Звонок в дверь вызвал, по-моему, замешательство в квартире. Голос Гольстера, который доносился даже через железную преграду, смолк. Я снова воспользовалась солнцезащитными очками, надеясь, что, посмотрев в «глазок», Вячеслав Павлович меня не узнает. Так и произошло. Он открыл дверь таинственной незнакомке, а на самом деле перед ним оказалась Татьяна Иванова, до боли ему знакомая.
Гольстер попытался сделать вид, что ужасно рад меня видеть, чему я чрезвычайно удивилась. Но его первоначальную недовольную гримасу не смогла бы смягчить ни одна улыбка. Как он ни растягивал старательно губы, все равно выходила сплошная ненависть. Войдя в комнату, я физически ощутила, что это чувство разлито по всему дому Гольстера и оно касается не только лично меня. Мне показалось, что человек, стоящий передо мной с гордо поднятой головой, ненавидит весь мир, и излечиться от этой страшной болезни он уже не сможет. Поставив такой неутешительный диагноз, я приступила к делу, ради которого, собственно, сюда и пожаловала.
— Здравствуйте, Вячеслав Павлович, — снимая очки, сказала я. — Вот мы и встретились снова. Не хотели вы, чтобы я вмешивалась в расследование, но я не устояла. Думаю, вы не пожалеете об этом, когда узнаете, в чем дело.
— Да? И в чем же, Танечка, дело? Вы снова будете утверждать, что Сомов не причастен к убийству моей Инны?
И тут шестое чувство — о, моя хваленая интуиция! — заставило меня задать совершенно идиотский, на первый взгляд, вопрос:
— Кстати, Вячеслав Павлович, Инна — ваша родная дочь?
— Что? — нахмурив брови, спросил Гольстер. С такой физиономией только Ивана Грозного играть, зал просто умер бы от восторга. — Я не буду отвечать на этот дурацкий вопрос. И не нужно ни на что намекать.
Мне показалось даже, что Гольстер мгновенно протрезвел, когда я спросила об Инне. Но вот его мать не захотела оставлять мой вопрос без внимания. Она, хотя и не была в состоянии говорить, подала знак, по которому я догадалась, что она хочет на него ответить.
Парализованная женщина единственной «рабочей» рукой сбросила с тумбочки, которая стояла рядом с ее кроватью, высокий бокал. Судя по образовавшейся на полу лужице, бокал не был пустым.
Гольстер попытался грудью преградить мне путь в комнату матери, ссылаясь на ее, да и свое нездоровье, но я все-таки туда вошла. К моему удивлению, оказалось, что больная находится в компании седовласой женщины, сидящей на краю ее кровати. В руках незнакомка держала несколько пачек с лекарствами. Жидкость в разбившемся бокале предназначалась, видимо, для того, чтобы больная запила ею таблетки.
Мы поздоровались и взглядом, и словесно. Гольстер пояснил, что это сиделка-медсестра. Но об этом я догадалась и без его комментариев. Сейчас все мое внимание было сосредоточено на глазах больной старушки, привыкшей за последние месяцы все свои мысли и эмоции передавать с помощью мимики.
— Она что-то хочет мне сказать, — вслух предположила я, потому что старушка неотрывно смотрела мне в глаза.
Потом она отвела взгляд, и я проследила за ним. Мать Гольстера смотрела на фотографию Инны, стоящую на книжной полке в большой рамке. Можно было, конечно, подумать, что парализованная просто мне жалуется. Но она разбила бокал сразу после моего вопроса, и это меня насторожило.
Наконец я поняла, что старушка хочет ответить на мой вопрос, и снова на нее посмотрела. На этот раз ее глаза были закрыты, а голова качалась из стороны в сторону. Таким образом женщина произносила слово «нет».
Сомнений не было: мать Гольстера подтверждала, что Инна — не родная ее внучка и не дочь Вячеслава Павловича. Скорее всего, она его приемная дочь, но к чему это скрывать, мне лично было непонятно.
— Так она не родная ваша дочь? — настаивала я.
— Татьяна, ну как вы можете такое спрашивать? Я воспитывал ее на протяжении всей ее короткой жизни!
— Приемных детей тоже воспитывают. Почему вы не признаетесь? Что здесь страшного? А вы, — обратилась я к сиделке, надеясь, что она в курсе семейных драм, — не скажете мне, кто из этих двоих людей говорит правду?
— Я ничего не знаю, — решительно заявила и без того строгая матрона. — Я только делаю уколы и даю таблетки.
Если ее нанял Гольстер, то надо бы еще выяснить, какими лекарствами эта седовласая дама потчует несчастную старушку. Похоже, сыночек не был бы против остаться один на один со своими воспоминаниями об убитой дочери. Видимо, присутствие матери его чрезвычайно раздражало.
А Гольстер переминался с ноги на ногу и под конец предложил:
— Татьяна, давайте перейдем в зал. Мама устала, ей нужно отдохнуть, а мы ее нервируем. Видите, и чашку разбила…
Я согласилась перейти в зал. Тем более что мать Гольстера, несмотря на свою немоту, рассказала мне все необходимое. Комментарии, как говорится, здесь излишни.
— Итак, что у вас за дело ко мне? — переходя на другую тему, спросил Гольстер.
— Дело вот какое. Вы только не волнуйтесь. Эта новость будет для вас ударом.
— Что вы говорите? — сыронизировал Вячеслав Павлович.
— Думаю, что так. Дело в том, что ваш сотрудник, причем не рядовой сотрудник… — я многозначительно помолчала, давая Гольстеру возможность прикинуть, о ком идет речь, — предает вас. Естественно, за вашей спиной.
— Да что вы… И какое же это имеет значение в деле об убийстве моей дочери? — резонно спросил Вячеслав Павлович и присел на диван, жестом приглашая меня занять кресло, стоящее напротив.
— Скажите, пожалуйста, — издалека начала я, — вам известен человек по фамилии Рыков?
Гольстер прищурил правый глаз.
— Разрешите, я закурю? — спросил он, как будто я была хозяйкой этого дома.
— Конечно, курите. Тем более что я тоже не против того, чтобы покурить.
Пока Гольстер ходил за зажигалкой и сигаретами, у него было время для того, чтобы обдумать вопрос, который я ему задала. Он возвратился и сказал:
— Да, я знаю такого человека, потому что это мой главный конкурент в нашем городе. Лично мне с ним не приходилось общаться.
— Правда? А вот вашему заместителю приходилось. И, как я понимаю, очень даже часто.
— Да? Ну и что же здесь такого? И кстати, откуда вам это известно?
Несмотря на день, шторы в доме Гольстера были плотно закрыты, но даже в полумраке, в котором мы находились, я видела, как щеки Гольстера запылали. Он не мог спокойно дышать, явно нервничая, но стараясь скрыть свои чувства.
— За последнее время они встречались уже несколько раз. Раньше, по-видимому, им хватало телефонных разговоров, но сейчас они предпочитают личное общение. Вот, например, вчера они виделись в кафе. Я следила за ними.
После моих слов Гольстер облегченно выдохнул. Похоже, ему и без меня было прекрасно известно об этой встрече. Его интересовало совсем другое. То, чего я так и не назвала.
Я решила пойти напролом, ошарашив Гольстера более свежей новостью:
— Но они не просто общались, попивая пивко. Пивка там, кстати, вообще не было. Во-первых, ваш заместитель устроил дебош, хотя вовсе не был пьяным, — размахивал пистолетом, довел персонал до истерики. А потом передал Рыкову кое-какие бумаги. Что в них написано, не знаю, но кое-что я все-таки разглядела. Там стояла печать «Стартела» и, между прочим, ваша, Вячеслав Павлович, подпись.
— Что?
Гольстер спохватился, но поздно. Принятое до того спиртное отрицательно сказалось на его интеллектуальных способностях, и он с головой себя выдал, задав этот простой вопрос таким грозным тоном.
— Ну и что же здесь такого? — быстренько исправился Гольстер, сменив интонацию. — Наверное, это по моей просьбе.
— По вашей просьбе? Вы же только что сказали, что незнакомы с Рыковым лично. Какое же у вас к нему могло быть дело? Вы же конкуренты!
— Как будто у конкурентов нет общих дел! — съехидничал он. — Может быть, мы хотим организовать выставку…
— Может быть? Или это точно?
— Пока еще только планы.
— Да? А о каких тогда деньгах они говорили?
Гольстер еще сильнее напрягся. Похоже, эта тема волновала его намного больше, чем предыдущая.
— Что за деньги? — спросил он нервно.
— Вы меня спрашиваете?
— Да, вас, — крикнул Гольстер. — Если пришли, так выкладывайте все начистоту.
— А вы у него сами спросите, — предложила я. — Вот позвоните сейчас и спросите. Например, о том, что он делал только что в банке. В обществе Веры Сомовой…
— Вера! Вы ее видели?
— Да, она была с Заревичем. Скорее всего, деньги, полученные Сомовым в наследство, уже в кармане Заревича. Он угрожал Вере. Она переведет их на свое имя, и Заревич заставит Сомову отдать, подарить их ему. Насколько мне известно, речь идет о довольно крупной сумме.
— Да уж… — Гольстер вскочил на ноги. — Но этого не может быть! Он говорил, что Веры нет в городе. Она якобы скрывается. А на самом деле…
— Да уж… — Гольстер вскочил на ноги. — Но этого не может быть! Он говорил, что Веры нет в городе. Она якобы скрывается. А на самом деле…
Я начинала торжествовать. Гольстер понимает наконец, что я не враг, а, наоборот, раскрываю ему глаза. Без меня он даже не знал бы о том, что Вера в городе.
— Негодяй! — продолжал буйствовать Гольстер.
Он зажег свет в комнате. Я наблюдала за тем, как меняется цвет его лица, как трясутся его почему-то внезапно сморщившиеся руки, ищущие трубку сотового, которая в нужную минуту вечно куда-нибудь закатывается.
Когда наконец телефон был найден, Гольстер, стараясь сдерживать свои эмоции, набрал номер Заревича и спросил:
— Виктор, у меня к тебе дело. Нужно срочно встретиться. Где ты сейчас?
Он долго слушал объяснения своего зама, потом не выдержал и заорал:
— Меня не волнует, что ты не можешь! Если ты сейчас же не приедешь, то я за себя не ручаюсь, мне уже нечего терять. И мне все известно о твоей встрече с Рыковым. Об остальном догадайся сам.
Я понимала, что Гольстер старается говорить так, чтобы я не поняла смысла разговора. Действительно, трудно было разобраться в этих полунамеках, но одно я уловила точно — между шефом и замом разгорелся не обыкновенный скандал, а вспыхнула настоящая война. И один из противников требовал, чтобы произошла встреча один на один.
После того как Гольстер бросил телефонную трубку, события развивались молниеносно. Я на всякий случай уже приготовила «жучок», до того лежавший в моей сумочке, — зажала его в кулаке, готовясь в любую секунду прилепить, скажем, к портфелю бизнесмена.
Гольстер еще какое-то время пометался по комнате, затем забежал в кабинет и вышел из него, правда, не с портфелем, а с объемной кожаной папкой. Даже не объемной, а подозрительно толстой, я бы сказала. Он принялся шнуровать ботинки, бросив папку на шкафчик, стоящий в прихожей. А я незаметно просунула в один из ее карманов «жучок». Теперь-то я буду в курсе всех событий, которые произойдут в ближайшее время с хозяином этой папки. Надо лишь постараться находиться поблизости.
Гольстер поблагодарил меня за ценную, как он выразился, информацию и сказал, что ему нужно поймать такси.
— Зачем? Я могу вас подвезти, — любезно предложила я, понимая, что ему трудно будет найти предлог, чтобы отказать мне в такой мелочи. — Где назначена встреча?
— В «Эрике».
— А, знаю. Хорошее местечко.
Днем в «Эрике», как правило, очень мало народу. Заревич, очевидно, надеялся именно на это, ему нужно было уединение. Он, как я поняла, вообще боится просторных и шумных заведений, предпочитая забегаловки попроще.
В нужном месте мы оказались ровно через семь минут. Гольстер выскочил из машины, на ходу поблагодарив меня за любезность. Я демонстративно нажала на газ и отъехала за угол, но исчезать, естественно, не собиралась. Как оказалось, там, где я остановилась, голоса Гольстера и его зама слышались очень даже хорошо.
Разговор начался сразу же, без каких бы то ни было приветствий и предисловий. Сразу стало ясно, что я стравила двух бывших друзей-подельников, внезапно ставших врагами. Причина — женщина или деньги. Второе — более вероятно. Вера, похоже, не вызывала особого интереса ни у того, ни у другого. Скорее всего, ее беда в том, что по своей сути она — обыкновенная верная женушка, которая боится за себя и своего мужа, ради спасения готовая отдать все, что есть.
— Где деньги? Ты должен поделиться. Без меня ты ничего бы не смог…
Эти слова Гольстера заставили мое сердце колотиться с бешеной силой. Я подозревала, что скорее всего так и будет, но не думала, что развязка настолько близка.
К подслушивающему устройству я предусмотрительно подключила записывающее, поэтому не опасалась что-нибудь пропустить. В случае чего прокручу кассету и все пойму.
— А кто сказал, что я не буду делиться? Просто ты получишь поменьше, процентов двадцать. С тебя хватит. Сказано — сделано. Ты меня знаешь.
— Что?! — рассвирепел Гольстер. — Ты понимаешь, что ты говоришь?
Послышался скрип стульев. Гольстер явно набросился на Заревича. Я мысленно представила эту картину — двое внешне лощеных господ сцепились, как шавки на мусорной свалке, из-за найденной кости. Но тут снова послышался голос зама:
— Я что, даром пачкал руки о твою так называемую доченьку? Ты же сам приказал убрать мерзавку, мешавшую тебе. Она шантажировала тебя, обещала все рассказать Сомову. Сказано — сделано: я ее убрал. А ты… ну-ка убери от меня свои лапы!
Услышав это, я чуть не выпала из машины. Гольстер приказал убить собственную дочь? Ужас! Куда я попала! В какой стране живу!
И тут же сама себя одернула. Это ж последняя стадия старости — жаловаться на страну. Но я ничего не могла поделать с собой. Поверить в подобную гнусность было ужасно трудно. Даже если Инна была не родной, а приемной дочерью… даже если она шантажировала!
Пока я причитала и хваталась за голову, в наушниках раздался… выстрел. Вернее, я даже не услышала, а почувствовала его. Интуиция до этого момента подсказывала мне, что схватка началась не на жизнь, а на смерть в буквальном смысле и что одному из этих двоих врагов живым из кафе не выйти.
Ну а уж тут, услышав хлопок, поняла, что зря не прислушалась к голосу интуиции. Я выскочила из машины, влетела в кафе и обалдела. Играла тихая музыка, официанты мирно беседовали у стойки бара. Гольстер лежал лицом вниз на столе. Казалось, посетитель притомился, перепив водочки, и просто-напросто отдыхает.
Заревич сидел напротив шефа. Как только он приподнялся, чтобы незаметно скрыться с места преступления, я подошла сзади, приставила дуло пистолета и тихо приказала:
— Руки за голову. Пистолет на пол. Сесть и не двигаться.
Заревич бросил пистолет на пол. Официанты поняли наконец, что в их заведении произошло убийство. Глушитель, наверное, сделал выстрел еле слышным, и они не придали значения странному звуку, прозвучавшему в зале.
— Ты сядешь за два убийства, — сообщила я сквозь зубы румяному горе-бизнесмену, а проще сказать — жулику и убийце. — И я тебе не завидую. У меня кассета с твоим признанием. Так что Сомова отпустят, а ты сядешь. Рекомендую прямо сейчас начать чистосердечное признание…
* * *За время, проведенное в тюрьме, а потом в больнице, Сомов сбросил, наверное, килограммов десять. После всех перипетий, связанных с раскрытием тайны убийства Инны, мы с ним перешли на «ты» и вообще казались друг другу давними друзьями-приятелями.
— Ну вот, выглядишь очень хорошо, — похлопывая Иннокентия по плечу, сказала я. — Нам обоим нужно слегка подкрепиться.
— Да, хорошо бы, — пробурчал Сомов. Он был счастлив, но постоянно оглядывался и кого-то искал.
— Может быть, в ресторан? Мне хватит тех денег, которые ты мне заплатил за расследование.
— Ты смеешься? Я угощаю. Ты — моя спасительница. Только вот где моя любовь?
— Вера? Она ждет тебя дома. Но если хочешь, мы за ней заедем.