И вновь на секунду обратился в прежнего, молодого и беззаботного Дениса. Весело произнес:
– Выше нос, Полинка! Все у нас с тобой еще будет!
* * *Что уж скрывать: она всегда любила Дениса. Все эти годы. Любила и шла у него на поводу. Тогда он придумал кидать богатеньких мужиков – она покорно согласилась. Хотя и не хотела, и понимала, насколько это мерзко... Да и потом, после смерти Матвея… это ведь именно Денис сказал, как отрезал: мы, все четверо, навсегда порываем отношения. Так будет лучше. И безопасней. Тут он тоже, наверно, был прав. Но только стало ли от этого лучше? Ей – точно нет. Вместе с Денисом от нее будто кусочек собственного «я» ушел. Так она и не смогла пережить расставание. И когда все ровесницы активно выскакивали замуж, все чего-то ждала. И занимала свободное время не поисками мужчины, не семьей – работой. Но разве прав в итоге оказался Денис? В личной жизни они оба, похоже, одиноки и несчастливы.
Вот и закрался в душу червячок сомнения: идти ли у него на поводу и в этот раз? Все бросить, покорно уехать в какой-то неизвестный дом в Калужской области и смиренно ждать, покуда Денис разрулит ситуацию?.. Хотя он теперь и большой человек, президент огромной корпорации, почти олигарх, но удастся ли ему ее спасти? И главное: действительно ли Денис к этому стремится?..
Полина снова и снова прокручивала в уме их с ним сегодняшний разговор и все больше находила в нем странного, настораживающего... Зачем Денис следил, как признался сам, за ее жизнью? Почему прислал эту странную эсэмэску? И потом, этот его брат, Жорик... Он ведь, похоже, действительно сломался – именно после рокового происшествия. Наплевал на карьеру, хотя, Полина помнила, всегда был весьма честолюбивым. Сидит за границей, рисует никому не нужные картины, которые его брат из милости пристраивает на выставки... Вряд ли Жорик счастлив. А от людей, чья жизнь не задалась, можно ожидать чего угодно. Полина, конечно, не допускала, что брат Дениса мог прилететь в Россию и лично расстрелять несчастных женщин. Но вот сдать ее родным Матвея... Сначала ее, а потом и Дениса... Кто знает.
И пока что Полина пришла к единственному выводу: ни в какой Денисов дом она, конечно, не поедет. Затаится в гостинице. Мало, что ли, в Москве таких, где паспорта не требуют?
...И спала она прекрасно – пусть и в неудобной постели, и за стенкой всю ночь орали и пьянствовали... А когда пробудилась, ее словно током ударило. Да как она может – просто устраняться и удирать, когда есть еще ее однокурсница! Ольга! Денис про нее даже не вспомнил, но подругу ведь тоже нужно предупредить!
Оля ведь – в отличие от Полины – постоянно на виду. И если клан Матвея сейчас целился в нее?!
...Поля честно выполняла указания того же Дениса и ни разу за все годы не общалась с бывшей подельницей. Тем более что почти сразу после происшествия та из института ушла. На прощание, кстати, наговорила подруге много обидного: ты, мол, Полина – отработанный материал. Я на тебя, сказала, ставку делала, думала, мы вдвоем огромных успехов добьемся, а получилась полная ерунда. Чуть ли не обвинять начала: будто одна лишь Полина виновата в смерти Матвея и подставила их всех...
Но хотя и разругались смертельно, Полина Ольге зла не желала. И даже порадовалась за подругу, когда дошли слухи: та все же устроила свою жизнь, и устроила неплохо. Поступила какими-то правдами и неправдами аж во ВГИК, начала сниматься в сериалах... До звезды, впрочем, не выросла, зато нашла себе суженого. Ровно такого, как и мечтала: в возрасте, очень богатого и, похоже, готового выполнять все прихоти женушки. То и дело в прессе появлялось: то Ольга Сурина бутик открывает, а перерезать в нем традиционную ленточку приезжает аж Наоми Кемпбелл... То книгу пишет – анонсами все вагоны метро оклеены. А недавно журнал начала издавать – глянцевый, печатается в Финляндии.
