И началась безумная свистопляска! Диверсанты вскакивали, вертелись. Кто-то схватился за автомат, истошно орал. А Глеб уже бежал с переброшенной через плечо «невестой» по пади низины — на юг, к скалам. Забились сзади автоматные очереди. Он петлял, как заяц, надеясь, что его не видят, бьют вслепую. Нельзя так, не собой же рискует! В низине стелился кустарник, поблизости подрастали скалы, но до них еще бежать! Он оступился, угодив в замаскированную ловушку, и оба покатились в какую-то канаву — ее в темноте, хоть тресни, не было видно! Диверсанты метались по лагерю, еще не придя в себя и не понимая, что происходит. Но кто-то видел бегущего человека, о чем и сообщал надрывным заиканием. А что тут думать — девчонка пропала, товарищ мертв, и рожа у него превратилась в головешку! Они горланили, как перепуганные вороны, но боялись покидать пределы своей стоянки и залегали, перекликаясь дурными голосами. Не иссяк еще порох в пороховницах — окрестности оглашали отрывистые автоматные очереди.
Глеб сполз на дно канавы, начал тормошить извивающуюся девушку.
— Анюта, милая, это я, Глеб… Успокойся, все хорошо, мы выберемся…
Она застыла и вдруг издала мучительный стон:
— Глеб… Глебушка…
— Помолчи, доверься мне… — Он достал из-за спины сумку — там в кармашке имелся примитивный перочинный нож — и начал разрезать путы на ее руках. Диверсант, мать твою, мог бы заточить свой нож! Веревки лохматились, неохотно рвались. Он взмок, пока все сделал. Она обвилась вокруг него, захлюпала носом. Вовремя, нечего сказать. Самое подходящее время для телячьих нежностей! Глеб насилу оторвал ее от себя и высунулся из канавы. Темнота, хоть глаз выколи. Диверсанты затушили костер. Неясные тени колебались в сумрачном воздухе — далеко, в пределах стоянки. Он осторожно передернул затвор. Из патронника вывалился патрон. Значит, был уже передернут и готов к стрельбе. Отыскал его в траве, сунул в карман штанов — в хозяйстве пригодится — и повернулся к девушке. Она дрожала, скорчившись в яме, жизнь просыпалась, глаза начинали поблескивать.
— Анюта, прижимайся к правому склону и ползи к скалам. Там встретимся. Не спрашивай ни о чем, действуй…
Она пыталась что-то сказать, но уже на ходу! Из горла девушки вырывались хрипы, ноги заплетались. Но она ползла. Когда Анюта скрылась в темноте, он выбросил себя из ямы и кинулся на левый склон, к деревьям. За спиной закричали, простучала тугая очередь. Глухо рычал раненый Рубанский, что-то требовал от подчиненных. Глеб видел, как ползла Анюта — все быстрее, быстрее, вот встала, побежала, тяжело переставляя ноги…
Он стрелял со склона — просто так, для острастки. Потом покатился вниз, в траву. Прополз несколько метров, снова на склон, привлекая к себе внимание. Диверсанты шли в атаку короткими перебежками. Сколько их там осталось? Трое в лодке, не считая горе-майора? Тот отдавал противоречивые приказы, и диверсанты не знали, что делать. Они то бросались вперед, то начинали яростно палить, мешая друг другу. Глеб уже закатывался за камни — тактика зайца, бегающего зигзагами.
— Анюта, ты где?
— Я здесь, Глеб… — зашевелилось, отклеилось от скалы живое существо.
Он заурчал от удовольствия, схватил ее в охапку, потащил вперед. Здесь в скалах должны быть пещеры… Далеко бежать не пришлось, он потащил ее к черному провалу — такое ощущение, что каменный идол решил зевнуть, разинул рот… Вокруг пещеры валялись булыжники. Анюта заползала в нору, Глеб подгреб к входу какие-то камни, тоже забрался внутрь и выбрал самый большой из них, чтобы частично перекрыть проем.
— Глеб, а как же мы…
— Тихо, Анюта, заткнись, пожалуйста… Они лежали, как в гробу — потолок давил морально и физически. Он повернулся на бок, прижал ее к себе. Больше никогда не отпустит. НИКОГДА! Отыскал ее чумазую мордашку, принялся покрывать поцелуями, закрыл ей рот губами. А снаружи уже шумели. Диверсанты шли широким фронтом, поливая скалы из автоматов.
