Манекен, защитный купол и часть стены перестали существовать. Преподаватель, повидавший многое за время преподавания, привыкший к тому, что не пройдет и года, как какая-нибудь отличница-красавица попытается со всем своим энтузиазмом поджарить его филейную часть, снял с седой от постоянных нервов головы преподавательский четырехугольный головной убор.
Похожий эффект давала и ветвистая молния, а когда я задумчиво поменял вектор с единичного на множественный, то от полигона остались одни руины, из которых выполз бледный и испуганный профессор.
Позже мне разъяснили, что это был аналог цепной молнии. Довольно опасный аналог в особенности для групповых целей, ибо бьёт не в конкретную точку, а по площади.
Директор, который прибыл на руины, долго ругался на горном наречии троллей и сказал, что по идее меня проще закопать, чем обучить. Больше занятий по боевой магии в присутствии потока не проводилось, ибо опасались за состояние студентов.
Бытовые построения заклинаний, правда, тоже выкидывали интересные казусы. От перенасыщения энергией они буквально рассыпались в прах, после чего происходила активация вложенного в руны-накопители энергии, так как контур оставался и при самоуничтожении переходил в стадию активации.
Узнавшие об этом, преподаватели наотрез отказались проверять мои конспекты лекций, ибо в каждой книге с конспектами были руны поглотители, а жить хотелось всем.
Снег весело похрустывал под подошвой сапог. Надо сказать, что отличие людей и гномов от остальных рас разумных отличала любовь к зиме и снегу в особенности. Эльфы оказались сильно морозовосприимчивыми и кутались в теплые шубы, используя обогревательные амулеты.
Тиаль, обнаружив у меня в шкафу журналы мод, тут же пустила в пошив новую «эльфийскую» зимнюю одежду. Надо сказать, я был белой вороной, точнее черной. Плащ, великолепно заменявший мне мантию, не пропускал холода, да и не представляет он для нас особого неудобства, как и жара. Наш народ приходит и в жерло вулкана за душами смертников и в вечные льды за покорителями горных вершин.
Я неторопливо шел с обеда в помещение боевой кафедры, где проходят занятия по фехтованию. Там устоялось постоянное соперничество между мной и эльфийкой, основным оружием использовались мечи, серпы, даже дошло до тяжелых боевых и легких метательных топориков. Многие уже делали ставки, кто сдастся первым. Древко копья, не выдержав напора аспирантки или меня, которому надоела раз за разом повторяющаяся картина, сломалось.
Также ходили странные слухи, что Мириан пыталась неоднократно «выкупить» или даже поставить на кон в дуэли меня как подопечного. То, что она являлась аспиранткой, ее волновало меньше всего. Выкуп был встречен громким смехом и демонстрацией записей самых интересных предложений, от прочтения которых у Мириан вытянулось лицо, а на дуэли она была разделана эльфийкой в пух и прах. Причиной ажиотажа стал как я понял момент того что у меня было пять процентов от продаж магазинчика затеянного серой эльфийкой. Тиаль потом пояснила что большинство захотело подопечного чтобы тянуть из него тряпки, либо по заниженной цене, либо даром.
Через месяц ожидался канун нового года, после чего местные праздновали какой-то праздник звезд, толи парад планет, так и не понял.
Едва не растянувшись на тонком льду, покрывавшем ступени порога полигона, я наконец вошел внутрь. Коридор был буквально занавешан разнофасонными зимними шубами и плащами.
Скинув мантию и повесив ее на вешалку, я вошел, и буквально был оглушен царившей внутри какофонией. Ор, ругательства, кто-то начинал засучивать рукава, кто-то хватался за рукояти кинжалов. Причиной оказалось то, что принца оскорбил своим отношением студент со второго потока, которого у нас поменяли на пару человек. Периодически кто-то переводился из потока в поток из-за неуживания с некоторыми.
— Молчать! — мощный голос Гор-ран ан'Торра заставил драчунов подпрыгнуть на месте, — хотите дуэли? Отлично, сейчас проведем показательное занятие — бой на настоящих клинках, посмотрим, каковы они в деле, ибо его высочество не очень успевает на занятиях с учебным, может это подстегнет его обучаемость?!
Приняв боевые шпаги, они разошлись в стороны. Мастер ан'Торр дал им десять минут размяться и привыкнуть к оружию.
Бой закончился очень быстро, у новенького был рассечен камзол на груди, а кисть принца Теллана была вся в крови, а шпага валялась на полу.
