- Ты что себе позволяешь? - пылал Ирре праведным гневом, - Еще одной взбучки захотел?
- Ха! Какая взбучка, деревня? В тот раз тебе всего лишь повезло!
- Да это тебе повезло, что я тебя по голой заднице еще и не отшлепал! Немедленно извинись!
*здесь так исторически сложилось, что для письма используются не перья, а иглы: иглошерста (типа корова-бык, но строение больше смахивает на лошадь и сзади шеи растут толстые неострые иглы) - дешевые, дикобраза - средней цены, ларуна (рыба размером с пингвина. Иглы растут вдоль хребта) - для элиты.
- Да ты! Ты! - Мерчент весь, казалось, вот-вот вспыхнет от гнева, когда ему напомнили тот позор, но все же смог взять себя в руки, - А ты меня заставь. Или тебе слабо?
- Слабо? Ха! Дуэль!
- Дуэль. Сейчас же. Мои условия те же, - аб Хурт вновь мерзко усмехнулся.
- Пусть так. Но если ты проиграешь, то приносишь мне свои публичные извинения, а иначе я тебя все же выпорю!
- Так, что то здесь происходит? - Смог наконец прорваться один из преподавателей через толпу зевак, собравшийся на кричащих ровесников.
- Этот эр вызвал меня на дуэль, магистр иб Ролон, - на глазах у Ирре с барончиком внезапно произошли удивительные метаморфозы: он вдруг стал широко улыбаться и вел себя прилично и указывая уважение, - не могли бы вы почтить нас своим присутствием на полигоне?
- Эм. Кхм. Я, конечно, не приветствую дуэлей среди первокурсников, но учитывая ваши успехи на моих занятиях, я думаю вам не помешает практика боя. Так что я думаю, что могу удовлетворить вашу просьбу.
- Премного благодарен, магистр. Не могли бы вы дать мне несколько советов, раз приключилась такая оказия? Уверен, у вас огромный опыт поединщика.
И пока Мерчент под какую-то болтовню уводил суховатого старичка к полигону, Ирре так и стоял столбом, разве что не открыв рот от изумления. В его голове не как не могло уложиться, что человек, который так обходительно общался с явно своим учителем и мгновение до этого мерзко ухмыляющийся тип - одно и то же лицо. Когда же он, наконец, смог собраться с мыслями, до него вдруг дошел смысл оброненной преподавателем фразы: у аб Хурта были большие успехи на поприще построения заклинаний (а только что стоявший перед ним старичок ни кто иной, как преподаватель магической практики у конструкторов). А это значит, что у его противника есть серьезные основания полагать, что он выйдет победителем из этого поединка. Правда и у самого Ирре есть пару камней в рукаве*.
К тому времени, когда юноша подошел к уже подготовленному полигону, он имел пусть не план, но пару идей по комбинациям, чтобы вывести соперника из боя. Теперь он уже осознал, что тот сам нарывался на драку, а значит, был готов противодействовать тому, что было использовано в прошлый раз. Тот же воздушный щит легко можно выучить и на первом курсе.
- Встаньте на свои места, эры, - громко сказал магистр, и все собравшиеся тут же перешли на шепот, - начнете по команде. Бой.
Как только прозвучала команда, Ирре начал плести щит стихий - лишним не будет. Меч на этот раз он выбрасывать не стал - кое-чему магистр Камар его уже научил, так что бесполезным грузом он, возможно, не будет: отбить один выпад он, по крайней мере, должен с уметь. Мерчент в свою очередь тоже начал что-то плести, приближаясь к своему противнику, однако не больно он торопился, значит тоже щит.
*отсылка на популярную настольную игру в королевстве Ринум. Если кратко, задача в ней сводится к тому, чтобы забрать как можно больше камней противника. Таким образом, камни в рукаве предназначены для того, чтобы надбавить себе пару очков при финальном их подсчете (шулерство).
Ирре решил не стоять на месте и начал двигаться по кругу на право, не отрывая взгляда от соперника. Никаких магических действий он пока не проводил, во первых слишком далеко, а во вторых пока не понятно, на что способен этот барончик. Тот же, закончив плести первое заклинание, начал второе, которое юноша уже смог опознать - щит огня. Его он знал не понаслышке, благодаря игре "догони меня ВОШ", где его так часто использовали, что если и не выучишь, то распознавать его создание точно научишься. Значит, скорее всего первым был щит воздуха или что-то вроде того, либо же какой-то неприятный сюрприз, но уточнять, тратя на это и без того не великие силы слишком расточительно, хотя, по здравому рассуждению, в реальном бою лучше узнать заранее, что там такое, чтобы потом не получить неожиданный удар. Ирре в это время продолжал свое движение, так что его противнику пришлось двигаться немного дугой, чтобы у рунника не получилось резко разорвать дистанцию в случае чего.