— Кретины… — страшным голосом хрипел Рубанский. — Вы же убеждали меня, что он сдох…
— Пан майор, но он реально сверзился с обрыва… — оправдывался сержант Костюк.
— Дебилы! Идиоты убогие! — разорялся главарь. — Вы у меня сами со скалы сверзитесь! А ну, осмотреть все внимательно, да под пули не лезть… И хватит стрелять, дурачье, патроны поберегите, и так уже хрен осталось!
Диверсанты прошли мимо пещеры, и майор отдал приказ «поворачивать оглобли», возвращаться в лагерь и быстро собирать манатки. Выспались, кретины, отдохнули?
Стало очень тихо, и Глеб забеспокоился, потряс ее. Девушка спала! А может, потеряла сознание, не выдержав напряжения…
Глава десятая
Он тоже куда-то проваливался, сопротивляться было бесполезно. Очнулся через два часа — сам, без посторонней помощи. Все в порядке, девушка рядом, живая, сладко посапывает. Автомат и сумка тоже здесь. А вот диверсантов как раз не видно. Глеб уставился на мерцающие стрелки — скоро пять утра, уже рассвело. Небо затянули мохнатые облака. Район был каким-то аномальным, притягивал тучи. Он выполз из крохотной пещеры, стал осматриваться. Ничего нового, небольшое исключение — близость леса, уходящего в глубь перевала.
Анюта выбралась вслед за ним, села рядом, подогнув ноги, прижалась плечом. Он обнял ее, поцеловал в висок. Хорошенькая мордашка осунулась за сутки, глаза провалились, их окружали живописные круги. Волосы висели сосульками. В сиреневой кофточке красовались дыры и затяжки. Но джинсы держались, не считая ободранных коленок. Он взял ее руки в свои, поцеловал. Запястья посинели и распухли.
— Я ждала, — не выдержав, заплакала Анюта. — Знала, что ты придешь. Все ждалки прождала, все глаза проглядела… Все хорошо, Глеб? Эти люди ушли? Это не утро нашей смерти?
— Да, родная, они ушли, это не утро нашей смерти… Будем считать, что удача подкралась незаметно… Ты скучала по мне?
— О, я столько всего наскучала… — улыбнулась она сквозь слезы. — Лучше не буду об этом говорить…
— Тебя не обижали? — Он напрягся, всматриваясь в ее серое личико. Лучше знать обо всем, больше знаешь — крепче мстишь.
— Конечно, обижали… — вздрогнув, поежилась Анюта. — Я каждую минуту ждала, что меня убьют… Нет, ты не думай… То, что ты подумал — этого не было… Слава богу, не было, не дошло у них до этого. Старший офицер им не разрешал… Смотрел с такой злостью, щерился, плевался, но насиловать своим людям не разрешал. Наверное, боялся, что после этого я не смогу идти. А я нужна была им здоровая… Но глумились постоянно, лапали, ржали… Этот Костров, который меня опекал, все острил, что у него относительно меня твердые намерения, если не верю, могу потрогать… Господи, какая гадость!.. А потом началась беготня, стрельба, нервотрепка — и эти мысли их уже не посещали, только гнали меня, ругались, иногда подзатыльники отвешивали… Даже когда на ночлег встали, никто не лапал, сил не было. Уморил ты их…
— Да уж, постарался, — пробормотал Глеб. — Только и успевали друг друга подлавливать… Вроде сутки прошли, а словно целая вечность… Что у майора с рукой — сильное ранение?
— У него плечо прострелено. Ранение не сквозное, пуля осталась в теле. Пытали меня — имею ли я медицинское образование. Но я вообще не по этой части. Костров предлагал ему вытащить пулю в походных условиях, но у них же ничего нет для операции. Только хуже бы сделали, рану разворошили, грязь занесли… Рука забинтована, иногда кровоточит, он горстями пьет анальгетики. Все понимают, если сегодня к вечеру он не попадет на стол хирурга, руку можно смело отрезать, а заодно и голову… Он гонит их, но они не могут идти быстро — все устали, тащат оружие, да и сам он еле передвигается…
— Ничего, далеко не уйдут, — оскалился Глеб. — Ты можешь идти?