— Что я и говорил, ваше высочество! Если собираетесь вызвать кого на дуэль, старайтесь выбирать того, кто вам по зубам! Адепт Празиан в отличие от вас уже кандидат в мастера, а вы все еще возитесь на начальном уровне! — лицо принца побагровело от гнева. — Все разобрались по парам! Драффл, вы идете на очередную отработку с Мириан.
«Как обычно».
То, что я ошибся, я понял, когда увидел аспирантку. У девушки было два тяжелых шеста одинаковых по длине. Видимо, мой удивленный вид был настолько забавным, что сокурсники не выдержались и расхохотались.
А вот после занятий нас ждал неприятный сюрприз. Завхоз стоял с кислой миной у самого порога и показал предписание о переселении виконта Куртиллиана ан'Драффл и маркиза Олесеанна ла Корью из «помещения под крышей» в номер 318 северного крыла общежития. Размашистая подпись директора академии и его же печать, которую трудно подделать.
— А кто заселяется на наше место? — задумчиво освидетельствовав роспись и печать, спросил Олес.
— Студенты по обмену из островной империи. С утра прибыло двенадцать вундеркиндов. Шестеро поселяются в эти апартаменты, шестеро — в женское общежитие.
— Надеюсь, не прямо сейчас? Мы же еще вещи не собрали!
— Нет, но вечером уже должны переехать!
Стоило захлопнуться двери, как я позвал домового и попросил позвать их бригадира. Вскоре работа по складыванию вещей закипела. Мебель спустили опять в сумку, туда же поместили и вещи Олеса. Последними снимали гобелены.
Когда нам показали комнату, куда нас заселяют, Олес зло скрипнул зубами. Состояние было очень плачевным. Помещение — десять на десять, отдельная комната для ванны и санузла совмещенных. Заглянув туда, я к своему удивлению обнаружил, что ванну и унитаз домовики уже привинчивают, в смысле привинчивают ту, что была на чердаке.
— Олес, пока домовики привинчивают сантехнику, давай вынесем мебель в коридор.
Когда мы закончили, то были буквально в мыле, мебель была мало того что тяжелая, она к тому же рассыпалась от времени.
Как оказалось, мы были только первыми переселенцами. Это крыло было долгое время опечатано, и вскоре с нашего потока на этаж заселили еще восемь комнат.
— Олес, у меня просьба, сходи в буфет и затарься продуктами, я с домовыми тут подлатаю комнату и расставлю мебель, — показывать Олесу свои умения и свой облик пока не хотелось, пусть пока считает его удачной иллюзией. Да и купи побольше молока и выпечки.
— Заметано! — накинув, зимний плащ, он вышел.
Процедуру, что я делал на чердаке и библиотеке, я повторил вновь. После чего домовые шустро законопатили стены и щели. Чуть-чуть я состарил штукатурку, шустрые домовые уже клеят куски белой материи с геометрическим рисунком. (Аналог обоев этого мира).
Скрипнула дверь, и на пороге появился слегка припорошенный снегом Олес.
— Курт, все-таки ты меня научишь договариваться с домовыми! Получаса не прошло, а комната как новая!
— Все просто. Выпечку купил? — спросил я, принимая свертки с едой. Пересчитав домовых, я выдал им два кувшина с молоком и сверток с плюшками и дал полчаса на перекус. — Они народец простой, главное, вовремя оплатить услуги, а именно: стакан молока и кусок хлеба или выпечки, — тут уж зависит от финансов хозяина дома.
— И все?
— А что еще надо? Этим они отличаются от людей. У них отсутствует алчность, зависть, присущая двуногому племени в отношении золота и иных богатств. Для них богатство представляет дом, и чем лучше он обустроен, чем хозяйственнее хозяин, тем больше домовых.
— И все-то ты знаешь. Кстати, что у тебя с наставницей? — Курт усмехнулся раздеваясь.
— А что не так?
— Да она на тебя волком смотрит!
— Не улавливаю, о чем ты?
— Да она уже вся извелась, показывает знаки внимания, торчит у нас больше времени, чем кто — либо! Ты не знай кто после этого! — Олес покачал головой. Учти, она же девушка, девушками восхищаются, боготворят, возносят! СПЯТ с ними, наконец! А ты…
Олес махнул рукой.
Кровати поставили по обе стороны от письменного стола, который расположили у широкого окна. Шкаф с книгами поставили рядом с выходом, а в центре комнаты — журнальный столик (он же обеденный), диван и кресла уместились едва-едва.
Явление Тиаль было подобно огненному вихрю.
Олес махнул рукой.
