— Нет, что вы, здесь очень мило, — сказала я, но подумала совсем другое.
Это было жалкое, убогое кафе в захолустном квартале. Что здесь могло понравиться? Но в тот момент я обратила внимание только на двоих посетителей этого непрезентабельного заведения, тихо беседующих за дальним столиком. Обоих — и мужчину, и женщину — я видела в профиль и, несмотря на это, все равно сразу их узнала. Хотя не сразу поверила собственным глазам. Но игрой воображения, вдруг, после аварии, разбушевавшегося в тусклом освещении задрипанного кафешки, мое «видение» тоже не могло быть. Значит, я правда наблюдала не кого-нибудь, а… Веру Сомову с Виктором Заревичем.
Сейчас для меня главным было приземлиться за столик так, чтобы эта парочка не увидела моего лица. Я быстро прикинула, могут ли они узнать меня по одежде. Нет, не могут, потому что сегодня я одета совсем в другой костюм.
Для того чтобы Сергей перестал задавать дурацкие вопросы, пришлось скорчить беззаботную рожицу и, щебеча какой-то вздор, побыстрее усесться за столик. Я выбрала очень удобную позицию, сев спиной к Вере и Заревичу, но так, чтобы до меня могли долетать хотя бы обрывки их разговора. А так как разговор этот спокойным назвать было нельзя, то мне удалось подслушать довольно много любопытной для себя и Сомова информации.
Так мы и сидели. Сергей безостановочно рассказывал про свой сложный бизнес, не забывая называть крупные суммы, которые он получает от прибыльных сделок. Я, в свою очередь, делала вид, что мне это все ужасно интересно, но на самом деле мои уши воспринимали только два голоса, доносящиеся от соседнего столика.
Вера и Заревич явно ссорились. Я была почти уверена в том, что Сомова даже плакала. Во всяком случае, она постоянно шмыгала носом и шуршала плащом — наверное, доставала из кармана носовой платок. Чем ее мог так расстроить очаровательный красавец Виктор Петрович? Неужели Вере угрожают только потому, что она — жена Сомова, которого все считают убийцей Инны Гольстер?
В кафе играла тихая музыка, поэтому разговор Веры и Заревича был слышен только тогда, когда оба начинали нервничать и, не стесняясь окружающих, повышали голос. Видимо, они были уверены в том, что в этом захолустье их не услышат те, кто может быть для них опасен.
— Я не сделаю этого, даже не проси! — резко проговорила Вера.
В этот момент я услышала скрип стула. Видимо, Сомова поднялась, намереваясь выйти из кафе и прекратить на этом спор. Но ее собеседник не позволил ей уйти. И стул снова скрипнул, когда женщина села.
— …банковские счета… твое имя… — Голос Заревича звучал успокаивающе, но замдиректора, к сожалению, имел обыкновение проглатывать окончания фраз.
Ничего, это не страшно. Если у меня есть мозги, то я обязательно догадаюсь о том, что он говорил Вере. Итак, речь идет о каких-то банковских счетах, которые связаны с ее именем. А может быть, в этой фразе пропущен глагол «перевести»? Тогда получается, что Заревич настаивал на том, чтобы Вера перевела на свое имя какие-то банковские счета. Вопрос заключался в том, о чьих деньгах шла речь? Если «плясать» от того, что Верин муж, то есть мой клиент, недавно унаследовал кругленькую сумму денег, то Заревич, выходит, настаивал на том, чтобы Вера уговорила Иннокентия перевести деньги на нее. Но для чего это Виктору Петровичу?
Я усиленно шевелила мозгами, пытаясь сообразить, что же Заревич требует от Веры, но пока не могла придумать ничего… кроме мести. Вот именно — мести! Да, Гольстер мстит Сомову за убийство своей дочери. Каким образом? Воспользуюсь словами своего великого предшественника: «Все элементарно, Ватсон». Гольстер просто грабит Сомова, используя для этой цели его собственную жену — Веру. Ее шантажируют, требуют, чтобы она завладела банковскими счетами мужа, а потом денежки плавно перетекут в карман Гольстера. Дочь, конечно, уже не вернешь, но материальная компенсация никому не помешает.
Конечно, трудно представить, что, пережив такую невосполнимую потерю, Гольстер, еще не оправившись от горя, уже строит козни против своего врага. Месть в его случае, конечно, дело почти святое, но она казалась бы более… нормальной, что ли, если бы Гольстер приступил к ней немного позже.
Но это все — только мои домыслы. Обычно я редко ошибаюсь, выстраивая логические цепочки рассуждений, но промахов я все-таки не исключаю. Ошибки возможны всегда, особенно в столь запутанном деле. Поэтому сейчас моя задача — проверить все возникшие в моей голове версии. Но прежде всего нужно забрать машину из ремонта, не потратив при этом ни копеечки, отбрыкаться от чересчур разговорчивого Сергея и уж затем продолжить поиски.
— Сергей, — тихо сказала я, изобразив на своем лице очаровательную, как мне кажется, улыбочку, — мне кажется, нам пора. Я, знаете ли, тоже очень занята, так что…
— Конечно-конечно, я понимаю… Но, может быть, мы встретимся?
И снова посыпались комплименты, которые грозили перерасти чуть ли не в любовное признание. Обычно я всегда знаю, когда нужно остановить не в меру пылких воздыхателей, но сегодня на меня что-то нашло, я, что называется, расслабилась. И с милой улыбкой откликнулась:
— Конечно, мы встретимся, обязательно… Позвоните мне…
— Правда? — От неожиданности парень даже привстал со стула. Только тут я как бы очнулась и сообразила, что скорее всего — во всяком случае, если судить по некоторым деталям его поведения — Сергей привык клянчить телефончик у понравившейся ему особы. Что ж, с его внешностью это вполне нормально. Я пожалела, что назвала номер своего сотового, который обычно редко кому даю, и то — исключительно по делу. Ну да что ж теперь поделаешь. С другой стороны — ну и что такого? Пусть звонит, встречаться с ним никто меня не заставляет.
Быстренько прокрутив в голове эти соображения, я попыталась переиграть ситуацию, в надежде, что мой новый знакомый попросту запамятует длинный ряд цифр моего номера, который я сдуру ему назвала. Поэтому, скроив на лице благосклонно-неприступную мину, я гордо произнесла:
— Скажите ваш номер, и я позвоню завтра же, тем более что вы мне очень понравились…
От таких слов Сергей вообще растекся по столу слезной лужей. В себя он, по-моему, пришел только тогда, когда я уже приближалась к двери.
Я выполнила свой мини-план: незаметно для спорящей парочки покинула кафе, забрала машину с новенькими фарой и бампером и лихо распрощалась с Сергеем, в душе желая никогда больше не встречать его на своем пути. И все же я не могла не признать — он принес огромную пользу для моего расследования. Если бы не глупая авария, я бы никогда не оказалась в этом кафе за соседним столиком с Верой и Заревичем и не узнала бы, что их связывают не совсем чистые дела. Хорошо бы было спросить у Сомова, что он думает по этому поводу, но сейчас мне не хотелось тревожить Кирю и просить об организации новой встречи с подследственным, то бишь с клиентом.
Выезжая из глухого переулка на более оживленную дорогу, я думала не о том, как бы снова не столкнуться с каким-нибудь очередным Сергеем, а о том, что сегодня должны были уже похоронить Инну. Эксперты скорее всего выдали окончательное заключение, орудие убийства наверняка найдено, поэтому самое время встретиться с Мельниковым, еще с одним моим старинным другом-ментом, всегда готовым ради меня взвалить груз ответственности на свои мужественные плечи.
Звонить Андрею я не стала, подумав, что лучше встретиться лично и поговорить по душам сначала о том о сем, ну а потом, конечно же, о деле.
Когда я подъехала к зданию местной прокуратуры, на улице уже начинало темнеть, но я была уверена, что Андрей еще на работе. Он всегда был трудоголиком и выкладывался на все сто, лишь бы только раскрыть очередное дело.
— Андрюша, это Татьяна, встреть меня у входа, — попросила я Мельникова, позвонив по сотовому из машины.
— Конечно, Таня, заходи, я уже спускаюсь.
Мельников выглядел уставшим. Это было сразу заметно, тем более мне, ведь я не видела его около месяца. Но, несмотря на это, Андрей тут же согласился мне помочь.
Мы уселись в его небольшом, хорошо освещенном кабинете, и я попросила разрешения закурить.
— Кури, конечно. Я же вижу, что ты нервничаешь.
— Да, это так, — не стала скрывать я. — У меня сейчас очень серьезное дело. От меня зависит, будет ли невиновный человек гнить в тюрьме годков так двадцать или его полностью оправдают.
— О ком это ты? — заинтересовался Андрей.
Я знала, что его такие дела тоже волнуют. Ему нравилось бороться за Справедливость, которую он считал главной в нашем общем деле. Я часто над ним подтрунивала из-за этого, но, в общем-то, сама стремилась делать все, чтобы она торжествовала. Единственная между нами разница заключалась в том, что я обожаю действовать в одиночку, получать за свои труды неплохие деньги и ни с кем не делить лавры победителя, а Мельников работает на благо родной милиции, поднимаясь по служебной лестнице и жертвуя ради этого своей личной жизнью.
— О Сомове.
— Ах, об этом. Громкое дельце, ничего не скажешь. И кто же его тебе заказал? Неужели отец убитой девочки?
— Да нет, не он. Сам Сомов.
— Что? Ты с ума сошла? Он же убийца! К гадалке ходить не нужно.
— Почему ты так говоришь?
— А разве ты не знаешь? Найдено оружие, из которого и сделан роковой выстрел.
— Это мне известно. Я присутствовала при обыске.
— Ну вот! А ты еще сомневаешься. А в остальном эта «игрушка» кристально чиста.
— Пистолет зарегистрирован?
— Конечно, нет. Послушай, Танечка, перестань, пожалуйста, воспринимать Сомова как святого. Он — обыкновенный убийца.
— И каков же, по мнению Никоненко, мотив убийства?
— Откуда я знаю? Мы вчера с ним виделись. Он сказал, что дело можно считать закрытым. Осталось только добиться признания от Сомова.
— И что? Усиленно добиваются?
— На что ты намекаешь?
— Нет-нет, ни на что. Но все-таки скажи, тебя ничто не настораживает в этом деле?
— Татьяна, ну, во-первых, я его не веду, а во-вторых, ничего подозрительного в нем нет. Мне кажется, ты зря за него взялась.
— Ты не первый говоришь мне эти слова. Хорошо хоть, не угрожаешь!
— Что? Угрожать? Я — тебе? Да ты же черт в юбке, разве я могу тебе угрожать!
Мы рассмеялись, хотя разговор этот оставил у меня на душе очень неприятное чувство. И все же, уходя, я не удержалась еще от одного вопроса:
— Андрюша, скажи, тебе ничего не известно о результатах вскрытия Инны Гольстер?
— Нет, про них Никоненко ничего мне не рассказывал.
— Да? А ведь вы с ним в хороших отношениях…
— В общем-то, мы — приятели, часто вместе домой возвращаемся. Если тебе нужно, я, конечно, спрошу об этом. И перезвоню тебе.
— Правда? Спасибо, Андрюша. Я знала, что всегда могу на тебя положиться.
На такой возвышенной ноте мы и распрощались.
Приехав домой, хорошенько поужинав и налив в кружку ароматного свежесваренного кофе, я начала устраиваться в своем любимом кресле для вечернего отдыха, когда вдруг раздался звонок. Голос Андрея уже не был таким уставшим, как незадолго до этого во время нашей встречи. Наоборот, он взбодрился. Вот только повод для этого, как оказалось, был не самым приятным.
— Танечка, кажется, ты была права. В который раз убеждаюсь: чутье у тебя — что надо…
Услышав эти слова, я почувствовала, что в моем расследовании появляется какой-то просвет.
— Итак, что тебе сказал Никоненко?
— Это поразительно! Прежде чем застрелить Инну, убийца дал ей большую дозу снотворного, от которой, в принципе, девчонка могла и не проснуться.
— Вот это да! Так значит, ее убивали дважды?
— Ну это ты загнула! Но вообще, признаюсь, новость меня поразила. Только ты уж не выдавай меня. Никоненко рассказал мне это по дружбе. Понятно?
— Андрюшенька, ты меня обижаешь… Можно было этого и не говорить.
Мда-а… Андрей ошарашил меня новостью до такой степени, что я не успевала варить себе кофе и выпивать чашку за чашкой. Ни о каком сне не могло быть и речи.
Я старалась представить себя на месте человека, убившего Инну. Во-первых, это грязное дело свершилось в квартире Сомова. Этот факт неоспорим. Хуже всего то, что он до поры до времени еще и с трудом объяснялся. Но сейчас я уже так не считала, напротив — у меня появилось одно предположение, которое стоило поскорее проверить.
Обнаруженное в крови убитой снотворное очень меня обеспокоило. Думаю, Никоненко, который ведет дело, тоже не находит себе места, пытаясь выяснить, для чего девушку напичкали лекарством. Мой ответ прост: дело не в том, что она плохо спала по ночам, а в том, что Инну Гольстер нужно было «поместить» в квартиру Сомова!
Как и кто подмешал девушке в еду или питье снотворное, мне еще предстоит выяснить, но пока я не сомневаюсь в одном: Инну усыпили и в бессознательном состоянии привезли в дом Сомова. Потом девчонку застрелили, для вида спрятали пистолет и скрылись.
Хотя, стоп, здесь я ошибаюсь. Преступник или преступники продолжали торчать в квартире Сомовых до тех пор, пока Иннокентий не вернулся и не увидел убитую. Потом он в ужасе бросился ко мне, прося помощи и понимания. Вот тогда-то убийца и его сообщники, если они, конечно, наличествовали, преспокойно вышли из квартиры, не забыв даже выключить свет в зале, то есть в той комнате, где находился труп Инны. Сомов же уверен в том, что не выключал свет, и этому я верю больше. Разве насмерть перепуганному мужику могло прийти в голову гасить свет, когда он обнаружил труп знакомой и, вполне возможно, любимой девушки под своей родной крышей, посреди новенькой квартирки? Конечно, это бред, а вернее, промах преступника, совершенный им в спешке или просто по глупости. Не все же убийцы, в конце концов, отличаются высоким коэффициентом интеллектуальных способностей!
Мысли мои путались, постоянно сменяя одна другую, и не давали ни минуты покоя. На помощь, как всегда, пришли мои родные гадательные «кости». И их «вердикт» меня несколько удивил.
Сначала я хотела задать вопрос, который касался снотворного, подсыпанного Инне. Конечно, меня интересовало, кто и с какой целью мог это сделать. Но я не получила бы от «косточек» прямых ответов на эти два важных вопроса, следовательно, мое любопытство разожглось бы с еще большей силой, и удовлетворить его сразу, к сожалению, не удалось бы. Но ничего, настанет время, когда я буду знать все!
Поэтому, решив не мучить себя понапрасну, я мысленно загадала совсем другой вопрос, банальнее которого ничего нельзя придумать: «Что меня ожидает завтра?»
Выпало три числа, комбинация которых сулила… опасность: 36+20+10 — «Надо остерегаться контактов с теми, кого вы неосторожно обидели, так как они этого не забыли и хотят отомстить вам».
Кто же это такой шустрый? Отомстить мне? Но за что? Хотя… Я ведь не дура и прекрасно понимаю, что это убийство расследуется «со скрипом и скрежетом» не случайно. На моем пути наверняка появился человек, который не только следит за всеми моими действиями, но и тщательно заметает следы, которые по неосторожности или забывчивости оставил преступник, на самом деле убивший Инну Гольстер.
Глава 6
Проснувшись, позавтракав и на всякий случай изменив прическу и цвет волос — надела баклажановый парик-каре, — я спустилась вниз, к машине, оставленной не на стоянке, а у подъезда. В надежности новой сигнализации я была уверена, поэтому не очень-то опасалась найти свою «девяточку» без недавно купленных шипованных «сапожек».
Для начала я решила поехать к дому Сомова и заняться очень кропотливым делом, которое из-за своей кропотливости мне и не нравится, — нужно было опросить как можно больше соседей, которые могли видеть, как в подъезд, где живет Сомов, вносили что-то странное. А в том, что Инну Гольстер именно вносили, я почти не сомневалась. Собственными ногами она вряд ли бы пошла к Сомову в сопровождении убийцы. Хотя вероятность такой версии я не исключала окончательно. Просто взяла ее на вооружение, но проверять пока решила первую.
Опрос начала с бабулек, сидящих около дома всегда, за исключением темного времени суток и часов, которые они проводят за внимательным просмотром телесериалов.
Среди аборигенок особо выделялась старушка в смешном плюшевом берете, который она носила, наверное, еще в сталинские времена. Она лихо заломила его на затылок, обмоталась огромной шалью, облачилась в высокие валенки с блестяще-черными калошами и, несмотря на осень, нарядилась в искусственную шубу. Я не ожидала, что около такого дорогого дома увижу столь бомжеватую на вид особу. Но, несмотря на природную брезгливость и стойкое отвращение к любым признакам нищеты, я все-таки отважилась подойти к хмурым бабкам.
Первая их реакция на мой вопрос о том, вносил ли кто в дом кули, ковры, мешки или еще что-то крупное, была почему-то странной:
— Нет-нет, ничего не видели, ничего не слышали.
Разговор явно не клеился. Бабульки, боящиеся, казалось, даже собственной тени, напрочь отказывались напрягать мозги для того, чтобы припомнить тот вечер, о котором я их спрашивала. Тогда я изменила вопрос:
— А вы не видели красивую девушку с длинными черными волосами? Не знаю, какая на ней была верхняя одежда, но эта девушка должна была вести себя странно. Например, она могла качаться из стороны в сторону. Наверное, ее кто-то поддерживал, с трудом заводил в подъезд… Ничего не припоминаете?
— Да не видели мы ничего! Чего ты к нам привязалась?
Не вытерпев, я решила применить «принцип кнута», то есть сунуть под нос вредным или бестолковым бабуськам свое ярко-красное удостоверение. Я знала, что эта уловка наверняка подействует. Красные «корочки» действуют на наших граждан так же, как властные руки гипнотизера, способного из любого человека сделать покорного барашка.
— Я не из простого любопытства вас спрашиваю. Я из милиции, расследую дело об убийстве. Противодействие следствию карается законом.