И хотя все ее проекты жили недолго – видно, даже мужнины деньги не спасают, коли управляешь бизнесом бестолково, – имя Ольги Суриной было постоянно на слуху. К тому же она и эффектной дамой была – стройной, ухоженной, с натуральными светлыми волосами...
«Надо обязательно встретиться с ней, – решила Полина. – Пусть и расстались мы почти врагами, но она обязана знать обо всем, что произошло. И особенно – о письме с намеком».
Искать к Суриной особого подхода (как она долго и с выдумкой подбиралась к Денису) Полина не стала. Просто нашла телефон нового подругиного детища, глянцевого журнала, позвонила в приемную и потребовала соединить ее с главным редактором. И – о, чудо – переключили мгновенно, даже представиться не попросили.
– Ольга, это Полина.
И услышала в трубке недоуменное:
– Какая еще Полина?..
– Полина Брагина, мы с тобой...
– А, любимая подруга... – узнала наконец госпожа главный редактор. И с усмешечкой поинтересовалась: – Чего вдруг вспомнила? Хочешь, чтоб я материальчик о твоей фирме напечатала? Подмоченную репутацию спасла? По старой дружбе?..
Ничего не скажешь, теплый прием. Поля сухо произнесла:
– Ольга, у меня для тебя есть очень важная информация. Важная – для тебя лично. Если интересует – могу с тобой встретиться, но только очень срочно. В ближайший час.
– Ой, какие мы деловые! – хихикнула Ольга. – И тон-то какой начальственный!.. Что ж, подходи ко мне в офис. Приму.
– Послушай, лапа. – Голос Полины заледенел. – Моя информация касается твоей безопасности. Так что или ты прямо сейчас приезжаешь в любой удобный тебе ресторан в центре, или пеняй на себя.
...Госпожа главный редактор сломалась – сорока минут не прошло, как уже сидела в «Роберто», модном и дорогущем.
Выглядела она, с удивлением заметила Полина, совсем неважно. Хоть и макияж наложен умело, но тени под глазами все равно проглядывали. И бледность проступала. Да еще и губа явно разбита, а на скуле проступал синяк.
– Кто это тебя? – не удержалась от вопроса Полина.
– Твое какое дело? – рявкнула бывшая подруга.
И Поля поняла: похоже, не зря в Москве болтали, что Ольгин супруг, на первый взгляд богач и душка, нрав имеет крутой и женушку частенько поколачивает.
– Ладно, Оль, не злись, – примирительно произнесла Полина.
И очень спокойно, без эмоций, поведала бывшей однокурснице все то, что недавно рассказывала и Денису.
– Вот б...дь! – выдохнула та, когда рассказ был окончен. – Все-таки вычислили...
– Похоже на то, – задумчиво произнесла Полина. – Хотя...
Она никак не могла решить, до какого предела может быть откровенна со старой подругой. Конечно, та и глупа, и надменна, и выручать ее, в общем-то, и не хочется, но все же она должна знать.
Полина тихо произнесла:
– Я, конечно, могу ошибаться... Но у меня вот какая мысль возникла... Вдруг мне мстит не родственник Матвея, а кто-то другой?
– Но кто? – удивленно захлопала глазами подруга.
– Не знаю, – вздохнула Полина. – Раз упоминает Матвея – значит, тоже знает про ту историю.
– А ты что, кому-то разболтала? – ахнула Ольга.
– Никому я не болтала, – отмахнулась Полина. – Но подумай вот о чем. Это случайное убийство – оно ведь нас всех изменило. И тебя. И меня. И Дениса с Жориком... Ужасно, конечно, так говорить, но в какой-то степени даже на пользу пошло. Дало толчок. Мы все стали доказывать – и себе, и другим, – что, хоть и совершили в своей жизни ошибку, на самом деле мы нормальные люди. Благополучные. Успешные. Посмотри хотя бы на себя. – Поля улыбнулась. – Когда-то с Черкизовского рынка одевалась и про длину окружности не знала, а сейчас одна из первых в Москве светских львиц. Замужем за достойным человеком, свой бизнес – магазины, журналы...
