- Иди ко мне...
Почти со стоном он опустился рядом и жадно припал к губам. Мир сузился до ощущений его губ и рук на моем теле, а где-то в груди стало так тепло и хорошо, как бывает только после возвращения домой, где тебя любят и ждут.
И вот сейчас я слоняюсь по этому зданию и не знаю, куда себя применить. После того, как мы все позавтракали в общей столовой, я начала предлагать свою помощь в обустройстве этого здания, однако, любые мои попытки внести свою лепту заканчивались вежливой улыбкой и просьбой немного отдохнуть, каждый из них твердил, что ни в коем случае не хочет меня перетруждать. Такое впечатление, что из-за того, что я беременна, все обитатели Пентагона решили, будто я хрустальная ваза, на которую нельзя даже дышать! В конечно итоге, я пришла в комнату отдыха и стала тупо перебирать телеканалы. Внезапно, моя рука застыла. Не сразу, но я поняла, что вижу на экране свое собственное лицо. После чего я сделал погромче и стала слушать.
- Уважаемые жители Запретного города, разыскивается девушка 21 года. Рост 1 метр 70 сантиметров, глаза карие, волосы темные вьющиеся. Ее фото вы сейчас видите на экране, оно будет разослано на все компьютеры общей сети. На данный момент она находится на шестом месяце беременности. Если у кого-то есть какая-либо информация о местонахождении этой девушки, просим обратиться в ближайшее отделение охраны. Просим не пытаться задержать ее самостоятельно, она может быть опасна как для окружающих, так и для себя самой. Каждый, кто даст правдивую информацию об этой девушке получит вознаграждение в размере 100 000 ауринов.
"Ну вот, я уже и в розыске. Никогда не думала, что стану уголовником." - с грустью подумалось мне.
- 100 000 ауринов!!! Да это же целое состояние! Кто же ты на самом деле, если Император готов выложить за твою поимку подобную сумму?
Раздался за моей спиной голос. А ведь я даже не заметила, что нахожусь в комнате уже не одна. Я обернулась, однако не узнала говорившего, хотя его лицо и казалось мне смутно знакомым.
- Ты наверное уже не помнишь меня. Я Алекс из рода Галлинов, мы как-то уже знакомились, правда, я был в компании моих друзей.
Когда он начал говорить, я вспомнила, где его видела. Это произошло однажды на прогулке и оставило у меня неприятный осадок. Он был одним из тех представителей золотой молодежи Запретного города, которые презирают людов и считают недочеловеками.
- Ах да, кажется, я тебя помню. И что ты здесь делаешь?
- Как и ты пришел посмотреть новости.
- Нет, я имею ввиду, что ты делаешь в лагере повстанцев?
- А, ты об этом... Я советник принца.
Эта новость немало меня удивила.
- И разве он тебе не рассказал кто я такая?
- Ну, как-то к слову не пришлось. - Ни чуть не смутившись ответил тот. - Так кто же ты такая, если за тебя предлагают такие деньги? За моего принца и то меньше обещают.
Мне было неприятно разговаривать с этим заносчивым человеком и хотелось сказать что-то такое, что заставит его снять с лица эту маску непринужденной брезгливости.
-Тебе и правда хочется это знать?
- Конечно!
- Я люд. Да, да, представительница той самой расы, которую ты и твои друзья считают недоразвитой. Интересно, и почему это за меня дают больше, чем за самого принца Запретного города? - Последнюю фразу я проговорила рассеянно разглядывая свои ногти.
Когда я снова на него посмотрела, меня порадовал эффект, которые произвели на него мои слова. Парень явно был в шоке.
- По-моему, вам всем стоит пересмотреть свои убеждении относительно людов. А сейчас извини, мне нужно идти.
Не дожидаясь ответа, я встала и вышла из комнаты. Меня переполняло чувство сродни тому, когда ты, наконец, хорошенько дал кому-то сдачи. Возможно, и не следовал говорить о моем происхождении, однако мне надоело притворяться, я хотела быть самой собой.
Чтобы хоть чем-то себя занять, я пошла искать своих друзей и предлагать свою помощь по второму кругу. Однако, Серж и Габи засели в лаборатории и о чем-то увлеченно спорили, рассматривая какие-то диаграммы на экране компьютера, поэтому я не стала к ним даже заходить. Максим с Гришей тащили по коридору что-то очень тяжелое, поэтому я лишь улыбнулась им и пошла дальше, надеясь на Марго, однако и она была занята совершенно непонятным для меня делом, рассматривая и записывая что-то на компьютере. Наконец, я нашла леди Эмилию, которая сильно обрадовалась, когда я появилась.
- О, Алиса, кажется, у меня есть для тебя работа.
