– Никогда, Вадим, пока существуют наркотики и наркодельцы.
– Ты прав, без работы мы не останемся.
– Это точно.
В 20.00 Марканов, Цурман, Васильев и Топилин прибыли к подполковнику Полуянову в один из крайних домов. Живших там мужчин выдворили на женскую половину, там и начали совещание.
– Ну что ж, товарищи офицеры, хочу еще раз поблагодарить вас за отлично выполненную работу, – сказал Полуянов. – Весь личный состав будет представлен к государственным наградам. С Байрамом и его племянниками я поговорил. Выяснил, что Салех продолжает двигаться к условленному месту, не подозревая о том, что Хаким схвачен. Следовательно, встреча состоится. Выходить на нее предстоит вам, об этом можно было и не говорить. Главная фигура в предстоящей операции, ее гарант, Резван, согласился сыграть свою роль в предстоящем кровавом спектакле. Я долго думал, как устроить засаду, и предлагаю следующий вариант.
Изложив свои соображения, Полуянов обратился к собравшимся:
– У кого есть другие предложения?
– Да вроде все точно, – произнес Марканов. – Что скажете, мужики? – обратился он к своим подчиненным.
– Нормальный вариант и вполне реализуемый, – согласились те.
– Значит, – подвел итог Полуянов, – работаем по моему плану?
– Так точно, – ответил Марканов.
– Встреча назначена на завтра, на десять утра, следовательно, передовой дозор Салеха может объявиться в ауле в семь с копейками. Нам же к этому времени надо уже будет занять рубеж ожидания. После разведки противника основной группе ликвидации перейти на рубеж действия. Далее по плану. Сейчас 20.30. До аула семь-восемь часов пути в полной экипировке. Думаю, подразделению следует выйти, причем скрытно, в 21.30, уйдя от дома Хасана через балку в ущелье. Там разделиться, как решили. Таким образом, к 4–5 утра подразделение выйдет в заданный район. Времени на оборудование позиций, даже для отдыха вполне хватит. Как, капитан?
– Согласен. В 21.30 подразделение покинет Каблак.
– Тогда все, товарищи офицеры. Готовьтесь и в путь. Удачной вам охоты, «Гром».
– Спасибо, – ответили офицеры, выходя от Полуянова.
Марканов на выходе коротко приказал:
– В 21.15 построение в подвале дома Хакима. Все, разошлись.
Ровно в 21.30, захватив с собой Резвана, отряд Марканова вошел в ущелье, где, разбившись на три группы, двинулся по трем маршрутам в западном направлении. Им предстояло пройти тридцать километров. Все отдохнули, и идти было легко. По ходу, ведя свою группу, капитан Марканов ставил задачу Резвану. В пять утра отряд занял заранее определенный район. Из оружия командир «Грома» выбрал снайперские винтовки «СВДС» и пистолеты-пулеметы ближнего боя «бизон-3».
Отряд Салеха из двадцати пяти конников, гнавших прицепленных к лошадям оборванных, грязных и измученных бывших солдат срочной службы, вышел к подступам брошенного аула к девяти утра. Бандиты спешились. Салех отправил разведку в аул. Сам остался с отрядом ждать. Разведке было приказано осмотреть аул, подступы к нему и встретить Резвана, представителя Хакима. Чеченцы бегло просмотрели развалины, высматривая не столько противника, сколько капюшон двухметровой кобры. Недаром аул назвали змеиным.
В 10.0 °Cалех получил от передового дозора сообщение, что аул чист.
Через пять минут – что на встречу прибыли трое. Один из них – помощник Хакима, Резван.
– А ну-ка передай связь этому Резвану, – приказал Салех дозорному.
– Салам, Салех! Узнал старого Резвана? – услышал главарь банды знакомый голос.
– Салам, Резван. Как дела?
– Хорошо. Людей привел?
– Салех слово держит. Деньги при тебе?
– Конечно. Хаким тоже слов на ветер не бросает.
– Кто с тобой, Резван?
– Что, так и будем по рации говорить? Подъезжай, узнаешь. У них и спросишь.
