Разумеется, та часть поселка, где кучковались поместья московских сирот, находилась в стороне, противоположной той, где мы вышли, поэтому нас поприветствовали практически все здешние хвостатые обитатели, чем довели нас просто до предынфарктного состояния, так что к дому дядьки Альки мы добрались на дрожащих ногах, вспотев от ужаса. В довершение ко всему оказалось, что ворота заперты на замок, хотя в этом-то не было ничего удивительного, ведь там сейчас никто не жил. Пришлось опять заняться обезьяньим развлечением – лазаньем по заборам. И в этот раз получалось у нас это гораздо хуже, у меня лично получилось только с четвертой попытки, три предыдущих напомнили мне анекдот про новую скользкую клеенку и тараканов, ну, там, где всю ночь раздавались шлепки и приглушенный мат.
Наконец последнее препятствие было преодолено, и оставалось только радоваться, что вся земля вокруг ограды была выложена тротуарной плиткой, иначе нас очень легко было бы вычислить по истоптанной, словно стадом бизонов, земле или траве. Секретное место, куда Кузнечик спрятала запасной ключ, было самым секретным в мире. Во дворе, рядом с крыльцом, стояла старенькая кукольная коляска, а в ней лежал пластмассовый пупс с оторванной ногой. Заветный ключ был спрятан в пупсе, попав туда через дырку, оставшуюся от ноги. Еще когда моя подружка прятала при мне туда ключ, я, улыбаясь, подумала, что положить туда ключ гораздо проще, чем достать, но поскольку я не предполагала, что это мне понадобится, то и не стала разубеждать Кузнечика в функциональности этой захоронки. И вот теперь я трясла этого дурацкого пупса и так, и эдак, но ключ, зараза, только игриво бренчал внутри, но никак не желал оттуда вываливаться. Рассвирепев окончательно, я схватила куклу за голову, намереваясь оторвать ее к чертовой матери, но Ксюша неожиданно выхватила у меня пупса и прижала к груди.
– Ты чего? – с недоумением спросила я.
– Не надо, – прошептала Ксюша.
– Что не надо? – не понял Павел.
– Не надо ломать эту игрушку! – на глазах Ксюши появились слезы.
– Но почему? – честно говоря, я на минутку усомнилась в душевном здоровье моей спутницы. – Это ведь старая игрушка, раз Кузнечик ее оставила, значит, она ей не нужна.
– Как ты сказала? – задрожал голос Ксюши. – Кузнечик? Кто это – Кузнечик?
– А, это моя маленькая подружка так себя называет. Вообще-то она Инга, но для друзей и близких – Кузнечик. А что?
– Нет, ничего, – потерла лоб Ксюша. – Просто… Я не знаю, как это объяснить… У меня такое ощущение, что я знаю эту игрушку, что я сама ее покупала, и вот эту коляску тоже. Но ведь этого не может быть, в той жизни была только грязь, там не было игрушек, не было детей! – лицо ее исказила гримаса боли, и Ксюшу вдруг затрясло. Павел обнял ее и крепко прижал к себе.
– Тише, маленькая моя, тише, успокойся, – шептал он ей на ухо, – это все нервное, слишком много пришлось пережить и тебе, и мне. Но та жизнь осталась там, далеко, ее больше нет. Наше прошлое останется прошлым, забудь. Есть ты, и есть я, мы встретились и больше никогда не расстанемся, я тебе обещаю.
– Но как же, – подняла залитое слезами лицо Ксюша, – как же эта игрушка, я ведь помню ее.
– Подумаешь, игрушка! – решила вмешаться я, а то мы тут до утра простоим. – Обыкновенный отечественный пупс, такие и в моем детстве были, и в твоем, думаю, тоже. Поэтому он тебе и знаком. Не хочешь, чтобы его сломали, – не буду. Только придумайте побыстрее, как достать из него ключи, не клизму же ему делать!