- Правда!? - Обрадовалась и я.
- Да, мне нужно провести инвентаризацию всего, что мы перетащили сюда за эти дни. Я буду тебе говорить наименование, а ты будешь его искать в компьютере и отмечать, идет?
- Конечно! Я с радостью вам помогу.
Остаток дня прошел незаметно. Мы с леди Эмилией прервались только на обед, после чего вновь продолжили свою работу. Я и не подозревала, что всего, что нам нужно было проверить и отметить было такое огромное количество!
Глава 3 Тайная встреча
Мадам Фалета всегда гордилась своим заведением. Оно представляло собой аккуратненький домик, выстроенный в самом фешенебельном районе острова Палос. Этот остров считался одним из самых красивых мест как союза Весенних островов, так и всего Запретного города. Отличался этот маленький остров от всех остальных тем, что там круглый год было лето.
К дому прилегала довольно большая территория, на которой располагался сад с многочисленными укромными беседками и статуями, застывшими в откровенных позах. Также там было небольшое, чистое как слеза, озерцо естественного происхождения и несколько термальных источников, на создание которых мадам Фалета потратила в свое время уйму ауринов.
Пожалуй, ей довелось пройти через многое, чтобы создать то, что она имеет сейчас: самый элитный публичный дом во всем Запретном городе. Все комнаты и залы этого заведения блистали роскошью и обещали изысканные удовольствие и не забываемые ощущения. Публика, разумеется, была под стать заведению: лорды, высокие чины, даже члены совета. Последние, пожалуй, были самыми престижными и самыми хлопотными клиентами. Во-первых, они всегда требовали дополнительных мер конфиденциальности, а во-вторых, не угодить им было чревато неприятными последствиями для самой мадам Фалеты.
Сегодняшний вечер выдался у мадам довольно скучным: к ней прибыла лишь парочка подвыпивших чиновников, которые создавали больше шума, чем потом оставят ауринов. Девочки визжали и хохотали почем зря, что вполне их устраивало, и выполняли вполне банальные запросы. Поэтому мадам в расслабленной позе возлежала на своем обычном месте и попивала прохладительные напитки. Духота всегда доставляла ей некоторые неудобства, однако, это место стоило того. Вдруг, дверь отворилась, и на пороге появился сам лорд хранитель Олимпийских островов Гаррон из рода Галлинов, за ним маячила еще одна фигура, видимо, его личный охранник. Бедная мадам Фалета явно растерялась, однако, к ее чести стоит отметить, что самообладание вернулось к ней очень быстро. Она подхватила свои пышные телеса и с невероятной легкостью вскочила на ноги.
- О, лорд хранитель Гаррон! Очень рада, что вы почтили нас своим присутствием! Буду рада вам услужить! - С поклоном проговорила мадам Фалета.
Лорд хранитель на это ничего не ответил, с любопытством оглядывая помещение.
- Вы у нас впервые! Давайте я вам все здесь покажу. Для столь высокого гостя мы можем предложить удовольствия любого уровня! Возможно, у вас уже есть кое-какие предпочтения?
- Есть... Однако, сегодня я пришел не за удовольствием. У меня здесь назначена встреча и мне понадобится комната, где я смог бы говорить не боясь быть подслушанным.
Понять по лицу мадам Фалеты удивилась она или нет было не возможно, видимо, за свою жизнь она слышала немало просьб и умела прятать свое любопытство от чужих глаз.
- Конечно, лорд хранитель, следуйте за мной. Когда ваш гость прибудет?
- Он должен быть с минуты на минуту. Прошу вас сразу же проводить его ко мне.
- Конечно. А пока располагайтесь. Еда и напитки вас уже ожидают. - Она открыла дверь и с поклоном пригласила лорда хранителя внутрь. Его охранник остался у двери.
Как только мадам Фалета вернулась на свое место, дверь опять отворилась, и на пороге появились еще двое. Правда, одеты они были совсем не по погоде: на их плечи были накинуты темные, подбитые мехом плащи, а головы закрывали широкие капюшоны. Для жаркой летней ночи этот наряд был явно не уместен, что говорило о том, что прибыли они издалека.
- Добрый вечер, господа.
- Добрый вечер, мадам. У нас на сегодня назначена встреча...
- Следуйте за мной, вас уже ожидают.
Она провела гостей в ту же комнату. Один из них вошел, а другой остался ожидать снаружи.
Несмотря на совершенно равнодушный вид, мадам Фалете было страшно любопытно, почему и кому столь высокопоставленное лицо назначает встречу в ее борделе. Как бы ненароком, она сумела-таки заглянуть под капюшоны незнакомцев, однако к своему разочарованию так никого и не узнала.
