Дмитрий включил компьютер.
— Эээ…. Зачем это? — удивилась Теська, а бабка подозрительно прищурила глаз.
— Надо проверить контакты, — ответил он, вызвав одинаковое недоумение на лицах, — Вдруг это сделал кто-то из знакомых. Обычная процедура, проверяем всех.
Поверять он, конечно, ничего не стал, просто скопировал информацию.
— В какой она больнице? — спросила пожилая женщина, — Я б родителям позвонила, да вещи отнесла, ну, зубную щётку, тапочки.
Дмитрий ещё помнил взгляд, которым одарила его Алленария, когда он предложил отвести ее в душ.
— Соберите, что нужно. Я сам отнесу. Мне сегодня ещё медицинское заключение забирать. Родителям уже сообщили, не беспокойтесь.
Из чужой квартиры псионник выбрался только через час. Больше всего времени занял разговор с бабкой, которая за каждым из соседей подозревала грех. За каждым, кроме Алленарии. Быстрее всех он снял показания с некого Семафора. Чтобы насладиться его молодецким храпом и запахом хватило и трёх секунд.
Дмитрий закинул собранную женщиной сумку на заднее сиденье и повернул ключ зажигания. Подытожим, в материальном плане — пусто, в энергетическом — густо. Остались сущие пустяки — понять, что это все значит.
Спать Дмитрий остался в кабинете. Он систематизировал данные, отрабатывал списки пропавших, ища любые пересечения с объектом. От монитора он оторвался в четвёртом часу утра, и ехать домой уже не имело смысла. Результатом усилий стали слезящиеся глаза, ломота в шее и полная пепельница растрёпанных, но не зажжённых сигарет. Сегодня он ни разу не сорвался. По делу — ничего. Никаких дельных мыслей в голову больше не приходило. Жёсткий кожаный диван с успехом заменил мужчине кровать. Не в первый раз. И не в последний.
Низкий гудящий звук разбудил псионника через два часа. Вибрирующий прямоугольник телефона тихонько подскакивал на столе, расцвечивая пространство голубоватым светом.
— Слушаю, — отрывистые слова шершаво царапали сухое горло.
— Дима, у нас ЧП, — голос Адаиса Петровича еле заметно дрогнул, — Нападение в Старом Палисаде. Жертвы в больнице. Сергий Матвеевич Артахов и Златорианна Ивановна Артахова. Дело передано нам.
— Черт! Когда?
— Три часа назад. Палисадские сработали оперативно, информация уже в базе данных. Подключайся.
Дмитрий с силой потёр глаза, заставляя их открыться.
— Мне нужны Алиса и Гош.
— Закрытая категория. Ситуация может выйти из-под контроля.
— Она уже вышла из-под контроля, — в голосе мужчины прозвучала злость, удивившая его самого, — Они тоже знают, что такое закрытая категория. Один я не справлюсь, просто не успею. К тому же я подключаю оперов.
— Нет.
— По слепой схеме, — псионник сделал ударение на слове "слепой", — Пусть ищут, разгребать все равно нам.
Он сунул ноги в ботинки. Спать сегодня больше не придётся. На том конце провода молчали. Хорошо, уже не отказ.
— Я не могу отвечать за людей, если мне этого не дают, — поторопил специалист начальника.
— Делай, что хочешь, — Демон, ясно представил себе, как старик устало махнул рукой, — Я пришлю ребят утром.
— Сейчас уже утро.
Машина загрузилась в считанные секунды. Свет он включать не стал, хоть глаза и резало от яркой картинки монитора. Ещё сильнее на псионнника давило чувство собственного просчёта. Что-то не доработал, не учёл, не понял, не поторопился. И пострадали люди. Вот она, реальность, в аляпистых, неприятных красках кадров, снятых на месте происшествия, в отчётах специалистов, в прогнозах врачей.
Кто мог предвидеть такой поворот событий? Переключение жертвы. Редкий случай, чтобы пересчитать инциденты хватит пальцев одной руки. Он сам сталкивался с подобным один раз, ещё будучи стажёром. Каждый уважающий себя специалист исключает все варианты. Так почему же он даже не подумал об этом, не говоря о том, что бы принять меры?
Потому, что поверил. Вопреки фактам поверил в невозможное, в невиновность жертвы. Он слишком привык доверять интуиции. А эта мышка с большими глазами обвела его вокруг пальца!
Дмитрий со злостью ударил кулаком по столешнице.
— Демон, ты решил мебель за свой счёт поменять? — иронично спросил женский голос и в комнате разлился желтоватый свет, заставив специалиста заморгать.
— Мне чур красное дерево, — весело добавил мужской.
Алиса и Гош. Его друзья. Коллеги. Помощники. Странная парочка, пять лет назад надумавшая пожениться. Псионник послал фотографии на печать, встал из-за стола и потянулся.