— Думаю, да… — закивала Анюта и вдруг испуганно спросила: — Подожди, Глеб, ты хочешь их преследовать? Хочешь сказать, что приключения продолжаются и у меня еще есть шанс стать твоей вдовой?
Он засмеялся, расцеловал ее в обе щеки и прошептал:
— Оригинальный способ делать предложение…
— Знаешь лучше? — обиделась Анюта.
— Конечно. Можешь так спросить: согласен ли я, например, стать дедушкой твоих внуков?
— А ты согласен?
Его глаза лукаво сверкнули, и она покачала головой:
— Молодец! Стал загадочным, как российский сервис: никогда не знаешь, что тебя ждет. О чем мы вообще говорим? У тебя одно на уме…
Девушка правильно поняла — он собрался уничтожить банду, где бы та ни находилась. Глеб сделал попытку накормить ее сухарями и печеньем. Анюта без интереса сжевала пару печенюшек, припала к остаткам воды, после чего призналась, что от еды ее воротит, а вот попить можно. «Кажется, знаю одно место», — проворчал Глеб и начал вбивать в ее головку нехитрые инструкции.
Через четверть часа он выскользнул из-за разлапистой ели, спустился со склона, держа наготове автомат. Еще раз осмотрел окрестности — разбросанный лапник, потухшее кострище, ветки, которые так и не использовали для растопки. Махнул рукой — подходи! Из травы выросла взлохмаченная головка Анюты, повертелась, и девушка вышла на поляну. Держалась она неплохо, но все равно дрожала и озиралась по сторонам. Видимо, узнала место, где спала, со страхом покосилась на раздавленный лапник, на остатки вечерней трапезы — рваные упаковки от копченой колбасы, твердого сыра, каких-то кондитерских изделий, окровавленные бинты.
— Ничего, далеко не уйдут, — оскалился Глеб. — Ты можешь идти?
— Думаю, да… — закивала Анюта и вдруг испуганно спросила: — Подожди, Глеб, ты хочешь их преследовать? Хочешь сказать, что приключения продолжаются и у меня еще есть шанс стать твоей вдовой?
Он засмеялся, расцеловал ее в обе щеки и прошептал:
— Оригинальный способ делать предложение…
— Знаешь лучше? — обиделась Анюта.
— Конечно. Можешь так спросить: согласен ли я, например, стать дедушкой твоих внуков?
— А ты согласен?
Его глаза лукаво сверкнули, и она покачала головой:
— Молодец! Стал загадочным, как российский сервис: никогда не знаешь, что тебя ждет. О чем мы вообще говорим? У тебя одно на уме…
Девушка правильно поняла — он собрался уничтожить банду, где бы та ни находилась. Глеб сделал попытку накормить ее сухарями и печеньем. Анюта без интереса сжевала пару печенюшек, припала к остаткам воды, после чего призналась, что от еды ее воротит, а вот попить можно. «Кажется, знаю одно место», — проворчал Глеб и начал вбивать в ее головку нехитрые инструкции.
Через четверть часа он выскользнул из-за разлапистой ели, спустился со склона, держа наготове автомат. Еще раз осмотрел окрестности — разбросанный лапник, потухшее кострище, ветки, которые так и не использовали для растопки. Махнул рукой — подходи! Из травы выросла взлохмаченная головка Анюты, повертелась, и девушка вышла на поляну. Держалась она неплохо, но все равно дрожала и озиралась по сторонам. Видимо, узнала место, где спала, со страхом покосилась на раздавленный лапник, на остатки вечерней трапезы — рваные упаковки от копченой колбасы, твердого сыра, каких-то кондитерских изделий, окровавленные бинты.
— Фу, гадость… — выдохнула она. — Стоянка первобытного человека, блин…
А Глеб тем временем хмуро разглядывал подозрительную горку вблизи ручья. Там лежало НЕЧТО, его забросали травой и ветками, но из-под веток торчали ноги в стоптанных кроссовках. Ладно хоть корягу из головы вытащили и не в ручей покойника бросили… Анюта тоже смотрела, делала круглые глаза, начиная догадываться, в чем дело.