– Ой, да знала бы ты про этого достойного! – отмахнулась Ольга. – И бизнес мой – г...но.
– Ладно тебе. Как ни крути, ты – успешна. И Денис какую карьеру сделал! И я... ну, тоже кое-чего добилась. А вот Жорик...
– А чего Жорик? – хмыкнула Ольга. – У него тоже все неплохо!
– Ты с ним виделась? – удивилась Полина. – Где, в Брюсселе?
– Почему в Брюсселе? – пожала плечами подруга. – Здесь. В Гостином Дворе. На тусовке какой-то... Очень такой импозантный. Говорит, и сам рисует, и молодых продюсирует. У него картинная галерея своя.
В сердце кольнуло.
– Подожди, – медленно произнесла Полина. – А ты не можешь вспомнить, когда ты его встречала?
– Ну... точно не скажу, – пробормотала Ольга. – У меня ж эти тусовки почти каждый вечер. С неделю назад, что ли...
– Неделю назад?
– Ну, может, две, – пожала плечами подруга юности. – Да мы и раньше с ним как-то пересекались, на концерте у Спивакова. Он сказал, что часто в России бывает.
...А Денис совершенно уверенно утверждал, что Жорик в последний раз появился в России два года назад.
– Так что ты имеешь против Жорика? – поторопила подруга.
– Я... я просто подумала... – Полина совсем растерялась.
И в этот момент у нее зазвонил телефон. Тот самый, новый, что вчера вечером вручил ей Денис.
Поля, радуясь паузе, нажала на «прием». И услышала в трубке строгий голос старого друга:
– Так что ты имеешь против Жорика? – поторопила подруга.
– Я... я просто подумала... – Полина совсем растерялась.
И в этот момент у нее зазвонил телефон. Тот самый, новый, что вчера вечером вручил ей Денис.
Поля, радуясь паузе, нажала на «прием». И услышала в трубке строгий голос старого друга:
– Полина, почему ты еще не в Калуге?
– Я...
– Туда ехать максимум два часа, где тебя носит? – продолжал бушевать Денис.
Да что он себе позволяет! И девушка с вызовом ответила:
– А с чего ты решил, что я вообще туда поеду?..
Голос мужчины заледенел.
– Послушай, радость моя, – тихо произнес он. – По-моему, это ты попросила меня помочь. А когда я берусь помогать, то всегда требую делать то, что я велю.
– Да я бы, конечно, делала, что ты велишь... – задумчиво протянула она, – но вдруг подумала: а ты действительно хочешь меня спасти? Или просто подставляешь?
– Поля, – теперь голос в трубке звучал очень взволнованно, – я не знаю, кто там тебе чего наговорил, но тебе действительно угрожает опасность. С той стороны, откуда ты ее и не ждешь. И я прошу тебя, умоляю: пожалуйста, езжай в Калугу. Прямо сейчас.
– Да пошел ты! – пробормотала она.
В ярости вдавила кнопку отбоя, а потом и вовсе выключила телефон. Голова просто кругом шла. Денис ей кто, враг или все-таки друг? Если друг – как тогда понимать откровенное вранье по поводу Жорика? Он покрывает брата? Или действительно не знал, что тот бывает в Москве? И что значат слова о том, что ей грозит опасность, откуда она и не ждет?..
– Какие-то проблемы? – лениво поинтересовалась Ольга.
– Да у меня теперь вообще сплошные проблемы... – вздохнула Полина.
– Уж наслышана, – хмыкнула собеседница. – Мой пупсик, – ее лицо исказилось гримаской, – рассказывал.
– А что твоему пупсику до моих проблем? – удивилась Поля.
