Все началось в тот день, когда кто-то привез от Ариадны очередную посылку и очередное приглашение, которое Стаська неожиданно не порвала. И хотя тогда она еще не стремилась в Америку, но приглашение спрятала. А почему? Что изменилось? Может быть, все дело в том, что… Я тогда спросила, кто привез посылку. Она ответила, что какой-то тип, и отвела глаза. Я не придала этому никакого значения. А потом, получив фотографии, она устроила концерт с битьем посуды… И на тех фотографиях был Гарик, черт бы его побрал! Может быть, это именно он привез тогда посылку, и глупая девчонка влюбилась в него? А он оказался женихом матери? Боже мой! И что? Она решила матери отомстить, отбить у нее жениха или уже мужа? Она вдруг так рьяно занялась своей внешностью. Но я считала, что в ее возрасте это только естественно – заниматься своей внешностью. Но тогда она чудовище! Я вырастила чудовище? Нет, я вырастила двух чудовищ…
Я вскочила с постели. Сна не было ни в одном глазу. И теперь она разочарована, что ее месть, которую она лелеяла в течение нескольких месяцев, не удалась? И ей стало скучно? Нет, не может такого быть, я все это придумала… какой-то жуткий пошлый роман… Но интуиция подсказывала мне, что я не ошиблась.
Но в таком случае, какое счастье, что свадьба сорвалась… Счастье для всех, и в первую очередь для Стаськи, потому что, если бы у нее все получилось, как бы она могла с этим жить? Она лишилась бы разом и матери, которой у нее, впрочем, и так не было, и меня. Я бы не смогла простить такое… Да я просто не могла бы после этого жить. Ведь Ариадна винила бы во всем меня. И я сама умерла бы от угрызений совести. Значит, я все равно упустила Стаську. Но в кого она такая? Нет, я должна выяснить все немедленно. Пойду и разбужу ее. Пусть сразу, спросонья, ответит мне на прямой вопрос…
Я быстро поднялась по лестнице, устланной пушистым ковролином. Дверь в Стаськину комнату была чуть приоткрыта. Она лежала на животе, обняв обеими руками подушку, голая нога свесилась с кровати. Спала сном праведницы, и лицо при этом у нее было совсем детское, невинное, прелестное… Господи, что я выдумала? Сочинила какую-то чудовищную мелодраму в латиноамериканском стиле… Сумасшедшая усталая старуха, сказала я себе, у тебя бессонница из-за смены часовых поясов, а ты выдумываешь невесть что…
Я на цыпочках вышла из комнаты.
– Мама! – тихонько окликнула меня Адька. – Мамочка, ты почему не спишь?
– Не получается… Вот и решила посмотреть, как тут Стаська. А ты чего не спишь?
– Не спится. Мамочка, пойдем ко мне, ляжем вместе, поболтаем…
– А тебе не надо рано вставать?
– Ну, во-первых, завтра воскресенье, а потом я вообще рано встаю… Пойдем, мамочка, мне так тяжело одной в этой кровати…
– Да ладно, все к лучшему, Адичка. И найдешь ты мужа. Кто ищет, тот всегда найдет, помнишь такую песенку?
– Кто весел, тот смеется, кто хочет, тот добьется, кто ищет, тот всегда найдет, – тихонько пропела она. – Ну как тебе тут, мама?
– Ну, я пока я еще ничего не видела, кроме ресторана. А ресторан был очень недурной.
– Мама, Стаська мне сказала, что часто ходит по ресторанам.
– Часто? Ну это она преувеличила, – улыбнулась я. – Иногда мы с ней и вправду ходим обедать. Гера тоже нас приглашает, подружки, бывает, скидываются на Макдоналдс. Это у нас сейчас в порядке вещей.
– А еще она сказала, что ходит с мужчинами.
– С какими мужчинами? – ахнула я.
– Она сказала, с нежадными.
– Ох, господи, она просто дразнила тебя, ты не понимаешь? Ей хочется тебя позлить, напугать…
– Считай, ей это вполне удалось.
– Да ладно, наберись терпения, она не может просто кинуться к тебе в объятия.
– Я понимаю, но… Она же видит, что я убита, зачем же меня добивать?
– Она еще ребенок, а дети часто бывают жестоки…
– Она уже не ребенок, она уже женщина! Я вижу это… И, знаешь, я даже радуюсь сейчас, что свадьбы не будет. Как ни стыдно в этом признаться, я умирала бы от страха и ревности.
– Адя! – искренне возмутилась я, хотя четверть часа назад терзалась теми же мыслями. – Скажи мне, а та девочка, о которой говорила Алина, ты ее знаешь?
– Конечно! Отличная девочка, умница, веселая, я бы хотела, чтобы они подружились. Она добрая…
Мне стало больно.
– Ты считаешь, что Стаська недобрая? Я бы так не сказала, она просто глубоко обижена на тебя, ты не можешь этого не понимать…
– Я понимаю… Мамочка, расскажи мне, как вы теперь там живете?
– Приехала бы, своими глазами посмотрела…
– Я приеду, я обязательно приеду! Мамочка моя, ну скажи, почему я такая невезучая?
– Это вопрос не ко мне. Я всегда желала тебе счастья, но от судьбы не убежишь. И потом, кто сказал, что тебе не повезло? Может, как раз наоборот? Знаешь, у меня в молодости была одна приятельница, ей не везло с мужчинами…
– А потом повезло, да? – с такой детской наивной верой в чудо, в хеппи-энд спросила она, что у меня комок застрял в горле.
– Ты послушай! Она смертельно влюбилась в очередной раз, мужчина был интересный, значительный, даже знаменитый, у них завязался роман, она забеременела в надежде, что он женится на ней, а он отказался, причем как-то грубо, некрасиво… И она в отчаянии сделала аборт. Горевала страшно, а через месяц встретила другого, который почти сразу на ней женился, и она родила ему двух дочек и по сей день живет с ним… А она, поверь мне, была в полном отчаянии.
– Ох, мама, если б ты не приехала, я бы тоже была в полном отчаянии… Ну ладно, хватит о грустном.
– Правильно, ты лучше расскажи, какие у нас туристические планы?
– На послезавтра я купила вам со Стаськой экскурсию в Сан-Франциско.
– Это надо таскаться по городу с группой? – ужаснулась я.
– Нет, что ты! Я отвезу вас утром в Сан-Франциско, потом мы встретимся с одной дамой, которая на своей машине повозит вас по городу в течение четырех часов. Я пока сделаю кое-какие дела, а потом заберу вас и мы поедем обедать. По Сан-Франциско пешком не походишь, особенно в твоем возрасте и если хочешь хоть что-то увидеть. А после обеда, если дождя не будет, погуляем в парке Золотые ворота. Там дивный воздух и очень красиво… А на уик-энд полетим в Лос-Анджелес, это всего час лету. Там остановимся на три дня у моей подруги. У нее большой дом в Голливуде. А в среду я предполагаю поехать в Кармель.
– А это что?
– Это сказка, мамочка! Это маленький городок на берегу океана, где в основном живут художники. Там прорва картинных галерей, но главное, там так красиво и тихо… Там знаешь кто был мэром лет двенадцать наверное? Клинт Иствуд!
– Это актер?
– Да, актер и режиссер… А еще мы обязательно съездим в Редвуд. Это парк секвой. Мне когда бывает совсем худо, я езжу туда на несколько часов, хоть это и не ближний свет. Погуляю там, подышу этим воздухом, и мне легче. Ты ведь никогда не видела секвойю?
– Нет, конечно. Откуда?
– Ну и еще что-нибудь придумаем. Скучно вам тут не будет. Я хочу, чтобы ты хорошо отдохнула, мамочка. Ты когда в последний раз отдыхала?
– Да я умудрялась каждый год хоть на недельку куда-то вырваться. Или одна, или со Стаськой. Мы с ней были два раза в Турции, один раз в Италии, Натэлла нас брала с собой, они там сняли виллу на Сардинии.
– О! Мама, а скажи, ты планируешь тут что-то купить? Для себя или для Стаськи?
– Ничего определенного, но по магазинам прошвырнуться не откажусь.
– Ну и отлично. А ты мне скажи, что нужно Стаське. Может, куртку или пальто?
– Да нет… Вот, пожалуй, стоило бы тут купить ей выпускное платье.
– Белое?
– Не обязательно. У нас теперь девчонки одеваются кто во что горазд, иной раз даже черное надевают…
– А помнишь мое выпускное платье? Какое красивое было…
– Да, самое красивое в школе. Белое шитье, батист… Герка тогда сказал, что оно и под венец сгодится. А ты посадила на него жуткое пятно.
– Вот, может, потому я и замуж не вышла…
– Господи, что за чушь, пятно-то отстиралось.
– А платье сохранилось у тебя?
– Нет, я его отдала перешить для Стаськи, кажется, в третьем классе.
– Жалко… – задумчиво проговорила она.
…Утром, когда мы завтракали, явилась Алина, а с ней высокая миловидная девушка лет восемнадцати.
– Вот, познакомьтесь, моя племянница, Нилли.
Девчонки придирчиво оглядели друг дружку и одновременно улыбнулись.
– Привет! – сказала Стаська.
– Добро пожаловать в Калифорнию! – с сильным акцентом произнесла Нилли и засмеялась, как будто сказала что-то смешное и непривычное.
– Это я ее научила! – усмехнулась Алина. – Она уже по-русски неважно говорит. Все понимает, а вот сказать далеко не все может, она здесь с восьми лет, что поделаешь…
Между тем девчонки уже вовсю болтали по-английски, они явно друг дружке понравились.
– Тетя Адя, – сказала Нилли, – я заберу Стасю, хорошо? Мы поедем кататься, потом я покажу ей Сан-Франциско и познакомлю с друзьями. Вы не против?
– Нет, если она хочет… – пожала плечами Адька.
– Нет, если она хочет… – пожала плечами Адька.
Я хотела было возразить, мне было страшно отпускать Стаську куда-то с чужой девчонкой, но я прикусила язык, боясь скандала.
– Только пожалуйста, ездите осторожно! – предупредила Алина.
– И не вздумай сажать Стаську за руль! Она не умеет! – сказала я.
– Нет, что вы! Я свою машину никому не дам! – ослепительно улыбнулась Нилли. – Я уже два раза ее била, и мама сказала, что больше не купит мне машину… Так что не волнуйтесь.
– Стасечка, возьми куртку, можешь замерзнуть! – пробормотала Ариадна.
– Не замерзну! – буркнула Стаська.
– Нет, ты возьми куртку, не помешает, – миролюбиво заметила Нилли.
Когда они со смехом выбежали из дома, я почувствовала, что Ариадна вздохнула с облегчением.
– Теперь у меня не будет спокойной минутки, – призналась я.
– Нет, не волнуйтесь, Леокадия Петровна. Нилли хорошо водит и вообще очень разумная особа.
– Да, она хорошая девочка, – подтвердила Ариадна. – Стасе же веселее со сверстниками… Ну, мои дорогие…
– Адя, подожди, – перебила ее Алина, – тебе надо купить Стасе сэлфон, тогда ты будешь спокойна.
– Сэлфон – это мобильник? – спросила я.
– Ну да. Ваши ведь здесь не работают.
– Да? А я и забыла о нем… Но это прекрасная идея. Адя, пожалуйста, давай купим… я сама куплю, у меня есть деньги.
– Разберемся! – со счастливой улыбкой воскликнула Адька. Она была счастлива, что хоть на день избавилась от дочери…
Стася
Как классно, что у меня сразу нашлась подружка! Такая клевая девка эта Нилли! А имя у нее на самом деле старинное русское – Неонила! Я сразу почувствовала какое-то родство с ней. В нашей семейке тоже имена – зашибись! А еще она сказала, что я красивая и здорово говорю по-английски! И мы поехали в Сан-Франциско! Так классно катить в шикарной тачке по хайвею, пусть даже с подружкой, а не с парнем, а вокруг они – зеленые холмы Калифорнии!
– Посмотри направо! – закричала вдруг она.
Я посмотрела и просто чуть не шизнулась. Олени! Их было штук пять. Пронеслись и исчезли.
– Видела?
– Да! Какой кайф! Жалко, я фотик не взяла! Хотя все равно не успела бы снять!
– Хорошо, что ты по-английски говоришь, в компании проблем не будет.
– В твоей компании все америкосы?
– Да нет, в основном русские, но говорим мы больше по-английски, привычка. Слушай, а ты кем быть собираешься?
– Сама не знаю… Но с точными науками у меня слабо, так что… что-нибудь такое… Переводчиком, например, или можно туризмом заняться… А ты?
– А я дизайнером.
– Каким?
– Хорошим! – засмеялась Нилли.
– Ну в смысле ты чем думаешь заниматься? Одеждой, мебелью или промышленным дизайном?
– Думаю, одеждой. Я с детства люблю шить. А ты?
– Шить? Ненавижу! Я вообще пока ни фига не знаю. Были у меня планы, но… рухнули. Теперь надо снова определяться.
– А ты у мамы остаться не хочешь?
– Вот еще!
– А почему? В Америке все-таки такие перспективы…
– У нас тоже перспектив до фига!
– А парень у тебя есть?
– А у тебя есть?
– У меня есть!
– Познакомишь?
– Нет.
– Почему это? Боишься, что отобью?
– И не мечтай! Просто он живет в Канаде! – засмеялась она.
– А у меня нет постоянного… Вообще-то они все придурки.
– А со взрослыми не пробовала?
– Пробовала!
– И что?
– Тоже придурки, только старые!
– Ты с ними… делала секс? Я заржала.
– У нас так не говорят: делала секс!
– А как?
– Ну или занималась любовью, или просто трахалась. Есть еще куча всяких синонимов, но ты не поймешь.
– Ну так ты с ними… трахалась?
– Конечно. Только не спрашивай, понравилось ли мне.
– Не понравилось, значит?
– Нет, – отрезала я.
– Это потому что без любви…
– Да ну, так моя Лёка могла бы рассуждать.
– Лёка?
– Бабка моя. Ах, любовь, ах, верность… Хренотень одна.
– Что? Слушай, давай по-английски, я что-то тебя плоховато понимаю.
– О'кей!
Леокадия Петровна
Мы провели чудесный день. Алина побыла с нами часа два, потом уехала, и мы вдвоем с Ариадной ездили обедать в итальянский ресторанчик, где порции были такие, что мы не могли съесть и половины. Оставшееся нам уложили в коробочки.
– Стаська вечером доест, – сказала Ариадна. – Или мы сами. А еще я вас обязательно свожу в «Тони Ромас», там порции вообще гигантские, но очень вкусно.
– Это что, мексиканский ресторан?
– Да нет, сугубо американский. Там подают ребрышки. Какие хочешь, свиные, говяжьи, телячьи, с каким угодно гарниром. Тебе должно понравиться, мамочка, ты же любишь косточки глодать. Господи, какое счастье, что ты приехала…
Стаська вернулась домой в начале двенадцатого, веселая, раскрасневшаяся, хорошенькая.
– Фу, устала! – Она плюхнулась на диван в гостиной, сбросила с ног туфли. – Сан-Франциско – охренеть можно! Такая красотища!
– У вас с Лёкой завтра экскурсия по Сан-Франциско! – как-то робко напомнила Ариадна.
– Без меня! Я завтра договорилась с ребятами… Мне абсолютно до фени всякая экскурсионная дребедень! Что мне интересно, я и так увижу, без всяких тоскливых лекций! Завтра в девять за мной заедет Симон. – И словно предотвращая вопросы, добавила: – Это Ниллин троюродный брат, классный парень.
– Стасенька, я вот тут купила тебе телефон…
– Мобильник? Кайф! Хотя вы небось надеетесь держать меня на коротком поводке? Фигушки!
– Сию минуту сядь нормально и сбавь тон! – прикрикнула я на нее. – Ты вздумала командовать тут? Носом еще не вышла!
– Лёка!
– Ничего не Лёка! Ты знаешь, я ненавижу хамство! Мама купила экскурсию на нас двоих…
– Я ее не просила. Вам что, обязательно нужно, чтобы я помирала с тоски? Посмотрите налево – там один козел построил то-то, посмотрите направо, там дом одной знаменитой козы… Очень интересно! И у меня день пропадет, и тебе, Лёка, я весь кайф сломаю. Оно вам надо? Ну все, я спать пошла.
– Стасенька, а ты есть не хочешь?
– Не-а! Мы ужинали в «Тони Ромасе». Я наелась до потери пульса! Кстати, советую сходить, вкуснотища!
И она побежала вверх по лестнице, оставив туфли посреди гостиной.
– Мама, что это? Она всегда такая? – испуганным шепотом спросила Ариадна.
– Да нет, только в последнее время. Но знаешь, в чем-то она права. Пусть не едет завтра с нами. Что называется, себе дороже. А ты про этого Симона что-то знаешь? Он не наркоман?
– Нет, он приличный парень из приличной семьи, учится в Принстоне. Господи, мамочка, какой я груз на тебя взвалила… Когда я уезжала, она была такая милая…
– Ребенку нужна мать, и никакая бабушка ее не заменит, особенно учитывая, что мать жива… Скажи мне, почему ты ни разу не приехала? Как я поняла, ты за эти годы повидала мир…
Она вспыхнула, потом побелела, губы задрожали.
– Я не могла… я боялась…
– Чего ты боялась?
– Что меня не выпустят обратно… Что ты мне не позволишь… Я не знаю, мама, прости меня, пожалуйста, прости! Мне все казалось, что в Москву я еще успею… Да ты вспомни, из какой Москвы я уезжала… Грязь, пустые полки, крысы по помойкам и подъездам… А ГУМ? А «Детский мир»? Как вспомню эти очереди, и толкучку вокруг… Ужас! А тут я попала в другое измерение.
– И тебе сразу отшибло мозги, да?
– Знаешь, наверное, да… Я просто без ужаса не могла подумать о возвращении… Думаешь, я не понимаю, как виновата перед вами? Но Бог меня уже наказал… И очень жестоко… Гарик был моей последней надеждой, а теперь все…
– Да что за чушь, почему все? Тебе только тридцать семь…
– Но я невезучая… Мне с мужчинами не везет… Тебе вот повезло с папой, а мне такой не встретился.
– Да, мне с папой повезло, хотя и я на многое закрывала глаза.
– Думаешь, я не была готова на многое закрыть глаза? Но он просто испарился, исчез из моей жизни, так что…
– Ничего, Адя, будет и на твоей улице праздник. А что касается экскурсии, то я поеду одна, ничего страшного.
– Мама, но ведь если пойти у нее на поводу завтра…
– Я просто не хочу, чтобы она испортила настроение себе и нам всем. Пусть веселится, ей предстоит трудное время: окончание школы, экзамены в институт, пусть отдыхает на всю катушку.
– Ну раз ты так считаешь, мамочка, пусть, – с огромным облегчением сказала моя дочь.
Утром я встала очень рано. Кажется, сегодня будет хороший день. Я вышла на задний дворик, именуемый здесь бэк-ярдом, и села на пластиковое кресло. За сетчатым забором простирались зеленые холмы Калифорнии. Какой дивный свежий воздух, хотя и холодно пока. Я вернулась в дом, взяла плед, укуталась в него и снова села. Как в раю. Тишина, мирный пейзаж, корова пасется на склоне холма, черная кошка сиганула мимо, а за ней огромный рыжий котище. У нас мартовские кошачьи игры, а здесь, видимо, февральские. Хорошо. Может быть, все правильно? Может быть, мы все трое в результате поймем друг друга? Это будет нелегко. Ариадна раздражает меня, раздражает и Стаську. Похоже, в создавшейся ситуации ее больше всего волнует несостоявшаяся свадьба… Наверное, ее можно понять: уязвленное самолюбие одно из самых непереносимых чувств…