– Идем. – Обнимаю ее, чтобы укрыть от ветра, и веду к лифту.
Спускаясь в пентхаус, мы оба молчим. Под черным пиджаком на Ане бледно-зеленая блузка. Она ей идет. Мысленно отмечаю, что нужно будет включить голубой и зеленый цвета в список одежды, которую буду ей покупать, если она согласится на мои условия. Ей следует одеваться получше. Лифт останавливается на моем этаже, и наши взгляды встречаются в зеркале.
Ана следует за мной через фойе, потом по коридору и входит в гостиную.
– Снимешь пиджак? – спрашиваю я.
Она качает головой и сжимает лацканы. Ладно.
– Пить будешь? – Попробую зайти с другой стороны. Выпивка поможет мне успокоиться. Почему я так нервничаю? Потому что хочу ее… – Я буду белое вино. Выпьешь со мной?
– Да, пожалуйста.
На кухне я сбрасываю куртку и открываю холодильник для вина. Белое вино поможет снять напряжение. Достаю охлажденную бутылку «Пюйи-фюме» и смотрю, как Ана разглядывает панораму Сиэтла. Потом она возвращается, и я спрашиваю, довольна ли она моим выбором.
– Я плохо разбираюсь в вине, Кристиан, решай сам. – Она выглядит подавленной.
Черт! Все идет не так.
Разливаю вино по бокалам и иду к ней. Ана стоит посреди комнаты с видом жертвенного ягненка. От соблазнительной девушки не осталось и следа. Она совсем потерялась. Как и я…
– Держи. – Протягиваю ей вино, и она быстро отпивает, закрыв глаза от удовольствия. Опускает бокал, губы влажные.
Отличный выбор, Грей.
– Ты молчишь и даже краснеть перестала. В самом деле, Анастейша, я никогда раньше не видел тебя такой бледной. Есть хочешь?
Она качает головой и делает еще глоток. Наверное, ей тоже нужно выпить для храбрости.
– У тебя очень большая квартира, – замечает она, робея.
– Большая?
– Большая.
– Да, большая.
С этим не поспоришь – в ней почти тысяча квадратных метров.
– Ты играешь? – Она кивает в сторону рояля.
– Да.
– Хорошо?
– Да.
– Ну, конечно. А есть на свете что-то такое, чего ты не умеешь?
– Да… но немного.
Готовить. Шутить. Вести непринужденную беседу с девушкой, которая мне нравится. Терпеть прикосновения…
– Присядешь? – Указываю в сторону кушетки. Ана коротко кивает. Взяв ее за руку, веду и усаживаю. Она бросает на меня озорной взгляд. – Что смешного? – спрашиваю я, садясь с ней рядом.
– Почему ты выбрал для меня именно «Тесс из рода д’Эрбервиллей»?
Хм. К чему это она?
– Ты говорила, что тебе нравится Томас Гарди.
– Всего лишь?
Не хочу сообщать ей, что это были мои собственные книги и единственная альтернатива «Джуду незаметному».
– Мне показалось, что он подходит к случаю. Я могу боготворить тебя издалека, как Энжел Клэр, или совершенно унизить, как Алек д’Эрбервилль. – Ответ довольно честный, вдобавок в нем есть определенная ирония. Подозреваю, что мое предложение окажется совсем далеко от ее ожиданий.
– Если у меня только две возможности, то я предпочту унижение, – шепчет она.
Ни хрена себе! Разве не об этом ты мечтал, Грей? Может быть, это судьба? Мне хочется расхохотаться от абсурдности самого предположения, что небесам есть дело до таких, как я.
– Анастейша, прекрати кусать губу, пожалуйста. Это ужасно отвлекает… Ты не понимаешь, что говоришь.
– Поэтому-то я здесь, – отвечает она.
На смоченной вином нижней губе остаются вмятинки от зубов.
И вот опять она обезоруживает и удивляет меня на каждом шагу. Не остается равнодушным и мой член.