– Так он ведь тоже надумал суррогатную мамашку брать! – хохотнула Ольга. – Я-то сама родить не могу, а он ребенка хочет. Все меня доставал, чтоб я искала, а когда не дождался – сам, блин, маркетинговое исследование провел. И объявил тут мне: нашел, мол, приличную фирму. Заметь – твою! Так что могу тебя поздравить – ты действительно самая супер-пупер, котик мой только лучших выбирает...
– Что ж, приятно, – слабо улыбнулась Полина.
– Сейчас, правда, задумался – после того, как у тебя теток поубивали. Но, может, еще и обратимся, – продолжала болтать подруга. – Ты мне расскажи, кстати: как все это проходит? Муженьку моему что – надо будет с суррогатной мамашкой переспать?
– Опять двадцать пять, – вырвалось у Поли.
Что ж за люди такие-то темные! Но все же ответила:
– Ни с кем ему не надо будет спать. Он сдаст в пробирочку свой материал. У тебя яйцеклетку возьмут. Операция несложная, занимает пару минут, и все под наркозом, совсем не больно, не бойся. Оплодотворят в пробирке, а потом суррогатной матери пересадят.
– А, вот оно как! – удивилась Ольга. – Прикольный у тебя бизнес...
– Уж какой есть. – Полина вновь вздохнула.
И отодвинула чашечку с кофе, к которому даже и не притронулась.
– Ладно, Оль, извини. Мне сейчас, честно говоря, совсем не до бизнеса. Я пойду, хорошо?..
А подруга вдруг предложила:
– Слушай... Что тебе сейчас не до работы, что мне, после всех этих разговоров... А в этих ресторанах и не поболтаешь толком. Поехали ко мне? Поболтаем, мартишки тяпнем, мужикам кости перетрем – как в старые времена? Пупсика сейчас дома нет, домработница уже слиняла.
– Да нет, Оль, я не могу, – покачала головой Полина. – У меня дела.
– Ну, ладно тебе, чего ты – обиделась, что ли? – продолжала уговаривать подруга. – Я ж по лицу твоему вижу: совсем раскисла. Куда тебе в таком состоянии какие-то решения принимать? Напортачишь – потом сама жалеть будешь. Не знаешь, что ли: когда уперлась в стенку – надо просто напиться. А наутро, на похмельную голову выход найдется сам собой. И потом... – она жалобно взглянула на подругу, – я хотя и сволочь, сама знаю, и обидного всякого наговорить могу, но я ведь тоже о тебе так скучала!.. Четырнадцать лет все-таки не виделись...
«Может, и права Ольга? – мелькнуло у Полины. – Напиться и обо всем забыть. Хотя бы на сегодняшний день. Тем более я все равно не знаю, что мне делать. И ехать некуда. В гостинице вечно жить не будешь, домой или на работу – нельзя».
И она улыбнулась:
– А ты что – до сих пор пьешь мартини?
– Только со старыми друзьями, – в тон ответила та. – Ну что, погнали?.. – И засуетилась: – Давай тогда так. Ты ведь на машине? Подгони ее к черному входу, а я к тебе прыгну...
– Господи, зачем?
– Да у меня ж и водитель, и охранник – на улице, в «мерсе», ждут. Пупсик приставил – каждый мой шаг пасет... А зачем им знать?
– Но что тут такого – пообщаться со старой подругой? – не поняла Полина. – Разве муж запрещает?
– А вдруг мы напьемся и решим по мужикам отправиться? – хихикнула Ольга. – Как в старые времена? Да и вообще: меньше мой котик знает – крепче спит.
– Ладно, – пожала плечами Полина. – Тебе видней.
...И уже через пару минут они мчались на Полинином «мини». Поля разыскала среди дисков «дискотеку восьмидесятых», обе подпевали Умберто Тоцци и громко хохотали, когда кто-то из них давал петуха.
А спустя три минуты после их бегства в зал ворвался Денис. Оглядел зал, кинулся к метрдотелю:
– Здесь только что была женщина. Вот... – Он протянул фотографию.