– Дай-ка сюда, – протянул руку к игрушке Павел. Ксюша отрицательно помотала головой и еще крепче прижала пупса к груди. Павел улыбнулся: – Да не буду я его ломать, не бойся, я хочу просто достать ключ.
– Обещаешь?
– Ну, конечно!
– Тогда ладно, – и Ксюша со вздохом выпустила из рук игрушку. Все-таки мужские руки устроены иначе, нежели женские. Или растут откуда надо? Во всяком случае, ключ оказался на свободе через пять минут. А Ксюша опять вцепилась в этого сломанного пупса.
Наконец мы дома! Честно говоря, мы так устали, что совершенно не обратили внимания на дизайн, обстановку и прочее. Словно сомнамбулы, вскарабкались мы по лестнице и, открывая двери наугад, нашли спальни. Ребята заползли в ту, где была широкая кровать, но сомневаюсь, что у них была физическая возможность по достоинству оценить удобство и широту натуры этого ложа любви. Во всяком случае, что касается меня, то моего финального рывка хватило лишь на то, чтобы рухнуть на что-то горизонтальное в соседней комнате, а вот была ли это кровать – не знаю. Отключилась моментально.
Практически всю ночь я проспала без сновидений, а вот под утро приснился кошмар. Нас поймали, и меня привели на допрос, словно отважную партизанку. Допрашивала меня почему-то Аделаида Васильевна, правда, с ней была еще какая-то незнакомая мадам, эдакая холеная фифа. Причем она вызывала у меня свербящее чувство узнавания – с одной стороны, я абсолютно была убеждена, что не знакома с ней, а с другой – мне хотелось назвать ее Жанной, и руки чесались вцепиться ей в горло. В общем, эти две инквизиторши уселись напротив меня, достали какие-то папки, на столе лежали допотопные перьевые ручки и стояли чернильницы-непроливайки. И где они только добыли эти раритеты? Аделаида Васильевна развернула настольную лампу и направила ее мне прямо в лицо, а потом включила ее. Свет ударил со всей дури, я зажмурилась и попыталась отвернуться, но вторая дознавательница вскочила и сжала руками мое лицо, не давая мне вертеться. Свет слепил и выдавливал слезы, дамы верещали мне в ухо что-то пронзительно-угрожающее, было жарко и противно, я плюнула на это дело и проснулась. Свет никуда не исчез и по-прежнему колотил меня по глазам. Но зато теперь я могла наконец отвернуться, что я и сделала. Оказалось, что лежу я все-таки на кровати, а слепящим прожектором оказалось солнце, резвящееся в окне прямо напротив моего ложа. Оно явно было счастливо возможности поиграть с человеком, который не заслоняется этими противными плотными шторами. Показав светилу язык, я предприняла попытку сесть. Получилось. Так, теперь надо осмотреться на предмет ванной комнаты да и просто осмотреться. При детальном изучении комнаты оказалось, что я попала в мужскую спальню. Была ли это спальня хозяина дома, неясно, но что она была мужская, видно было невооруженным взглядом. Стильный дизайн, никаких рюшечек и пуфиков, на стенах развешаны морские пейзажи, на кресле валяются джинсы, на тумбочке у кровати – зажигалка, пепельница и пачка сигарет. Правда, все это могло принадлежать и женщине, но я была абсолютно уверена, что здесь живет мужчина, я почти физически ощущала его присутствие, и мне почему-то стало очень тепло и надежно. Ванная, дверь в которую вела прямо из спальни, подтвердила мои ощущения – шампунь, гель для душа, парфюм – все было мужской линии, а еще там была пена для бритья, станок и еще много всяких прибамбасов. Я пустила воду в джакузи, выбрала пену для ванной и от души набухала ее. Хорошая оказалась пена, много ее получилось. С наслаждением я погрузилась в это вкусно пахнущее облако. Вот оно, счастье!
