Невозможность для сталинского руководства опереться для легитимации своей власти на авторитет традиций, а также демократически выраженную волю большинства населения, вызывает к жизни необходимость сознательного культивирования личности Сталина, создания культа его личности. Его прижизненная канонизация начинается через год после смерти Ленина — в 1925 г. Царицын был переименован в Сталинград. Затем появляются целые культовые ряды в топонимии: Сталинск, Сталинири, Сталинабад. Уже на XIV съезде партии благодаря К.Е. Ворошилову партийная линия отождествляется с личностью Сталина, приобретает вполне определенную форму: «Тов. Сталину, очевидно, уже природой или роком суждено формулировать вопросы несколько более удачно, чем какому-либо другому члену Политбюро. Тов. Сталин является — я это знаю, — подчеркнул Ворошилов, — главным членом Политбюро». К началу 30-х гг. любое слово Сталина воспринималось как откровение, как прямое руководство к действию. Складывающийся культ опирался на определенный слой партийных функционеров, вызванных к активной политической деятельности революцией, Гражданской войной, военным коммунизмом. Эти люди не столько «хотели управлять историей», сколько иметь возможность карать и миловать. И этой возможности они требовали для себя, а потому и для Сталина и его окружения.
Большую роль в легитимизации сталинского режима отводилась марксистско-ленинской идеологии, в обосновании с ее помощью соответствия сталинской власти интересам всего народа.
Реальная, а не книжная диктатура оборачивается сверхцентрализацией власти, террором и деспотическим господством партийной бюрократии. Реальная власть еще в 20-е гг. безраздельно переходит в руки партийно-государственного аппарата. Несмотря на шумные пропагандистские кампании, «орабочить» государственный аппарат не удалось. Сама идея привлечения в госаппарат рабочих от станка как радикального средства против его бюрократизации оказалась надуманной. К 1930 г. из миллиона советских служащих более 60 % принадлежали к непролетарским слоям. Быстро меняется природа большевистской партии. Все больше отрываясь от масс, широко используя репрессивные меры по подавлению инакомыслия, партия трансформируется из революционной структуры в управленческую. В ходе внутрипартийной борьбы 20-х гг. все чаще решения коллегиальных партийных органов подменяются решениями узкого круга партийных руководителей. Во время болезни Ленина все основные вопросы решались «тройкой» Зиновьев — Сталин — Каменев, затем два года роль секретного ЦК играла «семерка», в которую входили Сталин, Зиновьев, Каменев, Бухарин, Рыков, Томский и Куйбышев. С конца 20-х гг. в ВКП(б) ужесточается дисциплина и свертывается внутрипартийная демократия. Все реже и нерегулярнее проводятся партийные съезды, конференции, пленумы ЦК. Усиливается система секретности, поддерживая анонимность реальной власти, скрывая многие стороны работы партаппарата не только от народа, но и от самой партии. Классовое понимание демократии неизбежно привело к монополии на информацию и на истину только правящей политической партии. На основе статьи 126 Конституции СССР ранее существовавшая практика принятия совместных решений государственных и партийных органов на всех этапах управления приобретает официальный статус. С этого времени партийные решения фактически приобретают характер нормативных актов и воспринимаются государственными органами как обязательные для них. Одновременно номенклатурный принцип создавал реальные возможности для дальнейшего присвоения партаппаратом государственной власти. Важнейшей особенностью советской номенклатуры являлся ее закрытый характер. Рядовые советские граждане не знали ни о самом факте существования списка государственных должностей, ни тем более о характере полномочий отдельных бюрократов и их привилегиях. Не случайно с 1932 г. номенклатурные списки должностей становятся государственной тайной. Партийные инстанции активно формировали персональный состав органов власти и управления. С их согласия назначались партийные и беспартийные кадры на государственные и общественные посты, составлялись списки номенклатурных должностей.
К концу 30-х гг. номенклатурный принцип охватил все выборные органы власти, всю систему государственного и общественного управления, хозяйственные должности, порождал частую перестановку управленческих кадров, их безответственность перед государственными органами, партийную деспотию. При этом сам Сталин подчинил кадровой работе всю свою деятельность, полностью контролируя списки № 1 и № 2. Таким образом, в 30-е гг. верховной властью в СССР являлся не конституционный ВЦИК, а высшие органы партийного аппарата — Политбюро, Оргбюро и Секретариат ЦК, на заседания которых выносились практически все принципиальные политические и экономические вопросы. Рассекреченные в последнее время протоколы заседаний Политбюро ЦК говорят о том, что там в силу крайней централизации власти сосредоточилось решение всех вопросов вплоть до мельчайших (на Политбюро рассматривались сотни частных вопросов, многие при этом решались опросным порядком). После XVII съезда партии (1934) наряду с решением принципиальных политических вопросов партийные органы окончательно берут на себя задачи организации и управления производством. В аппарате ЦК ВКП(б) создаются отделы по промышленности, строительству, транспорту, связи. Соответствующие структуры организуются на местах — на уровне обкомов и райкомов партии. На крупнейших стройках и на заводах появляются наделенные чрезвычайными полномочиями парторги ЦК.
Логическим продолжением процесса концентрации личной власти стало создание «секретариата тов. Сталина». Первоначально его роль была чисто технической, но по мере концентрации власти она резко возросла, поставив этот внеконституционный институт над всеми высшими органами партии, включая Секретариат и Политбюро. Это учреждение фактически становится высшим исполнительным органом партии, проводящим кадровые перестановки в верхних эшелонах власти: партии, правительстве, силовых ведомствах. Все важнейшие вопросы внутренней и внешней политики предрешались, таким образом, до их передачи в высшие органы партии, и затем просто утверждались Секретариатом ЦК, Оргбюро и Политбюро. Одновременно все важнейшие правительственные посты занимают сторонники и выдвиженцы Сталина: К.Е. Ворошилов, который с ноября 1925 г. становится наркомом по военным и морским делам, Г.Г. Ягода, возглавивший в 1926 г. ОГПУ, В.М. Молотов, занявший пост Председателя Совнаркома СССР в декабре 1930 г., после разгрома правой оппозиции. С превращением партии из общественной организации в структуру власти происходит резкое усиление централизма во всем управленческом процессе, сформировавшиеся в первые годы революции относительно демократические структуры демонтируются. В конце 1929 г. в соответствии с постановлением ЦК ВКП(б) «О реорганизации управления промышленностью» ликвидируются все главные управления ВСНХ, все 32 хозрасчетных объединения («Уголь», «Сталь»), а спустя три года и сам ВСНХ дробится на ведомственные управления: Наркомтяжпром, Наркомлес, Наркомлегпром. К 1940 г. в стране действовало уже 39 общесоюзных наркоматов.
Провозглашение принципа приближения управления к производству, к массам воплотилось после XVII съезда в создание госаппарата, действующего по отраслево-территориальному принципу. Функциональная система построения всех советско-хозяйственных аппаратов, предусматривавшая расчленение процесса управления на ряд взаимосвязанных функций (планово-подготовительных, производственно-оперативных, контрольно-учетных), была осуждена как буржуазная. Сталиным ей были приписаны все недостатки бюрократического стиля управления: общие тезисы, декларации, при отсутствии самого дела. Отмена «функционалки» на деле привела к увеличению штатов, созданию дополнительных звеньев управления, в конечном счете усилению централизации. Под предлогом разукрупнения в наркоматах создавались новые главки. В сельском хозяйстве реорганизация Наркомзема и Наркомсовхозов привела к созданию главных управлений по зерну, свекле, льну и т. п. Стремительно растет в эти годы аппарат административного управления. Соответственно увеличивается управленческий аппарат. В условиях разбухания административно-управленческого аппарата становятся ненужными органы демократического контроля — ЦКК-РКИ. Отныне они нужны власти лишь как послушные звенья исполнительного аппарата. «Нам нужна теперь не инспекция, — заявил на XVII съезде партии Сталин, — а проверка исполнения решения Центра, нам нужен контроль над исполнением решений Центра». Такой организацией становятся комиссии партийного и советского контроля.
В 30-е гг. наряду с изменением и перераспределением властных функций происходит усиление карательно-репрессивного аппарата. На протяжении всех 30-х гг. непрерывно расширяются функции милиции, растет ее численный состав. В конце 1930 г. она передается в состав ОГПУ с целью использования ее сети в интересах политического сыска. С введением в 1932 г. советской паспортной системы и обязательной прописки граждан на милицию возлагаются обязанности контроля за соблюдением паспортного режима. В 1934 г. формирование мощного репрессивного аппарата завершается. В июле в соответствии с постановлением ВЦИК в НКВД СССР входят бывшее ОГПУ, Главное управление милиции, Главное управление пограничных и внутренних войск, Главное управление исправительно-трудовых лагерей и трудовых поселений (ГУЛАГ) и целый ряд других ведомств. Объединенный наркомат получает в свое ведение все силовые структуры (за исключением армейских): конвойные и железнодорожные войска, части особого назначения. За десятилетие численность внутренних войск возрастает в 4 раза (до 200 тысяч к началу 40-х гг.).
В 30-е гг. наряду с изменением и перераспределением властных функций происходит усиление карательно-репрессивного аппарата. На протяжении всех 30-х гг. непрерывно расширяются функции милиции, растет ее численный состав. В конце 1930 г. она передается в состав ОГПУ с целью использования ее сети в интересах политического сыска. С введением в 1932 г. советской паспортной системы и обязательной прописки граждан на милицию возлагаются обязанности контроля за соблюдением паспортного режима. В 1934 г. формирование мощного репрессивного аппарата завершается. В июле в соответствии с постановлением ВЦИК в НКВД СССР входят бывшее ОГПУ, Главное управление милиции, Главное управление пограничных и внутренних войск, Главное управление исправительно-трудовых лагерей и трудовых поселений (ГУЛАГ) и целый ряд других ведомств. Объединенный наркомат получает в свое ведение все силовые структуры (за исключением армейских): конвойные и железнодорожные войска, части особого назначения. За десятилетие численность внутренних войск возрастает в 4 раза (до 200 тысяч к началу 40-х гг.).
В разгар «большого террора», 14 апреля 1937 г., в стране был создан новый консультативно-распорядительный орган — Комиссия Политбюро по вопросам безопасности и внешней политики. Комиссия рассматривала все соответствующие вопросы, в том числе секретные, связанные с государственной безопасностью, внешней политикой и военным строительством. В ее состав вошли лишь пять человек: внешнюю политику курировал Молотов, экономическую безопасность — Каганович, оборону — Ворошилов, кадровую политику и НКВД — Ежов. Общее же руководство осуществлял сам Сталин. В известной мере эти новации носили вынужденный характер: слишком неповоротлив был обюрократизированный и коррумпированный государственный аппарат.
Однако при больших мобилизационных возможностях сталинский властный механизм имел целый ряд существенных недостатков, сыгравших в конечном итоге роковую роль. В нем прежде всего отсутствовали внутренние пружины саморегуляции и самонастройки. Любое изменение в системе исходило сверху — от Сталина. Ответственность в этих условиях представляла собой угрозу для исполнителей, поэтому она делегировалась снизу на самый верх. Как следствие Центр был перегружен делами, отсюда нерациональность его деятельности, волокита, крайняя зависимость принимаемых решений от воли вождя. Так, следуя сталинской привычке работать по ночам, все центральные советские учреждения также изменяют график своей работы. Участие широких масс трудящихся в управлении становилось формальностью, прикрывавшей диктат партийно-государственной бюрократии.
Чтобы придать легитимные формы сформировавшейся планово-распорядительной системе, Сталин инициирует разработку нового Основного закона.
5 декабря 1936 г. Чрезвычайный VIII Всесоюзный съезд Советов, созванный «ввиду особой важности» вопроса, принял текст новой советской Конституции. Она прежде всего предназначалась для внешнего пользования. Перед лицом надвигающейся военной угрозы Сталин не исключал возможности обращения за поддержкой к западным демократиям. Для этого нужно было изменить сложившиеся негативные представления на Западе о СССР, отвлечь внимание мирового общественного мнения от массового террора. Принятие основных демократических прав личности, создание демократических политических институтов должны были создать в мире иллюзию эволюции советской системы в направлении западных конституционных государств. В то же время Сталин хотел после того, как на XVII съезде было объявлено о победе социализма, теоретически обосновать начало нового этапа в развитии революции. В соответствии с марксистской доктриной с победой социализма должен был начаться период отмирания диктатуры пролетариата, замещение государственных функций общественными организациями, развития начал общественного самоуправления. Первоначальный проект Конституции, подготовленный Бухариным, содержал такие идеи. Но уже в январе 1933 г. Сталин осудил подобную позицию как троцкистскую. По его мнению, отмирание государства должно происходить через усиление государства, и прежде всего усиление его репрессивных органов. Диктатура пролетариата, по мнению Сталина должна сохраняться вплоть до полной победы коммунизма. При разработке проекта Конституции Бухарин и некоторые другие члены конституционной комиссии пытались отстоять линию на демократизацию советской политической системы, закрепить в стране плюрализм собственности, расширить права граждан, сделать более реальным контроль парламента за деятельностью правительства. Но в конечном итоге возобладала сталинская линия. При редактировании текста Сталин вычеркнул статьи о свободе художественного творчества и научных исследований, о праве каждого гражданина привлекать к суду чиновников за нарушение прав граждан.
Сталин и террор. Уже в начале 1930-х гг. имя Сталина становится символом террора и насилия над личностью. Отличительной чертой его режима были беспрерывные акты насилия. К концу 20-х гг. свертываются остатки внутрипартийной демократии. Единство партии поддерживалось при помощи почти не прекращавшихся партийных чисток. В партии и стране устанавливается режим личной власти И. В. Сталина. Опыт «эксов» и особенно Гражданской войны во многом определил насильственный способ решения Сталиным различных проблем. Лучше всего суть этой политики отражает приписываемое вождю выражение: «Есть человек — есть проблема, нет человека — нет проблемы». По мере того как положение Сталина на вершине власти становилось более прочным, все более разнообразным становится инструментарий принуждения и подавления, и растут его масштабы. Вместе с тем было бы неверным связывать террор исключительно с фигурой Сталина, с его характером, типом его личности, тяжелым детством и т. п. Сталинский репрессивный режим был вызван к жизни в первую очередь объективными причинами. Прежде всего в результате многолетней кровавой бойни в годы Первой мировой войны, революции и братоубийственной гражданской войны обесценивается человеческая жизнь. Не классовая борьба, а цивилизационное противостояние — таков реальный источник социальных коллизий и катаклизмов в России как на заре столетия, так и к исходу трети ХХ века. Культ силы, культ власти, культ социального реванша маленького полуграмотного человека после войны стал проникать снизу доверху во все поры общества. Поэтому большой террор, который Сталин и его соратники развязали практически с 1930 г. против всех несогласных инакомыслящих, был активно поддержан народом, именно участие в терроре народа придало ему массовый характер, сделало его поистине «большим». Сотни тысяч, миллионы доносов, массовое представительство в органах ОГПУ — НКВД, в ГУЛАГЕ, активная «антивражеская» позиция в разного рода парткомах, профкомах, бюро — все это, по мнению видного историка А.Н. Сахарова, было частью системы, которая складывалась в послереволюционной России и привела к очередному социальному взрыву в 1930 г., детонатором которого стала политика руководства страны и в первую очередь Сталина.
В ряду объективных причин массированного применения насилия и чисто экономические и доктринальные. Огосударствление экономики, национализация средств производства, устранение частной собственности в соответствии с марксистскими догмами позволили власти отключить рыночные механизмы и перевести экономику как бы на ручное управление: осуществлять масштабные структурные маневры, быстро перебрасывать ресурсы из сельского хозяйства в тяжелую индустрию и т. п. В итоге возникла крайне централизованная хозяйственная система, при которой постоянное руководство производством осуществлялось из Центра. Данная система могла хорошо работать лишь при четком выполнении «внизу» команд «верха». Однако обратной стороной медали становятся стремительный рост бюрократии, бесхозяйственности, вороватости, незаинтересованность человека без принуждения выполнять приказы. Советская система оказалась лишена внутренних стимулов к эффективной работе. Очень скоро оказалось, что только репрессии могут поддерживать дисциплину и авторитет власти Центра и заставлять работников трудиться с полной отдачей. Сталин с его менталитетом «человека боя» оказался крайне нужным советской системе, его победа над «мягкотелыми», интеллигентными вождями типа Каменева и Зиновьева была фактически предопределена параметрами возводимой ими же социальной системы.
Большевистский режим сделал насилие универсальным средством для достижения намеченных целей. С первых дней революции массовый террор стал важнейшим средством выживания советской системы. По весьма приблизительным подсчетам, только в РСФСР с 1923 по 1953 год, т. е. в пределах жизни одного поколения, общими судебными органами было осуждено за различные преступления 39,1 млн человек, или каждый третий дееспособный гражданин. Уже в 20-е гг. арест, тюрьма, ссылка становятся главными аргументами в политических спорах. Опыт Гражданской войны подкрепляет идеологию насилия. Одновременно насилие и репрессии становятся обязательным условием функционирования советской экономики. Столкнувшись на практике с серьезнейшими трудностями при превращении трудовой деятельности «из проклятия» в свободное творчество, Ленин и Троцкий широко используют для компенсации падения заинтересованности рабочих в результатах своего труда внеэкономическое принуждение — в виде всеобщей трудовой повинности и прикрепления рабочих к предприятиям. Председатель ВЧК Ф.Э. Дзержинский был активным сторонником расширения системы лагерей принудительного труда «для тех, кто не может работать без известного принуждения». К концу Гражданской войны на территории РСФСР функционировало уже 122 концентрационных лагеря. В 20-е гг. в Соловецком лагере особого назначения (СЛОН) в порядке эксперимента для идейной «перековки» широко использовался труд заключенных по заготовке древесины для нужд индустриализации и для ее экспорта в западные страны. Широкое использование подневольного труда стало важной приметой первых пятилеток. В строительстве Беломоро-Балтийского канала участвовали свыше ста тысяч заключенных, в результате чего стоимость строительства была снижена в четыре раза, по сравнению с первоначальными расчетами. Силами заключенных был сооружен канал Москва — Волга. К концу 20-х гг., чтобы поддерживать в массах ощущение осадного положения, на поиск «классовых врагов» были мобилизованы партийные и профсоюзные организации, комсомол. В первую очередь Сталиным были уничтожены открытые противники советской власти. В июне 1927 г. в ответ на убийство в Варшаве советского дипломата П.Л. Войкова в Москве была расстреляна содержавшаяся в тюрьмах группа монархистов. В число врагов были зачислены церковные и сектантские организации. Арестовывались и репрессировались служители Церкви, захватывались и частично разрушались храмы, соборы, монастыри.