— За работу. Дело на столе. Закрытая категория. Я за объектом.
— Радушен и весел как всегда, — донеслось в спину бурчание Гоша.
Дмитрий взял у дежурного ключи, знаком велев мужчине оставаться на месте. Он хотел все сделать сам. Пришла пора для второго раунда.
Он собирался будничным тоном сообщить ей о случившемся и переждать показную истерику здесь в камере. Дать время, минут пять, пока они минуют пару коридоров и лестничный пролёт, чтобы она собралась силами перед допросом. Сознательно дать ей чувство преимущества, надежду на то, что удастся выкрутиться, иначе она совсем не станет говорить. И так же сознательно раздавить его.
Она проснулась раньше, чем он вошёл. Села и прижала одеяло к груди. Чистые длинные волосы рассыпались по плечам, на концах кокетливо завиваясь колечками. Да, она вымылась. Он сам принёс ей вещи и открыл душ. Голубая пижама с белыми тесёмками. Полосатые пушистые тапочки у кровати. Что ещё может понадобиться в больнице? И огромные глаза, спокойные, возможно немного любопытные. Злость, так и не выплеснутая, но никуда не ушедшая, горькой желчью поднялась к горлу. Он снова начинал верить, и сомневаться в собственной правоте.
Дмитрий схватил девушку за руку и стащил с кровати. Она вскрикнула. Одеяло упало на пол. Она потянулась за ним, но он наступил на угол, оставляя на сером казённом белье чёрный отпечаток подошвы.
Псионник выволок её в коридор. Девушка не успела надеть свои чистенькие мягкие тапочки и семенила за ним босиком, едва поспевая за широкими размашистыми шагами. Вид маленьких, очень маленьких, как у куклы, ступней на старом потёртом линолеуме доставил ему осязаемое эстетическое наслаждение. Должно быть, он извращенец.
Дежурный позволил себе лишь недоумевающий взгляд им вслед. Все знали, когда Демон работает, лучше не мешать. Тем более, он никогда не пересекал черту. По крайней мере, в тех рамках, что отличают человека от животного, его самого от объектов. Хотя некоторые не были в этом так уверены.
В кабинете он швырнул девчонку на диван. Добро пожаловать к великому и ужасному демону. Это тебе не безликие комнатки аналитиков. Нравится? То ли ещё будет!
Ребята оторвались от бумаг, разложенных на столе, но промолчали. Они тоже умеют работать.
— Хочешь знать, к чему привело твоё упрямство? Хочешь? — тихо, словно он не был взбешён, сказал псионник и, выхватив из лотка ещё тёплые фотографии, швырнул ей в лицо. Размашисто. Веером. Что бы они разлетелись по всему дивану. Что бы она видела. Что б её глаза перебегали от одной картинки к другой, и в них медленно проступало понимание.
Он хотел макнуть её в это дерьмо с головой. Измазать в грязи, в которой каждый день копался сам. Сорвать маску, навязанную кад-артом. Слишком часто он сталкивался с истинными лицами, умело спрятанными под личиной камня.
— Нравится??
Но она, кажется, уже не слышала. Взяла один листок, второй, третий. Руки порхали все быстрее, собирая в стопку белые и цветные прямоугольники. И, наконец, добрались до последнего, он специально распечатал его крупнее остальных. Её отец — Сергий Артахов безвольно распластавшийся головой на клавиатуре домашнего компьютера, из ушей и носа текут тоненькие струйки крови, а на мониторе крупными буквами, повторяясь, бесчисленное количество раз, короткая надпись:
"Отдайте убийцу!"
Он знал, какой будет её реакция, даже ждал её, что бы в очередной раз доказать себе, что все убийцы по сути дела одинаковые. Неприятие — более трагический вариант на тему "этого не может быть" и "невозможно". Далее — констатация факта — "о боже, какой ужас" и "почему это случилось с ними". Следом — отрицание вины — "я не хотела", "я не знала", "я не могла" и так далее. И завершающий большой жирный довод в свою пользу — слёзный поток. К этому аргументу прибегали все женщины без исключения.
К этому он был готов, даже допускал развитие небольших творческих импровизаций, не выходящих за рамки остального сценария. Ведь все они одинаковы, не так ли?
Он отвык ошибаться, и это полузабытое чувство ему не нравилось. Оно лишило равновесия, уверенности. И заставило едва ли не возненавидеть ту, что спровоцировала его. Всегда ведь легче обвинять кого-то другого, не так ли?
Девушка отшвырнула в сторону снимки, словно мусор не стоящий внимания. Вскочила и бросилась на него. Отчаянно, по-детски замолотила кулаками по груди.