Выбралась я из ванной где-то через час, свежая и чистая. Давненько я не пользовалась качественными шампунем, гелем и пеной, забыла это славное чувство легкости и благоухания. Ха, забыла! Как можно забыть то, чего не знал! Ладно, проехали. Я наслаждалась всеми новыми ощущениями – мягкостью полотенец, пушистостью халата, висевшего в ванной и принадлежавшего хозяину спальни. Обычно я никогда не надеваю чужие вещи, мне неприятно, но этот халат мне захотелось невыносимо, меня просто потянуло к нему. Я завернулась в это пушистое чудо, от которого исходил слабый аромат чего-то такого уютного, близкого и необходимого мне как воздух. Я не стала анализировать свои ощущения, мне просто было хорошо, впервые за долгое-долгое время я почувствовала себя дома. Вот ведь бред, а? Натянула на себя чужой халат и растеклась лужицей. Ну и пусть.
Я нашла стиральный порошок и уже совсем было собралась постирать свои вещички вручную, когда сообразила, что в этом доме не может не быть стиральной машины. Сложив все в корзину, я вышла в коридор. Стараясь не шуметь, я на цыпочках пробиралась мимо комнаты Ксюши и Павла, пусть еще поспят. Но дверь приоткрылась, и оттуда выглянула заспанная и порозовевшая Ксюша.
– Доброе утро, – шепотом поздоровалась она.
– Доброе, – так же шепотом ответила я, – а что, Павел еще спит?
– Ага, – счастливо улыбнулась Ксюша, – как ребенок, тихо так. И не храпит совсем. А ты куда с корзиной?
– Да вот хочу стиральную машину найти, вещи постирать надо.
– Ой, точно, и нам надо. Подожди меня, я с тобой пойду! – и она скрылась за дверью.
Буквально через две минуты Ксюша выскользнула, завернутая в гигантский ситцевый халат, ей пришлось подвязать этот автомобильный чехол поясом, но все равно смотрелась она ужасно смешно. В руках у нее был тючок грязных вещей.
– Ага, – счастливо улыбнулась Ксюша, – как ребенок, тихо так. И не храпит совсем. А ты куда с корзиной?
– Да вот хочу стиральную машину найти, вещи постирать надо.
– Ой, точно, и нам надо. Подожди меня, я с тобой пойду! – и она скрылась за дверью.
Буквально через две минуты Ксюша выскользнула, завернутая в гигантский ситцевый халат, ей пришлось подвязать этот автомобильный чехол поясом, но все равно смотрелась она ужасно смешно. В руках у нее был тючок грязных вещей.
– Давай, клади свои гуни сюда, в корзину, – улыбнулась я. – А что это ты на себя натянула?
– Да нашла в ванной комнате, – хихикнула Ксюша, – похоже, в нашей комнате жила о-о-очень большая тетенька, потому и кровать там такая широкая, а подушка всего одна была.
– Ну и как вы ее делили?
– А никак, Павел мне ее отдал.
– Он у тебя хороший, – завистливо вздохнула я.
– Самый лучший! – закружилась Ксюша, а потом обняла меня и прошептала на ухо: – Спасибо тебе, Уленька, за все за все. Если бы не ты… – она не договорила и крепко прижалась ко мне, хлюпая носом.
– Пошли лучше постирушку устраивать, – дрожащим голосом ответила я. – А то и я сейчас разревусь, и будем тут стоять и голосить, как две дурищи, пока Павла не разбудим.
– Ой, нет, пусть спит, – улыбнулась Ксюша, вытерла ладонью слезы, и мы отправились на трудовой подвиг.
Глава 33
За завтраком, нет, по времени за обедом, хотя по еде… В общем, за ланчем, который собрал нас на кухне приблизительно часика так в два, мы решили обсудить наши планы. Первая часть нашей эпопеи прошла сумбурно и экспромтом, успеху способствовали многие случайные факторы и просто везение. Но на одном везении далеко не уедешь, пришло время подключить мозги.
