной; злобный дракон, ее охраняющий, – картонным; а рыцарь, соответственно, – лохом.
Парень хмурился и подпирал кулаками подбородок, созерцая стол.
– Почему Пип… как его… Пилипкин запер дочь в доме? – Роман наконец посмотрел на отца.
– По его словам, наказал ее за плохое поведение. Точнее, за баловство с наркотиками.
– Наркотиками?! Но Мила вовсе не выглядит как человек, который…
– Она не наркоманка. Пока. Отец сказал – «балуется». То есть принимает время от времени. И именно для того, чтобы дочь не подсела, он ее запер в своем старом доме под охраной. Деньги у нее отобрал и телефон.
– Но зачем она меня обманула, не понимаю?.. Зачем было врать про спонсора, про его попытки принудить ее к…
– Очевидно, затем, чтобы ты помог ей смыться оттуда. Она с папенькой на ножах… Ром, давай отложим психологию на потом. Сейчас важно разобраться в фактах.
– Да, па. Конечно, – сдержанно произнес Роман. – Что сказали охранники? Они проспались, надеюсь?
– Не просто проспались… потому что не просто спали. Но по порядку. В семь вечера кухарка принесла им ужин, а потом неожиданно вернулась, в одиннадцать. Якобы забыла что-то. Парни ленивые, разбаловались за последние годы, в которые ничего не происходило. Они ведь охраняли пустой дом.
– А на фиг?
– Подозреваю, что без охраны дом бы уже давно разобрали народные умельцы по кирпичику.
– Почему Пилипкин его не продал? Зачем ему такие траты на охрану пустого помещения?
– Этого я не знаю. Могу предположить, что в строительство трехэтажного дома он вбухал немалые деньги, не меньше миллиона долларов по ценам девяностых, – но с местом промахнулся. И теперь покупателей на него нет. Однако Пилипкин нашел ему применение: он держал в этом доме, в сейфе, большие суммы. Сейчас он мнется и врет, что не помнит, сколько именно: то ли триста тысяч, то ли четыреста… В евро. Думаю, просто боится признаться. Времена изменились, нынче спрашивают, откуда дровишки… Вот он и крутится, как уж на сковородке. Но бабки там были большие, как пить дать. Подозреваю, куда больше, чем Пилипкин озвучил.
– И что кухарка? Которая вернулась?
– Так вот, охранники разленились и в мониторы толком не смотрели. Кухарку увидели, ворота открыли и снова в телевизор уставились. А за ней в дом проскользнул человек в маске. Это не только они рассказали, но и кухарка подтвердила. К ней домой – она местная, из деревни – заявился мужчина в лыжной шапочке, натянутой до подбородка, только дырки для глаз вырезаны. Он приставил к шее женщины пистолет и велел идти в дом Пилипкина. Войдя за ней в ворота, а потом и в дом, он вырубил двоих охранников электрошокером – те даже очухаться не успели. После этой процедуры кухарка была отправлена домой с наказом не трепаться, если жизнь дорога. Но она все-таки дала показания полиции…
– Па, тут что-то не то! Действие электрошокера длится всего минут пятнадцать, от силы полчаса! Кухарка приходила в одиннадцать вечера, а я застал мужиков посреди ночи дрыхнущими!
– Верное замечание. Но ты просто не дослушал. У обоих обнаружили следы внутривенного укола. Вернее, один из них сам обнаружил у себя след от укола, у него в этом месте то ли чесалось, то ли болело, а его коллега посмотрел на свою руку и тоже обнаружил точку. Когда я разговаривал с Громовым, он еще не знал результатов анализа крови охранников, но я не сомневаюсь, что…