Огненный Орден (отрывок) - Кош Алекс 8 стр.

- Зачем это? - насторожился Чез. - Прятаться от каких-то водников? Глупости какие.

Номинальная ширмочка не могла спрятать нас от цепких взглядов учеников Академии.

- Вы только посмотрите, кто вернулся из деревни, - осклабился Энджел Митис.

Троица тут же подошла к нашему столику.

- Найдите себе лучше какое-нибудь другое заведение, - как можно мягче сказал я. - Мы отдыхаем. И общество выскочек, прячущихся за высоким положением родителей, явно не то, что нам сейчас нужно.

Чез уставился на меня открыв рот. Он явно не ожидал такой резкой реакции.

И что такого? Мне кажется, я очень точно описал наше отношение к появлению водников.

- Натали, а ты что тут делаешь? - Ленс наконец-то заметил притаившуюся за ширмой девушку.

- Не твое дело, - огрызнулась девушка.

Тут уже не смолчал Чез:

- Господа, если не возражаете, мы продолжим трапезу. Как видите, в том конце зала полно свободных столов…

- А нам нравится вот этот. - Энджел сел за соседний стол. - Присаживайтесь ребята.

Троица утроилась рядом с нами и принялась демонстративно громко обсуждать невежество и плохой запах деревенских жителей.

- Мне кажется или здесь чем-то воняет?

- Да, запах канализации… или навоза?

Натали взяла Чеза за руку.

- Может, уйдем отсюда?

- Просто не обращай внимания, - отмахнулся мой друг.

- Брат в последнее время как с цепи сорвался, - виновато сказала Натали. - После того, как его бросила Лиз…

- Бросила? - заинтересованно переспросил я.

- Ой, ты же еще не знаешь, - хихикнула Натали. - Лиз рассталась с Энджелом.

- Почему? - удивился я.

- После смерти Императора началась вся эта суматоха с престолонаследием, и тут выяснилось, что ты был одним из самых вероятных кандидатов.

Ох, а я уже и думать забыл обо всех этих глупостях.

- Думаю, те, кого это действительно интересовало, и так отлично знали весь список наследников, - заметил я.

Типичный пример - моя предприимчивая тетя.

- Может быть, - не стала спорить Натали. - Но Лиз такими вещами не очень интересовалась. Зато когда узнала, что променяла Императора на обычного Ремесленника… ух и взбесилась же она.

- Ремесленник не может стать Императором, - напомнил я.

- Теоретически Лиз могла бы отговорить тебя от поступления в Академию, - ехидно заметил Чез. - Было время, когда ты с ума по ней сходил.

Не помню такого. Конечно, когда-то она мне действительно нравилась, но сколько времени прошло с тех пор? Как будто целая вечность.

- В общем, Лиз так взбесилась из-за утерянной возможности, что тут же рассорилась с Энджелом, назвав того посредственной бездарностью.

Разумеется, Натали говорила достаточно громко, чтобы за соседним столом было слышно каждое слово.

- Заткнись! - вскричал Энджел, отшвырнув стул и вскочив из-за стола. - Ах ты мелкая…

Чез в одно мгновение оказался рядом с Эндежлом и схватил его за грудки.

- Следи за своим языком!

- Убери руки!

- И не подумаю!

Ленс и Строри тоже повскакивали со своих мест и рванулись к Чезу, но и я не стал сидеть на месте, преградив им путь. Но прежде, чем случилось то, что должно было случиться, к нам подбежал официант.

- Без драк! Умоляю вас, не в нашем заведении!

- Пойдем, выйдем? - предложил Чез, оттолкнув от себя Энджела. - Поговорим на улице.

- Пойдем!

Энджел поправил одежду и первым пошел к выходу.

- Мальчики, а ну прекратите! - попыталась вмешаться Натали, но ее уже никто не слушал.

Уроды, - раздраженно думал я, выходя на улицу вместе с водниками и Чезом. - Отсиживались здесь, пока мы рисковали жизнью и вели боевые действия. Ну, ничего, сейчас я вам покажу, чему научился за время практики…

- Эй! - Строри положил руку на плечо Энджела. - Нам же строжайше запрещено устраивать дуэли!

- Плевать!

Чез подмигнул мне.

- Эй, неудачники, - обратился он к водникам. - Мы можем создать Поединочный Купол и скрыть нас от глаз прохожих с помощью искривления пространства.

Конечно, Чез, Невил и я недавно обсуждали возможности создания купола невидимости. В итоге, мы нашли в справочнике два возможных варианта: искривление света и создание на куполе изображения, максимально схожего с окружающим видом. И то и другое в нашем исполнении смотрелось приотвратно. При искривлении света купол превращался в светящуюся всеми цветами радуги поверхность, а создание изображения… Нам всем явно не хватало таланта художника.

Вполне очевидно, что Чез решил пустить пыль в глаза водникам. Должен признать, у него это получилось - парни действительно выглядели весьма встревоженными. К сожалению, их настроение улучшится сразу после того, как мы опозоримся и не сможем создать ничего путного. Точнее, не мы, а я…

Мы зашли за угол здания, чтобы не привлекать лишнего внимания.

- Предлагаю бой двое на двое. - Энджел сделал вид, будто не слышал слов о невидимом Поединочном Куполе. - Я и Ленс против вас двоих, чтобы все было честно.

- Если хочешь, чтобы бой был честным, то лучше деритесь втроем, - самодовольно улыбнулся Чез.

Пока они обменивались колкостями, я методично выстраивал узор Поединочного Купола, используя наши наработки невидимости. На самом деле мы никогда не тестировали эти заклинания, придумав их одним из вечеров теоретических занятий.

Я осмотрелся по сторонам, убедившись в том, что вокруг нет нежелательных зрителей, и известил всех о том, что готов создать купол.

Строри и Натали отошли на несколько шагов, чтобы дать нам больше пространства, и я создал Поединочный Купол, используя придуманные Чезом плетения воздуха для преломления света. К сожалению, проверить его на невидимость мы не могли, поэтому оставалось лишь надеяться, что никто из нас не ошибся в расчетах.

Итак, мы оказались стоящими друг напротив друга под совершенно прозрачным куполом. То есть, по идее, мы видели все, что происходило за куполом, а снаружи нас видно не было. Что в общем-то и к лучшему - не гоже Натали смотреть на то, как мы с Чезом будем бить ее братца.

- Готовы получить по шее? - ехидно спросил Чез, подбрасывая на ладони Огненный Шар.

- Пошел ты! - зло ответил Энджел и тут же метнул в моего друга Ледяные Копья.

Чез прикрылся Воздушным Щитом, выбросил в сторону маленький Огненный Шар и создал несколько Огненных Птиц, атаковавших Энджела по хитрым траекториям.

Тем временем Ленс напал на меня множеством непонятных конструкций, отдаленно напоминающих снежки. Я уже давно позаботился об Универсальной Стене с отдачей в виде Воздушных Копий, поэтому спокойно продолжил наблюдать за Чезом. А точнее, за действиями брошенного им в сторону небольшого фаэрбола. Тот откатился в сторону и неожиданно проворно зарылся в землю…

Моя Универсальная Стена лопнула, выстрелив в Ленса парой десятков копий. Тот с готовностью принял их на щит, но несколько острых воздушных образований все-таки прошили защиту насквозь и поранили «воздушника». Похоже, защита Ленса просто не выдержала силы, полученной из энергии разрушенной Универсальной Стены и его же заклинаний.

Тем временем Чез и Энджел продолжали обмениваться заклинаниями до тех пор, пока о себе не напомнил зарывшийся в землю Огненный Шар. В самый разгар боя он выскочил из-под земли и ударил Энджела… Чуть пониже спины.

Энджел подпрыгнул, схватившись руками за пострадавшую часть тела, и принялся бегать туда-сюда подвывая от боли. Похоже, ему уже было не до поединка.

Я не стал заставлять друга ждать и применил несколько Воздушных Кулаков, чтобы добить Ленса без членовредительства.

- Слабаки, - констатировал Чез, подойдя ко мне. - Расслабились тут в столице. Снимай купол, пусть бегут лечиться что ли…

Я снял Поединочный Купол, да так и застыл от удивления. Вокруг нас собралась огромная толпа, впереди которой стояло оцепление из стражников. И когда только сюда успело столько народу сбежаться?

- Э… - ткнул меня локтем в бок Чез. - Ты точно ничего не напутал с куполом? Например, спроецировал изображение не на внешнюю поверхность, а на внутреннюю?

- Всем оставаться на местах! - рявкнул один из стражников. - Вы арестованы за применение боевой магии!

Окружившие нас стражники держали в руках вовсе не привычные мечи, а небольшие золотые жезлы, и я без всякой «пелены» почувствовал исходящую от них угрозу.

- Я предлагаю сдаться, - прошептал Чез.

- Согласен, - ответил я, демонстративно поднимая руки над головой. - Мы сдаемся!

Я интуитивно догадывался, что стража наверняка должна иметь какие-то возможности противостояния магии. Более того, я где-то слышал, что городская стража оснащается множеством боевых артефактов, позволяющих им справиться практически с любым противником. Наверняка чем-то подобным и были заинтересовавшие меня жезлы… Оставалось лишь удивляться, что Чез тоже дошел до этой простой мысли.

Прежде чем мы успели что-либо сказать, нам завернули за спину руки и стянули запястья чем-то стальным. Несмотря на нытье Энджела о смертельной ране, с ним и Ленсом проделали то же самое.

Прежде чем мы успели что-либо сказать, нам завернули за спину руки и стянули запястья чем-то стальным. Несмотря на нытье Энджела о смертельной ране, с ним и Ленсом проделали то же самое.

Испуганная Натали подбежала к ведущему Чеза стражнику и нервно спросила:

- Куда вы их?

- В тюрьму. Потом передадим Академии, они сами со своими разбираются.

В тюрьму?! - Я чуть не споткнулся от удивления. - Просто великолепно… Вот оно - победное возвращение домой после геройской практики.

- Да вы знаете кто мой дядя?! - послышался за спиной голос Энджела.

- Закон для всех один, - безэмоционально ответил стражник. - Шагай молча…

(продолжение следует)