Глеб спустился к источнику, напился, наполнил бутылку. Тут же подбежала и Анюта, стала жадно пить. Вода была вкусной, холодной, и даже присутствие под боком мертвеца не превращало ее в водопроводную.
— Слушай меня, боец, — тихо проговорил Глеб. — Диверсантов отпускать нельзя. Это дело не только военное, но и политическое. Мы долго спали, они ушли вперед, хотя не думаю, что уже добрались до цивилизации. Майор — большой тормоз, а пристрелить его нельзя, как бы им ни хотелось. Я понимаю, что не могу тебя здесь оставить, и не могу отправить обратно. Поэтому идешь со мной, вперед все равно ближе, чем назад. Идем быстро — насколько сможем. Ты — за мной, поперек не лезешь. Махну рукой круговым движением — ложись и отползай. С этой минуты забываем, что нас связывают какие-то другие отношения, помимо служебных.
— Слушаюсь, мой генерал, — сглотнув, пробормотала Анюта. — Разрешите исполнять бегом?
— И без шуток, — отрезал он. — Шутить будем после. Ну как, ты готова?
Опасность! Глеб присел, вкруговую махнул рукой. Анюта, идущая сзади, тоже вздрогнула, присела. Не тормозить, девушка! Он энергично продолжал махать. Она сошла с тропы, шмыгнула за валун. Дорога давно перешла в тропу, если и пользующуюся у кого-то успехом, то только у горных коз. За спиной осталась баррикада — осыпь сошла явно не сегодня — месяц, два, полгода назад. Неизвестно, где проезжали молодые люди, уничтоженные бандой, но явно не здесь. Однако бандиты повернули сюда, повинуясь своей неведомой логике. С одной стороны, неплохо — у бандитов нет шансов заполучить автотранспорт. Скалы стиснули тропу, за ними простирался лес. Вздымались валы, заросшие мелкой «газонной» травкой, на косогоре грудились кустарники, приземистые деревца — явно не декоративные… Убедившись, что Анюта спряталась, Глеб начал внимательно рассматривать дорогу. Он мог бы не заметить этот сюрприз, но опыт военной службы повелевал ВСЕГДА смотреть под ноги. Тонкая леска была натянута на высоте десяти сантиметров. Обычная растяжка. С одной стороны леску намотали на клык скалы, другим концом привязали к чеке гранаты «Ф-1», зажатой между камнями.
Значит, не доверяют, ухмыльнулся Глеб, снова ждут каверзы от непоседливого капитана. Он вынул из аптечки бинт, осторожно, почти не дыша, привязал один конец к натянутой леске и начал разматывать его, одновременно пятясь за скалу. Убедившись, что девушка не высовывается, крикнул: «Взрываю, заткни уши!» — спрятался за скалу и резко потянул перевязку.
«Лимонка» грохнула оглушительно — оружие серьезное, при взрыве освобождается целая куча килоджоулей. Он высунулся из-за скалы и увидел идущую к нему Анюту.
— Мне почему-то немножко не по себе, — призналась девушка, падая ему в руки. — Я не совсем поняла, что это было и зачем ты это взорвал…
— Это растяжка, — объяснил Глеб. — Идешь себе, в ус не дуешь, цепляешь леску — и ага, просыпаешься на том свете. Надеюсь, наши приятели слышали этот взрыв. Пусть думают, что мы погибли.
— Даже не надейся, — решительно помотала она головой. — Твои приятели давно в этом разуверились. Ты постоянно гибнешь, а потом оживаешь, они просто не верят тебе…
— Если бы разуверились — не стали бы ставить растяжки, а вышли бы на дорогу с поднятыми руками, — улыбнулся Глеб. — Ты способна продолжать движение? Будь начеку, этот сюрприз может оказаться не последним.
Они погрузились в распадок между впечатляющими махинами, заросшими лесами. В седловине тоже произрастал хвойно-лиственный лес, по нему и вилась тропа, как-то незаметно (и непонятно, где) отпочковавшаяся от автомобильной дороги. Глеб поймал себя на мысли, что уже почти сутки не видел людей. Что за места такие? Оказывается, и в густонаселенном Крыму есть свои загадочные безлюдные зоны. Он ушел с тропы, двигался краем леса, мимо цветущих кустарников, непричесанных грабов и буков, напряженно прислушиваясь. Анюта волоклась за ним, давила комаров на мордашке, бормотала, что, если все пойдет так же плохо, то к следующему утру она забуреет, заматереет, а после отпуска уедет жить к староверам в тайгу. Ребенка тоже с собой возьмет — пусть привыкает к тяготам жизни…
— Глеб, давай отдохнем, — не выдержав, взмолилась она, прекращая движение. — Ну пожалуйста, ну немножко… Никуда не убегут твои диверсанты! Кто тебе важнее — я или они?