Девушка отшвырнула в сторону снимки, словно мусор не стоящий внимания. Вскочила и бросилась на него. Отчаянно, по-детски замолотила кулаками по груди.
— Где они? Что с моими родителями? Они живы? Отвечай, ты… ты… морозильник!
Какое нелепое, ненастоящее ругательство, — подумал псионник, не двигаясь с места. Она даже больно не смогла ему сделать, дамы обычно предпочитают коготки. А это? Мотылёк, отчаянно бьющийся о стекло.
— Они в больнице, — ответил он.
Она закричала. Негромко, протяжно, словно раненый зверь. Её взгляд наткнулся на стоящий на краю стола телефон.
— Я должна позвонить, — девушка угрём скользнула к аппарату, — В какой они больнице? Бабушка. Бабушка должна знать, она всегда все знает, и теперь…
Гош вытащил трубку из рук Лены, когда она уже лихорадочно тыкала в кнопки. Она посмотрела на него, словно впервые заметила, что в комнате есть кто-то ещё. Глаза распахнулись, заблестели слезы.
— Пожалуйста, — она протянула к Гошу руку, — Скажите мне… они… они… он их… стер?
Мужчина перевёл на Демона странный взгляд. Что это? Неужели осуждение?
— Неизвестно. Шансы пятьдесят на пятьдесят. Врачи говорят — физическое состояние стабильно, — вместо друга ответил Дмитрий.
Лена обернулась, сделала шаг… и вдруг рухнула перед псионником на колени.
— П-п-прошу вас, защитите их, они ничего не сделали, пожалуйста, вы должны, — она плакала, уткнувшись лицом в ладони, такая маленькая, такая беззащитная, — Или… или отпустите меня, пусть он закончит, пусть только больше никого не трогает.
Он сжал руки в кулаки и сунул в карманы. Что же ты, демон? Ведь именно этого ты и добивался. Она сломлена. Почему же так необъяснимо остро хочется присесть рядом, коснуться ладонью пушистых волос, прижать её к себе и наврать, нет, пообещать, что все будет хорошо?
Он выпустил воздух сквозь зубы и отошёл к окну.
— Инцидент зафиксирован, выпустить тебя мы не можем, — псионник лукавил, такая процедура давно существовала. Не совсем то, что предлагала девушка, но далеко в поле была огорожена поляна. Полигон смерти. Туда выходили те, кто отрицал вину и требовал скорого суда. Возвращались единицы, те, кому по приговору блуждающих была дарована жизнь. Да, он мог бы пойти ей навстречу, но она попросила не по форме. Он зацепился за это несоответствие, потому что знал, что не отпустит эту девушку туда. Не отпустит, пока не разгадает загадку. Есть процедура — есть несоответствие.
— И дать защиту твоим родным не в нашей власти, — ещё одна полуправда, Нирра Артахова наверняка уже приняла меры, но в таком состоянии, когда страх за родных вытеснил все мысли, девушка не была способна рассуждать логически, Дмитрий выдержал паузу и весомо добавил, — Пока нет официального признания.
Она застонала и замотала головой.
— Без санкции мы не можем вмешиваться. Разве что они сами напишут заявление.
— Почему… почему все так…
Псионник знал эти обречённые интонации, не важно, какие слова произносятся, важно, что следует за ними.
— Я не знаю, в чем сознаваться! — её отчаянный затихающий крик, слышали, наверное, и дежурные, — Да придумайте же что-нибудь! В конце концов, есть нераскрытые дела. Скажите… я все напишу… о чем угодно… все равно….
Он дёрнулся и, подскочив к девушке, рывком поставил её на ноги. Алиса предупреждающе вскинулась:
— Демон, остановись!
Он не обращая внимания, схватил эту упрямую мышку за плечи и встряхнул:
— Ты понимаешь, о чем просишь?
— Понимаю, — она смотрела на него сквозь пелену слез ясными прозрачными глазами, скользкие влажные дорожки обрисовали на щеках причудливую сетку, губы опухли и подёргивались.
Опять это странно зыбкое чувство, что он не владеет ситуацией. И злость. Злость оказалось сильнее всего остального. Что, хочешь играть до конца? Пожалуйста!
Дмитрий толкнул её на стул, схватил первый попавшийся лист бумаги и, стукнув ладонью по столу, положил перед девушкой.
— Хорошо. Пиши.
Наугад псионник стащил со стеллажа несколько папок и стал просматривать, отбрасывая ненужные. Он понимал, что теперь уже его действия отдают дешёвой театральщиной, но остановиться не мог. Потому что тогда придётся поверить ей… убийце, опять…
— Так, здесь изнасилование, не пойдёт. А для этого нужна физическая сила. Нет. Не то, — очередное толстое дело в бумажном переплёте полетело на стол, — Вот. Нашёл. Девочка подросток, замучена и сожжена заживо.