Кровати поставили по обе стороны от письменного стола, который расположили у широкого окна. Шкаф с книгами поставили рядом с выходом, а в центре комнаты — журнальный столик (он же обеденный), диван и кресла уместились едва-едва.
Явление Тиаль было подобно огненному вихрю.
Она, узнав, что нас выгнали из уютного чердака и заселили в полуразвалившееся крыло общежития, удивленно застыла на пороге.
Олес, вскочив с кровати, принялся быстро одеваться. Напоследок показав мне свой кулак, вышел. Эльфийка тем временем скинула свою меховую шубу, которая аккуратно примостилась на вешалке.
С эльфийкой у нас состоялся длинный продолжительный разговор, в ходе которого я получил по морде лица, узнал, какая же я сволочь, тормоз и прочие лестные выражения.
Тиаль осталась на ночь, правда, спать нам не пришлось.
И надо сказать, я ни о чем не сожалел.
Глава 8
Празднование нового года здесь было отличным от всех ранее виденных мне. Дома, где я вырос, отец постоянно притаскивал огромную ель, которую мы наряжали. Лет в двенадцать, когда я хотел подсмотреть, как же родители подкладывают подарки, то увидел странную сущность в красной шубе с огромным мешком. Тогда я впервые увидел иную сущность, не относящуюся к роду смерти.
У меня были друзья среди сверстников, но они редко покидали свои замки, и я рос в обществе призраков. И тех, кого родители набрали для моего воспитания.
Так я опять отвлекся. Новый год они отмечали тем, что собирались в семейном кругу или в кругу друзей, распивали вино с пряностями, и записывали в два листка то, что сделали хорошего и плохого. После чего листы запечатывались в общий конверт и сжигались в специальной чаше. Пепел по традиции надо было развеять по ветру в полночь.
Считалось, что с новым годом начинается новая жизнь, и надо забыть все обиды и разногласия. Девушкам дарили цветок Белой Асторции цветущей зимой. Лепестки цветка чем-то напоминали наконечники копий. Сам цветок был очень красивым. Девушка в замен дарила цветок Алой Асторции. Он был вполовину меньше чем белый, но обладал более резким ароматом.
Помимо прочего было принято дарить подарки, но только родным, и прекрасной половине. Впрочем, девушки всегда находили способ отблагодарить своего благоверного.
Периодически в нашу комнату наведывалась Тарона. Тириаэлль при ее появлении немного нервно реагировала, но в один момент перестала. У меня даже возникло подозрение, что у них состоялся какой-то разговор, о котором ни та, ни другая не рассказывали.
Я, наконец, смог осилить прочтение трактата некого Казановы, вот только две трети книги оказались мне непонятны. Душа, что была запечатана в сфере, еще больше наводила туману. В основном смысл написанного сводился к тому, что противоположному полу нельзя давать поблажек, четких обещаний, и быть всегда внимательным. Особенно в постели, где особы хорошо могли воспользоваться расслабленностью мужчины. Но и давать скучать даме в постели тоже опасно, начиная с того что она может взять инициативу в свои руки, и заканчивая тем что просто будет держать вас под каблуком.
«Люди странные существа, но женщины еще страннее!»
Хоть с первого по второй курс включительно было запрещено покидать академию, постоянно находились сорвиголовы, постоянно сбегавшие в город. Сегодня собирался отлучиться в город я сам. Как-никак канун нового года, а Тиаль, и еще нескольким людям я хотел сделать подарок.
Что ж, пора! Я шагнул на четвертый слой и спокойно вышел через главный выход. Позже я узнал, что все проходящие через ворота регистрируются на кристалле, и при попытке пройти включается сигнализация. Вот только заклинания работали до третьего слоя… а дальше уже далеко не то что могут посещать ни живые, ни иные сущности.
Город представлял собой ледяной царство. Дома были украшены ледяными узорами, нередко расписанные красочными цветами. Особо старались украсить свой магазин продавцы. Народ постоянно куда-то спешил.
То, что я искал, обнаружилось в лавке на самой окраине. Ювелирные украшения, где вместо драгоценных камней стояли кристаллы накопители, выполненные с искусной огранкой. И стоили такие вещицы куда дороже, чем обычные побрякушки. Гораздо дороже…
Купив комплект в виде кулона, серег и перстня я направился дальше. Дарить девушке духи и прочее глупо, даме проще самой подобрать то, что ей нравится больше, плюс я в этом мало понимаю. Посетив еще несколько похожих лавок, я приобрел еще несколько побрякушек. На остаток приобрел несколько бутылок дорогого вина, комплект для приготовления аналога глинтвейна, и разнообразные специи.