Но только мы, закончив с едой, решили начать мозговой штурм, как со стороны ворот раздался грохот. Мне почему-то сразу захотелось стать ящерицей, вскарабкаться на потолок и там зависнуть, притворившись трещиной. Судя по сложным выражениям лиц моих спутников, их желания перекликались с моими. Мы замерли, прислушиваясь к происходящему у ворот. К грохоту присоединился вопль:
– Эй, хозяева, есть кто живой! – Голос оказался до отвращения знакомым. Ну вот, началось! На карачках, словно резвый таракан, я прогалопировала к окошку и осторожно выглянула. Бояться мне было особо нечего, поскольку на кухне окна были закрыты жалюзи, а мы ничего не трогали и не открывали. Но все равно было страшновато. Увиденная картина подтвердила мои самые мрачные предположения. У ворот стоял пузатый мужик в милицейской форме, причем выдали ему эту форму, похоже, до наступления долгожданной беременности, когда у мальчонки была талия. Теперь же гигантское пузо, скрывающее, судя по размерам, никак не меньше тройни, расперло форменную тужурку самым бесстыдным образом и игриво свисло над штанишками. Я видела пару раз этого типуса в поселке, по-моему, это местный участковый. Рядом с ним топтались до боли знакомые лица. Хотя как могут топтаться лица, если это не колобки. Короче, ворота с энтузиазмом уродовал не кто иной, как Валера, помогал ему, пиная чужую собственность балетной ножкой, Колян, причем мрачную физиономию парня украшал великолепный фингал. «Вот и делай добро людям!» – огромными буквами было написано на этом украшении. Вдвоем с Валерой они, похоже, решили разнести ворота в щепки, продолжая орать дурномявом:
– Открывайте, кому говорят! – Участковый с испугом смотрел на это безобразие и обильно потел, хотя день выдался отнюдь не жаркий, обычный серый дождливый осенний день. Служитель правопорядка понимал, что за нанесение ущерба придется отвечать ему, поэтому он, вытирая лицо носовым платком размером со скатерть, ныл:
– Ну ребята, ну я же вам говорил, этот дом стоит пустой. Хозяин вообще здесь редко появляется, летом у него жили тетка с девочкой, но они уехали перед началом учебного года, и теперь здесь нет никого. А если бы хозяин и был, очень сомневаюсь, чтобы он приютил ваших психов, он вообще мало с кем общается.
– А кто тут хозяин? – притомившись, решил поинтересоваться Валера. Участковый наклонился к нему и что-то тихо проговорил. Валера почесал затылок и пробурчал:
– Что ж ты сразу не сказал, мы бы сюда и не пошли.
– Так я же вам говорил – не надо идти в эту часть поселка, тут все такие живут. А неприятностей огрести можно по полной программе. Но вы ведь меня не послушали! – осмелел пузан.
– Нам начальство велело все дома обойти, вот мы и обходим. Наше дело маленькое, – проскрипел Колян, – а твое еще меньше. Только ты сразу нам скажи, где кто живет, а мы уж решим, что делать.
– Вы бы лучше дороги перекрыли, станции, автобусные остановки, – рискнул посоветовать участковый.
– Не надо считать нас самыми тупыми…! – завелся Валера. – Да мы…, прошерстили с утра все дороги, все, что можно, они нигде не появлялись. Значит, затаились где-то, недаром эта… Уля по окрестностям бродила, видать, присмотрела где-то норку, туда они и забились. Но ничего, всю жизнь не просидят, когда-нибудь вылезут! Если они…, думают отсидеться, чтобы все утихло, то напрасно. Будь они обычными психами – никто бы упираться не стал, рано или поздно убогие попадаются. Но эти двое, которых Уля вытащила, видать, какие-то шишки или не знаю, кто. Как узнали про их побег, наш главврач чуть дуба не дал, побежал звонить куда-то, а через пару часов прибыла такая кавалерия – охренеть просто. Пять джипов, под завязку набитые бойцами, и какой-то плюгавец на навороченном «мерине». Кто он, этот плюгавец, не знаю, но нашего главного он раскатал, выкрутил и на веревочку повесил просушиться. А своих бойцов рассредоточил по всей округе – мышь не проскочит. Дежурить они будут сутками, сменяя друг друга. А нас вот отправили деревни проверять.