— И чего это мы встали в позу жены? — засмеялся он. — Ладно, сядь и сиди, но чтобы голова из кустов не торчала. Я скоро вернусь, я рядом.
В лесу было куда приятнее, чем в однообразной скалистой долине. В местных эндемиках капитан не разбирался, но уникальность многих растений была видна невооруженным глазом. Дрозды, хохлатые жаворонки прыгали с ветки на ветку. Он вышел на дорогу, сел на корточки, начал бороздить ее носом. Следы остаются везде, даже на асфальте. На глинистой почве, заросшей чертополохом, их было предостаточно. Он изучил десятиметровый отрезок тропы, вернулся в лес. Анюта сидела на коленях в зарослях диковинной травы и молитвенно смотрела перед собой, такое ощущение, что медитировала. Сзади к девушке подползал крупный экземпляр паука с очаровательными шерстяными лапками. Глеб отбросил его ногой и ничего ей не сказал, чтобы не расстраивать.
— Ты уже вернулся? — вздохнула Анюта.
— Извини, мог бы еще погулять, чтобы ты насладилась одиночеством, но нужно идти. Диверсанты здесь прошли примерно полчаса назад. Все четверо. Один из них прихрамывает, у другого с ногами все в порядке, но идет тяжело, опираясь на плечо третьего. Четвертый прикрывает этот «крестный ход», у него на спине тяжелая ноша — подозреваю, что это противотанковый гранатомет «РПГ-7». Все четверо дико устали, но пока опасны. Пошли, девочка…
Они двигались вдоль тропы, стараясь максимально прижаться к лесу. Монотонная ходьба утомляла, пение птиц и цветущие вьюны-паразиты, обвившие деревья, не вносили разнообразия. Поднималось солнце, начинало припекать. Дистанция — несколько километров, а такая разница в климате. Небо было безоблачным, ветер за деревьями почти не чувствовался. Слева и справа, стоило поднять голову, возвышались величественные горы. Ущелье расступалось, изгибалось волной, лес карабкался по разломам и буеракам, тропа змеилась во всех плоскостях. Глеб словно что-то чувствовал, то и дело озирался — не отстала ли Анюта.
Лес оборвался внезапно, он вышел на опушку. Тропа вилась по травянистому склону. Узкая долина шириной с полкилометра. У подножия разбросанные камни, затем пустырь, трава по пояс, снова гряда булыжников — словно гигантские яйца, врытые в землю. Далее речушка или ручей, петляющий в прибрежных зарослях, снова тропа, поляна, лес, в котором пропадала дорога…
Группа из четырех человек еще не дошла до ручья. Спустилась с холма и подходила ко второй каменной гряде, поблескивающей на солнце. Далее был ручей, форсировать который можно вброд, протяженный склон, ниточка дороги в лес… Глеб видел только их затылки, но прекрасно понимал, кто такие, выучил наизусть. Первым прихрамывал рядовой Костров — тяжелая жизнь согнула парня, выжала, как простыню. За ним тащился, понурив голову, майор Рубанский с перевязанной рукой. С бинтами, видимо, настали трудные времена — перевязка была черной от грязи и крови. Его поддерживал Пахоменко — бритый череп блестел, как камни, мимо которых они шли. Замыкал шествие побитого войска сержант Костюк. Он неплохо держался на ногах, но гнул к земле гранатомет «РПГ-7», весящий в снаряженном состоянии не меньше десяти килограммов, мешали сумка, автомат. Было видно, что парень безмерно устал, приходилось широко расставлять ноги, чтобы не шатало. Что поделать, все устали… Насколько помнил Глеб, у противника осталось два кумулятивных боеприпаса к этой штуке. Минувшей ночью диверсанты их не использовали, берегли…