Она написала все. Не поднимая головы, сгорбившись за столом, как столетняя старуха. Когда он начал перечислять мерзости, вроде отрезанных пальцев и выколотого глаза, девушка не остановилась, лишь покрепче сжала ручку. И не попросила остановиться. Он взял листок, едва она успела поставить число и подпись. Теперь все. У него есть признание, которое тянет на пожизненный срок.
— Гош, в камеру её, — отрывисто приказал Дмитрий, — В общую.
Но Алиса опередила мужа, мягко вытащила ручку из окаменевших пальцев девушки и, обнимая за плечи, повела к двери.
— Нельзя её в общую, — ответил помощник, — Теперь нельзя, — и кивнул на исписанную бумагу, — Демон…
— Не надо, Гош. Я все знаю сам, — он упал на диван, — Пусть Алиса займётся поиском. Отслеживать любые пересечения из списка. Все контакты, все смерти. По любым причинам, будь они хоть тысячу раз естественными. На тебе оперативка, пока по стандартной схеме.
— Зачем? — невесело усмехнулся друг, — У нас есть признание.
— Есть, — согласился Дмитрий, и потёр глаза — Дай мне час.
Разбудили его позднее, видно, впечатлённая Алиса уговорила мужа, дать псионнику отдых.
— Демон, подъем, — тряхнул его за плечо Гош, — У Алисы совпадение. Полное. Мы нашли его.
Глава 3 Двойник
Дмитрий ерошил влажные после душа волосы, торопливо просматривая найденные Алисой файлы. Этого просто не могло быть! Расширенный поиск выявил стопроцентное совпадение по имени, фамилии, отчеству и дате рождения. Они что, спятили? Для чего, спрашивается, существует единая имперская служба регистрации имён? Разве можно так называть ребёнка? Логика родителей Лены не хотела укладываться в голове.
По документам на экране выходило, что пятнадцатого мая в роддоме третьей областной больницы родилось две девочки. Одна спустя несколько часов умерла. Была выписана справка о смерти, причём в графе вместо имени стояло: "младенец, женский пол". Вторую назвали Алленария Сергеевна Артахова. Кстати, а почему не оформили "свидетельство о смерти"? Очередная бюрократическая ошибка? Злой умысел или преступная глупость?
— Это ещё не все, — многообещающе сказал Гош, подавая распечатки.
Точно. Родителями умершей девочки также числились Златорианна и Сергий. Отцом Лены были подписаны документы на захоронение и выкуп участка. И именно в этом документе впервые появляется имя, снова Алленария Сергеевна Артахова. Ещё одна.
— Почему нет свидетельства о смерти? Как стало возможным захоронение со справкой, в которой написано лишь "младенец"? Когда в договоре появилось имя живой девочки?
— В больнице выдают медицинское заключение, — ответил Гош, — С ним уже идёшь в органы и получаешь свидетельство. Потом на кладбище, оформляешь захоронение, возвращаешь кад-арт, и остальные кристаллы, если есть, заказываешь поминальную службу. Сам, понимаешь? Никому, кроме тебя, это не нужно. Никто не будет за тобой бегать и умолять выправить свидетельство о смерти. Думаю, они просто не пошли, и все.
— А насчёт захоронения, — добавила Алиса, — Думаешь, им с такой фамилией откажут? Плюс, люди они не бедные. Кто-то им помог, закрыл глаза на нарушения.
— Значит, девочек было две, — Дмитрий отложил бумаги в сторону, — Ладно, пусть у родителей плохо с фантазией и они смогли придумать только одно имя, но почему сейчас? Спустя столько лет?
Псионник отошёл к окну и закурил, опомнился, смял сигарету. Вкус дыма был горек. Первый срыв за месяц.
Все правильно, они нашли блуждающего. Недаром в империи такая петрушка с именами творится. Призраки ненавидят своих, как говорится, живых тёзок. Смертельная атака последует незамедлительно. Учёные давно уже доказали, призрак атакует только тех, кого знал при жизни, и это правило работает всегда, кроме одного, но очень важного исключения — вернувшиеся "оттуда" смертельно ненавидят не только своих убийц, но и тех, кто носит с ними одинаковые имена. Такое понятие как "тёзки", давно уже используется только в науке, так как в реальности такие совпадения не встречаются, вернее, не должны встречаться. Как только не называют сейчас детей, язык сломать можно, но, с другой стороны, это гарантирует детям неприкосновенность блуждающими. Кстати, на прозвища это правило не распространяется. Психологи до сих пор спорят, почему так, то ли призраки грамотные пошли, то ли причины в глубинных связях имени и личности, то ли в ещё какой околонаучной чуши.