Когда Хурт закончил щит, то уже был на достаточном предельном на их уровне расстоянии для нанесения удара. Нет, конечно, любой первокурсник уже смог бы закинуть тот же "кулак" и подальше, но это было бы уже бессмысленной тратой сил. Так что Ирре чуть присел,все же продолжая движение, но готовясь к прыжку в случае атаки, и начал кастовать чуть подправленный огнешар (опыт показал, что его разбор банального светляка неслабо помог ему в прошлом, так что теперь он ковырялся в каждом заклинании и мог чуть-чуть, в силу своих сил и знаний, менять настройки), а Мерчент, так же готовя заклинание, ринулся на перерез. Атаковали они вместе, и оба огнешаром, и оба отпрыгнули вправо. Уже в прыжке Ирре начал вязь ВОШа, собираясь воспользоваться отталкивающей силой заклинания. Он так и не узнал, что готовил для него противник, все таки частые тренировки с этим заклинанием довели до того, что он мог создавать его почти без концентрации (полностью не думать о нем было слишком рискованно - один неверный штрих и поединку, для него - в этом случае полигон выдавал такой откат, что в лучшем случае на несколько секунд невезучий заклинатель выпадал из реальности). Одновременно произошли сразу несколько событий: по Мерченту сзади ударило огнешаром, который Ирре специально выпустил чуть левее и загодя поставил настройки по дуге, надеясь на невнимательность противника; тут же прилетел пресловутый взрывник, на который щит, автоматически появляющийся со стороны удара, просто не успел среагировать, отбрасывая толстячка на пару этров; а юноша прыгнул на еще не поверженного соперника с мечом. Аб Хурт, к сильному удивлению Ирре, успел заблокировать его удар. Либо он сам по себе такой выносливый, либо был все-таки какой-то сюрприз в ео первом заклинании. Однако, юноша не сильно расчитывал на деревяшку: основная атака прошла мгновением позже - новый ВОШ еще раз ударил по уже подпаленной тушке. Конечно, Ирре не вкладывал много сил в эти заклинания - иначе их создание занимало бы больше времени, давая противнику возможность маневра, так что студент надеялся лишь на скорость плетения и меч, как отвлекающий соперника фактор. На пятый удар магией, когда никуда до этого не пропавшая защита от огня спала и весь урон пришелся на катаемого по полю, полигон все-таки решил, что из тела выбито достаточно дури и выкинул его прокопченную тушу за свои пределы в лапы целителей, которых предусмотрительно позвали, как только наблюдатели увидели, что щит Мерчента был обойден.
Студенты встретили Ирре небольшими аплодисментами, похвалами, и похлопываниями (иногда вполне болезненными) по плечам и спине.
- Ир, ну ты даешь! Так щит обойти! Теперь, если против тебя выходить буду, то только со сферой, - пошутил Вен.
- Эр Ирре, после занятий я жду вас в своем кабинете. Это не обсуждается, - вдруг услышал он строгий голос следящего за поединком старичка.
- Чего это он, Ир? - спросил шепотом у юноши сосед, когда магистр скрылся из виду, - за любимчика что ли взъелся?
- Да кто ж его знает? А кстати, ты знаешь, где его кабинет? А то я его сегодня впервые вижу, не то что знаю, где его найти.
- Дык ты в информатории узнай! Там уж по любому знают.
- Это да. Об этом я как то не подумал.
Закончив с ежедневной медитацией, так и не прекратившейся с окончание первого полугодия, и приведя себя в порядок, юноша постучал в дверь кабинета, на который ему указала девушка, сидящая в приемной информатория.
- Кто там? Входите.
- Это я, магистр иб Ролон. Вы просили зайти после занятий.
- Да-да. Присаживайся, - указал он на стул перед своим столом, явно поставленный туда специально для ожидаемого посетителя.
- Вы что-то хотели спросить? - не выдержал Ирре затянувшегося молчания и гляделок с даже не его учителем.
- Кхм. Вообще-то негоже младшим перебиваться старших, молодой человек. Неужели уважаемая эрнесса Ирния ничему вас не научила?
- Простите мне мою бестактность, магистр,- тут же спохватился юноша, не желая навести на себя гнев преподавательница, - просто хотелось чем-то разбавить затянувшуюся тишину.
