— А вы не соглашались?
— Нет, конечно. Во-первых, то, что когда-то у нас с Сергеем был роман, вовсе не значило, что теперь я должна ставить его на столь ответственные должности. И потом, у него уже был шанс, который он не сумел с толком использовать. Я ему так и сказала. На самом деле путь наверх для Сергея в «Варианте» вовсе не был закрыт. Если бы освободилось место директора любой из фирм, я бы вполне могла поставить туда Арапова.
— То есть вы хотите сказать, что у вас были некоторые трения с Сергеем по поводу доли в деле? — уточнила я.
— Были, — пожала плечами Анжела. Потом посмотрела на меня и потерянным голосом произнесла: — Ирина, вы хотите сказать, что у меня был мотив избавиться от Арапова? — Я увидела, что Арутюнова заметно перепугана.
— Нет, Анжела, я ничего не хочу сказать. Просто пытаюсь побольше узнать обо всем — о ваших отношениях с покойным, о том, как обстоят дела в «Варианте» теперь.
— Поверьте, Ирина, я не убивала его, — горячо заговорила Анжела. — У меня с Сергеем возникали некоторые недоразумения, и, возможно, это могло послужить поводом к тому, что я захотела бы избавиться от него. Но это сделала не я. Честное слово! Меня просто кто-то подставил!
— Я вам верю, Анжела, не волнуйтесь, — постаралась я успокоить женщину.
— Да и потом, я же говорила, Сергей был очень тяжелым человеком. У него со многими в «Варианте» были натянутые, сложные отношения. Так что думаю, что и в жизни у него хватало врагов.
— Я вовсе не думаю, что вы убили его. Я просто стараюсь восстановить полную картину происшедшего.
— Спасибо.
Мы поговорили с Анжелой еще немного. Я прояснила для себя несколько деталей, после чего попросила разрешения позвонить. Анжела принесла мне радиотелефон и оставила одну.
Я набрала домашний номер Леры:
— Алло, Лерочка, здравствуй, это Ирина.
— Добрый день, Ирина Анатольевна, — весело отозвалась Лера.
— Лера, как ты вчера сходила к Араповой?
— Я поговорила с ней. Есть кое-какие новости. — Очень хорошо. Может быть, встретимся сегодня и ты мне все расскажешь? — предложила я. — Если, конечно, у тебя нет никаких иных планов?
— Нет, — ответила Лера. — Можем встретиться.
— Хорошо. Я сейчас у Анжелы. Давай посидим где-нибудь в кафе.
— У Анжелы Альбертовны? — радостно воскликнула девушка. — Она уже дома?
— Да, ее отпустили вчера вечером под залог. Мы уже поговорили с ней.
— Передайте ей от меня привет. Ирина Анатольевна, давайте встретимся в кафе на углу Первомайской и Октябрьской. Вы не против?
— Нет, я только за. Когда ты сможешь подъехать?
— Через полчаса.
— Значит, договорились. Жду тебя через тридцать минут в кафе. — Я положила трубку.
В кухню вошла Анжела.
— Позвонили? — осведомилась она.
— Да, спасибо. — Я протянула ей телефон. — Я звонила Лере, той самой девушке, моей помощнице. Она передала вам поклон. Лера вчера встречалась с женой Арапова, говорит, появились кое-какие новости.
— Новости? — оживилась Анжела. — Что за новости?
— Пока не знаю. Мы встречаемся с ней через тридцать минут, и тогда я все узнаю. — Я взглянула на часы.
— Ирина, а можно мне с вами? — неожиданно попросила Арутюнова.
— Конечно, если вы не заняты.
— Какой там занята? — махнула рукой Анжела. — У меня теперь только одна забота — выпутаться из этой истории, а всеми делами на работе пока занимается Валерия. То есть Валерия Ильинична. Лера не будет против, если я пойду с вами?
— Конечно, нет! Она будет только рада. Вы ей очень нравитесь. Она будет просто счастлива повидаться с вами.
— Тогда я собираюсь, и мы едем. Где вы встречаетесь?
— В кафе на углу Первомайской и Октябрьской.
— Да тут совсем рядом. Я сейчас переоденусь — и поедем. Я на машине.
— Хорошо, я жду.
Через десять минут Анжела была готова и вышла ко мне в светло-бежевом костюме с белой блузкой, подправленным макияжем, хотя и без того выглядела отлично.
— Мы можем идти, — тряхнула она своими длинными черными волнистыми волосами.
Когда мы приехали в кафе, Лера уже ждала меня за крайним столиком у окна. Увидев, что я не одна, девушка просто расцвела от радости, поднялась навстречу и приветливо улыбнулась:
— Здравствуйте, Анжела Альбертовна! Очень рада вас видеть!
— Добрый день, Лера. Я тоже рада тебя видеть.
Мы уселись за столик и заказали легкие закуски. Анжела настояла на том, чтобы угостить нас чем-нибудь вкусным.
— Я узнала, что Ирина отправляется на встречу с вами, и напросилась вместе с ней, — объяснила она нашему помрежу.
— И очень хорошо. Я вам сейчас все расскажу, — проговорила Лера. — Как вы знаете, вчера я встречалась с женой, то есть вдовой, Арапова. Очень милая женщина. Она убита горем, но все же согласилась поговорить со мной. Знаете, она, как и все мы, уверена, что вы, Анжела Альбертовна, не делали этого. — Казаринова посмотрела на Арутюнову.
— Что она говорила? — не выдержала я.
— Она сказала, что не знает, кто мог сделать такое, говорит, что подозревать никого не подозревает, но рассказала, что муж собирался купить крупный пакет акций «Варианта», и полагает, что его могли убить из-за этого.
— Акции? — изумилась Анжела. — Ты ничего не путаешь?
— Нет-нет, я ничего не путаю. Ольга Алексеевна сказала, что Сергей собирался купить много акций, и для этого она даже собиралась продать свой бизнес. У нее он небольшой — пара мини-пекарен в городе. Она нашла покупателя, уже почти все оформила, а тут как раз произошло убийство…
— Не понимаю, каким образом Сергей намеревался приобрести акции? Он ведь не член совета директоров, — растерянно проговорила Анжела.
— Вы не знали об этом? — спросила я.
— Понятия не имела, — пожала плечами Арутюнова. — Для меня это большая новость.
— Скажите, а где мог Сергей приобрести акции? Если я правильно поняла, то все акции распределены по членам совета директоров.
— Да, вы правы. Просто у нас в настоящее время один из директоров собрался выйти из дела, поэтому решил продать свою часть акций.
— А кто именно? — спросила я.
— Это Никифоров Дмитрий Андреевич. Он возглавляет автосалон, который входит в концерн.
— А почему он продает свои акции?
— Сказал, что уезжает и ему нужны деньги на открытие нового бизнеса. Кажется, он собрался за границу. В Германию вроде бы.
— Понятно. И Арапов собирался каким-то образом заполучить его акции. Но ведь он не мог купить их, не будучи директором, — проговорила я. — Но с другой стороны, его жена намеревалась продать свой бизнес, чтобы собрать нужную сумму на приобретение ваших акций. И если она утверждает, что это наверняка, то мне вообще ничего не понятно. — Я окончательно запуталась. — Анжела, скажите, а пакет акций, которые продает Никифоров, действительно так дорого стоит?
— Да. «Вариант» приносит неплохую прибыль, а у Никифорова довольно много акций. Поэтому и стоят они вполне прилично. Кроме того, Дмитрию нужны деньги, и он просит за них достаточно дорого.
— Но ведь так он может запросить любую сумму, — вставила Лера, — абсолютно любую!
— Да нет, — ответила Анжела. — В Уставе оговорено, что стоимость акций не должна превышать определенной суммы. Так что в этих пределах она вполне разумна, и можно назначать любую цену.
— Что еще тебе удалось узнать? — спросила я у Леры.
— В общем-то, больше ничего важного, кроме этого главного, — смутилась Лера.
— Это важная и нужная информация, — успокоила я девушку.
— А что вдова говорила о работе мужа? Она никого не подозревает?
— Нет, вроде бы никого. Но она почему-то считает, что его могли убить именно из-за того, что он собирался купить акции.
— Конкуренты? — вслух подумала я. — Анжела, а кто еще из директоров собирался купить этот пакет акций?
— В принципе, его мог купить любой из них. Но, насколько мне известно, больше всех были заинтересованы директор издательства и управляющий банком.
— А в каких отношениях с ними находился Арапов? — спросила я. — Хотя можете не отвечать. Я и так знаю ответ: скорее всего, в натянутых. Как и со многими другими.
— Да, — кивнула Анжела.
— А вы сами не собирались приобрести эти акции?
— У меня в этом нет необходимости, я владею контрольным пакетом.
— Ясно, — понимающе кивнула я.
Мы посидели еще немного, поговорили, потом Лера заторопилась домой, да и мне было пора, Володька, наверное, весь извелся. Я попрощалась с Анжелой, пообещав держать ее в курсе событий. Мы договорились встретиться на следующий день, и я отправилась домой обдумывать на досуге все версии и выбрать из них одну, наиболее состоятельную.
Моя квартира встретила меня чудным ароматом блинчиков. Володя постарался, как всегда, и приготовил блинчики с мясом и творогом.
Моя квартира встретила меня чудным ароматом блинчиков. Володя постарался, как всегда, и приготовил блинчики с мясом и творогом.
— Ну, как съездила? — спросил он, встречая меня в прихожей.
— Вполне продуктивно. Сейчас все узнаешь!
За обедом я рассказала ему все, что мне удалось узнать от Анжелы и Леры. Володька, внимательно выслушав меня, спросил:
— И что ты теперь намерена делать?
— Буду разрабатывать версии. Пока наиболее состоятельной для меня кажется та, которая связана с конкурентами. Завтра ею и займусь.
— Ты поедешь в это бандитское логово? — ужаснулся муж.
— Володечка, не слишком сгущай краски! — улыбнулась я. — Никакое там не бандитское логово. Просто туристическая фирма, которая конкурирует с «Вариантом», только и всего.
— И все же мне не нравится эта твоя затея с игрой в частного детектива, — недовольно пробурчал супруг.
— Володя, все будет нормально. Ты же знаешь, что очень часто только мне удается докопаться до правды, — проговорила я.
— Да, — кивнул он. — Но еще чаще тебе удается попадать в истории, связанные с риском для жизни и здоровья.
Мы мирно подискутировали на эту тему, потом отправились смотреть телевизор, больше уже не возвращаясь к теме моего расследования. Я знала, что Володе не слишком приятно говорить об этом, поэтому больше и не возвращалась к разговору о своем деле.
Глава 4
Утром в понедельник мы все собрались на планерке у Кошелева. Идти не хотелось в предчувствии, что ничего путного там не произойдет. Так и вышло. Кошелев был хмур и озабочен. Он встретил нас — Галину Сергеевну, Леру и меня — недовольным взглядом и предложил занять места за его столом. Когда мы расселись, Евгений Иванович начал:
— Первое, что меня интересует, это героиня вашей следующей передачи, — он перевел взгляд с Галины Сергеевны на меня.
Я положила перед ним лист бумаги с примерными разработками, которые сделали мы вместе в выходные.
Кошелев пробежал глазами текст, несколько раз кивнул, потом сказал:
— Хорошо, будем считать, что этот вопрос решен. Еще, — он похлопал ладонью по листку, — мне бы хотелось взглянуть на досье вашей очередной героини. Если, конечно, оно у вас есть.
— Разумеется, есть, — ответила Галина Сергеевна. — Героиня — замечательная женщина, мы все проверили.
— Надеюсь, — буркнул Кошелев. — Надеюсь, что больше подобных эксцессов не повторится… — Он помолчал немного, потом поднял на нас глаза. — Что же касается вашей последней героини, то здесь возникли новые осложнения. Или проблемы, не знаю. Называйте как хотите.
Я покосилась на Леру — бедная девушка волновалась больше нас всех. Ведь это она отыскала Арутюнову и теперь считала, что в том, что так вышло, была ее вина.
— Шеф, — продолжал Кошелев, возведя очи в небо, — недоволен случившимся. Как я и предполагал, на нас со всех сторон посыпались шишки. Шеф вообще грозится прикрыть все к чертям собачьим! Мне тоже досталось… — проворчал он и насупился еще больше. — Так что ты, Лебедева, давай-ка очередную свою героиню… в общем, приноси все материалы о ней мне, вместе будем смотреть и решать, что делать…
— Евгений Иванович, — произнесла я, — а если Арутюнову оправдают, если выяснится, что она не виновата, тогда как? Программу не закроют?
— Если такое случится, думаю, все встанет на свои места, — ответил он. — Но мне почему-то кажется, что такого не произойдет.
— Все возможно, — гнула я свое. — Ведь Арутюнову просто подставили.
— Мне все равно, подставили ее или нет. Меня гораздо больше волнует, Лебедева, то, что на нас вовсю насели СМИ, обвиняют черт знает в чем… Треплют наше имя… На этой неделе, думаю, все тарасовские газеты выйдут с заголовками типа «Женское счастье» — реклама для убийц» или с чем-нибудь в этом духе… — Настроение у Кошелева было препротивнейшее, он был зол и рассержен, потому я сочла за благо больше не вступать с ним в дискуссию, а просто промолчать. Дальше видно будет, мудро решила я, продолжая выслушивать его бесконечные упреки и нарекания.
* * *После совещания у Кошелева мы все собрались в нашей комнате. Тут же был и наш оператор Павлик, которого в курс последних событий любезно ввела Лера, согласившись просветить его. Выслушав все, Старовойтов только покачал головой и сочувственно произнес:
— Да-а, не завидую я вам…
— Ну что, братцы-кролики, что будем делать? — спросила Галина Сергеевна, усаживаясь на стул.
— Что и делали, — пожала плечами я. — Готовить очередную передачу, а попутно расследовать убийство Арапова.
— Есть версии? — спросил Павлик.
— Да, кстати, чем ты сама намерена заняться? — поинтересовалась Моршакова.
— Есть одна версия. — Я рассказала всем о том, что собираюсь проверить конкурирующую с «Вариантом» бандитскую турфирму «Самолет». Кроме того, попросила Леру съездить в центральный офис «Варианта» и поговорить с секретаршей Анжелы. Владелица концерна подсказала, что девушка могла знать, что у нее дома хранится пистолет. По крайней мере, она как-то была у Анжелы дома и видела оружие. Кроме нее, утверждала Арутюнова, никто не мог знать об этом. Так что логично было предположить, что секретарша могла слить кому-то информацию о пистолете, и теперь необходимо выяснить кому: девица могла проговориться намеренно или случайно.
Лера кивнула, и я отправилась в «Самолет», оставив Моршакову заправлять делами в редакции.
Когда я спускалась вниз, меня на лестнице догнал Костя Шилов, наш водитель.
— Успел, — выдохнул он и пошел рядом со мной.
— Ты куда? — я удивленно посмотрела на Костю.
— С тобой, — коротко отрапортовал он. — Ты ведь в «Самолет»?
— Зачем? И откуда ты знаешь, что мне нужно в «Самолет»? — удивилась я еще больше.
— Лера позвонила и сказала, что ты собралась в эту бандитскую фирму, попросила обеспечить охрану.
— Вот самовольница! — беззлобно ругнулась я. — Так и думала!..
Костя никак не отреагировал на всплеск моих эмоций, он вообще редко проявлял свои чувства, а тем более выражал их словами. Вот уж что-что, а молчания и терпения ему было не занимать.
* * *Проверку «Самолета» я начала с визита в офис, который, кстати, располагался неподалеку от центрального здания «Варианта». Придя, я, как и положено, сразу же налетела на секретаршу. Лицо девушки показалось мне знакомым, но я никак не могла припомнить, где я могла ее видеть.
Увидев меня, девушка удивленно подняла глаза, будто я не человек, а как минимум пришелец с другой планеты. Она пристально рассматривала меня, и тут я припомнила, что эти круглые синие глаза с длинными накрашенными ресницами не раз видела в студии телевидения на прямом эфире своей программы. Девушка, судя по всему, была большой поклонницей то ли меня лично, то ли моей передачи, что в принципе было для меня равноценным. Что ж, это лишь облегчит мой путь, подумала я и вплотную подошла к ее столу.
— Здравствуйте, — вежливо поздоровалась я.
— Здравствуйте, — не сказала, а выдохнула секретарша. — Я вас узнала. Вы Ирина Лебедева, ведущая программы «Женское счастье». — Да, вы правы, — согласилась я и хотела уже было задать свой вопрос, но девица вовсе не намеревалась давать мне слово, принявшись тараторить без умолку:
— А я к вам на передачу все время хожу! Ни одной программы не пропустила. Каждый раз стараюсь попасть в студию. Меня там уже все знают… Я все время в первом ряду сижу. А вами просто восхищаюсь!.. — Секретарша закатила глаза. — Вы такая… такая…
— Спасибо, — скромно опустила я ресницы. — А вы не дадите мне автограф? — вдруг спохватилась девица и принялась рыться в столе. — Подружки от зависти просто с ума сойдут! — Наконец она нашла какой-то календарик или что-то в этом роде и протянула мне. — Вот, напишите, пожалуйста: «Ладе от Ирины Лебедевой». Лада — это я, — пояснила она совершенно очевидную вещь.
Я склонилась над столом и расписалась на обратной стороне календарика.
Девушка продолжала завороженно смотреть на меня.
— Ух ты! — восхищенно выдохнула она. — Классно! Спасибо! — Лада принялась разглядывать календарик с автографом, совершенно забыв о моем присутствии.
— Лада, мне бы поговорить с вашим директором, — попросила наконец я, отвлекая девушку от созерцания собственной подписи.
— Ах, да!.. — Она подняла на меня свои голубые глаза. — Что? Директора? А его нет… А что вы хотели?
— Поговорить с ним, — отрезала я. — Когда я могу его увидеть?
— Вообще-то, не знаю… Но для вас, — девушка подмигнула мне и взялась за телефонную трубку, — сейчас позвоню ему на сотовый.
Я подождала, пока Лада поговорит с шефом. Потом она положила трубку и посмотрела на меня.
— Он сказал, что уже едет. Можете подождать здесь. — Она указала на стул. — Хотите кофе?