Несмотря на совершенно равнодушный вид, мадам Фалете было страшно любопытно, почему и кому столь высокопоставленное лицо назначает встречу в ее борделе. Как бы ненароком, она сумела-таки заглянуть под капюшоны незнакомцев, однако к своему разочарованию так никого и не узнала.
Стоит отметить, что свое состояние мадам сколотила не только при помощи всем понятного ремесла, но и при помощи своего неиссякаемого любопытства. В борделе можно узнать уйму вещей, а информация, как известно, порой бывает дороже денег. Именно поэтому при создании своего гнездышка она учла тот факт, что иногда ей захочется подслушать о чем шепчутся за ее спиной, и что в порыве откровенности могут рассказать высокопоставленные люди удовлетворившим их глупышкам.
Сегодня же ее любопытству не было предела. Различные подсматривающие и подслушивающие устройства она поставить не могла, это в подобных заведениях было запрещено, и при их обнаружении она могла поплатиться не только свободой, но и жизнью. Поэтому для подслушивания и подглядывания пользовалась дедовским способом: по тайным коридорам пробиралась к нужному месту, садилась за стенку и открывала слуховое и смотровое окошки.
Сегодня она сделал именно так. К тому времени как она уселась за свой наблюдательный пункт с приветствиями было покончено.
- Принц. Может вы, наконец, выключите личину, а то как-то не удобно. - Проговорил лорд хранитель.
На ее глазах непримечательный субъект, который только что прятался под капюшоном, дотронулся до золотой цепочки на шее и перед ней предстал принц Георгий! Не может быть! В ее заведении заговорщик, покушавшийся на жизнь Императора, и с ним беседует сам лорд хранитель Олимпийский островов! Пожалуй, если они узнают, что не одни, то ее тут же лишат жизни. Несколько мгновений мадам Фалета обдумывала возможность уйти, однако любопытство взяло верх, и она осталась.
- Так гораздо лучше. - Кивнул головой лорд Гаррон. - Надеюсь, вы добрались без приключений?
- Признаться, вы выбрали довольно странное место для встречи.
- Ну, здесь, по крайней мере, вас точно не будут искать.
- Надеюсь... Что вы хотели мне сообщить?
Лорд хранитель замялся.
- Наш план провалился.
- Что? - Казалось, разочарованию принца не было предела .
- Во всем виноват Арслан. Он поторопился... Как только лже Император сообщил нам о том, что эксперимент по созданию новой вселенной в рамках уже существующих закрыт и нам ничего не угрожает, лорд Арслан тут же натравил на него своих ребят. Однако, этот гад оказался предусмотрительнее, чем мы ожидали: он выкрал наших близких и начал шантажировать их жизнями...
- Да чего стоят их жизни! - Воскликнул Принц. Однако по лицу лорда хранителя понял, что не стоит развивать эту мысль. - Зачем этот недоумок так торопился!? Я так надеялся на вас! Думал, что совет гораздо умнее и подберет наиболее подходящее время!
- Не судите строго... Вы же знаете, что Арслан очень порывистый человек. К тому же, он уже поплатился за свой взрывной характер: в течение трех дней он должен совершить самоубийство и в предсмертной записке взять на себя все возможные грехи.
- Иначе?
- Иначе Ивар убьет его семью, а самого отправить в вечное изгнание.
- Да уж, выбор не велик. И на что он решится?
- Не знаю... Но, думаю, он вряд ли будет рисковать жизнями жены и будущего ребенка. К тому же Император обещал оставить им все земли и привилегии, если он проявит благоразумие.
- Но к чему такая жестокость?
Лорд Гаррон ненадолго замолчал, а потом глухо проговорил:
- Чтобы нам не повадно было.
В комнате установилась тишина, в которой каждый из них задумался о своем.
В это мгновение в кармане у мадам Фалеты завибрировал маячок, который предупреждал ее о приходе нового клиента, она так торопилась услышать разговор лорда хранителя с незнакомцем, что забыла оставить вместо себя какую-нибудь девушку, поэтому ей пришлось покинуть свой наблюдательный пункт и идти встречать клиента. Когда она, наконец, вернулась, разговор двух мужчин принял совершенно другой поворот.
- Так это вы выкрали Алису Строганову?
- Именно.
- Да уж, Император рвет и мечет. Думаю, наказание Арслана стало столь суровым отчасти от того, что он успел обмолвится, что мы в свое время хотели ее устранить.
- Лорд Гаррон, мы уже обсуждали с вами этот вопрос: Алиса Строганова должна быть живой и здоровой! Именно на таких условиях я заключил с вами договор.
- Конечно, я прекрасно это помню. Однако, вы также обещали мне объяснить почему вы и Император Тарий 13 так о ней пеклись. Вы даже, в свое время, уговорили Тария 13 женить вас на ней.
- Я и сейчас не оставил этого замысла.
Лорд Гаррон всем своим видом выражал удивление и желание услышать причины, побудившие принца к таким действиям. Наконец, тот вздохнул и проговорил.
- Вы не хуже меня знаете, что наш народ на грани вымирания, потому что феномен любви нас оставляет, а без него зачать ребенка наш народ не может. А Алиса люд и она смогла забеременеть от представителя нашей расы...
- Это еще ничего не означает, ошибки природы тоже случаются.
Принц Георгий смотрел на лорда хранителя и явно что-то усиленно обдумывал. Наконец, он решился.
- Что ж, тогда вы должны узнать, что такие ошибки случались еще тысячи лет назад, до того, как мы попали в Запретный город. Именно поэтому случилось так, что действующий тогда Император Тарий 2 пошел войной на своего сына Тиверия, который сам влюбился в людовскую женщину и поддерживал людов и их стремление встать на одну ступеньку с нами. Именно этот союз Тиверия и людов заставил всех нас оставить родину предков и перебраться сюда, а не какие-то мифические злоба, ненависть и стечение обстоятельств, которые якобы помогли людам в той войне! И если мы расскажем об этом людям, то сможем подарить будущее, потому что у людей появится надежда продолжить свой род, найти любовь на той стороне!
Лорд Гаррон был явно обескуражен подобным заявлением.
- Я и сам задумывался, что тут что-то не чисто. А вы не думали, что народ может обвинить вас, как представителя династии Рагнаров в том, что Императоры скрывали этот факт от людей?
- Думал, однако, я смогу оперировать тем, что этот путь выбрали их собственные предки и до недавнего времени он всех удовлетворял.
- Хорошо... Пусть так.... Но при чем здесь Алиса Строганова? Забеременела она - смогут и другие! Найдите себе новую кандидатуру и не ломайте голову!
- Вы прекрасно знаете, лорд Гаррон, что феномен любви нашего народа еще никто не отменял. Алису и Максима связывают именно такие чувства, а забеременеет ли какая-либо другая людовская девушка от нашего человека без этого феномена большой вопрос. Хотя, я думаю, исследования в этом направлении скоро начнутся. - Потом он выдержал небольшую паузу и продолжил. - Также вам стоит знать, что в жилах этой девушки течет кровь Тиверия, сына Тария 2.
К удивлению принца Георгий лорд Гаррон расхохотался.
- Да уж! Бывают же в жизни совпадения! Теперь по крайней мере понятно, почему она вызывает у всех такой ажиотаж.
- Не вижу ничего смешного. Когда мы свергнем лже Императора, союз между двумя ветвями рода Рагнаров может стать именно тем, что повернет ко мне сердца людей и сотрет всякие подозрения относительно того, кто убил Тария 13. Именно я войду в историю Запретного города как монарх вернувший людям их принцессу и надежду на будущее!
Сидя за стенкой мадам Фалета чуть было не прыснула со смеху, на столько напыщенным казался этот принц, и на столько неправдоподобно звучало все то, о чем он говорил.
- Вы, конечно, рассуждаете очень красиво, принц, однако, вам не стоит забывать, что она любит Максима из рода Гриффинов, а его отец бывший лорд протектор Запретного города и все еще имеет большое влияние.
Принц скривился как от горькой настойки.
- Я работаю над этим... Однако, я пришел сюда не своими соображениями делиться, а узнать какие меры предпринимаются по свержению лже Императора?
- Простите, принц, но пока нам всем стоит ненадолго затаиться. Сейчас Ивар 1 на стороже и старается все контролировать. Нам нужно выждать немного времени, когда он ослабит свою бдительность, найти брешь в его обороне и ударить именно туда.
- Понятно! Вы меня предаете! Сложили лапки и готовы подчиняться этому узурпатору!
Однако, лорд хранитель оставался таким же спокойным.
- Принц Георгий, боюсь, что вам нужно поучиться терпению.
- Не вам меня учить терпению! - В гневе выкрикнул юноша.
- Мой принц, я знаю, что вы меня сейчас не услышите, но позвольте дать вам совет: бросьте планы относительно Алисы. У вас сейчас слишком мало союзников, не разбрасывайтесь теми, что у вас уже есть.
Однако, принц ничего не ответил, а с оскорбленным видом развернулся и вышел прочь.
Мадам Фалета тут же вскочила на ноги и бросилась к выходу провожать гостя. На этот раз эти двое шли без капюшонов, однако, как и прежде, узнать в одном из них принца Георгия было не возможно. Она поклонилась уходящим, однако, те не обратили на нее никакого внимания.