– Я у тебя спрашиваю.
– Новые люди Хакима.
– Я хочу говорить с Хакимом.
– Тогда езжай в Ростов. Он как раз утром туда уехал. Может, догонишь джип на своих скакунах? По сотовому не пытайся, здесь мертвая зона.
– Хорошо. Готовь деньги, мы едем. Вперед! – скомандовал Салех. – А вы, свиньи, – обратился он к пленным, – рыла свои поднимите и улыбайтесь, иначе я кое-кому улыбку кинжалом прорежу от уха до уха. Пошли, скоты!
Колонна конников с пленными вошла в аул.
От нее сразу отделились две группы по три человека и ринулись на близлежащие склоны. Там залегли, развернув оружие на площадь, где должна была состояться сделка. Сопровождающие Резвана европейцы спокойно проследили за бесполезным маневром бандитов. Снайперская группа под командованием старшего лейтенанта Васильева находилась дальше, на более высоких и покрытых кустарником холмах. Таким образом, шестеро боевиков открыли свои спины перед стрелками «Виртуса».
Салех подошел к Резвану и спросил у стоящих рядом с ним европейцев:
– Откуда вы?
– Спроси у Резвана, – с иностранным акцентом ответил Марканов.
– Чужеземцы, что ли? – удивился Салех.
Обычно Хаким набирал в наемники прибалтов, а эти явно не были ни латышами, ни эстонцами, ни литовцами. Резван объяснил:
– На этот раз Карла с эстонцами сменили ребята посерьезнее, бывшие «профи» иностранного легиона.
– Где же араб их взял?
– Мы что, будем в вопросы-ответы играть? – спросил Резван и предложил: – Давай перейдем к делу. Нам еще тридцать километров назад тащиться, а товар, я смотрю, у тебя, Салех, слабоват. Они до Каблака-то живыми дойдут?
– Ты что, Резван? Хороший товар, клянусь. Подкормишь немного, румяными станут. Дай им немного отдохнуть, а потом плетьми, пойдут рысью.
– Не знаю! – неожиданно пошел на попятную Резван. – Не мне решать. Пусть смотрит представитель Хакима.
– Не понял! – еще больше удивился полевой командир. – А ты кто, Резван?
– Я при этих ребятах как пароль.
– Ничего не пойму.
Салех действительно не въезжал в обстановку, как и было задумано Полуяновым, просчитавшим, что полевой командир подобным маневром будет введен в непонятку, а значит, ослабит управление своей бандой. Резван подсказал:
– Что ты растерялся, Салех? Говори с человеком Хакима.
– Кто это?
– Я, – выступил вперед Марканов, – бывший сержант иностранный легион. Леон Курье.
– Ну и дела! – только и проговорил сбитый с толку Салех. – Тогда смотри ты, сержант.
Марканов скомандовал пленным:
– Строиться.
Пленные кое-как встали в одну шеренгу.
Капитан, положив руки на «бизон», начал обход, приговаривая:
– Ви есть плохой солдат. Хороший солдат никогда не будет плен. Поэтому ви будете наказан, что сдался в плен. Почему ви не стоял насмерть? Вас плохо учил офицер? Как он командовал? Лечь-поднимись? Да?
Солдаты молчали, глядя на ненавистного иностранца. Сначала чечены издевались, теперь какой-то француз достает. Но бывший сержант продолжал:
– Мой спрашивал, вам командовал «лечь-поднимись»? Не слышу ответ?
– Так точно, – послышались отдельные возгласы пленных.
Салех предложил посчитать деньги, пока иностранец муштрует гяуров. Резван тут же согласился, он не слушал, что там выкрикивал этот служивый француз. Абреки, собравшиеся рядом, смотрели на представление, но в смысл команд особо не вникали. Их заинтересовал иностранец.
Они впервые увидели живого сержанта иностранного легиона. По видеомагнитофону однажды «Самоволку» смотрели. Там один Ван Дамм чего стоил. Крутой. Интересно, этот такой же?
Марканов продолжал играть свою роль.
Он, приблизившись к пленным, медленно, но громко проговорил:
– Чтобы не быть плен, из команда «лечь-поднимись» надо выполнить только первый, «лечь», тогда плен не будет. Я сейчас подам этот команд, выполнять только «лечь», понятно? Выполнять беспрекословно.
Глаза молодых парней ожили, они поняли, чего от них требует этот человек в иностранной форме.
– Внимание, солдат. Лечь!
Пленные упали на землю. Этого и ждал Марканов. Он тоже упал и, резко развернувшись, дал очередь из своего «бизона» по толпе бандитов. Это был сигнал. Рядом с пленными попадали бандиты, пораженные капитаном, а снайперы одним залпом вогнали по пуле в черепа бойцов верхнего прикрытия Салеха. Самому же главарю Васильев лично вбил пулю между глаз. Рядом упал и Резван. Из обломков стен выросли фигуры бойцов «Виртуса». Бандиты успели дать всего несколько беспорядочных очередей и были почти в упор сражены огнем бойцов «Грома». Вся схватка заняла не более трех-пяти минут. Бандиты, все до единого, были уничтожены.
Марканов поднялся с земли. «Спецы» быстро проверили лежавших бандитов. Раненых среди них не оказалось. Только убитые.
Со склонов спустилась снайперская группа во главе со старшим лейтенантом Васильевым.
Марканов подошел к пленным, присел на корточки, сказал на чистом русском языке:
– Ну вот, ребята, и все. Кончились ваши мучения, кончился плен. Мы группа российского спецназа. О вас не забыли. За вас боролись и спасли.
Солдаты сели. Кто-то плакал, кто-то смотрел по сторонам, кто-то качал головой. Они были в шоке. Такое случается. Пройдет немного времени, и они все осознают, вот только двигаться самостоятельно, да еще почти тридцать верст, не смогут однозначно.
Марканов вышел на связь с Полуяновым:
– Первый. Я – «Гром».
– Слушаю тебя, Юра. Как вы там?
– Все нормально. Банда уничтожена, пленные освобождены, только…
– Что, потери? – напрягся голос подполковника.
– Нет. Пронесло, сработали ребята оперативно. Пленные передвигаться не смогут, нужна «вертушка».
– Подожди.
После короткой паузы снова раздался голос Полуянова:
– Я связался с генералом Борисовым, доложил ему об успешном завершении операции, сказал о твоих проблемах. Он ответил, что поставил задачу полковнику Фатееву. Результат – «Ми-8» и «Ми-24» через полтора часа будут у вас. Они заберут всех.
– Принял. Спасибо.
– Это вам всем спасибо, за службу спасибо.
– Мне отвечать, как положено?
– Да ладно тебе, Юр. Просто по-человечески спасибо.
– Ну тогда пожалуйста.
– До встречи, капитан!
– До встречи, товарищ подполковник!
Борисов вызвал Полуянова:
– Ну что, Вадим, можно поздравить с окончанием операции?
– А дом Хакима?
– Ударим по нему и поставим точку в этой истории.
– Не понял?
– Отведи ребят подальше от здания. И смотри на салют в честь очередной победы. Минут через двадцать. Потом подойдут три «Ми-8» и под прикрытием звена вертолетов огневой поддержки перебросят вас на аэродром, где уже ждет транспортный борт. Дождетесь с Маркановым «вертушек» – и домой. Надеюсь часам к девятнадцати встретить вас в Москве. У вас с погодой как?
– Не понял?
– С погодой, спрашиваю, как?
– Да нормально. Тепло, солнце.
– А в столице – дождь. Но жены уже готовы к встрече. Я их о вашем возвращении предупредил, два автобуса организовал. Вывезем прямо на аэродром.
– Вот за это спасибо. Подарок ребятам будет.
– Будет, если ты не проговоришься.
– Ну ты что. Слова никому не скажу. Подожди. По-моему, я слышу гул самолетов?
– А теперь, Вадим, смотри, как работает полковник Фатеев со своим ведомым.
С юга на низкой высоте показались две стремительно приближающиеся точки, и уже через несколько минут над аулом взмыли вверх два «Су-27», сделали круг, разделились. Первый самолет пошел на цель, из-под его крыльев вперед устремились две молнии, и тут же двухэтажный дом Хакима накрыли взрывы, взметнувшиеся огненно-черными шарами вверх. Следом за первым объект атаковал второй самолет. И его ракеты легли точно в цель. Там, где стоял дом араба, все заволокло едким дымом. «Су-27», сделав контрольный облет пораженной цели, резко взяли вверх, уходя ввысь, в облака. От дома Хакима осталась груда каменных оплавленных обломков и горящих фрагментов деревянных конструкций. И все. Точка в операции «Ответный удар» была поставлена.
Борисов все рассчитал по минутам. Не успел ветер унести гарь от взрывов, как из-за хребта вынырнули вертолеты. «Ми-8» совершили посадку, «двадцатьчетверки» зависли в трех точках, прикрывая эвакуацию отряда. Через двадцать минут два звена «вертушек» уже были за пределами плоскогорья.
Феликс вышел из здания штаба резиденции.
Вскоре подошли служебные машины. Генерал Борисов отправлялся в Москву на доклад к директору «Виртуса» генерал-полковнику Валентинову, а затем на аэродром, встречать своих людей.
Эпилог
Несмотря на дождь, «Ил-76» совершил посадку на свой аэродром. Раскрылся в задней части, выпуская десант. Бойцы начали спускаться. И тут к ним ринулись их самые близкие люди, их семьи. Это было так неожиданно, что на выходе образовалась пробка. Жены целовали своих мужей, дети – отцов.
Только подполковник Полуянов не спешил выходить из самолета. Его, как всегда, никто не встречал, разве что Феликс с женой Татьяной? Вадиму стало грустно.
Уже вывели Арнольда, Пастора, Резвана, Фарида, а он все еще оставался в самолете. Наконец проход освободился, ребята с семьями побежали к автобусам, неизвестно каким образом оказавшимся на взлетном поле засекреченного аэродрома. Феликс устроил подчиненным сюрприз. Ничего не скажешь, молодец.
Подполковник взял свою десантную сумку и пошел к выходу, спустился по трапу на бетонку. Съежился под холодным дождем и уже направился к автобусам, как вдруг увидел в стороне Лилю с небольшим букетом алых роз в руках. Полуянова словно током ударило, он замер на месте.
Автобусы по команде Феликса уже тронулись, а Вадим и Лиля так и стояли под дождем, не сводя глаз друг с друга.
А чуть поодаль в своем служебном «Мерседесе» сидел Борисов, курил, смотрел на Вадима с Лилей и терпеливо ждал, понимая, что сейчас происходит в сердцах влюбленных.
Лиля первая пошла навстречу Вадиму. Он бросил сумку, снял шапочку, стер пот с лица и тоже двинулся с места.
– Вадим.
– Лиля.
– Живой.
– Лиля, мне так много надо тебе сказать.
– Мне тоже. Я очень боялась, что ты не вернешься.
– Ну что ты. Как я мог не вернуться. Ведь ты ждала.
– Да.
– Как Коля?
– Проходит какие-то ваши курсы.
– Понятно.
Феликс решил, что для объяснений под дождем прошло достаточно времени, самое трудное позади, остальное можно договорить и в более комфортных условиях, и дал команду водителю подъехать к влюбленной парочке.
– Послушайте, ребята. Приедете домой и все скажете друг другу, а то ведь промокли до нитки. Я понимаю – любовь и все такое, но все же бери свои причиндалы, Вадим, и давайте на заднее сиденье, доставлю к подъезду, надеюсь, теперь вашей общей квартиры.
Вадим поднял сумку, бросил в багажник. Сел рядом с Лилей.
Какое-то время ехали молча. Потом Вадим сильнее прижал к себе женщину.
– Лиля…
Она закрыла ладонью его губы, проговорив:
– Все дома, Вадим. У НАС дома.
Подполковнику пришлось подчиниться. «Мерседес», набрав скорость, уносил их все дальше от войны, от всего пережитого – к Любви, к новой Жизни.