Вдоволь покружив по ухабистым русским дорогам, автобус подъехал к большому, подсвеченному наружным освещением зданию. Отель 'Жемчужина Волги', шесть этажей. Неужто сюда приезжает столько народу, чтобы эта махина заполнилась хотя бы на треть? Ну и дела!
Вслед за Джозефом народ потянулся на улицу. Каждый считал своим долгом бросить водителю 'Бай' или даже 'Гудбай', на что тот отвечал только отрешенным взглядом. Водитель курил, и ему чихать хотелось на всю эту вежливость, которую он с упрямством и даже легкой обидой считал напускной. Глядя на пузатого лысого дядьку с протокольной физиономией, странно смотревшемся в корпоративном костюме (белая рубашка, темно-синие брюки и жилетка), Кириллу сразу вспомнились провинциальные персонажи российских фильмов. В каждой такой кинокартине, какой бы паршивой она не была, именно такие граждане напрямую или намеками звались 'основой всей страны'. Мол, на них все держится. На простых немногословных работягах, крутящих баранку, стоящих у станка, валящих лес и при этом зарабатывающих незаслуженно жалкие гроши. И теперь Кирилл был вынужден согласиться. К этим чуть хмурым, чуть застенчивым и чуть неприветливым людям симпатия возникала сама по себе, и ничего с этим поделать было нельзя. Симпатия не исчезала даже в том случае, если на вежливое приветствие или прощание тебе в ответ буркнут нечто невразумительное.
В помощь Джозефу бросились еще два сотрудника в таких же замечательных костюмах, а также симпатичная девушка в коротком обтягивающем платье. Причина, побудившая ее так одеться на работу, оставалась для всех загадкой, но ответ не сильно интересовал мужскую половину - все без исключения парни как минимум раз оценили фигуру красотки, с удовольствием проходя взглядом сверху вниз и обратно.
Джозеф сотоварищи привел пассажиров на ресепшн, где уже были готовы ключи от номеров, да и сами номера были загодя поделены. Сеня с Кириллом и догадливым очкариком получили комнату на последнем этаже. Они даже не стали ждать, пока им кто-то поможет, проводит, покажет. Джозеф только успел крикнуть им вслед, чтоб не опаздывали на полуночную презентацию, а потом двери лифта закрылись, и он плавно пошел вверх.
Кирилл провел рукой по гладкой кремовой стене, потом посмотрелся в идеально вычищенное зеркало. Здесь было красиво, просто красиво, и добавить нечего. Кроме того, что никогда раньше он не был в такой обстановке. Он вообще в отелях не останавливался.
Серб тоже чувствовал себя неуютно, в течение всего неторопливого подъема он то и дело сжимал и разжимал кулаки и кусал губы. Сеня же, олицетворяя непосредственность в духе Иванушки-дурачка, с блаженной улыбкой любовался просторной кабиной. Его куда ни закинь, он везде найдет что-то интересное.
А дальше был широкий полутемный коридор с мягким ковром и таким же мягким освещением, угодливо включающимся каждый раз, как кто-то проходил мимо. Датчики движения были такими маленькими или так хорошо замаскированными, что Кирилл их не видел.
- Шестьсот двадцать три, - прочитал Сеня номер на карте. - Прибыли.
Они остановились напротив бордовой двери с позолоченной номерной табличкой. На миг замялись, с дурацким видом разглядывая карты и напрасно ища отсутствующий замок, а потом Арсентий вдруг взял и помахал своей карточкой перед тем местом, где у дверей обычно находится глазок. С негромким щелчком открылся замок, отворилась дверь, и троица осторожно ступила внутрь, точно это был не номер в элитной гостинице, а, по меньшей мере, пещера людоеда.
Зажглись потолочные светильники, и ребята оказались посреди большой комнаты. Правее виднелась дверь в еще одну, левее находилась ванная, а прямо по курсу стеклянная створка вела на балкон, откуда даже под дождем открывался завораживающий вид на город, подобно стреле вытянувшийся вдоль великой реки.
Сеня довольно присвистнул, Кирилл молча залюбовался, а серб вдруг произнес на почти чистом русском:
- Наверное, пока бы познакомиться. Меня зовут Милан.
23.
Времени было немного. Его впритык хватило только на то, чтобы все мухой сбегали под душ и переоделись. Затем троица поспешила на второй этаж, в конференц-зал, по особому случаю специально переоборудованному еще и в столовую.
Милан, Кирилл и Сеня успели одними из первых, и им удалось с комфортом разместиться прямо напротив стола выступающего и большого экрана для презентации. Не прошло и пяти минут, как зал наполнился, и последним торжественно вошел Джозеф.
У Кирилла уже не был сил никого рассматривать, остатки воли уходили на то, чтобы не наброситься на уже ждущий своего часа тыквенный суп. Горячий, густой, чуть сладковатый и ароматный - то, что нужно после долгой и голодной дороги. Сеня же немного не удержался, украдкой замахнув пару ложек и сделав довольное лицо. И только похожий на киборга Милан с железным безразличием смотрел куда-то далеко, сквозь стену, время и атмосферу. Из-за толстых старомодных очков глаза казались в несколько раз больше, создавая комичный эффект. Интересный попался сосед, ничего не скажешь.
-Да вы кушайте, налетайте! - по залу разнесся бодрый голос Джозефа, явившегося на сей раз в голубой рубашке вместо костюма. - Кушайте, да слушайте. Все понимаю, проголодались. Я вот поел, поэтому обойдусь кофе.
Джозеф вытянул руки, с хрустом размял пальцы и положил их на огромный планшет, встроенный в красивую темную столешницу. Пара пассов, и свет сделался приглушенным, достаточным только для того, чтобы не опрокинуть ненароком чай или кофе. Экран же, напротив, зажегся. Отпив бодрящего напитка из маленькой белой чашки, Джозеф приступил к делу, а утомленная дорогой молодежь тихонько замолотила ложками.
- Эта презентация - вводная часть. Вы получите основную и, в общем и целом, исчерпывающую информацию касательно места и характера вашей работы. Затем вам будет дано время на размышления, до пятнадцати часов завтрашнего дня. После этого всем, кто принял решение присоединиться к проекту Скорпион, будет предложено отправиться на космодром Капустин Яр. Оттуда мы все вместе начнем путь, который займет неделю. Учитывая, какое расстояние мы преодолеем, этот срок - пустяки, к тому же на борту у нас не так уж скучно.
Джозеф усмехнулся.
- Разумеется, оплата будет начисляться с момента подписания договора, и каждый день в пути будет оплачиваться так же, как рабочий. Не переживайте, никто не собирается как-то экономить на вас. Напротив, вы - наша ценность, и мы не жалеем никаких вложений в вас.
На экран вывелось первое изображение. Звездная система с солнцем во главе и пятью планетами, оборачивающихся на вокруг светила.
- Это - звездная система Олау, и, если кто-то из вас изучал астрономию, то он может спросить - но при чем здесь созвездие Скорпиона? А при том, что открыть систему Олау помогла звезда Антарес, самая яркая в Скорпионе. И не спрашивайте, как это случилось - подробностей я не знаю, можете как-нибудь почитать об этом в Интернете, если у кого есть желание копаться в научных дебрях.
Олау является почти точной копией нашего солнца, и поэтому мы сразу предположили, что на одной или даже нескольких планетах вполне могут условия, сходные с нашими. И мы не ошиблись.
Последние слова Джозеф произнес с особой интонацией, чуть приглушив голос и подавшись над столом вперед, как бы делясь с собравшимися некой тайной. Свет сделался приглушенным, а экран - ярче.
Изображение увеличилось и задержалось на второй от звезды планете, с виду не отличимой от Земли. Лишь чуть приглядевшись, Кирилл увидел на ней один-единственный гигантский материк и мелкие россыпи островов. Подтверждая его наблюдения, Джозеф продолжил:
- Вы видите один из двух материков планеты, которую мы назвали Тайя. Она действительно здорово напоминает Землю - среднегодовая температура выше на четыре градуса, присутствует флора и фауна, практически идентичная нашей. Местным воздухом можно дышать, хоть первое время и тяжеловато, потому как кислорода меньше, восемнадцать с небольшим процентов против нашего двадцати одного. Однако уже в течение первых суток вы полностью адаптируетесь к местной атмосфере - скажем 'спасибо' современным технологиям и, конечно же, светлым головам из лабораторий Гроско.
Джозеф переключился на следующий слайд, и взглядам собравшихся предстал огромный комплекс сооружений. Виднелись как крупные постройки, так и здания поменьше. Архитектурные решения были весьма узнаваемы. Например, с почти стопроцентной уверенностью Кирилл мог указать на жилое здание, на административное сооружение, на складскую постройку и так далее.
Городок был окружен зеленью, выглядевшей несколько необычной - высокие ровные деревья с гладкими стволами, низкие растения, похожие на пальмы с овальными шишкообразными стволами, немного папоротника. Последний, кстати, попадался Кириллу в приморских лесах Крулевского воеводства, и поэтому он сразу узнал растение.
Джозеф переключился на следующий слайд, и взглядам собравшихся предстал огромный комплекс сооружений. Виднелись как крупные постройки, так и здания поменьше. Архитектурные решения были весьма узнаваемы. Например, с почти стопроцентной уверенностью Кирилл мог указать на жилое здание, на административное сооружение, на складскую постройку и так далее.
Городок был окружен зеленью, выглядевшей несколько необычной - высокие ровные деревья с гладкими стволами, низкие растения, похожие на пальмы с овальными шишкообразными стволами, немного папоротника. Последний, кстати, попадался Кириллу в приморских лесах Крулевского воеводства, и поэтому он сразу узнал растение.
- Это - наш городок, ребята. Он постоянно растет. Сейчас там проживает почти полторы тысячи человек со всех уголков Земли. Мы стремимся создавать там многонациональное и мультикультурное общество, чтобы всем было интересно. И все вместе строим, так сказать, новый мир. И вы тоже будете строить. Больше того, вам там очень и очень понравится. Так, а теперь, собственно, перейдем к информации о вашей работе.
24.
Новый слайд состоял из двенадцати маленьких, подвижных видеоизображений, и на каждом люди выполняли какую-то работу. Вот девушки носятся по лаборатории с какими-то пробирками, вот крепкий парень сноровисто заменяет поврежденный модуль у сторожевого дрона, а вот и группа молодых людей в комбинезонах возводит массивное ограждение вдоль прочерченной колышками линии.
- Как видите, работа у нас в основном простая, физическая. Но это не значит, что вам придется вечно потеть на стройке или на полях - да-да, у нас есть и поля, и фермы. Мы стремимся выйти на продуктовое самообеспечение как можно быстрее. Хотя бы на частичное. Здесь и научная польза, и практическая - приятно есть свое, натуральное и свежее.
Как правило, те, кто отработал в нашей дружной семье хотя бы год, остаются в ней навсегда. Вот, например, Сандра, - Джозеф вытянул ладонь в сторону входа, почти не заметного в темноте.
Там возле дверей стояла его ассистентка, просто на нее все это время не обращали внимания. Девушка счастливо кивнула. Кирилл с легким сожалением отметил, что она переоделась, сменив откровенное платье на строгий брючный костюм. Наверное, чтобы не отвлекать преобладающий в этой группе сильный пол от инструктажа, хоть это и не требовалось. Слайды и рассказ Джозефа без особого труда безраздельно завладели всеобщим вниманием, многие даже прекратили есть. Многие, но не Сеня, которого Кирилл уже несколько раз успел ткнуть в бок, потому что тот громко чавкал.
- Как и та милая особа на слайде, Сандра работала ассистенткой научной лаборатории. А потом, как видите, перешла в другой отдел. И вернулась в привычную среду обитания. Хотя иногда наверняка скучает по Тайе, верно, Сандра?
Та снова просияла и закивала. Кириллу почудилось, что все это было наигранно и деланно, и ни по какой Тайе Сандра вовсе не скучает. Хотя, сейчас она вряд ли зарабатывает больше шести-семи тысяч, а там получала не меньше десяти, если у этих Гроско все без обмана, конечно.
- И я, и Сандра - мы поедем с вами до самого конца, будем вашими провожатыми, а потом сориентируем на месте по прибытию. Ну, вернемся к делу. Работы у нас много. Городок не слишком роботизирован, дроны пока только работают на границах периметра, отслеживают нежелательных гостей и не допускают ненужных поползновений жителей по окрестным лесам и полям, ибо это не всегда безопасно. Стройка в основной массе ведется вручную, как видите, однако сама схема работы очень простая, все покажут на месте - сами увидите. Это не сложнее, чем собрать детский конструктор. Есть и работа на уборке территории, и на озеленении, в общем, много чего есть. Этим всем займутся наши коллеги сразу, как только мы приедем на место.
Девушки в Гроско трудятся не хуже мужчин - есть места в столовой, в той же лаборатории, в медцентре, опять же на фермах и полях. Назначаться на те или иные должности вы будете уже на месте, там же можно и оспорить назначение, но, пожалуйста, аргументированно. Варианты в стиле 'не хочу валить лес, хочу строить дорогу, потому что там мои друзья', не работают. Рабочий день и так не самый длинный - восемь часов, пять дней в неделю, в редких случаях будет лишний выходной в будни, а в субботу или воскресенье, наоборот, рабочий день. Но это скорее исключение, нежели правило.
Оклад у всех будет одинаковый - одиннадцать тысяч евро в месяц, или, если кому-то удобнее, девять тысяч долларов. Премия может составлять до пятидесяти процентов от гарантированного оклада, и назначается она вашим непосредственным начальником. Так что старайтесь дружить со своим шефом, он у вас в любом случае будет порядочным человеком. Подскажет, научит, поймет и простит.
Что ж, в принципе, наша краткая вступительная презентация подошла к концу.
Джозеф глянул на часы.
- Уложились в полчаса, кто бы мог подумать! Ну, что ж, теперь можете задавать ваши вопросы.
Кирилл ожидал увидеть лес рук, поэтому и не думал поднимать свою. Кроме того, он сам не знал, что спросить - вроде бы все понятно, кратко и при этом информативно. К его изумлению, желающих задать вопрос нашлось не так уж много, и среди них оказался Арсентий, весь собравшийся и посерьезневший. Джозеф почему-то тоже сразу же обратил внимание именно на Сеню. Наверное, потому, что тот сидел аккурат напротив.
- Слушаю Вас, молодой человек.
- Добрый вечер. Меня зовут Арсентий, я из Польши. Хотел у Вас спросить - вот Вы сказали, что планета подобна нашей, похожая фауна и флора. А насколько похожа? Я просто боюсь больших и злых животных. Меня в детстве, знаете, собака покусала крепко.
По залу прокатились негромкие смешки. Ухмыльнулся и Джозеф.
- Понимаете, проект пока на такой стадии, на которой некоторые подробности не раскрываются. Уже совсем скоро - буквально через месяц-другой после вашего отъезда - мы объявим о нем публично всем жителям нашего мира. И предложим им самим оценить его. На Тайе полным ходом строится полноценный космопорт, и даже не один. Будет большой главный и резервный, поменьше. Мы сделаем из новой планеты туристическую Мекку, и настоящая Мекка ей обзавидуется - такого хаджа, как на нашу Тайю, ей, при всем уважении к великой мусульманской религии, не видать.
Потому - заранее прошу извинить - ответ мой будет обтекаем. Флора и фауна схожи с оными на нашей с вами планете. Настолько, что приглашенные зоологи, биологи, орнитологи, палеонтологи и ботаники без труда классифицировали практически все существующие там виды. Так что и бояться особо нечего. Вы будете находиться на охраняемой территории, защищенной от потенциально враждебных животных и вредоносных растений. А если и подхватите аллергический насморк из-за цветения какого-нибудь кустика, наши доктора охотно поставят вас на ноги. У нас прекрасная клиника, современный госпиталь. В подобных лечатся очень обеспеченные граждане США.
Ненадолго воцарилась тишина. Джозеф уже начал водить глазами по собравшимся, ища нового желающего задать вопрос и показывая тем самым, что Сене он ответил. Арсентий призадумался, то же самое сделал и Кирилл, пропустив пару следующих вопросов. Биологи, орнитологи, палеонтологи, ботаники... Палеонтологи? Интересно...
25.
Последним был крайне насущный вопрос, и сам факт, что его задали в последнюю очередь, красноречиво говорил об успехе презентации Джозефа - люди были захвачены его рассказом и наперебой интересовались климатом, пляжами, погодой и прочей ерундой, но не материальной стороной. Ситуацию исправил терпеливый Милан, дождавшийся, пока все выговорятся и поднявший руку.
- Выплаты будут прибывать вам на ваши корпоративные счета раз в месяц. С этими деньгами вы можете делать все, что угодно. Сразу отправить на другой счет, куда-то вложить их, оплатить кредит, потратить на что-то. Их у вас не отнимут даже в том случае, если выяснится, что вы попали на Тайю обманом, а сами являетесь террористами или какими-нибудь маньяками.
Джозеф расхохотался, довольный спонтанно родившейся шутке, а Кирилл кисло поглядел на Сеню. Они что, сговорились там все?
- Надеюсь, таких среди нас нет. А если и есть - что ж, у нас не санаторий, копам придется подождать экстрадиции... Мне кажется, я ответил на все ваши вопросы, верно?
Ответом были молчаливые кивки.
- Славно, - Джозеф потер руки. - В любом случае, с финансовой стороной у нас все давно продумано и налажено, больше подробностей вы сможете получить на месте. Кстати, компания Гроско решила сделать вам небольшой подарок. Время всего час с небольшим, суббота, клубы и бары полны веселья. Отправляйтесь и развлекайтесь. Сандра раздаст вам карты, они действуют во всем городе. Такси отсюда до центра стоит примерно пять долларов, а на счету целых пятьдесят. Чтобы вы себя, так сказать, ни в чем не ограничивали, но в то же самое время не переходили определенные границы. Больше вас не задерживаю, завтра сбор здесь же, в пятнадцать часов. Вне зависимости от вашего решения. Хорошего отдыха!