Пару раз меня пробовали обокрасть. Правда, потом незадачливый воришка падал в обморок. До него стоило мне поймать его за руку и заглянуть в глаза, из капюшона доходило, КОГО он пытался обокрасть.
Говорят, люди после такого бросают свою профессию вора, кто знает, может это и так.
Напоследок я решил просто прогуляться по городу, посмотреть, как люди готовятся к празднику.
На площади перед академией творилось настоящее светопреставление. Маги-стихийники выстроили самый настоящий ледяной дворец. Весь дворец был полон переливающегося света, и разнообразных иллюзий. Детвора, ради которой и было выстроено данное чудо, с визгом носились по коридорам, скользя по ледяным полам, сбивая друг друга.
На верхней галерее было устроено кафе с «поддерживаемой» температурой, за сохранностью следили несколько адептов стихийных факультетов. Это была их, так называемая работа на зачет на кафедре, а академия получала на этом немалую прибыль.
В кафетерии я к своему удивлению увидел Тарону, в своем человеческом облике беседовавшую с молодой девушкой с волосами цвета первого снега. Приглядевшись, я понял, что девушка тоже была из «нашего» народа.
Тарона заметив меня, улыбнулась и приглашающее махнула рукой приглашая, на что я лишь покачал головой. Приветственно кивнул на прощание и развернулся к выходу. На выходе, на четвертом слое я столкнулся с еще двумя представителями моего народа.
Поприветствовав их, я покинул ледяной дворец и направился в академию. Предстояло еще подготовиться к завтрашнему празднику. За продуктами уже пошлю домовых, уж они-то смогут найти лучшее.
— Роланд, ты запаздываешь! — Тарона возмущенно посмотрела на супруга.
— Прости дорогая, на выходе столкнулся с молодым юношей, куда-то спешившем, он оскалился, — случаем, не ты, ли его напугала?
Тарона поправила непослушную челку, и усмехнулась.
— Он же адепт-первокурсник, он потому и шел по четвертому слою, чтобы никто его не заметил, — пояснила Тарона. — Здесь вокруг вотчина академии, и если заметят, возникнут проблемы.
— Какой-то он невзрачный. Да и щупловат малость, — фыркнула девушка со слегка искрящимися белыми волосами.
— Эх Виона, Виона, ты похоже слепа, дочь моя. — Мать девушки, пришедшая с Роландом села рядом с дочерью. — Ты привыкла видеть во всем обертку, и не видишь очевидных вещей.
— Это, каких? — фыркнула Виона.
Подошел официант, и новоприбывшие сделали заказ. Девушка вновь потянулась к кубку из бронзы, жидкость в котором не остывала, благодаря поддерживающему заклинанию.
— Ма, так все-таки каких?
— Ну, в первых твоего Кайлана он разделает под орех, несмотря на всю его выправку, и перекаченные мышцы.
— ЧТО? Этот задохлик разделает Кайлана? Да в жизнь не поверю!
— А ты поверь, — взяла слово Тарона, — я понаблюдала за ним около пяти месяцев. Он полностью освоил уровень Да-Лай'н'Хор, впрочем, как его отец. Вот о чем жалею, что он предпочел мне ее!
В голосе черноволосой женщины проскользнула печаль.
— Так вот за кем ты гонялась два с половиной тысячелетия! А все твердила: он щупловат, он щупловат! — Расхохоталась Мориган. — Так значит, ты тоже училась с ним том учебном заведении?
— Да были дни, была глупой и наивной дурочкой, обожала фуршеты, вечеринки и красивых, словно атлантов мужчин. Хотя твоя дочь очень напоминает мне меня прежнюю. До сих пор жалею, что устроила тот скандал, из-за которого он выбрал ее!
Мориган фыркнула:
— Вторую магическую ты называешь скандалом? Твое появление заставила армию повернуть, аккурат на земли нынешней империи, конница тогда прошла как раз через их замок, а ее и всю семью сожгли в пламени магической пентаграммы. Как в надзидание!
Тарона скрипнула зубами, и залпом осушила бокал.
— И нечего так глазами сверкать! Он отправился за ней, пройдя все девять кругов не запыхавшись, после чего привел ее душу к старейшине!
Виона слушая подробности давно минувших лет, удивленно хлопала глазами.
— Дядя Роланд, так эта история, правда?
— Да были времена. Я нашел ее тогда полностью разбитой, что было удивительно и несвойственно для нашего народа. Тарри слишком долго прожила среди смертных и набралась от них много того чего мы сторонимся.