– Только вас двоих?
– Ага, как же! Мы с Коляном эту деревню проверяем, остальные по другим пошли, мы все-таки местными считаемся, вот нас и погнали по домам. Ладно, пошли дальше.
– Как бы я хотел лично их найти! – процедил Колян. – Особенно эту… Улю. – И он улыбнулся. Отчего-то эта улыбка вызвала у меня мелкую дрожь.
Я сползла по стенке, не в силах успокоиться. Зубы выбивали «Болеро» Равеля. Лица моих спутников тоже напоминали веселую игру «Ударь суслика», ну, там, где суслик выскакивает из норки и его нужно успеть хлопнуть по голове. Моих сусликов, Павла и Ксюшу, судя по всему, хлопнуло здорово. Мы растерянно смотрели друг на друга какое-то время, после чего я, сглотнув, просипела:
– Ребята, а вы кто?
– Я же тебе рассказывала, – испуганным шепотом ответила Ксюша, – мы работали в доме Кармановых, я была горничной, а Павел – садовником. Судя по описанию, сюда прибыл наш хозяин, Михаил.
– И что, вся эта петрушка из-за сбежавшей прислуги? – недоверчиво посмотрела я на Павла.
– Да мы и сами мало что понимаем, – досадливо махнул рукой тот. – Работали себе, работали, и вдруг, ни с того ни с сего – бац, и мы в психушке. А теперь вот еще и эта облава!
– А может, вы что-то видели, стали свидетелями каких-то событий, которые ваши хозяева хотели бы скрыть?
– Ну, не знаю, – задумчиво протянула Ксюша. – Все секреты, которые надо было скрывать, в основном были у нашей хозяйки, Жанны. Да и какие там секреты, так, чепуха всякая!
– Это ты думаешь, что чепуха, а Жанна, возможно, думает иначе, – резонно предположила я.
– Нет, думаю, Ксюша права, – согласился с подругой Павел.
– Почему?
– Во-первых, там действительно ничего экстраординарного не происходило, ну резвилась Жанна с любовником в отсутствие мужа, ну и что? Такое случалось регулярно, когда Михаил уезжал в командировку. И мы никогда не выдавали ее, она была абсолютно уверена в нашей преданности, ведь именно Жанна помогла нам начать новую жизнь. А во-вторых, если бы хозяйка все-таки заподозрила нас в чем-то и затеяла всю эту историю, то сейчас нашим розыском занималась бы именно она, а не Михаил.
– Логично. Но что же тогда? Ведь ищут в первую очередь вас, а не меня. Ладно, от того, что мы будем сидеть и искать причину происходящего, ситуация не улучшится, – я выпрямилась и направилась в гостиную. – Давайте лучше подумаем, что делать дальше.
Павел и Ксюша присоединились ко мне, и мы тихо, стараясь не производить лишнего шума, устроились в гостиной. Кстати, надо отметить, что дом дядьки Альки мне очень понравился. Он был очень уютным, живым, а не таким, какими часто бывают жилища современных богатеев. Мне почему-то сразу вспомнилось роскошное палаццо, виденное мною недавно. Великолепное, потрясающее, где все было супер-пупер, но… безликое какое-то, словно картинка из журнала по интерьеру. Хм, а где это я могла видеть такое жилье? А, не важно. Зато дом дядьки Альки нравился мне все больше и больше, словно это я обустраивала его, вкладывая душу в каждый уголок. У нас не было времени осмотреть дом полностью, хотя очень хотелось. Похоже, Павел и Ксюша испытывали то же, что и я. Они долго смотрели по сторонам, потом Ксюша медленно произнесла: