Доверься мне.
Кристиан Грей,
Генеральный директор холдинга «Грей энтерпрайзес»
Гляжу на часы. Ане потребуется по крайней мере двадцать минут, чтобы добраться до дома. Возможно, дольше, в этой-то капсуле смерти. Я пишу сообщение Тейлору.
От: Кристиан Грей
Тема: «Ауди А3»
Дата: 25.05.2011, 22:04
Кому: Д. Б. Тейлор
Мне нужно, чтобы «Ауди» доставили сюда завтра.
Спасибо.
Кристиан Грей,
Генеральный директор холдинга «Грей энтерпрайзес»
Открываю бутылку, наливаю бокал вина, беру книгу и читаю, изо всех сил пытаясь сосредоточиться. Глаза то и дело косятся на экран ноутбука. Когда она ответит?
Проходят минуты, и моя тревога стремительно нарастает. Почему Ана не ответила на е-мейл?
В одиннадцать часов пишу ей эсэмэску:
Ты добралась домой?
Ответа нет. Возможно, Ана сразу легла спать. Почти в полночь отправляю ей еще одно письмо.
От: Кристиан Грей
Тема: Сегодняшний вечер
Дата: 25.05.2011, 23:58
Кому: Анастейша Стил
Надеюсь, ты добралась домой в этой так называемой машине.
Сообщи, что у тебя все в порядке.
Кристиан Грей,
Генеральный директор холдинга «Грей энтерпрайзес»
Мы увидимся завтра, на выпускной церемонии, тогда и узнаю, получил ли я от ворот поворот. С этой печальной мыслью раздеваюсь, залезаю в постель и смотрю в потолок.
Ты профукал эту сделку, Грей.
Четверг, 26 мая 2011
Мамочка ушла. Иногда она уходит на улицу. Я остался один. Я, мои машинки и мое одеялко. Когда она приходит домой, то спит на диване. Диван грязный и липкий. Мамочка устала. Я укрываю ее своим одеялком. Иногда она приносит еду. Я люблю эти дни. Мы едим хлеб с маслом. А иногда у нас макарошки с сыром. Моя любимая еда. Сегодня мамочка ушла. Я играю с машинками. Они быстро ездят по полу. Мамочка ушла. Она вернется. Обязательно вернется. Когда придет мама? Уже темно, а мамы все нет. Я могу включить свет, если встану на стул. Щелк-щелк, щелк-щелк. Светло-темно. Светло-темно. Я хочу кушать. Я ем сыр. Сыр лежит в холодильнике. На сыре голубой пух. Когда вернется мама? Иногда она приходит с ним. Я его ненавижу. Я прячусь, когда он приходит. Чаще всего я прячусь в мамином шкафу. Шкаф пахнет мамой. Так она пахнет, когда ей хорошо. Когда придет мамочка? В моей кроватке холодно. И я голодный. У меня есть одеялко и машинки, но нет мамы. Когда мамочка вернется домой?
Я вздрагиваю и просыпаюсь.
Черт! Черт! Черт!
Ненавижу свои сны. Они полны мучительных видений, разрозненных напоминаний о времени, которое я хочу забыть. Сердце бешено колотится, и я мокрый от пота. Но хуже всего то, что после кошмаров я просыпаюсь с чувством всепоглощающей тревоги, и приходится с ней бороться.
С недавних пор кошмары участились и стали еще ярче. Понятия не имею почему. Чертов доктор Флинн, он вернется только на следующей неделе. Хотя нет, я знаю почему, только не хочу самому себе признаваться в этом. Она ушла от тебя, Ана сказала тебе «нет».
Обеими руками ерошу волосы и смотрю на часы. Без двадцати двух минут шесть и сквозь шторы уже просачивается рассвет. Скоро вставать.
Марш на пробежку, Грей!
От Аны по-прежнему ничего нет. Я бегу по тротуару, и с каждым шагом тревога усиливается.
Уймись, Грей! Просто, на хрен, уймись!
Я знаю, что увижу Ану на университетской выпускной церемонии, но не могу сдержаться. Перед тем как пойти в душ, отсылаю ей еще одну эсэмэску.
Позвони мне
Мне просто нужно знать, что у нее все в порядке.
После завтрака от Аны по-прежнему ни одного слова. Чтобы выбросить ее из головы, пару часов работаю над своей речью. Мне выпала честь выступить на церемонии вручения дипломов и поведать об огромной работе, которую проводит университетская кафедра экологии, и каких успехов она вместе с холдингом «Грей энтерпрайзес» добилась в разработке сельскохозяйственных технологий для развивающихся стран.
«Часть твоего плана накормить весь мир?» – проницательное замечание Аны эхом отдается в моем мозгу, и я вспоминаю ночной кошмар. От одной мысли, что где-то на земле голодают дети, мне становится плохо. Физически плохо. Так что я, скорее, делаю это из заботы о себе и своем самочувствии.
Кошмар отступает, пока я переписываю речь. Черновик, который прислал Сэм, мой вице-президент по связям с общественностью, по-моему, слишком пафосен. Требуется целый час, чтобы переделать состоящий из журналистских штампов вздор в нечто более человеческое.
Половина десятого – и все еще ни словечка от Аны. Ее молчание угнетает и, если честно, довольно оскорбительно. Звоню ей, но попадаю на голосовую почту. Вешаю трубку.
Может, хватит унижаться, Грей?
Раздается сигнал входящего сообщения, и мое сердце едва не выпрыгивает из груди. Увы, е-мейл от Мии. Улыбаюсь, несмотря на отвратительное настроение. Миа с самого начала была для меня лучиком света, маленьким озером с улыбками и тысячей слов в минуту. С тех самых пор, как ее внесли в дом и представили мне как мою новую сестричку. Элиот долго возмущался, что ее я принял безо всякого сопротивления и ревности, чего не скаже шь о наших с ним отношениях в детстве. Я скучал по этой девчонке.
От: Миа Г., Chef Extraordinaire*
Тема: Прилет
Дата: 26.05.2011, 18:32, GMT-1
Кому: Кристиан Грей
Привет, Кристиан!
Не могу дождаться, когда выберусь отсюда!
Спаси меня, пожалуйста!
Прилетаю в субботу, рейс AF3622. Время прибытия – 12:22, а еще папа заставляет меня лететь экономклассом. ☹
У меня будет куча багажа. Обожаю, обожаю, обожаю парижскую моду!
Мама говорит, ты обзавелся девушкой. Правда? Что за девушка?
Я ДОЛЖНА ЗНАТЬ!!!!
Увидимся в субботу. Безумно соскучилась!
À bientôt mon frère[2].
M.:-
Вот черт! И все длинный язык моей матушки! Ана – не моя девушка. Теперь в субботу придется отбиваться от назойливых расспросов сестры, такой же болтливой, как мама, и к тому же наделенной неиссякаемым оптимизмом. Порой она совершенно невыносима. Запомнив номер рейса и время прилета, отправляю Мие короткое сообщение, что встречу ее в аэропорту.
Без пятнадцати десять собираюсь на церемонию вручения дипломов. Серый костюм, белая рубашка и, конечно, тот самый галстук. Легкий намек Ане, что я не сдался, напоминание о прекрасном времени.
Да, мы отлично провели время… В мозгу всплывает образ связанной и изнемогающей от желания Аны. Проклятье, почему она не позвонила?! Звоню ей еще раз.
И опять никто не отвечает. Твою ж мать!
Ровно в десять в дверь стучат. Это Тейлор.
– Доброе утро, – говорю я, когда он заходит в номер.
– Здравствуйте, мистер Грей.
– Как прошел вчерашний день?
– Хорошо, сэр.
Манера поведения Тейлора меняется, выражение лица теплеет. Наверное, думает о дочери.
– Как Софи?
– Она просто прелесть, мистер Грей. И хорошо учится в школе.
– Рад слышать.
– «Ауди А3» доставят в Портленд сегодня после обеда.
– Отлично. Пойдем.
Мне не терпится увидеть мисс Стил.
Секретарша ректора провожает меня в небольшое помещение рядом с университетским конференц-залом. Она краснеет почти так же сильно, как некая молодая особа, с которой я очень близко знаком. Там, в комнате отдыха, преподаватели, администрация и несколько студентов пьют кофе, ожидая начала церемонии. Среди них я, к своему удивлению, замечаю Кэтрин Кавану.
– Привет, Кристиан, – здоровается она, приближаясь ко мне уверенной походкой девушки из весьма состоятельной семьи.
Кавана одета в мантию и, судя по всему, в прекрасном настроении. Наверняка она видела Ану.
– Здравствуй, Кэтрин. Как дела?
– Похоже, ты не ожидал меня здесь встретить, – отвечает она слегка вызывающим тоном, не обращая внимания на мое приветствие. – Я буду выступать с прощальной речью. Разве Элиот тебе не сказал?
– Нет.
С чего бы, мы не отчитываемся друг перед другом.
– Поздравляю, – из вежливости добавляю я.
– Спасибо, – сдержанно говорит она.
– Ана здесь?
– Скоро приедет. Вместе со своим отцом.
– Ты ее сегодня видела?
– Конечно. А что?
– Скоро приедет. Вместе со своим отцом.
– Ты ее сегодня видела?
– Конечно. А что?
– Хотел узнать, добралась ли она домой на этой колымаге, которую зовет машиной.
– Вообще-то, она зовет ее Вандой. И да, добралась.
Кавана одаривает меня вопросительным взглядом.
– Рад слышать.
Тут к нам присоединяется ректор и, вежливо улыбнувшись Кэтрин Кавана, уводит меня к остальным преподавателям. Я испытываю облегчение от того, что Ана жива и здорова, но она не ответила ни на одно сообщение, и это плохой знак.
Впрочем, у меня почти нет времени поразмышлять о печальном положении дел – кто-то из сотрудников университета объявляет, что пора начинать, и ведет нас в коридор.
В минуту слабости еще раз звоню Ане и вновь попадаю на голосовую почту, к тому же мне мешает Кавана.
– С нетерпением жду твоего выступления, – говорит она, когда мы идем через холл.
Войдя в зал, замечаю, что он больше, чем я ожидал, и набит битком. Пока мы поднимаемся на сцену, все как один встают и начинают хлопать. Аплодисменты усиливаются, затем стихают, сменившись выжидательным гулом. Народ рассаживается по местам.
Как только ректор начинает приветственную речь, я, улучив минуту, разглядываю зал. Первые ряды заняты студентами в одинаковых черно-красных университетских мантиях. Где же Ана? Методично исследую каждый ряд.
«А, вот ты где!»
Она сидит, съежившись, во втором ряду. Жива и здорова. Чувствую себя дураком из-за того, что потратил столько сил, беспокоясь о ее местонахождении. Встретив мой взгляд, яркие голубые глаза Аны широко распахиваются, она ерзает на стуле и медленно краснеет.
«Да, я тебя нашел. А ты не отвечала на мои сообщения».
Ана явно меня избегает, и я злюсь. По-настоящему злюсь. Закрыв глаза, представляю, как капаю горячим воском на ее грудь и как Ана извивается подо мной. Мое тело немедленно реагирует.
Соберись, Грей!.. Выбрасываю из головы ее образ, стараюсь обуздать похотливые мысли и сосредотачиваюсь на выступлениях.
Кавана разражается проникновенной речью об открывающихся возможностях – да, capre diem[3], Кейт! – и аудитория вознаграждает ее бурными аплодисментами. Вне всякого сомнения, Кэтрин умна, уверена в себе и пользуется успехом. Уж ее-то не назовешь застенчивой тихоней, вроде очаровательной мисс Стил. Удивительно, что эти двое дружат.
Слышу свое имя – меня представляет ректор. Встаю и направляюсь к трибуне.
Ну, Грей, твой выход.
– Я искренне польщен и благодарю за честь, оказанную мне сегодня руководством Вашингтонского университета. Я получил редкую возможность рассказать об огромной работе, которую проводит университетская кафедра экологии. Наша промежуточная цель – разработать рентабельные и экологически безопасные способы ведения сельского хозяйства для стран третьего мира, а конечной целью мы видим устранение голода и нищеты во всем мире. Более миллиарда людей, в основном из стран Африки к югу от Сахары, а также Южной Азии и Латинской Америки, живут в крайней нищете. Бедственное положение в сельском хозяйстве стало привычным для этих регионов и является результатом разрушения природного комплекса и социальной среды. Я не понаслышке знаю, что такое голод. Для меня это очень личное.
Университет штата Вашингтон и холдинг «Грей энтерпрайзес» добились значительных успехов в разработке земледельческих технологий и приемов повышения плодородия почвы. Мы первыми ввели в развивающихся странах малозатратные системы земледелия, и на наших опытных участках урожайность повысилась в среднем на тридцать процентов. Во многом это фантастическое достижение стало возможным благодаря университету, и холдинг «Грей энтерпрайзес» гордится студентами, которые проходят стажировку на испытательных площадках в Африке. Их работа оказывает благотворное влияние как на местные группы населения, так и на самих студентов. Вместе мы можем бороться с голодом и крайней нищетой, наносящей непоправимый вред этим регионам.
В наш век научно-технической эволюции, когда в самых развитых странах стремительно увеличивается пропасть между имущими и неимущими, необходимо помнить: нельзя бездумно растрачивать невосполнимые ресурсы. Эти ресурсы принадлежат всему человечеству, и следует бережно и экономно их использовать, а также искать новые решения, которые помогут накормить нашу перенаселенную планету.
Как я уже говорил, благодаря совместной работе Университета штата Вашингтон и холдинга «Грей энтерпрайзес» решения будут найдены, и наша задача в том, чтобы все приняли в этом участие. Через службу телекоммуникаций холдинга мы собираемся предоставить развивающимся странам доступ к информации и образованию. Я горжусь тем, что мы достигли значительных успехов в области солнечной энергетики, добились увеличения срока службы аккумуляторных батарей и разработали беспроводные системы распределения, благодаря чему Интернет появится в самых отдаленных точках земного шара. Наша цель – сделать его бесплатным для конечных пользователей. Доступ к образованию и информации, который мы здесь воспринимаем как должное, является основополагающим элементом борьбы с нищетой в наименее развитых странах.
Мы находимся в привилегированном положении. Нам всем здесь повезло, некоторым даже больше, чем остальным, и я отношу себя к числу этих счастливчиков. У нас есть моральные обязательства перед обездоленными: мы должны предложить им достойную, безопасную и сытую жизнь, а также доступ к тем ресурсам, которыми пользуемся сами.
Напоследок хочу процитировать одно высказывание, которое навсегда запало мне в душу. Я немного перефразирую индейскую мудрость: «Только когда упадет последний лист, умрет последнее дерево и поймают последнюю рыбу, мы поймем, что деньги нельзя есть».
Когда я сажусь под нарастающие аплодисменты, то не смотрю на Ану, а разглядываю университетское знамя, которое висит в конце зала. Она решила меня не замечать? Ну и ладно. В эту игру могут играть двое.
Проректор встает и приступает к вручению дипломов, а значит, начинается и томительное ожидание, пока не дойдем до буквы «С». Тогда я вновь увижу Ану.
Спустя целую вечность называют ее имя: «Анастейша Стил». Короткие аплодисменты, и вот она с встревоженным видом идет мне навстречу.
Черт! О чем она думает? Спокойно, Грей.
– Поздравляю, мисс Стил, – говорю я и вручаю Ане диплом. Мы обмениваемся рукопожатием, но я не даю ей уйти. – У вас сломался ноутбук?
Она явно смущена.
– Нет.
– Тогда почему вы не отвечаете на мои е-мейлы?
Отпускаю ее руку.
– Я видела только то письмо, где говорится о передаче контроля над активами.
Это еще что за хрень?
Ана хмурится еще сильнее, но я не могу ее удерживать – за ней уже выстроилась очередь.
– Позже, – коротко бросаю я, давая понять, что разговор не закончен.
К тому времени как мы добираемся до последнего выпускника, я испытываю нечеловеческие муки. Меня пожирали глазами, кокетливо хлопали ресницами, девицы глупо хихикали, обмениваясь со мной рукопожатием, а еще мне сунули пять записок с телефонами. Только когда мы с преподавательским коллективом под звуки торжественной музыки и аплодисментов покидаем сцену, я прихожу в себя.
В коридоре хватаю за руку Кэтрин Кавану:
– Мне нужно поговорить с Аной. Можешь ее найти? Прямо сейчас.
Кэтрин огорошена, но, прежде чем она успевает что-то сказать, я добавляю самым вежливым тоном:
– Пожалуйста.
Она неодобрительно поджимает губы, однако ждет вместе со мной, пока не пройдут все преподаватели, затем возвращается в зал. Ректор останавливается, чтобы поздравить меня с выступлением.
– Это для меня большая честь, – отвечаю я, еще раз пожав ему руку.
Краем глаза замечаю в коридоре Кейт, рядом с ней Ана. Извинившись, иду ей навстречу.
– Спасибо, – говорю я Кейт, которая встревоженно смотрит на Ану.
Не обращая на нее внимания, беру Ану за локоть и заталкиваю в первую попавшуюся комнату. Это мужская раздевалка – судя по запаху свежести, пустая. Закрыв дверь на замок, я поворачиваюсь к мисс Стил.
– Почему ты не ответила на мое письмо? Или на эсэмэс-сообщение?
Она пару раз моргает, ее лицо принимает сосредоточенное выражение.
– Я сегодня не заглядывала ни в компьютер, ни в телефон.
Похоже, моя вспышка гнева вызывает у нее искреннее недоумение.
– Прекрасная речь, – добавляет она.
– Спасибо.
– Теперь понятно, почему ты так зациклен на еде, – говорит Ана мягким голосом, в котором, если я не ошибаюсь, звучит сочувствие.
– Анастейша, я не хочу обсуждать это сейчас.