Мы переходим прямо к делу, но прежде, чем обсудить детали, она должна подписать договор о неразглашении. Прошу ее подождать и иду в кабинет. Соглашение и контракт лежат на принтере. Контракт оставляю на столе (не знаю, дойдет ли до него дело), скрепляю степлером листы соглашения и возвращаюсь к Ане.
– Договор о неразглашении. – Кладу его на журнальный столик. Ана выглядит смущенной и удивленной. – Требование моего адвоката. Если ты выбираешь второй вариант – унижение, то должна поставить подпись.
– А если я не захочу ничего подписывать?
– Тогда вариант Энжела Клера. – И я не смогу к тебе прикоснуться. Отправлю домой со Стефаном и изо всех сил попытаюсь тебя забыть.
Меня терзает тревога, сделка может провалиться ко всем чертям.
– И что означает этот договор?
– Что ты обязуешься о нас не рассказывать. Ни о чем, никому.
Она изучающе смотрит на меня, и я не пойму, то ли она смущена, то ли недовольна. Возможно, и то и другое.
– Хорошо, я подпишу.
Уже неплохо. Подаю ей «монблан», она заносит ручку над местом для подписи.
– Ты даже не хочешь прочесть? – с внезапной досадой спрашиваю я.
– Нет.
– Анастейша, нельзя ничего подписывать не читая!
Как можно быть такой безрассудной? Неужели родители ничему ее не научили?
– Кристиан, пойми, я и так не собираюсь никому о нас рассказывать. Даже Кейт. Но если это так важно для тебя, для твоего адвоката… который, по-видимому, в курсе всех твоих дел, то ладно, я подпишу.
У нее на все готов ответ! Забавно.
– Справедливо, мисс Стил, ничего не скажешь, – сухо бросаю я.
Неодобрительно покосившись на меня, она ставит подпись. И прежде, чем я успеваю приступить к уговорам, спрашивает:
– Значит, сегодня вечером ты займешься со мной любовью, Кристиан?
Что?! Я? Займусь любовью?
Грей, следует избавить ее от этих иллюзий как можно скорее.
– Нет, Анастейша, не значит. Во-первых, я не занимаюсь любовью. Я трахаюсь… жестко.
Она ахает. Может, теперь хоть немного задумается. Одумается и поймет, что мое красивое лицо – это всего лишь лживая обертка.
– Во-вторых, мы еще не покончили с бумагами, и, в-тре тьих, ты не знаешь, что тебя ждет. У тебя есть возможность передумать. Идем, я покажу тебе комнату для игр.
Она в полном замешательстве, хмурит брови домиком.
– Ты хочешь показать мне свою игровую приставку?
Я хохочу в голос. Эх, детка!
– Нет, Анастейша, не угадала. Идем. – Протягиваю ей руку, она охотно ее берет. Веду ее по коридору, потом наверх. Останавливаюсь возле двери в игровую комнату, сердце бьется в груди, как отбойный молоток.
Вот и все. Как говорят киношники, либо плати, либо играй. Пожалуй, я никогда так не нервничал. Осуществление моих желаний зависит лишь от поворота ключа. Отпираю дверь и понимаю, что обязан перестраховаться.
– Ты можешь уйти в любой момент. Вертолет стоит наготове и отвезет тебя, куда ты пожелаешь. Можешь остаться на ночь и уйти утром. Решать тебе.
– Открой же эту чертову дверь, Кристиан! – упрямо требует она, скрестив руки на груди.
Момент решающий. Я не хочу, чтобы она сбежала. Однако никогда прежде я не чувствовал себя таким уязвимым. Даже в руках Елены… Причина в том, что Ана совершенно не в теме.
Открываю дверь и вхожу в игровую комнату. Мое убежище. Единственное место, где я могу быть самим собой.
Ана застыла, изучая атрибутику, занимающую столь важную часть моей жизни: плети, розги, кровать, скамью… Она молчит, жадно разглядывая обстановку, и я слышу лишь биение своего сердца, отдающееся в барабанных перепонках.