– Да... – нахмурился метрдотель. – А что с ней не так?
– Господи, где она, говорите быстрей!
* * *По правде говоря, Полина ожидала от Олиного жилища гораздо большего. Все-таки жена олигарха, все должно быть как минимум в мраморе с золотом. А на деле оказалось – обычная квартирка, трехкомнатная. С хорошей, но совсем не роскошной мебелью. У самой Полины дома все и то круче.
– Чего? Не впечатляет? – хмыкнула подруга.
– Думала, люди вашего круга пороскошней живут, – призналась Поля.
– Так это ж не совсем наш дом, – объяснила Ольга. – Не тот, где мы с пупсиком. Это... ну, мое личное убежище.
– Подожди, – удивилась Полина. – А чего ж ты тогда говорила, когда звала, что твоего благоверного все равно дома нет?
– Ну, я имела в виду... нет в Москве. – Подруга отчего-то смутилась.
– Вас, олигархов, не поймешь, – фыркнула Полина. – Убежища какие-то, от охраны сбегаете...
– Да потому что достал меня муженек! – с жаром вымолвила Ольга. – Вообще ничего без его ведома не сделай. Не встреться ни с кем, бизнес – только какой он позволит. Даже одежду мне выбирает, веришь?..
– А что, может быть, и неплохо. Беспокоится. Чтоб тебе хорошо было, – пожала плечами Полина. И призналась: – Я бы очень хотела, чтобы и обо мне кто-нибудь заботился...
– Ох, Полинка, такой заботы, как у него, и врагу не пожелаешь, – вздохнула подруга. И засуетилась: – Ну, давай на стол накрывать. Ты всяких гадов морских из холодильника доставай, колбасу режь. А я пойду посмотрю, что у меня с выпивкой.
Она поспешила в комнату, распахнула створку шкафчика-бара. А Полина начала быстро и не особо старательно накрывать на стол. Чего тут сервировать – все ведь свои...
Едва сели за стол и Ольга вскинула свой бокал в первом тосте, как во входную дверь что-то грохнуло. Не просто стучали – откровенно выламывали.
Поля вздрогнула, расплескала вино. Ольга побледнела. Вымолвила:
– Пупсик... Выследил как-то...
– Но... но зачем же дверь ломать? – поразилась Полина. – Мы ведь ничего плохого не делаем! Он у тебя совсем больной, да?
Ответить Ольга не успела – дверь под очередным ударом подалась и повисла на одной петле. А в комнату ворвался... нет, не пупсик – Денис. В его руках чернел пистолет.
Поля ахнула. Машинально потянулась глотнуть из своего так до конца и не расплесканного бокала. Денис заорал:
– Нет!!! Не пей!..
Ольга же – фурией кинулась на него. Вцепилась в руку с оружием, попыталась выхватить пистолет, но мужчина оказался сильней – отшвырнул ее к стене. Потом подскочил к Поле, вырвал из ее рук бокал. И пробормотал:
– Слава богу. Успел.
И направил оружие на Ольгу.
А та истерически завизжала:
– Только посмей! Только попробуй, гад!
– Даже рук марать не буду, – пожал плечами Денис. А Полине велел: – Звони в милицию. Пусть ее забирают.
– Послушайте, вы, оба... – потерянно пробормотала Поля, – что вообще происходит?
– Да только то, Полин, что я нашел твоего врага, – очень буднично ответил Денис. – Вот тот человек, что расстрелял твоих подопечных... Это – она, твоя подруга. Ольга.
– Что за бред... – покачала головой Полина.
А Ольга презрительно зашипела:
– Придурок! Ты все равно ничего не докажешь!..
Денис же усмехнулся:
– Это ты, Оленька, не самая умная девочка на свете. Мне и доказывать не надо. Умно, ничего не скажешь: печатать письмо – то самое, про Матвея – на собственном принтере... Не могла в интернет-кафе сходить?
– Не может быть, – прошептала Полина.
А Денис продолжал: