— Кто бы знал, Надюша, как мне было страшно. Все поджилки тряслись. Если бы Павел сел со мной рядом на переднее сиденье, то я врезалась бы в столб. Играть холодную расчетливую лягушку, когда кровь закипает в жилах — испытание не для слабонервных.
— Звонил Дирюкенов. У Лодзинского эпизод прошел на ура. Люди репетировали, работали. А у тебя сплошные экспромты. Они до добра не доведут. Ты злоупотребляешь своим положением. Неужели непонятно, в Москве живет десять миллионов человек и три миллиона приезжих. Вероятность случайной встречи двух человек равна нулю. Ты же виляешь задницей перед Слепцовым постоянно. Меры не знаешь. Зачем ты высветилась перед окном бара? Мужик и без того взвинчен. И чем это кончилось? Его забрали в милицию. А если бы не выпустили? Эпизод с Лодзинским провалился бы. Нам дали помещение на два дня. В доме должны начать капитальный ремонт. Нас выставили бы за дверь. Тогда что?
— Не бухти, Надюша. Павел уже включился в игру. Он поверил в сюжет, как в происки судьбы. Теперь он не способен мыслить другими категориями и анализировать все, что с ним происходит. Смерч событий закрутил его и понес в неведомую даль. Он наш. Мы его захомутали. Видеокассета его окончательно добьет.
— Не уверена. С видеокассетой он отправился к Насте Ковальской в детективное бюро. А там сидят трезвые, мыслящие люди. Им голову не заморочишь.
— Им голову заморочит Павел. Тем, что не станет рассказывать деталей. Побоится. Сочтут за сумасшедшего. Где он сейчас?
— Поехал в бар за Полиной. Здесь мы не ошиблись. Ему нужна разгрузка. Может, отложить историю с пожаром?
— Ни в коем случае. Ни секунды покоя. Он должен вертеться, как белка в колесе. Неотвратимость судьбы. Динамика событий. Мы делаем триллер. Надо придерживаться законов жанра.
— Только в жизни все происходит иначе.
— Он не знает жизни. Для него существуют только жанры.
— Мы взяли очень высокий темп.
— За его фантазией нам не угнаться. То, что не удается делать нам, он дополняет собственным воображением. И уверяю тебя, когда Павел напишет книгу о своих приключениях, наш сценарий будет выглядеть блеклым и смехотворным. Мы исходили из точных расчетов, подгоняли эпизод к эпизоду. А он выплескивает на бумагу душу, где есть чувства и страсть. Это разница между творчеством и ремеслом.
В зал вошел неприятный мужичок в кепочке и, заметив женщин, направился к ним.
— Какие новости, Владимир Антоныч? — встретила его вопросом Бурцева.
— Отчет по наблюдениям, Надежда Пална. Метелкин купил турпутевку в Париж на семь дней. Его может задержать только проволочка с визой. Но это маловероятно. Солидное турагентство давно и успешно сотрудничает с посольством. Если карты сложатся благоприятно, через неделю Метелкин вылетит в Париж. День, время и рейс мы будем знать за день, но не раньше.
— Кто такой Метелкин?
— Сыщик из агентства Анастасии Ковальской. Бывший фоторепортер скандальной хроники. Хороший сыщик. Прекрасный аналитик, пишет книги о преступлениях, раскрытых агентством, чем поднял престиж конторы до определенного уровня. Они того стоят. Ребята хваткие.
— Допрыгались! Вот к чему привела твоя пленочка, Алена.
— Ничего страшного. В Париже Метелкина встретят как надо. Подготовку поручим Пестрикову. Здесь он нам больше не нужен. С редактором он уже виделся, где надо засветился. Пусть возвращается.
— Метелкин — не Слепцов. Им руководят не эмоции, а разум, логика и расчет.
— Отснятый материал с комментариями Пестрикова уже готов. Сценарий напишем за два дня. С актерами проблем не будет. Возьмем русских эмигрантов. Они стоят дешевле и школа у них хорошая. Французы не рвут тельники на груди. Они народ скрытный, на откровенности не идут. Метелкин должен понять эту аксиому с первого дня пребывания в Париже. Надо подобрать ему хорошенькую спутницу. Одна такая есть на примете.
— Ты думаешь, он станет плясать под твою дудку? Бывает, что сценарии не становятся путеводителями.
— Конечно. Если в них нет логики. Первое, что он захочет увидеть, будет место гибели Лили Бертран. А дальше надо идти по логической цепочке. Навязать ему сценарий нетрудно. Надо приоткрыть карты. Лили Бертран жива. Если Слепцов видит события как происки судьбы, а не как кино, которое мы снимаем, то Метелкину надо преподнести совсем другое блюдо. В жизни ничего похожего не происходило. Снималось кино. Тут он и попадет в наши сети. Логика ему не понадобится. Чужой сценарий не подчиняется логике и не подвергается анализу. Нужны сюрпризы. Вот о чем надо думать. Жанр психологического детектива. Затягивать Метелкина в триллер нет смысла.
— Ладно. Пиши сценарий. Надо договориться с Филиппом. Съемочная группа в Париже не предусмотрена сметой.
— Нам ничего снимать не нужно. Нужен сценарий, актеры и режиссер. Парижских кадров в фильме не будет. Зачем же отвлекаться от главного героя?
Раздался телефонный звонок.
Бурцева сняла трубку и долго слушала.
— Ищите! Он не мог провалиться сквозь землю. Ослы!
Лиля напряглась.
— Что случилось?
Бурцева бросила трубку.
— Дача Слепцова полыхает больше получаса, а Павел и Полина так и не вышли из дома. Актер выскочил, которого Полина пристрелила, но он не знает, куда они делись.
— Господи! Спаси и сохрани!
Эпизод двенадцатый. Кинопробы (кастинг)
За столом, выставленным в центр спортзала, сидят Бурцева, ее муж Филипп и Лиля. Перед ними изгаляется Аликбек Дирюкенов.
— Уверю вас, господа продюсеры, я отобрал лучших. Мы провели титаническую работу. Попадались уникальные экземпляры, очень талантливые. Но, к сожалению, они не справились с главной задачей. Вжиться в образ нетрудно. Они с этой задачей справляются ежедневно в театрах. А без текста, в этюдном порядке, когда все построено только на экспромте, справляются единицы.
— Скольких человек отобрали?
— Только пятерых. Хотелось больше, но не получается. Мы же не можем пригласить Табакова или Доронину. Мне очень понравился Александр Самойлов из МХАТа, но он уже засветился в сериалах. Московские театры пришлось исключить.
— Давайте начинать, Аликбек Нурсултанович.
— Секундочку.
Режиссер подбежал к дверям и пригласил в зал первого актера.
На площадку вышел сурового вида мужчина в шинели без погон, с рубленым лицом и колючим взглядом.
— Представьтесь, пожалуйста, — попросила Лиля.
— Артист Новосибирского театра драмы Алексей Финягин. На сцене восемнадцатый год. Играю в основном составе.
В разговор вступил режиссер.
— Предлагаю кандидатуру Финягина на роль Змея. Бывшего кума из колонии. Легенду свою знает, с материалом знаком, обстановку в зоне чувствует. Отсидел три года за драку в ресторане. Восстановлен в театре. Играет Лопахина в «Вишневом саде», Синцова в «Живых и мертвых».
— Хорошо, спасибо. Подождите в коридоре.
Следующим привели мальчика лет тринадцати.
— Костя Рощин. Ученик цирковой школы, — представил его Дирюкенов. — Очень общителен, весел и обаятелен. Воспитанник детдома. Ему играть ничего не надо. Думаю, имя тоже можно оставить настоящее.
Мальчик показал фокусы с картами.
Члены комиссии улыбались. Мальчишка всем понравился.
Следующий кандидат сам себя представил.
— Народный артист России Валерий Максимович Оттиско. Служу сцене и искусству тридцать пять лет. Артист Ярославского драматического театра имени Волкова. Репертуар разнообразный. «Лес» Островского, роль Несчастливцева. Фамусов в «Горе от ума». Лучше всех в театре рассказываю анекдоты, пою, играю на гитаре, пью водку. Умеренно. Вдовец.
— Приняты! — уверенно произнесла Лиля. — Будете Максимычем, без имени.
Женщина не могла не понравиться. Море обаяния. Народная артистка России Дельцова Варвара Кузьминична, актриса Хабаровского драматического театра.
Ее приняли без вопросов. Попросили похромать.
Бурцева задала вопрос:
— Варвара Кузьминична, простите за неделикатность. У вас свои зубы?
Смутившись, женщина ответила.
— Коронки.
— Придется снять. Протезирование мы вам оплатим по окончании проекта. У вас слишком интеллигентный вид.
Дельцова превратилась в хромоножку с легкой изящностью.
Актрису приняли в проект единогласно. С учетом ее обаяния решили изменить легенду и оставить артисткой, лишенной работы по инвалидности.
Последний кандидат приехал из Удмуртии. Артист на пенсии. Радиолюбитель, с хорошими манерами, мягким, вкрадчивым голосом.
Решили сделать из него профессора. Всем хорош, но имел один серьезный недостаток. Не знал города и никогда не ездил на метро.
Совещались долго. Кандидатуры утвердили. Смущал только Змей. Артист лишен обаяния. Решили сократить его роль до минимума.
— Я с ним пообщаюсь от имени Слепцова, — сказала Лиля. — Меня интересует его реакция. Что у нас с чердаком?
— На всех инстанциях договорились. Обещали оберегать пристанище от настоящих бомжей, — докладывал режиссер. — Проблем не возникнет. Не должно.
— Очень хорошо. Заселяйте артистов. Пусть привыкают к обстановке и учат роли. Экспромт экспромтом, но обязательные куски должны выучить.
— Когда ждать Слепцова?
— Неизвестно. Сейчас его болтает из стороны в сторону. Машины с бригадой актеров и полным багажом реквизита от военной формы до дворницкой метлы ездят по городу следом и в любую минуту готовы вступить в контакт. Слепцов в панике, мы в ожидании. Сейчас нельзя ему мешать и навязывать свои ходы. Он сам на нас выйдет. У него осталась одна надежда — идти в банк, но там он ничего не найдет. Здесь мы его и возьмем. Чердак арендован на соседней улице. Из банка он отправится в магазин за водкой. Остальное без комментариев.
Лиля говорила уверенно и твердо.
Никто в ее словах не сомневался.
Эпизод тринадцатый. Съемка с плеча. Без дублей
Артистам не разрешалось входить в контакт со съемочной группой. Алексей Финягин, исполняющий роль Змея, нарушил правило и явился в штаб, чем вызвал недовольство продюсеров.
— Что вы здесь делаете? — строго спросила Лиля.
— Чрезвычайное обстоятельство. Сценарии — вещь хорошая, но Слепцов их не придерживается. Живет так, как считает нужным, игнорируя ваши интересы. У него собственная легенда и своя голова на плечах.
— Отказался стать вором и не хочет таскать продукты из гипермаркета?
— Все намного сложнее. Администрация магазина предупреждена, они получили предоплату за тонну продуктов и можно выносить что угодно. Наша задача — склонить Слепцова к мелкому преступлению. Вы же говорили, что он не сможет жить за чужой счет и поступиться собственными принципами.
— Я помню, о чем я говорила. Покороче, пожалуйста.
— Мы вчера следили за ним. В гипермаркет Слепцов пошел. Уже хорошо. Но в какой-то момент он исчез. Испарился. Мало того. Павел не ночевал на чердаке. Явился под утро. Ночь он провел в шкафу в торговом зале. Обчистил кабинет заместителя директора. Вывалил на стол кучу денег. Больше пятидесяти тысяч долларов.
Деньги предназначались для дачи взяток. Могут возникнуть проблемы. Нетрудно просчитать, кто унес портфель с деньгами. Я удивлен широтой души Слепцова. Он предложил поделить деньги. Как только в его кармане окажется приличная сумма, он тут же уйдет с чердака. Ваш эксперимент провалился. Я ему сказал, что деньги мы делить не будем. Их надо вложить в серьезное дело. Он спросил: «В какое?» Ответа у меня не нашлось. Обещал рассказать о своей затее завтра. То есть сегодня. Решайте. Вы пишете сценарии, планируете акции, контролируете ситуацию. Мы исполняем.
— Слепцов родился в сорочке! — рассмеялась Бурцева. — Деньги сами падают ему в руки, как из рога изобилия. Такой мужик нигде не пропадет. Феномен!
Лиля встала из-за стола и начала расхаживать по залу, напоминая маятник. Через минуту она остановилась и обратилась к ассистенту.
— Виктор, созвонитесь с арендаторами. Помните детский сад на окраине Москвы, который мы хотели использовать в качестве нашего штаба. Нас не устроил район. Если они его еще не сдали, то мы возьмем его в аренду.
— Хорошо. Все выясню.
— Нам понадобится десятка три сломанных компьютеров и один действующий. Купим списанные. Нужен старый, но крепкий сейф и офисная мебель третьей свежести. Из детского сада надо сделать офис, а в сейф бросить незначительную кучку денег. Найдите четырех актеров на роль охранников. Сведите затраты к минимуму. Понадобится взрывчатка, фейерверки, оружие с холостыми патронами и старая машина. «Газель». Санитарная.
Директор-распорядитель делал записи в блокнот.
— Что ты задумала, Алена? — удивленно спросила Бурцева.
— Ограбление. По легенде Змей приехал в Москву мстить бандитам за гибель своей семьи. Лучшая месть — отнять у них деньги. Общак. Тем самым лишив их финансовой подпитки, а значит, и силы.
— Бандиты люди цивилизованные. Они вкладывают деньги в дело и держат их в банках.
— Я так и думала. Деньги со счетов надо перегнать в другой банк, где их смогут обналичить за определенные проценты. В России такие операции делаются постоянно.
— Обналичка за проценты? Сплошь и рядом, — подтвердила Бурцева. — Идея великолепная.
— Я — не Слепцов, и моей фантазии на такие идеи не хватит. Вспомнила роман Анри Бешара про банковских хакеров. Они пользовались офисами жертвы для перевода денег со счетов, а для отвода глаз инсценировали ограбление самого офиса. Нам даже сценарий писать не надо. В книге все описано в деталях. А Слепцова надо сделать не только вором, но и убийцей. Он убьет охранника. Но об этом потом. Его трудно заставить выстрелить в человека. Должен сработать инстинкт самосохранения. Подумаем. Как вам идея?
— Ты повторяешься, Алена, — покачала головой Бурцева. — Похожую информацию получил Метелкин в Париже. Лили Бертран перегнала деньги мужа на свои офшорные счета, а на следующий день он умер. По этой причине ее можно заподозрить в убийстве Этьена Бертрана. Главный аргумент для выводов, который должен сделать Метелкин.
— Павел не встретится с Метелкиным до конца проекта. Сотрудничество Павла с детективным бюро надо исключить. Они действуют на него отрезвляюще. Нельзя его выводить из коматозного состояния. Сейчас он не отдает себе отчета в своих деяниях. Живет в бреду. Надо добивать его бесконечным калейдоскопом событий.
— Согласна, Алена. Парня мы затравили. Слепцов плывет по течению. Он уже не сопротивляется потоку событий. Но ты далека от реальности. Живешь во Франции, читаешь французских авторов и перекраиваешь их сюжеты на русский манер. Я живу здесь, в России. У меня свой бизнес. С банкирами встречаюсь чаще, чем хотелось бы. Тут не Европа и не Америка. В России царит бюрократия. Без бумажки ни шагу. У нас невозможно с помощью компьютера снять деньги со счета в одном банке и перевести их в другой. Тебе для такой операции понадобится куча бумаг, личное присутствие и паспорт. В нашей стране до сих пор отсутствует понятие электронной подписи. Мы живем во времена Николая Первого, когда все вопросы решает чиновник, а компьютер играет роль печатной машинки.
— Спасибо за лекцию, Надюша. Жаль, что ее не слышал Павел. У него нет своего бизнеса ни в России, ни в Хакассии. В банковской системе он понимает не больше, чем свинья в апельсинах. А в банк мы его сводим на экскурсию. Для наглядности. Когда покажем ему результат их гениальной аферы. Надеюсь, ты сможешь договориться с директором своего банка. У тебя же огромные счета. Такому клиенту всегда пойдут навстречу. Твой муж французский миллионер, снимающий документальный фильм в России. Почему банкиры должны отказываться от бесплатной рекламы в европейском кино?
— Убедила.
— Вот и ладушки.
— А теперь сядем за стол и обсудим ограбление офиса криминальных боссов. Сюжет должен быть простым и незатейливым. Змей обычный солдафон и не может придумать ничего сверхъестественного. Обычный бандитский налет. Погром, взрыв, а главное — компьютер.
Артист снял шинель и сел за стол. Вечером он должен вернуться на чердак с готовым планом и забрать все деньги, украденные Слепцовым у настоящих жуликов.
К разработке плана присоединилась вся съемочная группа. Одна голова хорошо, десять — еще лучше.
Эпизод четырнадцатый. Съемка с рук. Без дублей
Банкиры согласились на съемку, но вынести деньги за порог хранилища не разрешили.
Вопрос решили просто. Героям дадут возможность взглянуть на гору валюты и выпроводят на улицу, после чего хранилище закроют. У дверей служебного входа, куда подъедет «Газель», будут лежать заготовленные банковские мешки с бумагой. В один из них положат пачку настоящих денег для Слепцова, которую он получит на прощание.
Эпопея с чердаком закончилась.
Они сидели в автобусе, и Змей с гордостью рассказывал женщинам, как ловко команда справилась с ограблением офиса мифического вора в законе под шум фейерверка. Главным достижением считался эпизод, заставивший Слепцова выстрелить в охранника. Таким образом, писатель стал не только грабителем, но и убийцей. О самозащите не могло идти речи.
Слепцов — налетчик и стрелял в охранника, выполняющего свои обязанности на посту.
Артиста поблагодарили и отпустили.
Новоселова и Бурцева остались вдвоем, но успехи их не очень радовали. Первый этап операции закончился.
Что дальше?
— Мы рискуем, — рассуждала Бурцева, — дав Павлу десять тысяч наличными, высадив его в центре города и предоставив самому себе. Он человек непредсказуемый. Упустим — не найдем.