Теперь ты знаешь. Это – я.
Она оборачивается и смотрит на меня пронзительно. Я жду, пока она хоть что-нибудь скажет, однако она молча проходит в глубь комнаты. Мне не остается иного, кроме как следовать за ней.
Ана проводит рукой по замшевой плети, одной из моих любимых. Говорю, что она называется флоггер. Ана молчит. Подходит к кровати, рассматривает, с любопытством пробегает пальцами по резной деревянной колонне.
– Скажи что-нибудь, – прошу я. Я не могу вынести ее молчания.
– Ты делаешь это с людьми или они делают это с тобой?
Наконец-то!
– С людьми? – Я едва не фыркаю. – Я делаю это с женщинами, которые сами того хотят.
Ана стремится к диалогу. Надежда есть.
Она хмурится.
– Если у тебя есть добровольцы, зачем ты привел сюда меня?
– Я очень хочу делать это с тобой. – Мое воображение будоражат картинки: Ана, связанная во всевозможных позах то на кресте, то на кровати, то на скамье для порки…
– Ой! – восклицает она и бредет к скамье. Не могу оторвать глаз от ее пытливых пальцев, медленно гладящих кожаную обивку. В ее прикосновении сквозят любопытство и чувственность… Догадывается ли она об этом?
– Ты садист?
– Я – Доминант, – поясняю я, отчаянно пытаясь подойти к сути.
– Что это значит? – спрашивает она потрясенно.
– Это значит, что ты добровольно признаешь мою власть над собой. Во всем.
– Почему я должна это делать?
– Чтобы доставить мне удовольствие, – шепчу я. – Иными словами, я хочу, чтобы ты хотела доставить мне удовольствие.
– Каким образом? – тихо спрашивает она.
– У меня есть правила, и ты должна их выполнять – для твоей пользы и для моего удовольствия. Если я буду тобой доволен, ты получишь награду. А если нет – накажу тебя, и ты запомнишь.
– Почему я должна это делать?
– Чтобы доставить мне удовольствие, – шепчу я. – Иными словами, я хочу, чтобы ты хотела доставить мне удовольствие.
– Каким образом? – тихо спрашивает она.
– У меня есть правила, и ты должна их выполнять – для твоей пользы и для моего удовольствия. Если я буду тобой доволен, ты получишь награду. А если нет – накажу тебя, и ты запомнишь.
Жду не дождусь, когда мы перейдем к твоей дрессировке. Я научу тебя всему. Если ты станешь частью моего мира, тебе придется измениться, причем сильно. Я удивленно понимаю, что от этой мысли мне становится больно. Неужели я не хочу, чтобы она изменилась? Но это необходимо.
Ана смотрит во все глаза на розги возле скамьи.
– А это что? – Она обводит рукой вокруг себя.
– Стимулирующие средства. Награда и наказание.
– Значит, тебе приятно навязывать мне свою волю?
В самую точку, мисс Стил. Это чувство заменяет мне счастье.
– Ты должна доверять мне и подчиняться добровольно. – Мне необходимо твое разрешение, детка. – Чем ты послушнее, тем больше удовольствия я получаю – все очень просто.
– Хорошо, а что с этого буду иметь я?
– Меня. – Я пожимаю плечами. Всего лишь меня. Точнее, всего меня. И удовольствие ты получишь еще то…
Ее глаза раскрываются шире, однако она молчит. Это невыносимо!
– По твоей реакции ничего не поймешь, Анастейша. Давай пойдем вниз, чтобы я собрался с мыслями. Здесь я не могу смотреть на тебя спокойно.
Протягиваю ей руку, и впервые она колеблется, нерешительно переводит взгляд с руки на лицо. Черт! Я ее напугал.
