— Мое профессиональное мнение — облажаешься ты с твоей клиенткой, — заявил Шурик. — Ни хрена ваш приворот не сработает, и я сам с радостью за этим прослежу.
— Ну ладно, не нервничай так, — сказала Натали. — Сама вижу, что средство сильнодействующее, и просто так этот приворот не снять — нужна помощь очень сильного мага вроде тебя. Ладно, тогда до встречи! Отдыхай.
Шурик телепатически выругался и рухнул на ковер. Он смутно припоминал, что было ночью. Что-то вроде жесткого астрального порно с элементами садо-мазо, затем борьба, когда он пытался вырваться и восстановить управление своей психикой… В это время тело само по себе шарахалось по квартире, натыкаясь на все подряд и разбрасывая шмотки и бумаги. А на рассвете Шурик победил. И вырубился. С трудом повернув голову, он взглянул на часы. Уже десять. Пора на работу. И уже давно пора.
— Надо будет Квазиморду чаем угостить, — пробормотал Шурик, с трудом оторвав тело от пола. — Ему такие приключения наверняка помогут найти счастье в личной жизни. О, и для Натали будет хреново, если за ней начнет бегать уродливый горбун. Хо-хо-хо! Да, это и будет моей сладкой местью…
К счастью, костюм Закрылкина не пострадал во время ночных приключений Шурика. Напялив пиджак и брюки, наш герой вышел на улицу, сел в машину, проверил свой запас денег на случай встречи с сотрудниками ГИБДД — и стартовал на Таганку.
За все утро Шурик ни разу ни во что не врезался и посчитал, что ему очень повезло — ведь он вел машину всего лишь второй раз в жизни, причем без теоретического и практического опыта и даже без водительских прав.
Первое задание
Поднявшись на пятый этаж, где находился кабинет Фердинанда, Шурик узнал от секретарши, что тот уже его ждёт и даже подумывает убить своего нового курьера. Напялив на лицо улыбку, Шурик постучал и вошел в кабинет Фердинанда.
— А, вот и вы, молодой человек. Который час по московскому времени, смею вас спросить? — Фердинанду явно доставляло удовольствие мучить подчиненных, но с Шуриком его фирменные штучки не проходили.
— Половина двенадцатого, — ответил Шурик. — Меньшая часть моих коллег в это время просыпается, а большая часть вообще не встает с постели раньше полудня.
— Что ж, придется вам пересмотреть свой график, если хотите у нас работать, — пропел Фердинанд сладким голосом. — А за сегодняшнее опоздание я вычту определённую сумму из вашей курьерской зарплаты.
Шурик пожал плечами. Ему было насрать на курьерскую зарплату.
— Ну, чтобы вы знали, Фердинанд Аристархович, я полночи снимал показания с моих магических приборов, поэтому и не выспался, — сообщил Шурик. — И я получил довольно любопытные результаты, но мне надо кое-что уточнить. Побеседовать с вашими сотрудниками в неофициальной обстановке, и все такое…
— Побеседуешь, — кивнул Фердинанд. — Как раз сегодня я отправлю тебя с документами к двум нашим вдовам. Осмотришь обстановку. Ну, и все такое…
— Я думал, сначала провести осмотр мест преступлений, — сказал Шурик.
— Ну, а я подумал иначе, — твердо сказал Фердинанд. — Места преступлений осмотришь завтра или как-нибудь на днях. А сейчас езжай. Первый адрес — новостройка на улице Хромова. Представляешь, где это?
— Смутно, — ответил Шурик.
— Пять минут от метро «Преображенская площадь», — сообщил Фердинанд. — Вот, здесь на конверте полный адрес. Второй адрес — Сиреневый бульвар у Щелковской. Доберешься?
— Не хотелось бы вам напоминать, но я бы чувствовал себя куда уверенней, если бы у меня были хотя бы липовые водительские права, — заметил Шурик. — А то приходится ползти как черепаха и объезжать дворами всех алчных гаишников.
— Ха! Я, в отличие от тебя, ничего не забываю, — усмехнулся Фердинанд и полез в ящик стола. — Вот, держи. Права почти настоящие, на них даже чернила не совсем высохли. Правда, физиономия твоя на фотографии расплылась чуть-чуть. Видимо, у Андрея не настолько крутой телефон, как он уверял, когда вчера тебя фотографировал. Ну, ладно. Если тебе больше ничего не требуется — иди.
— Хорошо, — кивнул Шурик, забрал права, два конверта с документами и направился к двери.
— Шурик, — позвал его Фердинанд почти нормальным, человеческим голосом.
— Да? — спросил тот, остановившись у самой двери и обернувшись.
— За камешек тебе спасибо, — Фердинанд разжал ладонь и показал Шурику его маленький черный камень. — Держал его в кулаке всю ночь, даже утренняя мигрень сегодня была слабее, чем обычно. Слушай, а в чем секрет этих камешков?
— Долго объяснять, — Шурик, ощутив свое преимущество, улыбнулся не менее страшной улыбкой, чем Фердинанд. — Вы что предпочитаете, чтобы я вам объяснил действие камня, на что у нас уйдет часа два, или чтобы я побыстрее развез эти конверты и собрал информацию?
Фердинанд почувствовал преимущество Шурика и крякнул:
— Иди.
Венера Милославская
Но далеко Шурику уйти не удалось. Сделав буквально три шага, он затормозил, — на него надвигалась шикарная блондинка. Прямо как айсберг на беспомощный «Титаник». Говорят, что женщина достигает пика своей сексуальности после тридцати лет. Шурик неоднократно читал об этом, но обычно соблазнял молоденьких ведьмочек. Но теперь он ясно ощутил, что извращенцы-сексологи были правы. Блондинка мягко, но очень уверенно взяла Шурика под руку и пропела ему в ухо:
— Вы ведь новый курьер Фердинанда, не так ли? У меня для вас есть поручение от Андрея Петровича. Пойдемте в мой кабинет.
Затем она слегка подтолкнула Шурика — и его ноги понесли его в нужном направлении. Прежде чем колдунья втащила Шурика в кабинет, он успел прочитать на двери «…отдела по маркетингу». Трудно было понять, как такая женщина оказалась в главе отдела. Хотя… если она на всех мужчин действовала так же, как и на Шурика, оставалось удивляться, почему она до сих пор не попала в разряд «рублевских жен».
В кабинете помимо стандартного набора — стола, компьютера, кресла и кондиционера — обнаружился маленький, но очень удобный диванчик, мгновенно вызвавший грязные мысли в сознании «курьера». Колдунья усадила Шурика на диванчик и уселась рядом с ним, взяв его за руку.
«Первый прием по преодолению психологического барьера между руководителем и работником», — вспомнилась Шурику цитата из учебника по психологии управления.
«А также второй, третий, четвертый и все то, на что не хватило фантазии у авторов этого долбанного учебника», — додумал Шурик.
«Too much love will kill you…» — пел Фредди Меркури из динамиков радиоприемника, и Шурик снова поразился, как это старина Фредди хорошо знал жизнь. Хотя сейчас про «love» и речи не было, но простой деловой разговор грозил завершиться результатом, описанным мистером Меркури.
— Э-э-э… ну, я очень рад оказаться здесь с вами, то есть, ну это… но сначала позвольте представиться, — Шурик наконец, обрел дар речи. — Мое имя Шурик, я, как вы верно подметили, новый курьер Фердинанда Аристарховича.
— Венера Милославская, — представилась блондинка. — Можете называть меня просто Венерой, без всяких официальных титулов.
— Э-э-э, ну и зачем же я вам понадобился, э-э-э… Венера? — спросил Шурик.
— Знаете, Шурик, вы можете оказаться мне очень полезным, — улыбнулась Венера, снова включив свое обаяние. — Понимаете, Андрей вчера рассказал мне, чем вы на самом деле здесь занимаетесь.
— Вот как, — кивнул Шурик. — А я как-то по своему наивняку думал, что эта информация строго конфиденциальна…
— Не волнуйтесь, я знаю все, что происходит в «Мобилторге», — улыбнулась Венера. — Скажем так, это часть моей работы. Но, кроме вас, меня, Андрея и Фердинанда, никто ничего не знает.
— И то хорошо, — вздохнул Шурик, пожирая глазами Венеру. — Значит, я могу спокойно работать, не привлекая к себе внимания.
— Конечно, никакого лишнего внимания, — проворковала Венера. — Между прочим, вы уже что-нибудь выяснили?
— Как раз собирался побеседовать с родственниками покойных, — ответил Шурик.
Он хотел ограничиться этой репликой, но взгляд Венеры действовал сильнее, чем любая сыворотка правды, поэтому язык Шурика, нарушив все приказы мозга, интуиции и прочих блюстителей здравого смысла, быстро добавил:
— Под предлогом доставки каких-то малозначительных юридических документов.
— Действительно, Фердинанд хорошо сработал, — Венера на секунду задумалась, и этой секунды Шурику хватило, чтобы повнимательнее рассмотреть ее своим астральным зрением.
Шурик был разочарован. Почти мгновенно он понял, что Венера не была такой уж красавицей. Ну да, силиконовый бюст четвертого размера, тщательно подобранное платье с разрезом и вырезом, косметика, парфюм… Но в ней не было именно красоты. Зато Венера в прямом смысле сшибала людей с ног своей невероятной аурой уверенности и силы. Шурик прикинул, что ей, наверно, приходилось с трудом маскировать свою стенобитную астральную энергию легким налетом наивной женственности. Тем не менее, все эти тщательно выстроенные схемы Шурика рухнули в тот же миг, когда Венера снова обратила на него свое внимание и свои чары.
— Вы ведь будете держать меня в курсе вашего расследования? — спросила она.
— А-а, конечно, — кивнул Шурик. — Сегодня вечером я сообщу о результатах Фердинанду Аристарховичу, и если вы будете здесь, я могу зайти к вам и…
— Да, я буду здесь, — улыбнулась Венера. — И не трудитесь, я сама вас найду.
— Ну, замечательно, — сказал Шурик. — Так я пойду?
— Мне хотелось бы попросить вас об одном одолжении, — Венера, вмиг перевоплотившись, лучше любой актрисы приняла образ провинившейся школьницы. — Видите ли, Андрей сказал мне, что вы дали ему и Фердинанду амулеты. Не могли бы вы дать и мне что-нибудь? Но, пожалуйста, не какой-нибудь камень, а что-нибудь красивое…
Теперь уже Шурик почувствовал себя виноватым, когда его язык, помимо воли, выболтал:
— Ну, сегодня у меня с собой, к сожалению, ничего нет…
Венера мгновенно превратилась в подобие маски «Разочарование» (если бы такая маска существовала в природе, выглядела бы она именно так).
— Но я могу сделать амулет из любого вашего украшения, — сказал Шурик. — Мне понадобится всего лишь несколько часов, чтобы его зарядить и записать на предмет всю необходимую информацию.
— Правда? — просияла Венера. — О, вот, пожалуйста, возьмите это!
Она расстегнула цепочку на шее и протянула Шурику золотой кулон в форме сердца.
— Вам не жалко отдавать мне такую драгоценность? — спросил Шурик. — Не дай бог, потеряю где-нибудь…
— Я верю, что вы его сохраните, — улыбнулась Венера. — Вы успеете зарядить его до вечера? Я бы хотела сегодня вернуться домой защищенной.
— До вечера?.. — с сомнением пробормотал Шурик, но, сраженный очередным взглядом Венеры, выпалил: — Конечно, я все сделаю!
— Спасибо вам, Шурик! — в порыве благодарности Венера сжала его руку, и тот снова поплыл. — Ну, я жду вас вечером.
— А-а… я должен спросить… а с этим кулоном не работали другие экстрасенсы? — спросил Шурик. — Это может сбить какие-то настройки.
— Нет-нет, кулон почти совсем новый, — заверила его Венера. — Ну ладно, Шурик, я и так вас задержала. Идите, идите.
Не успел Шурик опомниться, как он уже оказался выдворен в коридор. Сделав глубокий вдох и шагнув вперед, Шурик налетел на Закрылкина.
— Шурик? — удивился Андрей Петрович. — А я думал, ты полчаса назад уехал. Что ты до сих пор тут торчишь?
— В туалет ходил, — ответил Шурик. — А у вас тут холодный душ для сотрудников не предусмотрен?
— Нет, — честно ответил сбитый с толку Закрылкин.
— А надо бы, — сказал Шурик и направился к лестнице.
Закрылкин какое-то время чесал в затылке, а затем сообразил:
— Значит, с Венерой он уже познакомился.
Таганские дебри
Таганская площадь. В этом месте иногда нарушался ход времени, часы начинали идти задом наперед, мобильные телефоны отключались. Здесь не действовали законы физики и правила дорожного движения. Шурик знал, что причина в естественно-географической аномалии — на сленге магов этот феномен назывался «местом Силы».
Разрыв в пространственно-временном континууме покрывал собой почти весь центр Москвы. Аномальная зона тянулась от Кузнецкого моста и Лубянки через Китай-город до Таганской площади. Конечно, это было не единственное место Силы в Москве, и Шурик вообще предпочитал обходить стороной зияющий астральный провал в центре. Но сейчас деваться было некуда — офис «Мобилторга» был рядом с Таганской площадью, и Шурику пришлось лезть в переплетение транспортных потоков, чтобы выехать на Садовое кольцо.
Мимо промелькнул «Идиотъ Достоевский» (Шурик не любил классическую литературу), очень красный китайский ресторан — и Шурик сам не заметил, как оказался на площади Крестьянская застава, потому что неправильно перестроился, не зная правил дорожного движения.
Вспомнив, как Квазиморда рассказывал, что много лет назад, первый раз приехав в Москву, он заблудился на Таганке и два часа тщетно пытался выйти хоть куда-нибудь, Шурик послал недружественное место Силы ко всем чертям — и поехал по Волгоградскому проспекту к третьему транспортному кольцу. Правда, когда он подъезжал к этому самому кольцу, ему в голову пришла запоздалая мысль:
— А на метро было бы быстрее. И удобнее…
В конце концов, Шурику повезло. Каким-то чудом он вырулил на третье транспортное, после чего смог расслабиться и немного подумать.
Размышления за рулем
Итак, Шурик по-прежнему находился под впечатлением чар Венеры, но их действие ослабевало по мере удаления от Таганки.
«Черт знает, что такое, — подумал Шурик. — Наверно, Венера черпает энергию прямо из таганского места Силы. Но надо честно сказать — при виде такой женщины мужики действительно в штабеля укладываются. И даже без приворотного зелья Натали».
Ну, а когда Шурика почти совсем отпустило, в его сознание закралась новая, очень неприятная мысль. Как ни противно было об этом думать, но Венеру следовало поместить в список подозреваемых. Пока что под номером один. Конечно, может быть, это и не сама она навела порчу на все руководство «Мобилторга». Но если допустить, что такая ведьма, как Венера, умудрилась перейти дорогу какому-нибудь сильному колдуну… А ведь такой расклад весьма возможен. Ну, там, разбила мужику сердце, а он, не будь дурак, и грохни проклятье на весь «Мобилторг». Или специалиста нанял.
Шурик подумал, что можно бы поспрашивать коллег, не поступил ли кому-нибудь заказ на уничтожение руководство «Мобилторга», но быстро отмел эту мысль. Во-первых, если даже заказ и был, никто в этом не признается. Ну, а во-вторых, в той части магического сообщества, где постоянно вращался Шурик, новости распространялись довольно быстро. И если бы про заказ на «Мобилторг» прошли слухи, Шурик бы уже знал. О, конечно, никто не говорил ничего прямо. Выглядело бы это ну примерно так:
— Ты фирму «Мобилторг» знаешь?
— Нет, а что?
— Ну, если вдруг что-то где-то, лучше держись от нее подальше. Там, короче, это, типа… неспокойно.
— А-а, спасибо, что сказал. Да, и если в астрал выйдешь, над Сокольниками лучше не пролетай. Там недавно какая-то буча была, могут случайно принять не за того, а пока разберетесь, время пройдет, сил уйдет много. Ну, сам понимаешь.
— Понимаю. И тебе спасибо.
Короче говоря, Шурик подумал о том, что с Венерой все может оказаться не так просто. Если она с такой легкостью заводит себе друзей, значит, так же легко у Венеры появляются и враги… Точно! Наверняка все жены соблазненных Венерой мужиков (т. е. примерно треть женского населения Москвы) люто ее ненавидят. И кто знает, что из этого могло бы получиться.
Остановившись на светофоре, Шурик вспомнил про кулон, лежавший у него в кармане. В принципе, пять-семь минут возни — и с кулона можно было считать кое-какую информацию о владельце (по крайней мере, самую явную). И если бы Венера сознательно или неосознанно оказалась бы причиной всех бед «Мобилторга», Шурик смог бы считать это с золотого сердечка. Но, подумав, наш вечно обкуренный маг решил не устраивать даже самых простых ритуалов за рулем. Потому что вести машину было и без того трудно.
Третий глаз светофора зажегся зеленым огнем — и Шурик поехал дальше. Сейчас машина тронулась с места как-то плавно, а не резким толчком, как раньше. Да, кажется, он смог, наконец, почувствовать энергетику этой консервной банки и даже как-то договориться с ней. И снова ощутил это, когда повернул на очередном перекрестке. «Шевроле» слушался Шурика, даже несмотря на то, что тот не всегда понимал, что делать, чтобы управлять машиной.
«Ну что ж, один плюс во всем этом есть, — подумал Шурик, повернув на Малую Черкизовскую. — Кажется, я научился водить машину».
Ветер перемен
На перекрестке улиц Хромова и Малой Черкизовской подул ветер перемен. Он снес и развеял старые постройки, и вот ввысь, в ясное московское небо устремилась новая яркая десятиэтажка. Естественно, въезд на частную территорию преграждал шлагбаум, но Шурика пропустили, как курьера «Мобилторга». Пока он поднимался в лифте на десятый этаж, его сознание посетили примерно такие мысли:
— Живут же люди! Видимо, я не на той работе работаю. У меня пол-Москвы в списке постоянных клиентов, а квартиру приличную до сих пор купить не могу.
Найдя на десятом этаже нужную дверь, Шурик нажал на звонок. И был весьма удивлен, когда дверь распахнулась.
— Фатима? — удивился Шурик. — Ты что здесь делаешь?
— Шурик? — удивилась в ответ Фатима. — А ты тут какими судьбами? К нам же курьер должен был подниматься…
— О, ну дело тут в том, что курьер — это я, — улыбнулся Шурик. — То есть, я сейчас вроде как курьером устроился. А я точно не ошибся адресом? Мне нужно передать пакет родственникам Артура Владиленовича. Тут какие-то, типа, документы…