- Простите мне мою бестактность, магистр,- тут же спохватился юноша, не желая навести на себя гнев преподавательница, - просто хотелось чем-то разбавить затянувшуюся тишину.
- Ну ну. Пусть будет так. Что ж, вы правы, я действительно кое-что хочу у вас узнать, молодой человек. Кто тебя послал?
- Эээ... Что?
- Не притворяйся глупее, чем ты есть, молокосос! Для кого ты у нас шпионишь, я спрашиваю!
- О чем вы, магистр? - тут же отозвался Ирре, не заметив явного оскорбления, - Я верный слуга королевства! С чего вы вдруг решили, что я шпион?
- Ты кого обдурить собираешься, умник? Я ж тебя старше раз в двадцать минимум! Ну не может первокурсник строить руны, при этом махая мечом! Это НЕ-ВОЗ-МОЖ-НО! Да что так, у нас и то такому не учат!
- Ой, да че там сложного, просто держать меч в неосновной руке и все дела.
- Как это в неосновной? Ты мне зубы не заговаривай! Не может человек так бить, держа руку в неосновной руке! Это я тебе как прошедший три войны и демоны его знает сколько дуэлей говорю!
- От чего же не может? Если месяц только ею есть, держать чашку, писать, умываться и причесываться, а потом еще столько же удары отрабатывать, очень даже может.
- Э? И кто ж тебя на такое надоумил? - тут Ирре пробрало. Нельзя было говорить о дневнике. Нет, конечно, если его показать, ничего страшного произойти не должно, но уж лучше с ним, чем без него. Уже сейчас благодаря ему он смог победить на двух дуэлях и научиться тому, чему не учат в академии. А образование, если что, и еще где-нибудь найти можно, чай не единственное учреждение на континенте. Правда придется скрываться из королевства, но он все равно рано или поздно собирался уезжать. Хотя, конечно, лучше выбрать нейтральный вариант.
- Да у матушки видел! - решил он чуть изменить уже удавшуюся однажды отговорку, она ведь писать любой рукой может, вот.
- Матушки, говоришь? А кто же такая твоя матушка, раз она писать да еще двумя руками умеет?
- Так выпускница нашей академии она! Да. И в пограничном замке служила боевым магом!
- Да ну? И как же твою матушку зовут?
- Риания иб Румус, магистр.
- Ага. А кто она по направлению? Так рунник, как и я, магистр. Она лет 20 как выпустилась, если захотите проверить.
- Ну ладно, - сказал с подозрительным прищуром старик, - иди тогда. Пока.
- Спасибо, магистр. До свидания, магистр, - выпалил скороговоркой Ирре и был таков.
- Ну? Что он тебе сказал? - вечно любопытный Вен не мог не попытаться узнать, что же преподаватель хотел от его друга.
- Да что, что. За шпиона меня принял! Как, говорит, и мечом машешь, и колдовать успеваешь.
- А и вправду? Как?
- А, тренировки, - отмахнулся от соседа юноша.
- Кстати о тренировках, у тебя как с финансами? - задал Ховенхайм неожиданный вопрос.
- С чем, с чем?
- Ну, проблемы с деньгами есть? - пояснил сын торговца непонятное слово другу.
- Ни каких проблем! - ответил преувеличенно бодро Ирре, - Нет денег - нет проблем!
- Ясно все с тобой. Короче, есть у меня работенка в городе: надо подзаряжать заклинания.
- Да ты что, Вен?! Какая подзарядка? Я 20 нормальных ВОШей максимум воплотить могу, а ты подзаряжать!
- Да успокойся ты! Тебя же ни кто не просит обновить заклинание защиты дома на год. Так, освещение на месяц продлишь и пол серебрушки получишь!
- За освещение? 50 медных? Ты где таких клиентов нашел?!
- Ну ладно, не 50, конечно. Но 20 уж точно! А оно все равно больше чем ничего!
- Вот, уже верю.
- Так ты как? Согласен? Я-то все равно пойду, просто нехорошо это источники заработков от друзей прятать. Меня этому отец учил. Хотя, чуется мне, что он просто хотел узнать, откуда у меня в тот раз 5серебрянных нашлось. А я их нашел! Нет, правда, нашел!
- Ладно, ладно, верю, - усмехнулся Ирре истории друга, - когда начинаем?
- Так завтра после занятий и начнем! Значки нам снимать не надо! Наоборот! Заказов больше найдем. К этому времени я нам как раз пару клиентов найду. А там, как слава пойдет, в золоте купаться будем!