– Я не причиню тебе вреда, Анастейша. – Она робко вкладывает свою руку в мою. Я в восторге. Она не сбежала! Значит, можно показать ей комнату для сабы. – Давай я покажу тебе кое-что еще. – Веду ее по коридору. – Твоя комната. Ты можешь украсить ее по своему вкусу.
– Моя комната? Ты хочешь, чтобы я сюда переселилась? – в недоумении восклицает Ана.
Похоже, я зря поспешил.
– Не на все время, – успокаиваю я. – Скажем, с вечера пятницы до воскресенья. Если ты захочешь, конечно.
– Я буду спать здесь?
– Да.
– Одна?
– Да. Я же говорил тебе, что всегда сплю один. Ну, если не считать того случая, когда ты напилась до бесчувствия.
– А ты где спишь?
– Моя комната внизу. Пойдем, ты, наверное, проголодалась.
– Что-то у меня аппетит пропал, – объявляет она все с тем же упрямым видом.
– Ты должна поесть, Анастейша.
Если она согласится стать моей, то в первую очередь я займусь ее режимом питания… и нервничать отучу.
Не забегай вперед, Грей.
– Я понимаю, что подталкиваю тебя на темный путь, Анастейша. Хорошенько подумай. – Она спускается за мной по лестнице и входит в гостиную. – Может, ты хочешь что-то спросить? Ты подписала договор о неразглашении, поэтому спрашивай все, что угодно, я отвечу.
Если мы договоримся, ей придется быть более общительной. В кухне открываю холодильник, достаю тарелку с сырами и виноград. Гейл не знала, что у меня будет гостья, поэтому еды мало… Не заказать ли ужин на дом? Или, наоборот, сводить ее куда-нибудь поужинать?
Как на свидание. Еще одно свидание. Не хочу вселять в нее подобных надежд. Я не хожу на свидания. Разве только с ней… Эта мысль действует мне на нервы. В хлебнице лежит свежий французский багет. Хлеба с сыром вполне хватит. Вдобавок она заявила, что не голодна.
– Сядь. – Указываю на барный табурет, и она садится, глядя мне в глаза.
– Ты говорил о каких-то бумагах?
– Да.
– Что за бумаги?
– Кроме договора о неразглашении, существует контракт, в котором описано, что мы будем делать, а что нет. Я должен знать твои пределы допустимого, а ты – мои. Все по взаимному согласию.
– А если я не соглашусь?
Черт!
– Ну, что поделать, – обманчиво спокойно говорю я.
– Но у нас не будет отношений?
– Нет.
– Почему?
– Потому что это единственные отношения, которые меня интересуют.
– Почему?
– Так я устроен.
– А почему ты стал таким?
– Почему люди такие, а не иные? На это трудно ответить. Почему кто-то любит сыр, а кто-то нет? Ты любишь сыр? Миссис Джонс, моя домработница, оставила на ужин… – Пододвигаю к ней тарелку.
– И какие правила я должна выполнять?
– Они зафиксированы на бумаге. Обсудим, когда поедим.
– Я в самом деле не голодна, – шепотом отвечает она.
– Все равно поешь. – Ана сморит на меня с вызовом. Миролюбиво спрашиваю: – Налить тебе еще вина?
– Да, пожалуйста.
Наполняю ее бокал и сажусь рядом. Ее покорность отчего-то не радует меня, а пугает.
– А закуску?
Она берет пару виноградин. И все, неужели ты ешь так мало?
– И давно это у тебя? – спрашивает она.
– Да.
– А легко ли найти женщин, которые согласны?..
Если бы ты только знала!
– Ты не поверишь, – сухо отвечаю я.
– Тогда почему я? Я правда не понимаю. – Она крайне озадачена.
Детка, ты прекрасна, вот почему.
– Анастейша, повторяю, в тебе что-то есть. Я просто не могу оставить тебя в покое. Я лечу к тебе, как мотылек на пламя. Я очень хочу тебя, особенно сейчас, когда ты снова кусаешь губу.
– По-моему, все наоборот, – тихо говорит она.
Ее признание выводит меня из равновесия.
– Ешь! – приказываю я, чтобы сменить тему.
– Нет. Я пока ничего не подписывала и буду делать, что хочу, если ты не возражаешь.
Ох уж мне этот дерзкий ротик!
– Как угодно, мисс Стил, – отвечаю я, пряча усмешку. Почему ее упрямство не злит меня, а веселит?
– И сколько было этих женщин? – спрашивает она, отправляя в рот виноградинку.
– Пятнадцать. – Невольно отворачиваюсь.
– И долго это тянулось?
– С некоторыми – долго.
– Кто-нибудь серьезно пострадал?
– Да.
– Сильно?
– Нет. – Дон отделалась легким испугом. Если честно, то я тоже.
– Ты будешь делать мне больно?
– Что ты имеешь в виду?
– Физически. Ты будешь меня бить?
Не сильнее, чем ты сможешь вытерпеть.
– Я буду наказывать тебя, когда потребуется, и это болезненно.
К примеру, если ты напьешься и подвергнешь себя неоправданному риску.
– А тебя когда-нибудь били? – спрашивает она.
– Да.
Много, много раз. Елена чертовски ловко владела розгой. Это единственное прикосновение, которое я могу стерпеть. Елену всегда поражало то, что нежность для меня куда страшнее боли. Впрочем, ее-то как раз такой расклад полностью устраивал.
Глаза Аны широко распахиваются, она откладывает недоеденную кисть винограда на тарелку и делает глоток вина. Наверное, пора наконец взяться за дело и ознакомить ее с правилами.
– Пойдем в кабинет. Я тебе кое-что покажу.
Ана следует за мной и садится в кожаное кресло перед письменным столом. Я откидываюсь на спинку, скрестив руки на груди.
Она хочет знать. К счастью, Ана довольно любопытна, потому и не удрала до сих пор. Беру листок из стопки контракта, протягиваю ей.
– Вот правила. Их можно менять. Они устанавливаются контрактом, который мы заключим. Прочти их, и давай обсудим.
Она пробегает глазами страницу.
– «Недопустимые действия»?
– Да. Что ты не будешь делать, что я не буду делать, нам надо заранее договориться.
– Брать деньги за одежду… как-то неправильно.
– Я хочу тратить на тебя деньги, давай я буду покупать тебе кое-какие вещи. Мне может потребоваться, чтобы ты сопровождала меня на кое-какие мероприятия, и надо, чтобы ты была хорошо одета. Грей, куда тебя несет? Это что-то новенькое. Когда это сабы сопровождали тебя? Вот именно, ни разу. Их положение бесплотных призраков твоей Игровой Комнаты никогда не менялось. Твоя зарплата, когда ты найдешь работу, не позволит тебе покупать ту одежду, в которой я хочу тебя видеть.
– Но я должна буду носить ее, только когда я с тобой?
– Да, только со мной.
– Хорошо. Зачем заниматься спортом четыре раза в неделю?
– Анастейша, я хочу, чтобы ты была гибкой, сильной и выносливой. Поверь, тебе надо тренироваться.
– Но не четыре же раза в неделю? Может, хотя бы три?
– Четыре.
– Я думала, мы договариваемся.
Она мастерски обезоруживает меня, тыча носом в мои же слова. Я слишком привык к тому, что потенциальные нижние всегда готовы на все для меня. Но с Аной это явно не тот случай.
– Ладно, мисс Стил. Еще одно справедливое замечание. Три раза в неделю по часу и один раз – полчаса?
– Три дня, три часа. Очевидно, когда я буду у тебя, физическая нагрузка мне обеспечена.
Весьма на это надеюсь.
– Да, правда. Ладно, договорились. Ты точно не хочешь пойти на практику в мою компанию? Ты хороший переговорщик.
– Нет. Мне кажется, это плохая мысль.
Справедливое замечание. Мое правило номер один: никогда не трахать персонал.