- Прям таки и в золоте, - не смог не поддеть предпринимателя юноша, - или все таки в серебре?
- Ой, да ладно! Да в этом деле главное начать! А потом! Потом накопленное можно правильно в дело в какое-нибудь вложить, и из академии я выпущусь уже обеспеченным человеком! А то отец, как узнал, что я в маги пошел, сказал, что и медяка не даст сверх оплаты обучения. Мол, каждый маг должен уметь сам себя кормить. Так что я ему еще покажу, кто больше заработает!
- Ладно, ладно, не горячись, великий маг. Мы на практику опаздываем.
Глава 7. Летняя практика.
Героем быть интересно. Но жить хочется подольше.
Василий Воронов.
В храме Рока.
"- К лишь ступившему на свой Путь Рок придет юношей; пред сделавшим первые шаги и встретившим первые сложности Он предстанет воином повидавшим жизнь; а находящегося на пороге завершения предначертанного Владыка Судьбы навестит мудрым старцем, - величественно вещал жрец.
- И что же, Рок приходит к каждому? - со скепсисом спросил незнакомец.
- Нет, но каждый может постичь волю Его: в слове младенца, ибо он лишь истину глаголит; в отблеске меча воина, ведь сталью тот прорубает дорогу к правде; и в молчаньи мудреца, так как в тишине познается суть".
Из воспоминаний бесславно погибшего Василия Воронова.
На следующий день Вен, как и обещал, нашел для них с Ирре три заказа: два на освещение дома на месяц и один амулет личной защиты Калариса - очень энергозатратная штука, зато защищает почти от всего. 40 медный каждому. Заработок для мага смехотворный, но студенту первого курса академии магии самое то - ко времени, когда растущий организм потребует чего-то больше чем ежедневные компот, каша и мясо с овощами, он уже сможет обеспечить себе пару небольших загулов.
Вообще, скепсис Ирре по поводу этой работы быстро прошел. Нет, не потому, что у него появился хоть какой-то денежный доход - деньги ему сейчас все равно были не особо нужны, да и выданные матушкой путевые еще не подошли к концу - его обрадовал новый источник информации, а именно бытовых заклинаний. В каждом доме, который он посещал в силу своей работы, было их в достатке: освещение, стирка, глажка, подогрев, очистка, охрана от воров, наконец. И все их нужно было заряжать, что давало хоть и немного времени для их изучения и попытки запоминания. Конечно, его знаний не хватало для того, чтобы суметь переделать заклинание в зачарование или наоборот (то же заклинание стирки отличается от аналогичного, встроенного в предмет), но для бытовых это было не фатально, это раз. В этом крылась возможность получить такие знания, это два. Всего-то нужно найти в библиотеке рунную альтернативу и найти различия.
В будущем, Ирре мечтал много путешествовать по самым разным и даже тяжело доступным местам, а значит ему понадобится очень много бытовых заклинаний и амулетов - ну не стирать же магу свои вещи вручную, честное слово.
Так, за учебой, работой, самостоятельным изучением и попытками создания амулетов, тренировками с мечом, на полигоне и попытками творить заклинания обеими руками незаметно закончился учебный год. Лишь сдав экзамены, Ирре осознал, что уже очень давно не брал в руки дневник. Он не хотел продолжать изучение его содержания, не опробовав то, что уже смог от туда узнать. Однако теперь он уже мог уверенно выводить вязь правой рукой одновременно с левой. Причем совсем недавно он научился работать одновременно с разными заклинаниями. Увеличилась скорость создания и напитки силой всех заклинаний, которые он знал, а так же у него в комнате лежали амулеты со структурами стирки и глажки вещей, а в сумке - неактивный амулет поддержания температуры в закрытых пространствах.
Но, несмотря на то, что он был готовь вновь к изучению так удачно попавшегося ему дневника, у Рока были свои планы - начиналась ежегодная летняя практика, которая в отличие от зимней теперь касалась и Ирре. Ему вместе с друзьями (Лене каким-то образом удалось сделать так, чтобы они все попали в одну группу), пятикурсником, для которого эта практика будет последней, и одним из магистров в качестве наблюдателя и оценщика их действий предстояло отправиться к востоку королевства, где они на пограничном посту будут охранять Заповедный Лес Эльфов на протяжении одного месяца.
Первое их знакомство с пятикурсником, назначенным командиром их отряда, состоялось на следующее утро после выпускного бала, так что настроение у него было соответствующее: